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1
致庸走进了财神庙。致庸在离雪瑛很远的地方站住了。翠儿退出了大殿。大殿里,两人眼里都闪烁着火光,雪瑛的眼里是炽烈的欢乐的火光,致庸的眼里却是冰冷的痛苦的火光。四目相交,致庸立刻躲开了雪瑛的直视。雪瑛一下就感觉到了什么,心中如被重锤撞了一下。她想控制心神,躲开大锤的重击,但一点用也没有,大锤毫无怜惜、一下一下向她心头砸去。
致庸感觉到了她内心的变化,神情渐渐显得不管不顾。雪瑛眼里渐渐涌出泪花,随即又倔强地拭去。致庸看她一眼,索性半转过身去。雪瑛什么都明白了,冷冷地抖着唇问:“听说你今天成亲?”致庸傲然道:“不错!”
雪瑛的嘴唇抖了半天,痛苦道:“那么说,不但几天前你对我说的话是假的,当初你站在财神爷面前发的誓也是假的!”致庸内心的痛苦却无法抑制,只好转过脸去。雪瑛停了一会,终于爆发道:“你说话呀!你怎么不说话?当初你亲口对财神爷发过誓,说你一生一世,非江雪瑛不娶,难道都是假的?”她越来越激愤,声嘶力竭道:“你是不是那时就存了心骗我?你一开始就是个骗子!乔致庸,你骗了一个爱你胜过爱自己性命的人!”致庸突然大声道:“不,我没有,没有骗你!”雪瑛声音反而降了下来,冷声直问到他的脸上:“到了这时候,你还敢说你没有?”
致庸慢慢地转过脸,深深看着雪瑛。雪瑛也盯着眼前这个心爱的男人,心上的大锤停止了击打,有那么一瞬间,她的内心甚至又燃起了希望,是啊是啊,他说他没有,致庸说他没有骗我。忽听致庸语气激烈道:“不错,当初我是站在财神爷面前发下重誓,说我乔致庸今生今世非江雪瑛不娶,可那话前面还有话!”雪瑛简直有点目瞪口呆,反问道:“什么话?”“我当时是说,只要我中了举人,又中了进士,就一定娶你。可我今天砹中举人,也没中进士,这辈子也不知道有没有机会中举人、进士,所以,我不能娶你!”
雪瑛惊呆了,好一阵才颤声道:“乔致庸,你我没想到你很卑鄙,更没想到你还这么无耻!”说着她抬手一巴掌狠狠打在致庸脸上。致庸一惊,捂着脸,像望一个陌生人一样望着她:“你你打我?”他脸上疼痛,心里却有一种解脱之感,旋即又被一种更强大的痛苦淹没,无论如何,他心里知道,他就要永远失去这个一生中最心爱的女人了。雪瑛也被自己的动作吓住了,愣在那里。
致庸索性恶意地笑起来:“江雪瑛,你打我!你打得好!反正生米已经做成熟饭,不管你高兴不高兴,今天我都把陆家小姐娶到家去了,我还和她拜了天地,入了洞房。你觉得我这个人卑鄙、无耻,可我却觉得这事自己做得漂亮!陆家有银子,可以帮我救乔家,你们家却没有。”他看着雪瑛惊愕痛苦的表情,继续硬着心肠道:“我今天来,就是要告诉你,打今儿起,咱俩的事一笔勾销了!我说完了,要走了!哈哈!哈哈!”说完他转身就往殿门外走。
雪瑛气得发昏,叫道:“乔致庸,你给我站住!”致庸站住却不回头,只觉得心头如撕裂般痛楚,刚才那些伪装的怨毒已耗去了他所有的心力。雪瑛的声音断断续续,忽远忽近,时而如严冬飞雪般旋裹得他冰冷不堪,时而如同酷夏毒日般烤灼得他痛苦难当,也许,也许更如同空中撒落的盐雪一样,繁繁密密地落在他滴血的心上。他隐隐约约听到雪瑛说她也要嫁人了,嫁到榆次东胡村的何家,她说何家比陆家的银子更多。他不知道自己该如何应答,只听到自己嘴里最后恶狠狠吐出两个字:“恭喜!”忽地,他似乎又听见雪瑛哀求他带她走,带她一起离开这个地方。致庸黑着脸,咬牙硬着心肠转过身去,恍惚中他好像大声地耻笑起她。
他耻笑她了吗?在一阵眩晕中,雪瑛的面孔开始在他面前飘荡,绝望的,希望的;痛苦的,欢欣的;傲然的,软弱的;强硬的,哀恳的致庸使劲摇着头,试图让自己清醒些,可丝毫没有用。
这眼神清媚如波的心爱女子,这可以让他永远醉下去的心爱女子,这原本要和他一起变成蝴蝶自由翱翔的心爱女子啊,雪瑛的面孔从他面前飘开,继而在空中飘荡,绝望的,希望的;痛苦的,欢欣的;傲然的,软弱的;强硬的,哀恳的
“你别再缠着我了,让我走,家里还有一个更好的等着我呢!”致庸大吼一声,猛地咬了一下舌头,试图增加自己崩溃的控制力——鲜血咸咸亦闲闲涌出,仿佛不是他自己的。但他多少清醒了些,努力硬起心肠。雪瑛的脸终于又真切起来,但在那一瞬间,致庸知道自己要永远失去她了。
不知过了多久.雪瑛痛苦决绝地把鸳鸯玉环递在他的眼前,晃动着,晃动着。致庸再次眩晕起来,用尽最后的力气控制着自己带她走的欲望,下意识地掏还香囊,接过玉环转身离去。雪瑛惨叫一声,但致庸只停了一下,却没有勇气再回头望她一眼,用最后的力量快步走了出去。雪瑛再也无法支持,身子一晃,向后跌倒。一直在殿外听着的翠儿,急奔进来扶住她,哭道:“小姐,你们是怎么啦”大殿外,致庸听到了翠儿的哭声,脸上伪装的恶毒全部消失,他把鸳鸯玉环紧紧攥在手中,泪水流下来,踉跄地上马飞驰而去。一直守在殿外的长栓,急忙跟上去。
