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夹杂一丝苦涩：“绫儿，我千思万虑，什么都算计到了，只少算了一样，就是你的良心。”
转过头来，瞧着刘玉虹。后微微欠身，笑道：“听从帮主吩咐。”
谢红菁点点头：“这倒了合了你的心愿。”
刘玉虹道：“我没有左右过帮主的意旨。”
谢红菁不理会她，微一凝思，出一连串指令：“玉虹，你去把晨彤带来，不管用何方法，若她走失你就别再回来。倩珠，你把梦云叫来，把她管辖的这八年来的帐册，最重要的收支簿一齐带来。”
陈倩珠并非清云十二姝中人，刚才并不在那房里，而是守候于门前站着，似乎也在候着随时生的突变，躬身应命。
方珂兰从恍惚中惊醒回来，身子方动，谢红菁冷笑：“站着。”
方珂兰尴尬不已，满脸通红地笑道：“这都什么事红菁，我被你闹糊涂了。好端端的逼慧姐死，这会子雷厉风行的又搞什么？”
谢红菁只是冷笑，并不答她，颔笑道：“是么，我都被人蒙在鼓里十几年啦，你索性糊涂一会不迟。”
方珂兰不敢作声。细细玩味她的话，一阵阵冷汗珠子，便从额上沁出，只听谢红菁温言道：“绫儿，不必这样。这些事情和你根本没有关系。”
许绫颜哭道：“姐姐我”
“也和慧姐没有关系。”谢红菁闭了闭眼，头痛如裂似的抚着自己额角，吩咐“你把慧姐扶起来吧。”
沈慧薇不曾从眼前倏忽的变化里回过神来，怔怔落了座，这么一坐，反而是双足钻心的疼痛吸引了她部分注意力。她微微皱着眉，身子有些抽搐，许绫颜跪着替她轻轻揉搓，只是落泪，却也不说什么，对于谢红菁态度一百八十度的大转变，她亦是糊涂。
一院之人静静地等，倾听微风吹过树梢的声音。
陈倩珠出了静室，带上数十人，向何梦云所住烟岚楼而来。
其时夜深，何梦云却未就寝。
陈倩珠不告破门而入，她也并不意外，两人相互凝视许久，她终于开口：“师妹此来，是为日间金钟鸣冤之事么？”
陈倩珠颔：“正是。请师姐往静室走一趟。”
何梦云不语。
“帮主另外吩咐，要请你把这十二年来的重要帐册挑几本带去。”
何梦云眼睑微垂，默然想了一会，清冷的颜色之中，缓缓浮起一缕不可捉摸的怆然微笑：“是。我这是已经换上了夜间安寝的衣服了呢，师妹稍待，容我换件衣裳。”
陈倩珠不曾阻她，悄然站在那扇无声阖上的门扉之前。
不多片刻，鲜血，从关闭不严的门底下蜿蜒流出，陈倩珠袖风拂出，房门大开。
正阳堂堂主何梦云正容艳服，刎颈于室。
陈倩珠赶回静室，其时王晨彤早已到了，大家等有些不耐烦。王晨彤慵懒地伸着懒腰：“这是怎么一回事？半夜三更把人家叫来，又不讲什么，大年夜守夜么？”
谢红菁听取陈倩珠在耳边说了一句，看看天时，笑道：“是半夜三更了，我也不等梦云了。这就长话短说吧。”
王晨彤被叫来，原有两三分不安，待听见“梦云”两个字，更是为之一凛。冷锐的目光，在方珂兰身上霎时转了两转。
待要说时，那一向雍容冷淡的谢帮主，也似乎有了一丝犹豫，侧了头，再三踌躇，忽道：“慧姐，你还记得秀苓吗？”
“秀苓？”沈慧薇反映不过来“你姐姐？”
“不是亲生姐姐，我们是堂系姊妹。但是因为你帮中我们两个既有亲缘关系，自然从小极好。”谢红菁凄然微笑“慧姐，你不出时，她是你最有前途之人，集各方宠爱于一身。若是这世上没有你，有我姐姐，或依然可以造成清云今日之一切。可惜，她死得早”
沈慧薇轻声道：“她是罪有应得。她串通徐夫人，意图颠覆你，难道你忘了不成？”
“不错。我都知道。”谢红菁眼里泛起痛苦的涟漪“我原知她是自作自受，下场自取。但我总是难受。她原不会走这条路。没有你的话。”
