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天空晦涩阴暗,今冬第一场雪银絮乱飘,无声无息飘落下来。
吴怡瑾着白衣,长长的幕缡笼罩全身。背后斜斜的插着相思剑,剑绦与拂动的轻纱交织在一处。遥遥站定,远望古木。
奇怪的树林,密密层层的参天之树,不知受住了何种羁绊,每一棵都是往高里长,又高又直,树干却不粗壮,直到树顶枝叶伞似的打开,才严严实实地遮住了林子里任何光芒。大雪只在树顶积压,乱飞不入。
树与树之间,是一口又一口深邃幽暗的井,仿佛无数只失明的眼瞳,一眨不眨,对天望着。
剑神留下一幅有关江湖首盟府邸下面庞大迷宫的示意图。当时师父的话又一遍流过心间:
“我第一次进去,救出了雪儿,此后又单独去过两次。那是一个庞大的地下迷宫,它决非徐夫人或上几届江湖首盟所建,它的年代,估计应在千年以上,也就是说,当期颐城还只是荒郊野外的时候,就已经有了。
“不过,这个巨大的阵式,虽然也许比我们现在知道的都要完善可怕得多,但并不是完全无迹可循。虽然我没有能够破解它,可是也窥得一些门径。
“我那几次失踪,除了夜探徐府以外,还去找了两个人。这两人分别是土木工程和机关阵法的执牛耳者,和他们商量下来,加上我之所见,就成了这副地图,画出所有我亲眼见到以及推断出来的大概方位和阵形。
“不过,正因它是个古老阵式,居住在里面的人,虽然可以使用它,但未必能够发出最强的威力。所以,若能够随机应变,跟着机关变化而变化,我想,破之不难。进去三次,我已有所把握,可惜,再无这个机会。”
突变那晚她在灯下研究地图,研究这个地宫的出口。由于地宫是古已有之,预想不到千年之后期颐城的惊人变化,虽然理论是应该有好几道不同的出口,可此时绝大多数出口的所在位置,早已是平地高楼,不堪敷用。但当她推算出东南方向的那个出口之时,立刻就想到了这片有魔法森林之称的千年古林。
走近那个林子,有一种异常的、被监视的感觉。她知道,那是地宫出口设置的强大反切系统,监视着每一个来来去去的人。
虽然这里有那么强的反切装置,但无论如何,机关就是机关,人为可破,从这里潜入地宫,总比强行进入三步一守、五步一岗的徐府明智得多。
忽然,有人压低声音说道:“你就这样一个人不顾死活的跑了来?”
虽在深夜,天空里一片蒙蒙雪白,映得迎面而来的少年一张俊脸如冰如雪。他神色间一派嬉笑睥睨,绝无正经。吴怡瑾目不转睛地看着他,心头一阵温暖。
“怎么说,那个人也是我父亲,不比你疏吧?”少年匆匆掠过她身边时说“不过你到这个林子来做什么?挖地道?拜木神?呃——”
堪堪走近那个树林,他也看出其中古怪。蹙着眉想了一会,转头道:“是他们会出来呢,还是”
“我们进去,要小心。”吴怡瑾低声“这里有很强的气。——说不上来是什么,似乎那些古井真的下面藏着眼睛,看着各人一举一动,需要避开才好。”
“我理会得。”成湘遇上正经事,难得头一回收起不正经的笑容。却见白衣少女身形纵起,上了一棵高树。
“上来。”她招手,同时背上相思剑斜斜飞出。
成湘不带兵刃,随身只有玉箫,接过那剑笑笑:“你就不用了?”
吴怡瑾冷笑:“有这样你一言我一语的客套,天都亮了。”
雪色无边,她在树影里,却沉寂于一片黑暗,只有长衣轻拂,风动袂上环,她薄怒含嗔的冰颜在这黑暗诡异的空间里有种出尘不真实的美。那个刹那,成湘心里,募然深深的一动。
这两个身形消失以后。不多久,传出两道极力压制的声息:
“哇!你也来了!”
“你不是答应成湘哥哥留在密室的吗?”
“你不也是?”
“”“徐夫人害我全家满门,我日思夜想,就是亲报大仇。怎能不来?”
“她手下杀害我娘,你也是亲见,这仇非报不可。”
两个声音此起彼伏,往往是一起开口,一起结束,不禁面面相觑,随后一同笑出了声:“当面却答应了乖乖躲着,原来是骗人。”
方珂兰也是用剑,戎装箭袖,纤秾合体,双目烈烈,隐忍多年的血海深仇,成与不成,都在今夜。许绫颜却大不相同。也是一身劲服,背后一张弓,宝光熠熠,只不过她背着,有着不合体的过于庞大和沉重,何况还插了一袋箭翎。
方珂兰看着她的样子,掩口而笑:“这么大的弓,你张得开吗?”
