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以早已掌握了应付这种场面的办法。他乖巧地向后退了一步,向她说:“我刚才的话是用词不当。我本来应该说的是,和伯德桑达成协议会有助于我们实现我们的目标,而我们两人都清楚,我们的目标是高尚的。”
“然而那些钱都花在什么地方了?”
“当然有些落到了伯德桑自己的腰包。他自己毕竟花了不少时间——每天仍旧参加听证会,和新的证人对质,同时,还想方设法使报纸上关于他本人和反对图尼帕的消息从不中断。此外,还有支持他的人也需要钱。他做到了使这些人不断挤满了听证室,仅这一点就给人这种印象:广大公众是自发地对图尼帕表示强烈的反对。”
“你的意思是说这种反对并不是自发的吗?是伯德桑出钱让那些人去的?”
“不完全是这样。”普里切特又一次小心谨慎地选择他用的字眼;他知道这件事是怎么做的,因为他和伯德桑谈过话,不过他不愿谈得很具体。“可以这样说,有些人得开销,他们得放下工作来出席听证会,诸如此类。此外,这些支持者以及伯德桑招来的另一些人,还在金州电力公司年会上举行示威。如果你还记得,我们同他见面的时候,他不是告诉过我们他那方面的计划吗?”
劳拉波卡米开尔显得大吃一惊“花钱雇来的示威的人!花钱去破坏别人的年会!而花的都是我们的钱!我讨厌这种作法。”
“主席,我可以提醒你一件事吗?”普里切特申辩说“我们和电力为人民服务会达成协议的时候,对这些是一清二楚的。委员会开会的时候——欧文桑德斯先生、奎因夫人、你、还有我——我们是知道伯德桑的作法的,和我们的比起来,是有些嗯,不正规的。前几天,我翻阅过去年八月份那次会议的记录。当时我们都一致同意有些事情‘最好是不了解为妙’。顺便说一下,这句话正是桑德斯先生的原话。”
“不过那个时候,欧文了解伯德桑的作法吗?”
“我想,”普里切特干巴巴地说“他身为一个经验丰富的律师,恐怕是深知其中奥妙的。”
这一点是中肯的。不管是欧文的朋友或敌人都知道,他在法庭上斗起来是没有准章程的,他也不以恪守道德细节而知名。也许他事先比任何人都更准确地料到伯德桑会怎么干。
关于桑德斯,普里切特还另有一件心事,但不便向劳拉波提起。
罗德里克普里切特很快就要退休了。桑德斯是红杉俱乐部财务委员会的举足轻重的主任委员,而普里切特退休金或多或少全凭这个委员会决定。
这个俱乐部职员的退休金,既没有规章可循,也没有固定的数额,而是取决于服务年限的长短,以及委员会对某人工作成绩的评价,罗德里克普里切特自知多年来树敌不少,因而特别希望在最后这几个月里,能得到桑德斯的好评,而图尼帕听证会和戴维伯德桑就可能是决定性的因素。
普里切特告诉劳拉波:“桑德斯先生对伯德桑在反对图尼帕方面进行的努力表示高兴。他打电话来这么说过,而且提醒我说,伯德桑答应‘要在广泛的战线上对金州电力公司进行连续不断的骚扰’。电力为人民服务会在这一点上是兑了现的。双方同意的另一点是不使用暴力——你也许还记得,是我特意提出这一点的。在这方面,伯德桑也遵守了他的诺言。”
劳拉波问道:“最近听见过普丽西拉奎因的消息吗?”
“没有。”罗德里克普里切特微微笑了一下。“不过,如果你取消前言,拒绝支付第二笔款子,她当然会得意洋洋,甚至会以胜利者自居的。我可以想象她会四处宣扬,当初是她正确,而你错了。”
这一着非常厉害,他们两人都意识到了。
时至今日。如果推翻原来的决议,人们以后就会记得是劳拉波投了那关键性的一票。因此,她就会陷入极其难堪的境地,尤其是因为这还无异于承认俱乐部的一万五千元钱花得不当。普丽西拉的那张刻薄嘴就会把这件事大肆宣扬的。
这是两个女人对垒的局面。尽管劳拉波蔑视女人的小气,尽管她决心不让自己的性别左右她的决策,可到头来还是女性的自尊心说服了她。
她提笔就在那张支票上签了名,递给了满面堆笑的罗德里克普里切特。
当天晚些时候,这张支票就寄给了伯德桑。
以早已掌握了应付这种场面的办法。他乖巧地向后退了一步,向她说:“我刚才的话是用词不当。我本来应该说的是,和伯德桑达成协议会有助于我们实现我们的目标,而我们两人都清楚,我们的目标是高尚的。”
“然而那些钱都花在什么地方了?”
