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，思虑常驻——决不能伤害他，必须永远尊敬他内在的爱。
结果是，他率先放弃了他的信念，放弃了他精心培养出的对她的崇拜之情。
他与别的女人上了床，然后企求她的宽恕。然后怀着一种被她抛弃的心情泪眼婆娑地离去，再婚，再育，过着幸福的生活。
没有为她而自杀。
这是一个玩笑。
男人的玩笑。
屠秋莎被沮丧所击倒。她是多么谨慎地不去伤害他，自觉遵守着一夫一妻制的无效纪律，而她突然被告知一切纯属多余！
当前夫向屠秋莎坦承与同厂女工的艳史时，屠秋莎其实一无所知，他带着自投罗网的性质，但没有获得自首的宽大处理。一个大男人，哭得一脸的眼泪鼻涕，向屠秋莎忏悔。可惜屠秋莎不是超凡脱俗的牧师，她铿锵有力地要求离婚，退位让贤。
离婚以后，屠秋莎有了一个固定的情人，也就是后来成为副市长的男人。有一度，她痴心妄想着能够嫁给这个出类拔萃的男人。可是她发现自己天真得离谱，幼稚得可耻。
"已婚男人是非卖品，出再高的价钱都没用的。"清川提醒她。
屠秋莎在劫难逃，她无数次狠心与他分手，可是只要他鞍前马后地讨好着她，甜言蜜语地哄骗着她，她就会再度在他的阴沟里翻船。
后来，屠秋莎对他心如死灰，不再抱有任何幻想，她一边与他周旋，一边热中于相亲活动，出入于高档的社交场合，认识了不少着纪梵希西装、戴劳力士手表的成功男士，有了很多次短命的拍拖。她试驾过八百万一部的宾利轿车，在五星级酒店第32层的旋转餐厅吃过西餐，坐过私人游艇出海钓鱼，在价值3888元一夜的总统套房里做过爱，情人节收到过浪琴情侣表。她单恋过一名拥有八部手提电脑的媒体精英，被祖籍马来西亚的高尔夫球场老板狂追至教室——不过那厮的眼球立即被教室里的一位美眉所吸引，拜托屠秋莎做媒。可怜屠女士从身价百倍的崔莺莺一跌而成牵线搭桥的红娘。
屠秋莎最风光的一回，是应邀到普罗旺斯，在周遭开满深紫浅蓝的薰衣草的乡间别墅小憩。在阳光充盈的山坡上把臂同游时，屠秋莎收到了求婚戒指，对方更取出数码相机，展示一套位于首都北京的豪宅，全套明式家具，罗汉床、条案、太师椅，以及传统的大红宫灯，那将成为屠秋莎的住所——可惜只是侧室。原配多年不育，为着传宗接代且承继殷实家产，夫妻俩商议寻找高素质高智商的代孕妈妈，大学教师屠秋莎有幸入选。这故事土得掉渣，清川一听，眼泪都笑出来了。
荒唐归荒唐，屠秋莎的漫漫征婚路毕竟风光旖旎。清川在广告公司的兼职，就是得益于屠秋莎的四面出击。屠秋莎的某任男朋友的表亲，正是广告公司的老板。于是屠秋莎介绍清川进入广告公司赚外快，被老板任命为财务顾问，专门为之探寻合法的避税途径。
屠秋莎顾影自怜，哀哀怨怨地化了精细的浓妆，对着清川细诉衷肠。吃到一半，她的儿子被奶奶送来了。儿子判给前夫，长年跟着奶奶。老太太爱孙如命，除了节假日及屠秋莎的生日，一般不让屠秋莎接走儿子。这也是屠秋莎的前夫接受离婚时提出的一项不平等条约。
屠秋莎一见儿子就不住摩挲他的面孔及头发。那孩子长得壮实可爱，一头乌发天然拳曲，像橱窗里的洋娃娃。
"妈妈，刚才我上电梯，碰到对面的男人，养着一只大狗，长得好像还不错。"小家伙奶声奶气地说。
"这小子，一回家，就像个媒婆！"屠秋莎笑起来。清川不理会，她难得有不劳而获的机会，埋头大吃。
"妈妈！"孩子生气了，不顾一切地嚷嚷出来，"在电梯里，他还摸我的头，问我是不是屠老师的儿子，还约我一道去放狗——我看他对你有意思！"
"你真这样认为？"屠秋莎对清川挤挤眼，假装正色地问儿子，"你不觉得这是一个陷阱？也许人家另有企图，比如，让你免费帮他放狗？"
"陷阱？"孩子不屑一顾，"人家是你的同事，大学教师，学问很好，穿着过得去，我不会叫你去认识不三不四的男人，而且你不能每天坐在家中等杨振宁或是比尔盖茨来敲门，学校里这么多人，他们的手都会敲断，也找不到你的！"
"闭嘴！"屠秋莎恼羞成怒。
清川笑得喷饭。
"你看你的样子。"那孩子摇头，"啧啧啧！一条裙子是10年前的款式，现在不流行短裙了你不知道吗？有时间多看看韩国电视剧，人家的打扮多么得体，像你这样过时，很难找到新男朋友的。爸爸结婚六年了，小妹妹快五岁了，真是的——"
"我会告诉你的老师，你的闲话实在太多！"屠秋莎怒喝。小东西朝清川做个怪相，不情不愿地低头喝汤。
小东西一句话，全面否定了屠秋莎的心血。屠女士最近恰恰被来势汹汹的韩剧淹没，在手机彩屏和电脑保护屏上用了韩星裴勇俊的照片。
"单眼皮！"清川瘪嘴。
"嗤！你不懂，人家是师奶级的杀手，被称为'无精液男子'。"屠秋莎争辩。
"性功能障碍？"
"什么呀！那是意味着传说中的王子，没有臭男人的味道。"
屠秋莎买了裴勇俊用的那个牌子的男用润唇膏，立志走韩国美女的路线，每天不厌其烦地以三种粉底装饰面部，结果小东西视而不见，把老妈贬得一文不值。清川不禁笑得打跌。
"来，多吃蔬菜。"屠秋莎夹一筷菠菜在他的饭碗里。
"我不喜欢。"小家伙顺势拨回盘里。
"没礼貌！"屠秋莎勃然变色。
"奶奶从不逼我吃菠菜。"那孩子嘀咕。
"看，就是你奶奶把你宠坏了！"屠秋莎呵斥。
"我已经十岁半了，还要被逼着吃蔬菜。还要事事告老师，一点都不尊重我。"那小子低声抱怨。
清川笑得拿不住筷子。
"有人80岁还要逼着自己吃蔬菜，"屠秋莎瞪着他，"快点吧，你应该高兴才是，你妈妈全心全意都为着你好，指望你出人头地！"
"但是妈妈，对面那男人——"
"少爷，你给我好好吃饭吧，我对那种男人没兴趣！"
"为什么，妈妈？"
"人家老婆健在，感情良好。"屠秋莎没好气地说，"你觉得妈妈应当挤进去，跟人家的合法老婆公平竞争？"
"这样啊。"孩子失望，嘟起嘴，闷闷不乐地进房去玩游戏机。
"你看你看，嫁不出去的后患实在太多。"屠秋莎对着清川抱怨，"其中一条，就是连儿子都看不起你。"
"不是看不起你，"清川发笑，"他是担心你闷出病来，没人照顾。"
"40岁的女人，只好眼睛朝上，眼光顺着50岁的男人一直往上看，说不定哪天被80、90岁的老爷爷相中，娶回家做续弦。"屠秋莎牢骚多如牛毛。
"老一些不好吗？可以尽早继承遗产啊。"清川故意笑道。
"遗产？你是不了解，现今吃社保的丧偶老大爷，都梦想着娶小他们20、30岁的太太。"屠秋莎扼腕，"我们这种又老又自以为是的女人，别人正眼都不要看！"
"那就与他复合吧？"清川指屠秋莎的副市长情人。
"算了吧，即便出家为尼，我也不愿意再当那种永无出头之日的秘密情人了"屠秋莎喝了红酒，面色酡红，眼中浸出了泪。
"你要是出家为尼，全世界有一半男人会到你隔邻的寺庙做和尚！"清川逗她开心。
"他的官位，重于女人。"屠秋莎将杯中酒一饮而尽。
单人舞
"仔细看看，我瘦脸的效果好吗？"小乙仰起肥肉折叠的下巴，热忱地望着满城。她新近做了一个疗程的瘦脸按摩，试图去掉两腮的赘肉。
"圆脸成了瓜子脸，挺好的。"满城煞有介事地撒谎。
"再怎么努力都没用，"小乙突然泄气，幽幽道，"他忙得压根儿没工夫看我一眼。"
办公室没别人，小乙忧郁地对满城倾吐烦扰。小乙没什么知心的女同事，独独信任满城，不惜在他面前铤而走险地丑化她尊贵的副市长丈夫。
"我无法了解他在外头的一举一动，但一定有一个阴影存在"小乙一直怀疑丈夫有外遇，从蛛丝马迹的线索着手追查，却始终一无所获。
"不会的"满城永远只有一句空洞的安慰。小乙在暗中苦苦摸索着的答案，是他心知肚明的。这种状况本身就让他有着私密的喜悦与奇异的惊恐。