“只是携带不便,上次和娘亲同行,也没有带。”许绫颜微笑“以后我要把它改小,能藏在衣袋里才好呢。”
方珂兰转首望着那林子,昔日游玩时所感的绝大惊恐涌上心来:“师姐怎么到了这里?这个地方很可怕,我有点不敢进去呢。”
“嗯。”许绫颜从小生长在此,对于魔法森林的了解自是远远超过她“的确是很奇怪呀。不过师姐她一个人偷偷的跑到这里,眼下不会做别的事情,肯定和徐夫人有关。看来这林子有玄机,你我无需害怕,她怎么做,我们也怎么做就是了。”
方珂兰点首同意。
窃窃私语由此戛然而止,两条娇小的人影一前一后,跃上树巅。
大雪纷纷而下,疏疏飞溅落入密林,不等到地已化为一片湿润,凛凛寒意侵透大地。
也幸好雪不停地下,即使千年古木树枝松脆,被人足踩踏而过发出断响,也给天地间宛如亘古般久远深沉的风雪之声所掩盖了。
那林木外面看已很幽密,入内更不觉天昏地暗,究竟不知它有多深多广,只觉天涯以内,俱是这一片幽异鬼怪的林木。吴怡瑾慢慢前进,每在一棵树顶,都耽上很久,仔细推详下一步的方位。
唯其如此,后面的那两个小人儿,才没有被甩脱。循着前方踏过的痕迹尾随而至,虽感阵阵邪阴浓郁扑人,一路过来,有惊无险,也没有进入林子以前那种诡异绝伦的感受,仿佛随时随地会伸出一只手来拉她们下地。虽然这样,她们一双手还是紧紧拉着,各自逼出冷汗,谁也不敢低头直视遍布的枯井,那些密林之眼。
不知深入多久,突然间,眼前豁然而晓。——是一片空地,方圆十余丈,一棵古木也无,当中,只有一口比一路来所见任何枯井都要大上数倍的方形的井。
青石井壁,井上架以横梁,一团绳索垂入井中。一切都静止而隐含生气,仿佛经常有人在这里汲水、生活。半空飞舞的大雪至此没有羁绊,如乱絮银浪般投下空地,已积了半寸来厚。
成湘愕然地望了望身边的少女。面纱后面,也是充满疑惑的眸子,正欲涌身下跳,那口井忽然动了!
就象死物突然有了生命,那口静静仰面向天的巨大水井当中,悠悠袅起一团轻雾,细润无声,虚无飘渺,夹在急雪里几乎看不清楚。井下传来“空、空、空”的奇异声响。
成湘惊奇而又莫名的瞧着。玩世不恭的少年,也因为林子里到处飘扑的异常诡异的气氛而弄得恐惧多过戒备。倒是他身边的白衣少女,一动也不动,连声息亦不闻发出,仿佛无论何种变故,都不会使她失色吃惊。
架上绳索微微一动。
接着,从井下,冒出几个人来。
黑衣,蒙脸,动作轻得如同暗夜死灵。尽管如此,成湘却一下放宽了心怀,那明明是一些人,他怕的只是这林子里无声无息的诡异绝伦,现在出现了真实人影,纵然诡异,反而什么都不怕了。
想是他跃跃欲试的神情为吴怡瑾所见,那少女忽拉过他手来,写道:“死士。”
死士?成湘一怔,方才恍然。徐夫人号称白道之人,但很多事都是见不得人的勾当。在干这些事的时候,她只让死士随行左右进行保护,却不带任何有思想的“心腹”死士行动言语如常,但其心智大多受药物控制,心目中唯有“主人”而已,一旦对上,即使并非对手,亦百般纠缠唯死而已。所以,是绝大麻烦。——如今既是死士相随,则徐夫人所做,一定是秘而不传之事。
黑影还在不断涌出,十道、二十道竟然有四五十众。吴怡瑾至此也不由紧张,想道:难道天网恢恢,竟与徐夫人狭路相逢?
念头没有转完,便看见徐夫人从井底冉冉出现,怀中抱了一个冰天雪地里不着片缕的小姑娘。
成湘忽觉身边的少女手臂一抖,整个人僵硬起来,连忙伸手扶住。
吴怡瑾死死咬住嘴唇,以使自己不因悲恸而失声,一瞬不瞬地望住了那个小姑娘。血婴脸色雪白,晶莹得如同薄冰,靠在徐夫人怀里生气全无,远远不是第一次相见时那般的活泼脱跳。徐夫人低头看她,幽幽细细地道:
“小冤家,为了你,我真是什么都豁出去了。你再不汲天地外气,随时不得活命。唉,可是那剑神虽死,我总觉心里不安,仍是危险重重。这些天来啊仿佛天变了。”她凝望着珠圆玉润的女孩儿,
“本来已经炼了一半,现在又要重头起来。连只象样合适的大鸟都没找到。小冤家,我还能不能等到十年?突然之间,我觉得什么都象空了似的。”
吴怡瑾明白了大半。血婴失去凭依,等如渐渐抽去了生命。必须汲取天地精气方可维生。但徐夫人为了剑神之故,数月来深居简出,眼看血婴一日不济一日,只得冒险出来。
女孩儿也明明听见,只勉力一笑,声音细若蚊鸣:“娘,再生之恩,以求来日涌泉相报。”
另一棵树上,许绫颜惊异看见她的朋友神色惨白。眼睛张得大大的,泪水一颗一颗的滚出眼眶,滴在衣上、树上、积雪之上。起初以为她是触景伤情,看到仇人忍不住想到父母血亲,可是留神看去,方珂兰的目光,只停留在那个***的女孩身上。
徐夫人就坐在井边青壁,抱着血婴,叹道:“那我也得等得到你涌泉相报的一天才行。”
她语气这般悲凉,容色萧疏,倒使吴怡瑾暗自称奇。算来目下并无一桩不趁她意之事。——剑神身故,白帮主被擒,宗家七零八落,叆叇掌握在即。
徐夫人叹了口气,道:“近来多事之秋,偏我没有一个人可以商量。吴怡瑾逃脱,沈慧薇失踪,宗华被救,黄龚亭从那个地方回来以后,也变得镇日恍惚,还有那只铁手、那只铁手日日夜夜横亘我心,我总觉得,哪里不对劲。可是又说不上来。我做江湖首盟多年,身边居然没有一个可信之人,所有的话,只能对着你说唉,我的宝贝你又是这样小。”
死士解开一只麻袋,道:“夫人,开始么?”
