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楚无情道:“不必知道,但黄三谷却是知道的,他的目的就是想拔除你们的势力,恐怕你们的人还未到秋鸿山庄,就被消灭得差不多了,无须我们动手。”
胡天方道:“有很多人的身份,他也不知道。”
楚无情哈哈大笑道:“他是个有心人,早已注意多时了,潜伏在秋鸿山庄的人他也不完全知道,可是动手时干净利落,连根拔净,一个不留。”
胡天方脸色微变:“楚相公,这是我们双方都有好处的事,黄三谷如果真对本盟有异心,则证明他有取而代之的野心,迟早会对你们不利。”
楚无情道:“那至少还在将来,而你们在目前就对秋鸿山庄不利,我会跟你们合作去对付他吗?”
胡天方又顿了一顿道:“相公请暂留一天好吗?”
楚无情道:“天剑四老在这里吗?”
胡天方道:“四老的行踪谁都不知道,但老朽设法联络,至少会有一两位赶来与相公晤面。”
楚无情笑道:“晤了面又能如何呢?天剑盟与黄三谷的目的是一样的,总不会让秋鸿山庄在武林中独善其身吧?”
胡天方道:“令师为泰山剑会之魁,在武林中身份崇高,举世同仰,只要令师不多过问江湖中事,敝盟绝不会去冒犯秋鸿山庄,尤其是现在。”
楚无情一笑道:“家师自泰山会后即同师母远游,丝毫未曾涉及江湖中事,倒是贵盟硬要将楚某牵了进来。”
胡天方道:“那是黄三谷所为,敝盟并未知悉。”
楚无情冷冷地道:“黄三谷的说法却不是如此,他说这完全是天剑盟所授意,而他曾力阻未果。”
胡天方干咳一声道:“楚相公究竟相信谁的话呢?”
楚无情道:“都信也都不信,因为黄三谷心生叛意,你们多少也有点知觉,你们双方都想利用秋鸿山庄去打击对方而坐收渔利,所以促成此事你们都有份。”
胡天方的神色有点尴尬,讪然一笑道:“楚相公既然洞悉内情,事情就好办多了,相公请表明一下态度,究竟是站在哪一边,因为秋鸿山庄已介入了纠纷,想独善其身是不可能了,相公必须认明敌友。”
楚无情道:“天剑盟的组织中有朋友这两个字吗?”
胡天方干笑道:“几度交接我们已领略到楚相公的机智武功,或许可以有个例外,将秋鸿山庄视作朋友。”
楚无情道:“老丈可以做主吗?”
胡天方想想道:“应该是可以的,但为了使相公放心,老朽觉得由四老出面跟相公接头更见诚意。”
楚无情想想道:“看来我倒是必须要暂留一下了,但是我的事情很忙,不能多作耽搁。”
胡天方忙道:“不会很久,至迟在明天,四老中的一二位必可来到与相公作个磋商。相公的决定是很对的。黄三谷是本盟培植出来的,他虽然笼络了本盟一部分人手,但本盟的实力究竟有多少,他根本不清楚。”
楚无情道:“好吧,明天这时候我再来拜晤。”
胡天方道:“也许不要等明天这个时候,相公落脚在哪里,如果四老早到了,老朽也好前去敦请。”
楚无情道:“难道贵盟连我落脚的地点还没有弄清楚?”
胡天方讪然道:“是的,我们根本就没想到相公会来到姑苏,所以未加注意,否则”
楚无情一笑道:“否则楚某根本就进不了宝号。”
胡天方有点不好意思,讪笑道:“哪里,哪里,在姑苏,我们绝不会对朋友失礼的。老朽是说如果早知相公侠驾莅临,就会派人去恭迎了。”
楚无情道:“合作的条件还没有谈妥,我还得保持一点警戒,明天准于此时再度造访,至于我落脚的地方,就不必告诉老丈了,同时我也不希望老丈知道。”
胡天方笑道:“相公不说,老朽怎会知道?”
楚无情沉声道:“老丈还没有听懂楚某的话?”
胡天方忙道:“相公的话里还另有所指吗?”
