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七天后,散花峰,丐帮总舵来了三位贵宾。三人正是无才夫人母女和单剑飞。
三人由于跟丐帮关系不同,是以未经通报,便一直向谷中重地走入,然而怪事出现了,天下第一大帮的丐帮总舵,今天竟连过三道防卡都没有看到一名丐帮弟子,一直到达那座聚义正厅台阶下,方自厅中一跛一跛的走出一名三结弟子,这名三结弟子,单剑飞是认识的,这时单剑飞见对方不但不良于行,而且额上还扎了一块染血的白布,不禁大诧道:“钱司事,您这是”
那位钱姓三结司事摇摇头,苦笑道:“一言难尽,进来坐。”
三人人厅,钱司事接着说道:“事情发生在三天之前,帮主去了关洛分舵,其他五结以上弟子,也都奉帮主之命,分赴天下各处,与各地分舵联络要务,帮中只剩下一名四结香主,二名四结护法,就在当天黄昏时分,突然闯来五名青衣蒙面人,五人身于,均极了得,尤其是为首那个使剑的”
单剑飞拦住话头问道:“结果呢?”
钱司事黯然低头道:“黄衣申象玉被抢走,张香主当场丧于剑下,一位护法重伤,余人无不带彩,这尚是敝帮总舵自开帮以来”
单剑飞又道:“有否看出来人是何来路?”
钱司事摇摇头道:”看不出来,因为五人从来到走,准也没有说过一句话,据丘护法说,他仅看到五人中,为首使剑的那人,左手似乎只有四根指头。”
单剑飞顿足失声道:“公孙长虹!”
无才夫人皱眉道:“公孙长虹何许人?”
单剑飞道:“神威宫以前的一名护法,现在的金锦武士正统领,此人熟知天下各门各派之剑法,一身造诣,超凡脱俗,虽然说他在关外时,曾不慎被迷魂倩女唐心仪姑娘以淬毒暗器毁去一根小指”
楚卿卿姑娘瞪大眼睛道:“谁是迷魂倩女?”
单剑飞点点头道:“这一段我还没有告诉过你,等会详说不迟。”
楚卿卿默默不语,单剑飞又向那位钱司事问道:“舒意老哪里去了?”
钱司事道:“跟帮主去了洛阳,可能过几天就会回来。”
单剑飞道:“那么,钱司事您请去养伤吧,这儿小弟很熟我们可以照应自己,舵中警戒,你们也暂时别管,那批魔崽子概不会再来,如果再来,总叫他有来路,无去路电就是了。”
那位钱司事显然伤得不轻,经过这顿交谈,脸色已经变了,额上血渍隐渗,当下道声谢,径自进去后院。
无才夫人忽然吩咐楚卿卿姑娘道:“卿丫头去弄饭。”
楚卿卿以眼角瞥了单剑飞-下,似有邀单剑飞一同入厨之意,无才夫人轻轻咳了一声,起身道:“剑飞贤侄,我们去各看看。”
楚卿卿无可奈何.只好一人怏怏而去。
这边,单剑飞陪着无才大人走出大厅,无才夫人将单剑飞至一处僻静地方,站下来转过身子道:“不瞒贤侄说,由于今丐帮事件,妾身实在对车盖山那些丫头们有点放心不下,如果楚卿卿这丫头知道,一定又要缠住不放,或者缠着也要跟回去,这儿人手不够,有了她,多少有个呼应,而且”
无才夫人说至此处,忽然顿住,单剑飞不便岔口,静静等待者,无才夫人轻叹了一声接下去道:“而且有贤侄在她身边,老身也没有不放心的。”
单剑飞知道无才夫人想说什么而没有说出来,脸孔微烧,俯首低声道:“是的,伯母尽管放心,卿妹虽然有点孩子气,但有时她似乎还肯听我的,小侄敢向伯母保证,只要小侄活着一天,将无论如何也不会使她受到损害。”
无才夫人停了片刻,点头道:“那么,我先走了。”
单剑飞恋恋地道:“伯母怎么说走就走,在这儿留两天再走又有何妨?”
尤才夫人叹了一口气,摇头道:“孩子,你还年轻,你不会了解到伯母这种年龄人的心情,伯母如今只望你们小一辈的,人人人平,个个幸福,便于愿已足,伯母虽然从未适人生育,但经伯母带大的,便是伯母的骨肉,伯母以未嫁之身而自称夫人,又何尝不是为了让这些丫头们在心理上-获得一种母爱的慰藉?唉唉孩子好了,你快点进去伴着她吧!”
口口口
送走无才夫人,单剑飞一路回来,心神止不住沉人一片遐思之中,他想:无才夫人楚素心柔静娴淑,玉帐仙子云解语冷傲坚毅,这对师姐妹,在性格方面虽然各趋一端,然二人之多情和专痴,则同屑千古罕见,当初如能各捐一己之偏,而仿娥皇女英故事,今天的恩师,该多幸福啊。
假如那样,说不定今天恩师也不会失踪。
不过,话说回来,要是如果真的那样,自己今天,势将不会成为七星门下,那时也将不会像今天这样认识“玫瑰圣女”云师师、“瑶台玉女”楚卿卿,自然更不会因有关外之行而认识“追魂倩女”唐心仪了
单剑飞想着,不禁深深一叹,他不知道造成今天这种境遇,对自己而言,究竟是值得庆幸?抑或是令人遗憾?