雪瑛挣脱翠儿,两手向上,如癫似狂道:“财神爷,财神爷,您老人家告诉我,这是人间还是地狱啊?我是不是在做梦呢?”翠儿哭起来,又一次抱住她,连声唤道:“小姐”雪瑛置若罔闻,惨呼道:“不,不是做梦,刚才那一个真是致庸致庸他真的负了我,负了我这颗要为他死的心!致庸,致庸,你为什么要这样对我”她又一次昏倒过去。翠儿上前抱起她,急喊李妈,两人合力终于将昏迷不醒的雪瑛抱了出去。
乡道上,长栓终于拦住了致庸的马头,怒声道:“二爷,您就这么走了?”致庸冲着长栓喊:“我成了亲,她也要嫁人了,从此我们天各一方,我不走又能怎么样?”长栓大声道:“二爷,您错了!翠儿刚才对我说,他们家小姐今天准备好了,要跟你一起私奔呢,她连嫁衣都包在包袱里带出来了,您没看见?”致庸隐约记起来了,然而即便如此那又怎样呢?长栓痛声道:“江家二小姐今天是冲着您会带她远走高飞,才费尽周折来到财神庙的。为了能出来见您,她今天差点儿要了自己的命!”致庸遽然变色,大叫一声,拨马回奔。“二爷——”长栓叫了一声,飞马追了上去。
但在财神庙前路口,致庸和长栓却被曹掌柜和茂才骑马拦住了,身后则是曹氏的马车。“东家,您哪里去?”曹掌柜看着他沉声问道。致庸策马大叫:“曹掌柜,你让开!”曹氏在车中探出头来,沉静说道:“二弟,雪瑛表妹已经走了,你还去见谁?”致庸拨马就走。曹掌柜再次拦住他道:“东家,事已至此,您不能再去!”致庸状若癫狂,叫道:“我就要去江家,我一定要见到雪瑛!”说着他用力踢马,冲过曹掌柜的拦阻,向前疾驰而去。茂才在后面远远地喊道:“东家,你去了就真能带江家小姐远走高飞?你真的忍心不要乔家了吗?”马终于慢下来,致庸在马上摇晃着,后面几个人吓得一起大叫:“二爷,二爷!”致庸闻声稳住身子,仰面朝天,泪流满面。不待众人反应过来,他已经拨马跑上另一条路。曹掌柜松了一口气,对发愣的长栓道:“还不快去跟着东家!这会我们大家就靠你啦!”长栓心中不忍,叹口气赶紧打马跟了上去。
2
在绣楼的床上沉沉躺了许久的雪瑛,在千呼万唤中终于微微睁开眼睛。江母哭道:“雪瑛,你就出个声让娘放心一下吧”雪瑛略微动了动,突然意识到手里还紧紧攥着个香囊,那个从致庸那里要回的香囊。她像着火一般将它扔掉,含泪尖叫:“翠儿!快拿去把它扔了!烧了!我不想再看见它!”江母急对翠儿道:“快,叫你扔了烧了,你就快点去扔了烧了”翠儿答应着,从地下捡起香囊,却见雪瑛又到处乱摸起来,哭着问:“翠儿,我的玉环呢?我的鸳鸯玉环呢?”翠儿道:“小姐,玉环您不是已经还给”雪瑛一惊,定睛看着她手中的香囊,又改了主意,叫道:“不,把它拿回来!拿回采!”江母完全没了主意,跟着又叫:“快,翠儿快给她!”翠儿迟疑一下,又将香囊递给雪块。雪瑛将它攥在手里,狂吻不止,接着大哭起来。
江母跟着哭道:“女儿,女儿,你就想开点吧,人这一辈子都不容易,只怕致庸也有难处啊”雪瑛像从迷乱中醒过来一样,不哭了,只是眼里静静地流泪。江母又怕起来,哭着道:“雪瑛,你说话呀,你到底咋想的呀?”雪瑛突然抱住江母,痛入骨髓道:“娘,我受不了,我真的喜欢致庸呀,打小就喜欢!这一生一世,只怕,只怕我都得不到他这个人了,我活着还有什么意思啊?”江母愣了一下,猛地抱紧她,两人搂着放声大哭,一旁的翠儿忍不住也抽噎着抹起了眼泪。
江家绣楼下,江父醉醺醺地走来。李妈惊慌道:“老爷,小姐不好了,你快上去看看吧!”江父一惊,酒醒了一半,怒道:“她又出啥事儿了?哎呀,她可害死我了!我再也不想管她了,随她去吧”话虽这么说,可他还是匆匆向绣楼跑去。绣楼上,雪瑛和江母仍搂在一起大哭。江父冲上来咋呼道:“这又是咋啦,你们到底要闹到什么时候,什么地步啊?”江母气不打一处来,松开雪瑛,扑上来揪住江父乱挠,骂道:“都是你,都是你害的,雪瑛要是有个三长两短,我跟你拼命!”江父不知就里,狼狈地挣扎着:“哎,哎,你这个疯娘们儿,这算是怎么回事呀?”床上的雪瑛又死一样闭上了眼睛,嘴角竟然溢出血丝。翠儿见状急叫道:“小姐”江父江母总算停了手,一起回头看雪瑛。江父跺脚道:“来人,快去请大夫啊!”他看看床上一动不动的雪瑛与哭作一团的江母,忍不住叹气道:“我这是哪辈子作了孽,遭报应了”
乔家堡村外的打谷场上,致庸和长栓正一起喝着酒,醉态百出。“无情的三百两一封书信,倒叫我敫桂英有家难奔哪呀呀呀”致庸高声唱着山西梆子告庙,眼泪流个不止。
时间一点点过去,致庸喝得越发糊涂,仍旧吼着那几句戏词。长栓大着舌头劝道:“唱得好.唱得好,不过二爷您歇歇吧,也别喝了,您既没法跟江家二小姐私奔,那咱就回去,新娶来的二太太还在家等着您呢!”致庸发着酒疯道:“什么二太太?她是谁?我不知道什么二太太!我不认识她!今儿我高兴,一醉方休!”长栓劝了一会儿,生气道:“你已经醉了!还用再醉吗?”“谁说我醉了?”致庸趔趄着站起,东倒西歪地走着,仰天喊道:“我醉了?我没醉”喊了一会儿,他又唱起来。长栓既生他的气,也生自己的气,索性不再理他,自己大喝起来。致庸唱了一阵,突然扑过来道:“喝吧,我陪你喝”他过来抢长栓的酒,长栓护住酒坛不依,两人扭作一团,那酒坛反而滚落一边,酒液如伤心人的眼泪四处流淌出来。
