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言情中文网 www.yanqingzw.com,黑暗之地3:暗夜陷阱无错无删减全文免费阅读!

    奈杰尔?温特福德端详着拍卖厅,竟发觉自己有些紧张。身为在伦敦最著名的拍卖行里工作的拍卖师,在整个职业生涯中,他主持过一千多次拍卖。拍卖厅就是他的法庭,他就是冷漠地挥舞着小槌的法官。奈杰尔曾经站在台上,镇定自若地主持着最为昂贵的画作的拍卖——那是一幅梵高的早期作品,被一位阿拉伯酋长以几千万英镑的高价买下了。当两个美国商人为了罗丹的雕塑而大打出手时,他连眼皮都没眨一下。他向目光敏锐的收藏者卖出过价值连城的艺术品,也向老妇人卖出过小纪念品。

    然而,今晚的拍卖却是截然不同的。

    在这场拍卖会上,所有的拍卖品都是巴兹尔?格雷沙姆爵士的遗产。这位富有的慈善家最近刚刚去世,引起了无数人的哀悼。因为巴兹尔爵士是位古董鉴赏家,奈杰尔还为被选中来主持这场拍卖而高兴了一阵子。但是,当他开始阅读拍卖品所附带的苛刻的拍卖条件时,他心里的疑虑也在随之增长。

    首先,拍卖要在午夜举行,只有接到了特殊邀请的来宾才允许入内,普通大众则被拒之门外。第二,拍卖要遵从维多利亚时期的货币制度:不是英镑和便士,而是几尼和先令。如果这两个条件的难度还不够大,再有就是奈杰尔必须单独主持整场拍卖。通常情况下,他会有助手来负责展示拍卖品,接受无法亲自到场的竞拍人在电话中出价。但是今天晚上,他身边只有一架电话,就在展台上——是一个带着手摇听筒的老式机子,与这场拍卖非常相称。

    最让人感到不安的是,巴兹尔爵士还规定无论如何都不能停止拍卖。如果奈杰尔因为某些原因而中途停止,所有的拍卖品就会被收回——这样不仅会让拍卖行大丢面子,还会失去拍卖巴兹尔爵士另一批艺术品的机会,当然,一大笔佣金也就泡汤了。

    因为发出的邀请没收到任何回复,当奈杰尔看到第一个人溜进双扇门时,不由松了口气:那是个年长的男人,眼睛里布满了血丝。他张望了下周围,对着深红色的拍卖厅墙壁貌似认可地点了点头,挤进了后排的一把椅子里。

    时钟滴答作响,时间接近午夜时分了,大厅里逐渐挤满了人。奈杰尔不得不承认,他原本期望的是档次较高的人群。这些人懒懒散散,步履蹒跚,时而喃喃自语,时而咯咯直笑,脸上布满伤疤,狂野的眼睛向外凸出。他们的衣服也很老旧:男人们穿着深色西装,配着领结和马甲;女人们则是垂至脚踝的长裙。奈杰尔怀疑他们是不是来自于某个历史悠久的社会阶层,如果事实如此,那个阶层现在肯定很穷困潦倒。拍卖厅里洋溢着叫喊声和争吵声,浓重的地毯味道和木头抛光剂的气味变得馊臭,就像是腐朽的碗罐里被倒上了醋。

    在嘈杂的人声中,奈杰尔听到那落地大摆钟敲响了长长的十二下。午夜到了。拍卖开始了。他正了正领结,清清喉咙,这两个动作他以前做过一千次了。这就是他的工作,他坚定地提醒着自己,走上台去。不管这群人多么粗野,他也要主持拍卖。

    “女士们,先生们!”奈杰尔说,但在嘈杂声中,即使有麦克风的帮助,还是没人听到他礼貌的开场白。前排坐着两个憔悴的女人,正响亮地吵着架,责难地向对方指指点点。

    “女士们,先生们!”