"我知道他累，我知道我不该胡思乱想，"小乙痛苦地说，"但是我不能忽略我的直觉，十来年了，他的心早就不在我身上了。"
满城怜悯地望着她。你是对的。他无声地说。
他洞悉一切，像个导演一般熟知每个情节的关联。从小乙那里，他得知副市长对他的妻子是很有耐心的，他天衣无缝地隐瞒了她十年之久，足见其诚意和良苦用心。一旦有小小的、不足挂齿的破绽出现，他便哄劝、掩饰、讲和，使她振作，使她平静。他向她表白忠心，说得有眉有眼。他在她的嫉妒和噩梦之下惶惶如罪犯，他自责，他辩解，他道歉，周而复始——他把他的妻子推向了晃动的虚空。
满城并没有奉行等价交易的原则，他从小乙那儿获知的情形，从不向清川提起。他怀揣着来自南北两极的秘密（屠秋莎的厌倦与犹疑，小乙的猜疑与控诉），就像一个拥有累累财富的吝啬鬼。
"你很动人，很有魅力，他不会背叛你的。"满城以中肯的语气安抚小乙。
他对小乙恪尽绅士风度，对小乙那张毫无变化的面孔娓娓赞美。因为他的心情实在太好，他看见了眼前延伸出的那条锦绣大道。
自从副处长升迁，满城就受到同事们的追捧，大家一窝蜂地要他请客，说是副处长的宝座非他莫属。档案处是一个修身养性的部门，来头不小的同僚们，意在清闲，不在做官，剩余的平头百姓，大多接近退休年纪，做一天和尚撞一天钟，都不是满城的对手。
"论资排辈，这回该轮到你了，满哥！"同事说。
"我对那些世俗的东西没有兴趣"满城竭力做出不以为意的表情，却控制不住一脸喜气洋洋的表情，仿佛面部麻痹的病人，只觉得浓重的笑意沿着腮帮子，不听使唤地往四周蔓延。
"别小气了，满哥，摆明就是你的位置，咱们得预先替你庆祝庆祝！"同事们起哄，不肯放过他。
满城招架不住，就在哄闹声中打电话订了附近一间餐厅的位子，邀大伙美美地吃了一顿重庆火锅。饭毕，同事们的称呼已经变成"花处长"，听得满城心惊肉跳，连连摆手，让他们不要乱叫。
趁着兴头，满城到分管人事的副局长办公室坐了坐。这位副局长是满城的同乡，与满城在围棋方面有着共同爱好。当上副局长以前，满城在下班后跟他对弈，两人一度过从甚密。有一阵子，他迷上了儒学，满城就领一哥们陪他侃儒学。满城的哥们是同门师弟，在本市一所中专任教，穿长衫布鞋，称学生为"弟子"，称老师为"先生"，满口孔孟之道。副局长跟他很谈得来，一来二去的，引荐给了一位法国朋友，结果被法国人奉为上宾，聘往法兰西教中文。满城穿针引线地忙活半天，徒劳无获。
这位副局长为人中庸，畏惧权势，局长一声令下，他噤若寒蝉。懦弱归懦弱，他的派头倒是大得很，绷紧了脸，动辄训斥下属。这几年，他拥兵自重，不再找满城这等小民下围棋了。万幸的是，他念着旧日之情，对满城和颜悦色，路上碰到了，还会停下来聊两句家常。
副局长在办公室批阅文件，满城告了扰，坐下来，首先问候副局长的家人。副局长的公子成绩优秀，准备到新西兰读大学。国外的学费十分昂贵，副局长一向对这件事有所避忌，但满城不一样，副局长不仅说了儿子联系学校的进展，还不无担忧地说起儿子禀性单纯，自理能力差，出国后不知能不能够适应。闲聊一阵，满城就有意把话题转到档案处，副局长淡淡地说：
"小花，凡事讲究机遇，机遇到了，什么都好办，机遇不到，谁都爱莫能助。"
副局长不愧为江湖老手，滴水不漏。满城低头寻思寻思，一时难以捉摸。他性急，直截了当地请副局长关照，副局长呵呵一笑，拍着他的肩臂，道：
"小花，我对你是很欣赏的。"
这话够分量了，满城千恩万谢地作辞而去。午餐多喝了两杯啤酒，加上副局长的首肯，满城就腾云驾雾起来，一下午尽在办公室高谈阔论，又翻出自己从杂志上剪切的一篇文章，嗓门洪亮地念了一遍。
鼓掌是大有学问的，每当领导讲话时，只要他稍一停顿，我便知道应该鼓掌了。领导啥时需要掌声，我最清楚不过了，这是多年积累下的功夫，不是一朝一夕所能掌握的。鼓掌既要热烈，又要文雅，有板有眼，不是可以随便的。据说，有的秘书给领导写稿子，在段落中间写上"请稍等，在此处可能有掌声"，来提醒领导停一下，让大家来鼓掌。其实，这个办法是针对在机关工作时间短、反应迟钝的人，像我这样的老机关，根本不用那一套，即使他不给我留出鼓掌的时间，我也会见缝插针鼓掌，让他百分之百满意。其实，鼓掌是机关的一门基础学科，在机关时间长的人，对此无不精通。我就是其中的代表。可不知为什么，有时我把鼓掌的习惯带到了其他地方。比如，在家里，当我老婆讲一些事情的时候，我竟莫名其妙地鼓起掌来，而且极具感染力。对此，老婆很是感动，她说我学会尊重理解别人了。她还说很感谢我们领导，是我们领导教育有方，使我学得聪明懂事了
那篇文章叫做一个老科员的幸福生活，极尽辛辣讽刺，满城一经读到，顿时拍案叫绝。那种身为小科员的卑微，以及黑色幽默式的荒诞与苍凉，令他悲从中来。他特地剪下来，存进抽屉，将作者视之为官场知音钟子期。
满城念得抑扬顿挫，没留意一屋的同事纷纷交换目光，窃窃发笑。他陶醉在即将脱离科员生涯的惊喜中，浑然忘我。甚至在回家的路上，当他畅想着荣升副处长后的辉煌图景时，竟考虑到了自己口才不济，将来抛头露面主持大小会议，不知会不会出洋相。
满城雷厉风行，提前进行强化训练，有备无患。他站在卧室的穿衣镜前，做一场假想的报告。在人事局工作多年，他听过一场又一场声情并茂的领导发言，对基本的套路了如指掌。问题在于，他自视甚高，一般的讲话技能岂能入他的法眼？他强迫自己练就一种既风趣又严肃，既理性又生动，既有理论深度又有操作广度的讲话技巧。
镜前的男人萎靡不振、形容颓丧，满城对自己的形象很不满意。他转过头去，面对墙壁，开始声若洪钟地发表讲话。媚媚进门的时候，恰恰听到他啰啰唆唆地高声说道：
"同志们，朋友们：今天，我们在这里召开了一次务实的大会，一次胜利的大会，一次承上启下、继往开来的大会，一次解放思想、更新观念、振奋精神、改革创新的大会"
欲望的原则
"老爸吃过晚饭，洗了澡，穿了新衣服出门。"清川一进屋，媚媚就大惊小怪地报告她。
"是吗？"清川心不在焉。
"老爸是不是去见情人？"媚媚饶舌。
"不会的，枪架在你爸爸脖子上，他都不会乱来。"清川微笑。她对满城是有信心的。以满城的综合实力，不必担忧有女孩子奋不顾身地投怀送抱。即便有那等不开眼的傻丫头出现，也只会把满城这个胆小如鼠的男人当场吓晕。
"还有，老爸发神经了！"媚媚鬼鬼祟祟地告诉清川，满城对着墙壁，自说自话了老半天。清川噗嗤一声笑出来，想一想，不妥，于是板起面孔教训女儿：
"爸爸是在用功准备讲话稿，你要是有爸爸一半用功，妈妈不知多开心。"
那晚满城是去局长家，他在卧室给清川留了张条，带走了清川取给他的一万块现金。这笔钱，是清川从自己的科研经费中预支出来的。
在此之前，满城为如何顺利进入局长的家门，研究了n套方案。可惜临了，一套没用上。他打电话过去，刚一开口，局长就爽快地邀请他到家里玩。
满城特地刮了胡须，换上雪白挺括的衬衣，在街边扬手打了部taxi，前往局长的家。他没有骑车，一是怕灰尘脏污了新衬衫，二则身揣巨资，须得防着剪径大盗。
局长夫人给他开了门，迎进客厅，削了一盘菠萝，捧上一杯茶，知趣地返身退回卧室。局长笑眯眯地坐在藤艺沙发里，一个劲地叫满城吃水果。
"我女婿从海口坐飞机买回来的。"局长说，"呆会儿给你孩子带两只回去。"
"不敢当，不敢当。"满城欠欠身，他被这种高规格的礼遇搞得晕头转向。
"老太婆，装几只菠萝出来。"局长当真朝着里间喊。
"别，别"满城摇手不迭。局长夫人已手脚麻利地拎出一只纸口袋，交给局长。局长不容分说地塞进满城怀里，满城推却不及，只好傻傻抱着，悲喜交集。