夜色越来越浓,乔家洞房里玉菡依旧僵僵地坐着,盖头下的神情孤独而不悦。明珠又悄悄走回来,偷看她一眼,站在一旁不说话。玉菡烦躁地瞧她一眼,心里突然害怕起来,刚才她已经问了明珠好几遍,也问不出个所以然,因此这会便没有再开口。明珠努力找着话题道:“小姐,我让他们把饭送过来吧?”玉菡道:“不,我不饿。”明珠退到一边,咬着嘴唇发起呆来。玉菡刚要开口,明珠突然慌道:“啊,我给小姐拿杯茶吧。”玉菡掀起点盖头,深深看她一眼,很明显感觉到她在掩饰什么。
夜越来越深,院外的喧闹早已平息,继之而来的寂静几乎令玉菡窒息,但她倔强地坚守着。当自鸣钟再次响起,时针指向午夜,玉菡猛地站起,一把掀掉了盖头。明珠正倚靠着桌子打瞌睡,一惊醒来,被她的样子吓了一跳。玉菡两眼含泪,面色苍白,严厉道:“明珠,说吧,姑爷到这会儿还不回来,你在外头到底听到了什么?”明珠头一低,慌张道:“小姐,明珠不敢乱说。”“好妹妹,你现在就是不说,我也猜得出来,一定是出事了!”明珠慌乱地向她看一眼,又赶紧把眼神避开。玉菡流着泪低声道:“说吧,为什么姑爷到了这会儿,还不愿进洞房?”明珠欲言又止。玉菡忍不住乱猜起来:“乔家当初急着娶我进门,这会儿姑爷却不愿意进来,一定是姑爷不喜欢我,嫌我,嫌我长得丑!”明珠吓了一跳,赶紧摆手道:“不,不是!”玉菡猛转身,拭泪沉声道:“要不就是乔家人嫌陆家的嫁妆不够排场?”明珠又急着摆手:“不不,也不是!小姐,您别瞎猜了啊!”玉菡心中更乱,忍不住哭道:“那是什么?好妹妹,我嫁到乔家,眼前能说点知心话的人就是你了,你一定是听到了什么,那就告诉我,免得我”
明珠心中大乱,忍不住含泪道:“不,小姐,我不敢,想来二门内那些老妈子都是在胡说!”玉菡抬头,越发慌张,急道:“她们都说了什么,把你吓成了这样?”明珠突然哭了:“小姐,她们说她们说”玉菡这会儿反而镇定起来,站起来柔声道:“好妹妹,不管是什么事,你都说出来,我不怕!”明珠眼睛躲闪着,终于一咬牙道:“小姐,我也没听得很真,她们私下里在说,姑爷娶了小姐这天仙般的媳妇,却还惦记着外头的那一个!”玉菡脸色急变,道:“你你说什么?姑爷在外头还有女人?”明珠急着摆手否认:“小姐,千万别把这话当真,她们胡说呢!”玉菡颓然向床边退了几步,浑身颤抖着坐下,道:“那么说,姑爷不愿意进洞房来,就是因为外头那个女人了?”明珠看看她,咬咬牙又吐口道:“小姐,那不是个女人,听说也是一个小姐,什么祁县东关江家的二小姐,她们说他天黑前又去见这位小姐了!”玉菡被这话一激,吐出一口血来。明珠大惊,叫道:“小姐,您怎么了”玉菡慢慢拭去嘴边的血丝,含泪镇定道:“明珠,你现在就替我去见大太太,就说到了这会儿姑爷还没回来,我一个新过门媳妇,还不认得乔家的路,不知道该到哪儿去找自己的丈夫,她是嫂子,请她帮我找一找!要是找不回来,就请他们家打发轿子,送我回去!”明珠吃惊地看她一眼。玉菡再也控制不住,叫道:“去呀!”明珠害怕地应了一声,快步走出。
不多会儿,乔家院子里便站满了人,人人手中一支火把。曹氏面对众人站立,声音不大却异常严厉:“凡是这个家的人,只要还会喘气,有一个算一个,马上都给我找二爷去!不管他在哪里,是死是活,天亮前都得给我找回来!”火把一个一个迅速散去。
明珠咬着唇,一直站在远处望,许久才折回洞房。玉菡听了她的回话,半晌没有任何动静。明珠害怕起来,一声声地唤着她。玉菡再也忍不住,伏身在梳妆台,肩膀耸动着,无声地痛哭起来。明珠赶紧上前安慰。玉菡慢慢抬头拭泪,突然道:“明珠,我错了!”明珠吃了一惊,说不出话来。玉菡依旧这样喃喃地重复了几遍。明珠有点不乐意了:“小姐,您怎么这么想?乔家三媒六聘地把您娶进门,大喜的日子,姑爷却不愿意进洞房,是他们对不起小姐,怎么倒是您错了?”玉菡也不看她,沉痛道:“真的是我错了,我喜欢姑爷,就一厢情愿以为姑爷也喜欢我,我就没有想一想,姑爷他心里也可能还藏着自己心爱的女人。”一听这话,明珠噘着嘴跺脚道:“小姐,您这么说,可就太委屈自个儿了。咱嫁都嫁进来了”玉菡神情越来越刚强,摆手道:“以前玉菡不知道,错了也就错了;现在玉菡知道了,也就知道怎么做了!”“小姐——”明珠不觉担心起来。玉菡拭净泪水,面色平静道:“什么话也不要对人说,就当你什么也不知道!”明珠看看她,不知该说什么好了。
时钟依旧滴答滴答地走着。也不知道过了多久,致庸终于被曹掌柜带人抬回乔家大院。他仍在说醉话,时不时高唱两句告庙。曹氏神情沉着地看着他,一字一字道:“送进洞房!”众人皆摇头,但还是照曹氏的吩咐办了,将醉得不省人事的致庸抬进了洞房。
