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知道，而且料定他必有图谋，所以才非走不可，一来是他了解到九华剑社力量太大，非一二人之力可以抗拒，家师在剑技上胜过黄三谷，留下来必将成为他纠缠的对象，惟有避之一途。再者是为了九华剑社与白老爷子结成一气，由于翁婿之谊，也不能过分使老人家难堪。三者是家师想到黄三谷雄心勃勃，走到一个他找不到的地方，多少总能给他一点威胁，使他不致过分明日张胆为患武林。但家师并没有不管事，他把敝师兄妹二人留下，就是要我们在可能的情形下，制遏一下他的气焰。”
陈汉声道：“世兄这一说，陈某算是明白了，现在黄三谷的作为已经到了天怒人怨的程度，连白老英雄都对他们起了反感，令师总可以回来主持大局了吧？”
楚无情道：“家师如果知道情况的转变，一定会赶回来的，只是他行踪无定，连我们都不知道，也无从通知他。惟一的办法是把事情闹大一点，使家师闻讯。”
陈汉声道：“难怪世兄这次要主动对长江水寨采取攻击，原来是想借此引起令师的注意。”
楚无情笑道：“也可以这么说，岭东之行后，我们总算明白了白老爷子的意向，也得到了太极门的支持，晚辈以为是时候了，否则单靠秋鸿山庄一点力量是不够的。”
说着他们已渐渐接近山岭，这些人虽然功力卓绝，究竟缺少锻炼，都有点疲意，只有楚无情毫不在乎地道：“各位在此歇口气，我先上去看看。”
李娇娇忙道：“我跟你一起去。”
楚无情笑笑道：“娇娇，上去之后，很可能立刻会遭遇到情况，那一定要充沛的体力才能应付，照你现在的情形，不但帮不了我的忙，还会影响我的活动，你还是先歇口气，到时候支援我好了。”
高强道：“这是对的，楚兄一个人上去，即使被发觉了，他们不知道其余的人在哪里，不会倾全力来围攻，楚兄也便于应付些。如果大家一起上去，反倒使他们无所顾忌，而我们这疲累之师，又不能全力应战，反而误事。”
李娇娇两臂酸麻汗出如浆，也无法坚持了，只得道：“那你上去可别走太远，免得大家呼应不及。”
楚无情道：“那当然，我只是上去勘察一下环境，如果方便，我会叫大家一起上去，找个地方好好休息一下。像这样挂着只能喘口气，可谈不上休息。”
说着他探头看了一看，随即轻灵地翻上悬崖，迅速地不见了。
高强叹了一口气道：“楚兄真是个了不起的人才，我是从不服人的，将岷江水寨让给尤师妹，一半是为了她的剑法，另一半还是为了不愿与她作对，但对于楚兄，我是打心底佩服，他哪一方面都出人头地。”
李娇娇骄傲地道：“是的，虽然他的剑法是家父教的，但家父数十年的钻研，他在两三个月里就全学去了，现在他的沉稳虽不如家父，但运用之灵活，比家父还过之，再过两三年，他的成就必超过家父。”
陈汉声笑道：“泰山剑会后，秋鸿剑法盛传天下，但大家认为秋鸿大侠夺魁不足为喜，最难得的是收了个好弟子。令舅金龙曾经到汉阳来过一次，说起白家老爷子对楚世兄的观感，他老人家说如果能收得楚兄这样一个门人，白家的霹雳剑法一样能冠绝天下。”
高强笑道：“不过白老爷子也没什么遗憾的，白李两家既为至亲，楚兄与白家也就是一家人了。”
李娇娇心中很甜蜜，脸上却有点不好意思，低下了头，肩上忽然被人一拍，失神之下，自然的反应就反手一钩撩出。但她的手立刻被人握住了道：“娇娇，是我。”
那是楚无情，他从悬崖上平探出身子。李娇娇自觉孟浪，忸怩地道：“楚大哥，你怎么不招呼一声，贸然地拍我一下，吓了我一大跳，我还以为是敌人呢。”
楚无情笑笑道：“如果是敌人，不会只在你肩上轻轻地拍一下，我是试探一下你的反应。”
李娇娇有点不好意思地道：“我的反应够快吗？”
楚无情笑道：“够快了，好在我学过秋鸿剑法，否则很难逃过那一钩。但这次试验你却不合格，因为你没弄清对象就贸然出手，太危险了，伤了自己人怎么办？”
李娇娇羞红了脸道：“在这时候，自己人也不能乱开玩笑，大家都在紧张关头，谁去想这么多？”
楚无情道：“你必须养成这个判断力，因为在紧张的关头，自己人不能明白招呼你的时候，只有如此联络，我不是无缘无故来试探你，马上就用得上了。”
李娇娇忙问道：“上面的情形怎么样了？”
楚无情道：“上来再说吧，人是陷住了，但还没有损失。”
众人翻上绝壁，面前是一丛野草，不远处有一排小屋，楚无情道：“我们选的地方很对，山寨内确有埋伏，但敌人没想到我们会从此地翻上来，所以没有设防。那屋子是仓房，只有一个老头儿，已经被我点倒了。”
江寒急问道：“我的师兄弟们怎么样了？”