满城这一生遇见的混账够多了，局长就是其中一个。当年他和清川研究生毕业时，清川选择了校园，满城的人生理想是光宗耀祖，在他看来，做官是捷径，他决定涉足官场。
分配到市人事局时，满城由于学历高，被安排到了流动调配处。那是一个耳听六路、眼观八方的部门，具有录用和调任国家公务员的职能和权利，深受关注。流动调配处与局领导的办公室近在咫尺，无形中就多了被赏识和被器重的可能性，那时的满城是前途不可限量。在那个阶段，他应酬多，交往也多，日日西装革履，踌躇满志，眼前是一片春暖花开的好景致。
可是没过多久，他就蔫了。他遇到了一次普通的干部考核，出了纰漏。局长时任副局长，正接受局长任职考察。平素在办公室里，大家对当时的副局长恶言相向。他在乡下老家的老父身患痼疾，贫病交加，他不闻不问，其老父无奈中拄着拐杖到人事局反映情况，却被他推推搡搡赶出门去。这一幕，大伙都是亲眼所见。
办公室的同事义愤填膺，约定在局长考察中，向市委组织部的同志揭发他遗弃病父的残忍行径，让他身败名裂。考察时，满城如约说出了副局长对待老父的不义之举，希望组织慎重考虑。然而他万万没有料到，其他的同事只是随口说说，泄泄心头愤恨而已，荷枪实弹地上阵了，全都对副局长大为赞誉，只字不提那位悲惨的老父亲。
副局长如愿以偿地当上了局长，且一当就是十来年。满城不谙官场规则，以为干部考核是真正的绝缘体，殊不知他说过的话迅速传到局长耳朵里。
"有人不赞成我，我是知道的。但我这个人，心怀宽广、不计前嫌，只要你认真工作，干出成绩，在我手下，你照样会有很大的发展"
这是局长冗长的就职演说中的一句话，满城在台下如坐针毡。局长在如此重要的场合说到此事，令他有不祥的预感。
而他的预感果然应验。在往后的年月里，局长格外留意他，在不同的场合，当面或是背地里，清醒或是醉酒时，多次言及他。
"花满城这个同志，有文凭，有干劲，虽然他反对过我，不过我绝不会计较个人恩怨，只要他踏踏实实、追求上进，我早晚会提拔重用他！"局长言之凿凿。
起初有不少同事不明就里，以为局长当真心怀坦荡，以为满城当真官运亨通。但事实与局长的表述截然相反。局长上台后的第二年，满城就被调到冷门的档案室，做一般职员，万世不得超生。
满城懊恼不迭，想方设法与局长改善关系。局长面色和善，对他的亲近抱以真挚热烈的笑容，私下里事事都答应他。满城一次次眼见得就快成功了，结果都是幻觉。但凡遇到货真价实的好处，局长立马翻脸，在人事局的常委会上坚决抵制满城的调迁或提升。
局长的反复无常折磨着满城，他还得忍辱负重地巴结局长，涎皮赖脸地哄他高兴，无能为力地任他耍弄于股掌之间。这么多年了，再笨再蠢，他也知道局长是个极端狭隘、报复心极重的人。有什么办法呢？仰人鼻息，只能看人脸色。
有一度，满城近乎精神崩溃，种种举止十分反常。局长是南方人，坚持在大小会议上说普通话，他音调不准，笑话百出，并且从不长进。先时大家还偷偷发笑，时日一长，习惯了，无所谓了。满城却开始勇敢地哗笑出声，惹得众人侧目，连局长都停下讲话，端详这个一贯驯顺的老实人。
局长的公众形象极为严肃，极少笑，同时理论素养很深，能大段大段背诵列宁文选中的章节，说话引经据典，出口成章。那一段时间，一有访客候在局长办公室外，满城就主动跑去跟人家搭讪，告诉别人局长其实是有幽默感的，一肚子黄色段子。
"安全套的功效是什么？"满城低哑地问。
人家大惊失色。
"不成功变成人！"他坏笑着，"这是咱局长讲的，有创意吧？！"
人家撒丫子就跑。
"局长打麻将打得出神入化，不过只跟极熟的人上桌"满城诡秘地宣称。
幸好这段失控的时期很短，在同事们尚未引起高度警觉时，满城邂逅了桃。桃肥美柔软的身体，让他疲惫的灵魂长久地栖息下来。他冷静了，决心重新做人，做一个阿谀奉承、安分守己的小职员，在他的微型朝廷里，畅享齐人之福。
满城抱着装菠萝的纸袋，在局长的客厅里无话找话地聊了半个多钟头，逐一关切地询问了局长及其夫人的健康状况，局长千金及其娇婿的事业前景。局长尽情尽礼地回问了他的家事，关心他女儿的学习状况。眼看着火候到了，满城从裤袋里取出一只厚实的牛皮信封，放在茶几上。
"您一直栽培我，我无以为谢去年您嫁女儿，这么大事，都不通知我一声前阵子您夫人住院，我不知道，没来看望"事先排练的台词全乱了套，满城结结巴巴说了一大通混乱的理由，既别扭，又生硬。他的脸烫得像高烧病人。
"你这是做什么？"局长收起笑容，截断他。
"小意思，小意思"满城拼命做出老练随和的表情，可脸部的肌肉不由自主地痉挛，声音抖得厉害。
"这就是你不对！"局长语焉不详地斥责一声，起身收起茶几上的信封，利落地拍回他的手中。
"您一定笑纳，一定"满城一边躲闪，一边说着。他想笑一笑，一笑，上牙居然被干涩的嘴唇粘住，老半天合不拢来。
"好了好了，不多说了，"局长一挥手，"你了解我的脾气，再争下去，我是要生气的。"
满城果真不敢争了，讪讪地捏着信封，大汗淋漓，有虚脱般的感觉。他突然想哭。
"你们处里还差一个副处长吧？"局长蓦然问道。
"啊？"满城一愣，赶紧说，"是，是。"
"今天局里常委会研究过了，决定采用自我推荐、竞聘上岗的形式产生。"局长点起一支烟，顺手递给满城一支。
"自我推荐？"满城无意识地重复。
"哦，对了，小花你多大岁数了？我记得你超过四十了？"局长问。
"是的，"满城谦卑地说，"不成器啊，辜负了您的重望。"局长不理会，遗憾地连连摇头，傲然道：
"过了四十？那就不行了。"
满城呆住。
"干部要年轻化，这条原则提了多少年了，在我们局里老是兑现不了。"局长恶毒地说，"我在常委会上提出，这次档案处提拔副处长，要作为一个试点，把年龄限制在四十周岁以下"
满城的脑子里嗡的一下，飞进大群蜜蜂，又蛰又闹。他痛极攻心，差点大叫一声，跳将起来，掐住这条老狐狸的脖子，弄死他。
从局长家到桃的宿舍，步行需要两小时零八分钟。从局长家到桃的宿舍，沿途经过的行道树，一共是128棵。从局长家到桃的宿舍，有87盏路灯。满城一路走，一路数。
桃睡下了。满城的脚步惊醒了隔壁的狗，狂叫不已。几户人家亮起了灯，有人探头出来问，谁啊？半夜三更的！满城不理睬，径直去敲桃的门。桃睡得沉，半晌才打着呵欠来应门。满城闻到她嘴里呼出的刺鼻的污秽气，不禁转开脸，怨怪道：
"你吃什么了？大蒜？"
"人家又不知道你要来，昨儿我干妹妹送了两罐臭豆腐"桃嗫嗫嚅嚅地，赔着小心。
"朋友从海南带的菠萝，你尝尝。"满城把局长硬给的纸口袋扔给桃。
"海南带回来的？"桃惊异，"菠萝不是到处都有卖的吗？"
"味道不同的！"满城很是不耐烦。
桃见他气势汹汹，不敢再询问，忙着烧开水泡茶。满城挥挥手，示意她不必张罗。他从怀里拿出信封，掂了掂，递给桃，冷冷地说：
"房子的首付，我赞助一万。"
桃笑逐颜开地双手接下，当即取出来，手指在嘴里蘸点口水，一张张地点数。满城猛地撩起她的睡衣，一手一只，一把捉住她赤裸的乳房。桃一个趔趄，手里的钞票飞了一地。满城不撒手，发力一通猛搓，掌心里的双乳由于刺激过度，由软变硬，痛得桃龇牙咧嘴。
"我、我替你铺床吧"桃嘶哑地央求。
满城不搭腔，忽然松开手，抓起外套，扬长而去。是，他不必顾忌桃的感受，不必战战兢兢如履薄冰地侍候她。在桃的面前，他是花钱的大爷，不用扮演卑贱的角色。他是强大的，是自己的主宰，也是桃的主宰。
"天下乌鸦一般黑，岂有不沾腥荤的猫？"回到家，满城告诉清川，送礼很顺利，局长欣然收下了大红包。至于官位，他轻描淡写地说，顺其自然吧，不可强求的。