楚无情道:“是的,我想说的是老丈不必派人在后面盯梢,我是个多疑的人,也许老丈是一片好意,但楚某心中就不这么想了,那时对大家都没有好处的。”
胡天方道:“相公言重了,此地是天剑盟的中心所在,我们的行事很小心,绝不会做那种令人误会的事。”
楚无情拱手告辞,胡天方也很客气地送到门口,楚无情带着向黄菊英离开观前街,四下转了一转,终于上了一家大楼。门口珧着明灯,画着一些莺莺弱弱的花名。
黄菊英自然知道这是什么地方,低头问道:“楚大哥,我们来这儿干吗?难道你还有意寻芳不成?”
楚无情笑笑道:“是为你长点见识,相信你活到这么大,这种地方还没有进来过,而且将来很难前来一见。”
黄菊英红了脸道:“大哥,你也真是的。”
但楚无情没有多说,带着她直往里面走,厅上坐了一大群花团锦簇的艳丽女郎,见他们进来,一个个都上前殷勤侍候,楚无情向一个中年妇人问道:“妈妈,我是慕名而来的,有几个朋友告诉我贵院”
那中年妇人赔笑道:“公子,梨香院是姑苏城里美人最多的一家,您的朋友才会推荐,您要哪一位姑娘?”
楚无情取出一张银票,面额是百两的!往妇人的手里一塞道:“给各位大姐买花戴,我到处转转。”
这出手十分豪华,因为留宿一夕,也不过十几两银子,楚无情虽然赏了一百两银子,却不肯留下,显然是对这些女孩子都不满意,那老鸨怎么舍得放走这样一位豪客,连忙赔笑道:“公子,您别忙,如果这里的姑娘不能使您满意,别处再也找不到满意的了,您请上楼去。”
楚无情这才笑道:“楼上的大姐不下来见客的吗?”
妇人笑道:“您的朋友可能没说清楚,楼上可不是大姐,都是清倌,她们的架子大一点。”
楚无情一笑道:“应该,应该,那我就上去看看。”
那些女子们都面有失望之色,楚无情却随着人往楼上去,连坐了几处,楚无情都等端了茶上来后留下五十两银票走路,六间妆楼他已经访过五处,那妇人伴他出来后轻叹一声道:“公子的眼界太高了,老身虽然拜受您这么多的赏赐,心里却十分过意不去。”
说着准备引他们下楼,楚无情却指着最后一间道:“这一间还没有去过,说不定是沧海遗珠”
妇人苦笑道:“公子,这是嫣红姑娘的闺房,她是本院最出色的一位,人长得标致,琴棋书画,做诗填词,样样来得,只是不巧,她此刻分不开身。”
楚无情哦了一声道:“请出来见见行吗?”
说着又塞了一张银票过去,妇人拿在手中,沉思了片刻才进去,然后带了一个年轻的女郎出来,朝楚无情福了一礼,说了一句对不起,又转身进去了。
楚无情像呆了一般,半天才道:“好,果然瑶池仙品,人间罕见。妈妈,我看中了,你想想办法。”
妇人却十分为难地道:“公子,实在没办法。”
楚无情道:“为什么?请那客人挪挪位子就是了。”
妇人苦着脸,压低声音道:“别的客人还好商量,这位客人不同寻常,他是苏州府台王大人”
楚无情哦了一声道:“王府台的官讳叫什么?”
妇人道:“叫王富贵。”
楚无情一笑道:“那好办,你进去告诉他一声,叫他立刻走路,也不必告诉他我是谁,就拿这个给他看就是了。”
说着在腰里取出一颗小小的白玉图章,顶端雕了一条蟠龙,妇人将信将疑。楚无情又道:“你再关照他,叫他明天送五千两银子到这儿来给嫣红姑娘,就说是我借的。”
妇人惊疑地道:“公子,您认识王大人吗?”
楚无情道:“不认识,但是他认识我。”
妇人拿着进去了,楚无情接着向黄菊英道:“咱们避一避,别叫那位王大人碰上了不好意思。”
说着走到屋角处,藏身在帘幕之后,黄菊英惊道:“楚大哥,你这是干什么?”
楚无情笑道:“在这种地方一掷千金都是常事,出手太小气了,人家会对你这么恭敬吗?”
黄菊英道:“我看那个女的姿色不过六七分,比李大姐还差呢,你怎么会对她有兴趣呢?”
