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本世纪中，强大的辽帝国发生内乱，它所臣属的女真部落在东北独立，建立金帝国，以雷霆万钧之力，把辽帝国击溃。宋帝国先秘密地跟金帝国结盟，但是不久就得罪了它。于是金帝国再出兵把宋帝国击溃，攻陷首都开封（河南开封），生擒两位皇帝，宋帝国政府残余力量，撤退到长江以南。
当西方正陷于十字军东征的狂热时。女真民族在东方战无不胜，攻无不克，成为本世纪的骄子。
宋政府退到江南后，并没有痛改前非。抱残守缺、苟且偷安的立国精神，仍坚定如故。尤其使我们惊愕的是，理学开始根深蒂固，对中国产生七百余年的巨大影响。
一赵佶轻佻
本世纪（十二）第一年（一一），宋帝国七任帝赵煦逝世，没有儿子。嫡母向太后主张由亲王赵佶继任，章惇反对，这位目光如炬而又勇于负责的政治家，大声说“赵佶轻佻！”他主张立另一位亲王赵似，他们都是赵煦的弟弟，最后当然是向太后胜利。赵佶那年也是十九岁，即位后，向太后临朝。向太后是旧党第二个护法神，她再度撤销新法新制度，恢复原状。不过她当权只七个月，就卧病不起。
赵佶当宋帝国的皇帝，是宋帝国的不幸，也是辽帝国的不幸，更是赵佶自己跟他的家族的不幸。
章惇停批评赵佶轻佻，付出批评的代价，是被辗转贬死在距首都开封八百公里外的睦州（浙江建德）。但对章惇的报复，并不能证明赵佶不轻佻。事实上，反而更证明赵佶轻佻。
一一o二年，赵佶把旧党最后一任宰相韩忠彦免职，任命新党蔡京当军相。但蔡京虽以新党身份作政治号召，其实他并不是新党，而只是一个一再变节的、投机取巧的官场混混。他对新党的一连两任宰相曾布、张商英，同样排斥。虽然也下令恢复王安石的新法新制度，但只是一种宣传手段，并不认真执行，他所认真的只是如何打击他的政敌——他效法旧党的手段，针锋相对的，也宣布以司马光为首的旧党是“奸党”刻在石碑上。公告全国。但蔡京的政敌包括新！日两党，新党旧党人士，同时在政府甲绝迹，只剩下一群新贵官僚，新法新制度不久也都取消，一切又恢复原状，而且比原状更糟。
蔡京从一一二到一一二五年，二十四年之间，四度出任宰相。赵佶还时常驾临他家中欢宴，这在专制时代是一种特殊荣耀。赵佶所以这么重用他，是因为他的谄媚有独到之处，赵佶只有在他面前才感觉到心情舒适。所以有时候赵佶虽然有点厌恶他（他的宰相职位，四次被免职），但终于仍离不开他。蔡京在这种情形下，把赵佶引导向一种看起来并不浪费的浪费漩涡。在皇宫里大量兴筑人工山，布置奇异花草和奇异石头。这种微不足道的庭院园艺，原算不了什么，但帝王的无限权力和蔡京集团的苦心运用，不久就成为宋帝国建国百余年来最大的暴政。官员们从全国各地，经由长江、黄河，把那些奇花异石，运到首都开封。船舶相连，称为“花石纲”纲，结队而行的货物，在当时一批称为一纲。无论什么人家，一根草或一块碎石头，都可能忽然间被率领着士兵的官员闯进来，加上标帜，指为“御前用物”命主人小心看护。如果看护的程度不能使官员满意，那就犯了“大不敬”罪状，依法主犯处斩，全家贬窜。运走的时候，则把房屋墙垣拆掉，恭恭敬敬地把御前用物抬出来。于是“花石纲”成为最简单而有奇效的敲诈勒索的法宝。——这使我们想到第四世纪石虎时代“犯兽”的怪事。
蔡京所以能得到权柄，由于宦官童贯的支持，童贯才是赵佶唯一始终宠信的助手。赵佶曾派他当河湟战区（青海省东北部）总司令官，并代表皇帝出使四方，没有人能比他更炙手可热。一一一一年，宋帝国循例派遣使节前往大定府（辽中京内蒙古宁城）祝贺辽帝国第九任皇帝耶律延禧的生日，童贯担任副大使职务。
就在那一年的十月，童贯返抵辽帝国南疆重镇芦沟桥（二十世纪三十年代一九三七年，日本帝国在中国的驻屯军，就在此向中国陆军发动攻击，引起八年之久的中日战争，最后日本失败投降）。那一天，童贯下榻声沟桥招待所。晚上，一个华裔的辽国人马植悄悄地进入童贯房间晋见。马植曾担任过辽政府的中级官员，原籍燕京（北京）。他希望他的故乡重回祖国，在这次晋见中，他向重贯提出收回燕云十六州的秘密计划。
——燕云十六州，当第十世纪割给辽帝国时，辽帝国大喜若狂，却不知道已吞下了定时炸弹。这是一个除非流血便不可能解开的结，现在开始它连锁毁灭的第一环。
马植用的是纪元前三世纪范雎所发明的远交近攻政策，他告诉童贯：“辽帝国东北边陲，有一个女真部落，骁勇善战，对辽帝国的暴政，切齿痛恨，有随时叛变的可能，一旦叛变，辽政府绝没有力量控制。我们如果派人从山东半岛出发，从海道跟女真缔结军事同盟，东西夹攻，燕云十六州垂手可得。”
这计划非常实际，童贯大为兴奋，就把马植秘密带回，介绍晋见赵佶。赵佶跟他谈话之后，采纳他的意见。于是立即着手实施。以购买马匹的名义，陆续派遣使节（包括马植在内），从山东半岛，前往女真部落。
马植是一位典型的爱国英雄，他在异民族统冶下已历几个世代，而仍然热烈地怀念当初遗弃他的祖国。可惜，远交近攻政策只有在强大的军事力量作后盾下，才能发挥功能。马植高估了祖国的力量，腐败无能的宋政府辜负了他。
二金帝国掀起的风暴
马植不仅是一位爱国英雄，更是一位具有远大眼光的政治家。他的观察和见解，无一不高瞻远瞩。
女真民族，在第九世纪时，称(革末)(革曷)民族。他们在黑龙江一带渔猎为生，以后不知道什么缘故，改称女真。辽帝国长期的太平日子、宫廷的奢侈和专制政体必然有的毒素，使它的皇帝一代不如一代。皇帝和高级官员出猎时，所需要的一种称为“海东青”的名鹰，只有鞑靼海峡才有出产。搜捕海东青的钦差大臣，川流不息地穿过女真部落，往往过度贪暴，女真人的愤怒已远近皆知，可是钦差大臣并不在乎，贪暴如故，认为他们没有力量反抗。