世上事,往往如此,一个人常向往着未能独得的某些东西,而忽略了本身已经获得的,殊不知要如一旦易地以处,说不定今天的自己,很可能又是那时所向往的对象,正如某些人只知羡慕别人,而不知自己也同样有人羡慕一样
单剑飞正想得出神,耳边忽有人轻轻哼了一声道:“那位什么‘迷魂倩女’,看来果然名不虚传,两地相隔数千里,一经提起,居然还有这等魅力单大少侠,您快撞着柱子啦!”
单剑飞凝神止步,抬头之下,身前果然拦着一根木柱,他也不知道自己是怎么样走进这座大厅的,错愕之余,双颊不禁微微一红。
楚卿卿见他红脸无言,益发以为自己之猜测不错,当下不由得重重一哼,放下手中木盘,转身便走。
单剑飞连忙上去叫道:“你要去哪里?”
楚卿卿脚下一停,扭脸又扭腰道:“你管得着?”
单剑飞笑道:”管不着,问问总可以吧?”
楚卿卿啐道:“赖皮!”娇躯一拧,继续向厅后走去。
单剑飞情急智生,提高声音道:“刚才我说过要告诉你有关那位唐姑娘的故事,你这一走,意思是不是不想听了?”
这一着,果然收效,楚卿卿身不由己,再度扭过脸来,但却故意矜持地哼了-声,板着脸孔道:“你说!”
单剑飞侧身指着木盘道:“饭菜既然都好了,我们一边吃,‘边淡,岂不要比这样宁着肚皮站着说,来得强些?”
楚卿卿仍然不动道:“我不饿!”
单剑飞笑道:“你不饿,我可饿了,好的,那么我就一个人先吃,不过,你要听,也得站过来点呀i”
单剑飞从容坐下,自木盘中取出碗筷,楚卿卿僵持了片刻,不知不觉在挨拢过来,单剑飞盛了两碗饭,将其中一碗轻轻推去对面。也不管楚卿卿接不接,掌起汤匙,尝一口汤,皱眉自语地道:“味道还不错,就是淡了点。”
楚卿卿勃然道:“胡说!”
单剑飞佯惊道:“谁胡说?”
楚卿卿满面怒容的指着汤说道:“知道你吃咸,我还特地多放了-把盐,我试尝时,几乎不能进口,这样如果还嫌淡”
单剑飞不待她说完,趁势递过汤匙道:”不信你再试尝一下看!”
楚卿卿果然接过去舀了一匙,一面品尝,一面眨着眼皮道:“你是存心挑剔么?”
单剑飞招招手道:“坐下来,坐下来,刚才可能是没有搅匀的关系,咳咳那位唐姑娘咦,饭都快冷了,你怎么还不吃?”
楚卿卿为了要听下文,终于端起饭碗。于是,单剑飞一边吃,一边将关外遇见唐心仪的经过说了一遍。
这里面,他当然隐去二人情愫暗生的部分,最后,他说:“前些日子.我自长安动身去君山时,一路上似听传言,说有一批神秘人物去过关外,回来时只剩去时的一半不到,并说其中‘人左手还少了一根指头,经过打听,,我知道那人就是神威宫中的的一名护法,也就是这次来丐帮总舵劫走申象玉的那个公孙长虹”
楚卿卿插口道:“听说关外景色不错,等小舒他们回来,烦你带个路,我们再去关外玩上一趟如何?”
单剑飞未及答言,厅外忽有人接口笑道:“谁在等着小舒小舒回来啦!”
人影出现,正是小叫化舒意。
两人见到小舒,均是一喜,但接着想到舵中所发生的不幸不禁又转默然,小叫化看了两入神情,为之讶然:“你们刚才还在有谈有说的,怎么见了”
单剑飞知道瞒也瞒不住,只好先招呼小叫化坐下,然后婉转的将事件真相说出,小叫化咬牙切齿骂道:“万恶的鼠辈,就月知道抽冷子。”
楚卿卿道:“你怎么只有一个人回来?令师呢?”
小叫化神色一动,忽然反问道:且慢,适才我仿佛听到你们提及说要去关外,你们先说说看,去关外是为了什么事?”
楚卿卿抢着回道:“不用你管!”
小叫化眨着眼皮道:“是不是去找四川唐家什么人?”
楚卿卿杏眼一瞪道:“是又如何?”
小叫化摇摇头道:“假如是的话,关外可以不必去了!”
单剑飞听出小叫化话中有话,忙问道:“此语何意?”
小叫化叹了口气道:“我在洛阳时,听本帮川东一名分舵主谒见帮主时说,尘封了数十年的唐氏故第,近日忽然挑出素帘白灯,似乎是唐家什么后人已然返回,正在举办一件丧事,他们想进去打听,却给挡在门外”
单剑飞失声道:“不好,一定是唐太夫人遭遇变故了!”
