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没有说话,眼里有释然也有叹息。
原来,她就是“那个女人”的孩子吗?广漠王如今唯一的女儿。
二十多年前,卡洛蒙家族那场惊动天下的丑闻,几乎无人不知,无人不晓:
当年前任广漠王图鲁·卡洛蒙曾经有两个英气逼人的儿子——卡塔和雅格,年轻英俊,都是大漠上的矫健白鹰。然而,两位亲密无间的亲兄弟在成年后,却为了一个来自远方的异族女子而反目成仇,相互决斗,上演了一幕兄弟阋墙的惨剧。
她出现在大漠里的时候正是流光川一年一度的汛期,帕孟高原上的雪水融化,潺潺注入了冰川,将下游产玉的河床浸没。而这个异乡女子就在那个时候踏着浮冰而来,在雪水里赤足捞取玉石,身姿轻盈如无物,美丽如凌波仙子,令两个年轻的王子同时目眩神迷,不约而同地向她展开了热烈的追求。
然而,一个女人不能同时属于两个男子,更何况他们还是兄弟。
大漠上的儿郎骁勇烈性,被爱冲昏了头脑的兄弟俩约定,要在乌兰沙海上来一场决斗,赢了比赛的人便赢得了美人和爱情。
比武前夕,消息不胫而走。广漠王听闻两个儿子为了一个女人而手足相残,为之大怒,雷霆铁腕立时出击。他分头带人羁押了两个儿子。不仅如此,为了消弭祸患,性格刚烈、手段决绝的老人,竟然下令将那个引起动乱的女子抓起来,以女巫的名义焚烧祭天。
谁都没料到,更大的惨剧随之发生——
在火刑的当日,两位王子竟然挣脱了羁押,双双奔赴刑场抢救那个女子。曾经不共戴天的两位情敌,在死亡面前抛弃了分歧,不约而同地来到火场营救心爱的女人。
帕孟高原上无数的族人目睹了那惊人的一刻:火已经在浸透了脂水的木柴上熊熊燃烧,烈焰吞天,转瞬将那个捆绑着的女子吞没。然而就在那一刻,两个伤痕累累的王子挣脱囚笼纵马而至,毫不犹豫地冲入火海,向着那个女子狂奔而去!
广漠王震惊之下下令急速灭火,但已经来不及。他只能眼睁睁地看着自己的儿子在大火里踉跄前行,很快成了一个火球。那兄弟俩仿佛疯了一样地冲入火海,头发焚毁,皮肤被灼烤成焦炭,却还是一步步挣扎着爬行,挣扎着来到了居中的石柱下,齐心协力解开了捆绑那个女子的绳索,随后力竭倒地,再也站不起来。
观刑的广漠王撕心裂肺地大喊,不顾一切地往前冲去,被长老们死死拉住。
烈火就这样吞没了那三个年轻人。
那一霎,所有人看到了奇异至极的景象:被焚烧的女子忽然挣脱了束缚,竟然一手抱着一个王子,凌空腾起在了火海之上!
那一瞬的景象太过于诡异和瑰丽,以至于所有目睹的人的说法都莫衷一是:有人说,是那女子背后陡然展开了双翼,如凤凰沐火重生一般从火里飞起;有人说那只是幻觉,那个女子只是被风和火卷起,然后重重地摔落在刑台下。
总之,那一场悲剧的结果是可怕的:广漠王失去了一个儿子,另一个儿子也重伤残废,卡洛蒙家族的嫡系一脉遭到了重创,唯独那个女子安然无恙,只是在火里被毁了容貌,再不复倾国倾城。
广漠王在悲愤之下想要再度杀死那个引来祸患的女子,却被幸存的儿子阻止。垂死的雅格王子甚至在病榻上发了重誓,如果父亲不肯放过这个女子,那么他死后的灵魂也会在火海里永世煎熬,不得解脱!老人的热泪夺眶而出,恨恨地用匕首刺穿了那个女人的裙裾,用最恶毒的语言诅咒这个祸水和灾星,却又无可奈何。
然而出乎意料地,那个女人却跪在了广漠王面前,说她有办法治好重伤的雅格王子,也愿意将功赎罪。但前提条件是她要带幸存的王子回到故乡:泽之国南迦密林的云梦之城。她将去往那里寻求族长的帮助,借助女神的力量,将垂死的人从黄泉路上带回来。
没有人觉得重伤成这样的雅格王子还有希望活下来,然而广漠王却相信了。
因为她说她来自那个传说中的云梦之城,居然是一个隐族人。
南迦密林位于泽之国多雨湿热的东南部,面积广大,横跨了神木、博雅和桃源三个郡,起于檀谷,止于天阙山脉。其中多奇珍异兽,每棵树木几乎都有数百上千年的历史,遮天蔽日,茂密的林中没有路,也罕见村落,只在青水沿岸偶尔看到有人类的聚居点,然而第二次去,往往整个村庄却已不在原处。
传说中,在那个密林里存在着一个非常神秘的部落,他们既非空桑人也非中州人,与世隔绝数百年,一直保留着属于自己的奇特风俗,顺水迁徙,行踪不定。在空桑人的史书《六合书》里被称之为“隐族”,史官的批注是“大地上的流浪者,神之后裔”。
虽然这个女子提出的请求颇为奇特,然而考虑到唯一的儿子已经垂死,广漠王悲痛之下却依旧做了清醒的决定,让那个女子把儿子带走,去往她的那一族里寻求治疗,说不定凭着隐族的力量,还真的能让这个仅剩的儿子起死回生。
那个女子用面纱蒙住了脸,向着悲痛的老人深深行礼告别,牵起赤驼带走了重伤的雅格王子。那,也是卡洛蒙家族的人最后一次看到她。
后来的事情,就开始语焉不详。
世人所知道的只是雅格王子果然活下来了,并且在一年后被一对朱色黑色大鸟送回到了铜宫。然而奇怪的是那个女人却没有和他一起回来。大家猜测或许她是觉得无颜再见卡洛蒙一族,所以选择了回到故乡,再不出山。
然而,伤愈的雅格王子却始终对那个女子魂牵梦萦,甚至在他成为新任广漠王后,依旧没有娶妻,继续着对她的寻觅。他几次三番回到那片密林里去寻访她的踪迹,沿着青水流域上下求索,却始终一无所获。
那个女子,仿佛是从那片青翠茂密的森林里彻底消失,宛如梦幻。
然而,在他第九次返回铜宫时,却出人意料带回了一个十五六岁的少女。
那时候,离那个神秘女子消失已经有十七年。年轻的广漠王并没有解释那个叫“琉璃”的女孩到底是什么身份,然而,所有人都从他那极度溺爱、百依百顺的态度里明白,她一定是“那个女人”所生的孩子。不过,她的生身父亲又是谁?到底是死去的卡塔王子,还是雅格王子?或者,是丛林里不知道是谁的杂种?