徐夫人点头:“这就开始。”
树顶两人登时大惊,从那袋里拖出来的,居然是雪儿!僵卧不动,生死不知!吴怡瑾回头怒视成湘,成湘吓了一跳,赶紧在她手心写道:“冤枉!我就怕这妮子闯祸,临出去还点了她睡穴。”吴怡瑾写:“别人呢?”成湘呆了一呆,答不上来。
文恺之一介书生,当然不会有什么动作。可另外那两个还没成人的小姑娘,实在很可能不识天高地厚。她们已经同徐夫人手下打过一架,很难说会不会趁机跟来。她二人一走,那密室中实是无有任何保障。——雪儿在此,文恺之又在哪里?!
血婴一见她数度生死相搏的老对头,喜得从徐夫人怀中探身而出。
徐夫人一笑放手:“快快吃了她,汲取天地之气。早完早归,不要误事。”
“是!”血婴响亮应答,朝地下昏死过去的狼孩蹦蹦跳跳而去。——吴怡瑾不再犹豫,折枝洒雪,倏然射出。
“哎呀!”
血婴一声惊叫,席地滚出,积雪重重打在她身上,白玉般的肌肤上多出上百血点。
徐夫人猛地站起,双目阴沉:“吴怡瑾!”
吴怡瑾飘落下地,冰凰软剑柔和而又锐利的光芒照着她轻纱飞扬,映出素颜冷白,闪电惊鸿当胸疾刺。
徐夫人怒哼一声,不躲不闪,自有两名死士挡在前面。她伸手一拉血婴,按住井壁,就想涌身跳下。——只要掀动机关,这小女子休想从密林之中脱身而去。
然而血婴拉之不动,连她自己的身形也不由得凝固了一下。一张绝色的脸庞对她微笑:“徐夫人,久仰啊。”正是成湘。
雪光剑气中看来,他的容貌和吴怡瑾竟有七分相似,徐夫人大骇:“两个吴怡瑾?!”
“呸呸!”成湘连声说“你什么眼光,我是大好男儿。”
徐夫人傻了眼,吃吃道:“男子汉哪有这样好看的?”
成湘大怒,对达到徐夫人这样级数的敌手,他本来存着几分敬重,万万没想到这个女人一口咬定他似女子,忍不住大骂:“你这个白痴!”
徐夫人争取这一点时间,左手探入井壁,死命一按。
毫无动静。仍只有白衣少女和死士激斗不休。她猛地出了一身冷汗,气急交加。——地宫机关、地宫机关,突然没有了任何反映!
成湘目光犀利,冷笑道:“你在搞什么花样?给我下来罢!”
相思剑铮然出鞘,直取徐夫人要害处。他和吴怡瑾学的都是剑神剑法,却是两种风格,吴怡瑾清淡从容,浑然天成,即使奔雷霹雳也声色不动;成湘却是大启大阖,走的阳刚路子。清风拂体,转瞬卷起骇浪惊涛,春日扑人,便燃起熊熊烈焰。徐夫人和这样的至刚剑法相对,极不习惯。并且她此刻惶惑震惊,犹如阵阵惊雷滚过,哪有心情与之对战。拔下发际铜簪,对准剑尖,两两相交,成湘但觉一股寒气自簪内一直涌入到腕节关节,剑尖荡开。
徐夫人再度抓起一人,却是雪儿,把她向成湘迎面抛来。
成湘无可选择,只得张臂接住,一探雪儿鼻息,登时喜从天降,叫道:“喂,她还活着,不用担心啦。”
一枝翠羽凌空而来,箭尾钉在井壁下不住晃动,阻住她下井。徐夫人惊道:“天箭许易?!”——想当年,铁弓飞翎,射无不中,天箭许易由此得名,盛于一时。但此人早在十年前已经死了,飞天箭由此绝迹,如何凭空冒出来?心中一动,记起手下追杀一个胆敢闯进徐府的小女孩,中途遇见一对母女,也用的是弓箭。
果然,林中脆生生的回答:“我是他的女儿。”
说这七个字时,羽箭连珠发出,也不知倒底有多少枝,竟是发个没完没了。
从林子中现身的女孩,远未成年,却秀色夺人。徐夫人震惊地看着这先后出现的一帮少年男女,如此年轻,让她心里猛地一阵哀叹。——如今这个世道,果然是年轻一代的天下了!她悲哀地想着,挥簪挡过数枝翎羽,一面又下死劲掀动机关。然而,林中仍是寂止一片。她不由慌了。
剑光耀眼,把雪儿安置上树顶的成湘再次回身出剑,这一次他加倍小心,不再让徐夫人有机会荡开他剑,步步紧逼,不容她有逃下去的空隙。
徐夫人被逼得不耐烦,一声冷笑:“凭你这几个小鬼,当真就怕了你们不成?”铜簪首先飞出,随后跃起身来,成湘登时感到凛烈的杀气当头罩下,徐夫人居然赤手空拳,把他逼得一步步后退!
“好厉害!”成湘倒吸一口冷气,喃喃自言“难怪这个女人能坐稳江湖首盟这么多年”
劲弩不再射来,远处,一声低呼,许绫颜脸色苍白的朝后退去。铜簪割伤了她的手,鲜血涔涔。
“小心!”眼见她将要退入树林边缘,记挂着魔法森林那可怕的引力,方珂兰不由一声尖叫,倒跃下来,企图抓住她。
然而,受铜簪一击之力的许绫颜立不住脚,反而把她一起趔趄着拉入树林,一直跌到一口枯井边上才勉强站住。
两个人都大惊失色,相互抓着手,紧张地望着四周动静。
千年古林安静如常,什么也没发生。透过密密亭亭的树伞,头顶天光斜斜照入,两个女孩面对面的愣了一会,忽然欢呼起来:“魔法森林,失效了!徐夫人的法宝不灵了不灵了!”