楚无情道：“他们中了埋伏，陷在寨楼里，详细的情形我没有问，而且这老儿狡猾得很，不肯说实话。我想，要娇娇去，才能逼出他的真话来。”
李娇娇道：“我哪儿会问口供呢？”
楚无情一笑道：“呼大哥送给你的绝命神刀是苗疆的至宝，他见识过的，挑破他的一点皮，他就会说实话了，不然的话，恐怕难以制住他，这老儿的口紧得很。”
李娇娇一怔道：“究竟是谁？这么难缠。”
楚无情但笑不语，率领众人进入仓房，果见一个老儿躺在地下。李娇娇一见道：“原来是他。”
那老儿是黄三谷的老家人陈宏，在泰山曾第一个代表九华剑社出场，出手不凡，击败了太极门的年轻高手陈光明，又把柳叶青的代表莫如风击昏在当场，虽因破坏规矩而未能获胜点，却大大地出了一场风头。
楚无情道：“这老儿深藏不露，熬刑的工夫不弱，我用了错穴手法都没能使他开口，幸而一开始出其不意制倒了他，否则还真不容易将他摆平下来呢。娇娇，你来吧！”
李娇娇由腰间取出绝命神刀在他眼前一晃道：“老头儿，你想必认识这柄刀，你可以不要这条老命，但万蛊钻心的滋味，你是否吃得消？”
陈宏目中现出怨毒之色，神情却很桀骜。楚无情一笑道：“光吓唬他是没用的，给他尝尝滋味就知道了。娇娇你在他左右将台穴各挑破半分。”
李娇娇手起刀落，果然在那两处穴道上各挑了一下，鲜血立刻汩汩流出，楚无情动作很快，双手按住刀创，指上劲力暗送，陈宏的脸色变了，现出十分痛苦的样子。
李娇娇道：“楚大哥，你这是做什么？”
楚无情道：“我用力把带蛊的血，快一点送到他四肢百骸去，我们没多少时间可消耗。”
李娇娇道：“可是这样一来蛊毒就”
楚无情飞快地接口道：“我知道，这一来蛊毒深入内腑，半刻之内不施救就死定了，这老儿不怕死，但死的滋味可够他受的，这才能叫他开口说实话。”
陈宏的脸色由红而青，显然痛苦到了绝顶，又挨了一阵，才嘶哑着喉咙道：“小畜生老夫已经告诉你了。”
楚无情道：“不错，你说了一部分，但最重要的一部分却没说，你如不乖乖说出来就准备受活罪吧！”
陈宏又咬牙苦撑，汗出如雨，整个脸部都因忍痛而扭曲。李娇娇实在不忍，楚无情却无动于衷地道：“你说那批人中了埋伏，跌进陷阱中，这一部分我相信，因为我过去看了一下，但除了陷阱之外，还有什么埋伏，你可没说出来，我要你说的就是另外的布置。”
陈宏道：“没有了，那陷阱原是对付你的，不料你另派了替死鬼。”
楚无情冷冷笑道：“你骗人还行，我自己去过了还会不知道？那陷阱除了一个深坑外并无其他设置，人掉下去都是好好的，只是上不来而已。可是四周无人看守，分明还有其他设计，想诱使我们再上当。”
陈宏道：“这是莫九娘设计的，我怎么知道？”
楚无情冷冷地道：“江兄弟，那边屋角有口酒坛子，你去拿过来，对这老儿上身淋下去。”
江寒如言过去，李娇娇却叫道：“楚大哥，酒是催发蛊毒迫人五脏，再一淋酒怎么得了？”
楚无情道：“给他上点酒，他才肯说实话。”
李娇娇道：“也许他是真的不知道呢？山寨是莫九娘主持的，高大哥的那个弟兄也不知道呀！”
楚无情冷笑道：“你相信他的话吗？他在九华剑社的地位并不逊于莫九娘，还会有不知道的事？何况莫九娘到山寨中耽搁不到两天，哪里来得及作许多布置？白家堡中祝寿时没见这老儿，可见他早就在这儿了，只是上次我们来的时候，他避不见面而已。山寨中的事都是他主持布置的，连莫九娘不知道的事他都知道，你说他够多可恨。”
李娇娇一怔道：“会是这样吗？”
楚无情道：“莫九娘应该算到我们会有偷袭的可能，寨中如果没有妥当的人留守，她敢离巢远出吗？胡大彪走到一半就回头，分明是等着我们在山上入伏，见我们火焚栈道才起碇而行，可见是山寨中早有布置了。这老儿在九华剑社中地位很高，不问他问谁去？”
陈宏的脸上现出了惊愕之色，分明是被楚无情料中了。
楚无情又沉声道：“陈老儿，你现在已是求生不能，求死不得，等酒淋下来，痛苦尤增十倍，你挺得住吗？”
陈宏低头不语。李娇娇道：“楚大哥，一剑了结他算了，看他这把年纪了，何忍用这种残酷的手段对付他？”
楚无情一叹道：“我何尝愿意？但太极门近十位精英的生命都缚在他身上，除非我们能搁下那些人不管。”
李娇娇这才不说话了。江寒却因为心切同门，提起酒坛就待淋下，楚无情道：“慢慢地来，先在他创口滴几滴下去，让他尝尝滋味，他就会开口了。”
江寒果然在划破的地方洒了几滴酒，陈宏立刻痛苦万分，张口欲叫，但蛊毒这玩意儿残毒近乎邪门，用力的时候，痛楚尤甚。陈宏终于在叫了两声后，支撑不住了，哼着道：“替我止住痛苦，我什么都告诉你们好了。”