没有人敢问这样的问题,谁也不敢再去触碰王者心里这个巨大伤疤。族人们默认了这个孩子的存在,并按照王族里同辈的排行,称呼她为九公主。
在卡洛蒙这样一个庞大的家族里,她的地位非常微妙:她的父亲,三十八岁的广漠王极度宠爱她,溺爱得近乎当年对她母亲的百依百顺。然而族人们都厌恶她,因为她和她的母亲引发了当年令卡洛蒙家族名声扫地的一场大灾难。然而,因为她是广漠王唯一的孩子,所有人表面上又不得不对她讨好有加。
她从来不对任何人说起自己在南迦密林里的童年,如果有好奇或者不怀好意的人坚持要问,她就开始编造各种各样的谎言。在这样错综复杂的环境里,三年过去了。那个叫作琉璃的少女不曾长大,外貌和身材都停留在三年前来到铜宫的模样,变成了一个越来越令人头痛的角色,顽劣而桀骜。
大胆到居然闯入了这个狷之原的禁地。
溯光看着这个少女,问:“卡洛蒙家族的人,为什么会来到狷之原?”
“怎么?难道这里是你的私家地盘,别人不能来?”琉璃看到他面色不善,不觉又往后退了一步,“我是自个儿偷偷出来的,连父亲他都不知道呢!”
“你来这里做什么?”溯光蹙眉,“狷之原可不是好玩的地方。”
“还能做什么?”琉璃眼睛一转,大大方方地一摊手,笑,“盗宝者嘛,来这里当然是因为找宝贝了
!”
这个回答显然出乎意料,溯光一时间怔住:“寻宝?我以为卡洛蒙家族自从封王后,早已金盆洗手,多年不做盗墓这种营生了呢。”
“嘿,和你老实说了吧!”琉璃抛了抛手里的魂引,金色的罗盘急速旋转着落下,被她一把握在手心,“九百年前那个‘神之时代’里,女剑圣慕湮封印了破坏神附身的破军,从而帮助空海之盟取得了最后的胜利。是不是?”
溯光颔首:“不错。”
“那就是了!”琉璃双手一拍,笑了起来,“我这些年千辛万苦地查到,原来慕湮剑圣最后封印破军的地方,就是在狷之原的这座神山里!”
对普通人来说,这不啻是一个惊天的秘密,然而溯光只是冷冷反问:“那又怎样?”
“咦,难道你早就知道了?”琉璃很机灵,立刻反应过来,“喂,你到底是谁啊?怎么好像什么都知道?”
“别管我是谁。”溯光有些不耐,“只要告诉我你来这里干什么?”
“当然是因为这里有很多稀世罕见的宝物!”琉璃的眼睛灼灼发光,“传说中空桑女剑圣用光剑封印了破军,并将含有‘护’之力量的‘后土’神戒套上他的左手,镇住了破军体内的魔之力量。哇!剑圣用过的光剑,还有和‘皇天’对等的神戒‘后土’!”
“你……”溯光一时无语,“真的是为了盗宝才来的?”
“那当然。你不知道我吃了多少苦头才来到这里——”琉璃叹气,指着自己身上多处淤血伤痕,“先是从宝库里偷出魂引,然后借着它的指引一路寻来。先进了空寂山下的女剑圣古墓,结果在那儿什么都没发现,然后冒险来到狷之原。为了能翻过迷墙,我还扒了件衣服冒充空桑士兵,结果——”她顿了顿脚,骂了一声,“该死的!我千辛万苦来到这里,却只看到一地的尸体。真倒霉啊。”
“什么?”溯光眼神忽地凝聚,“你居然闯进了那座空寂古墓?”
琉璃觉察到了他不快,吓了一跳,连连摆手:“我、我可什么都没动!只是好奇,空手进去,空手出来。出来时我还恭恭敬敬地给慕湮剑圣上了三炷香呢!”
溯光本来有怒意,被她这么抢先一说反倒不能发作,沉默了一下,只道:“你在里头看到了什么?”
“什么都没有。”琉璃撇了撇嘴,非常失望,“空荡荡的,只在最深处的水池里有一座玉雕的塑像。”
溯光骤然警惕:“玉雕塑像?”
“是啊,是一个坐在轮椅上的女人,落款是‘弟子西京谨立’,估计就是慕湮剑圣生前的模样吧?”琉璃歪着头想了想,“说不上非常美,但是让人觉得心里很舒服很安静,只是远远望着,好像所有杂念就都消失了一样。”
“嗯。”溯光轻轻应了一声,没有说什么。
“不知道是不是错觉,我还觉得那座雕像对我笑了笑呢!”琉璃继续道,“不过除了这个,墓室里什么都没有,我把里外都翻遍了,也只找到一些书籍啊文卷之类的……”
“什么书卷?”溯光霍然警惕起来,“是剑谱?”
“怎么可能是剑谱?如果是我还不开心死了!”琉璃嘟囔着,从怀里拿出一卷东西,“喏,我抄下来了一些,都是些乱七八糟的。给你看也无妨。”
那是极薄的蝉翼纸,用苍梧郡里出产的隐墨竹制成,专门用来拓摹或者抄描之用,只要一展一压,便能将纸上墨迹吸入,自动生成一份一模一样的新品来。这种东西名贵非常,据说在叶城一张便可卖到一个金铢,只有巨富人家才能用得起。
溯光看了这个少女一眼,接过来看了看,脸上微微一变。
“喏,跟你说了不是剑谱。”琉璃指着上面的字迹。
“嗯。”溯光漫不经心地回答,眼神却一直凝视着那一张拓下来的纸。纸上密密麻麻都是字,纵着,横着,斜着,层层叠叠写满。看字迹应该是男子手笔,似乎是写的人也神游物外,不知道在想什么,反反复复只是同一句话:
“君生我未生,我生君已老。”
他看着上面的字,默不作声地吸了一口气。
“怎么?”琉璃见得他长久出神,忍不住好奇,“你知道是谁写的吗?”
