第07节 (1/2)
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伊晴从沙发上一跃而起,双手反握在身后,开始在客厅里走来走去。“等我能够清楚地思考时,我想到那天晚上范奈克也许是故意把我骗进那间卧室里,因为他知道我们会被人发现。”
“如此一来,当露西死时,背叛和自杀的谣言就会掩盖了真相吗?听起来有点牵强,伊晴。”
“但你不能否认那并非完全不合道理。范奈克非常精明,他不会愿意让人怀疑露西的死可能是谋杀。这也就是说他必须提供一个貌似真实的理由作为她自杀的动机。”
“你为什么到那间卧室去跟范奈克见面?”麦修问。
“我没有打算跟他见面。我到那里去是因为我收到一张紧急的字条要我去那间卧室。”“字条是谁写给你的?”
“露西。至少是我当时以为是。现在我相信字条是范奈克写的,但签上露西的名字。当我走进那间卧室时,发现他在里面,他——”伊晴突然住口,脸红得像火烧。
“他怎么样?”
她清清喉咙。“如果你非知道不可,他衣冠不整。我到达时,他已经脱掉了衬衫和靴子,正在脱他的裤子。”
麦修小心翼翼地把茶杯放在茶几上。“原来如此。”
“范奈克看到我时,装得跟我一样吃惊。我立刻转身要离开房间,但亚泰和他的朋友就在那一该经过房门外的走廊,看到范奈克和我在房间里。”
“然后立刻冲到他们的俱乐部里告诉他们的朋友范奈克诱奸你?”麦修挖苦地问。
“亚泰才不会做那种事。”伊晴瞪他一眼。“他是地道的绅士,但他的朋友就没有那么谨慎了。亚泰当然是努力保护我的名誉。”
“那当然。”
伊晴审视他一眼,不确定他是否又在嘲弄她。她决定置之不理。“但流言不胫而走,尤其是露西死后。”
“告诉我,伊晴,你有没有向雷亚泰解释当时的情况?”
伊晴停在窗前凝视着窗外的街景。“亚泰被他以为他看到的事弄得心烦意乱,我还来不及说明实情,他就匆匆离去了。后来就没有机会向他解释了。”
“原来如此。那么雷亚泰没有向范奈克挑战了?”
伊晴脸红了。“当然没有。决斗是不可能的,我绝不会准许那种事发生。”
麦修一言不发。
“就算真有决斗,也是于事无补。”伊晴平静地说。“就像我父母说的,上流社会只在乎表面而不关心真相。这就是为什么范奈克杀了露西时,能够轻易欺骗上流社会。他使露西的死从表面上看来像自杀,人们就信以为真。”
麦修迟颖片刻。“也许我们该换个比较有建设性的话题了。”
“当然可以。“伊晴如释重负地在窗前转身,踩着轻快的步伐回到沙发前坐下。蕾秋在客厅门口出现,她惊讶地望着麦修。“这是怎么回事?我不知道我们有客人,我真的得跟我们的管家好好谈一谈,她没有通知我有人来。”
“伊晴和我正在讨论她的计划。”麦修起身向蕾秋致意。
“原来如此。”蕾秋快速走进客厅把手伸麦修。“伊晴的这人计划使我异常忧虑。”
“很高兴知道有人跟我有同感。”麦修瞄伊晴一眼。“我们这些缺乏顽强神经的人必须团结起来。”
伊晴责备地瞪他们两人一眼。“不会有事的,一切都在我的控制之下。”
“但愿如此。”麦修坐回椅子上。“但我正好另外有个问题。”
伊晴蹙眉。“什么问题?”
“昨天晚上我同父异母的妹妹出现在我家门口。她说她无处可去,非来跟我住不可。”伊晴眨眨眼。“我不知道你有妹妹。”
麦修面无表情。“家母去世后家父再婚,翠欣是他第二任妻子所生的女儿。实不相瞒,我不知道该如何是好。她跟一伴护一起来到,但那个女人无法留下来”“翠欣多大年纪?”伊晴问。
“十九岁。”
“正值参加社交季的年纪。”蕾秋说。
“我该如何安排她参加社交季?”麦修咕哝。“把未婚少女送入社交界需要漂亮的衣裳、合适的请柬、年长的女伴,天知道还需要什么。”
“放心吧,爵爷。”伊晴说。“蕾秋姑姑是社交事务专家,把翠欣交给她就行了。”
蕾秋的眼睛在镜片后微微睁大。
麦修的目光从伊晴移向蕾秋又转回伊晴,他的如释重负显而易见。“这样的要求太过分了。”
“别说傻话了。”伊晴望向蕾秋。“怎么样,姑姑?你愿意引导一位未婚少女度过社交季吗?”