月光像水更像泪一样流淌下来,玉菡看着致庸死人一样躺在床上,心头万千思绪缠绕,目光中却渐渐现出柔情。刚送他进来的时候,那张妈赔笑说二爷今日大喜,在外头喝多了,请她多多担待!玉菡兀自镇定客气地向众人道谢。当乔家众人捂着鼻子退去后,明珠呆立一旁,看看致庸,又看看一直在注视致庸的玉菡,忍不住掩鼻道:“小姐,瞧他醉的!”玉菡没有做声,却突然下了一个决心,走向前去,同时回头对明珠道:“快来,帮我替姑爷脱衣服。”说着她开始动手帮致庸脱靴。明珠走上前拦住她:“小姐,看弄脏了您的衣服,我来吧!”玉菡点点头,退后几步看明珠帮致庸脱靴,不一会儿终觉他到底是自己的丈夫,又忍不住走过来帮明珠。不料致庸忽然醒过来,继续发酒疯道:“你们是谁?怎么在这里?我在哪里?”玉菡脸色骤变。明珠又急又怕,看一眼玉菡道:“姑爷,这是我们小姐!”致庸两眼通红,借着酒劲继续喊:“你们小姐是谁?我不认识她!”“姑爷,别闹了!”明珠按住致庸劝道。致庸又折腾了两下,闭眼睡去。明珠看玉菡,玉菡却面无表情地继续给致庸脱衣,又回头看明珠:“把被子拿来,给姑爷盖上。”明珠默默看她,叹一口气,拿过被子来。玉菡亲手帮致庸盖好。致庸毫无觉察,鼾声大起。明珠在水盆里打湿毛巾,递给玉菡,玉菡仔细地帮他擦去脸上的酒渍。明珠反倒成了看客,忍不住发愁道:“小姐,他这个样子,您怎么睡?”玉菡小声嘱咐道:“明珠,以后要叫姑爷,别再他他他的了。”明珠默默点点头。玉菡渐现出干练的本相,又吩咐道:“去,让厨房做碗醒酒汤,拿来给姑爷喝!”明珠赶紧应声去了。这边致庸忽然叫起来:“茶!茶!”玉菡看他一眼,端茶过来,开始有些不习惯,但还是鼓起勇气,抱起致庸的头,喂他喝茶。喝了几口,致庸猛地趴在床边,狂吐起来。玉菡被吓了一跳,看着他难受的样子,走过来帮他捶背,又喂他茶喝。明珠端着一碗汤走来,看了一眼惊叫:“小姐,怎么这么臭!”玉菡叱斥道:“哪里臭?姑爷出酒了,快过来帮我。”明珠放下汤碗,依旧捏着鼻子,道:“这么臭您都闻不出?”玉菡瞪她一眼,明珠吐吐舌头,赶紧过来帮忙。致庸又吐又闹,折腾了好一阵,终于沉沉睡去。玉菡吩咐道:“把地上擦干净!回头咱们再把醒酒汤让姑爷喝下去!”明珠大为惊讶地看了她一眼,继续收拾起来。
好容易忙完,玉菡坐下来,道:“明珠,你去吧,这里有我呢。”明珠累坏了,应声出门,回头又道:“小姐,姑爷睡沉了,您也睡一会儿吧。”玉菡点头,接着又摇头,默默注视起致庸来。明珠看看她,有点不放心,道:“我也不睡,我就在隔壁耳房打个盹,姑爷有事,就喊我。”玉菡默默点头,明珠这才带门走出去。
玉菡在烛火下久久望着沉睡的致庸,脸上现出笑意,眼角却溢出了泪花。致庸动了动,她心疼地将一缕乱发从他眼前捋到额边去。致庸又叫:“长栓,水!”玉菡急忙取水过来喂致庸喝,致庸大口大口地吞咽着,玉菡心疼地看着他,脸上不禁现出满足。喝完水,致庸很快重新沉睡。玉菡有点撑不住了,她想守他一夜,可还是和衣在他身边睡着了。
然而没过多久,玉菡的眼睛却又慢慢睁开了,眼睛又大又亮,在烛光的映衬下闪着一种别样的炽热和痛苦,渐渐地,双眼涌满了泪水。终于,玉菡没能忍住,她翻过身去,压抑地痛哭起来。
又不知过了多久,玉菡的意识渐渐模糊,浅浅睡去。一支红烛在床边不动声色地高烧,静静地注视着眼前的一切。突然,致庸缓缓睁开眼睛,慢慢地坐起,下床,急着向某个方向走,又似乎突然想起什么,冷不丁地站住,直着眼睛望着前方,落泪痴情道:“雪瑛,雪瑛,我知道总有一天你会明白我的心!我今天不是不想跟你一起远走高飞,只是我的翅膀被人捆住了!”玉菡一惊,睁开眼睛,却被眼前的景象吓住了,一动也不敢动。致庸继续流泪道:“雪瑛,我是一个男人,一个男人,自从他生下来,肩头上就挑上了家国之重。一头是祖宗和这个家,一头是一个男人的胸怀和志向,我虽然不想经商,也不想做官,可只要我是个男人,就走不出家国两字!雪瑛,雪瑛,为了这两个字,我只能忍心撇下你,做一个负心之人了!”玉菡哆嗦起来。致庸继续柔声道:“雪瑛,雪瑛,我看到你哭了。你别哭。你懂得了我的心,明白我不是故意负你,我的心就不那么疼了可是我也知道,你是一个痴心女子,我就是再说什么,我也还是负了你了,我这辈子,再不能履行我在财神爷面前对你发过的誓言了;可我知道我这一辈子都要受到惩罚,我会一生一世,心疼如割,虽生如死!”玉菡越来越怕,使劲地咬着牙,不让自己颤抖的哭声冲泻而出。致庸回头,悄声道:“雪瑛,雪瑛... -->>
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致庸走进了财神庙。致庸在离雪瑛很远的地方站住了。翠儿退出了大殿。大殿里,两人眼里都闪烁着火光,雪瑛的眼里是炽烈的欢乐的火光,致庸的眼里却是冰冷的痛苦的火光。四目相交,致庸立刻躲开了雪瑛的直视。雪瑛一下就感觉到了什么,心中如被重锤撞了一下。她想控制心神,躲开大锤的重击,但一点用也没有,大锤毫无怜惜、一下一下向她心头砸去。
致庸感觉到了她内心的变化,神情渐渐显得不管不顾。雪瑛眼里渐渐涌出泪花,随即又倔强地拭去。致庸看她一眼,索性半转过身去。雪瑛什么都明白了,冷冷地抖着唇问:“听说你今天成亲?”致庸傲然道:“不错!”