溯光没有回答,只是把纸还给了她,转开了话题:“为什么非要来这里?狷之原太危险,去盗前代空桑王陵岂不是更划算?”
“嘿嘿,帝王谷我两年前就去过啦!”琉璃将那张纸拿回来,小心地收好,“卡洛蒙家族和光华皇帝立过约,不能再去动皇家陵墓,我也是只下去看了看就空手回来了。”
“哦。”溯光看了她一眼,“只是去看看?”
琉璃哼了一声:“别以为盗宝者就只认得钱!人各有志嘛——我从南迦密林里出来时就有一个梦想:要走遍云荒大地的每个角落,看遍奇景,吃遍美食,用五年做完别人一生要做的事情!”
“五年换一生?”溯光笑了笑,“好奢侈的愿望。”
“没办法啊……我的时间不多。”琉璃嘀咕着,垂下了眼睛。那一瞬,她明媚跳跃的目光里浮现出与性格不相符合的忧伤,仿佛忽然变成了另一个人。
溯光看着她那一瞬的表情变幻,眼里露出了疑问。
这个看似开朗活泼的少女,内心里隐藏着别的什么东西吧?
然而刚说到这里,她忽地醒悟过来,反问:“那你来这里又是干吗?鲛人?”
溯光没有回答,也不打算回答,既然已经问完了想要问的事情,他便将这个贸然闯入的少女扔到了一边,继续将那些冰族战士的尸体挪出洞外。
等一切工作都做完,他走出密室,站在门外看了一眼琉璃。
“噢!”琉璃不等他说话便立刻自觉走了出来,生怕落后一步就会被这个奇怪的人生生关在山腹深处和亡灵为伍。一路走,她一路回顾着洞穴深处那一道奇特的光魂,带着敬畏和不解,恋恋不舍地退了出去。
在洞穴里折腾了半天,外面已经是下半夜,血红色的上弦月悬在头顶,黑色的沙漠绵延无尽,无数的萨特尔呼啸着在山周围盘旋,仿佛苍黄的丛林。然而奇怪的是,那些云集的魔物却始终和这座山保持着一定距离,不敢过分靠近,仿佛敬畏着什么东西。
等她退出山外,溯光便俯下身双手撑住地面,低声念了一句。只听轰然一声响,支离破碎的大门重新延展,闭合,仿佛有了生命一样自行生长,转瞬重新完好如初。
“好厉害!”已经是第二次看到他施展术法,她还是忍不住惊叹。
溯光没有理她,闭上眼睛休息了一下,将手按在心口上。等消耗的灵力慢慢恢复,便将那些尸体堆到了洞穴外的那片开阔平地上,一具一具放好。他俯下身整理一下那些战士的遗容,将每个人的剑都放在他们的胸口。同样都是战士,虽然为了不同的国家和族人而战,他们的死亡依然值得尊敬。
“这些都是什么人啊?”琉璃在一边看着,嘀咕,“这一路上的机关都是他们打开的。我跟着进来,白捡了一个便宜。看样子好像不是空桑人,难道是海上的那些冰夷?”
溯光点了点头:“你猜得没错。”
“太奇怪了!他们来这里干什么?”琉璃更是惊讶,“莫非他们也想来盗宝?还是……派来云荒刺探情报的先遣队?!”
溯光看着那一排死去的冰族战士,低声:“他们是想来唤醒他们的神。”
“他们的神?”琉璃有些莫名其妙,“冰族不是不信神的吗?听说他们只爱鼓捣那些金铁和木块,制造巨大的机械和精巧的武器,他们怎么会信仰神呢?什么神?”
溯光没有回答,忽地问:“你来到迷墙附近的时候,墙已经裂开了吗?”
“嗯?”琉璃怔了一怔,回忆了一下,“墙是昨天半夜裂开的吧?我本来混在士兵里面,想借机在巡逻时偷偷翻墙过去,结果没想到天没亮,外面就都说迷墙要倒了。我混在那一群士兵里,想趁乱过去,结果运气不好居然撞上了你。”
“哦。”溯光默默点了点头,似想着什么,眼神凝重。
看来,那一行冰族人一天之前就已经潜入了,他们到底在这里做了什么?
“有什么问题吗?”琉璃却是好奇,“你是怕那之前有冰夷的密探已经翻墙混入了云荒?不可能的啦……我是第一时间赶到那儿的,一路上没见有半个冰夷闯入。”
“没什么。”溯光没有多说,只是喃喃,“我是担心那些冰夷的仪式已经生效了。”
“嗯?”琉璃没有听懂,“什么仪式?”
“你没发现这里的所有尸体,在死亡的瞬间都是头部倒向那一束光的吗?明知前面有危险,明知同伴已经死去,而这群军人却丝毫没有退下的迹象,似乎是蜂拥而来送死的!”溯光低声喃喃,忽地回过身来看着她,“你进来这里时,可曾看到一个冰族的女人?”
“女人?什么女人?”琉璃摇了摇头,“我进来时只看到一地死了的军人——还有那个跪在光柱里的白袍老家伙,其他什么都没有。”
“奇怪。”溯光低声,“那么星槎圣女到底去了哪里?”
“什么星槎圣女?”琉璃更加好奇。
溯光照旧没有回答她的问题,停了一下,不知道思维又飘到了哪里,只是抚摩着身侧的佩剑,轻声喃喃:“紫烟,看来事情没那么简单啊……她到底去了哪里?”