“那会很有趣。”蕾秋兴高采烈地说。“我最想做的事莫过于订购大量漂亮衣裳而把帐单寄给别人。”
喜欢控制局势的女人的确不简单,三天后麦修在走进他的俱乐部时心想。伊晴在转瞬间接管了翠欣的问题。如果运气好,他在这一季就可以把妹妹嫁掉而履行了对父亲的承诺。
他就是在这家俱乐部对父亲许下那个承诺的,麦修一边回想着,一边把帽子和手套交给年迈的门房。两年前汤姆在咖啡厅缠上他。也许那时他已有预感来日无多,麦修心想。
“我有话跟你说。”汤姆迳自在麦修对面坐下。
“好的,先生。”麦修在父亲说话时向来很谨慎地维持淡漠有礼的语气。“有什么不对劲吗?”
“我很担心未来。”
“我们谁不是呢?就我而言,我发现最好的方法就是置之不理。”“我注意到了,该死!你不负责的态度不值得赞扬。从你大学毕业后就不断地制造丑闻。”汤姆把手肘搁在扶手上,手指搭成尖塔状,显然是在努力压抑怒气。“但那不是我今天要跟你谈的事。我想为翠欣预作安排。以免万一我和她母亲有个三长两短时,她的生活成问题。”
“我相信那种事通常是律师在处理。”
“我已经解决财务方面的问题,翠欣将根据我的遗嘱得到优厚的生活费。但她母亲和我担心的是她的幸福。”
“啊,是的,幸福。”
汤姆皱眉。“那不是事先可以安排的事。”
“我注意到了,先生。”
汤姆的嘴唇抿成一条细线。“万一雪乐和我出了什么事,翠欣将去雪乐娘家亲戚那里住。”
“那又怎么样?”
汤姆直视他的眼睛。“万一那项安排出了任何差错,我希望你答应我你会照顾翠欣。”麦修浑身一僵。“你要我做什么?”
“尽你的责任。”汤姆疲倦地闭一下眼睛,等他睁开眼睛,目光又炯炯有神。“天知道,你长大成人后一直故意漠视身为我继承人的责任,但你休想逃避这个责任。翠欣是你妹妹,万一我发生了什么事,你必须负起照顾她的责任。听懂没有?我要你发誓。”
“你凭什么认为我会信守那种誓言。““你开设赌声使家族蒙羞,后来又远渡重洋去寻找古萨玛,一直不肯结婚给我生个孙子来继承爵位。甚至有人怀疑卢乔治的死跟你有关。另外还有谣言说你为了一个有夫之妇在决斗中杀了人。“汤姆握拳垂击椅子扶手。”但人人都说你从不违背诺言,我要你承诺这件事。“麦修注视父亲片刻。“我知道这对你来说一定很为难,你一定很爱翠欣。““她和她母亲是我生命中的阳光。““而你每次看到我都只能看到跟我母亲结婚所带给你的阴暗。“麦修轻声说。汤姆僵住了,他的目光移向麦修头顶的那撮银发。“上帝为证,我每次看到你都看到我的继承人儿子。”
麦修冷笑。“那一定令你很不愉快。”
“你的所作所为只有雪上加霜。“汤姆的怒气化为凄凉的疲惫。”在我们父子失和这么多年后,你不会相信这个的,但我真的很后悔在你小时候没有多花一些时间在你身上。也许我原本可以使用权你变得比较有责任感的。“麦修不说话。汤姆目不转睛地盯着儿子。“你保证会在我有什么三长两短时照顾翠欣吗?““是的。“麦修拿起他先前在看的报纸。汤姆皱眉。“你只有这句话可说吗?““翠欣的事我已经答应你了。”麦修瞄向他。“你对我还有别的要求吗,先生?”
“没有了。”汤姆沉重地缓缓起身。“我对你别无所求。”他停顿一下。“不,还有一件事。”
“什么事,先生?”
“你到底有没有结婚的打算?难道你真的要用使家族绝后来报复我吗?”
“我为什么要那样来报复你,先生?”
“该死!我们都知道你把你母亲的不幸福都归咎于我。但你的年纪也不小了,应该知道凡事都有两面。如果你处于我的地位,你就会明白我为什么那样。““那么我一定行非常小心,千万不要重蹈你的复辙。”麦修轻声说。“再见,先生。”
汤姆犹豫着没有立刻离开,好象还有话要说。当他找不到合适的字眼时,他转身开始走开。
麦修目送他离去,心中暗惊父亲看来如此苍老。想获得父亲赞许的希望在压抑多年后突然浮现。
“先生?”