上世纪（十一）一九六年，女真诸部落间发生了阿疏事件。身为完颜部落酋长的完颜盈哥，听到纥石烈部落酋长阿疏准备跟他对抗的消息，他就向纥石烈部落发动攻击，阿疏逃亡到首都临潢（内蒙古巴林左旗），向辽政府控诉完颜盈哥。辽政府命完颜盈哥撤退，完颜盈哥羽毛还没有丰满，只好接受。但进入本世纪（十二）之后，羽毛已经丰满，却以不把“逃犯”阿疏交出来，当作辽帝国最大的罪恶。
辽金两国间，十年血战，几乎每次战役都要出现阿疏的名字。金帝国坚持只有把阿疏交出来，才可以和解，而辽帝国基于对藩属的责任和义务，每一次都加以拒绝。看起来好像阿疏是一个和战兴亡的关键人物，金帝国对他有不共戴天的可怕仇恨。可是等到辽帝国崩溃，金帝国把阿疏逮捕后，只不过打了几板，即行释放。后来每有人请教阿疏姓名时，他都幽默的自我介绍：“我叫破辽鬼。”这件史实使我们了解“借口”这个名词的真实意义。
一一一三年，完颜盈哥的侄儿完颜阿骨打继位。明年（一一一四），派人到首都临潢（内蒙古巴林左旗），向辽政府索取阿疏，辽政府不许。完颜阿骨打遂以辽政府不交出来阿疏这件滔天大罪，祭告天地，起兵叛变。完颜阿骨打所以急于采取行动，有他的理由。辽皇帝耶律延禧酗酒、昏庸，而且凶暴，已经众叛亲离，民怨沸腾。完颜阿骨打曾借着朝见的机会，亲自观察过他，留有深刻的印象，认为耶律延禧是一个最佳的敌人。
辽帝国东方重镇宁江州（吉林松原东）最先陷落，耶律延禧正在打猎，听到消息，命大将萧嗣先征剿，在混同江（松花江）北岸出河店（黑龙江肇源）被女真兵团迎头痛击，全军覆没。辽帝国先前曾流行过一个传说：“女真兵不能满一万，满一万即天下无敌。”这时女真部落的武装战士，刚刚才满一万，辽帝国已无能为力。到了明年（一一一五），完颜阿骨打建立金帝国。耶律延禧御驾亲征，在护步答冈（吉林双辽境）决战，所统七十万国防军，承当不住金帝国女真兵团猛烈打击，霎时崩溃，耶律延禧只身逃回中京（内蒙古宁城）。
当马植代表宋帝国晋见完颜阿骨打时，已是一一二年。金军于占领了半个辽帝国后，进抵临潢。从来不停止游猎和杀人的耶律延禧，这时正在外打猎，不敢回救，城中卫戍部队登城拒守，坚强的如同铜墙铁壁。马植到达时，完颜阿骨打告诉他：“你可以先看一下我们的力量，再谈条件。”即下令攻城，在石箭如雨中，杀声震动天地，从早晨开始，不到中午，这个闻名四方的契丹首都巨城，即被攻陷。马植对女真兵团的强悍，大吃一惊，他知道女真是强悍的，但不知道强悍到如此程度。
金、宋两个对辽帝国的夹击密约，就在陷落不久的临潢签订，包括下列三项：
一金军负责攻取辽帝国的中京大定府（内蒙古宁城），然后南下，穿过平地松林（巴林左旗跟河北围场县之间，东西横亘数百公里以松树为主的巨大森林，称“平地松林”也称“松漠”当契丹部落时代，中国唐政府曾册封它的酋长为松漠都督，就是指此），直指长城古北口（北京密云东北）。宋军负责攻取辽帝国的燕京析津府；北京），然后北上，也直指长城古北口。两国即以古北口关隘为界，互不超越。
二金帝国同意宋帝国收回燕云十六州。——十六州中，后周帝国时已收回瀛、莫二州，但辽帝国于十六州之外，曾强占了易州（河北易县）、设置景州（河北遵化），合在一起计算，仍为十六州。
三宋帝国同意把进贡给辽帝国的货物和银币，改为进贡给金帝国。
不过这个一开始就屈膝进贡的密约，根本没有机会实施，女真兵团像暴风一样，把辽帝国这堆落叶，迅速地一扫而光。两百年不可一世，迫使后晋和宋两个帝国就范的契丹兵团，溃不成军。耶律延禧逃入夹山（内蒙古武川阴山一带），他一直到这时候才发现他认为最能干最忠实的宰相萧奉先的邪恶，然而已太迟了。一一二五年，耶律延禧再向西逃，中途被女真兵团生擒。
耶律延禧被俘并不等于辽帝国的灭亡，皇族后裔的大将耶律大石，一个卓越的军事天才，集结残余兵力和部落，向西流亡。抵达中亚的寻思干城（乌孜别克撒马尔罕），击败当地诸小国的联合反抗，到起儿漫城（乌孜别克纳沃伊城），宣布继承帝位，组织新的中央政府。不久东返，在伊赛克湖之西，吹河（楚河）南岸，筑虎恩斡耳朵（斡耳朵，宫殿之意；今吉尔吉斯托克马克），作为首都。
这个西迁的辽帝国，从此跟中国失去联络，中国也再没有得到过它的消息。它那原来就很低的文化水准，经过天翻地覆般地转战逃亡，连他们自己的契丹文字恐怕记得的人都不多了。所以虽然延续国脉达九十四年，但对人类文化没有什么贡献。下世纪（十三）一二一八年，终于被新兴的蒙古帝国消灭。辽帝国立国三百零三年，是中国版图上立国时间最久的王朝之一。
三惨不忍睹的胜利
宋金对辽帝国夹攻密约，原定于订约的明年（一一二一）实施。马植返国复命后，皇帝赵佶命宦官童贯当总司令，集结部队。可是刚刚集结完成，远在南方八百公里外的睦州（浙江建德，章惇贬死的地方），爆发民变。
这是人民对花石纲暴政的激烈反应，由青溪（浙江淳安）人方腊领导。他们一连攻陷了睦州、杭州（浙江杭州）、歙州（安徽歙县）、衢州（浙江衢州）。对政府官员痛恨入骨，凡官员被擒，即砍断四肢，剖开肚子，挖取肠胃；或用乱箭射死，熬成膏油。从这些残忍的报复行为，可推断出官员们平时对人民的毒害，必干百倍于此，才使这些善良的农民陷于疯狂。
赵佶命童贯征讨，宋帝国国防军虽不能对外，但对内仍有力量。方腊被杀，民变失败。童贯察觉到民变的原因，于是以赵佶的名义下诏罪己，撤销花石纲和主持花石纲的机构“应奉局”可是，宰相王甫告诉赵佶说：“民变是茶法盐法太苛激起的，跟花石纲无关。童贯太老实，受奸邪小人的蒙蔽，把罪过全推到陛下身上。”赵佶果然被激怒，立即恢复花石纲和应奉局。