徐夫人铁青着脸,下手愈重。她看见对方居然把雪儿抛上一时谁无法碰到的树顶,就知道自己错了,放弃了最好的脱身机会。——明知那个狼孩是这帮少年男女的同伴,但在她看来,世间仅有可利用的人,没有可信任的人。生死相搏,他们当然不会顾念小东西的生命。然而,她错了。
成湘接连倒退,看着对方脸上不尽懊恼之意,忍不住放声大笑:“哈哈哈!”
“笑什么!”徐夫人怒道。
“我笑你那个腔调,就象一个赌徒赌输了,气极败坏的样子。脸都象猪肝了”
底下的话,因为手上募然吃紧,再也无法说出。
徐夫人冷笑道:“油腔滑调的小子,以为自己了不起么?今天这里一二三四五,五个人,一个也别想活命!”
剑光闪过,吴怡瑾抢身过来,替成湘接走一招。
全身笼在白纱里的少女,此刻血气隐隐。和那些打起架来浑不计较生死与流血的死士们交手,对这个少女是一种残酷的折磨。偏生,她还是那种不论何时何地,只要自己能控制得住,便不肯轻忽他人生命的人。地下已经横七竖八躺满了人,多数是力灌剑尖被点倒的,因为顾忌到不下重手伤命,她这时身上已然挂彩。
成湘急道:“这是什么时候,你还讲慈悲!”吴怡瑾不无疲倦的笑了笑,没有这份力气来同他争吵。
数名死生忘死的冲上来,样子很是可怖,徐夫人看准时机,隐在死士身后,极其刻毒地往白衣少女胁下扫去,指尖闪着幽蓝光芒,显然是浸有剧毒,被她拂中的后果可想而知。吴怡瑾急向后仰,几乎贴着地面闪过,与此同时,成湘近乎舍命地挥出猛烈的剑势,一上一下,猛然交织起耀眼万分的剑芒!二人的招数本来精妙无极,出于一家,配合起来使用,威力竟比单独使用大了数倍不止,徐夫人和死士连连后退,眼中闪过恐惧的光。
成吴相互望了一眼,他们对对方的剑势都是了然于心,不过走的是一刚一柔,心下想道:“啊,原来如此!”一左一右,剑气纵横而上。徐夫人再退。
双剑合璧,威力大增。徐夫人于瞬间确认了这一点,更不想多战缠身,随手抓起死士,连珠式抛出,向井口涌身下跃的同时,一眼瞥见趴在地下动了不动的血婴。——这丫头若是被他们抓住,炼制嗜血魔物的真相便将大白于天下,她想也不想,指风激射而出,正中女孩咽喉,血流如注。
“啊?”成湘、怡瑾和血婴同时愣住。徐夫人跃下古井,消失不见。
血婴痛得在地下打滚。吴怡瑾唰的一剑指住了她,剑尖不时颤抖,却怎么也刺不下去。成湘笑道:“算了,你心软,我帮你杀就是。”
白光一掠而起,忽然一个小小的人影蹿来,抱住血婴在地下滚开,哭叫:“不要杀!不要杀!”成湘愣了愣:“傻瓜,快闪开,血婴是天下魔物,你捣什么乱!”
“不——别杀她!求求你们不要杀她!——她、她是我的妹妹啊!”成湘和吴怡瑾同时一呆:
“什么?!”
血婴尖声叫起来:“我不认识你!自作聪明,谁是你的姐姐妹妹!”
方珂兰痛哭着道:“不,妹妹,妹妹,你别这样说!”
“倒底怎么回事?”成湘皱着眉头,不耐烦地问。
“她是珂兰的小妹妹。”方珂兰说“一切都是我错,我不该带走雪儿,才让他们有了攻击冰丝馆之祸,才害得剑神师傅姐姐,珂兰一家全都死了,爹爹,妈妈,哥哥,弟弟,所有的人,都死了,只有这一个妹妹。我求求你,不要杀她。”
吴怡瑾心头微微一震,转过脸来看着血婴,见她闭口不言,圆圆的黑眼睛里闪动着复杂而阴沉的光,她募地狠下心来,道:“这是血婴!血婴天生嗜血,留于人间祸患无穷!珂兰,她不是你妹妹了!”
“不不,不是这样的!”方珂兰把自己的身子挡在血婴之前“姐姐,成湘哥哥,她虽然是血婴,可是可是有办法除掉她的嗜血天性!只要她能跟着我,我不会再让她害一个人。我一定可以治好她的!”
成湘道:“血婴改性?我从来没有听说过。”
“你怎么会听说?”方珂兰泪光满面的反驳“你没有一个姐姐或妹妹是血婴,你没有一家人因为有了一个血婴而被全家屠戮,你如何会去关心血婴!”
她轻轻地抱着***的女孩儿“可是我关心她。我想她。她是我唯一的妹妹,我们是骨血相连的手足同胞。她刚刚出生,就被判定为血婴,就被整个天下所遗弃!血光之灾因她而起,至亲骨肉因她而丧,甚至武林中,为她掀起骇浪惊涛!你们说她坏,说她该死,可是她做过了什么?她的眼睛刚刚睁开,便被无数人所厌,所恨,所利用!她却什么都没有做!这五年来,一千多个日日夜夜,我无时不刻不在想我的妹妹,无时不刻在寻找如何能去除她血婴魔性的办法。是有办法的血婴本来就是世人强加给她的死罪罪名,然而她无辜。血婴嗜血,只是一种病,只是一种病啊!”“真的可以治?”
“是的。能治!肯定能治!”方珂兰眼中放出光彩,急切地道“只要放出她的血,同时有一个与她骨血相连的人,以自身血液从旁输给她,并强迫她喝下一碗特制的药汤。如此反复,总共九次,她就会彻彻底底的新生!”