汤姆转过身来。“什么事?”
麦修迟疑了一下。“我打算在最近尽我对爵位的义务,我会努力不让家族在我这一代绝后。”
汤姆的脸上浮现欣慰,甚至是感激的表情。“谢谢你,我很后悔我算了,那已经不重要了。”
“你后悔什么,先生?”
“后悔我没有给你第一次远征萨玛所需的经费。”汤姆停顿一下。“我知道那次冒险行动对你的意义有多么重大。”
麦修知道那天在这家俱乐部里,父亲和他可以说是尽释前嫌,言归于好了。他关上回忆的门,走进俱乐部的咖啡厅里。
他朝一、两个相识点头为礼,拿起一份“泰晤士报”坐到壁炉前一张松软的大椅子里。看报只是幌子,他其实只是想不受打扰地思考。过去几天里,他有条不紊地平静生活搞得乱七八糟。
他视而不见地凝视着报纸的头版,思索着伊晴对她的名誉如何遭范奈克破坏的廉洁。
接着他强迫自己回想目睹伊晴在雷亚泰怀里时,心中那种不是滋味的感觉。他不是嫉妒,麦修告诉自己,他只是不爽而已。在那种情况下,他绝对有权利不爽。
伊晴、范奈克和雷亚泰。他们三人之间的关系令麦修感到前所未有的烦恼。该死!他心想,也许我真的变得神经过敏起来了。
他强迫自己想像伊晴和衣冠不整的范奈克,及心烦意乱的雷亚泰在一间卧室里的情景。他提醒自己伊晴的父母都是不从习俗、特立独行的人。他的手指在不知不觉中握紧成拳头,把报纸的边缘捏成一团。
“柯契斯,我看见你几分钟前进来。”
麦修缓缓放下报纸,抬头望向站在他面前的年轻人。“我们认识吗?”
“贝宇格。”年轻人脸色紧绷,眼神挑衅地一亮。“贝阿瑟的儿子。”
“原来如此。你显然已经知道我的身份了。也许我们可以结束这声寒暄了。我想把报纸看完。”麦修举高一下手中的“泰晤士报”
“早知道你是这家俱乐部的会员,先生。我就不会加入了。”“别让我妨碍你退出这家俱乐部。”
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伊晴从沙发上一跃而起,双手反握在身后,开始在客厅里走来走去。“等我能够清楚地思考时,我想到那天晚上范奈克也许是故意把我骗进那间卧室里,因为他知道我们会被人发现。”
“如此一来,当露西死时,背叛和自杀的谣言就会掩盖了真相吗?听起来有点牵强,伊晴。”
“但你不能否认那并非完全不合道理。范奈克非常精明,他不会愿意让人怀疑露西的死可能是谋杀。这也就是说他必须提供一个貌似真实的理由作为她自杀的动机。”
“你为什么到那间卧室去跟范奈克见面?”麦修问。
“我没有打算跟他见面。我到那里去是因为我收到一张紧急的字条要我去那间卧室。”“字条是谁写给你的?”
“露西。至少是我当时以为是。现在我相信字条是范奈克写的,但签上露西的名字。当我走进那间卧室时,发现他在里面,他——”伊晴突然住口,脸红得像火烧。
“他怎么样?”
她清清喉咙。“如果你非知道不可,他衣冠不整。我到达时,他已经脱掉了衬衫和靴子,正在脱他的裤子。”
麦修小心翼翼地把茶杯放在茶几上。“原来如此。”
“范奈克看到我时,装得跟我一样吃惊。我立刻转身要离开房间,但亚泰和他的朋友就在那一该经过房门外的走廊,看到范奈克和我在房间里。”
“然后立刻冲到他们的俱乐部里告诉他们的朋友范奈克诱奸你?”麦修挖苦地问。
“亚泰才不会做那种事。”伊晴瞪他一眼。“他是地道的绅士,但他的朋友就没有那么谨慎了。亚泰当然是努力保护我的名誉。”
“那当然。”
伊晴审视他一眼,不确定他是否又在嘲弄她。她决定置之不理。“但流言不胫而走,尤其是露西死后。”
“告诉我,伊晴,你有没有向雷亚泰解释当时的情况?”
伊晴停在窗前凝视着窗外的街景。“亚泰被他以为他看到的事弄得心烦意乱,我还来不及说明实情,他就匆匆离去了。后来就没有机会向他解释了。”
“原来如此。那么雷亚泰没有向范奈克挑战了?”