“当然有些落到了伯德桑自己的腰包。他自己毕竟花了不少时间——每天仍旧参加听证会,和新的证人对质,同时,还想方设法使报纸上关于他本人和反对图尼帕的消息从不中断。此外,还有支持他的人也需要钱。他做到了使这些人不断挤满了听证室,仅这一点就给人这种印象:广大公众是自发地对图尼帕表示强烈的反对。”
“你的意思是说这种反对并不是自发的吗?是伯德桑出钱让那些人去的?”
“不完全是这样。”普里切特又一次小心谨慎地选择他用的字眼;他知道这件事是怎么做的,因为他和伯德桑谈过话,不过他不愿谈得很具体。“可以这样说,有些人得开销,他们得放下工作来出席听证会,诸如此类。此外,这些支持者以及伯德桑招来的另一些人,还在金州电力公司年会上举行示威。如果你还记得,我们同他见面的时候,他不是告诉过我们他那方面的计划吗?”
劳拉波卡米开尔显得大吃一惊“花钱雇来的示威的人!花钱去破坏别人的年会!而花的都是我们的钱!我讨厌这种作法。”
“主席,我可以提醒你一件事吗?”普里切特申辩说“我们和电力为人民服务会达成协议的时候,对这些是一清二楚的。委员会开会的时候——欧文桑德斯先生、奎因夫人、你、还有我——我们是知道伯德桑的作法的,和我们的比起来,是有些嗯,不正规的。前几天,我翻阅过去年八月份那次会议的记录。当时我们都一致同意有些事情‘最好是不了解为妙’。顺便说一下,这句话正是桑德斯先生的原话。”
“不过那个时候,欧文了解伯德桑的作法吗?”
“我想,”普里切特干巴巴地说“他身为一个经验丰富的律师,恐怕是深知其中奥妙的。”
这一点是中肯的。不管是欧文的朋友或敌人都知道,他在法庭上斗起来是没有准章程的,他也不以恪守道德细节而知名。也许他事先比任何人都更准确地料到伯德桑会怎么干。
关于桑德斯,普里切特还另有一件心事,但不便向劳拉波提起。
罗德里克普里切特很快就要退休了。桑德斯是红杉俱乐部财务委员会的举足轻重的主任委员,而普里切特退休金或多或少全凭这个委员会决定。
这个俱乐部职员的退休金,既没有规章可循,也没有固定的数额,而是取决于服务年限的长短,以及委员会对某人工作成绩的评价,罗德里克普里切特自知多年来树敌不少,因而特别希望在最后这几个月里,能得到桑德斯的好评,而图尼帕听证会和戴维伯德桑就可能是决定性的因素。
普里切特告诉劳拉波:“桑德斯先生对伯德桑在反对图尼帕方面进行的努力表示高兴。他打电话来这么说过,而且提醒我说,伯德桑答应‘要在广泛的战线上对金州电力公司进行连续不断的骚扰’。电力为人民服务会在这一点上是兑了现的。双方同意的另一点是不使用暴力——你也许还记得,是我特意提出这一点的。在这方面,伯德桑也遵守了他的诺言。”
劳拉波问道:“最近听见过普丽西拉奎因的消息吗?”
“没有。”罗德里克普里切特微微笑了一下。“不过,如果你取消前言,拒绝支付第二笔款子,她当然会得意洋洋,甚至会以胜利者自居的。我可以想象她会四处宣扬,当初是她正确,而你错了。”
这一着非常厉害,他们两人都意识到了。
时至今日。如果推翻原来的决议,人们以后就会记得是劳拉波投了那关键性的一票。因此,她就会陷入极其难堪的境地,尤其是因为这还无异于承认俱乐部的一万五千元钱花得不当。普丽西拉的那张刻薄嘴就会把这件事大肆宣扬的。
这是两个女人对垒的局面。尽管劳拉波蔑视女人的小气,尽管她决心不让自己的性别左右她的决策,可到头来还是女性的自尊心说服了她。
她提笔就在那张支票上签了名,递给了满面堆笑的罗德里克普里切特。
当天晚些时候,这张支票就寄给了伯德桑。