成、吴二人都沉默下去。半晌,成湘无奈一笑:“... -->>
天空晦涩阴暗,今冬第一场雪银絮乱飘,无声无息飘落下来。
吴怡瑾着白衣,长长的幕缡笼罩全身。背后斜斜的插着相思剑,剑绦与拂动的轻纱交织在一处。遥遥站定,远望古木。
奇怪的树林,密密层层的参天之树,不知受住了何种羁绊,每一棵都是往高里长,又高又直,树干却不粗壮,直到树顶枝叶伞似的打开,才严严实实地遮住了林子里任何光芒。大雪只在树顶积压,乱飞不入。
树与树之间,是一口又一口深邃幽暗的井,仿佛无数只失明的眼瞳,一眨不眨,对天望着。
剑神留下一幅有关江湖首盟府邸下面庞大迷宫的示意图。当时师父的话又一遍流过心间:
“我第一次进去,救出了雪儿,此后又单独去过两次。那是一个庞大的地下迷宫,它决非徐夫人或上几届江湖首盟所建,它的年代,估计应在千年以上,也就是说,当期颐城还只是荒郊野外的时候,就已经有了。
“不过,这个巨大的阵式,虽然也许比我们现在知道的都要完善可怕得多,但并不是完全无迹可循。虽然我没有能够破解它,可是也窥得一些门径。
“我那几次失踪,除了夜探徐府以外,还去找了两个人。这两人分别是土木工程和机关阵法的执牛耳者,和他们商量下来,加上我之所见,就成了这副地图,画出所有我亲眼见到以及推断出来的大概方位和阵形。
“不过,正因它是个古老阵式,居住在里面的人,虽然可以使用它,但未必能够发出最强的威力。所以,若能够随机应变,跟着机关变化而变化,我想,破之不难。进去三次,我已有所把握,可惜,再无这个机会。”
突变那晚她在灯下研究地图,研究这个地宫的出口。由于地宫是古已有之,预想不到千年之后期颐城的惊人变化,虽然理论是应该有好几道不同的出口,可此时绝大多数出口的所在位置,早已是平地高楼,不堪敷用。但当她推算出东南方向的那个出口之时,立刻就想到了这片有魔法森林之称的千年古林。
走近那个林子,有一种异常的、被监视的感觉。她知道,那是地宫出口设置的强大反切系统,监视着每一个来来去去的人。
虽然这里有那么强的反切装置,但无论如何,机关就是机关,人为可破,从这里潜入地宫,总比强行进入三步一守、五步一岗的徐府明智得多。
忽然,有人压低声音说道:“你就这样一个人不顾死活的跑了来?”
虽在深夜,天空里一片蒙蒙雪白,映得迎面而来的少年一张俊脸如冰如雪。他神色间一派嬉笑睥睨,绝无正经。吴怡瑾目不转睛地看着他,心头一阵温暖。
“怎么说,那个人也是我父亲,不比你疏吧?”少年匆匆掠过她身边时说“不过你到这个林子来做什么?挖地道?拜木神?呃——”
堪堪走近那个树林,他也看出其中古怪。蹙着眉想了一会,转头道:“是他们会出来呢,还是”
“我们进去,要小心。”吴怡瑾低声“这里有很强的气。——说不上来是什么,似乎那些古井真的下面藏着眼睛,看着各人一举一动,需要避开才好。”
“我理会得。”成湘遇上正经事,难得头一回收起不正经的笑容。却见白衣少女身形纵起,上了一棵高树。
“上来。”她招手,同时背上相思剑斜斜飞出。
成湘不带兵刃,随身只有玉箫,接过那剑笑笑:“你就不用了?”
吴怡瑾冷笑:“有这样你一言我一语的客套,天都亮了。”
雪色无边,她在树影里,却沉寂于一片黑暗,只有长衣轻拂,风动袂上环,她薄怒含嗔的冰颜在这黑暗诡异的空间里有种出尘不真实的美。那个刹那,成湘心里,募然深深的一动。
这两个身形消失以后。不多久,传出两道极力压制的声息:
“哇!你也来了!”
“你不是答应成湘哥哥留在密室的吗?”
“你不也是?”
“”“徐夫人害我全家满门,我日思夜想,就是亲报大仇。怎能不来?”
“她手下杀害我娘,你也是亲见,这仇非报不可。”
两个声音此起彼伏,往往是一起开口,一起结束,不禁面面相觑,随后一同笑出了声:“当面却答应了乖乖躲着,原来是骗人。”
方珂兰也是用剑,戎装箭袖,纤秾合体,双目烈烈,隐忍多年的血海深仇,成与不成,都在今夜。许绫颜却大不相同。也是一身劲服,背后一张弓,宝光熠熠,只不过她背着,有着不合体的过于庞大和沉重,何况还插了一袋箭翎。
方珂兰看着她的样子,掩口而笑:“这么大的弓,你张得开吗?”