楚无情一笑道：“你真是贱骨头，不见棺材不掉泪。”
说完在身边取出了一颗白色的药丸，塞进他嘴里道：“这药丸可以使你在二十句话的时候内止住痛苦，但必须在二十句话内，把一切都说出来，然后我们替你解毒。”
药效如神，人口不到多久，果然痛苦全失，陈宏喘了两口气道：“陷阱是由机括活塞操纵，机括分两道：一道是将脚底的石板抽开，将人陷跌下去，另一道则是控制机弩，可以在陷阱周围于刹那间射出四万支毒弩，方圆五十丈内，无人能幸免，就是这两道机关了。”
楚无情道：“不对吧，假如仅此两道机关，为什么不施放呢？”
防宏道：“因为陷阱是专对付你的，那些人无关紧要，陷住他们后，再留住第二道机关，等你去施救时再予施放，以便将你们一网打尽。”
楚无情冷笑道：“就凭那几万支毒弩吗？”
陈宏道：“那还不够吗？四万支毒弩，由机括射发，遍布五十丈方圆，连铁人也射得粉碎。”
楚无情道：“四万支箭不见得会有四万张弩，如仅以五十丈方圆为限制，连五百张弩都安排不下。”
防宏：“那当然。机弩只有四百，每具可同时发十支，十次连发，刚好是四万支弩箭。”
楚无情一笑道：“那就不足为奇了，十次装填，就要不少时间，而且机弩的安装是固定的，发射的方向也是固定的，只要躲掉第一次，以后也不会受威胁了。”
陈宏道：“你不信可以去试一试。”
说到这儿，二十句话的限制已满，痛楚又作，他忍不住叫道：“快给我解毒，我已经告诉你们了。”
楚无情一笑道：“你中的是苗疆绝命神蛊之毒，一人肺腑后就无法可救，惟一的帮助是使你死得快一点，免受益毒钻心之苦而已，因此你不必再想活了。”
陈宏变色叫道：“你怎么如此卑鄙狠毒？”
楚无情哼了一哼道：“对你却不算过分，因为你根本没有说-实话，那机弩的布置果然是像你所说的情形吗？”陈宏怒哼道：“不信你就去试试看。”
楚无情道：“我当然会去，而且会带你一起去，让你看看我用什么方法把人救出来。”
陈宏的痛楚又发作，颤声道：“你能否行行好先杀了我？既然我活不下去，就给我一个痛快的了断。”
楚无情道：“不行，你用阴谋来算计我，我也要叫你尝尝厉害，不能这么便宜你，除非你说出老实话来。”
陈宏用狠毒的眼光看着他道：“九华剑社的规矩你是知道的，一件任务失败，就非死不可，老夫开始不慎，没有见到你就发动地阱，已经犯了错，这条老命迟早不保，拼着多受点罪也不会告诉你什么了，除非你舍弃那些人不顾就此下山去，否则你必然逃不过我伏弩的装置。”
江寒恨透了他，倾过酒坛，将里面的酒全淋在他身上，陈宏痛得全身直颤，却又无法行动。
李娇娇于心不忍，忽地一剑，劈碎了他的头颅，结束了他痛苦的生命。
江寒道：“李姑娘，这太便宜他了。”
李娇娇道：“非刑逼供，已非侠义所应为，先前我还想从他口中问出消息，现在他已准备熬刑，我就不能坐视了。”
江寒愧然低头不语，楚无情却一笑道：“这老儿多少也说了几句真话，机弩的安排是不会错的，因此你对他的处置过烈，该留下他一个全尸。”
李娇娇愤然道：“难道还要留下他来受罪？”
楚无情道：“娇娇，我不是那种人，我给他服下的那颗药是麻痹他的，使他在无痛苦的情形下死亡。绝命刀的蛊毒是无法可解的，我的药又怎能止痛呢？从服药后，他已经没有感觉了，你又何必多此一举呢？”
李娇娇一怔道：“那他刚才还痛苦万分。”
楚无情道：“那是他心里的幻觉，我只要告诉他没有痛苦，他就能在安静中死去，当我将蛊毒催送人他内脏，就铁定他非死不可。”
李娇娇道：“那你为什么不告诉他呢？”
楚无情道：“我是希望能再作一番了解。”
李娇娇道：“楚大哥，我不同意你的做法，根本上我们无杀死他的必要，他只是受人差遣而已。”
楚无情道：“不错，如果我们放弃救人之意，是可以不必杀他，否则就非杀他不可，陷阱毒弩，都是他主持布置的，没有了他，尚有破坏的可能，若由他主持，我们救人不成，只有把这几个人再赔进去。”
李娇娇道：“他已经在我们的控制中，还怕什么？”
楚无情道：“山上不止他一个人，他受刑之后，痛声大哭，却没有一个人前来救应，而他一个人又跟大家离得远远的，可知他是在这儿遥控指挥的，这个老儿内功修为都很高，除非是宰了他，否则就无法将他长久制住，他刚才宁可熬刑而不肯说实话，是存心跟我们同归于尽。黄三谷控制人别有一手，九华剑社中只有死士没有叛徒，尤其是这些核心的主要部属，一个都留不得。”
陈汉声忙道：“楚世兄分析得极对，现在我们该如何行动呢？那批人只要不死，陈某以为不必冒险去拯救。”