沈慧薇不语，然而眼里有了一丝恍然。
“不可能！”刘玉虹忽道“帮主，你想得她太好了！我告诉你，其一，她没有慧姐这样的能耐，慧姐要的是大家都好，但她容得自己容不下第二人，有她在的话，清云一早便四分五裂。我并非当面奉承，但她实是连你的容量都不如，甚至会不会重用你还未可知。其二，一个人走上什么路，不是因为别人逼的，如果她自己心志不坚，心地不洁，不是这个人这个情况，也会生出别的什么例外把她引上歧路。你这完全是找借口。”
谢红菁眼内一阵黯然：“没错，是借口。我知道，是借口。”
她突然好似意兴阑珊，慢慢地说：“反正重点也不是在我姐姐身上，是那位徐夫人。”
说到“徐夫人”这三个字，她目光如电，就向王晨彤望去。
王晨彤早知大事不好，听着她们说了一会，反倒镇静下来，笑道：“那位女伯乐徐夫人么，一直想要入主清云，当初她号称江湖盟，实力雄厚，想要投靠她的，可不止你姐姐一个人。你姐姐虽然判罪而死，也只是成王败寇而已。”
谢红菁微微颔表示同意，同时以漫不经心的表情问出：“晨彤，既这么说，我倒要请教，你是王还是寇呢？”
方珂兰再也坐不定，骤然欲夺门而出。谢红菁冰冷的手伸来，限定了她行动。
“珂兰啊。”她慢慢的道“咱们两个，就不说是同门之谊吧，私下交情而言，我自以为称得上是无话不谈的知己。不料你瞒得我可紧，晨彤是你同胞妹妹，是江湖盟徐夫人嫡传弟子――或说是她为害人间的宠物吧，徐夫人死了，单单留下这个余孽，这种种事实，你一向是半点不吐，几十年来，我都做了梦中之人。”
庭院无声，除了谢红菁异常理智、冷漠的声音一字字陈述事实外，连些微呼吸都不闻。灯光从门里泄出来，映照在地下一片金黄，却衬着各人脸色青白，似乎突然之间，都变成夜间凄冷游魂。
“妹妹”方珂兰掩面，呓语般唤出“她是我的亲妹妹呀”
王晨彤嘴角边浮起笑意，斜眼睨视：“枉我自作聪明，原来帮主早就运筹于帷幄，却为何一直隐忍不？”
“你掩藏得很好。”谢红菁短促地说了一句。然而，似乎有所为难，久久地不闻下文。
刘玉虹接口道：“我来说罢。慧姐那件案子，你们做得确乎天衣无缝。可疑点恰恰也在此处，证人太多，十大星瀚占了三席，还加一个丁长老。所以当时尽管是迫于压力匆匆结案，但我们的怀疑自始至终不曾打消，最初留意的是梦云和绫颜。梦云有在场的嫌疑，绫颜则有毁灭证据的动机。”
十余年来，第一次，从当年主审案子的人口中，吐出了“匆匆结案”这四个字，许绫颜明显感觉沈慧薇手足一颤，不由握住了她，满怀羞惭。
“绫儿素来尊敬慧姐，要叫她做出毁证的事来，只有一个理由。那就是为了珂兰，肯定替她遮掩什么。患难之交，过命交情，倒底慧姐是比不上的。而帮主对慧姐处分之重，大概也出于你意料之外。”
王晨彤不耐烦地打断她们：“这种替人开脱的油词以后有得是机会说，我等着听我们聪明睿智的帮主如何进一步现真相的呢？缘何直到今天才说？难道也是因为帮主，要护着我那亲生的姐姐不成？”
刘玉虹冷笑：“单为了珂兰一人，那也不见得。帮主通得过，我可通不过！只因那时我无意中现梦云财政上出了问题。”
那至今仍是一派肆意嘲弄神气的女子眉尖一跳，破天荒不曾开口，脸色也随之凝重起来了。
纵然刘玉虹一向是满不在乎的神气，说到这里，亦是凝重：“那几年清云处境艰难，有点儿亏空本是寻常。可是细细往下查，那个亏空竟不是一点点可以补下的，每年流出的金额，足以养活一支万人军队！奇怪之处还在于，因为亏空大了，梦云当然到处找补缺，每年都有一笔来历不明的金额流进来，刚巧可以补上最急用的口子。呵呵，梦云做帐的手段实在太也高明，我整整的查了几年，就是现不了这笔金额是从自己家里过来的，若非后来从我家帐面上露出破绽，恐怕直到现在也不会显山露水。我宗家年年替何梦云出力补空，我都还在梦里呢！”