辟天沉默无语,上面那一粒明珠温润如露。
琉璃惊讶地看着他自言自语。什么紫烟?这把剑不是辟天吗?这个鲛人为什么会出现在这片大漠里,身上居然有空桑皇室的佩剑,实在是太费人猜疑了。然而她也知道目下自己完全处于下风,压根没有什么资格对这个人提出任何诘问。
溯光沉吟片刻,蹙眉看着她:“那你为什么会有比翼鸟?这是九天上云浮城里三女神的坐骑,不应该属于盗宝者,甚至不应该属于这个云荒大陆。”
“嘿嘿,”琉璃笑得有些得意,“是我小时候从天阙山里捡来的。”
“捡的?”溯光惊讶。
“是啊!”琉璃笑嘻嘻地回答,“捡来的时候还是一个大蛋,孵出来就一下子变成了孪生的两只鸟。我娘说我天生好命,比翼鸟五百年才下一次蛋,而且筑巢都在一百多丈高的通天木上,很少有人能见到,偏偏被我捡到了。”
溯光问:“那你是怎么拿到的?”
“一场大风后,它自己从树上掉下来的!”琉璃耸肩,“差点砸到我的头。”
溯光看着她,眼里的疑问并没有消失。这个少女就这样随口说着,还是一脸笑嘻嘻的表情,神态轻松,眼神明亮狡黠,完全看不出是在说谎还是在说实话。
“可惜朱儿和小黑现在还太小,飞不了太高。”琉璃有些遗憾,叹了口气,“否则我倒是真想知道,九天之上是不是真的有那座云浮城?”
溯光摇了摇头,不置可否。
“你又叹什么气?”显然看出了他眼里的讽刺,琉璃不快。
“比翼鸟要长大到如今的体形,至少需要三百年,”溯光冷冷道,“你不过十几岁,小时候居然还能‘捡到了’这只蛋?”
“你……”他问得犀利,琉璃说谎被抓了现行,一下子哑口无言。
“不信就算啦。”发现自己圆不了那个谎,她干脆开始耍无赖,转开了话题,“自从神之时代结束后,曦妃、慧珈、魅婀三位女神已经很久没有在人间露面了——人们都说她们已经死了。这到底是不是真的啊,无所不知的尊驾?”
溯光没有回答,虽然他心里也知道答案。
三女神不是真的神,只是云浮城里的翼族。传说中这片大陆最初的主人,拥有远超其他种族的高度文明,在一万多年前便已离开了大地,飞升上九天,再不被星辰和命运所控制。她们灵力惊人,寿命可以长达万年。所以在那些芸芸众生看来,便不啻为九天上高高在上的“神”了。
传说中,在九百年前那个神之时代里,龙和三女神都曾经卷入了大地上这一场人和鲛人的战争,然而自从那一场空前的浩劫结束后,随着那些传奇般英雄们的纷纷隐退,所有的神迹也都消失了。龙神归于大海,三女神隐于九霄,如今海国的龙都已经进入了万年一换形的濒死状态,那么三女神已经到了大限也不足为奇。
毕竟,神的生命也有尽头。
“传说里天阙山是三女神之一魅婀的住所,你小时候在密林里如果没看到女神骑着白虎出现,那她们多半就是已经仙逝了。”溯光淡淡道,“三女神也不是永生不死。”
“那她们会不会转生?”琉璃百思不得其解,“还是和龙一样,只是换个躯壳呢?”
溯光问完了想要问的问题,便不再理会她后面的话,走过去俯身将那些尸体整整齐齐地堆好,在沙地上画了一个极大的圆,将那些战士遗体都包了进去,然后双手猛地一合,低声念了一句什么,沙上居然凭空燃起了火!
那火极其诡异,无根无本,却在一瞬间猛烈吞噬了所有人。
琉璃怔怔看了半天,眼神极其羡慕。火还在烧,她靠在石壁上,百无聊赖地四顾,忽地撇嘴一笑,喃喃:“这么辛苦才来一次,不能空手而归,得留个纪念才好。”
她从靴子里抽出一把匕首,在山壁上划着,嚓嚓嚓刻了一行字:
“白帝十八年十月初九,云梦琉璃,到此一游。”
这把匕首是她从卡洛蒙家族的宝库里拿出来的,是吹毛断发的宝物,然而她反复划了好几遍,外层沙土簌簌落下,刀尖却仿佛遇到了什么极其坚硬的东西,反复地划才浅浅地留下一道印子——
“奇怪,到底是什么石头?怎么可能这么硬!”她嘀咕着,随手敲击了一下山壁,侧耳听了听,眼睛登时睁大了。
“对了!”她再也忍不住,转过头问溯光,“你有没有发现一件奇怪的事情?真的很奇怪呢!”她顿了一顿,卖了个关子,发现溯光没有理会她,只好觍颜继续说下去,“你有没有发现:这座山似乎是空的?”
溯光没有理睬,只是继续举行火葬的仪式。
琉璃持续地敲着墙壁,越发奇怪:“而且,这些山壁敲上去的声音根本不像是石头!听声音,里面可能还有很大的空腔!还有你看这里——咦?”
仿佛发现了什么,她眼睛一亮,小心翼翼地转头看了溯光一眼,看到对方还在忙着收殓尸体,便默不作声地悄悄绕着山往后面走去,手指摸着山壁,仿佛在循着什么前行,手脚并用,仿佛一只狸猫一样消失在了山的背后。
刚刚火葬完了那些战士,溯光还没有转过身,却又听到了一声熟悉的尖叫声。他下意识地蹙起了眉头:那丫头又怎么了?这一路上她总是在一惊一乍地大呼小叫,没个消停。他有些不耐烦,抬头往上一看,发现她的足迹通往山后。
那一瞬,不知道是不是错觉,他忽然觉得这座山动了一动。
那种悸动非常奇怪,仿佛是从内部产生,就像是有什么发出了一声悠长的叹息。刚开始有人会以为那是错觉,然而很快,整座山上的沙砾就簌簌滚落,仿佛坍塌般地倾泻下来!一阵阵的战栗从深处发出,似乎里面有什么东西正要醒来,令人恐惧。
他不自禁地吃了一惊,略微有些犹豫。情况越来越不妙,到底还要不要下去把那个只会闯祸的丫头救出来?不过下一个瞬间,他摸了一下腰侧,脸色一变,所有的犹豫都告终结——
那个该死的丫头果然贼性不改:腰间那把辟天剑,不知何时已经不见了!