楚无情道：“不，如果死了，倒是可以将复仇之举挪后，正因为他们没有死，才必须立刻救出来。晚辈已经说过了，如果被九华剑社拘为人质，我们只有俯首听命的分，因为我们不同于黄三谷，可以罔顾伙伴的生死。”
高强道：“兄弟也有同感，我那个弟兄，我也不能置之于不顾，问题是我们如何着手呢？”
楚无情道：“陷阱附近我去勘察过，周围只有五十丈方圆的活动余地，却都是平地，安装机弩的话是假的，一定是埋伏人手在四周，以连珠弩为攻击之器，我们如果走到陷阱旁边，周围伏弩齐发，的确是无可趋避，因为由人操纵的弓弩，可以自由运用，远比机关作用灵活。”
高强连连点头道：“楚兄说得很对，不过他们四面设伏，任何一个方向都在威胁之中，而且在陷阱里还有十四人成为活靶，我们纵然突破一方也无济于事。”
楚无情道：“这就是他的目的，留下人质，用以构成对我们的威慑。现在只有一个方法，就是包抄到四周，同时发动攻击，我勘过地形，判断他们都藏身在陷阱四面的地壕中。幸好我们的人手还足，可以分成四路突击。”
说着他在地下划了一幅地形略图，同时分配人手，他与李娇娇各自单独攻一面，江寒与两个同门攻一面，陈汉声与高强搭档攻一面。这是个很适当的分配，因为以剑法造诣而言，他与李娇娇最高，勉强可单独作战，其余的人却非要配合作战，才能有突击之功，这关系着多人的生死安全，非于极快的时间内完成不可。
众人都无异议，楚无情将各人的位置也分配妥当后，才道：“此举势在必成，因此不能讲道义和规矩了。”
高强道：“这是当然，不仅下手要狠，而且任何手段都在所不计，稍一延误就会影响到人质的安全。”
楚无情向李娇娇道：“娇娇，这次你可不能再存侠义心肠，对敌人仁慈，就是对自己残忍。”
李娇娇道：“正正经经的动手搏杀我狠得下心的，我只是不敢像刚才一样杀死一个无抵抗力的人。”
楚无情微微一笑道：“处身江湖上：只有两种人，一种是该杀的人，一种是该尊敬的人，也就是以道义为准，来区分敌我，道义之敌，即我之敌。一个侠义的职分，只能做到这一点。对敌人可不能强弱来分，否则只有黄三谷一个人是你的对象，而你又杀不了他，至于那些你认为不屑一杀的人，却能构成对你最大的威胁。”
李娇娇道：“我知道了，回头我见人就杀该行了吧！”
楚无情笑道：“那也不行，寨中还有近百人，不分青红皂白，一举而歼，未免有伤天和，我倒不是嗜杀者，只是在必要时才杀人。”
李娇娇皱眉道：“那就难了，我怎么知道哪些人是非杀不可的，哪些人又是可以不杀的呢？
楚无情叹道：“这是个很难回答的问题，没有一定的标准，完全在乎自己的判断，判断时则又以阅历为依据。阅历经验深的人，只能少犯一点错误，但也不能完全避免错误，所以江湖上有很多名家，往往因为一时之错，误杀了好人而负疚终生，甚至于封刀退出江湖。”
李娇娇一怔道：“那做人不是太难了吗？”
楚无情道：“做人并不难，难在做江湖人，而且是做一个有良知的江湖人。老师成名之后二十年来，秋鸿山庄就是为了这个缘故。身为江湖人路见不平，总不能不管，但管了之后，才发现自己的作为不一定就对。”
陈汉声道：“楚世兄的话对极了，陈某早年行道江湖时，有一次在保镖途中，看见十数个围杀一个带重伤的汉子，我上前一问，那些人叫我少管闲事，由于他们的态度很蛮横，我以为一定是强梁欺凌孤弱，出头管了闲事，杀伤数人，帮助那汉子脱出重围，事后才知那汉子是恶名昭彰的一个采花淫贼，而围攻他的人，则是省中一批便衣捕快，这件事使我十分愧疚，几乎惹祸上身。”
李娇娇道：“那怎么能怪你呢？谁叫他们不说明白？”
陈汉声道：“在公人的眼中，江湖的人都是串通一气的，何况那次我保的是暗镖，没亮出镖局旗号，他们益发以为我是那淫贼的同党。幸好事后我族兄陈康翔出头，以太极门的面子，把那批公人压了下去，而以太极门的力量，四下追捕那个淫贼，送官归案，才得了断。”
高强道：“江湖是非很难说的，兄弟只抱定一个原则，那就是做一件事时，不论其中曲直，只以当时的情况而言，只要问心无愧，就行之无碍。”
楚无情点头道：“不错，我们把义字放在心中放手行事，纵然错了，也可以自慰。像刚才对付陈宏一样，我明知不对，但若不逼出他一些话来，我们可能全部会断送在伏弩之下，这个安排太恶毒了。”
高强道：“楚兄事前没看出一点迹象吗？”
楚无情道：“我知道有埋伏，但没有想到这一点上，因为九华剑社以剑术自豪，我以为他们不会用这种卑鄙下流的手段。幸好上次在千蛇谷我受到了一次教训，乐九玄所邀的武林高手，多半丧生在弩箭之下。看起来这是很平凡的埋伏，但也是最厉害的一手，基于前鉴，我们对那些弩手绝不能再存姑息之心，但对那些无辜的人仍宜从宽。”