睦州民变于一一二一年结束，已耽误了夹攻日期。于是顺延到明年（一一二二）。一一二二年正月，金帝国攻陷辽帝国的中京（内蒙古宁城），童贯急统军北上，出白沟（河北雄县西北白沟河镇），分两路进攻。当时辽皇帝耶律延禧逃往夹山（内蒙古武川阴山一带），跟外界失去联络。耶律延禧的叔父耶律淳亲王在燕京（北京）继位，对女真兵团节节抵抗。宋军突然采取军事行动，对燕京是一个晴天霹雳，他们再没有想到一向卑躬屈膝的宋帝国，会在朋友背上插上刀子。耶律淳陷于腹背受敌的危境，他派人晋见童贯说：“女真叛变作乱，贵国也应对它厌恶。如果贪图眼前小利，捐弃百年友谊，去交结豺狼，只会种下将来无穷祸根，尚请贵国考虑。”这是一段充满形容词的外交词令，当然不会发生效力。童贯继续督军前进。辽军只好迎战，两国在芦沟桥相遇，宋兵团两路大军，同时溃败。
然而耶律淳在位四个月便逝世，他的妻子萧皇后继续执政。驻扎在涿州（河北涿州）、易州（河北易县）的辽帝国“怨军”（由家乡沦于女真的流亡青年组成，专向金帝国报怨复仇）司令官郭药师，跟萧皇后不睦，遂向宋帝国投降，献上两州土地。这对宋政府是一个鼓励，赵佶命童贯作第二次北伐。萧皇后派遣使节韩昉晋见童贯，奉上降表，请求念及一百一十九年敦睦的邦交，不再进攻，辽帝国愿降为臣属，永为屏藩。童贯一口拒绝，把韩昉叱出帐外，韩昉在庭院中哀号说：“辽宋两国，和好百年。盟约誓书，字字俱在。你能欺国，不能欺天。”痛哭而去。童贯在叱走韩昉后，即对燕京奇袭，在辽军迎战下几乎全军覆没，被辽军追击到芦沟桥，宋军将近二十万人，被敌人的铁骑冲刺，死伤殆尽，死体盈路。辽军作歌传唱。讥刺宋帝国的无心与无能。
——以如此使人失笑的兵力，竟敢毁盟挑战，再一次说明世界上确实有不自量力这回事。
金帝国接到宋军溃败的消息，也大吃一惊，他们固然知道宋军衰弱，但不知道衰弱到这种地步，这对他们是一个新的诱惑。皇帝完颜阿骨打既知宋军不能在古北口（北京密云东北）会师，于穿过平地松林后，即放弃古北口，径从居庸关（北京昌平）南下，进攻燕京。那些把宋军打得落花流水的契丹兵团，跟金军一经接战，即被击溃。萧皇后逃走，燕京陷落。
在这种尴尬的情况下，宋帝国派遣马植到燕京，仍向金帝国索取燕云十六州。一批昏聩的高级官员如蔡京、王甫，更异想天开，命马植除了索取燕云十六州外，还要额外索取九世纪唐王朝末年，卢龙战区（北京）节度使刘仁恭失去给当时尚是契丹部落的三州——平州（河北卢龙）、滦州（河北滦县）、营州（河北昌黎）。完颜阿骨打告诉马植，三州的事不必胡思乱想，而且连临潢（内蒙古巴林左旗）密约也作废，因为宋军并没有履行条约在古北口会师。不过完颜阿骨打贪图进贡，他允许把山前（太行山以东）的七州交结宋帝国。附带条件是，燕京（北京）是金军攻陷的，所以燕京的赋税应纳给金帝国。马植目瞪口呆地回到雄州（河北雄县），向赵佶飞奏，赵佶急于取得这场胜利，全部接受。
两国遂于二十年代一一二三年，签订友好和约：
一、金帝国把太行山之东六州，即燕京（原幽州北京）蓟州（天津蓟县）、檀州（北京密云）、顺州（北京顺义）、景州（河北遵化）、涿州（河北涿州）、易州（河北易县），交还给宋帝国（事实上只交还五州豚，易二州去年已由怨军献出）。
二、宋帝国每年向金帝国进贡银币二十万两，绸缎二十万匹，以及燕京赋税代金一百万贯（金帝国说，燕京赋税每年只收六分之一，已经够宽大了）。
三、双方都不准招降纳叛（事实上这一条是专对付宋帝国的。辽帝国在瓦解中，大批华人和契丹人南奔）。
四、宋帝国一次付给金帝国军粮二十万石。
当五州交割、金军撤退时，却把燕京居民，全部掳走，宣称这是宋帝国的意思：只要土地，不要人民。结果宋帝国得到的只是燕京一座空城，需要千里运粮接济进驻的军队和救济漏网未走的贫苦居民。但无论如何，宋帝国总算站在胜利的一边，收复了丧失一百八十八年之久的领土。赵佶成为中国人的救星，童贯被封为王爵，全国狂欢庆祝。
四开封的陷落
金帝国虎视眈眈地注视着下一个——宋帝国这个猎物，只有马植警觉到所隐伏的危机，他警告当权官员：“和平顶多维持两三年，中国必须早作准备。”但没有人重视，包括赵佶在内的高阶层人物，都像盲目的蠢猪一样，咻咻然不断地左碰右撞，企图从巨怪的血盆大口中再衔出一点残余食物。
燕京于一一二三年四月，勉强收回。到了五月，南京（即平州，河北卢龙）留守长官张觉举州向宋帝国归降。马植再度提出警告说：“盟约刚刚签定，不准招降纳叛，绝不可以不遵守。”轻佻的赵佶立即把马植贬官五级。
金帝国一举手之间，就把南京夺回，张觉逃入宋帝国，请求庇护。在金帝国严厉压力下，赵佶虎头蛇尾，只好杀掉张觉，把人头送还。这个轻率的举动使辽帝国的降人，包括怨军在内，人心全部瓦解。而金军不久就在张觉档案中，搜查出赵佶的诏书，不仅大喜特喜，阿疏使他们破辽，张觉使他们破宋。恰好金军向宋军华北军区司令官（河北燕山府路兼河东路宣抚使）潭稹，索取二十万石军粮。谭稹拒绝说：“马植算什么东西，他承诺的，怎么能算数。”金帝国获得一个张觉外，又幸运的获得一个谭稹。
一一二五年二月，辽帝耶律延禧被擒。十月，金帝国就对宋帝国发动总攻，分两路南下。东路元帅完颜斡里不攻燕京，目标开封；西路元帅完颜粘没喝，攻太原（山西太原），目标洛阳（河南洛阳），西路军被坚守不下的太原所牵制，顿兵城下。东路军在进攻燕京时，负责燕京防务的怨军叛变，于是燕京失守。金军乘胜长驱南下。宋帝国前线的告急文书和金帝国宣布赵佶叛盟毁约的罪状，接二连三涌到首都开封，像一个霹雳打到赵佶头上，使他魂飞天外。大臣们认为非赵佶退位，不足平息金帝国的愤怒。于是赵佶只好传位太子赵桓，他悲哀地说：“想不到女真竟敢如此。”忽然昏厥，从龙床上栽到地下。
太子赵桓即位后，派遣大将何灌率国防军二万人，前往保护黄河渡桥。士兵们好不容易攀上马背，却两手紧抱着马鞍，不敢放开。欢送他们出征的开封市民，大为震骇。韩琦反对王安石训练国防军，这正是旧党胜利的成果。