雪瑛的嘴唇抖了半天,痛苦道:“那么说,不但几天前你对我说的话是假的,当初你站在财神爷面前发的誓也是假的!”致庸内心的痛苦却无法抑制,只好转过脸去。雪瑛停了一会,终于爆发道:“你说话呀!你怎么不说话?当初你亲口对财神爷发过誓,说你一生一世,非江雪瑛不娶,难道都是假的?”她越来越激愤,声嘶力竭道:“你是不是那时就存了心骗我?你一开始就是个骗子!乔致庸,你骗了一个爱你胜过爱自己性命的人!”致庸突然大声道:“不,我没有,没有骗你!”雪瑛声音反而降了下来,冷声直问到他的脸上:“到了这时候,你还敢说你没有?”
致庸慢慢地转过脸,深深看着雪瑛。雪瑛也盯着眼前这个心爱的男人,心上的大锤停止了击打,有那么一瞬间,她的内心甚至又燃起了希望,是啊是啊,他说他没有,致庸说他没有骗我。忽听致庸语气激烈道:“不错,当初我是站在财神爷面前发下重誓,说我乔致庸今生今世非江雪瑛不娶,可那话前面还有话!”雪瑛简直有点目瞪口呆,反问道:“什么话?”“我当时是说,只要我中了举人,又中了进士,就一定娶你。可我今天砹中举人,也没中进士,这辈子也不知道有没有机会中举人、进士,所以,我不能娶你!”
雪瑛惊呆了,好一阵才颤声道:“乔致庸,你我没想到你很卑鄙,更没想到你还这么无耻!”说着她抬手一巴掌狠狠打在致庸脸上。致庸一惊,捂着脸,像望一个陌生人一样望着她:“你你打我?”他脸上疼痛,心里却有一种解脱之感,旋即又被一种更强大的痛苦淹没,无论如何,他心里知道,他就要永远失去这个一生中最心爱的女人了。雪瑛也被自己的动作吓住了,愣在那里。
致庸索性恶意地笑起来:“江雪瑛,你打我!你打得好!反正生米已经做成熟饭,不管你高兴不高兴,今天我都把陆家小姐娶到家去了,我还和她拜了天地,入了洞房。你觉得我这个人卑鄙、无耻,可我却觉得这事自己做得漂亮!陆家有银子,可以帮我救乔家,你们家却没有。”他看着雪瑛惊愕痛苦的表情,继续硬着心肠道:“我今天来,就是要告诉你,打今儿起,咱俩的事一笔勾销了!我说完了,要走了!哈哈!哈哈!”说完他转身就往殿门外走。
雪瑛气得发昏,叫道:“乔致庸,你给我站住!”致庸站住却不回头,只觉得心头如撕裂般痛楚,刚才那些伪装的怨毒已耗去了他所有的心力。雪瑛的声音断断续续,忽远忽近,时而如严冬飞雪般旋裹得他冰冷不堪,时而如同酷夏毒日般烤灼得他痛苦难当,也许,也许更如同空中撒落的盐雪一样,繁繁密密地落在他滴血的心上。他隐隐约约听到雪瑛说她也要嫁人了,嫁到榆次东胡村的何家,她说何家比陆家的银子更多。他不知道自己该如何应答,只听到自己嘴里最后恶狠狠吐出两个字:“恭喜!”忽地,他似乎又听见雪瑛哀求他带她走,带她一起离开这个地方。致庸黑着脸,咬牙硬着心肠转过身去,恍惚中他好像大声地耻笑起她。
他耻笑她了吗?在一阵眩晕中,雪瑛的面孔开始在他面前飘荡,绝望的,希望的;痛苦的,欢欣的;傲然的,软弱的;强硬的,哀恳的致庸使劲摇着头,试图让自己清醒些,可丝毫没有用。
这眼神清媚如波的心爱女子,这可以让他永远醉下去的心爱女子,这原本要和他一起变成蝴蝶自由翱翔的心爱女子啊,雪瑛的面孔从他面前飘开,继而在空中飘荡,绝望的,希望的;痛苦的,欢欣的;傲然的,软弱的;强硬的,哀恳的
“你别再缠着我了,让我走,家里还有一个更好的等着我呢!”致庸大吼一声,猛地咬了一下舌头,试图增加自己崩溃的控制力——鲜血咸咸亦闲闲涌出,仿佛不是他自己的。但他多少清醒了些,努力硬起心肠。雪瑛的脸终于又真切起来,但在那一瞬间,致庸知道自己要永远失去她了。
不知过了多久.雪瑛痛苦决绝地把鸳鸯玉环递在他的眼前,晃动着,晃动着。致庸再次眩晕起来,用尽最后的力气控制着自己带她走的欲望,下意识地掏还香囊,接过玉环转身离去。雪瑛惨叫一声,但致庸只停了一下,却没有勇气再回头望她一眼,用最后的力量快步走了出去。雪瑛再也无法支持,身子一晃,向后跌倒。一直在殿外听着的翠儿,急奔进来扶住她,哭道:“小姐,你们是怎么啦”大殿外,致庸听到了翠儿的哭声,脸上伪装的恶毒全部消失,他把鸳鸯玉环紧紧攥在手中,泪水流下来,踉跄地上马飞驰而去。一直守在殿外的长栓,急忙跟上去。
雪瑛挣脱翠儿,两手向上,如癫似狂道:“财神爷,财神爷,您老人家告诉我,这是人间还是地狱啊?我是不是在做梦呢?”翠儿哭起来,又一次抱住她,连声唤道:“小姐”雪瑛置若罔闻,惨呼道:“不,不是做梦,刚才那一个真是致庸致庸他真的负了我,负了我这颗要为他死的心!致庸,致庸,你为什么要这样对我”她又一次昏倒过去。翠儿上前抱起她,急喊李妈,两人合力终于将昏迷不醒的雪瑛抱了出去。