楚卿卿默然片刻,抬头道:“那么,你意思”
单剑飞站起身来,正容诚恳地道:“希望卿妹能够谅解,为了感激太夫人之慨救七老,愚兄曾称将有所报答于她老人家,如果这次真是她老人家见背,于情于理,愚兄都是要赶去一趟的,卿妹如肯同行,自属求之不得”
小叫化忽然以严肃的语气接口道:“你们二人一起人川,小弟力表赞同,不过,两位此行之目的,小弟倒想为你们稍稍修正一下。”
单剑飞和楚卿卿均是一呆,不知小叫化意何所指,小叫化目注二人,缓缓接下去,说道:“小弟这次赶回来,就是为了将舵上安排一下,然后再出去找你们,没想到有这等巧事,你们正好都在。”
楚卿卿实在忍不住了,皱眉催促道:“快说正文好不好?”
小叫化依然从容不迫地道:“关于唐老夫人之丧,单兄心情,小弟可以想像,不过,老夫人那边,早去与迟去相差有限,两位入川,最好改装易容,先到酆都一带走走,横竖酆都离涪陵唐家也没多远,办妥一件事再赶去亦不为迟。”
单剑飞惑然道:“办件什么事?”
小叫化压低声音道:“据本帮酆都分舵密报,酆都城外之乎都山附近,近一年来经常有神秘人物出现,时间多在夜半三更左右,身手奇高,该舵本想一察究竟,不意先后派出了五批弟子,却一个个均是有去无回,所以特地赶来向帮主报告,经帮主会同七老研判结果,认为该处很可能是神威宫一秘密洞窟,或许藏有大批财帛,或许藏有重要禁犯,帮主与七老刻下均有要务在身,不克前往,凭单兄和卿姊一身成就,明查敌踪或不足,暗探应该有余,七星剑桑前辈至今下落不明,有此发现,可说是个相当重要的线索”
单剑飞和楚卿卿全为之动容,两人不待小叫化语毕,互瞥一眼,同时向厅后匆匆走去。
酆都城外,有平都山一座,碑碟所传,称系前汉王方平与周汉阴长生二人得道仙去处,后汉末年,黄巾以道流惑世,以讹传讹,托称该处幽明分界,即地狱中之酆都城,为十殿阎罗主事之所,以致汉代以下,该城即被视为鬼域,而事实上,该地除域外苗疆,形势稍觉荒凉外,其与附近之城镇,并无它异。
初冬,十月中旬,酆都城中忽一先一后来了两名贩卖白蜡的商人。
两名白蜡商人虽然一同歇在一家客栈中,彼此之间却似乎并不相识,一为身材昂藏之黑脸大汉,一为身材瘦小之羸弱老者在酆都城中出现这等客商,一点不足为奇,所以,二人虽操外乡口音,却很少引入注意。
二人身份一经表明,立有城中着着前来洽谈,然而,这两个蜡商讨厌得很,不是嫌这一家蜡不白,便是嫌那家蜡不纯,一连三天过去,洽谈者为之绝迹,可是,他们二人却似乎仍不死心,整天在城里城外,分头各处乱逛,仿佛自信早晚终会找到合意的货色一样。
二人四处访遍,结果依然一无所取,最后,渐渐找去离城三里许,相传为鬼域所在的平都山方面
彤云低飞,北风砭骨,气候愈来愈冷了,傍晚时分,酆都城外的江面上,忽从三峡方面驶来一条巨型江船。
丰都为长江水站之一,在这儿,有扛船停靠,原算不得什稀奇事,不过,现在停靠的这条江船却似乎有点特别。
在这条巨型江船来到之先,傍着江岸,已有数十条小型快船,成马蹄形,散散落落围泊在江面上,后到的这条巨型江船不偏不倚,正好驶入马蹄形的中间空档里,远远望去,那数十条小型快船就像有意排成这种队形,守候在那里专等这条巨型江船来到后加以拱衙似的。
尤其令人奇怪的是,这条江船自从落碇泊定后,广阔的舱面上,即未再见有人出现;而四周围那些快船,自顾炊食,亦无人对这条透着怪异的巨型江船加以理会。
酆都城中,市面萧条,船只停在这里,除了收购一点土产,便是补充船上人员之粮食,这条巨型扛船既然无人上下,岸边靠搬运生活的苦力们也就马上对它失却兴趣,一个个于岸边张望了一阵之后,又复纷纷散去
天黑了,夜渐深沉,酆都城归入一片岑寂,而城外的江面上,却相反的渐渐热闹
首先,江船舱口的两盏风灯被取了下来,接着挑出的,是两盏斗大的油纸红灯,起上一边一个仿宋体剪金大字:“神”“威”!
同时,篷顶主桅上,亦有一盏绢制方灯冉冉升起,绢灯每一边,均绣着“公孙”两个隶书小字:“公孙”两字的周围并圈有三道金线镶框;冒看上去,就好像这是条官船,而公孙两字,正是船上这位官员的姓氏似的。
土桅上方灯升起时,四周快船上,早已静悄悄的分别出现一名劫装大汉,那些大汉们的数十双目光,在方灯上升之际一个个目不转睛,仿佛他们虽然知道这条江船来自何处。至于船上主人之身份,却仍须等待这盏方灯升起后,方能确定一般。
方灯升起了,所有的大汉,目光均是直,心底同时讶呼道:“来的竟是‘金锦统领’?”
