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> 国公夫人现在是个完全柔弱的人，呼道：“老四，你不能去，你去了，我怎么见你父亲？”龙四对着她更叹气，我不去，你又有什么办法。
四奶奶转身回来，哭倒在丈夫膝下：“你不能抛下我和孩子们啊。”龙四抚着她的发髻，泪如泉涌。
正要交待些话，宝珠徐徐开口：“四哥，就这样定了的？”
龙四垂泪：“就这样！”
“那好！”宝珠最小，坐在最末位上，但说话间扫视众人，黑亮眸光如电，中心点瞬间就到了她这里。
众人都支起耳朵。
“最坏的打算已经有结果，咱们就说往好处说说。”宝珠俨然的，发号司令的语气已经出来：“再去和庄大人说，看他是什么证据！问出来便罢，寻机解开。若问不出来，也还能着人去省里，现有姐姐在，这事情是大家的事情，也是她的事情，她不能不管。”
四奶奶道：“对对，姑奶奶不能不管！”
宫姨娘后悔的肠子已青，这个好儿又让训大奶奶买了去，她真是精乖，先是等四公子出来接住，再来上一句，这是大家的事情，这好人又成她的。
暗骂自己接话快，早知道不说，等她一个人说去就是。
“事情由四哥担，银子，公中出。”宝珠对妯娌们示意。妯娌们有的人面有难色，有的人也不言语，宝珠也能理解，又道：“那不然，我那一份儿用作忙活这事吧。”
龙四羞愧难言。
四奶奶也机灵上来：“自然我们先出，余下不足的，再去求弟妹。”
宝珠静静：“四哥用不着，我那份儿也不要了，这就要腊月，收息就要归总分钱，我的那一份儿，送到衙门里安置让烧了房子死了家人的吧。”
面色悲愤：“余外的，我和母亲再出些钱，也是一样的使用。”嗓音低低的：“能安些心，就安些心。”
“那，五爷到底是通了敌，还是没通敌？”宫姨娘问出来。
龙四的心头一紧，四奶奶怒容满面：“姨娘你不要胡说！”宫姨娘对她一个白眼儿，心想反正我刚才算得罪你，算不管你们，已经得罪，索性弄个明白，就只看宝珠。
宝珠对她淡淡：“姨娘，这不是正打听着，我们也不知道是真是假。但怕空穴来风的，坐实了反就不好，这才找大家来说话。”
宫姨娘哑口无言，沙姨娘低低劝她：“省省吧，在她手下，几时见过有人占到便宜。她说话滴水不漏，比咱们强。”
宫姨娘心服口服，又把肠子悔青，心想我怎么又问上了，横竖这事情不能安在自己人头上，这就对了。
就是安上，也有人去顶，就这么样吧。
当下问谁去和庄大人商议，谁去呢？一家子全女人，龙四又伤没好，宝珠道：“还是我去吧。”龙四对着她深深一躬，说实话，宝珠去，龙四倒能安心。
因为宝珠不会说出来，也一定会为龙五掩盖。换成别人去，先不说她能不能说好话，就是能说好，龙四也不放心。
大恩不言谢，他以前不情愿和宝珠见面，现在是再多谢也来不及，就这么一揖，把谢意只能先放心里。
他有没有能力去谢，他还不能清楚，也只能是和宫姨娘发一样的感慨，先这样吧。
……
一个家里，有人是砖头，有人是瓦片，有人是大梁。砖头也有用，但挑大梁的，就那么一个。砖头不能当梁来用，但也离不开砖头瓦片。
宝珠就是那个高高的梁头，没有人可以替代她。
红花看着宝珠睡下，心里油然闪出这样一长篇子话。取过大灯到外面去吹熄，打心里心疼奶奶才有了，又不是婆婆不疼她，又不是下人不好管，偏偏的却不能休息。
默默的往二门外面去，见黑暗中出来一个人。吓上一跳，看到不是别人，是她的娘。
红花没好气：“不睡，又逛的是什么？”
红花对自己的家人，总是怎么也喜欢不上来。她心里那道让幼年卖出家门的印痕，没见到家人时，还时不时的浮出心头舞弄一番，让红花痛不可当，再有她的娘天天在面前，红花是见天儿强忍着。
红花娘噎住，好在不是来到以后头一回噎，佯装不理。
“我看你睡没睡？”
宝珠让红花的娘住到二门里面，红花不肯，说二门里面没打扫好，要先仅着客人们住，这也是实情，但真的住，也不见得住不下，红花的娘就住在二门外面。
闻言，红花直接翻眼：“我要是不出这门，你难道望我一夜？”
这是初进城的头一天，红花忧伤的想，这一天就热闹的很。又有她的娘面前晃，这心情看雪天都似乌云盖顶。
红花的娘想和女儿说几句和气话，但每每不能和气收场，闻言，也想翻眼。气道：“你是翅膀硬了，出息了，就不想认老子娘。”
“我还能出息吗？”红花反问她。
红花的娘听不出红花是在调侃她，道：“我又花眼，怎么看不到？你大管事的，都要听你的，你长月钱了吧，难怪往家里寄的钱多，我早寻思你给的钱不对，要么你以前瞒下钱，要么你现在长月钱，”