"他还有三四年才退休，收了我的钱，这回不成，早晚得给我一个交代，谋个一官半职的。"满城信心十足地说。
清川挑挑眉毛，意味深长地一笑。她躺在床上，翻看博士生导师布置给她的参考书。厚厚的一大摞。
"我给你出道谜语，"满城在她身旁躺下，"由类人猿进化而成的，能够制造和使用工具进行劳动，能够运用语言进行交际，打一种动物——你猜，是什么？"
"唔？"清川敷衍地曼声应道。满城不等她回答，兀自怅然道：
"经历了这么多挫折、这么多打击，我终于知道，直立行走的动物，可以是人，也可以是魔鬼——恐怖、残酷到无法言说。"
"你怎么了？"清川放下书，看着他。
满城无声地依偎过来，紧紧抱住她。清川很瘦，满城在拥抱她的同时，将她身下的棉被一并揽入怀中，而后就徐缓地、轻柔地、一下一下地亲吻她，连带亲吻那床棉被。
他吻得很投入，很混乱，以至于忽略了清川已悄悄脱离他的怀抱，惊奇地目视着他柔情万种地吻着那一堆没有生气的棉织物。
身躯是用来相爱的
清川将做瑜伽的时间改在了星期五上午，有意与屠秋莎错开。她不是一个在男人堆里如鱼得水的扬眉女子，一旦有了暧昧，她便不能够坦然面对好朋友的眼光。她不愿意欺骗屠秋莎，至于三个人一道若无其事地谈笑风生，她更做不到。
她与宗见的事，她没有想得太多。唯一可以肯定的是，宗见是她生命里的一段奇迹——奇迹，但不是爱情。所谓奇迹，表明对象是高人一筹的。然而这是一种与爱情不甚相干的二流感情，意味着不是真正的爱。清川对体内那个质询的灵魂这样解说道。灵魂信任她，安之若素。
星期五早上的练功房空无一人，清川熟门熟路地摸了进去。宗见的卧室门洞开着，有风吹来，窗前的铜风铃、贝壳风铃一起琮琮地响了起来。
"宗见"清川戛然而止。
宗见的房间里有一个陌生的女孩子。很胖，但看得出是很结实的胖，没有赘肉，长头发编成两条麻花辫，一条故意打补丁的牛仔裤，一件松垮垮的土布衬衫。脸颊是红的，浓眉，一张性感的大嘴，飞扬跋扈，有一种难以形容的野气，就像西画中的挤奶女人。宗见对窗而立，两个人隔着老远交谈，并没有不堪的情节。
看见清川，女孩子嘟嘟嘴，说声我走了，一阵风似的从清川身边掠过。宗见抱起双臂目送着她，完全没有阻拦的意思。
"对不起，打扰你们了。"清川拘束地道歉。
"我妹妹。"宗见简单地说。
"妹妹？"清川信以为真，羡慕道，"你父母真有福气，一儿一女，龙凤双全。"
"不是真的妹妹，是结拜的妹妹。"宗见看看她，有点奇异她的食古不化。
"干妹妹？"清川故意笑着点点头，"明白了，明白了"
"她喜欢我，正在进攻我。"宗见老实交代。
"是吗？"清川微笑地审视他。
宗见举起双手，作投降状。
"是，我也喜欢她。"宗见说，"准确地讲，是喜欢她老爸。"
"她老爸是谁？霍英东？"清川好笑。
"比霍英东还管用，"宗见说，"她老爸是练功房的房东，可以保证把这里低价租给我做生意赚钱。"
"失敬失敬，原来是大老板的乘龙快婿！"清川调侃道。
"什么乘龙快婿！"
"怎么，她不打算嫁给你？"清川讪笑。
"结婚？你别吓我，我有心脏病的！"宗见夸张地指指胸口。
"她喜欢你，你喜欢她，不结婚，难道做一辈子情人？"清川老土地追问。
"喜欢是分很多种的。她有派对癖，我不过陪她出席各式聚会，充当大小姐除了项链、耳环、手镯之外的第四件首饰。"宗见刻薄地形容。
"哦？"清川瞠目结舌。
"喜欢是一回事，结婚是另外一回事，两者之间没有关系的。何况喜欢是很短命的，即使贵为爱情，也难逃宿命之劫。你知道吗，生病有两种结果，一是治愈，一是恶化。爱情亦是如此。治愈的爱情，是分手。恶化的爱情，就是婚姻。所以婚姻就是把两个有宿仇的人放在一个闭塞的空间贴身肉搏，那根本就是病态的爱情形式，相当于放疗，早晚难逃一死。"宗见长篇大论地发表惊世骇俗的感言。
清川哑口无言。
"像她吧，最近这一阵儿喜欢的人，的确是我，可谁能保证她的喜欢可以维持下去？"宗见接着说，"连她自己都没有信心。而我，是一个理智的人，分得很清楚，我对她的喜欢，就像对一首歌、一张碟片、一本书的情感，心平气和，不会导致荷尔蒙的改变，不同于爱情。"
"爱情分明是一项全身心参与的强体力运动，你说对吗？"宗见盯着她。
清川有些犯傻，这小子的理论太费周折，比一道四则运算题还要麻烦。
"我很了解自己的感情，"宗见强调，"至少我知道，此时此刻，我爱的人，是你，不是别人。"
清川张了张嘴，发不出声音。
"既然爱上你，我就不会掩饰，不会自欺欺人，我要好好地去爱，直到爱情无疾而终，直到激情消失的那一天。"宗见凝视着她。
"我有丈夫，有孩子，又是一大把年纪"清川慌乱不已，犹如被当场逮住的贼，百般狡辩，却是人赃俱获，无路可逃。
"我不介意。"宗见肯定地说。
"可是我介意。"清川挺直脊背，强迫自己快速从震惊状态恢复过来，"爱情不是儿戏，明明不般配，明明没有结果，何必彼此作弄？！"
"结果是什么？"宗见笑了，"是结婚？你为什么对结婚念念不忘？其实爱情远比婚姻重要，在这世界上，有什么比爱情更加珍贵？"
"一个有责任感的人，必须以婚姻的形式承诺爱情。"瞬时的迷乱过去，清川冷静下来。站在她面前耸人听闻的，是稚气未脱的小孩子，而不是成熟的男人。她必须把持住自己，居高临下地俯瞰他，教育他。
"我明白你为什么总是显得过于拘谨，"宗见打个响榧，"在你所受的教育里面，条条框框太多，规则太多，藩篱太多，他们教给你什么是社会，没有教给你什么是人性。"
"每一个时期的教育，都有利弊得失。"清川沉着一张脸，"我们这一代人，为别人着想多，为自己考虑少，而你们这一代人，自我意识强，以自我为中心，不去顾及别人的感受。"
"没有我，哪有万物？"宗见振振有辞，"一失人身，便堕入万劫不复的虚无，所以每个人自身的生命与利益才是最重要的。"
"不对，没有万物，何来小我？"清川反戈一击。
"嗤！"宗见失笑，"我们不是在开辩论会吧？！"
清川想一想，也笑了，但潜意识里的师长情结已经发作，她希望能够帮助宗见清理思想，做一个常规意义上的有情义有担当的好男人。
"人是万物之灵长，是有理智、有灵魂的"清川说。她从前做过学生辅导员，在新生开学的见面典礼上，她往往会以这句话作为开场白，唬住那帮自由散漫的小家伙。
"你知道吉卜赛人怎么讲？"宗见不买账，打断她，"他们说，时间是用来流浪的，灵魂是用来歌唱的，生命是用来遗忘的，而身躯，是用来相爱的。"
"身躯，是用来相爱的"宗见压低嗓音，重复了一遍。
他逼近清川，似笑非笑地注视着她。在扑面而来的浓郁好闻的男人气息里，清川感到一阵颤栗。紧接着，她被他搂进怀里。起初他的动作很轻微，君子一般的，含蓄、优雅，只是用下巴抵着清川的头发，缓缓摩挲，温柔得让清川无力挣扎。
"为什么是我？"清川模糊地呻吟。
"因为，"宗见沙哑地呢喃，"你比较容易点燃"他加重了劲道。当他们全身紧贴时，清川清晰地分辨出了他的欲望，强硬的、悸动的、慓悍的。清川的腹部被来历不明的热源所笼罩，波纹状的能源一波一波地散射着，将她烧炽。
清川转动了一下头颅。她晕眩得厉害，软得支撑不住。
"怎么啦？"宗见问。
"没什么。"清川的眼眶突然湿了。
"你要我怎么办？"他凝视她的双眼，柔声问。
"我要你变老一些。老十岁，老二十岁！"她哭了，气喘吁吁。她的意思是，我希望你变得衰老虚弱一些，与我一样。
宗见对她的眼泪置之不理，他抱起她，把她平放到地毯上。他单膝着地，蹲跪在她面前，撩起她的衣襟，抚摸她的身体。
意识崩溃以前，清川告诉自己，如果宗见做出真正的侵犯之举，她一定要全力抵抗，抽身引退。然而宗见并没有那样做，他翻版了前一次的双人瑜伽，在销魂蚀骨的纠缠中，用婉约轻柔的手完完全全打开了她的隐秘之门。