一一二六年一月，金军东路兵团，抵达黄河，那些双手抱鞍的士兵，一望见金军旗帜，就一哄而散。南岸守军比较勇敢，他们在纵火烧桥之后才一哄而散。赵佶听到消息，率领他的旧有巨僚，出城向江南逃走。赵桓召集紧急会议，大臣一致主张迁都，只祭祀部副部长（太常少卿）李纲，主张坚守待援。还没有议论完毕，金军已渡过黄河，抵达城下。提出下列和平条件：黄金五百万两，银币五干万两，牛马一万头，绸缎一百万匹，尊金帝国皇帝为伯父，除把太行山之东七州交还金帝国外，再割中山（河北定州）、太原（山西太原）、河间（河北河间）三镇。赵桓只好接受，马上派人搜刮民间的和妓院的金银，分批缴纳。完颜斡里不因为西路兵团被阻，不能会师，而宋帝国勤王的军队渐渐集结，感到力量薄弱，所以并没有等到金银缴齐，就带着所得到的和割让三镇的文件，向北撤退。宋政府下令，任何人胆敢中途邀击金军的，即以叛逆论罪。
金军撤退之后，宋政府又恢复它抱残守缺、苟且偷安的传统精神，李纲被贬出开封，赵佶也逃难归来。官员们除了忙碌于“和”、“战”的议论外，没有在国防上采取任何防御措施，以免触怒敌人。可是，幼稚到可怕程度的阴谋却在暗中进行，企图靠一些小动作小技巧引起金帝国的覆亡。第一、赵桓写了一封密函给金帝国大将耶律余(者见)（耶律余(者见)原是辽帝国大将，被耶律延禧所逼，于一一二一年降金），请耶律余(者见)发动兵变。第二、赵桓再写一封密函给远在西方天涯的辽帝耶律大石，对过去叛盟的事表示歉意，要求恢复百年来的传统友谊，对金帝国夹击。
最精彩的是，赵桓竟把如此重要，能引起千万人死亡的秘密文件，交给金帝国派到开封催缴欠款的使节萧仲恭，用重贿请他转交给耶律余(者见)。在意料中的，萧仲恭回国后立刻就把密函呈出。而派往西方辽帝国的使节也在边界被金帝国的巡逻队捉住。金帝国第二次获得借口。
同年（一一二六）八月，即第一次包围开封的六个月后，金帝国对宋帝国作第二次总攻。仍分兵东西两路南下。将近三十万的宋帝国国防军，奉命沿途阻拦，但他们根本不敢作战，只要听见女真兵团战鼓的声音，就惊恐逃散。金军这一次稳扎稳打，用两个月的时间，把华北三十余万平方公里土地，除了几个城镇外，全部占领。在无后顾之忧的情况下，到了十一月，两路兵团在开封城下会师。宣布赵桓叛盟毁约罪状，要求割让已在他们手中的整个黄河以北地区。
赵桓再度全盘接受，但这时候一个无赖汉郭京出现，声言他会神术“六甲法”可以把金军消灭，生擒两路元帅。六甲法是挑选男子七千七百七十九人，经过咒语训练后，即刀枪不入。国防部长（兵部尚书）孙傅和一些高级官员，都深信不疑，于是赵桓又决定作战。郭京指定的日子到了，他命城上守军撤退，不准偷看（他说：偷看会使神术失灵）。然后大开城门，命他的神兵出击，出击的结果可以预料，全被歼灭。如果不是把守城门的战士急把城门关闭，金军可能乘势冲入。郭京说：“这必须我亲自作法。”于是他率领残余的神兵，缒城而下，下去后，头也不回地就一溜烟向南逃走。就在此时，金军猛烈攻击，攀城而上，城上没有守军，钢铁般铸成的首都开封，霎时陷落。
开封陷落之初，赵佶、赵桓仍住在皇宫，金军并没有表示采取什么行动，只是向他们索取天文数字的黄金白银和劳军的美女，父子二人再向全城居民搜刮。可是，只维持了四个月，到了明年（一一二七）三月，金军终于把赵佶、赵桓逮捕，宣布金帝国皇帝的命令，二人被罢黜为平民。赵姓全体皇族三千余人，包括驸马和宦官，被一队牛车载向三千公里外，朔风怒吼的遥远东北地区，跟十世纪时石重贵家属，同一命运。
一一八年后的一一三五年，赵佶病死在荒凉的五国城（黑龙江依兰）一栋破烂房屋中的一个土炕上（土炕，北方苦寒地带用泥土做的床，下面烧火，可使泥土温暖），再过二十一年，即一一五六年，赵恒被当时金帝国皇帝完颜亮下令押回首都中都（北京），跟被俘的辽帝国皇帝耶律延禧同囚在郊区一座庙院里。一天，金帝国将领们比赛马球，完颜亮命二人参加。赵桓文弱，又不大会骑马，从马上跌下来，被踏践而死。那位高龄八十一岁，满身罪恶的耶律诞禧，体格仍十分健壮，他企图逃出重围，死于乱箭之下。
五宋政府南迁
金帝国如果把赵桓留在宝座上，当作傀儡运用，宋帝国可能像冰块一样溶化在金帝国口中。那些暴发户的女真领导人，自然不可能有这种高智慧的政治头脑。金军在押解赵姓皇族北去后，也从开封撤退。注意金帝国的膨胀，只十余年时间，它从一个只有一万人军队的野蛮小部落，膨胀到一百倍以上，拥有二百余万平方公里的庞大帝国，兵力自感不够分配，不能长久羁留在黄河以南。它另立一位在宋政府当过宰相的张邦昌当皇帝，命他维持河淮地区的局面。但张邦昌等到金军渡黄河北返后，就把政权归还赵姓皇族唯一漏网的皇子赵构。
赵构是赵桓的弟弟，他正在黄河以北集结勤王兵力，没有在开封，所以幸运地逃出魔掌，就在应天府（河南商丘）宣布登极。宋帝国的重建引起金军第三次总攻，这一次金军用一年余的时间，把黄河以南、淮河以北，包括开封、洛阳、长安（陕西西安）几个重要城市在内，约三十五万平方公里的土地，全部占领。赵构渡过长江，向南中国逃亡，定都临安（浙江杭州）。金帝国大将完颜兀术尾追，一一二九年，宋帝国的长江防卫总司令官（沿江都制置使）陈邦光降敌，引导完颜兀术过江，直攻临安。赵构逃向明州（浙江宁波），金军再攻陷明州。赵构乘船飘向大海，金军一支孤军，深入已久，无法穷追。遂在大屠杀后，向江北撤退。
完颜兀术一直撤退到长江，要渡江时，才遇到困难。宋帝国大将韩世忠在黄天荡（江苏南京东北）迎击，韩世忠的妻子梁红玉亲擂战鼓。女真兵团遭到他们开国以来第一次挫败。但它仍然突围而去，原因很简单，金军十万人，宋军只八千人。
女真兵团所以所向无敌，靠他们的强马、硬弓、铁甲和锲而不舍的缠斗。宋军跟西夏帝国间的战役，日出接触，日中时胜负已分，即行结束。可是女真人不然，攻击一旦开始，即如火如荼，宋军已精疲力尽，而金军的攻击却转趋猛烈。东北苦寒地带人民强壮的体格和最严格... -->>