人汉们上身挺得很直,似是,下身一双腿却止不住软了下来,刹那间,同时跪下船头。
江船舱面上,从容走出一人,一身金锦劲装,外披一袭软绸风衣.手扶腰际剑把,奕奕双睛自黄纱孔中四下‘扫,似甚满意地点点头,接着,回身向船舱中一招手,三顶小轿由六名黑衣人自舱中抬出。
三顶小轿在形式上稍有区别,中间一顶,黄篷赤杠,轿角并副以金翅孔雀各一,两旁两顶,则一色为常见之蓝布小轿,三轿抬出,接着走出十二名锦衣剑士,这些锦衣剑士单看外在气派就比四下里那些劲装壮汉要强得多。
金锦统领手一挥,快船上数十名壮汉鱼贯着飞跃登岸,金锦统领本人带着三顶小轿赶上岸来,十二名锦衣剑士则在行列的最后面。不一会,江面又趋沉静。在岸上,浩荡的行列,正沿扛向平都山方面进发。
长长的行列,不闻一丝人语,不闻一丝脚步声,快速、缄默、井然有序。
到达山脚下,数十名壮汉领先人山,金锦统领则稍稍放缓脚步,似在等候山中派人出迎。
月被浮云遮住,天上没有一颗星星,阵阵夜风吹来,充满寓意,透着无边之阴森鬼气;酆都鬼城,经此衬托,这批活生生的人物,隐约看去,倒真有些像是僵尸行军了
就在迎面山顶上遥遥出现一串火炬,金锦统领再度移步向前之际,走在稍后面的一名金锦剑士,眼皮眨了眨,忽然皱着眉头转过脸来,他是十二名金锦剑士的倒数第二名,在他后面,应该还有一个伙伴,然而,他在感觉上,却似乎觉得到这时的身后已经空无一物
这名金锦剑士的感觉,可说完全正确,当他回顾身后时,身后,果然已经失去另外那名伙伴的影子。
看清之下,这名金锦剑士不禁既疑且惊,但是,他的身份以及目下这种严肃的处境,别说走失j-一名伙伴,就是天塌了下来,也是不便胡乱声张的。他犹豫了一下,最后觉得知情不报的这份责任实在担当不起,于是,他转过身去,准备越列超前,悄悄报告前面的金锦统领。
就在这时,忽然有人在他肩上轻轻叩了一下,转脸一看,原来那名伙伴又回来了。
由于这批金锦剑士在神威宫中之地位远异于一般卫士,一旦离开神威宫,依例人人均必须以纱覆面,因他们在衣着上另有特定之标志,别人看他们,似乎个个一样,而他们自己,却不难一看便能认出谁是谁。
当下只见那名金锦剑士第十一号,朝失而复现的剑士第十二号眨眨眼皮,于眼神中发出无声的责问:“你去了哪里?”
剑字第十二号揉揉肚子,露出苦笑神情,接着,好似感到惭愧般地迅速低下头去。
十一号没有再表示什么,俗云:没人吃了五谷不生灾。水土不调,以致引起肚皮不争气,就是武功再好的人,也是难免要遇上的事。
行列完整,继续前进。迎来的一行走近了,但见最前面走的是个儒衣儒巾、遍体深灰、五官英俊,年约三旬出头。肤色白皙得不带一点血色的青年人。
这时,那名灰衣青年人脚下一停,抱拳朗声道:“酆都陪宫内殿总监阴井明,谨代表懿德娘娘恭迎总宫金锦统领公孙大人!”
金锦统领公孙长虹仅仅皮动肉不动地答了句:“阴总监您好!”这位阴姓总监,正是前此天魔教中之地府书生阴井明。
当下地府书生扬臂一挥,随行壮汉全队后转,执炬前导,舍宽阔之山道不走,斜斜奔向一条杂草丛生的岔道,高高低低,左盘右绕,愈走愈崎岖,愈走愈荒凉,先后深入约莫十余里光景,最后方在一座僻谷中停顿了下来。这种地方,别说在夜晚,就是大白天,明知道这山中有这种所在,要想找来,恐亦不易。
谷中,依着山势建有一座古式宫殿,由于建材多半系取自附近之山石,殿顶殿脚又长满了野草,生满鲜苔,纵然人已入谷,如果一个不留意,仍然会忽略过去的。
不过,这时情形不同的是,宫门大开着,两阶排满武士,人手火炬一支,将整座谷中照耀得如同白昼,一旦入谷,自不难弄清谷中形势了。
这位来自神威总宫的金锦统领,以及随行之十余名总宫武士,显然均是第一次来到这座酆都陪宫,这可以从每个人表面装得很严肃,一双眼神却不时偷偷四下打量的神情看得出来。
前面的陪宫武士退向两旁,仅由陪宫内殿总监,地府书生阴井明,一人领着总宫之金锦统领以及三顶小轿和十余剑士入宫直趋后殿。
后面大殿中,早已点满灯火,大殿正中,高约丈许的太妃锦椅上,这时端坐着一名紫衣中年美妇,脸垂透明薄纱,映着明亮灯光,艳媚的面庞依稀可辨。
美妇身后,紧立着一名白发老妪,两旁则分立着六名垂髫小婢。
入殿后,地府书生紧上一步,躬身禀报道:“总宫金锦统领,公孙大人到!”