知道，而且料定他必有图谋，所以才非走不可，一来是他了解到九华剑社力量太大，非一二人之力可以抗拒，家师在剑技上胜过黄三谷，留下来必将成为他纠缠的对象，惟有避之一途。再者是为了九华剑社与白老爷子结成一气，由于翁婿之谊，也不能过分使老人家难堪。三者是家师想到黄三谷雄心勃勃，走到一个他找不到的地方，多少总能给他一点威胁，使他不致过分明日张胆为患武林。但家师并没有不管事，他把敝师兄妹二人留下，就是要我们在可能的情形下，制遏一下他的气焰。”
陈汉声道：“世兄这一说，陈某算是明白了，现在黄三谷的作为已经到了天怒人怨的程度，连白老英雄都对他们起了反感，令师总可以回来主持大局了吧？”
楚无情道：“家师如果知道情况的转变，一定会赶回来的，只是他行踪无定，连我们都不知道，也无从通知他。惟一的办法是把事情闹大一点，使家师闻讯。”
陈汉声道：“难怪世兄这次要主动对长江水寨采取攻击，原来是想借此引起令师的注意。”
楚无情笑道：“也可以这么说，岭东之行后，我们总算明白了白老爷子的意向，也得到了太极门的支持，晚辈以为是时候了，否则单靠秋鸿山庄一点力量是不够的。”
说着他们已渐渐接近山岭，这些人虽然功力卓绝，究竟缺少锻炼，都有点疲意，只有楚无情毫不在乎地道：“各位在此歇口气，我先上去看看。”
李娇娇忙道：“我跟你一起去。”
楚无情笑笑道：“娇娇，上去之后，很可能立刻会遭遇到情况，那一定要充沛的体力才能应付，照你现在的情形，不但帮不了我的忙，还会影响我的活动，你还是先歇口气，到时候支援我好了。”
高强道：“这是对的，楚兄一个人上去，即使被发觉了，他们不知道其余的人在哪里，不会倾全力来围攻，楚兄也便于应付些。如果大家一起上去，反倒使他们无所顾忌，而我们这疲累之师，又不能全力应战，反而误事。”
李娇娇两臂酸麻汗出如浆，也无法坚持了，只得道：“那你上去可别走太远，免得大家呼应不及。”
楚无情道：“那当然，我只是上去勘察一下环境，如果方便，我会叫大家一起上去，找个地方好好休息一下。像这样挂着只能喘口气，可谈不上休息。”
说着他探头看了一看，随即轻灵地翻上悬崖，迅速地不见了。
高强叹了一口气道：“楚兄真是个了不起的人才，我是从不服人的，将岷江水寨让给尤师妹，一半是为了她的剑法，另一半还是为了不愿与她作对，但对于楚兄，我是打心底佩服，他哪一方面都出人头地。”
李娇娇骄傲地道：“是的，虽然他的剑法是家父教的，但家父数十年的钻研，他在两三个月里就全学去了，现在他的沉稳虽不如家父，但运用之灵活，比家父还过之，再过两三年，他的成就必超过家父。”
陈汉声笑道：“泰山剑会后，秋鸿剑法盛传天下，但大家认为秋鸿大侠夺魁不足为喜，最难得的是收了个好弟子。令舅金龙曾经到汉阳来过一次，说起白家老爷子对楚世兄的观感，他老人家说如果能收得楚兄这样一个门人，白家的霹雳剑法一样能冠绝天下。”
高强笑道：“不过白老爷子也没什么遗憾的，白李两家既为至亲，楚兄与白家也就是一家人了。”
李娇娇心中很甜蜜，脸上却有点不好意思，低下了头，肩上忽然被人一拍，失神之下，自然的反应就反手一钩撩出。但她的手立刻被人握住了道：“娇娇，是我。”
那是楚无情，他从悬崖上平探出身子。李娇娇自觉孟浪，忸怩地道：“楚大哥，你怎么不招呼一声，贸然地拍我一下，吓了我一大跳，我还以为是敌人呢。”
楚无情笑笑道：“如果是敌人，不会只在你肩上轻轻地拍一下，我是试探一下你的反应。”
李娇娇有点不好意思地道：“我的反应够快吗？”
楚无情笑道：“够快了，好在我学过秋鸿剑法，否则很难逃过那一钩。但这次试验你却不合格，因为你没弄清对象就贸然出手，太危险了，伤了自己人怎么办？”
李娇娇羞红了脸道：“在这时候，自己人也不能乱开玩笑，大家都在紧张关头，谁去想这么多？”
楚无情道：“你必须养成这个判断力，因为在紧张的关头，自己人不能明白招呼你的时候，只有如此联络，我不是无缘无故来试探你，马上就用得上了。”
李娇娇忙问道：“上面的情形怎么样了？”
楚无情道：“上来再说吧，人是陷住了，但还没有损失。”
众人翻上绝壁，面前是一丛野草，不远处有一排小屋，楚无情道：“我们选的地方很对，山寨内确有埋伏，但敌人没想到我们会从此地翻上来，所以没有设防。那屋子是仓房，只有一个老头儿，已经被我点倒了。”
江寒急问道：“我的师兄弟们怎么样了？”
楚无情道：“他们中了埋伏，陷在寨楼里，详细的情形我没有问，而且这老儿狡猾得很，不肯说实话。我想，要娇娇去，才能逼出他的真话来。”