楚无情笑道:“勾栏院中的女子,别有一番动人之处,并不在姿色,只要看上去不讨厌就行了。你不懂的。”
黄菊英道:“我是不懂,尤其是你叫那个府台大人让开,还指明要他送银子来,他肯听话吗?”
楚无情笑道:“他不敢不听,他不怕那方玉印吗?”
黄菊英一惊道:“大哥,你?”
楚无情笑笑道:“我不是玉印主人,否则我还闯什么江湖。那颗玉印倒是大有来头。这位玉印主人天性风流,经常微服私行,到处寻芳,有一次被我碰上了,偷了他这颗印章。”
黄菊英笑道:“不会被人拆穿吗?”
楚无情道:“不会的,玉印主人好浪游,却又怕人知道,我冒充他的身份,暗里打个招呼就够了。我敢保证这位府台大人立刻会悄悄地溜掉。”
说着又等了一会儿,果然听见那妇人叫道:“公子!”
楚无情出来道:“他走了吗?”
妇人道:“走了,一切如您的吩咐,公子,您”
楚无情道:“姓王的说了我是什么人吗?”
妇人道:“没说,只叫我们小心侍候。”
楚无情道:“那就行了,你也不必问,更不必特别,当我是个普通客人就行了。在嫣红姑娘房里摆一桌酒。”
妇人连连答应,楚无情带了黄菊英直人屋内,那位嫣红姑娘正在吩咐小丫头收拾桌子,见他们进来,忙着要起来行礼,楚无情摆手笑道:“别客气,你忙你的。”
说着打开靠墙的窗子,看着外面,黄菊英也跟了过来,这才明白楚无情为什么要在此地落脚。因为从这扇窗子里,刚好可以俯视全街,尤其是天一当铺,看得更清楚,甚至于里面的人一切行动都可以一览无遗。这时嫣红拿了一个封套过去,双手递给楚无情道:“请公子收下。”
楚无情道:“这是什么?”
嫣红道:“是王大人留下的一万两银票,还有他的履历,他说这是孝敬公子的,如果不够,妾身可以再垫上。”
楚无情道:“他上这儿来,身上带这么多银子干吗?”
嫣红微笑道:“他的私蓄都存在妾身这儿,因为他有意为妾身脱籍,只是在这儿不便,如果能调个地方,没有人认得妾身,妾身就脱离苦海了。”
楚无情接过封套,将一万两银票往身上一揣,却把其中的履历放下道:“我还要玩几天,带着这个不方便,叫他好好干,我记住这个名字就行了。”
嫣红屈膝道:“谢谢公子。”
楚无情笑着摆摆手,黄菊英却轻轻扯他一下,因为天一当铺中出来一个人,正是那年轻的胡子林,而且正朝这边而来,看他到了大门口,在门上问了两句又转身走了。
楚无情转身指着胡子林道:“红姑娘,你叫人下去问问,这个人到这儿来干什么?是不是来问我们的呢?”
嫣红看了一下笑道:“公子放心好了,王大人吩咐过妈妈,绝对不会泄漏公子的行踪,这个人绝不是来找公子的。”
楚无情道:“你怎么晓得呢?还是去问问。”
嫣红道:“这是天一当铺的小胡,他是来找王大人的。”
楚无情一怔,连忙问道:“他找王富贵干吗?”
嫣红想想才道:“对公子没什么好瞒的,天一当铺是王大人开的,因为不便出面,才叫胡老头代理,遇有重大的生意,总要来请示一下。”
楚无情闻言心中暗骂,想不到天剑四老之一会隐身在官场,而且官拜四品府台,难怪天剑盟的人也不知道他们隐身何地,因为这是谁也想不到的事。表面上他却不动声色,淡淡一笑道:“王大人跟你相识很久了吧?”
嫣红道:“没多久,也不过一年多。”
“他这个府台当了多久了?”
嫣红道:“四五年了,原来他在安庆当粮台,升迁到姑苏来,就暗中拿钱顶下了这家当铺。”
楚无情一笑道:“他倒是很会做官!”
嫣红道:“王大人还算是个好官,到了姑苏后,口碑甚好,他不从事搜括,不在老百姓头上弄钱,只好做做生意。”
楚无情点点头道:“嗯,他算是个能吏,也是个干才,有机会我要好好提拔他一下。”
嫣红又忙跪下道:“多谢公子提拔。”
楚无情道:“除了当铺之外,他还有什么营业?”