“只是携带不便,上次和娘亲同行,也没有带。”许绫颜微笑“以后我要把它改小,能藏在衣袋里才好呢。”
方珂兰转首望着那林子,昔日游玩时所感的绝大惊恐涌上心来:“师姐怎么到了这里?这个地方很可怕,我有点不敢进去呢。”
“嗯。”许绫颜从小生长在此,对于魔法森林的了解自是远远超过她“的确是很奇怪呀。不过师姐她一个人偷偷的跑到这里,眼下不会做别的事情,肯定和徐夫人有关。看来这林子有玄机,你我无需害怕,她怎么做,我们也怎么做就是了。”
方珂兰点首同意。
窃窃私语由此戛然而止,两条娇小的人影一前一后,跃上树巅。
大雪纷纷而下,疏疏飞溅落入密林,不等到地已化为一片湿润,凛凛寒意侵透大地。
也幸好雪不停地下,即使千年古木树枝松脆,被人足踩踏而过发出断响,也给天地间宛如亘古般久远深沉的风雪之声所掩盖了。
那林木外面看已很幽密,入内更不觉天昏地暗,究竟不知它有多深多广,只觉天涯以内,俱是这一片幽异鬼怪的林木。吴怡瑾慢慢前进,每在一棵树顶,都耽上很久,仔细推详下一步的方位。
唯其如此,后面的那两个小人儿,才没有被甩脱。循着前方踏过的痕迹尾随而至,虽感阵阵邪阴浓郁扑人,一路过来,有惊无险,也没有进入林子以前那种诡异绝伦的感受,仿佛随时随地会伸出一只手来拉她们下地。虽然这样,她们一双手还是紧紧拉着,各自逼出冷汗,谁也不敢低头直视遍布的枯井,那些密林之眼。
不知深入多久,突然间,眼前豁然而晓。——是一片空地,方圆十余丈,一棵古木也无,当中,只有一口比一路来所见任何枯井都要大上数倍的方形的井。
青石井壁,井上架以横梁,一团绳索垂入井中。一切都静止而隐含生气,仿佛经常有人在这里汲水、生活。半空飞舞的大雪至此没有羁绊,如乱絮银浪般投下空地,已积了半寸来厚。
成湘愕然地望了望身边的少女。面纱后面,也是充满疑惑的眸子,正欲涌身下跳,那口井忽然动了!
就象死物突然有了生命,那口静静仰面向天的巨大水井当中,悠悠袅起一团轻雾,细润无声,虚无飘渺,夹在急雪里几乎看不清楚。井下传来“空、空、空”的奇异声响。
成湘惊奇而又莫名的瞧着。玩世不恭的少年,也因为林子里到处飘扑的异常诡异的气氛而弄得恐惧多过戒备。倒是他身边的白衣少女,一动也不动,连声息亦不闻发出,仿佛无论何种变故,都不会使她失色吃惊。
架上绳索微微一动。
接着,从井下,冒出几个人来。
黑衣,蒙脸,动作轻得如同暗夜死灵。尽管如此,成湘却一下放宽了心怀,那明明是一些人,他怕的只是这林子里无声无息的诡异绝伦,现在出现了真实人影,纵然诡异,反而什么都不怕了。
想是他跃跃欲试的神情为吴怡瑾所见,那少女忽拉过他手来,写道:“死士。”
死士?成湘一怔,方才恍然。徐夫人号称白道之人,但很多事都是见不得人的勾当。在干这些事的时候,她只让死士随行左右进行保护,却不带任何有思想的“心腹”死士行动言语如常,但其心智大多受药物控制,心目中唯有“主人”而已,一旦对上,即使并非对手,亦百般纠缠唯死而已。所以,是绝大麻烦。——如今既是死士相随,则徐夫人所做,一定是秘而不传之事。
黑影还在不断涌出,十道、二十道竟然有四五十众。吴怡瑾至此也不由紧张,想道:难道天网恢恢,竟与徐夫人狭路相逢?
念头没有转完,便看见徐夫人从井底冉冉出现,怀中抱了一个冰天雪地里不着片缕的小姑娘。
成湘忽觉身边的少女手臂一抖,整个人僵硬起来,连忙伸手扶住。
吴怡瑾死死咬住嘴唇,以使自己不因悲恸而失声,一瞬不瞬地望住了那个小姑娘。血婴脸色雪白,晶莹得如同薄冰,靠在徐夫人怀里生气全无,远远不是第一次相见时那般的活泼脱跳。徐夫人低头看她,幽幽细细地道:
“小冤家,为了你,我真是什么都豁出去了。你再不汲天地外气,随时不得活命。唉,可是那剑神虽死,我总觉心里不安,仍是危险重重。这些天来啊仿佛天变了。”她凝望着珠圆玉润的女孩儿,
“本来已经炼了一半,现在又要重头起来。连只象样合适的大鸟都没找到。小冤家,我还能不能等到十年?突然之间,我觉得什么都象空了似的。”
吴怡瑾明白了大半。血婴失去凭依,等如渐渐抽去了生命。必须汲取天地精气方可维生。但徐夫人为了剑神之故,数月来深居简出,眼看血婴一日不济一日,只得冒险出来。
女孩儿也明明听见,只勉力一笑,声音细若蚊鸣:“娘,再生之恩,以求来日涌泉相报。”
另一棵树上,许绫颜惊异看见她的朋友神色惨白。眼睛张得大大的,泪水一颗一颗的滚出眼眶,滴在衣上、树上、积雪之上。起初以为她是触景伤情,看到仇人忍不住想到父母血亲,可是留神看去,方珂兰的目光,只停留在那个***的女孩身上。
徐夫人就坐在井边青壁,抱着血婴,叹道:“那我也得等得到你涌泉相报的一天才行。”
她语气这般悲凉,容色萧疏,倒使吴怡瑾暗自称奇。算来目下并无一桩不趁她意之事。——剑神身故,白帮主被擒,宗家七零八落,叆叇掌握在即。
徐夫人叹了口气,道:“近来多事之秋,偏我没有一个人可以商量。吴怡瑾逃脱,沈慧薇失踪,宗华被救,黄龚亭从那个地方回来以后,也变得镇日恍惚,还有那只铁手、那只铁手日日夜夜横亘我心,我总觉得,哪里不对劲。可是又说不上来。我做江湖首盟多年,身边居然没有一个可信之人,所有的话,只能对着你说唉,我的宝贝你又是这样小。”
死士解开一只麻袋,道:“夫人,开始么?”