李娇娇道：“我哪儿会问口供呢？”
楚无情一笑道：“呼大哥送给你的绝命神刀是苗疆的至宝，他见识过的，挑破他的一点皮，他就会说实话了，不然的话，恐怕难以制住他，这老儿的口紧得很。”
李娇娇一怔道：“究竟是谁？这么难缠。”
楚无情但笑不语，率领众人进入仓房，果见一个老儿躺在地下。李娇娇一见道：“原来是他。”
那老儿是黄三谷的老家人陈宏，在泰山曾第一个代表九华剑社出场，出手不凡，击败了太极门的年轻高手陈光明，又把柳叶青的代表莫如风击昏在当场，虽因破坏规矩而未能获胜点，却大大地出了一场风头。
楚无情道：“这老儿深藏不露，熬刑的工夫不弱，我用了错穴手法都没能使他开口，幸而一开始出其不意制倒了他，否则还真不容易将他摆平下来呢。娇娇，你来吧！”
李娇娇由腰间取出绝命神刀在他眼前一晃道：“老头儿，你想必认识这柄刀，你可以不要这条老命，但万蛊钻心的滋味，你是否吃得消？”
陈宏目中现出怨毒之色，神情却很桀骜。楚无情一笑道：“光吓唬他是没用的，给他尝尝滋味就知道了。娇娇你在他左右将台穴各挑破半分。”
李娇娇手起刀落，果然在那两处穴道上各挑了一下，鲜血立刻汩汩流出，楚无情动作很快，双手按住刀创，指上劲力暗送，陈宏的脸色变了，现出十分痛苦的样子。
李娇娇道：“楚大哥，你这是做什么？”
楚无情道：“我用力把带蛊的血，快一点送到他四肢百骸去，我们没多少时间可消耗。”
李娇娇道：“可是这样一来蛊毒就”
楚无情飞快地接口道：“我知道，这一来蛊毒深入内腑，半刻之内不施救就死定了，这老儿不怕死，但死的滋味可够他受的，这才能叫他开口说实话。”
陈宏的脸色由红而青，显然痛苦到了绝顶，又挨了一阵，才嘶哑着喉咙道：“小畜生老夫已经告诉你了。”
楚无情道：“不错，你说了一部分，但最重要的一部分却没说，你如不乖乖说出来就准备受活罪吧！”
陈宏又咬牙苦撑，汗出如雨，整个脸部都因忍痛而扭曲。李娇娇实在不忍，楚无情却无动于衷地道：“你说那批人中了埋伏，跌进陷阱中，这一部分我相信，因为我过去看了一下，但除了陷阱之外，还有什么埋伏，你可没说出来，我要你说的就是另外的布置。”
陈宏道：“没有了，那陷阱原是对付你的，不料你另派了替死鬼。”
楚无情冷冷笑道：“你骗人还行，我自己去过了还会不知道？那陷阱除了一个深坑外并无其他设置，人掉下去都是好好的，只是上不来而已。可是四周无人看守，分明还有其他设计，想诱使我们再上当。”
陈宏道：“这是莫九娘设计的，我怎么知道？”
楚无情冷冷地道：“江兄弟，那边屋角有口酒坛子，你去拿过来，对这老儿上身淋下去。”
江寒如言过去，李娇娇却叫道：“楚大哥，酒是催发蛊毒迫人五脏，再一淋酒怎么得了？”
楚无情道：“给他上点酒，他才肯说实话。”
李娇娇道：“也许他是真的不知道呢？山寨是莫九娘主持的，高大哥的那个弟兄也不知道呀！”
楚无情冷笑道：“你相信他的话吗？他在九华剑社的地位并不逊于莫九娘，还会有不知道的事？何况莫九娘到山寨中耽搁不到两天，哪里来得及作许多布置？白家堡中祝寿时没见这老儿，可见他早就在这儿了，只是上次我们来的时候，他避不见面而已。山寨中的事都是他主持布置的，连莫九娘不知道的事他都知道，你说他够多可恨。”
李娇娇一怔道：“会是这样吗？”
楚无情道：“莫九娘应该算到我们会有偷袭的可能，寨中如果没有妥当的人留守，她敢离巢远出吗？胡大彪走到一半就回头，分明是等着我们在山上入伏，见我们火焚栈道才起碇而行，可见是山寨中早有布置了。这老儿在九华剑社中地位很高，不问他问谁去？”
陈宏的脸上现出了惊愕之色，分明是被楚无情料中了。
楚无情又沉声道：“陈老儿，你现在已是求生不能，求死不得，等酒淋下来，痛苦尤增十倍，你挺得住吗？”
陈宏低头不语。李娇娇道：“楚大哥，一剑了结他算了，看他这把年纪了，何忍用这种残酷的手段对付他？”
楚无情一叹道：“我何尝愿意？但太极门近十位精英的生命都缚在他身上，除非我们能搁下那些人不管。”
李娇娇这才不说话了。江寒却因为心切同门，提起酒坛就待淋下，楚无情道：“慢慢地来，先在他创口滴几滴下去，让他尝尝滋味，他就会开口了。”
江寒果然在划破的地方洒了几滴酒，陈宏立刻痛苦万分，张口欲叫，但蛊毒这玩意儿残毒近乎邪门，用力的时候，痛楚尤甚。陈宏终于在叫了两声后，支撑不住了，哼着道：“替我止住痛苦，我什么都告诉你们好了。”
楚无情一笑道：“你真是贱骨头，不见棺材不掉泪。”