谢红菁到这里，仿佛恢复一点精力，接着道：“虽然查不到她补帐的手段，清云大笔亏空的流向，却早在十年以前就查清楚了。梦云一身一家都在清云，何必需要这么大一笔款子？当然是因为她背后有一个组织等她来养。一来两去，就现晨彤你和梦云走得极近，甚至于半夜三更还会来往。你两人的性格一向是八竿子打不到一处，是几时变得这样亲密？从这里慢慢查明你身世，于是一切真相大白。原来梦云才是杀李长老的凶手，不敢自承，由此被你玩于股掌之间。而珂兰，念着同胞手足之情，也是早早的下了泥坑。嘿嘿晨彤，我可还真是没料到，你的神通广大，徐夫人势力早就翦除干净，你却能守着那一团死灰，拨出一点余烬来，以至燎原。――你年年拿了清云的钱，去贴补瑞芒在大离境内所设的秘密联络中心。呵呵，了不起！了不起啊！”王晨彤脸色终于变了，尖声道：“你全都知道了！可为何总是不说！”
谢红菁冰冷的眼睛里微露嘲讽：“我何必要说？晨彤，你再仔细想想，纵然你年年替瑞芒贴钱，至今为止，可曾有施展过一点半星作为？”
王晨彤怔住。
“菁姐！”许绫颜募然颤声叫了出来“你在说什么？！这话――是什么意思？”
“清云这些年来内外交困，所受的压力，一般人是想象不到的。”刘玉虹伸手过来，仿佛对你第五代帮主示以安慰，和同盟的安定“菁子是在最困难的时候即位帮主。在外，新朝立旧朝废，清云一朝之内几乎数十年功业化为流水；在内，慧姐仍有无限影响力。在外，政敌无数，咄咄逼人，迫清云交出慧姐以承河山破裂之罪；在内，十万弟子以为帮主无能，呼吁前帮主重握权柄。无论哪一条，菁子都不愿意去迁就，她尽力想在险象环生的交集中找到平衡点。――可这些为难之事，就连慧姐，也不曾替她想一想啊。”
谢红菁淡淡微笑，有微弱的柔和光芒在她眼底一闪，瞬间消失：“而且当时，清云甚至没有找到芷蕾，我唯一可行的办法，倒就是把晨彤赡养的那个联络中心收编过来，取得瑞芒支持。不过，也非容易之事，因为晨彤实是太精明，一不小心，那就鱼死网破，我们两败俱伤。唉，哪怕我再三小心翼翼，该生的还是会生，绫儿终究不忍眼睁睁看着慧姐死，不惜冒认罪名，你忍得，我却不忍把你也拖着陷进来，于是一概计划打乱。到今天，在这方面的数年辛苦可就付于流水了啊。”
“收编瑞芒在大离的联络中心”沈慧薇慢慢抬头，那流过血泪的双眼，烟笼似的迷蒙“红菁，为了你在帮中的威信，为了清云可能会失去的权势，你是这样想的吗？”
原来，并非一味的纵容，而是从一开始就知道，就是有意的姑息！用意只在于，为清云排一条后路！――先求新朝的承认，安排施芷蕾上京，如为她争取到皇位今后清云不可动摇；这一步若不成功，转而可与瑞芒联系。无所不用其极的目的只有一个，保住清云，保住清云！这事情尚未成功，且也不可对外宣扬，于是抢在沈慧薇说出她所了解的真相之前，唯一快刀斩乱麻的方法，便是叫她死。
刘玉虹叹了口气：“红菁要做这件事，我也不是特别赞成。但在她这样困难的时候，我不能不帮助她，总是先应付了一部分难关再说。刚才逼慧姐过甚，我也十分”她踌躇了片刻，道“抱歉。”
王晨彤已一步步向后退开，直至院中假山石边，笑道：“收编瑞芒那个联络中心么，其实也很简单，你为何不与我商量呢？”
刘玉虹怒道：“似你这等奸邪小人，岂可合作！无论事情如何，你总是非死不可！何梦云已畏罪自尽，你也纳命来吧！”她踏步向前，杀气烈烈而起，庭院中俱是流影级以上弟子，审时而动，呈半圆形围住了王晨彤。