红花斜睨她：“不提钱，还有话说吗？”
往事又上心头，红花忿然：“是啊，我出息了！记得我以前说过，我会挣钱，我会挣多多的钱！”
红花冷笑：“现在你是不是后悔了呢！”
“这孩子说话！”红花的娘一恼，实话说出来：“我不和你说钱，你哪里肯和我说话！”
大门在远处视线中可见，灯笼下面，可以见到万大同走过来。红花匆匆道：“明儿再吵，今晚没功夫！”
对着万大同走过去。
红花的娘在后面见到，认出是万大同，才没有跟上。但也不走，避到树后面看着，自言自语道：“见到女婿就不要娘，你当我想来看你脸色，这不是你女婿说要多和你说话，多和你说话。不半夜里这里等你，一天没见到你！”
暗夜里，雕梁画栋只有轮廓，在灯笼红晕内正透出喜色。红花的娘满足地道：“真是能耐，这样的人家里当管事的，对了，这是我当年把她卖得好，她现在抖上来，不想要娘真没道理！”
就候在这里，准备再和女儿说上几句。
这里好不是，侄子媳妇和来的三爷都劝红花爹娘不要回去，留下来吃香喝辣的，红花的娘是愿意，但想女儿不愿意，不得已，来和女儿找话说，寻机让她留自己们住下来。
北风吹来，红花的娘爱惜的抚着身上的雪衣，那是一件青莲色雪衣中，在红花的娘衣服里面是最好的，她在家只种地，当然没有好衣裳。
青莲色在雪地里看上去，像一朵一朵的莲花浮腾，红花的娘仔细瞅着，多好的衣裳啊。又恨上红花，这丫头，就是不想我们跟她一起享福。
那边红花和万大同在低语。
“咱们亲事晚些吧？”
万大同奇怪：“又和你娘吵架了？”
红花对他呲呲牙：“哪天和她不吵，”再一扬脑袋：“跟她没关系！”压低嗓音：“家里出大事了，你知不知道？”
万大同纠正：“是东府里出大事了！”他笃定地道：“他们的事。”
他的态度让红花忍俊不禁：“你可是那府里的人？”
万大同一脸无所谓：“那府里我只认国公一个，这府里却有我妻，你说我是哪府里的。”红花飞红面庞，也就不和他玩笑，道：“有你的就是有你的，现在家里有事情，奶奶忙上一天，到晚饭前才休息，明天又去见什么庄大人，万大同，奶奶说过，要好好的给我办事情，我们不着急，等这事情过去，别让奶奶着急，你说好不好？”
万大同心头一热，他能说不好吗？但是也不能轻易答应，涎着脸：“答应可以，你得补偿我点儿什么，”
把个面颊侧过来。
红花愣上一愣，掀起旁边落花上一捧雪，就涂上来。随即格格笑着跑开。“红花，”万大同追上两步，在后面道：“知道我喜欢你什么吗，就喜欢你心肠好。”
红花转身对他一个大鬼脸，随后跑开。
进二门的路不止一条，红着脸的红花从另一个门进去。
红花的娘见追不上女儿，却听到女婿的话。过来尴尬的道：“姑爷，你看这丫头，她不理会我。”
万大同正在抹脸上的雪，微笑道：“您别泄气，红花这丫头，就是脸上凶，心里却软。”说声早睡走开。
心里软？
红花的娘纳了闷儿，不会吧？
……
庄若宰写完公文，也是半夜才睡。
他的心里也一团疑窦，关于国公家里出内奸。庄大人没到山西以前，就知道大同辅国公府，世代英勇。
别说出内奸，临阵脱逃的人都不见得有。
又有他的老师和国公交情深。
庄大人还不知道老侯和辅国公交情深到两家结为姻亲，互为自己的妹妹找养老的人。但老侯重回山西，在国公府上和袁夫人府上——这两府像是住哪家也没区别——受到好款待，也不轻不重的对庄大人上了一课。
巡抚大人以往对权贵们的憎恨态度，认定凡是权贵必要盯紧的态度，收敛很多。
真心不相信龙五是内奸，才往国公府里去报个信，但报过就后悔，就把公文写得很严谨，主旨还是去搜查为好。
自然的，省里大员们不答应，庄大人也没有办法，再有证据，就要密报京里。
他身为巡抚，手里其实没有太多的证据，不然早就对国公府不客气。
但偶然的失言，这一夜就没有睡好。
他是让宝珠惊醒的。
朦胧中有人敲门，庄大人问道：“谁！”
“昭通将军夫人！”跟他的家人回话，庄大人的心往下一沉。一跃下床，手提着裤带去系，脑子里懵懂上来。
不好！
作为巡抚，他有经验。这是来求情的。
不好！
这位夫人又惹不得，这是他的第二个想法。
第三个，笑话！
庄若宰几时傲视过权贵，几时有过？不过就是刀来伸头，水来湿衣。
几下把衣着好，傲气十足打开门，晨光和门外两个汉子一直进来，后面是翠衣明铛的袁将军夫人，庄大人失声：“奶奶！我当我晚了的。这是什么钟点儿，你就往我家里来！”
天际边一道青，夹着白绿黄红，雪舞飘飘，这天才初明！说没明都说得过去，晨光雪白，是让地上雪映出来的。
早知道这样，可以不给她开门！