，思虑常驻——决不能伤害他，必须永远尊敬他内在的爱。
结果是，他率先放弃了他的信念，放弃了他精心培养出的对她的崇拜之情。
他与别的女人上了床，然后企求她的宽恕。然后怀着一种被她抛弃的心情泪眼婆娑地离去，再婚，再育，过着幸福的生活。
没有为她而自杀。
这是一个玩笑。
男人的玩笑。
屠秋莎被沮丧所击倒。她是多么谨慎地不去伤害他，自觉遵守着一夫一妻制的无效纪律，而她突然被告知一切纯属多余！
当前夫向屠秋莎坦承与同厂女工的艳史时，屠秋莎其实一无所知，他带着自投罗网的性质，但没有获得自首的宽大处理。一个大男人，哭得一脸的眼泪鼻涕，向屠秋莎忏悔。可惜屠秋莎不是超凡脱俗的牧师，她铿锵有力地要求离婚，退位让贤。
离婚以后，屠秋莎有了一个固定的情人，也就是后来成为副市长的男人。有一度，她痴心妄想着能够嫁给这个出类拔萃的男人。可是她发现自己天真得离谱，幼稚得可耻。
"已婚男人是非卖品，出再高的价钱都没用的。"清川提醒她。
屠秋莎在劫难逃，她无数次狠心与他分手，可是只要他鞍前马后地讨好着她，甜言蜜语地哄骗着她，她就会再度在他的阴沟里翻船。
后来，屠秋莎对他心如死灰，不再抱有任何幻想，她一边与他周旋，一边热中于相亲活动，出入于高档的社交场合，认识了不少着纪梵希西装、戴劳力士手表的成功男士，有了很多次短命的拍拖。她试驾过八百万一部的宾利轿车，在五星级酒店第32层的旋转餐厅吃过西餐，坐过私人游艇出海钓鱼，在价值3888元一夜的总统套房里做过爱，情人节收到过浪琴情侣表。她单恋过一名拥有八部手提电脑的媒体精英，被祖籍马来西亚的高尔夫球场老板狂追至教室——不过那厮的眼球立即被教室里的一位美眉所吸引，拜托屠秋莎做媒。可怜屠女士从身价百倍的崔莺莺一跌而成牵线搭桥的红娘。
屠秋莎最风光的一回，是应邀到普罗旺斯，在周遭开满深紫浅蓝的薰衣草的乡间别墅小憩。在阳光充盈的山坡上把臂同游时，屠秋莎收到了求婚戒指，对方更取出数码相机，展示一套位于首都北京的豪宅，全套明式家具，罗汉床、条案、太师椅，以及传统的大红宫灯，那将成为屠秋莎的住所——可惜只是侧室。原配多年不育，为着传宗接代且承继殷实家产，夫妻俩商议寻找高素质高智商的代孕妈妈，大学教师屠秋莎有幸入选。这故事土得掉渣，清川一听，眼泪都笑出来了。
荒唐归荒唐，屠秋莎的漫漫征婚路毕竟风光旖旎。清川在广告公司的兼职，就是得益于屠秋莎的四面出击。屠秋莎的某任男朋友的表亲，正是广告公司的老板。于是屠秋莎介绍清川进入广告公司赚外快，被老板任命为财务顾问，专门为之探寻合法的避税途径。
屠秋莎顾影自怜，哀哀怨怨地化了精细的浓妆，对着清川细诉衷肠。吃到一半，她的儿子被奶奶送来了。儿子判给前夫，长年跟着奶奶。老太太爱孙如命，除了节假日及屠秋莎的生日，一般不让屠秋莎接走儿子。这也是屠秋莎的前夫接受离婚时提出的一项不平等条约。
屠秋莎一见儿子就不住摩挲他的面孔及头发。那孩子长得壮实可爱，一头乌发天然拳曲，像橱窗里的洋娃娃。
"妈妈，刚才我上电梯，碰到对面的男人，养着一只大狗，长得好像还不错。"小家伙奶声奶气地说。
"这小子，一回家，就像个媒婆！"屠秋莎笑起来。清川不理会，她难得有不劳而获的机会，埋头大吃。
"妈妈！"孩子生气了，不顾一切地嚷嚷出来，"在电梯里，他还摸我的头，问我是不是屠老师的儿子，还约我一道去放狗——我看他对你有意思！"
"你真这样认为？"屠秋莎对清川挤挤眼，假装正色地问儿子，"你不觉得这是一个陷阱？也许人家另有企图，比如，让你免费帮他放狗？"
"陷阱？"孩子不屑一顾，"人家是你的同事，大学教师，学问很好，穿着过得去，我不会叫你去认识不三不四的男人，而且你不能每天坐在家中等杨振宁或是比尔盖茨来敲门，学校里这么多人，他们的手都会敲断，也找不到你的！"
"闭嘴！"屠秋莎恼羞成怒。
清川笑得喷饭。
"你看你的样子。"那孩子摇头，"啧啧啧！一条裙子是10年前的款式，现在不流行短裙了你不知道吗？有时间多看看韩国电视剧，人家的打扮多么得体，像你这样过时，很难找到新男朋友的。爸爸结婚六年了，小妹妹快五岁了，真是的——"
"我会告诉你的老师，你的闲话实在太多！"屠秋莎怒喝。小东西朝清川做个怪相，不情不愿地低头喝汤。
小东西一句话，全面否定了屠秋莎的心血。屠女士最近恰恰被来势汹汹的韩剧淹没，在手机彩屏和电脑保护屏上用了韩星裴勇俊的照片。
"单眼皮！"清川瘪嘴。
"嗤！你不懂，人家是师奶级的杀手，被称为'无精液男子'。"屠秋莎争辩。
"性功能障碍？"
"什么呀！那是意味着传说中的王子，没有臭男人的味道。"
屠秋莎买了裴勇俊用的那个牌子的男用润唇膏，立志走韩国美女的路线，每天不厌其烦地以三种粉底装饰面部，结果小东西视而不见，把老妈贬得一文不值。清川不禁笑得打跌。
"来，多吃蔬菜。"屠秋莎夹一筷菠菜在他的饭碗里。
"我不喜欢。"小家伙顺势拨回盘里。
"没礼貌！"屠秋莎勃然变色。
"奶奶从不逼我吃菠菜。"那孩子嘀咕。
"看，就是你奶奶把你宠坏了！"屠秋莎呵斥。
"我已经十岁半了，还要被逼着吃蔬菜。还要事事告老师，一点都不尊重我。"那小子低声抱怨。
清川笑得拿不住筷子。
"有人80岁还要逼着自己吃蔬菜，"屠秋莎瞪着他，"快点吧，你应该高兴才是，你妈妈全心全意都为着你好，指望你出人头地！"
"但是妈妈，对面那男人——"
"少爷，你给我好好吃饭吧，我对那种男人没兴趣！"
"为什么，妈妈？"
"人家老婆健在，感情良好。"屠秋莎没好气地说，"你觉得妈妈应当挤进去，跟人家的合法老婆公平竞争？"
"这样啊。"孩子失望，嘟起嘴，闷闷不乐地进房去玩游戏机。
"你看你看，嫁不出去的后患实在太多。"屠秋莎对着清川抱怨，"其中一条，就是连儿子都看不起你。"
"不是看不起你，"清川发笑，"他是担心你闷出病来，没人照顾。"
"40岁的女人，只好眼睛朝上，眼光顺着50岁的男人一直往上看，说不定哪天被80、90岁的老爷爷相中，娶回家做续弦。"屠秋莎牢骚多如牛毛。
"老一些不好吗？可以尽早继承遗产啊。"清川故意笑道。
"遗产？你是不了解，现今吃社保的丧偶老大爷，都梦想着娶小他们20、30岁的太太。"屠秋莎扼腕，"我们这种又老又自以为是的女人，别人正眼都不要看！"
"那就与他复合吧？"清川指屠秋莎的副市长情人。
"算了吧，即便出家为尼，我也不愿意再当那种永无出头之日的秘密情人了"屠秋莎喝了红酒，面色酡红，眼中浸出了泪。
"你要是出家为尼，全世界有一半男人会到你隔邻的寺庙做和尚！"清川逗她开心。
"他的官位，重于女人。"屠秋莎将杯中酒一饮而尽。
单人舞
"仔细看看，我瘦脸的效果好吗？"小乙仰起肥肉折叠的下巴，热忱地望着满城。她新近做了一个疗程的瘦脸按摩，试图去掉两腮的赘肉。
"圆脸成了瓜子脸，挺好的。"满城煞有介事地撒谎。
"再怎么努力都没用，"小乙突然泄气，幽幽道，"他忙得压根儿没工夫看我一眼。"
办公室没别人，小乙忧郁地对满城倾吐烦扰。小乙没什么知心的女同事，独独信任满城，不惜在他面前铤而走险地丑化她尊贵的副市长丈夫。
"我无法了解他在外头的一举一动，但一定有一个阴影存在"小乙一直怀疑丈夫有外遇，从蛛丝马迹的线索着手追查，却始终一无所获。
"不会的"满城永远只有一句空洞的安慰。小乙在暗中苦苦摸索着的答案，是他心知肚明的。这种状况本身就让他有着私密的喜悦与奇异的惊恐。
"我知道他累，我知道我不该胡思乱想，"小乙痛苦地说，"但是我不能忽略我的直觉，十来年了，他的心早就不在我身上了。"