那女子左右看看，银铃般清脆笑声了出来，拔身而起，嫣红衣袖间光芒连闪，猝然连成一条弧形光线，向着院子左侧假山石后与山崖相连的一株大树上闪电袭去。在那光弧堪堪撞击到目标点的瞬间，许绫颜翠华翎无弓而射，后先至，与那数点光芒碰撞在一起，击起耀眼的火花。与此同时，刘玉虹强大的劲力汹涌而至，随着轰然巨响，一条身影流星般的抛飞了出去，喷出满天鲜血。
“阿兰！”谢红菁和许绫颜的惊叫之声同时响起，不约而同向那边奔了过去。
红裳的女子人在半空，看也不曾朝那人影看上一眼，身形一旋，毫不停留地越墙而去。
刘玉虹看看院子里，又瞧瞧那株大树，那般刚决立断的脾气也有了些迟疑，并没立刻追了出去：“小丫头，还不给我出来！”
她作势欲击，大树浓荫里怯生生探出来一颗脑袋，流徕生色的眼眸在场中各人身上打了一个来回：“谢帮主不会一时恼羞成怒，杀人灭口吧？”
“呸！”刘玉虹骂道“滚下来！不然我宰了你！”
于是那小姑娘懒懒散散的笑着，一跃而下。
刘玉虹虽然想问问她如何闯进这清云园最为神秘的地方来，又如何破除静室外面三重禁制，躲在大树上面。――云姝一早就已现，却是谁都懒得来搭理着这刁钻成性的促狭精灵。而到了这时，刘玉虹却也无心再问。
谢红菁压根儿不曾留意小丫头语半带刺的取闹，抱住鲜血狂涌的那人儿，半是责备，半是痛楚：“阿兰，你、你是为什么？”
方珂兰呼吸细微，满身是血，方才刘玉虹那一掌集雷霆之力而，她和身扑上，却没有以内力相抵，五脏六腑已裂，当真不存半分生机，挣扎着唤道：“慧姐慧姐”
沈慧薇坐着，不应声。谢红菁对这两个的反映都无可奈何，只得抱起垂危女子，稍一移动，又使她喷出数口血来。
“慧姐，我想赎罪，我一直也做不到。但我真的是想赎罪啊。”
“我很难，很难我没法子。”
沈慧薇两眼空茫，无论她说什么，始终不应。看她的状态，似乎神魂渺渺，已经离她而去，就连妍雪抓住她的手不住坠泪，她手心里，也并没生出半分温度。妍雪一颗心，晃晃悠悠沉入深渊之底。
方珂兰轻声叹息，放弃了求她谅解的指望。谢红菁道：“你别再说什么，歇一歇吧。”
方珂兰摇头，喘息了片刻，说道：“她是我妹妹，她从小就很苦。大家都说她身有血咒，是不祥之物。只有徐夫人、徐夫人收留她，喂食，教养对她好。因此，徐夫人死在三姐三姐和慧姐手上，她一刻也不能忘怀。我知道，她太偏激，做错了很多很多事，害了好多人。我不能求帮主赦免她，只是求求你给她一个简单的了结。”
谢红菁心下沉吟，那女子逃了出去，之后必然是下全力搜捕，至于怎样的结果，她这时如何能来保证？方珂兰见她不允，微微焦灼：“她本性其实不坏，因为有那个血咒，会害死所有血亲，她一直都不肯认我。帮主”
谢红菁咬咬牙，道：“好。我尽量给她一个痛快。”
方珂兰脸上露出些许欢喜之色，向许绫颜招了招手，微笑道：“绫儿，咱们是最早碰到一起的。你还记得吗？那时我被仇家追杀，你什么也没闹清楚，就跟着我一起跑，我还记得你跑得脸红红的，额上全是汗，笑嘻嘻的对我说：我们跑了很远很远了吧？在山那边了啊！还不够远吗？我们再跑啊，跑到天涯海角去，那些讨厌的人就不见了。我很想、跟你一起跑到天涯海角啊”这段话她说得异常的口齿清楚，也不喘气了，眼前已不视物，嘴角却是挂着甜甜笑意，越说声音越低，终至于无。
许绫颜默然听着，伏在她身上，慢慢的哭出来：“我们一起跑到天涯海角。阿兰，你带着我。我什么也看不见了，你要一直带着我呢。”