没有说话,眼里有释然也有叹息。
原来,她就是“那个女人”的孩子吗?广漠王如今唯一的女儿。
二十多年前,卡洛蒙家族那场惊动天下的丑闻,几乎无人不知,无人不晓:
当年前任广漠王图鲁·卡洛蒙曾经有两个英气逼人的儿子——卡塔和雅格,年轻英俊,都是大漠上的矫健白鹰。然而,两位亲密无间的亲兄弟在成年后,却为了一个来自远方的异族女子而反目成仇,相互决斗,上演了一幕兄弟阋墙的惨剧。
她出现在大漠里的时候正是流光川一年一度的汛期,帕孟高原上的雪水融化,潺潺注入了冰川,将下游产玉的河床浸没。而这个异乡女子就在那个时候踏着浮冰而来,在雪水里赤足捞取玉石,身姿轻盈如无物,美丽如凌波仙子,令两个年轻的王子同时目眩神迷,不约而同地向她展开了热烈的追求。
然而,一个女人不能同时属于两个男子,更何况他们还是兄弟。
大漠上的儿郎骁勇烈性,被爱冲昏了头脑的兄弟俩约定,要在乌兰沙海上来一场决斗,赢了比赛的人便赢得了美人和爱情。
比武前夕,消息不胫而走。广漠王听闻两个儿子为了一个女人而手足相残,为之大怒,雷霆铁腕立时出击。他分头带人羁押了两个儿子。不仅如此,为了消弭祸患,性格刚烈、手段决绝的老人,竟然下令将那个引起动乱的女子抓起来,以女巫的名义焚烧祭天。
谁都没料到,更大的惨剧随之发生——
在火刑的当日,两位王子竟然挣脱了羁押,双双奔赴刑场抢救那个女子。曾经不共戴天的两位情敌,在死亡面前抛弃了分歧,不约而同地来到火场营救心爱的女人。
帕孟高原上无数的族人目睹了那惊人的一刻:火已经在浸透了脂水的木柴上熊熊燃烧,烈焰吞天,转瞬将那个捆绑着的女子吞没。然而就在那一刻,两个伤痕累累的王子挣脱囚笼纵马而至,毫不犹豫地冲入火海,向着那个女子狂奔而去!
广漠王震惊之下下令急速灭火,但已经来不及。他只能眼睁睁地看着自己的儿子在大火里踉跄前行,很快成了一个火球。那兄弟俩仿佛疯了一样地冲入火海,头发焚毁,皮肤被灼烤成焦炭,却还是一步步挣扎着爬行,挣扎着来到了居中的石柱下,齐心协力解开了捆绑那个女子的绳索,随后力竭倒地,再也站不起来。
观刑的广漠王撕心裂肺地大喊,不顾一切地往前冲去,被长老们死死拉住。
烈火就这样吞没了那三个年轻人。
那一霎,所有人看到了奇异至极的景象:被焚烧的女子忽然挣脱了束缚,竟然一手抱着一个王子,凌空腾起在了火海之上!
那一瞬的景象太过于诡异和瑰丽,以至于所有目睹的人的说法都莫衷一是:有人说,是那女子背后陡然展开了双翼,如凤凰沐火重生一般从火里飞起;有人说那只是幻觉,那个女子只是被风和火卷起,然后重重地摔落在刑台下。
总之,那一场悲剧的结果是可怕的:广漠王失去了一个儿子,另一个儿子也重伤残废,卡洛蒙家族的嫡系一脉遭到了重创,唯独那个女子安然无恙,只是在火里被毁了容貌,再不复倾国倾城。
广漠王在悲愤之下想要再度杀死那个引来祸患的女子,却被幸存的儿子阻止。垂死的雅格王子甚至在病榻上发了重誓,如果父亲不肯放过这个女子,那么他死后的灵魂也会在火海里永世煎熬,不得解脱!老人的热泪夺眶而出,恨恨地用匕首刺穿了那个女人的裙裾,用最恶毒的语言诅咒这个祸水和灾星,却又无可奈何。
然而出乎意料地,那个女人却跪在了广漠王面前,说她有办法治好重伤的雅格王子,也愿意将功赎罪。但前提条件是她要带幸存的王子回到故乡:泽之国南迦密林的云梦之城。她将去往那里寻求族长的帮助,借助女神的力量,将垂死的人从黄泉路上带回来。
没有人觉得重伤成这样的雅格王子还有希望活下来,然而广漠王却相信了。
因为她说她来自那个传说中的云梦之城,居然是一个隐族人。
南迦密林位于泽之国多雨湿热的东南部,面积广大,横跨了神木、博雅和桃源三个郡,起于檀谷,止于天阙山脉。其中多奇珍异兽,每棵树木几乎都有数百上千年的历史,遮天蔽日,茂密的林中没有路,也罕见村落,只在青水沿岸偶尔看到有人类的聚居点,然而第二次去,往往整个村庄却已不在原处。
传说中,在那个密林里存在着一个非常神秘的部落,他们既非空桑人也非中州人,与世隔绝数百年,一直保留着属于自己的奇特风俗,顺水迁徙,行踪不定。在空桑人的史书《六合书》里被称之为“隐族”,史官的批注是“大地上的流浪者,神之后裔”。
虽然这个女子提出的请求颇为奇特,然而考虑到唯一的儿子已经垂死,广漠王悲痛之下却依旧做了清醒的决定,让那个女子把儿子带走,去往她的那一族里寻求治疗,说不定凭着隐族的力量,还真的能让这个仅剩的儿子起死回生。
那个女子用面纱蒙住了脸,向着悲痛的老人深深行礼告别,牵起赤驼带走了重伤的雅格王子。那,也是卡洛蒙家族的人最后一次看到她。
后来的事情,就开始语焉不详。
世人所知道的只是雅格王子果然活下来了,并且在一年后被一对朱色黑色大鸟送回到了铜宫。然而奇怪的是那个女人却没有和他一起回来。大家猜测或许她是觉得无颜再见卡洛蒙一族,所以选择了回到故乡,再不出山。
然而,伤愈的雅格王子却始终对那个女子魂牵梦萦,甚至在他成为新任广漠王后,依旧没有娶妻,继续着对她的寻觅。他几次三番回到那片密林里去寻访她的踪迹,沿着青水流域上下求索,却始终一无所获。
那个女子,仿佛是从那片青翠茂密的森林里彻底消失,宛如梦幻。
然而,在他第九次返回铜宫时,却出人意料带回了一个十五六岁的少女。
那时候,离那个神秘女子消失已经有十七年。年轻的广漠王并没有解释那个叫“琉璃”的女孩到底是什么身份,然而,所有人都从他那极度溺爱、百依百顺的态度里明白,她一定是“那个女人”所生的孩子。不过,她的生身父亲又是谁?到底是死去的卡塔王子,还是雅格王子?或者,是丛林里不知道是谁的杂种?