地府书生于报金锦统领四字时,语气特别加重,似乎有意提醒他们这位懿德娘娘不可忽略来使此... -->>
七天后,散花峰,丐帮总舵来了三位贵宾。三人正是无才夫人母女和单剑飞。
三人由于跟丐帮关系不同,是以未经通报,便一直向谷中重地走入,然而怪事出现了,天下第一大帮的丐帮总舵,今天竟连过三道防卡都没有看到一名丐帮弟子,一直到达那座聚义正厅台阶下,方自厅中一跛一跛的走出一名三结弟子,这名三结弟子,单剑飞是认识的,这时单剑飞见对方不但不良于行,而且额上还扎了一块染血的白布,不禁大诧道:“钱司事,您这是”
那位钱姓三结司事摇摇头,苦笑道:“一言难尽,进来坐。”
三人人厅,钱司事接着说道:“事情发生在三天之前,帮主去了关洛分舵,其他五结以上弟子,也都奉帮主之命,分赴天下各处,与各地分舵联络要务,帮中只剩下一名四结香主,二名四结护法,就在当天黄昏时分,突然闯来五名青衣蒙面人,五人身于,均极了得,尤其是为首那个使剑的”
单剑飞拦住话头问道:“结果呢?”
钱司事黯然低头道:“黄衣申象玉被抢走,张香主当场丧于剑下,一位护法重伤,余人无不带彩,这尚是敝帮总舵自开帮以来”
单剑飞又道:“有否看出来人是何来路?”
钱司事摇摇头道:”看不出来,因为五人从来到走,准也没有说过一句话,据丘护法说,他仅看到五人中,为首使剑的那人,左手似乎只有四根指头。”
单剑飞顿足失声道:“公孙长虹!”
无才夫人皱眉道:“公孙长虹何许人?”
单剑飞道:“神威宫以前的一名护法,现在的金锦武士正统领,此人熟知天下各门各派之剑法,一身造诣,超凡脱俗,虽然说他在关外时,曾不慎被迷魂倩女唐心仪姑娘以淬毒暗器毁去一根小指”
楚卿卿姑娘瞪大眼睛道:“谁是迷魂倩女?”
单剑飞点点头道:“这一段我还没有告诉过你,等会详说不迟。”
楚卿卿默默不语,单剑飞又向那位钱司事问道:“舒意老哪里去了?”
钱司事道:“跟帮主去了洛阳,可能过几天就会回来。”
单剑飞道:“那么,钱司事您请去养伤吧,这儿小弟很熟我们可以照应自己,舵中警戒,你们也暂时别管,那批魔崽子概不会再来,如果再来,总叫他有来路,无去路电就是了。”
那位钱司事显然伤得不轻,经过这顿交谈,脸色已经变了,额上血渍隐渗,当下道声谢,径自进去后院。
无才夫人忽然吩咐楚卿卿姑娘道:“卿丫头去弄饭。”
楚卿卿以眼角瞥了单剑飞-下,似有邀单剑飞一同入厨之意,无才夫人轻轻咳了一声,起身道:“剑飞贤侄,我们去各看看。”
楚卿卿无可奈何.只好一人怏怏而去。
这边,单剑飞陪着无才大人走出大厅,无才夫人将单剑飞至一处僻静地方,站下来转过身子道:“不瞒贤侄说,由于今丐帮事件,妾身实在对车盖山那些丫头们有点放心不下,如果楚卿卿这丫头知道,一定又要缠住不放,或者缠着也要跟回去,这儿人手不够,有了她,多少有个呼应,而且”
无才夫人说至此处,忽然顿住,单剑飞不便岔口,静静等待者,无才夫人轻叹了一声接下去道:“而且有贤侄在她身边,老身也没有不放心的。”
单剑飞知道无才夫人想说什么而没有说出来,脸孔微烧,俯首低声道:“是的,伯母尽管放心,卿妹虽然有点孩子气,但有时她似乎还肯听我的,小侄敢向伯母保证,只要小侄活着一天,将无论如何也不会使她受到损害。”
无才夫人停了片刻,点头道:“那么,我先走了。”
单剑飞恋恋地道:“伯母怎么说走就走,在这儿留两天再走又有何妨?”
尤才夫人叹了一口气,摇头道:“孩子,你还年轻,你不会了解到伯母这种年龄人的心情,伯母如今只望你们小一辈的,人人人平,个个幸福,便于愿已足,伯母虽然从未适人生育,但经伯母带大的,便是伯母的骨肉,伯母以未嫁之身而自称夫人,又何尝不是为了让这些丫头们在心理上-获得一种母爱的慰藉?唉唉孩子好了,你快点进去伴着她吧!”
口口口
送走无才夫人,单剑飞一路回来,心神止不住沉人一片遐思之中,他想:无才夫人楚素心柔静娴淑,玉帐仙子云解语冷傲坚毅,这对师姐妹,在性格方面虽然各趋一端,然二人之多情和专痴,则同屑千古罕见,当初如能各捐一己之偏,而仿娥皇女英故事,今天的恩师,该多幸福啊。
假如那样,说不定今天恩师也不会失踪。
不过,话说回来,要是如果真的那样,自己今天,势将不会成为七星门下,那时也将不会像今天这样认识“玫瑰圣女”云师师、“瑶台玉女”楚卿卿,自然更不会因有关外之行而认识“追魂倩女”唐心仪了
单剑飞想着,不禁深深一叹,他不知道造成今天这种境遇,对自己而言,究竟是值得庆幸?抑或是令人遗憾?