谢红菁轻轻地走开。以手压着额角，仿佛痛楚已极，半晌，问了一句：“你来干什么？”
她面无表情，可是那一股子冰冷，直浸肌骨。华妍雪天不怕地不怕的人，也有些退缩，昂了昂头，道：“帮主，你不要难为我慧姨。你不过就是想和瑞芒交好么，我有办法的。”
谢红菁眼里募地闪过一缕杀机：“你说什么？”
“哎，小姑娘口不择言，你也当真。”刘玉虹皱着眉顶了回去“小妍不许胡说，这个时候大家心情都不好，你少来捣蛋了。”
妍雪道：“我不是胡说。帮主，芷蕾上京，眼下还不曾承认她的皇嫡身份。我想要是有瑞芒相助，也许更容易吧？”
谢红菁沉默。
“等慧姨伤势一好，我这就动身。一来，芷蕾是我的好朋友，我怎么帮她都应该的。二来，”妍雪咬了咬牙“我去找我亲生父母。”
“找你亲生父母？”
妍雪泪光一闪：“只可惜我不够争气，不能如慧姨的意。”
沈慧薇这才仿佛提起了注意，向她看过来，想说什么，忽然就向后倒了下去。
昏沉中，全不知身之所在。眼底里一阵灼热，一阵痛楚，天旋地转式的漆黑一团，又象是一团团黑色的雾。黑雾里渐渐的有了一点影子显现出来，闪闪焕着极耀眼的光芒，似乎是一个人，又似乎是一口钟，她不能分辨。莫不是黑白无常来勾命了么？那多好啊，就这样去了，永远不必睁眼，永远不必痛楚，永远不必挣扎。可是那影子又淡去了，淡得宛如风一样的轻叹：“唉”一双即使流泪，也清莹得胜似璀璨星光的眸子温柔注视着她“勇敢一些。别逃避，别逃避。”她悚然而惊“瑾郎！”
只见到茫茫原野，伶仃孤单的影子，茕茕独立。漫天劫灰冉冉升起，一片一片灰色的迷蒙，恍若烈火燃烧的余烬，半空中飞舞席卷，将那袭淡色的影子湮没在内，只余下失去色彩、失去人声、失去一切的苍茫世界。
夹杂一丝苦涩：“绫儿，我千思万虑，什么都算计到了，只少算了一样，就是你的良心。”
转过头来，瞧着刘玉虹。后微微欠身，笑道：“听从帮主吩咐。”
谢红菁点点头：“这倒了合了你的心愿。”
刘玉虹道：“我没有左右过帮主的意旨。”
谢红菁不理会她，微一凝思，出一连串指令：“玉虹，你去把晨彤带来，不管用何方法，若她走失你就别再回来。倩珠，你把梦云叫来，把她管辖的这八年来的帐册，最重要的收支簿一齐带来。”
陈倩珠并非清云十二姝中人，刚才并不在那房里，而是守候于门前站着，似乎也在候着随时生的突变，躬身应命。
方珂兰从恍惚中惊醒回来，身子方动，谢红菁冷笑：“站着。”
方珂兰尴尬不已，满脸通红地笑道：“这都什么事红菁，我被你闹糊涂了。好端端的逼慧姐死，这会子雷厉风行的又搞什么？”
谢红菁只是冷笑，并不答她，颔笑道：“是么，我都被人蒙在鼓里十几年啦，你索性糊涂一会不迟。”
方珂兰不敢作声。细细玩味她的话，一阵阵冷汗珠子，便从额上沁出，只听谢红菁温言道：“绫儿，不必这样。这些事情和你根本没有关系。”
许绫颜哭道：“姐姐我”
“也和慧姐没有关系。”谢红菁闭了闭眼，头痛如裂似的抚着自己额角，吩咐“你把慧姐扶起来吧。”
沈慧薇不曾从眼前倏忽的变化里回过神来，怔怔落了座，这么一坐，反而是双足钻心的疼痛吸引了她部分注意力。她微微皱着眉，身子有些抽搐，许绫颜跪着替她轻轻揉搓，只是落泪，却也不说什么，对于谢红菁态度一百八十度的大转变，她亦是糊涂。
一院之人静静地等，倾听微风吹过树梢的声音。
陈倩珠出了静室，带上数十人，向何梦云所住烟岚楼而来。
其时夜深，何梦云却未就寝。
陈倩珠不告破门而入，她也并不意外，两人相互凝视许久，她终于开口：“师妹此来，是为日间金钟鸣冤之事么？”
陈倩珠颔：“正是。请师姐往静室走一趟。”
何梦云不语。