本世纪中，强大的辽帝国发生内乱，它所臣属的女真部落在东北独立，建立金帝国，以雷霆万钧之力，把辽帝国击溃。宋帝国先秘密地跟金帝国结盟，但是不久就得罪了它。于是金帝国再出兵把宋帝国击溃，攻陷首都开封（河南开封），生擒两位皇帝，宋帝国政府残余力量，撤退到长江以南。
当西方正陷于十字军东征的狂热时。女真民族在东方战无不胜，攻无不克，成为本世纪的骄子。
宋政府退到江南后，并没有痛改前非。抱残守缺、苟且偷安的立国精神，仍坚定如故。尤其使我们惊愕的是，理学开始根深蒂固，对中国产生七百余年的巨大影响。
一赵佶轻佻
本世纪（十二）第一年（一一），宋帝国七任帝赵煦逝世，没有儿子。嫡母向太后主张由亲王赵佶继任，章惇反对，这位目光如炬而又勇于负责的政治家，大声说“赵佶轻佻！”他主张立另一位亲王赵似，他们都是赵煦的弟弟，最后当然是向太后胜利。赵佶那年也是十九岁，即位后，向太后临朝。向太后是旧党第二个护法神，她再度撤销新法新制度，恢复原状。不过她当权只七个月，就卧病不起。
赵佶当宋帝国的皇帝，是宋帝国的不幸，也是辽帝国的不幸，更是赵佶自己跟他的家族的不幸。
章惇停批评赵佶轻佻，付出批评的代价，是被辗转贬死在距首都开封八百公里外的睦州（浙江建德）。但对章惇的报复，并不能证明赵佶不轻佻。事实上，反而更证明赵佶轻佻。
一一o二年，赵佶把旧党最后一任宰相韩忠彦免职，任命新党蔡京当军相。但蔡京虽以新党身份作政治号召，其实他并不是新党，而只是一个一再变节的、投机取巧的官场混混。他对新党的一连两任宰相曾布、张商英，同样排斥。虽然也下令恢复王安石的新法新制度，但只是一种宣传手段，并不认真执行，他所认真的只是如何打击他的政敌——他效法旧党的手段，针锋相对的，也宣布以司马光为首的旧党是“奸党”刻在石碑上。公告全国。但蔡京的政敌包括新！日两党，新党旧党人士，同时在政府甲绝迹，只剩下一群新贵官僚，新法新制度不久也都取消，一切又恢复原状，而且比原状更糟。
蔡京从一一二到一一二五年，二十四年之间，四度出任宰相。赵佶还时常驾临他家中欢宴，这在专制时代是一种特殊荣耀。赵佶所以这么重用他，是因为他的谄媚有独到之处，赵佶只有在他面前才感觉到心情舒适。所以有时候赵佶虽然有点厌恶他（他的宰相职位，四次被免职），但终于仍离不开他。蔡京在这种情形下，把赵佶引导向一种看起来并不浪费的浪费漩涡。在皇宫里大量兴筑人工山，布置奇异花草和奇异石头。这种微不足道的庭院园艺，原算不了什么，但帝王的无限权力和蔡京集团的苦心运用，不久就成为宋帝国建国百余年来最大的暴政。官员们从全国各地，经由长江、黄河，把那些奇花异石，运到首都开封。船舶相连，称为“花石纲”纲，结队而行的货物，在当时一批称为一纲。无论什么人家，一根草或一块碎石头，都可能忽然间被率领着士兵的官员闯进来，加上标帜，指为“御前用物”命主人小心看护。如果看护的程度不能使官员满意，那就犯了“大不敬”罪状，依法主犯处斩，全家贬窜。运走的时候，则把房屋墙垣拆掉，恭恭敬敬地把御前用物抬出来。于是“花石纲”成为最简单而有奇效的敲诈勒索的法宝。——这使我们想到第四世纪石虎时代“犯兽”的怪事。
蔡京所以能得到权柄，由于宦官童贯的支持，童贯才是赵佶唯一始终宠信的助手。赵佶曾派他当河湟战区（青海省东北部）总司令官，并代表皇帝出使四方，没有人能比他更炙手可热。一一一一年，宋帝国循例派遣使节前往大定府（辽中京内蒙古宁城）祝贺辽帝国第九任皇帝耶律延禧的生日，童贯担任副大使职务。
就在那一年的十月，童贯返抵辽帝国南疆重镇芦沟桥（二十世纪三十年代一九三七年，日本帝国在中国的驻屯军，就在此向中国陆军发动攻击，引起八年之久的中日战争，最后日本失败投降）。那一天，童贯下榻声沟桥招待所。晚上，一个华裔的辽国人马植悄悄地进入童贯房间晋见。马植曾担任过辽政府的中级官员，原籍燕京（北京）。他希望他的故乡重回祖国，在这次晋见中，他向重贯提出收回燕云十六州的秘密计划。
——燕云十六州，当第十世纪割给辽帝国时，辽帝国大喜若狂，却不知道已吞下了定时炸弹。这是一个除非流血便不可能解开的结，现在开始它连锁毁灭的第一环。
马植用的是纪元前三世纪范雎所发明的远交近攻政策，他告诉童贯：“辽帝国东北边陲，有一个女真部落，骁勇善战，对辽帝国的暴政，切齿痛恨，有随时叛变的可能，一旦叛变，辽政府绝没有力量控制。我们如果派人从山东半岛出发，从海道跟女真缔结军事同盟，东西夹攻，燕云十六州垂手可得。”
这计划非常实际，童贯大为兴奋，就把马植秘密带回，介绍晋见赵佶。赵佶跟他谈话之后，采纳他的意见。于是立即着手实施。以购买马匹的名义，陆续派遣使节（包括马植在内），从山东半岛，前往女真部落。
马植是一位典型的爱国英雄，他在异民族统冶下已历几个世代，而仍然热烈地怀念当初遗弃他的祖国。可惜，远交近攻政策只有在强大的军事力量作后盾下，才能发挥功能。马植高估了祖国的力量，腐败无能的宋政府辜负了他。
二金帝国掀起的风暴
马植不仅是一位爱国英雄，更是一位具有远大眼光的政治家。他的观察和见解，无一不高瞻远瞩。
女真民族，在第九世纪时，称(革末)(革曷)民族。他们在黑龙江一带渔猎为生，以后不知道什么缘故，改称女真。辽帝国长期的太平日子、宫廷的奢侈和专制政体必然有的毒素，使它的皇帝一代不如一代。皇帝和高级官员出猎时，所需要的一种称为“海东青”的名鹰，只有鞑靼海峡才有出产。搜捕海东青的钦差大臣，川流不息地穿过女真部落，往往过度贪暴，女真人的愤怒已远近皆知，可是钦差大臣并不在乎，贪暴如故，认为他们没有力量反抗。
上世纪（十一）一九六年，女真诸部落间发生了阿疏事件。身为完颜部落酋长的完颜盈哥，听到纥石烈部落酋长阿疏准备跟他对抗的消息，他就向纥石烈部落发动攻击，阿疏逃亡到首都临潢（内蒙古巴林左旗），向辽政府控诉完颜盈哥。辽政府命完颜盈哥撤退，完颜盈哥羽毛还没有丰满，只好接受。但进入本世纪（十二）之后，羽毛已经丰满，却以不把“逃犯”阿疏交出来，当作辽帝国最大的罪恶。