徐夫人点头:“这就开始。”
树顶两人登时大惊,从那袋里拖出来的,居然是雪儿!僵卧不动,生死不知!吴怡瑾回头怒视成湘,成湘吓了一跳,赶紧在她手心写道:“冤枉!我就怕这妮子闯祸,临出去还点了她睡穴。”吴怡瑾写:“别人呢?”成湘呆了一呆,答不上来。
文恺之一介书生,当然不会有什么动作。可另外那两个还没成人的小姑娘,实在很可能不识天高地厚。她们已经同徐夫人手下打过一架,很难说会不会趁机跟来。她二人一走,那密室中实是无有任何保障。——雪儿在此,文恺之又在哪里?!
血婴一见她数度生死相搏的老对头,喜得从徐夫人怀中探身而出。
徐夫人一笑放手:“快快吃了她,汲取天地之气。早完早归,不要误事。”
“是!”血婴响亮应答,朝地下昏死过去的狼孩蹦蹦跳跳而去。——吴怡瑾不再犹豫,折枝洒雪,倏然射出。
“哎呀!”
血婴一声惊叫,席地滚出,积雪重重打在她身上,白玉般的肌肤上多出上百血点。
徐夫人猛地站起,双目阴沉:“吴怡瑾!”
吴怡瑾飘落下地,冰凰软剑柔和而又锐利的光芒照着她轻纱飞扬,映出素颜冷白,闪电惊鸿当胸疾刺。
徐夫人怒哼一声,不躲不闪,自有两名死士挡在前面。她伸手一拉血婴,按住井壁,就想涌身跳下。——只要掀动机关,这小女子休想从密林之中脱身而去。
然而血婴拉之不动,连她自己的身形也不由得凝固了一下。一张绝色的脸庞对她微笑:“徐夫人,久仰啊。”正是成湘。
雪光剑气中看来,他的容貌和吴怡瑾竟有七分相似,徐夫人大骇:“两个吴怡瑾?!”
“呸呸!”成湘连声说“你什么眼光,我是大好男儿。”
徐夫人傻了眼,吃吃道:“男子汉哪有这样好看的?”
成湘大怒,对达到徐夫人这样级数的敌手,他本来存着几分敬重,万万没想到这个女人一口咬定他似女子,忍不住大骂:“你这个白痴!”
徐夫人争取这一点时间,左手探入井壁,死命一按。
毫无动静。仍只有白衣少女和死士激斗不休。她猛地出了一身冷汗,气急交加。——地宫机关、地宫机关,突然没有了任何反映!
成湘目光犀利,冷笑道:“你在搞什么花样?给我下来罢!”
相思剑铮然出鞘,直取徐夫人要害处。他和吴怡瑾学的都是剑神剑法,却是两种风格,吴怡瑾清淡从容,浑然天成,即使奔雷霹雳也声色不动;成湘却是大启大阖,走的阳刚路子。清风拂体,转瞬卷起骇浪惊涛,春日扑人,便燃起熊熊烈焰。徐夫人和这样的至刚剑法相对,极不习惯。并且她此刻惶惑震惊,犹如阵阵惊雷滚过,哪有心情与之对战。拔下发际铜簪,对准剑尖,两两相交,成湘但觉一股寒气自簪内一直涌入到腕节关节,剑尖荡开。
徐夫人再度抓起一人,却是雪儿,把她向成湘迎面抛来。
成湘无可选择,只得张臂接住,一探雪儿鼻息,登时喜从天降,叫道:“喂,她还活着,不用担心啦。”
一枝翠羽凌空而来,箭尾钉在井壁下不住晃动,阻住她下井。徐夫人惊道:“天箭许易?!”——想当年,铁弓飞翎,射无不中,天箭许易由此得名,盛于一时。但此人早在十年前已经死了,飞天箭由此绝迹,如何凭空冒出来?心中一动,记起手下追杀一个胆敢闯进徐府的小女孩,中途遇见一对母女,也用的是弓箭。
果然,林中脆生生的回答:“我是他的女儿。”
说这七个字时,羽箭连珠发出,也不知倒底有多少枝,竟是发个没完没了。
从林子中现身的女孩,远未成年,却秀色夺人。徐夫人震惊地看着这先后出现的一帮少年男女,如此年轻,让她心里猛地一阵哀叹。——如今这个世道,果然是年轻一代的天下了!她悲哀地想着,挥簪挡过数枝翎羽,一面又下死劲掀动机关。然而,林中仍是寂止一片。她不由慌了。
剑光耀眼,把雪儿安置上树顶的成湘再次回身出剑,这一次他加倍小心,不再让徐夫人有机会荡开他剑,步步紧逼,不容她有逃下去的空隙。
徐夫人被逼得不耐烦,一声冷笑:“凭你这几个小鬼,当真就怕了你们不成?”铜簪首先飞出,随后跃起身来,成湘登时感到凛烈的杀气当头罩下,徐夫人居然赤手空拳,把他逼得一步步后退!
“好厉害!”成湘倒吸一口冷气,喃喃自言“难怪这个女人能坐稳江湖首盟这么多年”
劲弩不再射来,远处,一声低呼,许绫颜脸色苍白的朝后退去。铜簪割伤了她的手,鲜血涔涔。
“小心!”眼见她将要退入树林边缘,记挂着魔法森林那可怕的引力,方珂兰不由一声尖叫,倒跃下来,企图抓住她。
然而,受铜簪一击之力的许绫颜立不住脚,反而把她一起趔趄着拉入树林,一直跌到一口枯井边上才勉强站住。
两个人都大惊失色,相互抓着手,紧张地望着四周动静。
千年古林安静如常,什么也没发生。透过密密亭亭的树伞,头顶天光斜斜照入,两个女孩面对面的愣了一会,忽然欢呼起来:“魔法森林,失效了!徐夫人的法宝不灵了不灵了!”