乡道上,长栓终于拦住了致庸的马头,怒声道:“二爷,您就这么走了?”致庸冲着长栓喊:“我成了亲,她也要嫁人了,从此我们天各一方,我不走又能怎么样?”长栓大声道:“二爷,您错了!翠儿刚才对我说,他们家小姐今天准备好了,要跟你一起私奔呢,她连嫁衣都包在包袱里带出来了,您没看见?”致庸隐约记起来了,然而即便如此那又怎样呢?长栓痛声道:“江家二小姐今天是冲着您会带她远走高飞,才费尽周折来到财神庙的。为了能出来见您,她今天差点儿要了自己的命!”致庸遽然变色,大叫一声,拨马回奔。“二爷——”长栓叫了一声,飞马追了上去。
但在财神庙前路口,致庸和长栓却被曹掌柜和茂才骑马拦住了,身后则是曹氏的马车。“东家,您哪里去?”曹掌柜看着他沉声问道。致庸策马大叫:“曹掌柜,你让开!”曹氏在车中探出头来,沉静说道:“二弟,雪瑛表妹已经走了,你还去见谁?”致庸拨马就走。曹掌柜再次拦住他道:“东家,事已至此,您不能再去!”致庸状若癫狂,叫道:“我就要去江家,我一定要见到雪瑛!”说着他用力踢马,冲过曹掌柜的拦阻,向前疾驰而去。茂才在后面远远地喊道:“东家,你去了就真能带江家小姐远走高飞?你真的忍心不要乔家了吗?”马终于慢下来,致庸在马上摇晃着,后面几个人吓得一起大叫:“二爷,二爷!”致庸闻声稳住身子,仰面朝天,泪流满面。不待众人反应过来,他已经拨马跑上另一条路。曹掌柜松了一口气,对发愣的长栓道:“还不快去跟着东家!这会我们大家就靠你啦!”长栓心中不忍,叹口气赶紧打马跟了上去。
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在绣楼的床上沉沉躺了许久的雪瑛,在千呼万唤中终于微微睁开眼睛。江母哭道:“雪瑛,你就出个声让娘放心一下吧”雪瑛略微动了动,突然意识到手里还紧紧攥着个香囊,那个从致庸那里要回的香囊。她像着火一般将它扔掉,含泪尖叫:“翠儿!快拿去把它扔了!烧了!我不想再看见它!”江母急对翠儿道:“快,叫你扔了烧了,你就快点去扔了烧了”翠儿答应着,从地下捡起香囊,却见雪瑛又到处乱摸起来,哭着问:“翠儿,我的玉环呢?我的鸳鸯玉环呢?”翠儿道:“小姐,玉环您不是已经还给”雪瑛一惊,定睛看着她手中的香囊,又改了主意,叫道:“不,把它拿回来!拿回采!”江母完全没了主意,跟着又叫:“快,翠儿快给她!”翠儿迟疑一下,又将香囊递给雪块。雪瑛将它攥在手里,狂吻不止,接着大哭起来。
江母跟着哭道:“女儿,女儿,你就想开点吧,人这一辈子都不容易,只怕致庸也有难处啊”雪瑛像从迷乱中醒过来一样,不哭了,只是眼里静静地流泪。江母又怕起来,哭着道:“雪瑛,你说话呀,你到底咋想的呀?”雪瑛突然抱住江母,痛入骨髓道:“娘,我受不了,我真的喜欢致庸呀,打小就喜欢!这一生一世,只怕,只怕我都得不到他这个人了,我活着还有什么意思啊?”江母愣了一下,猛地抱紧她,两人搂着放声大哭,一旁的翠儿忍不住也抽噎着抹起了眼泪。
江家绣楼下,江父醉醺醺地走来。李妈惊慌道:“老爷,小姐不好了,你快上去看看吧!”江父一惊,酒醒了一半,怒道:“她又出啥事儿了?哎呀,她可害死我了!我再也不想管她了,随她去吧”话虽这么说,可他还是匆匆向绣楼跑去。绣楼上,雪瑛和江母仍搂在一起大哭。江父冲上来咋呼道:“这又是咋啦,你们到底要闹到什么时候,什么地步啊?”江母气不打一处来,松开雪瑛,扑上来揪住江父乱挠,骂道:“都是你,都是你害的,雪瑛要是有个三长两短,我跟你拼命!”江父不知就里,狼狈地挣扎着:“哎,哎,你这个疯娘们儿,这算是怎么回事呀?”床上的雪瑛又死一样闭上了眼睛,嘴角竟然溢出血丝。翠儿见状急叫道:“小姐”江父江母总算停了手,一起回头看雪瑛。江父跺脚道:“来人,快去请大夫啊!”他看看床上一动不动的雪瑛与哭作一团的江母,忍不住叹气道:“我这是哪辈子作了孽,遭报应了”
乔家堡村外的打谷场上,致庸和长栓正一起喝着酒,醉态百出。“无情的三百两一封书信,倒叫我敫桂英有家难奔哪呀呀呀”致庸高声唱着山西梆子告庙,眼泪流个不止。
时间一点点过去,致庸喝得越发糊涂,仍旧吼着那几句戏词。长栓大着舌头劝道:“唱得好.唱得好,不过二爷您歇歇吧,也别喝了,您既没法跟江家二小姐私奔,那咱就回去,新娶来的二太太还在家等着您呢!”致庸发着酒疯道:“什么二太太?她是谁?我不知道什么二太太!我不认识她!今儿我高兴,一醉方休!”长栓劝了一会儿,生气道:“你已经醉了!还用再醉吗?”“谁说我醉了?”致庸趔趄着站起,东倒西歪地走着,仰天喊道:“我醉了?我没醉”喊了一会儿,他又唱起来。长栓既生他的气,也生自己的气,索性不再理他,自己大喝起来。致庸唱了一阵,突然扑过来道:“喝吧,我陪你喝”他过来抢长栓的酒,长栓护住酒坛不依,两人扭作一团,那酒坛反而滚落一边,酒液如伤心人的眼泪四处流淌出来。