没有人敢问这样的问题,谁也不敢再去触碰王者心里这个巨大伤疤。族人们默认了这个孩子的存在,并按照王族里同辈的排行,称呼她为九公主。
在卡洛蒙这样一个庞大的家族里,她的地位非常微妙:她的父亲,三十八岁的广漠王极度宠爱她,溺爱得近乎当年对她母亲的百依百顺。然而族人们都厌恶她,因为她和她的母亲引发了当年令卡洛蒙家族名声扫地的一场大灾难。然而,因为她是广漠王唯一的孩子,所有人表面上又不得不对她讨好有加。
她从来不对任何人说起自己在南迦密林里的童年,如果有好奇或者不怀好意的人坚持要问,她就开始编造各种各样的谎言。在这样错综复杂的环境里,三年过去了。那个叫作琉璃的少女不曾长大,外貌和身材都停留在三年前来到铜宫的模样,变成了一个越来越令人头痛的角色,顽劣而桀骜。
大胆到居然闯入了这个狷之原的禁地。
溯光看着这个少女,问:“卡洛蒙家族的人,为什么会来到狷之原?”
“怎么?难道这里是你的私家地盘,别人不能来?”琉璃看到他面色不善,不觉又往后退了一步,“我是自个儿偷偷出来的,连父亲他都不知道呢!”
“你来这里做什么?”溯光蹙眉,“狷之原可不是好玩的地方。”
“还能做什么?”琉璃眼睛一转,大大方方地一摊手,笑,“盗宝者嘛,来这里当然是因为找宝贝了
!”
这个回答显然出乎意料,溯光一时间怔住:“寻宝?我以为卡洛蒙家族自从封王后,早已金盆洗手,多年不做盗墓这种营生了呢。”
“嘿,和你老实说了吧!”琉璃抛了抛手里的魂引,金色的罗盘急速旋转着落下,被她一把握在手心,“九百年前那个‘神之时代’里,女剑圣慕湮封印了破坏神附身的破军,从而帮助空海之盟取得了最后的胜利。是不是?”
溯光颔首:“不错。”
“那就是了!”琉璃双手一拍,笑了起来,“我这些年千辛万苦地查到,原来慕湮剑圣最后封印破军的地方,就是在狷之原的这座神山里!”
对普通人来说,这不啻是一个惊天的秘密,然而溯光只是冷冷反问:“那又怎样?”
“咦,难道你早就知道了?”琉璃很机灵,立刻反应过来,“喂,你到底是谁啊?怎么好像什么都知道?”
“别管我是谁。”溯光有些不耐,“只要告诉我你来这里干什么?”
“当然是因为这里有很多稀世罕见的宝物!”琉璃的眼睛灼灼发光,“传说中空桑女剑圣用光剑封印了破军,并将含有‘护’之力量的‘后土’神戒套上他的左手,镇住了破军体内的魔之力量。哇!剑圣用过的光剑,还有和‘皇天’对等的神戒‘后土’!”
“你……”溯光一时无语,“真的是为了盗宝才来的?”
“那当然。你不知道我吃了多少苦头才来到这里——”琉璃叹气,指着自己身上多处淤血伤痕,“先是从宝库里偷出魂引,然后借着它的指引一路寻来。先进了空寂山下的女剑圣古墓,结果在那儿什么都没发现,然后冒险来到狷之原。为了能翻过迷墙,我还扒了件衣服冒充空桑士兵,结果——”她顿了顿脚,骂了一声,“该死的!我千辛万苦来到这里,却只看到一地的尸体。真倒霉啊。”
“什么?”溯光眼神忽地凝聚,“你居然闯进了那座空寂古墓?”
琉璃觉察到了他不快,吓了一跳,连连摆手:“我、我可什么都没动!只是好奇,空手进去,空手出来。出来时我还恭恭敬敬地给慕湮剑圣上了三炷香呢!”
溯光本来有怒意,被她这么抢先一说反倒不能发作,沉默了一下,只道:“你在里头看到了什么?”
“什么都没有。”琉璃撇了撇嘴,非常失望,“空荡荡的,只在最深处的水池里有一座玉雕的塑像。”
溯光骤然警惕:“玉雕塑像?”
“是啊,是一个坐在轮椅上的女人,落款是‘弟子西京谨立’,估计就是慕湮剑圣生前的模样吧?”琉璃歪着头想了想,“说不上非常美,但是让人觉得心里很舒服很安静,只是远远望着,好像所有杂念就都消失了一样。”
“嗯。”溯光轻轻应了一声,没有说什么。
“不知道是不是错觉,我还觉得那座雕像对我笑了笑呢!”琉璃继续道,“不过除了这个,墓室里什么都没有,我把里外都翻遍了,也只找到一些书籍啊文卷之类的……”
“什么书卷?”溯光霍然警惕起来,“是剑谱?”
“怎么可能是剑谱?如果是我还不开心死了!”琉璃嘟囔着,从怀里拿出一卷东西,“喏,我抄下来了一些,都是些乱七八糟的。给你看也无妨。”
那是极薄的蝉翼纸,用苍梧郡里出产的隐墨竹制成,专门用来拓摹或者抄描之用,只要一展一压,便能将纸上墨迹吸入,自动生成一份一模一样的新品来。这种东西名贵非常,据说在叶城一张便可卖到一个金铢,只有巨富人家才能用得起。
溯光看了这个少女一眼,接过来看了看,脸上微微一变。
“喏,跟你说了不是剑谱。”琉璃指着上面的字迹。
“嗯。”溯光漫不经心地回答,眼神却一直凝视着那一张拓下来的纸。纸上密密麻麻都是字,纵着,横着,斜着,层层叠叠写满。看字迹应该是男子手笔,似乎是写的人也神游物外,不知道在想什么,反反复复只是同一句话:
“君生我未生,我生君已老。”
他看着上面的字,默不作声地吸了一口气。
“怎么?”琉璃见得他长久出神,忍不住好奇,“你知道是谁写的吗?”