庄大人想着，对堵住门的孔青和万大同沉下脸：“请回吧！”就要关门。
万大同推开门，孔青推开门，庄大人吃吃地怒了：“你们怎么敢无礼！”宝珠从他们后面转出来，陪个笑脸儿：“大人不要生气，是我怕请不到大人，才生此下策，又怕来晚了，大人官服一穿，不肯见我。大人，我已经来了，进去可好不好？”
庄大人心想我能说不好吗？两扇门，左边一个人，右边一个人，我说不好，你也照进不误。袖子拂开，负在背后，一言不发往里就走。
宝珠说声得罪，红花扶她进来。卫氏抱着坐垫，给宝珠铺好，看着她坐下，把手炉送给她抱着，又给她掖好衣裳，交待道：“要说什么好好说，只别生气。”宝珠颔首，卫氏和红花退出去。
万大同和孔青退出去，把房门带上，守在外面像两道门神。
庄大人惊得一刹时乱了方寸，脑子里一堆的话打架，男女授受不亲，以后袁将军要来打架，可不是他的对手……
话也不会说了。
宝珠及时的开口：“大人莫惊，我话不多，说完就走！”
“你想我循私万万不能！”
宝珠柔和地看着他，轻声慢语地告诉他：“不，大人！我不是想你循私，我是来告诉你，”她的痛苦之色又出来，怎么了，宝珠倒要为这件事扳案吗？
不，她是为了全家的人，为了表凶头上没有污点，为了加寿！
这样的安慰着自己，宝珠才能说出来：“大人，这名声不能落到舅父府上，所以，我们也准备了证据，五公子的证据，证明他平时是个好人！”
宝珠闭一闭眼眸。
看在庄若宰眼里，好似宝珠在表明就这件事情的态度，国公府里准备拼命。
庄若宰道：“那很好，”再看房门，想到这里并没有别人，放低身段：“奶奶，可我的公文我还是要写。”
“我没有阻拦大人写公文，只是来说一声，大人，那诬告我们的人，他证据可足？”
庄若宰踌躇：“这个……”
“如果不足，我也要劝大人您写公文，也要劝大人您去府中搜查。”
庄大人苦笑，再去搜查，还能有什么？
从宝珠的态度里，他一惊。不好！这里面一定有鬼，不然这位奶奶昨天为什么独对自己道谢？
耳边又响起宝珠的嗓音。
“大人，您有孩子吗？”
庄大人微怔：“我有两个。”
“可有官职？”
庄大人微微冷笑：“奶奶，他们还在进学，以后就是有官职，也是我家自己的事，不当你奶奶家的官职！”
在这里又是一惊，这位奶奶，她的女儿以后的以后，只要没让人拉下马，她就是皇后。
不等庄大人多想，宝珠说出含意：“以后当了官，成了人，也是行上千里您担忧。以后在外面不成人，又要拖累家里。”
宝珠含上泪水。
庄大人僵在那里，嗓子干干的：“那，奶奶，您府上赶紧准备应对，来找我也没有用不是？”还有什么不明白，庄大人全明白了。
“舅父是无辜的，家里人是无辜的，”宝珠颤颤巍巍。
庄大人愤然而起：“大同也是无辜的！”
一行泪水，从宝珠面上滑落：“就是他的亲兄长，也是无辜的。他城头受伤，多少人亲眼见到！”
庄大人又呆住，让他怎么办？他难道不写公文了吗？
宝珠也是纠结的，也就懂得庄大人的为难。忍泪道：“本来我不想管，可，我们是亲戚。大人，换成是您的孩子，在外面做错了事，一人犯法，全家有罪，这，数十年的养育，不是想陪他去服罪不是吗？”
庄大人心灰意冷。
摆手道：“好吧，奶奶，是我做错一件事，你就揪住我不放，我实告诉你，有几个人证，说那晚和辛将军喝酒的人，是贵府表亲。辛将军战死，已不能作证！余下的，您们自己看着办吧，有事儿也别来找我，没事儿更好。”
宝珠起身，深深的拜上几拜：“大人放心，我们不让您为难。如果没法子，自有四公子出去扛下所有罪名！”
庄大人怒道：“他能扛住多少！”这是连坐不是吗？
宝珠幽幽：“不管多少，全他一个人扛。我们尽力，但您，也别客气！不要为难。”说过，转身走了。
孔青打开房门，红花卫氏接住宝珠，直到宝珠走，庄大人还一个人坐着。家人请他去洗漱，庄大人才动了动，淡淡自语：“这个奶奶，倒是有倚仗。”
这底气足的，不过一夜，出来扛罪名的人都找好。想那四公子，这就要没前程，他怎么肯？但他不肯，也没有办法，谁叫是他的亲兄弟呢？
庄大人反而松口气，昨夜他也担足了心，揪住国公府不放，辅国公回来不会依着自己，山西这里官就难做的很。
陈留郡王妃，又是国公的女儿不是？
这样也好，可以放心的查，有人顶罪不是，并不是让巡抚不查这案子，庄大人挥挥手，为官多年，没有圆通也多少学点儿，这案子能查，后面罪名落下有人接，他放心了。
……
宝珠一个上午都不开心，回过袁夫人话，袁夫人夸了她，让她去休息。袁夫人自去回国公夫人的话。
和女眷们坐上一会儿，强笑陪着，推说有家事走开，也没有人怪她。