满城怜悯地望着她。你是对的。他无声地说。
他洞悉一切，像个导演一般熟知每个情节的关联。从小乙那里，他得知副市长对他的妻子是很有耐心的，他天衣无缝地隐瞒了她十年之久，足见其诚意和良苦用心。一旦有小小的、不足挂齿的破绽出现，他便哄劝、掩饰、讲和，使她振作，使她平静。他向她表白忠心，说得有眉有眼。他在她的嫉妒和噩梦之下惶惶如罪犯，他自责，他辩解，他道歉，周而复始——他把他的妻子推向了晃动的虚空。
满城并没有奉行等价交易的原则，他从小乙那儿获知的情形，从不向清川提起。他怀揣着来自南北两极的秘密（屠秋莎的厌倦与犹疑，小乙的猜疑与控诉），就像一个拥有累累财富的吝啬鬼。
"你很动人，很有魅力，他不会背叛你的。"满城以中肯的语气安抚小乙。
他对小乙恪尽绅士风度，对小乙那张毫无变化的面孔娓娓赞美。因为他的心情实在太好，他看见了眼前延伸出的那条锦绣大道。
自从副处长升迁，满城就受到同事们的追捧，大家一窝蜂地要他请客，说是副处长的宝座非他莫属。档案处是一个修身养性的部门，来头不小的同僚们，意在清闲，不在做官，剩余的平头百姓，大多接近退休年纪，做一天和尚撞一天钟，都不是满城的对手。
"论资排辈，这回该轮到你了，满哥！"同事说。
"我对那些世俗的东西没有兴趣"满城竭力做出不以为意的表情，却控制不住一脸喜气洋洋的表情，仿佛面部麻痹的病人，只觉得浓重的笑意沿着腮帮子，不听使唤地往四周蔓延。
"别小气了，满哥，摆明就是你的位置，咱们得预先替你庆祝庆祝！"同事们起哄，不肯放过他。
满城招架不住，就在哄闹声中打电话订了附近一间餐厅的位子，邀大伙美美地吃了一顿重庆火锅。饭毕，同事们的称呼已经变成"花处长"，听得满城心惊肉跳，连连摆手，让他们不要乱叫。
趁着兴头，满城到分管人事的副局长办公室坐了坐。这位副局长是满城的同乡，与满城在围棋方面有着共同爱好。当上副局长以前，满城在下班后跟他对弈，两人一度过从甚密。有一阵子，他迷上了儒学，满城就领一哥们陪他侃儒学。满城的哥们是同门师弟，在本市一所中专任教，穿长衫布鞋，称学生为"弟子"，称老师为"先生"，满口孔孟之道。副局长跟他很谈得来，一来二去的，引荐给了一位法国朋友，结果被法国人奉为上宾，聘往法兰西教中文。满城穿针引线地忙活半天，徒劳无获。
这位副局长为人中庸，畏惧权势，局长一声令下，他噤若寒蝉。懦弱归懦弱，他的派头倒是大得很，绷紧了脸，动辄训斥下属。这几年，他拥兵自重，不再找满城这等小民下围棋了。万幸的是，他念着旧日之情，对满城和颜悦色，路上碰到了，还会停下来聊两句家常。
副局长在办公室批阅文件，满城告了扰，坐下来，首先问候副局长的家人。副局长的公子成绩优秀，准备到新西兰读大学。国外的学费十分昂贵，副局长一向对这件事有所避忌，但满城不一样，副局长不仅说了儿子联系学校的进展，还不无担忧地说起儿子禀性单纯，自理能力差，出国后不知能不能够适应。闲聊一阵，满城就有意把话题转到档案处，副局长淡淡地说：
"小花，凡事讲究机遇，机遇到了，什么都好办，机遇不到，谁都爱莫能助。"
副局长不愧为江湖老手，滴水不漏。满城低头寻思寻思，一时难以捉摸。他性急，直截了当地请副局长关照，副局长呵呵一笑，拍着他的肩臂，道：
"小花，我对你是很欣赏的。"
这话够分量了，满城千恩万谢地作辞而去。午餐多喝了两杯啤酒，加上副局长的首肯，满城就腾云驾雾起来，一下午尽在办公室高谈阔论，又翻出自己从杂志上剪切的一篇文章，嗓门洪亮地念了一遍。
鼓掌是大有学问的，每当领导讲话时，只要他稍一停顿，我便知道应该鼓掌了。领导啥时需要掌声，我最清楚不过了，这是多年积累下的功夫，不是一朝一夕所能掌握的。鼓掌既要热烈，又要文雅，有板有眼，不是可以随便的。据说，有的秘书给领导写稿子，在段落中间写上"请稍等，在此处可能有掌声"，来提醒领导停一下，让大家来鼓掌。其实，这个办法是针对在机关工作时间短、反应迟钝的人，像我这样的老机关，根本不用那一套，即使他不给我留出鼓掌的时间，我也会见缝插针鼓掌，让他百分之百满意。其实，鼓掌是机关的一门基础学科，在机关时间长的人，对此无不精通。我就是其中的代表。可不知为什么，有时我把鼓掌的习惯带到了其他地方。比如，在家里，当我老婆讲一些事情的时候，我竟莫名其妙地鼓起掌来，而且极具感染力。对此，老婆很是感动，她说我学会尊重理解别人了。她还说很感谢我们领导，是我们领导教育有方，使我学得聪明懂事了
那篇文章叫做一个老科员的幸福生活，极尽辛辣讽刺，满城一经读到，顿时拍案叫绝。那种身为小科员的卑微，以及黑色幽默式的荒诞与苍凉，令他悲从中来。他特地剪下来，存进抽屉，将作者视之为官场知音钟子期。
满城念得抑扬顿挫，没留意一屋的同事纷纷交换目光，窃窃发笑。他陶醉在即将脱离科员生涯的惊喜中，浑然忘我。甚至在回家的路上，当他畅想着荣升副处长后的辉煌图景时，竟考虑到了自己口才不济，将来抛头露面主持大小会议，不知会不会出洋相。
满城雷厉风行，提前进行强化训练，有备无患。他站在卧室的穿衣镜前，做一场假想的报告。在人事局工作多年，他听过一场又一场声情并茂的领导发言，对基本的套路了如指掌。问题在于，他自视甚高，一般的讲话技能岂能入他的法眼？他强迫自己练就一种既风趣又严肃，既理性又生动，既有理论深度又有操作广度的讲话技巧。
镜前的男人萎靡不振、形容颓丧，满城对自己的形象很不满意。他转过头去，面对墙壁，开始声若洪钟地发表讲话。媚媚进门的时候，恰恰听到他啰啰唆唆地高声说道：
"同志们，朋友们：今天，我们在这里召开了一次务实的大会，一次胜利的大会，一次承上启下、继往开来的大会，一次解放思想、更新观念、振奋精神、改革创新的大会"
欲望的原则
"老爸吃过晚饭，洗了澡，穿了新衣服出门。"清川一进屋，媚媚就大惊小怪地报告她。
"是吗？"清川心不在焉。
"老爸是不是去见情人？"媚媚饶舌。
"不会的，枪架在你爸爸脖子上，他都不会乱来。"清川微笑。她对满城是有信心的。以满城的综合实力，不必担忧有女孩子奋不顾身地投怀送抱。即便有那等不开眼的傻丫头出现，也只会把满城这个胆小如鼠的男人当场吓晕。
"还有，老爸发神经了！"媚媚鬼鬼祟祟地告诉清川，满城对着墙壁，自说自话了老半天。清川噗嗤一声笑出来，想一想，不妥，于是板起面孔教训女儿：
"爸爸是在用功准备讲话稿，你要是有爸爸一半用功，妈妈不知多开心。"
那晚满城是去局长家，他在卧室给清川留了张条，带走了清川取给他的一万块现金。这笔钱，是清川从自己的科研经费中预支出来的。
在此之前，满城为如何顺利进入局长的家门，研究了n套方案。可惜临了，一套没用上。他打电话过去，刚一开口，局长就爽快地邀请他到家里玩。
满城特地刮了胡须，换上雪白挺括的衬衣，在街边扬手打了部taxi，前往局长的家。他没有骑车，一是怕灰尘脏污了新衬衫，二则身揣巨资，须得防着剪径大盗。
局长夫人给他开了门，迎进客厅，削了一盘菠萝，捧上一杯茶，知趣地返身退回卧室。局长笑眯眯地坐在藤艺沙发里，一个劲地叫满城吃水果。
"我女婿从海口坐飞机买回来的。"局长说，"呆会儿给你孩子带两只回去。"
"不敢当，不敢当。"满城欠欠身，他被这种高规格的礼遇搞得晕头转向。
"老太婆，装几只菠萝出来。"局长当真朝着里间喊。
"别，别"满城摇手不迭。局长夫人已手脚麻利地拎出一只纸口袋，交给局长。局长不容分说地塞进满城怀里，满城推却不及，只好傻傻抱着，悲喜交集。