溯光没有回答,只是把纸还给了她,转开了话题:“为什么非要来这里?狷之原太危险,去盗前代空桑王陵岂不是更划算?”
“嘿嘿,帝王谷我两年前就去过啦!”琉璃将那张纸拿回来,小心地收好,“卡洛蒙家族和光华皇帝立过约,不能再去动皇家陵墓,我也是只下去看了看就空手回来了。”
“哦。”溯光看了她一眼,“只是去看看?”
琉璃哼了一声:“别以为盗宝者就只认得钱!人各有志嘛——我从南迦密林里出来时就有一个梦想:要走遍云荒大地的每个角落,看遍奇景,吃遍美食,用五年做完别人一生要做的事情!”
“五年换一生?”溯光笑了笑,“好奢侈的愿望。”
“没办法啊……我的时间不多。”琉璃嘀咕着,垂下了眼睛。那一瞬,她明媚跳跃的目光里浮现出与性格不相符合的忧伤,仿佛忽然变成了另一个人。
溯光看着她那一瞬的表情变幻,眼里露出了疑问。
这个看似开朗活泼的少女,内心里隐藏着别的什么东西吧?
然而刚说到这里,她忽地醒悟过来,反问:“那你来这里又是干吗?鲛人?”
溯光没有回答,也不打算回答,既然已经问完了想要问的事情,他便将这个贸然闯入的少女扔到了一边,继续将那些冰族战士的尸体挪出洞外。
等一切工作都做完,他走出密室,站在门外看了一眼琉璃。
“噢!”琉璃不等他说话便立刻自觉走了出来,生怕落后一步就会被这个奇怪的人生生关在山腹深处和亡灵为伍。一路走,她一路回顾着洞穴深处那一道奇特的光魂,带着敬畏和不解,恋恋不舍地退了出去。
在洞穴里折腾了半天,外面已经是下半夜,血红色的上弦月悬在头顶,黑色的沙漠绵延无尽,无数的萨特尔呼啸着在山周围盘旋,仿佛苍黄的丛林。然而奇怪的是,那些云集的魔物却始终和这座山保持着一定距离,不敢过分靠近,仿佛敬畏着什么东西。
等她退出山外,溯光便俯下身双手撑住地面,低声念了一句。只听轰然一声响,支离破碎的大门重新延展,闭合,仿佛有了生命一样自行生长,转瞬重新完好如初。
“好厉害!”已经是第二次看到他施展术法,她还是忍不住惊叹。
溯光没有理她,闭上眼睛休息了一下,将手按在心口上。等消耗的灵力慢慢恢复,便将那些尸体堆到了洞穴外的那片开阔平地上,一具一具放好。他俯下身整理一下那些战士的遗容,将每个人的剑都放在他们的胸口。同样都是战士,虽然为了不同的国家和族人而战,他们的死亡依然值得尊敬。
“这些都是什么人啊?”琉璃在一边看着,嘀咕,“这一路上的机关都是他们打开的。我跟着进来,白捡了一个便宜。看样子好像不是空桑人,难道是海上的那些冰夷?”
溯光点了点头:“你猜得没错。”
“太奇怪了!他们来这里干什么?”琉璃更是惊讶,“莫非他们也想来盗宝?还是……派来云荒刺探情报的先遣队?!”
溯光看着那一排死去的冰族战士,低声:“他们是想来唤醒他们的神。”
“他们的神?”琉璃有些莫名其妙,“冰族不是不信神的吗?听说他们只爱鼓捣那些金铁和木块,制造巨大的机械和精巧的武器,他们怎么会信仰神呢?什么神?”
溯光没有回答,忽地问:“你来到迷墙附近的时候,墙已经裂开了吗?”
“嗯?”琉璃怔了一怔,回忆了一下,“墙是昨天半夜裂开的吧?我本来混在士兵里面,想借机在巡逻时偷偷翻墙过去,结果没想到天没亮,外面就都说迷墙要倒了。我混在那一群士兵里,想趁乱过去,结果运气不好居然撞上了你。”
“哦。”溯光默默点了点头,似想着什么,眼神凝重。
看来,那一行冰族人一天之前就已经潜入了,他们到底在这里做了什么?
“有什么问题吗?”琉璃却是好奇,“你是怕那之前有冰夷的密探已经翻墙混入了云荒?不可能的啦……我是第一时间赶到那儿的,一路上没见有半个冰夷闯入。”
“没什么。”溯光没有多说,只是喃喃,“我是担心那些冰夷的仪式已经生效了。”
“嗯?”琉璃没有听懂,“什么仪式?”
“你没发现这里的所有尸体,在死亡的瞬间都是头部倒向那一束光的吗?明知前面有危险,明知同伴已经死去,而这群军人却丝毫没有退下的迹象,似乎是蜂拥而来送死的!”溯光低声喃喃,忽地回过身来看着她,“你进来这里时,可曾看到一个冰族的女人?”
“女人?什么女人?”琉璃摇了摇头,“我进来时只看到一地死了的军人——还有那个跪在光柱里的白袍老家伙,其他什么都没有。”
“奇怪。”溯光低声,“那么星槎圣女到底去了哪里?”
“什么星槎圣女?”琉璃更加好奇。
溯光照旧没有回答她的问题,停了一下,不知道思维又飘到了哪里,只是抚摩着身侧的佩剑,轻声喃喃:“紫烟,看来事情没那么简单啊……她到底去了哪里?”