到下午，赵大人来拜，二爷宝珠是一定要见的人。
“单独说话。”
宝珠就让丫头们出去。
赵大人徐徐：“二爷，您是有差使在身的人，这走动上，可以当心呐。”
宝珠面庞一白，正要算从她去见庄大人到现在过了几个时辰，赵大人竟然这就知道，赵大人打断她：“您不用算了，您就告诉我吧，您去作什么了，您不说，我也知道。看在小袁将军面上，这一回我告诉您，下一回我可就不说了。”
宝珠正无精打采，笑容就更勉强。
赵大人误会了，笑道：“您别让我吓到，我要是想吓你，就不来告诉你。直说吧，出了什么大事，要一早去见巡抚？”
这要是个男人，还可以玩笑一句，把巡抚堵在被窝里，但宝珠是个女眷，也就不好乱说话。只是好奇：“有事情，你不来找我，你去找他？”
宝珠又急又羞，这就哭了。
赵大人搓着手：“这个，好吧，有难事儿，我能当的，我为你当个家，小袁不在家是不是？你有话对我说，太子殿下也对我说过的。”
“怕是不能说？”宝珠低声。
赵大人一笑：“只要不是造反，都能说。”宝珠面色又是一白。
赵大人察颜观色，微笑道：“可是为五公子的事情？”
“哗啦！”
宝珠把小几上的茶碗带到地上，外面丫头听到，就要进来，宝珠忙道出去，丫头们才又回原位。
宝珠定定神，心知这件事情有些人不能瞒着，苦笑道：“莫非也有人去您那诬告我们吗？”
“诬告，这话妙极了！”赵大人半开玩笑：“但奶奶是怕诬告的人？您是怕连坐才是。”
宝珠叹气：“我不怕，我怕孩子们让他拖累。”
“也是，那您还不想办法去，还在这里叹气有什么用？”赵大人的话让宝珠大吃一惊，宝珠直起身子：“怎么，我可以去代他想办法？”
赵大人好笑：“奶奶不是一般女子，怎么也出来这样的话？是我的家人出这样败类，我也要为自己想想办法吧。”
宝珠惊讶，心里的纠结这就去了一半：“我是想办法来着，可是我又恨他，我是没有证据，我打心里觉得像，不过我们以前不好也是真的，觉得不值，这就觉得对不住全大同的人。”
“哈哈哈哈……”赵大人爽朗的笑了，笑得宝珠干瞪眼睛候着，他又是调侃的语气：“如果这事属实，也轮不到你对不住全大同的人，对不住死去的人。”
把笑容一收，赵大人严肃地道：“这里是边城！出内奸和遇敌最多的地方！这一仗，是有人起意要打，没有这个内奸，就是那个内奸。那内奸的家人全不活了？他们也不是内奸！是谁，揪出来一刀杀了，这就痛快！约束家人子弟，也只能这样。住这里的人，能不知道必有战乱？他们住的就是这地方。天恼地恼，也轮不到你奶奶在这里恼。要说恼啊，我正头痛呢，知府大人殉职，这护城不力的罪名，全到我头上。我也有伤，但上面他能认吗？处处边城都有内奸，都没有破，就这一处破了，要说我应变不力，平时操练不足。这是我该恼的事情才对。”
宝珠心头如解冻的江水，有融融上来。
“家里如果出这样的人，谁不恼谁不恨！但依我看，四公子奋战，五公子不见得是内奸！”
宝珠心头又是一松：“是啊，”
“再就他是个内奸，奶奶，您也得想办法，对不对，换成是我，我把这内奸送衙门，我也得为家人想办法是不是？”赵大人笑：“谁要去为内奸有罪名，他娘的他出了事，还真的陪上他不成？”
“律法是律法，脱罪是脱罪。”
他又丢下一句话：“以后啊，当差是不能乱跑的。我已经要有护城不力的罪名，总不能还有个监查不力的罪名。”
宝珠答应，涨红脸：“是是，这事儿再不会出现。”
“出现也得我先知道，”赵大人微笑：“等小袁回来，只管问他。他在京里要也这样当看不见，太子殿下能放过他？”
让宝珠难为情半天，直到晚上。
但心情好过来不少，虽是无奈，但也只能先这样。还是，有些事情只能是个这样。宝珠寄希望于来年的春天，春发草长人增多，她也就能好些吧。
当晚，把事情经过写成信，以隐语道此事，长长的，准备发给袁训。写完，烛下又想半天自己丈夫，如果他在家，也就不用宝珠烦心。
……
袁训等人，在这个夜晚离要去的地方不远。
赶着一群马，小王爷懒懒握着长鞭子：“哎，我说小倌儿，我都赶了一天，明天该你当马倌儿了。”
又四处瞅瞅，幸好背风，褚大不曾听到。
在装贩马的。
袁训笑话他：“您那名字，天生就是个倌儿，你继续赶吧。”拍拍身上绣花衣裳：“我们是贩珠宝的，怎么能赶马？”
和袁训在一起的太子党们，几乎全是锦绣衣裳，小王爷带着他的家将，是贩马的。
萧观嘀咕：“又合起来欺负我了，把爷爷我惹烦了，有你们好瞧的！”
连渊皱眉，这一位又当上爷爷了。再当爷爷，治他也有招儿。连渊道：“你不当，我们不去了！”