夜色越来越浓,乔家洞房里玉菡依旧僵僵地坐着,盖头下的神情孤独而不悦。明珠又悄悄走回来,偷看她一眼,站在一旁不说话。玉菡烦躁地瞧她一眼,心里突然害怕起来,刚才她已经问了明珠好几遍,也问不出个所以然,因此这会便没有再开口。明珠努力找着话题道:“小姐,我让他们把饭送过来吧?”玉菡道:“不,我不饿。”明珠退到一边,咬着嘴唇发起呆来。玉菡刚要开口,明珠突然慌道:“啊,我给小姐拿杯茶吧。”玉菡掀起点盖头,深深看她一眼,很明显感觉到她在掩饰什么。
夜越来越深,院外的喧闹早已平息,继之而来的寂静几乎令玉菡窒息,但她倔强地坚守着。当自鸣钟再次响起,时针指向午夜,玉菡猛地站起,一把掀掉了盖头。明珠正倚靠着桌子打瞌睡,一惊醒来,被她的样子吓了一跳。玉菡两眼含泪,面色苍白,严厉道:“明珠,说吧,姑爷到这会儿还不回来,你在外头到底听到了什么?”明珠头一低,慌张道:“小姐,明珠不敢乱说。”“好妹妹,你现在就是不说,我也猜得出来,一定是出事了!”明珠慌乱地向她看一眼,又赶紧把眼神避开。玉菡流着泪低声道:“说吧,为什么姑爷到了这会儿,还不愿进洞房?”明珠欲言又止。玉菡忍不住乱猜起来:“乔家当初急着娶我进门,这会儿姑爷却不愿意进来,一定是姑爷不喜欢我,嫌我,嫌我长得丑!”明珠吓了一跳,赶紧摆手道:“不,不是!”玉菡猛转身,拭泪沉声道:“要不就是乔家人嫌陆家的嫁妆不够排场?”明珠又急着摆手:“不不,也不是!小姐,您别瞎猜了啊!”玉菡心中更乱,忍不住哭道:“那是什么?好妹妹,我嫁到乔家,眼前能说点知心话的人就是你了,你一定是听到了什么,那就告诉我,免得我”
明珠心中大乱,忍不住含泪道:“不,小姐,我不敢,想来二门内那些老妈子都是在胡说!”玉菡抬头,越发慌张,急道:“她们都说了什么,把你吓成了这样?”明珠突然哭了:“小姐,她们说她们说”玉菡这会儿反而镇定起来,站起来柔声道:“好妹妹,不管是什么事,你都说出来,我不怕!”明珠眼睛躲闪着,终于一咬牙道:“小姐,我也没听得很真,她们私下里在说,姑爷娶了小姐这天仙般的媳妇,却还惦记着外头的那一个!”玉菡脸色急变,道:“你你说什么?姑爷在外头还有女人?”明珠急着摆手否认:“小姐,千万别把这话当真,她们胡说呢!”玉菡颓然向床边退了几步,浑身颤抖着坐下,道:“那么说,姑爷不愿意进洞房来,就是因为外头那个女人了?”明珠看看她,咬咬牙又吐口道:“小姐,那不是个女人,听说也是一个小姐,什么祁县东关江家的二小姐,她们说他天黑前又去见这位小姐了!”玉菡被这话一激,吐出一口血来。明珠大惊,叫道:“小姐,您怎么了”玉菡慢慢拭去嘴边的血丝,含泪镇定道:“明珠,你现在就替我去见大太太,就说到了这会儿姑爷还没回来,我一个新过门媳妇,还不认得乔家的路,不知道该到哪儿去找自己的丈夫,她是嫂子,请她帮我找一找!要是找不回来,就请他们家打发轿子,送我回去!”明珠吃惊地看她一眼。玉菡再也控制不住,叫道:“去呀!”明珠害怕地应了一声,快步走出。
不多会儿,乔家院子里便站满了人,人人手中一支火把。曹氏面对众人站立,声音不大却异常严厉:“凡是这个家的人,只要还会喘气,有一个算一个,马上都给我找二爷去!不管他在哪里,是死是活,天亮前都得给我找回来!”火把一个一个迅速散去。
明珠咬着唇,一直站在远处望,许久才折回洞房。玉菡听了她的回话,半晌没有任何动静。明珠害怕起来,一声声地唤着她。玉菡再也忍不住,伏身在梳妆台,肩膀耸动着,无声地痛哭起来。明珠赶紧上前安慰。玉菡慢慢抬头拭泪,突然道:“明珠,我错了!”明珠吃了一惊,说不出话来。玉菡依旧这样喃喃地重复了几遍。明珠有点不乐意了:“小姐,您怎么这么想?乔家三媒六聘地把您娶进门,大喜的日子,姑爷却不愿意进洞房,是他们对不起小姐,怎么倒是您错了?”玉菡也不看她,沉痛道:“真的是我错了,我喜欢姑爷,就一厢情愿以为姑爷也喜欢我,我就没有想一想,姑爷他心里也可能还藏着自己心爱的女人。”一听这话,明珠噘着嘴跺脚道:“小姐,您这么说,可就太委屈自个儿了。咱嫁都嫁进来了”玉菡神情越来越刚强,摆手道:“以前玉菡不知道,错了也就错了;现在玉菡知道了,也就知道怎么做了!”“小姐——”明珠不觉担心起来。玉菡拭净泪水,面色平静道:“什么话也不要对人说,就当你什么也不知道!”明珠看看她,不知该说什么好了。
时钟依旧滴答滴答地走着。也不知道过了多久,致庸终于被曹掌柜带人抬回乔家大院。他仍在说醉话,时不时高唱两句告庙。曹氏神情沉着地看着他,一字一字道:“送进洞房!”众人皆摇头,但还是照曹氏的吩咐办了,将醉得不省人事的致庸抬进了洞房。