满城这一生遇见的混账够多了，局长就是其中一个。当年他和清川研究生毕业时，清川选择了校园，满城的人生理想是光宗耀祖，在他看来，做官是捷径，他决定涉足官场。
分配到市人事局时，满城由于学历高，被安排到了流动调配处。那是一个耳听六路、眼观八方的部门，具有录用和调任国家公务员的职能和权利，深受关注。流动调配处与局领导的办公室近在咫尺，无形中就多了被赏识和被器重的可能性，那时的满城是前途不可限量。在那个阶段，他应酬多，交往也多，日日西装革履，踌躇满志，眼前是一片春暖花开的好景致。
可是没过多久，他就蔫了。他遇到了一次普通的干部考核，出了纰漏。局长时任副局长，正接受局长任职考察。平素在办公室里，大家对当时的副局长恶言相向。他在乡下老家的老父身患痼疾，贫病交加，他不闻不问，其老父无奈中拄着拐杖到人事局反映情况，却被他推推搡搡赶出门去。这一幕，大伙都是亲眼所见。
办公室的同事义愤填膺，约定在局长考察中，向市委组织部的同志揭发他遗弃病父的残忍行径，让他身败名裂。考察时，满城如约说出了副局长对待老父的不义之举，希望组织慎重考虑。然而他万万没有料到，其他的同事只是随口说说，泄泄心头愤恨而已，荷枪实弹地上阵了，全都对副局长大为赞誉，只字不提那位悲惨的老父亲。
副局长如愿以偿地当上了局长，且一当就是十来年。满城不谙官场规则，以为干部考核是真正的绝缘体，殊不知他说过的话迅速传到局长耳朵里。
"有人不赞成我，我是知道的。但我这个人，心怀宽广、不计前嫌，只要你认真工作，干出成绩，在我手下，你照样会有很大的发展"
这是局长冗长的就职演说中的一句话，满城在台下如坐针毡。局长在如此重要的场合说到此事，令他有不祥的预感。
而他的预感果然应验。在往后的年月里，局长格外留意他，在不同的场合，当面或是背地里，清醒或是醉酒时，多次言及他。
"花满城这个同志，有文凭，有干劲，虽然他反对过我，不过我绝不会计较个人恩怨，只要他踏踏实实、追求上进，我早晚会提拔重用他！"局长言之凿凿。
起初有不少同事不明就里，以为局长当真心怀坦荡，以为满城当真官运亨通。但事实与局长的表述截然相反。局长上台后的第二年，满城就被调到冷门的档案室，做一般职员，万世不得超生。
满城懊恼不迭，想方设法与局长改善关系。局长面色和善，对他的亲近抱以真挚热烈的笑容，私下里事事都答应他。满城一次次眼见得就快成功了，结果都是幻觉。但凡遇到货真价实的好处，局长立马翻脸，在人事局的常委会上坚决抵制满城的调迁或提升。
局长的反复无常折磨着满城，他还得忍辱负重地巴结局长，涎皮赖脸地哄他高兴，无能为力地任他耍弄于股掌之间。这么多年了，再笨再蠢，他也知道局长是个极端狭隘、报复心极重的人。有什么办法呢？仰人鼻息，只能看人脸色。
有一度，满城近乎精神崩溃，种种举止十分反常。局长是南方人，坚持在大小会议上说普通话，他音调不准，笑话百出，并且从不长进。先时大家还偷偷发笑，时日一长，习惯了，无所谓了。满城却开始勇敢地哗笑出声，惹得众人侧目，连局长都停下讲话，端详这个一贯驯顺的老实人。
局长的公众形象极为严肃，极少笑，同时理论素养很深，能大段大段背诵列宁文选中的章节，说话引经据典，出口成章。那一段时间，一有访客候在局长办公室外，满城就主动跑去跟人家搭讪，告诉别人局长其实是有幽默感的，一肚子黄色段子。
"安全套的功效是什么？"满城低哑地问。
人家大惊失色。
"不成功变成人！"他坏笑着，"这是咱局长讲的，有创意吧？！"
人家撒丫子就跑。
"局长打麻将打得出神入化，不过只跟极熟的人上桌"满城诡秘地宣称。
幸好这段失控的时期很短，在同事们尚未引起高度警觉时，满城邂逅了桃。桃肥美柔软的身体，让他疲惫的灵魂长久地栖息下来。他冷静了，决心重新做人，做一个阿谀奉承、安分守己的小职员，在他的微型朝廷里，畅享齐人之福。
满城抱着装菠萝的纸袋，在局长的客厅里无话找话地聊了半个多钟头，逐一关切地询问了局长及其夫人的健康状况，局长千金及其娇婿的事业前景。局长尽情尽礼地回问了他的家事，关心他女儿的学习状况。眼看着火候到了，满城从裤袋里取出一只厚实的牛皮信封，放在茶几上。
"您一直栽培我，我无以为谢去年您嫁女儿，这么大事，都不通知我一声前阵子您夫人住院，我不知道，没来看望"事先排练的台词全乱了套，满城结结巴巴说了一大通混乱的理由，既别扭，又生硬。他的脸烫得像高烧病人。
"你这是做什么？"局长收起笑容，截断他。
"小意思，小意思"满城拼命做出老练随和的表情，可脸部的肌肉不由自主地痉挛，声音抖得厉害。
"这就是你不对！"局长语焉不详地斥责一声，起身收起茶几上的信封，利落地拍回他的手中。
"您一定笑纳，一定"满城一边躲闪，一边说着。他想笑一笑，一笑，上牙居然被干涩的嘴唇粘住，老半天合不拢来。
"好了好了，不多说了，"局长一挥手，"你了解我的脾气，再争下去，我是要生气的。"
满城果真不敢争了，讪讪地捏着信封，大汗淋漓，有虚脱般的感觉。他突然想哭。
"你们处里还差一个副处长吧？"局长蓦然问道。
"啊？"满城一愣，赶紧说，"是，是。"
"今天局里常委会研究过了，决定采用自我推荐、竞聘上岗的形式产生。"局长点起一支烟，顺手递给满城一支。
"自我推荐？"满城无意识地重复。
"哦，对了，小花你多大岁数了？我记得你超过四十了？"局长问。
"是的，"满城谦卑地说，"不成器啊，辜负了您的重望。"局长不理会，遗憾地连连摇头，傲然道：
"过了四十？那就不行了。"
满城呆住。
"干部要年轻化，这条原则提了多少年了，在我们局里老是兑现不了。"局长恶毒地说，"我在常委会上提出，这次档案处提拔副处长，要作为一个试点，把年龄限制在四十周岁以下"
满城的脑子里嗡的一下，飞进大群蜜蜂，又蛰又闹。他痛极攻心，差点大叫一声，跳将起来，掐住这条老狐狸的脖子，弄死他。
从局长家到桃的宿舍，步行需要两小时零八分钟。从局长家到桃的宿舍，沿途经过的行道树，一共是128棵。从局长家到桃的宿舍，有87盏路灯。满城一路走，一路数。
桃睡下了。满城的脚步惊醒了隔壁的狗，狂叫不已。几户人家亮起了灯，有人探头出来问，谁啊？半夜三更的！满城不理睬，径直去敲桃的门。桃睡得沉，半晌才打着呵欠来应门。满城闻到她嘴里呼出的刺鼻的污秽气，不禁转开脸，怨怪道：
"你吃什么了？大蒜？"
"人家又不知道你要来，昨儿我干妹妹送了两罐臭豆腐"桃嗫嗫嚅嚅地，赔着小心。
"朋友从海南带的菠萝，你尝尝。"满城把局长硬给的纸口袋扔给桃。
"海南带回来的？"桃惊异，"菠萝不是到处都有卖的吗？"
"味道不同的！"满城很是不耐烦。
桃见他气势汹汹，不敢再询问，忙着烧开水泡茶。满城挥挥手，示意她不必张罗。他从怀里拿出信封，掂了掂，递给桃，冷冷地说：
"房子的首付，我赞助一万。"
桃笑逐颜开地双手接下，当即取出来，手指在嘴里蘸点口水，一张张地点数。满城猛地撩起她的睡衣，一手一只，一把捉住她赤裸的乳房。桃一个趔趄，手里的钞票飞了一地。满城不撒手，发力一通猛搓，掌心里的双乳由于刺激过度，由软变硬，痛得桃龇牙咧嘴。
"我、我替你铺床吧"桃嘶哑地央求。
满城不搭腔，忽然松开手，抓起外套，扬长而去。是，他不必顾忌桃的感受，不必战战兢兢如履薄冰地侍候她。在桃的面前，他是花钱的大爷，不用扮演卑贱的角色。他是强大的，是自己的主宰，也是桃的主宰。
"天下乌鸦一般黑，岂有不沾腥荤的猫？"回到家，满城告诉清川，送礼很顺利，局长欣然收下了大红包。至于官位，他轻描淡写地说，顺其自然吧，不可强求的。
"他还有三四年才退休，收了我的钱，这回不成，早晚得给我一个交代，谋个一官半职的。"满城信心十足地说。