“无赖泼皮就是你！”萧观愤愤，用力把马鞭子一抽，好似抽在连渊身上一样，骂上一声。
> 国公夫人现在是个完全柔弱的人，呼道：“老四，你不能去，你去了，我怎么见你父亲？”龙四对着她更叹气，我不去，你又有什么办法。
四奶奶转身回来，哭倒在丈夫膝下：“你不能抛下我和孩子们啊。”龙四抚着她的发髻，泪如泉涌。
正要交待些话，宝珠徐徐开口：“四哥，就这样定了的？”
龙四垂泪：“就这样！”
“那好！”宝珠最小，坐在最末位上，但说话间扫视众人，黑亮眸光如电，中心点瞬间就到了她这里。
众人都支起耳朵。
“最坏的打算已经有结果，咱们就说往好处说说。”宝珠俨然的，发号司令的语气已经出来：“再去和庄大人说，看他是什么证据！问出来便罢，寻机解开。若问不出来，也还能着人去省里，现有姐姐在，这事情是大家的事情，也是她的事情，她不能不管。”
四奶奶道：“对对，姑奶奶不能不管！”
宫姨娘后悔的肠子已青，这个好儿又让训大奶奶买了去，她真是精乖，先是等四公子出来接住，再来上一句，这是大家的事情，这好人又成她的。
暗骂自己接话快，早知道不说，等她一个人说去就是。
“事情由四哥担，银子，公中出。”宝珠对妯娌们示意。妯娌们有的人面有难色，有的人也不言语，宝珠也能理解，又道：“那不然，我那一份儿用作忙活这事吧。”
龙四羞愧难言。
四奶奶也机灵上来：“自然我们先出，余下不足的，再去求弟妹。”
宝珠静静：“四哥用不着，我那份儿也不要了，这就要腊月，收息就要归总分钱，我的那一份儿，送到衙门里安置让烧了房子死了家人的吧。”
面色悲愤：“余外的，我和母亲再出些钱，也是一样的使用。”嗓音低低的：“能安些心，就安些心。”
“那，五爷到底是通了敌，还是没通敌？”宫姨娘问出来。
龙四的心头一紧，四奶奶怒容满面：“姨娘你不要胡说！”宫姨娘对她一个白眼儿，心想反正我刚才算得罪你，算不管你们，已经得罪，索性弄个明白，就只看宝珠。
宝珠对她淡淡：“姨娘，这不是正打听着，我们也不知道是真是假。但怕空穴来风的，坐实了反就不好，这才找大家来说话。”
宫姨娘哑口无言，沙姨娘低低劝她：“省省吧，在她手下，几时见过有人占到便宜。她说话滴水不漏，比咱们强。”
宫姨娘心服口服，又把肠子悔青，心想我怎么又问上了，横竖这事情不能安在自己人头上，这就对了。
就是安上，也有人去顶，就这么样吧。
当下问谁去和庄大人商议，谁去呢？一家子全女人，龙四又伤没好，宝珠道：“还是我去吧。”龙四对着她深深一躬，说实话，宝珠去，龙四倒能安心。
因为宝珠不会说出来，也一定会为龙五掩盖。换成别人去，先不说她能不能说好话，就是能说好，龙四也不放心。
大恩不言谢，他以前不情愿和宝珠见面，现在是再多谢也来不及，就这么一揖，把谢意只能先放心里。
他有没有能力去谢，他还不能清楚，也只能是和宫姨娘发一样的感慨，先这样吧。
……
一个家里，有人是砖头，有人是瓦片，有人是大梁。砖头也有用，但挑大梁的，就那么一个。砖头不能当梁来用，但也离不开砖头瓦片。
宝珠就是那个高高的梁头，没有人可以替代她。
红花看着宝珠睡下，心里油然闪出这样一长篇子话。取过大灯到外面去吹熄，打心里心疼奶奶才有了，又不是婆婆不疼她，又不是下人不好管，偏偏的却不能休息。
默默的往二门外面去，见黑暗中出来一个人。吓上一跳，看到不是别人，是她的娘。
红花没好气：“不睡，又逛的是什么？”
红花对自己的家人，总是怎么也喜欢不上来。她心里那道让幼年卖出家门的印痕，没见到家人时，还时不时的浮出心头舞弄一番，让红花痛不可当，再有她的娘天天在面前，红花是见天儿强忍着。
红花娘噎住，好在不是来到以后头一回噎，佯装不理。
“我看你睡没睡？”
宝珠让红花的娘住到二门里面，红花不肯，说二门里面没打扫好，要先仅着客人们住，这也是实情，但真的住，也不见得住不下，红花的娘就住在二门外面。
闻言，红花直接翻眼：“我要是不出这门，你难道望我一夜？”
这是初进城的头一天，红花忧伤的想，这一天就热闹的很。又有她的娘面前晃，这心情看雪天都似乌云盖顶。
红花的娘想和女儿说几句和气话，但每每不能和气收场，闻言，也想翻眼。气道：“你是翅膀硬了，出息了，就不想认老子娘。”
“我还能出息吗？”红花反问她。
红花的娘听不出红花是在调侃她，道：“我又花眼，怎么看不到？你大管事的，都要听你的，你长月钱了吧，难怪往家里寄的钱多，我早寻思你给的钱不对，要么你以前瞒下钱，要么你现在长月钱，”
红花斜睨她：“不提钱，还有话说吗？”