月光像水更像泪一样流淌下来,玉菡看着致庸死人一样躺在床上,心头万千思绪缠绕,目光中却渐渐现出柔情。刚送他进来的时候,那张妈赔笑说二爷今日大喜,在外头喝多了,请她多多担待!玉菡兀自镇定客气地向众人道谢。当乔家众人捂着鼻子退去后,明珠呆立一旁,看看致庸,又看看一直在注视致庸的玉菡,忍不住掩鼻道:“小姐,瞧他醉的!”玉菡没有做声,却突然下了一个决心,走向前去,同时回头对明珠道:“快来,帮我替姑爷脱衣服。”说着她开始动手帮致庸脱靴。明珠走上前拦住她:“小姐,看弄脏了您的衣服,我来吧!”玉菡点点头,退后几步看明珠帮致庸脱靴,不一会儿终觉他到底是自己的丈夫,又忍不住走过来帮明珠。不料致庸忽然醒过来,继续发酒疯道:“你们是谁?怎么在这里?我在哪里?”玉菡脸色骤变。明珠又急又怕,看一眼玉菡道:“姑爷,这是我们小姐!”致庸两眼通红,借着酒劲继续喊:“你们小姐是谁?我不认识她!”“姑爷,别闹了!”明珠按住致庸劝道。致庸又折腾了两下,闭眼睡去。明珠看玉菡,玉菡却面无表情地继续给致庸脱衣,又回头看明珠:“把被子拿来,给姑爷盖上。”明珠默默看她,叹一口气,拿过被子来。玉菡亲手帮致庸盖好。致庸毫无觉察,鼾声大起。明珠在水盆里打湿毛巾,递给玉菡,玉菡仔细地帮他擦去脸上的酒渍。明珠反倒成了看客,忍不住发愁道:“小姐,他这个样子,您怎么睡?”玉菡小声嘱咐道:“明珠,以后要叫姑爷,别再他他他的了。”明珠默默点点头。玉菡渐现出干练的本相,又吩咐道:“去,让厨房做碗醒酒汤,拿来给姑爷喝!”明珠赶紧应声去了。这边致庸忽然叫起来:“茶!茶!”玉菡看他一眼,端茶过来,开始有些不习惯,但还是鼓起勇气,抱起致庸的头,喂他喝茶。喝了几口,致庸猛地趴在床边,狂吐起来。玉菡被吓了一跳,看着他难受的样子,走过来帮他捶背,又喂他茶喝。明珠端着一碗汤走来,看了一眼惊叫:“小姐,怎么这么臭!”玉菡叱斥道:“哪里臭?姑爷出酒了,快过来帮我。”明珠放下汤碗,依旧捏着鼻子,道:“这么臭您都闻不出?”玉菡瞪她一眼,明珠吐吐舌头,赶紧过来帮忙。致庸又吐又闹,折腾了好一阵,终于沉沉睡去。玉菡吩咐道:“把地上擦干净!回头咱们再把醒酒汤让姑爷喝下去!”明珠大为惊讶地看了她一眼,继续收拾起来。
好容易忙完,玉菡坐下来,道:“明珠,你去吧,这里有我呢。”明珠累坏了,应声出门,回头又道:“小姐,姑爷睡沉了,您也睡一会儿吧。”玉菡点头,接着又摇头,默默注视起致庸来。明珠看看她,有点不放心,道:“我也不睡,我就在隔壁耳房打个盹,姑爷有事,就喊我。”玉菡默默点头,明珠这才带门走出去。
玉菡在烛火下久久望着沉睡的致庸,脸上现出笑意,眼角却溢出了泪花。致庸动了动,她心疼地将一缕乱发从他眼前捋到额边去。致庸又叫:“长栓,水!”玉菡急忙取水过来喂致庸喝,致庸大口大口地吞咽着,玉菡心疼地看着他,脸上不禁现出满足。喝完水,致庸很快重新沉睡。玉菡有点撑不住了,她想守他一夜,可还是和衣在他身边睡着了。
然而没过多久,玉菡的眼睛却又慢慢睁开了,眼睛又大又亮,在烛光的映衬下闪着一种别样的炽热和痛苦,渐渐地,双眼涌满了泪水。终于,玉菡没能忍住,她翻过身去,压抑地痛哭起来。
又不知过了多久,玉菡的意识渐渐模糊,浅浅睡去。一支红烛在床边不动声色地高烧,静静地注视着眼前的一切。突然,致庸缓缓睁开眼睛,慢慢地坐起,下床,急着向某个方向走,又似乎突然想起什么,冷不丁地站住,直着眼睛望着前方,落泪痴情道:“雪瑛,雪瑛,我知道总有一天你会明白我的心!我今天不是不想跟你一起远走高飞,只是我的翅膀被人捆住了!”玉菡一惊,睁开眼睛,却被眼前的景象吓住了,一动也不敢动。致庸继续流泪道:“雪瑛,我是一个男人,一个男人,自从他生下来,肩头上就挑上了家国之重。一头是祖宗和这个家,一头是一个男人的胸怀和志向,我虽然不想经商,也不想做官,可只要我是个男人,就走不出家国两字!雪瑛,雪瑛,为了这两个字,我只能忍心撇下你,做一个负心之人了!”玉菡哆嗦起来。致庸继续柔声道:“雪瑛,雪瑛,我看到你哭了。你别哭。你懂得了我的心,明白我不是故意负你,我的心就不那么疼了可是我也知道,你是一个痴心女子,我就是再说什么,我也还是负了你了,我这辈子,再不能履行我在财神爷面前对你发过的誓言了;可我知道我这一辈子都要受到惩罚,我会一生一世,心疼如割,虽生如死!”玉菡越来越怕,使劲地咬着牙,不让自己颤抖的哭声冲泻而出。致庸回头,悄声道:“雪瑛,雪瑛... -->>
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