世上事,往往如此,一个人常向往着未能独得的某些东西,而忽略了本身已经获得的,殊不知要如一旦易地以处,说不定今天的自己,很可能又是那时所向往的对象,正如某些人只知羡慕别人,而不知自己也同样有人羡慕一样
单剑飞正想得出神,耳边忽有人轻轻哼了一声道:“那位什么‘迷魂倩女’,看来果然名不虚传,两地相隔数千里,一经提起,居然还有这等魅力单大少侠,您快撞着柱子啦!”
单剑飞凝神止步,抬头之下,身前果然拦着一根木柱,他也不知道自己是怎么样走进这座大厅的,错愕之余,双颊不禁微微一红。
楚卿卿见他红脸无言,益发以为自己之猜测不错,当下不由得重重一哼,放下手中木盘,转身便走。
单剑飞连忙上去叫道:“你要去哪里?”
楚卿卿脚下一停,扭脸又扭腰道:“你管得着?”
单剑飞笑道:”管不着,问问总可以吧?”
楚卿卿啐道:“赖皮!”娇躯一拧,继续向厅后走去。
单剑飞情急智生,提高声音道:“刚才我说过要告诉你有关那位唐姑娘的故事,你这一走,意思是不是不想听了?”
这一着,果然收效,楚卿卿身不由己,再度扭过脸来,但却故意矜持地哼了-声,板着脸孔道:“你说!”
单剑飞侧身指着木盘道:“饭菜既然都好了,我们一边吃,‘边淡,岂不要比这样宁着肚皮站着说,来得强些?”
楚卿卿仍然不动道:“我不饿!”
单剑飞笑道:“你不饿,我可饿了,好的,那么我就一个人先吃,不过,你要听,也得站过来点呀i”
单剑飞从容坐下,自木盘中取出碗筷,楚卿卿僵持了片刻,不知不觉在挨拢过来,单剑飞盛了两碗饭,将其中一碗轻轻推去对面。也不管楚卿卿接不接,掌起汤匙,尝一口汤,皱眉自语地道:“味道还不错,就是淡了点。”
楚卿卿勃然道:“胡说!”
单剑飞佯惊道:“谁胡说?”
楚卿卿满面怒容的指着汤说道:“知道你吃咸,我还特地多放了-把盐,我试尝时,几乎不能进口,这样如果还嫌淡”
单剑飞不待她说完,趁势递过汤匙道:”不信你再试尝一下看!”
楚卿卿果然接过去舀了一匙,一面品尝,一面眨着眼皮道:“你是存心挑剔么?”
单剑飞招招手道:“坐下来,坐下来,刚才可能是没有搅匀的关系,咳咳那位唐姑娘咦,饭都快冷了,你怎么还不吃?”
楚卿卿为了要听下文,终于端起饭碗。于是,单剑飞一边吃,一边将关外遇见唐心仪的经过说了一遍。
这里面,他当然隐去二人情愫暗生的部分,最后,他说:“前些日子.我自长安动身去君山时,一路上似听传言,说有一批神秘人物去过关外,回来时只剩去时的一半不到,并说其中‘人左手还少了一根指头,经过打听,,我知道那人就是神威宫中的的一名护法,也就是这次来丐帮总舵劫走申象玉的那个公孙长虹”
楚卿卿插口道:“听说关外景色不错,等小舒他们回来,烦你带个路,我们再去关外玩上一趟如何?”
单剑飞未及答言,厅外忽有人接口笑道:“谁在等着小舒小舒回来啦!”
人影出现,正是小叫化舒意。
两人见到小舒,均是一喜,但接着想到舵中所发生的不幸不禁又转默然,小叫化看了两入神情,为之讶然:“你们刚才还在有谈有说的,怎么见了”
单剑飞知道瞒也瞒不住,只好先招呼小叫化坐下,然后婉转的将事件真相说出,小叫化咬牙切齿骂道:“万恶的鼠辈,就月知道抽冷子。”
楚卿卿道:“你怎么只有一个人回来?令师呢?”
小叫化神色一动,忽然反问道:且慢,适才我仿佛听到你们提及说要去关外,你们先说说看,去关外是为了什么事?”
楚卿卿抢着回道:“不用你管!”
小叫化眨着眼皮道:“是不是去找四川唐家什么人?”
楚卿卿杏眼一瞪道:“是又如何?”
小叫化摇摇头道:“假如是的话,关外可以不必去了!”
单剑飞听出小叫化话中有话,忙问道:“此语何意?”
小叫化叹了口气道:“我在洛阳时,听本帮川东一名分舵主谒见帮主时说,尘封了数十年的唐氏故第,近日忽然挑出素帘白灯,似乎是唐家什么后人已然返回,正在举办一件丧事,他们想进去打听,却给挡在门外”
单剑飞失声道:“不好,一定是唐太夫人遭遇变故了!”