“帮主另外吩咐，要请你把这十二年来的重要帐册挑几本带去。”
何梦云眼睑微垂，默然想了一会，清冷的颜色之中，缓缓浮起一缕不可捉摸的怆然微笑：“是。我这是已经换上了夜间安寝的衣服了呢，师妹稍待，容我换件衣裳。”
陈倩珠不曾阻她，悄然站在那扇无声阖上的门扉之前。
不多片刻，鲜血，从关闭不严的门底下蜿蜒流出，陈倩珠袖风拂出，房门大开。
正阳堂堂主何梦云正容艳服，刎颈于室。
陈倩珠赶回静室，其时王晨彤早已到了，大家等有些不耐烦。王晨彤慵懒地伸着懒腰：“这是怎么一回事？半夜三更把人家叫来，又不讲什么，大年夜守夜么？”
谢红菁听取陈倩珠在耳边说了一句，看看天时，笑道：“是半夜三更了，我也不等梦云了。这就长话短说吧。”
王晨彤被叫来，原有两三分不安，待听见“梦云”两个字，更是为之一凛。冷锐的目光，在方珂兰身上霎时转了两转。
待要说时，那一向雍容冷淡的谢帮主，也似乎有了一丝犹豫，侧了头，再三踌躇，忽道：“慧姐，你还记得秀苓吗？”
“秀苓？”沈慧薇反映不过来“你姐姐？”
“不是亲生姐姐，我们是堂系姊妹。但是因为你帮中我们两个既有亲缘关系，自然从小极好。”谢红菁凄然微笑“慧姐，你不出时，她是你最有前途之人，集各方宠爱于一身。若是这世上没有你，有我姐姐，或依然可以造成清云今日之一切。可惜，她死得早”
沈慧薇轻声道：“她是罪有应得。她串通徐夫人，意图颠覆你，难道你忘了不成？”
“不错。我都知道。”谢红菁眼里泛起痛苦的涟漪“我原知她是自作自受，下场自取。但我总是难受。她原不会走这条路。没有你的话。”
沈慧薇不语，然而眼里有了一丝恍然。
“不可能！”刘玉虹忽道“帮主，你想得她太好了！我告诉你，其一，她没有慧姐这样的能耐，慧姐要的是大家都好，但她容得自己容不下第二人，有她在的话，清云一早便四分五裂。我并非当面奉承，但她实是连你的容量都不如，甚至会不会重用你还未可知。其二，一个人走上什么路，不是因为别人逼的，如果她自己心志不坚，心地不洁，不是这个人这个情况，也会生出别的什么例外把她引上歧路。你这完全是找借口。”
谢红菁眼内一阵黯然：“没错，是借口。我知道，是借口。”
她突然好似意兴阑珊，慢慢地说：“反正重点也不是在我姐姐身上，是那位徐夫人。”
说到“徐夫人”这三个字，她目光如电，就向王晨彤望去。
王晨彤早知大事不好，听着她们说了一会，反倒镇静下来，笑道：“那位女伯乐徐夫人么，一直想要入主清云，当初她号称江湖盟，实力雄厚，想要投靠她的，可不止你姐姐一个人。你姐姐虽然判罪而死，也只是成王败寇而已。”
谢红菁微微颔表示同意，同时以漫不经心的表情问出：“晨彤，既这么说，我倒要请教，你是王还是寇呢？”
方珂兰再也坐不定，骤然欲夺门而出。谢红菁冰冷的手伸来，限定了她行动。
“珂兰啊。”她慢慢的道“咱们两个，就不说是同门之谊吧，私下交情而言，我自以为称得上是无话不谈的知己。不料你瞒得我可紧，晨彤是你同胞妹妹，是江湖盟徐夫人嫡传弟子――或说是她为害人间的宠物吧，徐夫人死了，单单留下这个余孽，这种种事实，你一向是半点不吐，几十年来，我都做了梦中之人。”
庭院无声，除了谢红菁异常理智、冷漠的声音一字字陈述事实外，连些微呼吸都不闻。灯光从门里泄出来，映照在地下一片金黄，却衬着各人脸色青白，似乎突然之间，都变成夜间凄冷游魂。
“妹妹”方珂兰掩面，呓语般唤出“她是我的亲妹妹呀”
王晨彤嘴角边浮起笑意，斜眼睨视：“枉我自作聪明，原来帮主早就运筹于帷幄，却为何一直隐忍不？”