嫣红欲言又止。楚无情接道:“你放心,我因为有点急用,想跟他周转一下,如果他只有一家当铺,那就算了。”
嫣红道:“王大人吩咐过了,公子如有所需”
楚无情道:“你要弄清楚,我不是敲他的竹杠,借他一两,可以还他十两,我也不是借不到银子,到抚台衙门,我只要写个字条,十万百万也会立刻送到。”
嫣红道:“是的,王大人说公子赐顾是他的荣幸。”
楚无情道:“我是怕张扬,但也不想使他为难。”
嫣红想想才道:“还有一家粮号,一家布庄。”
楚无情问道:“都在姑苏吗?”
嫣红道:“是的,不过只有他的股份,粮号的钱掌柜与布庄的毛掌柜好像是他的小同乡,有时也在妾身这儿聚聚,他们之间比较熟悉,大人对他们也不摆官架子。”
楚无情道:“他们都商量些什么?”
嫣红道:“不晓得,他们商量的时候,总是把我支开,我想他们既然不肯让我知道,我也就不必多事了。”
楚无情点点头道:“好,红姑娘,我这个人就喜欢热闹,王富贵很知趣,我想约他来聚聚,叫他顺便把那两位掌柜也请来。”
嫣红微怔道:“公子要做什么呢!”
楚无情一笑道:“没什么,找他们做伴试试手气。”
嫣红在风尘中打滚,自然知道语中之意,这位公子是要找他们赌钱,怔了怔才道:“这不太方便。”
楚无情道:“王富贵一定知道如何才方便的,你找个人去通知他一下,限他半个时辰内来到。”
嫣红应了一声,秀眉一蹙,状似十分为难,黄菊英走到她身边道:“红姑娘,你还不知道我们公子的来头吧?”
嫣红道:“不知道,王大人只暗示说他是个大贵人。”
黄菊英笑笑道:“对,对极了,所以只要巴结上公子,王富贵必能永远富贵下去,公子已放出话来,你赶快找人通知去吧!”
嫣红这才连忙出去,片刻后,她带着几个使唤的人进来,忙着摆桌子铺桌布。
楚无情懒懒地靠在床头上问道:“派人去了没有?”
嫣红连忙道:“去了,完全照公子的吩咐。”
楚无情又问道:“派去的人靠得住吗?”
嫣红道:“你放心,不但靠得住,而且口齿伶俐。”
楚无情目见那胡子林已经离开了门口,用手一指道:“是不是派他去的?”
嫣红道:“是的,他本来就要找王大人。”
楚无情连忙道:“小殷,把他追回来,你自己去一趟。”
黄菊英答应一声,就从窗子里飞身而去,嫣红吓了一跳,楚无情笑道:“别怕,我身边总要带个会本事的保镖。”
嫣红惶然道:“是的,公子,您是贵人,真想不到那位小兄弟有这么好的本事。”
楚无情笑道:“他不但本事大而且还能干,一定会把王府台请来的。你准备一下,我喜欢推骨牌。”
嫣红应了一声,又叫人在里间布下桌子,铺上红毯,取了一副精致的骨牌倒在桌子上。楚无情坐过去,一个人在那儿闯五关,嫣红则神色不安地侍立在旁。
又过了一会儿,黄菊英上来了,楚无情问道:“怎么样?”