辽金两国间，十年血战，几乎每次战役都要出现阿疏的名字。金帝国坚持只有把阿疏交出来，才可以和解，而辽帝国基于对藩属的责任和义务，每一次都加以拒绝。看起来好像阿疏是一个和战兴亡的关键人物，金帝国对他有不共戴天的可怕仇恨。可是等到辽帝国崩溃，金帝国把阿疏逮捕后，只不过打了几板，即行释放。后来每有人请教阿疏姓名时，他都幽默的自我介绍：“我叫破辽鬼。”这件史实使我们了解“借口”这个名词的真实意义。
一一一三年，完颜盈哥的侄儿完颜阿骨打继位。明年（一一一四），派人到首都临潢（内蒙古巴林左旗），向辽政府索取阿疏，辽政府不许。完颜阿骨打遂以辽政府不交出来阿疏这件滔天大罪，祭告天地，起兵叛变。完颜阿骨打所以急于采取行动，有他的理由。辽皇帝耶律延禧酗酒、昏庸，而且凶暴，已经众叛亲离，民怨沸腾。完颜阿骨打曾借着朝见的机会，亲自观察过他，留有深刻的印象，认为耶律延禧是一个最佳的敌人。
辽帝国东方重镇宁江州（吉林松原东）最先陷落，耶律延禧正在打猎，听到消息，命大将萧嗣先征剿，在混同江（松花江）北岸出河店（黑龙江肇源）被女真兵团迎头痛击，全军覆没。辽帝国先前曾流行过一个传说：“女真兵不能满一万，满一万即天下无敌。”这时女真部落的武装战士，刚刚才满一万，辽帝国已无能为力。到了明年（一一一五），完颜阿骨打建立金帝国。耶律延禧御驾亲征，在护步答冈（吉林双辽境）决战，所统七十万国防军，承当不住金帝国女真兵团猛烈打击，霎时崩溃，耶律延禧只身逃回中京（内蒙古宁城）。
当马植代表宋帝国晋见完颜阿骨打时，已是一一二年。金军于占领了半个辽帝国后，进抵临潢。从来不停止游猎和杀人的耶律延禧，这时正在外打猎，不敢回救，城中卫戍部队登城拒守，坚强的如同铜墙铁壁。马植到达时，完颜阿骨打告诉他：“你可以先看一下我们的力量，再谈条件。”即下令攻城，在石箭如雨中，杀声震动天地，从早晨开始，不到中午，这个闻名四方的契丹首都巨城，即被攻陷。马植对女真兵团的强悍，大吃一惊，他知道女真是强悍的，但不知道强悍到如此程度。
金、宋两个对辽帝国的夹击密约，就在陷落不久的临潢签订，包括下列三项：
一金军负责攻取辽帝国的中京大定府（内蒙古宁城），然后南下，穿过平地松林（巴林左旗跟河北围场县之间，东西横亘数百公里以松树为主的巨大森林，称“平地松林”也称“松漠”当契丹部落时代，中国唐政府曾册封它的酋长为松漠都督，就是指此），直指长城古北口（北京密云东北）。宋军负责攻取辽帝国的燕京析津府；北京），然后北上，也直指长城古北口。两国即以古北口关隘为界，互不超越。
二金帝国同意宋帝国收回燕云十六州。——十六州中，后周帝国时已收回瀛、莫二州，但辽帝国于十六州之外，曾强占了易州（河北易县）、设置景州（河北遵化），合在一起计算，仍为十六州。
三宋帝国同意把进贡给辽帝国的货物和银币，改为进贡给金帝国。
不过这个一开始就屈膝进贡的密约，根本没有机会实施，女真兵团像暴风一样，把辽帝国这堆落叶，迅速地一扫而光。两百年不可一世，迫使后晋和宋两个帝国就范的契丹兵团，溃不成军。耶律延禧逃入夹山（内蒙古武川阴山一带），他一直到这时候才发现他认为最能干最忠实的宰相萧奉先的邪恶，然而已太迟了。一一二五年，耶律延禧再向西逃，中途被女真兵团生擒。
耶律延禧被俘并不等于辽帝国的灭亡，皇族后裔的大将耶律大石，一个卓越的军事天才，集结残余兵力和部落，向西流亡。抵达中亚的寻思干城（乌孜别克撒马尔罕），击败当地诸小国的联合反抗，到起儿漫城（乌孜别克纳沃伊城），宣布继承帝位，组织新的中央政府。不久东返，在伊赛克湖之西，吹河（楚河）南岸，筑虎恩斡耳朵（斡耳朵，宫殿之意；今吉尔吉斯托克马克），作为首都。
这个西迁的辽帝国，从此跟中国失去联络，中国也再没有得到过它的消息。它那原来就很低的文化水准，经过天翻地覆般地转战逃亡，连他们自己的契丹文字恐怕记得的人都不多了。所以虽然延续国脉达九十四年，但对人类文化没有什么贡献。下世纪（十三）一二一八年，终于被新兴的蒙古帝国消灭。辽帝国立国三百零三年，是中国版图上立国时间最久的王朝之一。
三惨不忍睹的胜利
宋金对辽帝国夹攻密约，原定于订约的明年（一一二一）实施。马植返国复命后，皇帝赵佶命宦官童贯当总司令，集结部队。可是刚刚集结完成，远在南方八百公里外的睦州（浙江建德，章惇贬死的地方），爆发民变。
这是人民对花石纲暴政的激烈反应，由青溪（浙江淳安）人方腊领导。他们一连攻陷了睦州、杭州（浙江杭州）、歙州（安徽歙县）、衢州（浙江衢州）。对政府官员痛恨入骨，凡官员被擒，即砍断四肢，剖开肚子，挖取肠胃；或用乱箭射死，熬成膏油。从这些残忍的报复行为，可推断出官员们平时对人民的毒害，必干百倍于此，才使这些善良的农民陷于疯狂。
赵佶命童贯征讨，宋帝国国防军虽不能对外，但对内仍有力量。方腊被杀，民变失败。童贯察觉到民变的原因，于是以赵佶的名义下诏罪己，撤销花石纲和主持花石纲的机构“应奉局”可是，宰相王甫告诉赵佶说：“民变是茶法盐法太苛激起的，跟花石纲无关。童贯太老实，受奸邪小人的蒙蔽，把罪过全推到陛下身上。”赵佶果然被激怒，立即恢复花石纲和应奉局。
睦州民变于一一二一年结束，已耽误了夹攻日期。于是顺延到明年（一一二二）。一一二二年正月，金帝国攻陷辽帝国的中京（内蒙古宁城），童贯急统军北上，出白沟（河北雄县西北白沟河镇），分两路进攻。当时辽皇帝耶律延禧逃往夹山（内蒙古武川阴山一带），跟外界失去联络。耶律延禧的叔父耶律淳亲王在燕京（北京）继位，对女真兵团节节抵抗。宋军突然采取军事行动，对燕京是一个晴天霹雳，他们再没有想到一向卑躬屈膝的宋帝国，会在朋友背上插上刀子。耶律淳陷于腹背受敌的危境，他派人晋见童贯说：“女真叛变作乱，贵国也应对它厌恶。如果贪图眼前小利，捐弃百年友谊，去交结豺狼，只会种下将来无穷祸根，尚请贵国考虑。”这是一段充满形容词的外交词令，当然不会发生效力。童贯继续督军前进。辽军只好迎战，两国在芦沟桥相遇，宋兵团两路大军，同时溃败。