清川挑挑眉毛，意味深长地一笑。她躺在床上，翻看博士生导师布置给她的参考书。厚厚的一大摞。
"我给你出道谜语，"满城在她身旁躺下，"由类人猿进化而成的，能够制造和使用工具进行劳动，能够运用语言进行交际，打一种动物——你猜，是什么？"
"唔？"清川敷衍地曼声应道。满城不等她回答，兀自怅然道：
"经历了这么多挫折、这么多打击，我终于知道，直立行走的动物，可以是人，也可以是魔鬼——恐怖、残酷到无法言说。"
"你怎么了？"清川放下书，看着他。
满城无声地依偎过来，紧紧抱住她。清川很瘦，满城在拥抱她的同时，将她身下的棉被一并揽入怀中，而后就徐缓地、轻柔地、一下一下地亲吻她，连带亲吻那床棉被。
他吻得很投入，很混乱，以至于忽略了清川已悄悄脱离他的怀抱，惊奇地目视着他柔情万种地吻着那一堆没有生气的棉织物。
身躯是用来相爱的
清川将做瑜伽的时间改在了星期五上午，有意与屠秋莎错开。她不是一个在男人堆里如鱼得水的扬眉女子，一旦有了暧昧，她便不能够坦然面对好朋友的眼光。她不愿意欺骗屠秋莎，至于三个人一道若无其事地谈笑风生，她更做不到。
她与宗见的事，她没有想得太多。唯一可以肯定的是，宗见是她生命里的一段奇迹——奇迹，但不是爱情。所谓奇迹，表明对象是高人一筹的。然而这是一种与爱情不甚相干的二流感情，意味着不是真正的爱。清川对体内那个质询的灵魂这样解说道。灵魂信任她，安之若素。
星期五早上的练功房空无一人，清川熟门熟路地摸了进去。宗见的卧室门洞开着，有风吹来，窗前的铜风铃、贝壳风铃一起琮琮地响了起来。
"宗见"清川戛然而止。
宗见的房间里有一个陌生的女孩子。很胖，但看得出是很结实的胖，没有赘肉，长头发编成两条麻花辫，一条故意打补丁的牛仔裤，一件松垮垮的土布衬衫。脸颊是红的，浓眉，一张性感的大嘴，飞扬跋扈，有一种难以形容的野气，就像西画中的挤奶女人。宗见对窗而立，两个人隔着老远交谈，并没有不堪的情节。
看见清川，女孩子嘟嘟嘴，说声我走了，一阵风似的从清川身边掠过。宗见抱起双臂目送着她，完全没有阻拦的意思。
"对不起，打扰你们了。"清川拘束地道歉。
"我妹妹。"宗见简单地说。
"妹妹？"清川信以为真，羡慕道，"你父母真有福气，一儿一女，龙凤双全。"
"不是真的妹妹，是结拜的妹妹。"宗见看看她，有点奇异她的食古不化。
"干妹妹？"清川故意笑着点点头，"明白了，明白了"
"她喜欢我，正在进攻我。"宗见老实交代。
"是吗？"清川微笑地审视他。
宗见举起双手，作投降状。
"是，我也喜欢她。"宗见说，"准确地讲，是喜欢她老爸。"
"她老爸是谁？霍英东？"清川好笑。
"比霍英东还管用，"宗见说，"她老爸是练功房的房东，可以保证把这里低价租给我做生意赚钱。"
"失敬失敬，原来是大老板的乘龙快婿！"清川调侃道。
"什么乘龙快婿！"
"怎么，她不打算嫁给你？"清川讪笑。
"结婚？你别吓我，我有心脏病的！"宗见夸张地指指胸口。
"她喜欢你，你喜欢她，不结婚，难道做一辈子情人？"清川老土地追问。
"喜欢是分很多种的。她有派对癖，我不过陪她出席各式聚会，充当大小姐除了项链、耳环、手镯之外的第四件首饰。"宗见刻薄地形容。
"哦？"清川瞠目结舌。
"喜欢是一回事，结婚是另外一回事，两者之间没有关系的。何况喜欢是很短命的，即使贵为爱情，也难逃宿命之劫。你知道吗，生病有两种结果，一是治愈，一是恶化。爱情亦是如此。治愈的爱情，是分手。恶化的爱情，就是婚姻。所以婚姻就是把两个有宿仇的人放在一个闭塞的空间贴身肉搏，那根本就是病态的爱情形式，相当于放疗，早晚难逃一死。"宗见长篇大论地发表惊世骇俗的感言。
清川哑口无言。
"像她吧，最近这一阵儿喜欢的人，的确是我，可谁能保证她的喜欢可以维持下去？"宗见接着说，"连她自己都没有信心。而我，是一个理智的人，分得很清楚，我对她的喜欢，就像对一首歌、一张碟片、一本书的情感，心平气和，不会导致荷尔蒙的改变，不同于爱情。"
"爱情分明是一项全身心参与的强体力运动，你说对吗？"宗见盯着她。
清川有些犯傻，这小子的理论太费周折，比一道四则运算题还要麻烦。
"我很了解自己的感情，"宗见强调，"至少我知道，此时此刻，我爱的人，是你，不是别人。"
清川张了张嘴，发不出声音。
"既然爱上你，我就不会掩饰，不会自欺欺人，我要好好地去爱，直到爱情无疾而终，直到激情消失的那一天。"宗见凝视着她。
"我有丈夫，有孩子，又是一大把年纪"清川慌乱不已，犹如被当场逮住的贼，百般狡辩，却是人赃俱获，无路可逃。
"我不介意。"宗见肯定地说。
"可是我介意。"清川挺直脊背，强迫自己快速从震惊状态恢复过来，"爱情不是儿戏，明明不般配，明明没有结果，何必彼此作弄？！"
"结果是什么？"宗见笑了，"是结婚？你为什么对结婚念念不忘？其实爱情远比婚姻重要，在这世界上，有什么比爱情更加珍贵？"
"一个有责任感的人，必须以婚姻的形式承诺爱情。"瞬时的迷乱过去，清川冷静下来。站在她面前耸人听闻的，是稚气未脱的小孩子，而不是成熟的男人。她必须把持住自己，居高临下地俯瞰他，教育他。
"我明白你为什么总是显得过于拘谨，"宗见打个响榧，"在你所受的教育里面，条条框框太多，规则太多，藩篱太多，他们教给你什么是社会，没有教给你什么是人性。"
"每一个时期的教育，都有利弊得失。"清川沉着一张脸，"我们这一代人，为别人着想多，为自己考虑少，而你们这一代人，自我意识强，以自我为中心，不去顾及别人的感受。"
"没有我，哪有万物？"宗见振振有辞，"一失人身，便堕入万劫不复的虚无，所以每个人自身的生命与利益才是最重要的。"
"不对，没有万物，何来小我？"清川反戈一击。
"嗤！"宗见失笑，"我们不是在开辩论会吧？！"
清川想一想，也笑了，但潜意识里的师长情结已经发作，她希望能够帮助宗见清理思想，做一个常规意义上的有情义有担当的好男人。
"人是万物之灵长，是有理智、有灵魂的"清川说。她从前做过学生辅导员，在新生开学的见面典礼上，她往往会以这句话作为开场白，唬住那帮自由散漫的小家伙。
"你知道吉卜赛人怎么讲？"宗见不买账，打断她，"他们说，时间是用来流浪的，灵魂是用来歌唱的，生命是用来遗忘的，而身躯，是用来相爱的。"
"身躯，是用来相爱的"宗见压低嗓音，重复了一遍。
他逼近清川，似笑非笑地注视着她。在扑面而来的浓郁好闻的男人气息里，清川感到一阵颤栗。紧接着，她被他搂进怀里。起初他的动作很轻微，君子一般的，含蓄、优雅，只是用下巴抵着清川的头发，缓缓摩挲，温柔得让清川无力挣扎。
"为什么是我？"清川模糊地呻吟。
"因为，"宗见沙哑地呢喃，"你比较容易点燃"他加重了劲道。当他们全身紧贴时，清川清晰地分辨出了他的欲望，强硬的、悸动的、慓悍的。清川的腹部被来历不明的热源所笼罩，波纹状的能源一波一波地散射着，将她烧炽。
清川转动了一下头颅。她晕眩得厉害，软得支撑不住。
"怎么啦？"宗见问。
"没什么。"清川的眼眶突然湿了。
"你要我怎么办？"他凝视她的双眼，柔声问。
"我要你变老一些。老十岁，老二十岁！"她哭了，气喘吁吁。她的意思是，我希望你变得衰老虚弱一些，与我一样。
宗见对她的眼泪置之不理，他抱起她，把她平放到地毯上。他单膝着地，蹲跪在她面前，撩起她的衣襟，抚摸她的身体。
意识崩溃以前，清川告诉自己，如果宗见做出真正的侵犯之举，她一定要全力抵抗，抽身引退。然而宗见并没有那样做，他翻版了前一次的双人瑜伽，在销魂蚀骨的纠缠中，用婉约轻柔的手完完全全打开了她的隐秘之门。