“你掩藏得很好。”谢红菁短促地说了一句。然而，似乎有所为难，久久地不闻下文。
刘玉虹接口道：“我来说罢。慧姐那件案子，你们做得确乎天衣无缝。可疑点恰恰也在此处，证人太多，十大星瀚占了三席，还加一个丁长老。所以当时尽管是迫于压力匆匆结案，但我们的怀疑自始至终不曾打消，最初留意的是梦云和绫颜。梦云有在场的嫌疑，绫颜则有毁灭证据的动机。”
十余年来，第一次，从当年主审案子的人口中，吐出了“匆匆结案”这四个字，许绫颜明显感觉沈慧薇手足一颤，不由握住了她，满怀羞惭。
“绫儿素来尊敬慧姐，要叫她做出毁证的事来，只有一个理由。那就是为了珂兰，肯定替她遮掩什么。患难之交，过命交情，倒底慧姐是比不上的。而帮主对慧姐处分之重，大概也出于你意料之外。”
王晨彤不耐烦地打断她们：“这种替人开脱的油词以后有得是机会说，我等着听我们聪明睿智的帮主如何进一步现真相的呢？缘何直到今天才说？难道也是因为帮主，要护着我那亲生的姐姐不成？”
刘玉虹冷笑：“单为了珂兰一人，那也不见得。帮主通得过，我可通不过！只因那时我无意中现梦云财政上出了问题。”
那至今仍是一派肆意嘲弄神气的女子眉尖一跳，破天荒不曾开口，脸色也随之凝重起来了。
纵然刘玉虹一向是满不在乎的神气，说到这里，亦是凝重：“那几年清云处境艰难，有点儿亏空本是寻常。可是细细往下查，那个亏空竟不是一点点可以补下的，每年流出的金额，足以养活一支万人军队！奇怪之处还在于，因为亏空大了，梦云当然到处找补缺，每年都有一笔来历不明的金额流进来，刚巧可以补上最急用的口子。呵呵，梦云做帐的手段实在太也高明，我整整的查了几年，就是现不了这笔金额是从自己家里过来的，若非后来从我家帐面上露出破绽，恐怕直到现在也不会显山露水。我宗家年年替何梦云出力补空，我都还在梦里呢！”
谢红菁到这里，仿佛恢复一点精力，接着道：“虽然查不到她补帐的手段，清云大笔亏空的流向，却早在十年以前就查清楚了。梦云一身一家都在清云，何必需要这么大一笔款子？当然是因为她背后有一个组织等她来养。一来两去，就现晨彤你和梦云走得极近，甚至于半夜三更还会来往。你两人的性格一向是八竿子打不到一处，是几时变得这样亲密？从这里慢慢查明你身世，于是一切真相大白。原来梦云才是杀李长老的凶手，不敢自承，由此被你玩于股掌之间。而珂兰，念着同胞手足之情，也是早早的下了泥坑。嘿嘿晨彤，我可还真是没料到，你的神通广大，徐夫人势力早就翦除干净，你却能守着那一团死灰，拨出一点余烬来，以至燎原。――你年年拿了清云的钱，去贴补瑞芒在大离境内所设的秘密联络中心。呵呵，了不起！了不起啊！”王晨彤脸色终于变了，尖声道：“你全都知道了！可为何总是不说！”
谢红菁冰冷的眼睛里微露嘲讽：“我何必要说？晨彤，你再仔细想想，纵然你年年替瑞芒贴钱，至今为止，可曾有施展过一点半星作为？”
王晨彤怔住。
“菁姐！”许绫颜募然颤声叫了出来“你在说什么？！这话――是什么意思？”
“清云这些年来内外交困，所受的压力，一般人是想象不到的。”刘玉虹伸手过来，仿佛对你第五代帮主示以安慰，和同盟的安定“菁子是在最困难的时候即位帮主。在外，新朝立旧朝废，清云一朝之内几乎数十年功业化为流水；在内，慧姐仍有无限影响力。在外，政敌无数，咄咄逼人，迫清云交出慧姐以承河山破裂之罪；在内，十万弟子以为帮主无能，呼吁前帮主重握权柄。无论哪一条，菁子都不愿意去迁就，她尽力想在险象环生的交集中找到平衡点。――可这些为难之事，就连慧姐，也不曾替她想一想啊。”