楚卿卿默然片刻,抬头道:“那么,你意思”
单剑飞站起身来,正容诚恳地道:“希望卿妹能够谅解,为了感激太夫人之慨救七老,愚兄曾称将有所报答于她老人家,如果这次真是她老人家见背,于情于理,愚兄都是要赶去一趟的,卿妹如肯同行,自属求之不得”
小叫化忽然以严肃的语气接口道:“你们二人一起人川,小弟力表赞同,不过,两位此行之目的,小弟倒想为你们稍稍修正一下。”
单剑飞和楚卿卿均是一呆,不知小叫化意何所指,小叫化目注二人,缓缓接下去,说道:“小弟这次赶回来,就是为了将舵上安排一下,然后再出去找你们,没想到有这等巧事,你们正好都在。”
楚卿卿实在忍不住了,皱眉催促道:“快说正文好不好?”
小叫化依然从容不迫地道:“关于唐老夫人之丧,单兄心情,小弟可以想像,不过,老夫人那边,早去与迟去相差有限,两位入川,最好改装易容,先到酆都一带走走,横竖酆都离涪陵唐家也没多远,办妥一件事再赶去亦不为迟。”
单剑飞惑然道:“办件什么事?”
小叫化压低声音道:“据本帮酆都分舵密报,酆都城外之乎都山附近,近一年来经常有神秘人物出现,时间多在夜半三更左右,身手奇高,该舵本想一察究竟,不意先后派出了五批弟子,却一个个均是有去无回,所以特地赶来向帮主报告,经帮主会同七老研判结果,认为该处很可能是神威宫一秘密洞窟,或许藏有大批财帛,或许藏有重要禁犯,帮主与七老刻下均有要务在身,不克前往,凭单兄和卿姊一身成就,明查敌踪或不足,暗探应该有余,七星剑桑前辈至今下落不明,有此发现,可说是个相当重要的线索”
单剑飞和楚卿卿全为之动容,两人不待小叫化语毕,互瞥一眼,同时向厅后匆匆走去。
酆都城外,有平都山一座,碑碟所传,称系前汉王方平与周汉阴长生二人得道仙去处,后汉末年,黄巾以道流惑世,以讹传讹,托称该处幽明分界,即地狱中之酆都城,为十殿阎罗主事之所,以致汉代以下,该城即被视为鬼域,而事实上,该地除域外苗疆,形势稍觉荒凉外,其与附近之城镇,并无它异。
初冬,十月中旬,酆都城中忽一先一后来了两名贩卖白蜡的商人。
两名白蜡商人虽然一同歇在一家客栈中,彼此之间却似乎并不相识,一为身材昂藏之黑脸大汉,一为身材瘦小之羸弱老者在酆都城中出现这等客商,一点不足为奇,所以,二人虽操外乡口音,却很少引入注意。
二人身份一经表明,立有城中着着前来洽谈,然而,这两个蜡商讨厌得很,不是嫌这一家蜡不白,便是嫌那家蜡不纯,一连三天过去,洽谈者为之绝迹,可是,他们二人却似乎仍不死心,整天在城里城外,分头各处乱逛,仿佛自信早晚终会找到合意的货色一样。
二人四处访遍,结果依然一无所取,最后,渐渐找去离城三里许,相传为鬼域所在的平都山方面
彤云低飞,北风砭骨,气候愈来愈冷了,傍晚时分,酆都城外的江面上,忽从三峡方面驶来一条巨型江船。
丰都为长江水站之一,在这儿,有扛船停靠,原算不得什稀奇事,不过,现在停靠的这条江船却似乎有点特别。
在这条巨型江船来到之先,傍着江岸,已有数十条小型快船,成马蹄形,散散落落围泊在江面上,后到的这条巨型江船不偏不倚,正好驶入马蹄形的中间空档里,远远望去,那数十条小型快船就像有意排成这种队形,守候在那里专等这条巨型江船来到后加以拱衙似的。
尤其令人奇怪的是,这条江船自从落碇泊定后,广阔的舱面上,即未再见有人出现;而四周围那些快船,自顾炊食,亦无人对这条透着怪异的巨型江船加以理会。
酆都城中,市面萧条,船只停在这里,除了收购一点土产,便是补充船上人员之粮食,这条巨型扛船既然无人上下,岸边靠搬运生活的苦力们也就马上对它失却兴趣,一个个于岸边张望了一阵之后,又复纷纷散去
天黑了,夜渐深沉,酆都城归入一片岑寂,而城外的江面上,却相反的渐渐热闹
首先,江船舱口的两盏风灯被取了下来,接着挑出的,是两盏斗大的油纸红灯,起上一边一个仿宋体剪金大字:“神”“威”!
同时,篷顶主桅上,亦有一盏绢制方灯冉冉升起,绢灯每一边,均绣着“公孙”两个隶书小字:“公孙”两字的周围并圈有三道金线镶框;冒看上去,就好像这是条官船,而公孙两字,正是船上这位官员的姓氏似的。
土桅上方灯升起时,四周快船上,早已静悄悄的分别出现一名劫装大汉,那些大汉们的数十双目光,在方灯上升之际一个个目不转睛,仿佛他们虽然知道这条江船来自何处。至于船上主人之身份,却仍须等待这盏方灯升起后,方能确定一般。
方灯升起了,所有的大汉,目光均是直,心底同时讶呼道:“来的竟是‘金锦统领’?”