往事又上心头，红花忿然：“是啊，我出息了！记得我以前说过，我会挣钱，我会挣多多的钱！”
红花冷笑：“现在你是不是后悔了呢！”
“这孩子说话！”红花的娘一恼，实话说出来：“我不和你说钱，你哪里肯和我说话！”
大门在远处视线中可见，灯笼下面，可以见到万大同走过来。红花匆匆道：“明儿再吵，今晚没功夫！”
对着万大同走过去。
红花的娘在后面见到，认出是万大同，才没有跟上。但也不走，避到树后面看着，自言自语道：“见到女婿就不要娘，你当我想来看你脸色，这不是你女婿说要多和你说话，多和你说话。不半夜里这里等你，一天没见到你！”
暗夜里，雕梁画栋只有轮廓，在灯笼红晕内正透出喜色。红花的娘满足地道：“真是能耐，这样的人家里当管事的，对了，这是我当年把她卖得好，她现在抖上来，不想要娘真没道理！”
就候在这里，准备再和女儿说上几句。
这里好不是，侄子媳妇和来的三爷都劝红花爹娘不要回去，留下来吃香喝辣的，红花的娘是愿意，但想女儿不愿意，不得已，来和女儿找话说，寻机让她留自己们住下来。
北风吹来，红花的娘爱惜的抚着身上的雪衣，那是一件青莲色雪衣中，在红花的娘衣服里面是最好的，她在家只种地，当然没有好衣裳。
青莲色在雪地里看上去，像一朵一朵的莲花浮腾，红花的娘仔细瞅着，多好的衣裳啊。又恨上红花，这丫头，就是不想我们跟她一起享福。
那边红花和万大同在低语。
“咱们亲事晚些吧？”
万大同奇怪：“又和你娘吵架了？”
红花对他呲呲牙：“哪天和她不吵，”再一扬脑袋：“跟她没关系！”压低嗓音：“家里出大事了，你知不知道？”
万大同纠正：“是东府里出大事了！”他笃定地道：“他们的事。”
他的态度让红花忍俊不禁：“你可是那府里的人？”
万大同一脸无所谓：“那府里我只认国公一个，这府里却有我妻，你说我是哪府里的。”红花飞红面庞，也就不和他玩笑，道：“有你的就是有你的，现在家里有事情，奶奶忙上一天，到晚饭前才休息，明天又去见什么庄大人，万大同，奶奶说过，要好好的给我办事情，我们不着急，等这事情过去，别让奶奶着急，你说好不好？”
万大同心头一热，他能说不好吗？但是也不能轻易答应，涎着脸：“答应可以，你得补偿我点儿什么，”
把个面颊侧过来。
红花愣上一愣，掀起旁边落花上一捧雪，就涂上来。随即格格笑着跑开。“红花，”万大同追上两步，在后面道：“知道我喜欢你什么吗，就喜欢你心肠好。”
红花转身对他一个大鬼脸，随后跑开。
进二门的路不止一条，红着脸的红花从另一个门进去。
红花的娘见追不上女儿，却听到女婿的话。过来尴尬的道：“姑爷，你看这丫头，她不理会我。”
万大同正在抹脸上的雪，微笑道：“您别泄气，红花这丫头，就是脸上凶，心里却软。”说声早睡走开。
心里软？
红花的娘纳了闷儿，不会吧？
……
庄若宰写完公文，也是半夜才睡。
他的心里也一团疑窦，关于国公家里出内奸。庄大人没到山西以前，就知道大同辅国公府，世代英勇。
别说出内奸，临阵脱逃的人都不见得有。
又有他的老师和国公交情深。
庄大人还不知道老侯和辅国公交情深到两家结为姻亲，互为自己的妹妹找养老的人。但老侯重回山西，在国公府上和袁夫人府上——这两府像是住哪家也没区别——受到好款待，也不轻不重的对庄大人上了一课。
巡抚大人以往对权贵们的憎恨态度，认定凡是权贵必要盯紧的态度，收敛很多。
真心不相信龙五是内奸，才往国公府里去报个信，但报过就后悔，就把公文写得很严谨，主旨还是去搜查为好。
自然的，省里大员们不答应，庄大人也没有办法，再有证据，就要密报京里。
他身为巡抚，手里其实没有太多的证据，不然早就对国公府不客气。
但偶然的失言，这一夜就没有睡好。
他是让宝珠惊醒的。
朦胧中有人敲门，庄大人问道：“谁！”
“昭通将军夫人！”跟他的家人回话，庄大人的心往下一沉。一跃下床，手提着裤带去系，脑子里懵懂上来。
不好！
作为巡抚，他有经验。这是来求情的。
不好！
这位夫人又惹不得，这是他的第二个想法。
第三个，笑话！
庄若宰几时傲视过权贵，几时有过？不过就是刀来伸头，水来湿衣。
几下把衣着好，傲气十足打开门，晨光和门外两个汉子一直进来，后面是翠衣明铛的袁将军夫人，庄大人失声：“奶奶！我当我晚了的。这是什么钟点儿，你就往我家里来！”
天际边一道青，夹着白绿黄红，雪舞飘飘，这天才初明！说没明都说得过去，晨光雪白，是让地上雪映出来的。
早知道这样，可以不给她开门！
庄大人想着，对堵住门的孔青和万大同沉下脸：“请回吧！”就要关门。