说完在身边取出了一颗白色的药丸，塞进他嘴里道：“这药丸可以使你在二十句话的时候内止住痛苦，但必须在二十句话内，把一切都说出来，然后我们替你解毒。”
药效如神，人口不到多久，果然痛苦全失，陈宏喘了两口气道：“陷阱是由机括活塞操纵，机括分两道：一道是将脚底的石板抽开，将人陷跌下去，另一道则是控制机弩，可以在陷阱周围于刹那间射出四万支毒弩，方圆五十丈内，无人能幸免，就是这两道机关了。”
楚无情道：“不对吧，假如仅此两道机关，为什么不施放呢？”
防宏道：“因为陷阱是专对付你的，那些人无关紧要，陷住他们后，再留住第二道机关，等你去施救时再予施放，以便将你们一网打尽。”
楚无情冷笑道：“就凭那几万支毒弩吗？”
陈宏道：“那还不够吗？四万支毒弩，由机括射发，遍布五十丈方圆，连铁人也射得粉碎。”
楚无情道：“四万支箭不见得会有四万张弩，如仅以五十丈方圆为限制，连五百张弩都安排不下。”
防宏：“那当然。机弩只有四百，每具可同时发十支，十次连发，刚好是四万支弩箭。”
楚无情一笑道：“那就不足为奇了，十次装填，就要不少时间，而且机弩的安装是固定的，发射的方向也是固定的，只要躲掉第一次，以后也不会受威胁了。”
陈宏道：“你不信可以去试一试。”
说到这儿，二十句话的限制已满，痛楚又作，他忍不住叫道：“快给我解毒，我已经告诉你们了。”
楚无情一笑道：“你中的是苗疆绝命神蛊之毒，一人肺腑后就无法可救，惟一的帮助是使你死得快一点，免受益毒钻心之苦而已，因此你不必再想活了。”
陈宏变色叫道：“你怎么如此卑鄙狠毒？”
楚无情哼了一哼道：“对你却不算过分，因为你根本没有说-实话，那机弩的布置果然是像你所说的情形吗？”陈宏怒哼道：“不信你就去试试看。”
楚无情道：“我当然会去，而且会带你一起去，让你看看我用什么方法把人救出来。”
陈宏的痛楚又发作，颤声道：“你能否行行好先杀了我？既然我活不下去，就给我一个痛快的了断。”
楚无情道：“不行，你用阴谋来算计我，我也要叫你尝尝厉害，不能这么便宜你，除非你说出老实话来。”
陈宏用狠毒的眼光看着他道：“九华剑社的规矩你是知道的，一件任务失败，就非死不可，老夫开始不慎，没有见到你就发动地阱，已经犯了错，这条老命迟早不保，拼着多受点罪也不会告诉你什么了，除非你舍弃那些人不顾就此下山去，否则你必然逃不过我伏弩的装置。”
江寒恨透了他，倾过酒坛，将里面的酒全淋在他身上，陈宏痛得全身直颤，却又无法行动。
李娇娇于心不忍，忽地一剑，劈碎了他的头颅，结束了他痛苦的生命。
江寒道：“李姑娘，这太便宜他了。”
李娇娇道：“非刑逼供，已非侠义所应为，先前我还想从他口中问出消息，现在他已准备熬刑，我就不能坐视了。”
江寒愧然低头不语，楚无情却一笑道：“这老儿多少也说了几句真话，机弩的安排是不会错的，因此你对他的处置过烈，该留下他一个全尸。”
李娇娇愤然道：“难道还要留下他来受罪？”
楚无情道：“娇娇，我不是那种人，我给他服下的那颗药是麻痹他的，使他在无痛苦的情形下死亡。绝命刀的蛊毒是无法可解的，我的药又怎能止痛呢？从服药后，他已经没有感觉了，你又何必多此一举呢？”
李娇娇一怔道：“那他刚才还痛苦万分。”
楚无情道：“那是他心里的幻觉，我只要告诉他没有痛苦，他就能在安静中死去，当我将蛊毒催送人他内脏，就铁定他非死不可。”
李娇娇道：“那你为什么不告诉他呢？”
楚无情道：“我是希望能再作一番了解。”
李娇娇道：“楚大哥，我不同意你的做法，根本上我们无杀死他的必要，他只是受人差遣而已。”
楚无情道：“不错，如果我们放弃救人之意，是可以不必杀他，否则就非杀他不可，陷阱毒弩，都是他主持布置的，没有了他，尚有破坏的可能，若由他主持，我们救人不成，只有把这几个人再赔进去。”
李娇娇道：“他已经在我们的控制中，还怕什么？”
楚无情道：“山上不止他一个人，他受刑之后，痛声大哭，却没有一个人前来救应，而他一个人又跟大家离得远远的，可知他是在这儿遥控指挥的，这个老儿内功修为都很高，除非是宰了他，否则就无法将他长久制住，他刚才宁可熬刑而不肯说实话，是存心跟我们同归于尽。黄三谷控制人别有一手，九华剑社中只有死士没有叛徒，尤其是这些核心的主要部属，一个都留不得。”
陈汉声忙道：“楚世兄分析得极对，现在我们该如何行动呢？那批人只要不死，陈某以为不必冒险去拯救。”
楚无情道：“不，如果死了，倒是可以将复仇之举挪后，正因为他们没有死，才必须立刻救出来。晚辈已经说过了，如果被九华剑社拘为人质，我们只有俯首听命的分，因为我们不同于黄三谷，可以罔顾伙伴的生死。”