伊晴脸红了。“当然没有。决斗是不可能的,我绝不会准许那种事发生。”
麦修一言不发。
“就算真有决斗,也是于事无补。”伊晴平静地说。“就像我父母说的,上流社会只在乎表面而不关心真相。这就是为什么范奈克杀了露西时,能够轻易欺骗上流社会。他使露西的死从表面上看来像自杀,人们就信以为真。”
麦修迟颖片刻。“也许我们该换个比较有建设性的话题了。”
“当然可以。“伊晴如释重负地在窗前转身,踩着轻快的步伐回到沙发前坐下。蕾秋在客厅门口出现,她惊讶地望着麦修。“这是怎么回事?我不知道我们有客人,我真的得跟我们的管家好好谈一谈,她没有通知我有人来。”
“伊晴和我正在讨论她的计划。”麦修起身向蕾秋致意。
“原来如此。”蕾秋快速走进客厅把手伸麦修。“伊晴的这人计划使我异常忧虑。”
“很高兴知道有人跟我有同感。”麦修瞄伊晴一眼。“我们这些缺乏顽强神经的人必须团结起来。”
伊晴责备地瞪他们两人一眼。“不会有事的,一切都在我的控制之下。”
“但愿如此。”麦修坐回椅子上。“但我正好另外有个问题。”
伊晴蹙眉。“什么问题?”
“昨天晚上我同父异母的妹妹出现在我家门口。她说她无处可去,非来跟我住不可。”伊晴眨眨眼。“我不知道你有妹妹。”
麦修面无表情。“家母去世后家父再婚,翠欣是他第二任妻子所生的女儿。实不相瞒,我不知道该如何是好。她跟一伴护一起来到,但那个女人无法留下来”“翠欣多大年纪?”伊晴问。
“十九岁。”
“正值参加社交季的年纪。”蕾秋说。
“我该如何安排她参加社交季?”麦修咕哝。“把未婚少女送入社交界需要漂亮的衣裳、合适的请柬、年长的女伴,天知道还需要什么。”
“放心吧,爵爷。”伊晴说。“蕾秋姑姑是社交事务专家,把翠欣交给她就行了。”
蕾秋的眼睛在镜片后微微睁大。
麦修的目光从伊晴移向蕾秋又转回伊晴,他的如释重负显而易见。“这样的要求太过分了。”
“别说傻话了。”伊晴望向蕾秋。“怎么样,姑姑?你愿意引导一位未婚少女度过社交季吗?”
“那会很有趣。”蕾秋兴高采烈地说。“我最想做的事莫过于订购大量漂亮衣裳而把帐单寄给别人。”
喜欢控制局势的女人的确不简单,三天后麦修在走进他的俱乐部时心想。伊晴在转瞬间接管了翠欣的问题。如果运气好,他在这一季就可以把妹妹嫁掉而履行了对父亲的承诺。
他就是在这家俱乐部对父亲许下那个承诺的,麦修一边回想着,一边把帽子和手套交给年迈的门房。两年前汤姆在咖啡厅缠上他。也许那时他已有预感来日无多,麦修心想。
“我有话跟你说。”汤姆迳自在麦修对面坐下。
“好的,先生。”麦修在父亲说话时向来很谨慎地维持淡漠有礼的语气。“有什么不对劲吗?”
“我很担心未来。”
“我们谁不是呢?就我而言,我发现最好的方法就是置之不理。”“我注意到了,该死!你不负责的态度不值得赞扬。从你大学毕业后就不断地制造丑闻。”汤姆把手肘搁在扶手上,手指搭成尖塔状,显然是在努力压抑怒气。“但那不是我今天要跟你谈的事。我想为翠欣预作安排。以免万一我和她母亲有个三长两短时,她的生活成问题。”
“我相信那种事通常是律师在处理。”
“我已经解决财务方面的问题,翠欣将根据我的遗嘱得到优厚的生活费。但她母亲和我担心的是她的幸福。”
“啊,是的,幸福。”
汤姆皱眉。“那不是事先可以安排的事。”
“我注意到了,先生。”
汤姆的嘴唇抿成一条细线。“万一雪乐和我出了什么事,翠欣将去雪乐娘家亲戚那里住。”
“那又怎么样?”
汤姆直视他的眼睛。“万一那项安排出了任何差错,我希望你答应我你会照顾翠欣。”麦修浑身一僵。“你要我做什么?”