然而耶律淳在位四个月便逝世，他的妻子萧皇后继续执政。驻扎在涿州（河北涿州）、易州（河北易县）的辽帝国“怨军”（由家乡沦于女真的流亡青年组成，专向金帝国报怨复仇）司令官郭药师，跟萧皇后不睦，遂向宋帝国投降，献上两州土地。这对宋政府是一个鼓励，赵佶命童贯作第二次北伐。萧皇后派遣使节韩昉晋见童贯，奉上降表，请求念及一百一十九年敦睦的邦交，不再进攻，辽帝国愿降为臣属，永为屏藩。童贯一口拒绝，把韩昉叱出帐外，韩昉在庭院中哀号说：“辽宋两国，和好百年。盟约誓书，字字俱在。你能欺国，不能欺天。”痛哭而去。童贯在叱走韩昉后，即对燕京奇袭，在辽军迎战下几乎全军覆没，被辽军追击到芦沟桥，宋军将近二十万人，被敌人的铁骑冲刺，死伤殆尽，死体盈路。辽军作歌传唱。讥刺宋帝国的无心与无能。
——以如此使人失笑的兵力，竟敢毁盟挑战，再一次说明世界上确实有不自量力这回事。
金帝国接到宋军溃败的消息，也大吃一惊，他们固然知道宋军衰弱，但不知道衰弱到这种地步，这对他们是一个新的诱惑。皇帝完颜阿骨打既知宋军不能在古北口（北京密云东北）会师，于穿过平地松林后，即放弃古北口，径从居庸关（北京昌平）南下，进攻燕京。那些把宋军打得落花流水的契丹兵团，跟金军一经接战，即被击溃。萧皇后逃走，燕京陷落。
在这种尴尬的情况下，宋帝国派遣马植到燕京，仍向金帝国索取燕云十六州。一批昏聩的高级官员如蔡京、王甫，更异想天开，命马植除了索取燕云十六州外，还要额外索取九世纪唐王朝末年，卢龙战区（北京）节度使刘仁恭失去给当时尚是契丹部落的三州——平州（河北卢龙）、滦州（河北滦县）、营州（河北昌黎）。完颜阿骨打告诉马植，三州的事不必胡思乱想，而且连临潢（内蒙古巴林左旗）密约也作废，因为宋军并没有履行条约在古北口会师。不过完颜阿骨打贪图进贡，他允许把山前（太行山以东）的七州交结宋帝国。附带条件是，燕京（北京）是金军攻陷的，所以燕京的赋税应纳给金帝国。马植目瞪口呆地回到雄州（河北雄县），向赵佶飞奏，赵佶急于取得这场胜利，全部接受。
两国遂于二十年代一一二三年，签订友好和约：
一、金帝国把太行山之东六州，即燕京（原幽州北京）蓟州（天津蓟县）、檀州（北京密云）、顺州（北京顺义）、景州（河北遵化）、涿州（河北涿州）、易州（河北易县），交还给宋帝国（事实上只交还五州豚，易二州去年已由怨军献出）。
二、宋帝国每年向金帝国进贡银币二十万两，绸缎二十万匹，以及燕京赋税代金一百万贯（金帝国说，燕京赋税每年只收六分之一，已经够宽大了）。
三、双方都不准招降纳叛（事实上这一条是专对付宋帝国的。辽帝国在瓦解中，大批华人和契丹人南奔）。
四、宋帝国一次付给金帝国军粮二十万石。
当五州交割、金军撤退时，却把燕京居民，全部掳走，宣称这是宋帝国的意思：只要土地，不要人民。结果宋帝国得到的只是燕京一座空城，需要千里运粮接济进驻的军队和救济漏网未走的贫苦居民。但无论如何，宋帝国总算站在胜利的一边，收复了丧失一百八十八年之久的领土。赵佶成为中国人的救星，童贯被封为王爵，全国狂欢庆祝。
四开封的陷落
金帝国虎视眈眈地注视着下一个——宋帝国这个猎物，只有马植警觉到所隐伏的危机，他警告当权官员：“和平顶多维持两三年，中国必须早作准备。”但没有人重视，包括赵佶在内的高阶层人物，都像盲目的蠢猪一样，咻咻然不断地左碰右撞，企图从巨怪的血盆大口中再衔出一点残余食物。
燕京于一一二三年四月，勉强收回。到了五月，南京（即平州，河北卢龙）留守长官张觉举州向宋帝国归降。马植再度提出警告说：“盟约刚刚签定，不准招降纳叛，绝不可以不遵守。”轻佻的赵佶立即把马植贬官五级。
金帝国一举手之间，就把南京夺回，张觉逃入宋帝国，请求庇护。在金帝国严厉压力下，赵佶虎头蛇尾，只好杀掉张觉，把人头送还。这个轻率的举动使辽帝国的降人，包括怨军在内，人心全部瓦解。而金军不久就在张觉档案中，搜查出赵佶的诏书，不仅大喜特喜，阿疏使他们破辽，张觉使他们破宋。恰好金军向宋军华北军区司令官（河北燕山府路兼河东路宣抚使）潭稹，索取二十万石军粮。谭稹拒绝说：“马植算什么东西，他承诺的，怎么能算数。”金帝国获得一个张觉外，又幸运的获得一个谭稹。
一一二五年二月，辽帝耶律延禧被擒。十月，金帝国就对宋帝国发动总攻，分两路南下。东路元帅完颜斡里不攻燕京，目标开封；西路元帅完颜粘没喝，攻太原（山西太原），目标洛阳（河南洛阳），西路军被坚守不下的太原所牵制，顿兵城下。东路军在进攻燕京时，负责燕京防务的怨军叛变，于是燕京失守。金军乘胜长驱南下。宋帝国前线的告急文书和金帝国宣布赵佶叛盟毁约的罪状，接二连三涌到首都开封，像一个霹雳打到赵佶头上，使他魂飞天外。大臣们认为非赵佶退位，不足平息金帝国的愤怒。于是赵佶只好传位太子赵桓，他悲哀地说：“想不到女真竟敢如此。”忽然昏厥，从龙床上栽到地下。
太子赵桓即位后，派遣大将何灌率国防军二万人，前往保护黄河渡桥。士兵们好不容易攀上马背，却两手紧抱着马鞍，不敢放开。欢送他们出征的开封市民，大为震骇。韩琦反对王安石训练国防军，这正是旧党胜利的成果。