黄菊英道:“我把那位胡伙计请回去了,另外叫本院的老妈妈亲自去请王大人,误不了事的。”
楚无情哦了一声,才向嫣红笑道:“我不愿让太多人知道,王富贵是已经知道了,另外两位掌柜的跟王富贵比较密切,邀他们来聚聚没关系,当铺里的伙计一张嘴可很碎,如果把话传出去,我就玩得不痛快了。”
嫣红忧形于色道:“是的,都是奴家不懂事。”
楚无情不再理他,过了一会儿,楼下一阵喧闹,来了几个客人,说是要在院中办案子,把来玩的客人都给赶走了,却没有吵到楼上来,楚无情一笑道:“王老儿很会办事,不愧是个人才,我要重用他。”
楚无情道:“不必知道,但黄三谷却是知道的,他的目的就是想拔除你们的势力,恐怕你们的人还未到秋鸿山庄,就被消灭得差不多了,无须我们动手。”
胡天方道:“有很多人的身份,他也不知道。”
楚无情哈哈大笑道:“他是个有心人,早已注意多时了,潜伏在秋鸿山庄的人他也不完全知道,可是动手时干净利落,连根拔净,一个不留。”
胡天方脸色微变:“楚相公,这是我们双方都有好处的事,黄三谷如果真对本盟有异心,则证明他有取而代之的野心,迟早会对你们不利。”
楚无情道:“那至少还在将来,而你们在目前就对秋鸿山庄不利,我会跟你们合作去对付他吗?”
胡天方又顿了一顿道:“相公请暂留一天好吗?”
楚无情道:“天剑四老在这里吗?”
胡天方道:“四老的行踪谁都不知道,但老朽设法联络,至少会有一两位赶来与相公晤面。”
楚无情笑道:“晤了面又能如何呢?天剑盟与黄三谷的目的是一样的,总不会让秋鸿山庄在武林中独善其身吧?”
胡天方道:“令师为泰山剑会之魁,在武林中身份崇高,举世同仰,只要令师不多过问江湖中事,敝盟绝不会去冒犯秋鸿山庄,尤其是现在。”
楚无情一笑道:“家师自泰山会后即同师母远游,丝毫未曾涉及江湖中事,倒是贵盟硬要将楚某牵了进来。”
胡天方道:“那是黄三谷所为,敝盟并未知悉。”
楚无情冷冷地道:“黄三谷的说法却不是如此,他说这完全是天剑盟所授意,而他曾力阻未果。”
胡天方干咳一声道:“楚相公究竟相信谁的话呢?”
楚无情道:“都信也都不信,因为黄三谷心生叛意,你们多少也有点知觉,你们双方都想利用秋鸿山庄去打击对方而坐收渔利,所以促成此事你们都有份。”
胡天方的神色有点尴尬,讪然一笑道:“楚相公既然洞悉内情,事情就好办多了,相公请表明一下态度,究竟是站在哪一边,因为秋鸿山庄已介入了纠纷,想独善其身是不可能了,相公必须认明敌友。”
楚无情道:“天剑盟的组织中有朋友这两个字吗?”
胡天方干笑道:“几度交接我们已领略到楚相公的机智武功,或许可以有个例外,将秋鸿山庄视作朋友。”
楚无情道:“老丈可以做主吗?”
胡天方想想道:“应该是可以的,但为了使相公放心,老朽觉得由四老出面跟相公接头更见诚意。”
楚无情想想道:“看来我倒是必须要暂留一下了,但是我的事情很忙,不能多作耽搁。”
胡天方忙道:“不会很久,至迟在明天,四老中的一二位必可来到与相公作个磋商。相公的决定是很对的。黄三谷是本盟培植出来的,他虽然笼络了本盟一部分人手,但本盟的实力究竟有多少,他根本不清楚。”
楚无情道:“好吧,明天这时候我再来拜晤。”
胡天方道:“也许不要等明天这个时候,相公落脚在哪里,如果四老早到了,老朽也好前去敦请。”
楚无情道:“难道贵盟连我落脚的地点还没有弄清楚?”
胡天方讪然道:“是的,我们根本就没想到相公会来到姑苏,所以未加注意,否则”
楚无情一笑道:“否则楚某根本就进不了宝号。”
胡天方有点不好意思,讪笑道:“哪里,哪里,在姑苏,我们绝不会对朋友失礼的。老朽是说如果早知相公侠驾莅临,就会派人去恭迎了。”
楚无情道:“合作的条件还没有谈妥,我还得保持一点警戒,明天准于此时再度造访,至于我落脚的地方,就不必告诉老丈了,同时我也不希望老丈知道。”
胡天方笑道:“相公不说,老朽怎会知道?”
楚无情沉声道:“老丈还没有听懂楚某的话?”
胡天方忙道:“相公的话里还另有所指吗?”