万大同推开门，孔青推开门，庄大人吃吃地怒了：“你们怎么敢无礼！”宝珠从他们后面转出来，陪个笑脸儿：“大人不要生气，是我怕请不到大人，才生此下策，又怕来晚了，大人官服一穿，不肯见我。大人，我已经来了，进去可好不好？”
庄大人心想我能说不好吗？两扇门，左边一个人，右边一个人，我说不好，你也照进不误。袖子拂开，负在背后，一言不发往里就走。
宝珠说声得罪，红花扶她进来。卫氏抱着坐垫，给宝珠铺好，看着她坐下，把手炉送给她抱着，又给她掖好衣裳，交待道：“要说什么好好说，只别生气。”宝珠颔首，卫氏和红花退出去。
万大同和孔青退出去，把房门带上，守在外面像两道门神。
庄大人惊得一刹时乱了方寸，脑子里一堆的话打架，男女授受不亲，以后袁将军要来打架，可不是他的对手……
话也不会说了。
宝珠及时的开口：“大人莫惊，我话不多，说完就走！”
“你想我循私万万不能！”
宝珠柔和地看着他，轻声慢语地告诉他：“不，大人！我不是想你循私，我是来告诉你，”她的痛苦之色又出来，怎么了，宝珠倒要为这件事扳案吗？
不，她是为了全家的人，为了表凶头上没有污点，为了加寿！
这样的安慰着自己，宝珠才能说出来：“大人，这名声不能落到舅父府上，所以，我们也准备了证据，五公子的证据，证明他平时是个好人！”
宝珠闭一闭眼眸。
看在庄若宰眼里，好似宝珠在表明就这件事情的态度，国公府里准备拼命。
庄若宰道：“那很好，”再看房门，想到这里并没有别人，放低身段：“奶奶，可我的公文我还是要写。”
“我没有阻拦大人写公文，只是来说一声，大人，那诬告我们的人，他证据可足？”
庄若宰踌躇：“这个……”
“如果不足，我也要劝大人您写公文，也要劝大人您去府中搜查。”
庄大人苦笑，再去搜查，还能有什么？
从宝珠的态度里，他一惊。不好！这里面一定有鬼，不然这位奶奶昨天为什么独对自己道谢？
耳边又响起宝珠的嗓音。
“大人，您有孩子吗？”
庄大人微怔：“我有两个。”
“可有官职？”
庄大人微微冷笑：“奶奶，他们还在进学，以后就是有官职，也是我家自己的事，不当你奶奶家的官职！”
在这里又是一惊，这位奶奶，她的女儿以后的以后，只要没让人拉下马，她就是皇后。
不等庄大人多想，宝珠说出含意：“以后当了官，成了人，也是行上千里您担忧。以后在外面不成人，又要拖累家里。”
宝珠含上泪水。
庄大人僵在那里，嗓子干干的：“那，奶奶，您府上赶紧准备应对，来找我也没有用不是？”还有什么不明白，庄大人全明白了。
“舅父是无辜的，家里人是无辜的，”宝珠颤颤巍巍。
庄大人愤然而起：“大同也是无辜的！”
一行泪水，从宝珠面上滑落：“就是他的亲兄长，也是无辜的。他城头受伤，多少人亲眼见到！”
庄大人又呆住，让他怎么办？他难道不写公文了吗？
宝珠也是纠结的，也就懂得庄大人的为难。忍泪道：“本来我不想管，可，我们是亲戚。大人，换成是您的孩子，在外面做错了事，一人犯法，全家有罪，这，数十年的养育，不是想陪他去服罪不是吗？”
庄大人心灰意冷。
摆手道：“好吧，奶奶，是我做错一件事，你就揪住我不放，我实告诉你，有几个人证，说那晚和辛将军喝酒的人，是贵府表亲。辛将军战死，已不能作证！余下的，您们自己看着办吧，有事儿也别来找我，没事儿更好。”
宝珠起身，深深的拜上几拜：“大人放心，我们不让您为难。如果没法子，自有四公子出去扛下所有罪名！”
庄大人怒道：“他能扛住多少！”这是连坐不是吗？
宝珠幽幽：“不管多少，全他一个人扛。我们尽力，但您，也别客气！不要为难。”说过，转身走了。
孔青打开房门，红花卫氏接住宝珠，直到宝珠走，庄大人还一个人坐着。家人请他去洗漱，庄大人才动了动，淡淡自语：“这个奶奶，倒是有倚仗。”
这底气足的，不过一夜，出来扛罪名的人都找好。想那四公子，这就要没前程，他怎么肯？但他不肯，也没有办法，谁叫是他的亲兄弟呢？
庄大人反而松口气，昨夜他也担足了心，揪住国公府不放，辅国公回来不会依着自己，山西这里官就难做的很。
陈留郡王妃，又是国公的女儿不是？
这样也好，可以放心的查，有人顶罪不是，并不是让巡抚不查这案子，庄大人挥挥手，为官多年，没有圆通也多少学点儿，这案子能查，后面罪名落下有人接，他放心了。
……
宝珠一个上午都不开心，回过袁夫人话，袁夫人夸了她，让她去休息。袁夫人自去回国公夫人的话。
和女眷们坐上一会儿，强笑陪着，推说有家事走开，也没有人怪她。
到下午，赵大人来拜，二爷宝珠是一定要见的人。