徐夫人铁青着脸,下手愈重。她看见对方居然把雪儿抛上一时谁无法碰到的树顶,就知道自己错了,放弃了最好的脱身机会。——明知那个狼孩是这帮少年男女的同伴,但在她看来,世间仅有可利用的人,没有可信任的人。生死相搏,他们当然不会顾念小东西的生命。然而,她错了。
成湘接连倒退,看着对方脸上不尽懊恼之意,忍不住放声大笑:“哈哈哈!”
“笑什么!”徐夫人怒道。
“我笑你那个腔调,就象一个赌徒赌输了,气极败坏的样子。脸都象猪肝了”
底下的话,因为手上募然吃紧,再也无法说出。
徐夫人冷笑道:“油腔滑调的小子,以为自己了不起么?今天这里一二三四五,五个人,一个也别想活命!”
剑光闪过,吴怡瑾抢身过来,替成湘接走一招。
全身笼在白纱里的少女,此刻血气隐隐。和那些打起架来浑不计较生死与流血的死士们交手,对这个少女是一种残酷的折磨。偏生,她还是那种不论何时何地,只要自己能控制得住,便不肯轻忽他人生命的人。地下已经横七竖八躺满了人,多数是力灌剑尖被点倒的,因为顾忌到不下重手伤命,她这时身上已然挂彩。
成湘急道:“这是什么时候,你还讲慈悲!”吴怡瑾不无疲倦的笑了笑,没有这份力气来同他争吵。
数名死生忘死的冲上来,样子很是可怖,徐夫人看准时机,隐在死士身后,极其刻毒地往白衣少女胁下扫去,指尖闪着幽蓝光芒,显然是浸有剧毒,被她拂中的后果可想而知。吴怡瑾急向后仰,几乎贴着地面闪过,与此同时,成湘近乎舍命地挥出猛烈的剑势,一上一下,猛然交织起耀眼万分的剑芒!二人的招数本来精妙无极,出于一家,配合起来使用,威力竟比单独使用大了数倍不止,徐夫人和死士连连后退,眼中闪过恐惧的光。
成吴相互望了一眼,他们对对方的剑势都是了然于心,不过走的是一刚一柔,心下想道:“啊,原来如此!”一左一右,剑气纵横而上。徐夫人再退。
双剑合璧,威力大增。徐夫人于瞬间确认了这一点,更不想多战缠身,随手抓起死士,连珠式抛出,向井口涌身下跃的同时,一眼瞥见趴在地下动了不动的血婴。——这丫头若是被他们抓住,炼制嗜血魔物的真相便将大白于天下,她想也不想,指风激射而出,正中女孩咽喉,血流如注。
“啊?”成湘、怡瑾和血婴同时愣住。徐夫人跃下古井,消失不见。
血婴痛得在地下打滚。吴怡瑾唰的一剑指住了她,剑尖不时颤抖,却怎么也刺不下去。成湘笑道:“算了,你心软,我帮你杀就是。”
白光一掠而起,忽然一个小小的人影蹿来,抱住血婴在地下滚开,哭叫:“不要杀!不要杀!”成湘愣了愣:“傻瓜,快闪开,血婴是天下魔物,你捣什么乱!”
“不——别杀她!求求你们不要杀她!——她、她是我的妹妹啊!”成湘和吴怡瑾同时一呆:
“什么?!”
血婴尖声叫起来:“我不认识你!自作聪明,谁是你的姐姐妹妹!”
方珂兰痛哭着道:“不,妹妹,妹妹,你别这样说!”
“倒底怎么回事?”成湘皱着眉头,不耐烦地问。
“她是珂兰的小妹妹。”方珂兰说“一切都是我错,我不该带走雪儿,才让他们有了攻击冰丝馆之祸,才害得剑神师傅姐姐,珂兰一家全都死了,爹爹,妈妈,哥哥,弟弟,所有的人,都死了,只有这一个妹妹。我求求你,不要杀她。”
吴怡瑾心头微微一震,转过脸来看着血婴,见她闭口不言,圆圆的黑眼睛里闪动着复杂而阴沉的光,她募地狠下心来,道:“这是血婴!血婴天生嗜血,留于人间祸患无穷!珂兰,她不是你妹妹了!”
“不不,不是这样的!”方珂兰把自己的身子挡在血婴之前“姐姐,成湘哥哥,她虽然是血婴,可是可是有办法除掉她的嗜血天性!只要她能跟着我,我不会再让她害一个人。我一定可以治好她的!”
成湘道:“血婴改性?我从来没有听说过。”
“你怎么会听说?”方珂兰泪光满面的反驳“你没有一个姐姐或妹妹是血婴,你没有一家人因为有了一个血婴而被全家屠戮,你如何会去关心血婴!”
她轻轻地抱着***的女孩儿“可是我关心她。我想她。她是我唯一的妹妹,我们是骨血相连的手足同胞。她刚刚出生,就被判定为血婴,就被整个天下所遗弃!血光之灾因她而起,至亲骨肉因她而丧,甚至武林中,为她掀起骇浪惊涛!你们说她坏,说她该死,可是她做过了什么?她的眼睛刚刚睁开,便被无数人所厌,所恨,所利用!她却什么都没有做!这五年来,一千多个日日夜夜,我无时不刻不在想我的妹妹,无时不刻在寻找如何能去除她血婴魔性的办法。是有办法的血婴本来就是世人强加给她的死罪罪名,然而她无辜。血婴嗜血,只是一种病,只是一种病啊!”“真的可以治?”
“是的。能治!肯定能治!”方珂兰眼中放出光彩,急切地道“只要放出她的血,同时有一个与她骨血相连的人,以自身血液从旁输给她,并强迫她喝下一碗特制的药汤。如此反复,总共九次,她就会彻彻底底的新生!”
成、吴二人都沉默下去。半晌,成湘无奈一笑:“... -->>
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