高强道：“兄弟也有同感，我那个弟兄，我也不能置之于不顾，问题是我们如何着手呢？”
楚无情道：“陷阱附近我去勘察过，周围只有五十丈方圆的活动余地，却都是平地，安装机弩的话是假的，一定是埋伏人手在四周，以连珠弩为攻击之器，我们如果走到陷阱旁边，周围伏弩齐发，的确是无可趋避，因为由人操纵的弓弩，可以自由运用，远比机关作用灵活。”
高强连连点头道：“楚兄说得很对，不过他们四面设伏，任何一个方向都在威胁之中，而且在陷阱里还有十四人成为活靶，我们纵然突破一方也无济于事。”
楚无情道：“这就是他的目的，留下人质，用以构成对我们的威慑。现在只有一个方法，就是包抄到四周，同时发动攻击，我勘过地形，判断他们都藏身在陷阱四面的地壕中。幸好我们的人手还足，可以分成四路突击。”
说着他在地下划了一幅地形略图，同时分配人手，他与李娇娇各自单独攻一面，江寒与两个同门攻一面，陈汉声与高强搭档攻一面。这是个很适当的分配，因为以剑法造诣而言，他与李娇娇最高，勉强可单独作战，其余的人却非要配合作战，才能有突击之功，这关系着多人的生死安全，非于极快的时间内完成不可。
众人都无异议，楚无情将各人的位置也分配妥当后，才道：“此举势在必成，因此不能讲道义和规矩了。”
高强道：“这是当然，不仅下手要狠，而且任何手段都在所不计，稍一延误就会影响到人质的安全。”
楚无情向李娇娇道：“娇娇，这次你可不能再存侠义心肠，对敌人仁慈，就是对自己残忍。”
李娇娇道：“正正经经的动手搏杀我狠得下心的，我只是不敢像刚才一样杀死一个无抵抗力的人。”
楚无情微微一笑道：“处身江湖上：只有两种人，一种是该杀的人，一种是该尊敬的人，也就是以道义为准，来区分敌我，道义之敌，即我之敌。一个侠义的职分，只能做到这一点。对敌人可不能强弱来分，否则只有黄三谷一个人是你的对象，而你又杀不了他，至于那些你认为不屑一杀的人，却能构成对你最大的威胁。”
李娇娇道：“我知道了，回头我见人就杀该行了吧！”
楚无情笑道：“那也不行，寨中还有近百人，不分青红皂白，一举而歼，未免有伤天和，我倒不是嗜杀者，只是在必要时才杀人。”
李娇娇皱眉道：“那就难了，我怎么知道哪些人是非杀不可的，哪些人又是可以不杀的呢？
楚无情叹道：“这是个很难回答的问题，没有一定的标准，完全在乎自己的判断，判断时则又以阅历为依据。阅历经验深的人，只能少犯一点错误，但也不能完全避免错误，所以江湖上有很多名家，往往因为一时之错，误杀了好人而负疚终生，甚至于封刀退出江湖。”
李娇娇一怔道：“那做人不是太难了吗？”
楚无情道：“做人并不难，难在做江湖人，而且是做一个有良知的江湖人。老师成名之后二十年来，秋鸿山庄就是为了这个缘故。身为江湖人路见不平，总不能不管，但管了之后，才发现自己的作为不一定就对。”
陈汉声道：“楚世兄的话对极了，陈某早年行道江湖时，有一次在保镖途中，看见十数个围杀一个带重伤的汉子，我上前一问，那些人叫我少管闲事，由于他们的态度很蛮横，我以为一定是强梁欺凌孤弱，出头管了闲事，杀伤数人，帮助那汉子脱出重围，事后才知那汉子是恶名昭彰的一个采花淫贼，而围攻他的人，则是省中一批便衣捕快，这件事使我十分愧疚，几乎惹祸上身。”
李娇娇道：“那怎么能怪你呢？谁叫他们不说明白？”
陈汉声道：“在公人的眼中，江湖的人都是串通一气的，何况那次我保的是暗镖，没亮出镖局旗号，他们益发以为我是那淫贼的同党。幸好事后我族兄陈康翔出头，以太极门的面子，把那批公人压了下去，而以太极门的力量，四下追捕那个淫贼，送官归案，才得了断。”
高强道：“江湖是非很难说的，兄弟只抱定一个原则，那就是做一件事时，不论其中曲直，只以当时的情况而言，只要问心无愧，就行之无碍。”
楚无情点头道：“不错，我们把义字放在心中放手行事，纵然错了，也可以自慰。像刚才对付陈宏一样，我明知不对，但若不逼出他一些话来，我们可能全部会断送在伏弩之下，这个安排太恶毒了。”
高强道：“楚兄事前没看出一点迹象吗？”
楚无情道：“我知道有埋伏，但没有想到这一点上，因为九华剑社以剑术自豪，我以为他们不会用这种卑鄙下流的手段。幸好上次在千蛇谷我受到了一次教训，乐九玄所邀的武林高手，多半丧生在弩箭之下。看起来这是很平凡的埋伏，但也是最厉害的一手，基于前鉴，我们对那些弩手绝不能再存姑息之心，但对那些无辜的人仍宜从宽。”