辟天沉默无语,上面那一粒明珠温润如露。
琉璃惊讶地看着他自言自语。什么紫烟?这把剑不是辟天吗?这个鲛人为什么会出现在这片大漠里,身上居然有空桑皇室的佩剑,实在是太费人猜疑了。然而她也知道目下自己完全处于下风,压根没有什么资格对这个人提出任何诘问。
溯光沉吟片刻,蹙眉看着她:“那你为什么会有比翼鸟?这是九天上云浮城里三女神的坐骑,不应该属于盗宝者,甚至不应该属于这个云荒大陆。”
“嘿嘿,”琉璃笑得有些得意,“是我小时候从天阙山里捡来的。”
“捡的?”溯光惊讶。
“是啊!”琉璃笑嘻嘻地回答,“捡来的时候还是一个大蛋,孵出来就一下子变成了孪生的两只鸟。我娘说我天生好命,比翼鸟五百年才下一次蛋,而且筑巢都在一百多丈高的通天木上,很少有人能见到,偏偏被我捡到了。”
溯光问:“那你是怎么拿到的?”
“一场大风后,它自己从树上掉下来的!”琉璃耸肩,“差点砸到我的头。”
溯光看着她,眼里的疑问并没有消失。这个少女就这样随口说着,还是一脸笑嘻嘻的表情,神态轻松,眼神明亮狡黠,完全看不出是在说谎还是在说实话。
“可惜朱儿和小黑现在还太小,飞不了太高。”琉璃有些遗憾,叹了口气,“否则我倒是真想知道,九天之上是不是真的有那座云浮城?”
溯光摇了摇头,不置可否。
“你又叹什么气?”显然看出了他眼里的讽刺,琉璃不快。
“比翼鸟要长大到如今的体形,至少需要三百年,”溯光冷冷道,“你不过十几岁,小时候居然还能‘捡到了’这只蛋?”
“你……”他问得犀利,琉璃说谎被抓了现行,一下子哑口无言。
“不信就算啦。”发现自己圆不了那个谎,她干脆开始耍无赖,转开了话题,“自从神之时代结束后,曦妃、慧珈、魅婀三位女神已经很久没有在人间露面了——人们都说她们已经死了。这到底是不是真的啊,无所不知的尊驾?”
溯光没有回答,虽然他心里也知道答案。
三女神不是真的神,只是云浮城里的翼族。传说中这片大陆最初的主人,拥有远超其他种族的高度文明,在一万多年前便已离开了大地,飞升上九天,再不被星辰和命运所控制。她们灵力惊人,寿命可以长达万年。所以在那些芸芸众生看来,便不啻为九天上高高在上的“神”了。
传说中,在九百年前那个神之时代里,龙和三女神都曾经卷入了大地上这一场人和鲛人的战争,然而自从那一场空前的浩劫结束后,随着那些传奇般英雄们的纷纷隐退,所有的神迹也都消失了。龙神归于大海,三女神隐于九霄,如今海国的龙都已经进入了万年一换形的濒死状态,那么三女神已经到了大限也不足为奇。
毕竟,神的生命也有尽头。
“传说里天阙山是三女神之一魅婀的住所,你小时候在密林里如果没看到女神骑着白虎出现,那她们多半就是已经仙逝了。”溯光淡淡道,“三女神也不是永生不死。”
“那她们会不会转生?”琉璃百思不得其解,“还是和龙一样,只是换个躯壳呢?”
溯光问完了想要问的问题,便不再理会她后面的话,走过去俯身将那些尸体整整齐齐地堆好,在沙地上画了一个极大的圆,将那些战士遗体都包了进去,然后双手猛地一合,低声念了一句什么,沙上居然凭空燃起了火!
那火极其诡异,无根无本,却在一瞬间猛烈吞噬了所有人。
琉璃怔怔看了半天,眼神极其羡慕。火还在烧,她靠在石壁上,百无聊赖地四顾,忽地撇嘴一笑,喃喃:“这么辛苦才来一次,不能空手而归,得留个纪念才好。”
她从靴子里抽出一把匕首,在山壁上划着,嚓嚓嚓刻了一行字:
“白帝十八年十月初九,云梦琉璃,到此一游。”
这把匕首是她从卡洛蒙家族的宝库里拿出来的,是吹毛断发的宝物,然而她反复划了好几遍,外层沙土簌簌落下,刀尖却仿佛遇到了什么极其坚硬的东西,反复地划才浅浅地留下一道印子——
“奇怪,到底是什么石头?怎么可能这么硬!”她嘀咕着,随手敲击了一下山壁,侧耳听了听,眼睛登时睁大了。
“对了!”她再也忍不住,转过头问溯光,“你有没有发现一件奇怪的事情?真的很奇怪呢!”她顿了一顿,卖了个关子,发现溯光没有理会她,只好觍颜继续说下去,“你有没有发现:这座山似乎是空的?”
溯光没有理睬,只是继续举行火葬的仪式。
琉璃持续地敲着墙壁,越发奇怪:“而且,这些山壁敲上去的声音根本不像是石头!听声音,里面可能还有很大的空腔!还有你看这里——咦?”
仿佛发现了什么,她眼睛一亮,小心翼翼地转头看了溯光一眼,看到对方还在忙着收殓尸体,便默不作声地悄悄绕着山往后面走去,手指摸着山壁,仿佛在循着什么前行,手脚并用,仿佛一只狸猫一样消失在了山的背后。
刚刚火葬完了那些战士,溯光还没有转过身,却又听到了一声熟悉的尖叫声。他下意识地蹙起了眉头:那丫头又怎么了?这一路上她总是在一惊一乍地大呼小叫,没个消停。他有些不耐烦,抬头往上一看,发现她的足迹通往山后。
那一瞬,不知道是不是错觉,他忽然觉得这座山动了一动。
那种悸动非常奇怪,仿佛是从内部产生,就像是有什么发出了一声悠长的叹息。刚开始有人会以为那是错觉,然而很快,整座山上的沙砾就簌簌滚落,仿佛坍塌般地倾泻下来!一阵阵的战栗从深处发出,似乎里面有什么东西正要醒来,令人恐惧。
他不自禁地吃了一惊,略微有些犹豫。情况越来越不妙,到底还要不要下去把那个只会闯祸的丫头救出来?不过下一个瞬间,他摸了一下腰侧,脸色一变,所有的犹豫都告终结——
那个该死的丫头果然贼性不改:腰间那把辟天剑,不知何时已经不见了!