楚无情道:“是的,我想说的是老丈不必派人在后面盯梢,我是个多疑的人,也许老丈是一片好意,但楚某心中就不这么想了,那时对大家都没有好处的。”
胡天方道:“相公言重了,此地是天剑盟的中心所在,我们的行事很小心,绝不会做那种令人误会的事。”
楚无情拱手告辞,胡天方也很客气地送到门口,楚无情带着向黄菊英离开观前街,四下转了一转,终于上了一家大楼。门口珧着明灯,画着一些莺莺弱弱的花名。
黄菊英自然知道这是什么地方,低头问道:“楚大哥,我们来这儿干吗?难道你还有意寻芳不成?”
楚无情笑笑道:“是为你长点见识,相信你活到这么大,这种地方还没有进来过,而且将来很难前来一见。”
黄菊英红了脸道:“大哥,你也真是的。”
但楚无情没有多说,带着她直往里面走,厅上坐了一大群花团锦簇的艳丽女郎,见他们进来,一个个都上前殷勤侍候,楚无情向一个中年妇人问道:“妈妈,我是慕名而来的,有几个朋友告诉我贵院”
那中年妇人赔笑道:“公子,梨香院是姑苏城里美人最多的一家,您的朋友才会推荐,您要哪一位姑娘?”
楚无情取出一张银票,面额是百两的!往妇人的手里一塞道:“给各位大姐买花戴,我到处转转。”
这出手十分豪华,因为留宿一夕,也不过十几两银子,楚无情虽然赏了一百两银子,却不肯留下,显然是对这些女孩子都不满意,那老鸨怎么舍得放走这样一位豪客,连忙赔笑道:“公子,您别忙,如果这里的姑娘不能使您满意,别处再也找不到满意的了,您请上楼去。”
楚无情这才笑道:“楼上的大姐不下来见客的吗?”
妇人笑道:“您的朋友可能没说清楚,楼上可不是大姐,都是清倌,她们的架子大一点。”
楚无情一笑道:“应该,应该,那我就上去看看。”
那些女子们都面有失望之色,楚无情却随着人往楼上去,连坐了几处,楚无情都等端了茶上来后留下五十两银票走路,六间妆楼他已经访过五处,那妇人伴他出来后轻叹一声道:“公子的眼界太高了,老身虽然拜受您这么多的赏赐,心里却十分过意不去。”
说着准备引他们下楼,楚无情却指着最后一间道:“这一间还没有去过,说不定是沧海遗珠”
妇人苦笑道:“公子,这是嫣红姑娘的闺房,她是本院最出色的一位,人长得标致,琴棋书画,做诗填词,样样来得,只是不巧,她此刻分不开身。”
楚无情哦了一声道:“请出来见见行吗?”
说着又塞了一张银票过去,妇人拿在手中,沉思了片刻才进去,然后带了一个年轻的女郎出来,朝楚无情福了一礼,说了一句对不起,又转身进去了。
楚无情像呆了一般,半天才道:“好,果然瑶池仙品,人间罕见。妈妈,我看中了,你想想办法。”
妇人却十分为难地道:“公子,实在没办法。”
楚无情道:“为什么?请那客人挪挪位子就是了。”
妇人苦着脸,压低声音道:“别的客人还好商量,这位客人不同寻常,他是苏州府台王大人”
楚无情哦了一声道:“王府台的官讳叫什么?”
妇人道:“叫王富贵。”
楚无情一笑道:“那好办,你进去告诉他一声,叫他立刻走路,也不必告诉他我是谁,就拿这个给他看就是了。”
说着在腰里取出一颗小小的白玉图章,顶端雕了一条蟠龙,妇人将信将疑。楚无情又道:“你再关照他,叫他明天送五千两银子到这儿来给嫣红姑娘,就说是我借的。”
妇人惊疑地道:“公子,您认识王大人吗?”
楚无情道:“不认识,但是他认识我。”
妇人拿着进去了,楚无情接着向黄菊英道:“咱们避一避,别叫那位王大人碰上了不好意思。”
说着走到屋角处,藏身在帘幕之后,黄菊英惊道:“楚大哥,你这是干什么?”
楚无情笑道:“在这种地方一掷千金都是常事,出手太小气了,人家会对你这么恭敬吗?”
黄菊英道:“我看那个女的姿色不过六七分,比李大姐还差呢,你怎么会对她有兴趣呢?”