一一二六年一月，金军东路兵团，抵达黄河，那些双手抱鞍的士兵，一望见金军旗帜，就一哄而散。南岸守军比较勇敢，他们在纵火烧桥之后才一哄而散。赵佶听到消息，率领他的旧有巨僚，出城向江南逃走。赵桓召集紧急会议，大臣一致主张迁都，只祭祀部副部长（太常少卿）李纲，主张坚守待援。还没有议论完毕，金军已渡过黄河，抵达城下。提出下列和平条件：黄金五百万两，银币五干万两，牛马一万头，绸缎一百万匹，尊金帝国皇帝为伯父，除把太行山之东七州交还金帝国外，再割中山（河北定州）、太原（山西太原）、河间（河北河间）三镇。赵桓只好接受，马上派人搜刮民间的和妓院的金银，分批缴纳。完颜斡里不因为西路兵团被阻，不能会师，而宋帝国勤王的军队渐渐集结，感到力量薄弱，所以并没有等到金银缴齐，就带着所得到的和割让三镇的文件，向北撤退。宋政府下令，任何人胆敢中途邀击金军的，即以叛逆论罪。
金军撤退之后，宋政府又恢复它抱残守缺、苟且偷安的传统精神，李纲被贬出开封，赵佶也逃难归来。官员们除了忙碌于“和”、“战”的议论外，没有在国防上采取任何防御措施，以免触怒敌人。可是，幼稚到可怕程度的阴谋却在暗中进行，企图靠一些小动作小技巧引起金帝国的覆亡。第一、赵桓写了一封密函给金帝国大将耶律余(者见)（耶律余(者见)原是辽帝国大将，被耶律延禧所逼，于一一二一年降金），请耶律余(者见)发动兵变。第二、赵桓再写一封密函给远在西方天涯的辽帝耶律大石，对过去叛盟的事表示歉意，要求恢复百年来的传统友谊，对金帝国夹击。
最精彩的是，赵桓竟把如此重要，能引起千万人死亡的秘密文件，交给金帝国派到开封催缴欠款的使节萧仲恭，用重贿请他转交给耶律余(者见)。在意料中的，萧仲恭回国后立刻就把密函呈出。而派往西方辽帝国的使节也在边界被金帝国的巡逻队捉住。金帝国第二次获得借口。
同年（一一二六）八月，即第一次包围开封的六个月后，金帝国对宋帝国作第二次总攻。仍分兵东西两路南下。将近三十万的宋帝国国防军，奉命沿途阻拦，但他们根本不敢作战，只要听见女真兵团战鼓的声音，就惊恐逃散。金军这一次稳扎稳打，用两个月的时间，把华北三十余万平方公里土地，除了几个城镇外，全部占领。在无后顾之忧的情况下，到了十一月，两路兵团在开封城下会师。宣布赵桓叛盟毁约罪状，要求割让已在他们手中的整个黄河以北地区。
赵桓再度全盘接受，但这时候一个无赖汉郭京出现，声言他会神术“六甲法”可以把金军消灭，生擒两路元帅。六甲法是挑选男子七千七百七十九人，经过咒语训练后，即刀枪不入。国防部长（兵部尚书）孙傅和一些高级官员，都深信不疑，于是赵桓又决定作战。郭京指定的日子到了，他命城上守军撤退，不准偷看（他说：偷看会使神术失灵）。然后大开城门，命他的神兵出击，出击的结果可以预料，全被歼灭。如果不是把守城门的战士急把城门关闭，金军可能乘势冲入。郭京说：“这必须我亲自作法。”于是他率领残余的神兵，缒城而下，下去后，头也不回地就一溜烟向南逃走。就在此时，金军猛烈攻击，攀城而上，城上没有守军，钢铁般铸成的首都开封，霎时陷落。
开封陷落之初，赵佶、赵桓仍住在皇宫，金军并没有表示采取什么行动，只是向他们索取天文数字的黄金白银和劳军的美女，父子二人再向全城居民搜刮。可是，只维持了四个月，到了明年（一一二七）三月，金军终于把赵佶、赵桓逮捕，宣布金帝国皇帝的命令，二人被罢黜为平民。赵姓全体皇族三千余人，包括驸马和宦官，被一队牛车载向三千公里外，朔风怒吼的遥远东北地区，跟十世纪时石重贵家属，同一命运。
一一八年后的一一三五年，赵佶病死在荒凉的五国城（黑龙江依兰）一栋破烂房屋中的一个土炕上（土炕，北方苦寒地带用泥土做的床，下面烧火，可使泥土温暖），再过二十一年，即一一五六年，赵恒被当时金帝国皇帝完颜亮下令押回首都中都（北京），跟被俘的辽帝国皇帝耶律延禧同囚在郊区一座庙院里。一天，金帝国将领们比赛马球，完颜亮命二人参加。赵桓文弱，又不大会骑马，从马上跌下来，被踏践而死。那位高龄八十一岁，满身罪恶的耶律诞禧，体格仍十分健壮，他企图逃出重围，死于乱箭之下。
五宋政府南迁
金帝国如果把赵桓留在宝座上，当作傀儡运用，宋帝国可能像冰块一样溶化在金帝国口中。那些暴发户的女真领导人，自然不可能有这种高智慧的政治头脑。金军在押解赵姓皇族北去后，也从开封撤退。注意金帝国的膨胀，只十余年时间，它从一个只有一万人军队的野蛮小部落，膨胀到一百倍以上，拥有二百余万平方公里的庞大帝国，兵力自感不够分配，不能长久羁留在黄河以南。它另立一位在宋政府当过宰相的张邦昌当皇帝，命他维持河淮地区的局面。但张邦昌等到金军渡黄河北返后，就把政权归还赵姓皇族唯一漏网的皇子赵构。
赵构是赵桓的弟弟，他正在黄河以北集结勤王兵力，没有在开封，所以幸运地逃出魔掌，就在应天府（河南商丘）宣布登极。宋帝国的重建引起金军第三次总攻，这一次金军用一年余的时间，把黄河以南、淮河以北，包括开封、洛阳、长安（陕西西安）几个重要城市在内，约三十五万平方公里的土地，全部占领。赵构渡过长江，向南中国逃亡，定都临安（浙江杭州）。金帝国大将完颜兀术尾追，一一二九年，宋帝国的长江防卫总司令官（沿江都制置使）陈邦光降敌，引导完颜兀术过江，直攻临安。赵构逃向明州（浙江宁波），金军再攻陷明州。赵构乘船飘向大海，金军一支孤军，深入已久，无法穷追。遂在大屠杀后，向江北撤退。
完颜兀术一直撤退到长江，要渡江时，才遇到困难。宋帝国大将韩世忠在黄天荡（江苏南京东北）迎击，韩世忠的妻子梁红玉亲擂战鼓。女真兵团遭到他们开国以来第一次挫败。但它仍然突围而去，原因很简单，金军十万人，宋军只八千人。
女真兵团所以所向无敌，靠他们的强马、硬弓、铁甲和锲而不舍的缠斗。宋军跟西夏帝国间的战役，日出接触，日中时胜负已分，即行结束。可是女真人不然，攻击一旦开始，即如火如荼，宋军已精疲力尽，而金军的攻击却转趋猛烈。东北苦寒地带人民强壮的体格和最严格... -->>
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