“单独说话。”
宝珠就让丫头们出去。
赵大人徐徐：“二爷，您是有差使在身的人，这走动上，可以当心呐。”
宝珠面庞一白，正要算从她去见庄大人到现在过了几个时辰，赵大人竟然这就知道，赵大人打断她：“您不用算了，您就告诉我吧，您去作什么了，您不说，我也知道。看在小袁将军面上，这一回我告诉您，下一回我可就不说了。”
宝珠正无精打采，笑容就更勉强。
赵大人误会了，笑道：“您别让我吓到，我要是想吓你，就不来告诉你。直说吧，出了什么大事，要一早去见巡抚？”
这要是个男人，还可以玩笑一句，把巡抚堵在被窝里，但宝珠是个女眷，也就不好乱说话。只是好奇：“有事情，你不来找我，你去找他？”
宝珠又急又羞，这就哭了。
赵大人搓着手：“这个，好吧，有难事儿，我能当的，我为你当个家，小袁不在家是不是？你有话对我说，太子殿下也对我说过的。”
“怕是不能说？”宝珠低声。
赵大人一笑：“只要不是造反，都能说。”宝珠面色又是一白。
赵大人察颜观色，微笑道：“可是为五公子的事情？”
“哗啦！”
宝珠把小几上的茶碗带到地上，外面丫头听到，就要进来，宝珠忙道出去，丫头们才又回原位。
宝珠定定神，心知这件事情有些人不能瞒着，苦笑道：“莫非也有人去您那诬告我们吗？”
“诬告，这话妙极了！”赵大人半开玩笑：“但奶奶是怕诬告的人？您是怕连坐才是。”
宝珠叹气：“我不怕，我怕孩子们让他拖累。”
“也是，那您还不想办法去，还在这里叹气有什么用？”赵大人的话让宝珠大吃一惊，宝珠直起身子：“怎么，我可以去代他想办法？”
赵大人好笑：“奶奶不是一般女子，怎么也出来这样的话？是我的家人出这样败类，我也要为自己想想办法吧。”
宝珠惊讶，心里的纠结这就去了一半：“我是想办法来着，可是我又恨他，我是没有证据，我打心里觉得像，不过我们以前不好也是真的，觉得不值，这就觉得对不住全大同的人。”
“哈哈哈哈……”赵大人爽朗的笑了，笑得宝珠干瞪眼睛候着，他又是调侃的语气：“如果这事属实，也轮不到你对不住全大同的人，对不住死去的人。”
把笑容一收，赵大人严肃地道：“这里是边城！出内奸和遇敌最多的地方！这一仗，是有人起意要打，没有这个内奸，就是那个内奸。那内奸的家人全不活了？他们也不是内奸！是谁，揪出来一刀杀了，这就痛快！约束家人子弟，也只能这样。住这里的人，能不知道必有战乱？他们住的就是这地方。天恼地恼，也轮不到你奶奶在这里恼。要说恼啊，我正头痛呢，知府大人殉职，这护城不力的罪名，全到我头上。我也有伤，但上面他能认吗？处处边城都有内奸，都没有破，就这一处破了，要说我应变不力，平时操练不足。这是我该恼的事情才对。”
宝珠心头如解冻的江水，有融融上来。
“家里如果出这样的人，谁不恼谁不恨！但依我看，四公子奋战，五公子不见得是内奸！”
宝珠心头又是一松：“是啊，”
“再就他是个内奸，奶奶，您也得想办法，对不对，换成是我，我把这内奸送衙门，我也得为家人想办法是不是？”赵大人笑：“谁要去为内奸有罪名，他娘的他出了事，还真的陪上他不成？”
“律法是律法，脱罪是脱罪。”
他又丢下一句话：“以后啊，当差是不能乱跑的。我已经要有护城不力的罪名，总不能还有个监查不力的罪名。”
宝珠答应，涨红脸：“是是，这事儿再不会出现。”
“出现也得我先知道，”赵大人微笑：“等小袁回来，只管问他。他在京里要也这样当看不见，太子殿下能放过他？”
让宝珠难为情半天，直到晚上。
但心情好过来不少，虽是无奈，但也只能先这样。还是，有些事情只能是个这样。宝珠寄希望于来年的春天，春发草长人增多，她也就能好些吧。
当晚，把事情经过写成信，以隐语道此事，长长的，准备发给袁训。写完，烛下又想半天自己丈夫，如果他在家，也就不用宝珠烦心。
……
袁训等人，在这个夜晚离要去的地方不远。
赶着一群马，小王爷懒懒握着长鞭子：“哎，我说小倌儿，我都赶了一天，明天该你当马倌儿了。”
又四处瞅瞅，幸好背风，褚大不曾听到。
在装贩马的。
袁训笑话他：“您那名字，天生就是个倌儿，你继续赶吧。”拍拍身上绣花衣裳：“我们是贩珠宝的，怎么能赶马？”
和袁训在一起的太子党们，几乎全是锦绣衣裳，小王爷带着他的家将，是贩马的。
萧观嘀咕：“又合起来欺负我了，把爷爷我惹烦了，有你们好瞧的！”
连渊皱眉，这一位又当上爷爷了。再当爷爷，治他也有招儿。连渊道：“你不当，我们不去了！”
“无赖泼皮就是你！”萧观愤愤，用力把马鞭子一抽，好似抽在连渊身上一样，骂上一声。