    拍卖师的咆哮声让整个房间猛地安静下来。连前排的两个女人也停止了争吵,抬起头望着台上。

    “谢谢各位,”奈杰尔放缓了语气,接着说道,这次他脸上带着微笑“我是奈杰尔?温特福德,很荣幸,我作为各位的拍卖师,负责主持这场不同寻常的拍卖。我们即将展出的拍卖品来自于巴兹尔?格雷沙姆爵士的收藏,他对于艺术品和珠宝收藏敏锐而有品位,在这方面,只有他慷慨建立的格雷沙姆基金才会让其黯然失色。”

    他顿了顿,希望能够得到听众的回应——几个微笑,表示赞许的点头,也许是一轮自发的掌声。相反,房间里的温度好像下降了几度。

    “好了,鉴于这件盛事吸引了如此特殊的人群,让我们确认一下大家对拍卖程序的熟悉程度。每个人应该都拿到了一个小牌,上面写着数字。”这个提醒引发的后果就是听众们耸了耸肩,在座位下乱找起来,奈杰尔懒得理会“如果您想要对某件拍卖品出价,只需要举起这个牌子。我会做出示意,表明我看到了您的出价。不用担心——您不会误投什么的。但是如果您买的东西太多,连壁炉架上都放不下了,那就只能怪自己了!”

    一片沉默。

    “好了,我们可以开始了吗?一号拍卖品”

    没过多久,奈杰尔就意识到这场特殊的拍卖不会顺利地进行下去。拍卖品乱七八糟:古董手枪、手工雕刻的椅子、生锈的拇指夹、变成纯黑色的画布。看起来,真正对出价感兴趣的观众寥寥无几,他们更喜欢的是互相挑衅滋事。大多数想要出价的人又弄丢了号牌,为了表达意愿,他们挥舞着双手,撕心裂肺地叫喊着“那是我的!”或者——最坏的情况是——将腐烂的水果丢向奈杰尔。通常情况下,拍卖师会立即停止拍卖,但无论如何,他都不能让这群乌合之众害自己丢掉佣金。所以,奈杰尔扯下领结,脱下外套,卷起袖子,继续进行自己的工作。

    后排有位老人以二十五先令的价格买走了一套风格怪诞的鬼神雕像,奈杰尔不禁感到一阵振奋,连他自己都感到惊讶。以前有人主持过这么混乱的拍卖吗?他飘飘然地转向了拍卖品的目录表。

    “六十五号拍卖品。一幅名为羞耻之光的油画,出自埃德温?脊梁骨之手。我们的底价定为十便士如何?六便士?这件拍卖品没有保留价格,女士们,先生们,这意味着如有必要的话,它可以拍出一便士的价格。快快行动吧,肯定会有人出价的!没有吗?”

    俯视着人群,奈杰尔看到了一片挥舞的手臂,但没有人愿意出价。他撇开那幅不受欢迎的画,把注意力转向了下一件拍卖品:一个沉甸甸的小匣子,是由黑钢铸成的。他小心翼翼地把匣子放到了桌子上,转向了拍卖品目录。

    “好了,那么轮到今天晚上最后一件了。六十六号拍卖品。”

    不出所料,拍卖厅里一下子鸦雀无声。拳头松开了,扭打也停止了。每个人都坐了下来,眼睛牢牢地盯着房间前面。奈杰尔在台上抬起头,微微一笑。

    “我看到了,大家对这件拍卖品比较感兴趣。请允许我宣读一下目录中的商品描述:

    在所有的谜团当中,赤血石最为著名。没有任何与之相关的详实信息。它的来历是个谜,它的年代也从未被查实过。它一直被锁在这个附赠的盒子里,以确保它的合法拥有人能够赏玩。三十年来,它都未在大众的视线里出现过,导致有些人怀疑它的真实存在。此刻,这是个千载难逢的机会,你可以争取它的所有权。

    民间... -->>

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