人汉们上身挺得很直,似是,下身一双腿却止不住软了下来,刹那间,同时跪下船头。
江船舱面上,从容走出一人,一身金锦劲装,外披一袭软绸风衣.手扶腰际剑把,奕奕双睛自黄纱孔中四下‘扫,似甚满意地点点头,接着,回身向船舱中一招手,三顶小轿由六名黑衣人自舱中抬出。
三顶小轿在形式上稍有区别,中间一顶,黄篷赤杠,轿角并副以金翅孔雀各一,两旁两顶,则一色为常见之蓝布小轿,三轿抬出,接着走出十二名锦衣剑士,这些锦衣剑士单看外在气派就比四下里那些劲装壮汉要强得多。
金锦统领手一挥,快船上数十名壮汉鱼贯着飞跃登岸,金锦统领本人带着三顶小轿赶上岸来,十二名锦衣剑士则在行列的最后面。不一会,江面又趋沉静。在岸上,浩荡的行列,正沿扛向平都山方面进发。
长长的行列,不闻一丝人语,不闻一丝脚步声,快速、缄默、井然有序。
到达山脚下,数十名壮汉领先人山,金锦统领则稍稍放缓脚步,似在等候山中派人出迎。
月被浮云遮住,天上没有一颗星星,阵阵夜风吹来,充满寓意,透着无边之阴森鬼气;酆都鬼城,经此衬托,这批活生生的人物,隐约看去,倒真有些像是僵尸行军了
就在迎面山顶上遥遥出现一串火炬,金锦统领再度移步向前之际,走在稍后面的一名金锦剑士,眼皮眨了眨,忽然皱着眉头转过脸来,他是十二名金锦剑士的倒数第二名,在他后面,应该还有一个伙伴,然而,他在感觉上,却似乎觉得到这时的身后已经空无一物
这名金锦剑士的感觉,可说完全正确,当他回顾身后时,身后,果然已经失去另外那名伙伴的影子。
看清之下,这名金锦剑士不禁既疑且惊,但是,他的身份以及目下这种严肃的处境,别说走失j-一名伙伴,就是天塌了下来,也是不便胡乱声张的。他犹豫了一下,最后觉得知情不报的这份责任实在担当不起,于是,他转过身去,准备越列超前,悄悄报告前面的金锦统领。
就在这时,忽然有人在他肩上轻轻叩了一下,转脸一看,原来那名伙伴又回来了。
由于这批金锦剑士在神威宫中之地位远异于一般卫士,一旦离开神威宫,依例人人均必须以纱覆面,因他们在衣着上另有特定之标志,别人看他们,似乎个个一样,而他们自己,却不难一看便能认出谁是谁。
当下只见那名金锦剑士第十一号,朝失而复现的剑士第十二号眨眨眼皮,于眼神中发出无声的责问:“你去了哪里?”
剑字第十二号揉揉肚子,露出苦笑神情,接着,好似感到惭愧般地迅速低下头去。
十一号没有再表示什么,俗云:没人吃了五谷不生灾。水土不调,以致引起肚皮不争气,就是武功再好的人,也是难免要遇上的事。
行列完整,继续前进。迎来的一行走近了,但见最前面走的是个儒衣儒巾、遍体深灰、五官英俊,年约三旬出头。肤色白皙得不带一点血色的青年人。
这时,那名灰衣青年人脚下一停,抱拳朗声道:“酆都陪宫内殿总监阴井明,谨代表懿德娘娘恭迎总宫金锦统领公孙大人!”
金锦统领公孙长虹仅仅皮动肉不动地答了句:“阴总监您好!”这位阴姓总监,正是前此天魔教中之地府书生阴井明。
当下地府书生扬臂一挥,随行壮汉全队后转,执炬前导,舍宽阔之山道不走,斜斜奔向一条杂草丛生的岔道,高高低低,左盘右绕,愈走愈崎岖,愈走愈荒凉,先后深入约莫十余里光景,最后方在一座僻谷中停顿了下来。这种地方,别说在夜晚,就是大白天,明知道这山中有这种所在,要想找来,恐亦不易。
谷中,依着山势建有一座古式宫殿,由于建材多半系取自附近之山石,殿顶殿脚又长满了野草,生满鲜苔,纵然人已入谷,如果一个不留意,仍然会忽略过去的。
不过,这时情形不同的是,宫门大开着,两阶排满武士,人手火炬一支,将整座谷中照耀得如同白昼,一旦入谷,自不难弄清谷中形势了。
这位来自神威总宫的金锦统领,以及随行之十余名总宫武士,显然均是第一次来到这座酆都陪宫,这可以从每个人表面装得很严肃,一双眼神却不时偷偷四下打量的神情看得出来。
前面的陪宫武士退向两旁,仅由陪宫内殿总监,地府书生阴井明,一人领着总宫之金锦统领以及三顶小轿和十余剑士入宫直趋后殿。
后面大殿中,早已点满灯火,大殿正中,高约丈许的太妃锦椅上,这时端坐着一名紫衣中年美妇,脸垂透明薄纱,映着明亮灯光,艳媚的面庞依稀可辨。
美妇身后,紧立着一名白发老妪,两旁则分立着六名垂髫小婢。
入殿后,地府书生紧上一步,躬身禀报道:“总宫金锦统领,公孙大人到!”
地府书生于报金锦统领四字时,语气特别加重,似乎有意提醒他们这位懿德娘娘不可忽略来使此... -->>
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