楚无情笑道:“勾栏院中的女子,别有一番动人之处,并不在姿色,只要看上去不讨厌就行了。你不懂的。”
黄菊英道:“我是不懂,尤其是你叫那个府台大人让开,还指明要他送银子来,他肯听话吗?”
楚无情笑道:“他不敢不听,他不怕那方玉印吗?”
黄菊英一惊道:“大哥,你?”
楚无情笑笑道:“我不是玉印主人,否则我还闯什么江湖。那颗玉印倒是大有来头。这位玉印主人天性风流,经常微服私行,到处寻芳,有一次被我碰上了,偷了他这颗印章。”
黄菊英笑道:“不会被人拆穿吗?”
楚无情道:“不会的,玉印主人好浪游,却又怕人知道,我冒充他的身份,暗里打个招呼就够了。我敢保证这位府台大人立刻会悄悄地溜掉。”
说着又等了一会儿,果然听见那妇人叫道:“公子!”
楚无情出来道:“他走了吗?”
妇人道:“走了,一切如您的吩咐,公子,您”
楚无情道:“姓王的说了我是什么人吗?”
妇人道:“没说,只叫我们小心侍候。”
楚无情道:“那就行了,你也不必问,更不必特别,当我是个普通客人就行了。在嫣红姑娘房里摆一桌酒。”
妇人连连答应,楚无情带了黄菊英直人屋内,那位嫣红姑娘正在吩咐小丫头收拾桌子,见他们进来,忙着要起来行礼,楚无情摆手笑道:“别客气,你忙你的。”
说着打开靠墙的窗子,看着外面,黄菊英也跟了过来,这才明白楚无情为什么要在此地落脚。因为从这扇窗子里,刚好可以俯视全街,尤其是天一当铺,看得更清楚,甚至于里面的人一切行动都可以一览无遗。这时嫣红拿了一个封套过去,双手递给楚无情道:“请公子收下。”
楚无情道:“这是什么?”
嫣红道:“是王大人留下的一万两银票,还有他的履历,他说这是孝敬公子的,如果不够,妾身可以再垫上。”
楚无情道:“他上这儿来,身上带这么多银子干吗?”
嫣红微笑道:“他的私蓄都存在妾身这儿,因为他有意为妾身脱籍,只是在这儿不便,如果能调个地方,没有人认得妾身,妾身就脱离苦海了。”
楚无情接过封套,将一万两银票往身上一揣,却把其中的履历放下道:“我还要玩几天,带着这个不方便,叫他好好干,我记住这个名字就行了。”
嫣红屈膝道:“谢谢公子。”
楚无情笑着摆摆手,黄菊英却轻轻扯他一下,因为天一当铺中出来一个人,正是那年轻的胡子林,而且正朝这边而来,看他到了大门口,在门上问了两句又转身走了。
楚无情转身指着胡子林道:“红姑娘,你叫人下去问问,这个人到这儿来干什么?是不是来问我们的呢?”
嫣红看了一下笑道:“公子放心好了,王大人吩咐过妈妈,绝对不会泄漏公子的行踪,这个人绝不是来找公子的。”
楚无情道:“你怎么晓得呢?还是去问问。”
嫣红道:“这是天一当铺的小胡,他是来找王大人的。”
楚无情一怔,连忙问道:“他找王富贵干吗?”
嫣红想想才道:“对公子没什么好瞒的,天一当铺是王大人开的,因为不便出面,才叫胡老头代理,遇有重大的生意,总要来请示一下。”
楚无情闻言心中暗骂,想不到天剑四老之一会隐身在官场,而且官拜四品府台,难怪天剑盟的人也不知道他们隐身何地,因为这是谁也想不到的事。表面上他却不动声色,淡淡一笑道:“王大人跟你相识很久了吧?”
嫣红道:“没多久,也不过一年多。”
“他这个府台当了多久了?”
嫣红道:“四五年了,原来他在安庆当粮台,升迁到姑苏来,就暗中拿钱顶下了这家当铺。”
楚无情一笑道:“他倒是很会做官!”
嫣红道:“王大人还算是个好官,到了姑苏后,口碑甚好,他不从事搜括,不在老百姓头上弄钱,只好做做生意。”
楚无情点点头道:“嗯,他算是个能吏,也是个干才,有机会我要好好提拔他一下。”
嫣红又忙跪下道:“多谢公子提拔。”
楚无情道:“除了当铺之外,他还有什么营业?”