“尽你的责任。”汤姆疲倦地闭一下眼睛,等他睁开眼睛,目光又炯炯有神。“天知道,你长大成人后一直故意漠视身为我继承人的责任,但你休想逃避这个责任。翠欣是你妹妹,万一我发生了什么事,你必须负起照顾她的责任。听懂没有?我要你发誓。”
“你凭什么认为我会信守那种誓言。““你开设赌声使家族蒙羞,后来又远渡重洋去寻找古萨玛,一直不肯结婚给我生个孙子来继承爵位。甚至有人怀疑卢乔治的死跟你有关。另外还有谣言说你为了一个有夫之妇在决斗中杀了人。“汤姆握拳垂击椅子扶手。”但人人都说你从不违背诺言,我要你承诺这件事。“麦修注视父亲片刻。“我知道这对你来说一定很为难,你一定很爱翠欣。““她和她母亲是我生命中的阳光。““而你每次看到我都只能看到跟我母亲结婚所带给你的阴暗。“麦修轻声说。汤姆僵住了,他的目光移向麦修头顶的那撮银发。“上帝为证,我每次看到你都看到我的继承人儿子。”
麦修冷笑。“那一定令你很不愉快。”
“你的所作所为只有雪上加霜。“汤姆的怒气化为凄凉的疲惫。”在我们父子失和这么多年后,你不会相信这个的,但我真的很后悔在你小时候没有多花一些时间在你身上。也许我原本可以使用权你变得比较有责任感的。“麦修不说话。汤姆目不转睛地盯着儿子。“你保证会在我有什么三长两短时照顾翠欣吗?““是的。“麦修拿起他先前在看的报纸。汤姆皱眉。“你只有这句话可说吗?““翠欣的事我已经答应你了。”麦修瞄向他。“你对我还有别的要求吗,先生?”
“没有了。”汤姆沉重地缓缓起身。“我对你别无所求。”他停顿一下。“不,还有一件事。”
“什么事,先生?”
“你到底有没有结婚的打算?难道你真的要用使家族绝后来报复我吗?”
“我为什么要那样来报复你,先生?”
“该死!我们都知道你把你母亲的不幸福都归咎于我。但你的年纪也不小了,应该知道凡事都有两面。如果你处于我的地位,你就会明白我为什么那样。““那么我一定行非常小心,千万不要重蹈你的复辙。”麦修轻声说。“再见,先生。”
汤姆犹豫着没有立刻离开,好象还有话要说。当他找不到合适的字眼时,他转身开始走开。
麦修目送他离去,心中暗惊父亲看来如此苍老。想获得父亲赞许的希望在压抑多年后突然浮现。
“先生?”
汤姆转过身来。“什么事?”
麦修迟疑了一下。“我打算在最近尽我对爵位的义务,我会努力不让家族在我这一代绝后。”
汤姆的脸上浮现欣慰,甚至是感激的表情。“谢谢你,我很后悔我算了,那已经不重要了。”
“你后悔什么,先生?”
“后悔我没有给你第一次远征萨玛所需的经费。”汤姆停顿一下。“我知道那次冒险行动对你的意义有多么重大。”
麦修知道那天在这家俱乐部里,父亲和他可以说是尽释前嫌,言归于好了。他关上回忆的门,走进俱乐部的咖啡厅里。
他朝一、两个相识点头为礼,拿起一份“泰晤士报”坐到壁炉前一张松软的大椅子里。看报只是幌子,他其实只是想不受打扰地思考。过去几天里,他有条不紊地平静生活搞得乱七八糟。
他视而不见地凝视着报纸的头版,思索着伊晴对她的名誉如何遭范奈克破坏的廉洁。
接着他强迫自己回想目睹伊晴在雷亚泰怀里时,心中那种不是滋味的感觉。他不是嫉妒,麦修告诉自己,他只是不爽而已。在那种情况下,他绝对有权利不爽。
伊晴、范奈克和雷亚泰。他们三人之间的关系令麦修感到前所未有的烦恼。该死!他心想,也许我真的变得神经过敏起来了。
他强迫自己想像伊晴和衣冠不整的范奈克,及心烦意乱的雷亚泰在一间卧室里的情景。他提醒自己伊晴的父母都是不从习俗、特立独行的人。他的手指在不知不觉中握紧成拳头,把报纸的边缘捏成一团。
“柯契斯,我看见你几分钟前进来。”
麦修缓缓放下报纸,抬头望向站在他面前的年轻人。“我们认识吗?”
“贝宇格。”年轻人脸色紧绷,眼神挑衅地一亮。“贝阿瑟的儿子。”
“原来如此。你显然已经知道我的身份了。也许我们可以结束这声寒暄了。我想把报纸看完。”麦修举高一下手中的“泰晤士报”
“早知道你是这家俱乐部的会员,先生。我就不会加入了。”“别让我妨碍你退出这家俱乐部。”
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