嫣红欲言又止。楚无情接道:“你放心,我因为有点急用,想跟他周转一下,如果他只有一家当铺,那就算了。”
嫣红道:“王大人吩咐过了,公子如有所需”
楚无情道:“你要弄清楚,我不是敲他的竹杠,借他一两,可以还他十两,我也不是借不到银子,到抚台衙门,我只要写个字条,十万百万也会立刻送到。”
嫣红道:“是的,王大人说公子赐顾是他的荣幸。”
楚无情道:“我是怕张扬,但也不想使他为难。”
嫣红想想才道:“还有一家粮号,一家布庄。”
楚无情问道:“都在姑苏吗?”
嫣红道:“是的,不过只有他的股份,粮号的钱掌柜与布庄的毛掌柜好像是他的小同乡,有时也在妾身这儿聚聚,他们之间比较熟悉,大人对他们也不摆官架子。”
楚无情道:“他们都商量些什么?”
嫣红道:“不晓得,他们商量的时候,总是把我支开,我想他们既然不肯让我知道,我也就不必多事了。”
楚无情点点头道:“好,红姑娘,我这个人就喜欢热闹,王富贵很知趣,我想约他来聚聚,叫他顺便把那两位掌柜也请来。”
嫣红微怔道:“公子要做什么呢!”
楚无情一笑道:“没什么,找他们做伴试试手气。”
嫣红在风尘中打滚,自然知道语中之意,这位公子是要找他们赌钱,怔了怔才道:“这不太方便。”
楚无情道:“王富贵一定知道如何才方便的,你找个人去通知他一下,限他半个时辰内来到。”
嫣红应了一声,秀眉一蹙,状似十分为难,黄菊英走到她身边道:“红姑娘,你还不知道我们公子的来头吧?”
嫣红道:“不知道,王大人只暗示说他是个大贵人。”
黄菊英笑笑道:“对,对极了,所以只要巴结上公子,王富贵必能永远富贵下去,公子已放出话来,你赶快找人通知去吧!”
嫣红这才连忙出去,片刻后,她带着几个使唤的人进来,忙着摆桌子铺桌布。
楚无情懒懒地靠在床头上问道:“派人去了没有?”
嫣红连忙道:“去了,完全照公子的吩咐。”
楚无情又问道:“派去的人靠得住吗?”
嫣红道:“你放心,不但靠得住,而且口齿伶俐。”
楚无情目见那胡子林已经离开了门口,用手一指道:“是不是派他去的?”
嫣红道:“是的,他本来就要找王大人。”
楚无情连忙道:“小殷,把他追回来,你自己去一趟。”
黄菊英答应一声,就从窗子里飞身而去,嫣红吓了一跳,楚无情笑道:“别怕,我身边总要带个会本事的保镖。”
嫣红惶然道:“是的,公子,您是贵人,真想不到那位小兄弟有这么好的本事。”
楚无情笑道:“他不但本事大而且还能干,一定会把王府台请来的。你准备一下,我喜欢推骨牌。”
嫣红应了一声,又叫人在里间布下桌子,铺上红毯,取了一副精致的骨牌倒在桌子上。楚无情坐过去,一个人在那儿闯五关,嫣红则神色不安地侍立在旁。
又过了一会儿,黄菊英上来了,楚无情问道:“怎么样?”
黄菊英道:“我把那位胡伙计请回去了,另外叫本院的老妈妈亲自去请王大人,误不了事的。”
楚无情哦了一声,才向嫣红笑道:“我不愿让太多人知道,王富贵是已经知道了,另外两位掌柜的跟王富贵比较密切,邀他们来聚聚没关系,当铺里的伙计一张嘴可很碎,如果把话传出去,我就玩得不痛快了。”
嫣红忧形于色道:“是的,都是奴家不懂事。”
楚无情不再理他,过了一会儿,楼下一阵喧闹,来了几个客人,说是要在院中办案子,把来玩的客人都给赶走了,却没有吵到楼上来,楚无情一笑道:“王老儿很会办事,不愧是个人才,我要重用他。”