谢红菁淡淡微笑，有微弱的柔和光芒在她眼底一闪，瞬间消失：“而且当时，清云甚至没有找到芷蕾，我唯一可行的办法，倒就是把晨彤赡养的那个联络中心收编过来，取得瑞芒支持。不过，也非容易之事，因为晨彤实是太精明，一不小心，那就鱼死网破，我们两败俱伤。唉，哪怕我再三小心翼翼，该生的还是会生，绫儿终究不忍眼睁睁看着慧姐死，不惜冒认罪名，你忍得，我却不忍把你也拖着陷进来，于是一概计划打乱。到今天，在这方面的数年辛苦可就付于流水了啊。”
“收编瑞芒在大离的联络中心”沈慧薇慢慢抬头，那流过血泪的双眼，烟笼似的迷蒙“红菁，为了你在帮中的威信，为了清云可能会失去的权势，你是这样想的吗？”
原来，并非一味的纵容，而是从一开始就知道，就是有意的姑息！用意只在于，为清云排一条后路！――先求新朝的承认，安排施芷蕾上京，如为她争取到皇位今后清云不可动摇；这一步若不成功，转而可与瑞芒联系。无所不用其极的目的只有一个，保住清云，保住清云！这事情尚未成功，且也不可对外宣扬，于是抢在沈慧薇说出她所了解的真相之前，唯一快刀斩乱麻的方法，便是叫她死。
刘玉虹叹了口气：“红菁要做这件事，我也不是特别赞成。但在她这样困难的时候，我不能不帮助她，总是先应付了一部分难关再说。刚才逼慧姐过甚，我也十分”她踌躇了片刻，道“抱歉。”
王晨彤已一步步向后退开，直至院中假山石边，笑道：“收编瑞芒那个联络中心么，其实也很简单，你为何不与我商量呢？”
刘玉虹怒道：“似你这等奸邪小人，岂可合作！无论事情如何，你总是非死不可！何梦云已畏罪自尽，你也纳命来吧！”她踏步向前，杀气烈烈而起，庭院中俱是流影级以上弟子，审时而动，呈半圆形围住了王晨彤。
那女子左右看看，银铃般清脆笑声了出来，拔身而起，嫣红衣袖间光芒连闪，猝然连成一条弧形光线，向着院子左侧假山石后与山崖相连的一株大树上闪电袭去。在那光弧堪堪撞击到目标点的瞬间，许绫颜翠华翎无弓而射，后先至，与那数点光芒碰撞在一起，击起耀眼的火花。与此同时，刘玉虹强大的劲力汹涌而至，随着轰然巨响，一条身影流星般的抛飞了出去，喷出满天鲜血。
“阿兰！”谢红菁和许绫颜的惊叫之声同时响起，不约而同向那边奔了过去。
红裳的女子人在半空，看也不曾朝那人影看上一眼，身形一旋，毫不停留地越墙而去。
刘玉虹看看院子里，又瞧瞧那株大树，那般刚决立断的脾气也有了些迟疑，并没立刻追了出去：“小丫头，还不给我出来！”
她作势欲击，大树浓荫里怯生生探出来一颗脑袋，流徕生色的眼眸在场中各人身上打了一个来回：“谢帮主不会一时恼羞成怒，杀人灭口吧？”
“呸！”刘玉虹骂道“滚下来！不然我宰了你！”
于是那小姑娘懒懒散散的笑着，一跃而下。
刘玉虹虽然想问问她如何闯进这清云园最为神秘的地方来，又如何破除静室外面三重禁制，躲在大树上面。――云姝一早就已现，却是谁都懒得来搭理着这刁钻成性的促狭精灵。而到了这时，刘玉虹却也无心再问。
谢红菁压根儿不曾留意小丫头语半带刺的取闹，抱住鲜血狂涌的那人儿，半是责备，半是痛楚：“阿兰，你、你是为什么？”
方珂兰呼吸细微，满身是血，方才刘玉虹那一掌集雷霆之力而，她和身扑上，却没有以内力相抵，五脏六腑已裂，当真不存半分生机，挣扎着唤道：“慧姐慧姐”
沈慧薇坐着，不应声。谢红菁对这两个的反映都无可奈何，只得抱起垂危女子，稍一移动，又使她喷出数口血来。
“慧姐，我想赎罪，我一直也做不到。但我真的是想赎罪啊。”
“我很难，很难我没法子。”
沈慧薇两眼空茫，无论她说什么，始终不应。看她的状态，似乎神魂渺渺，已经离她而去，就连妍雪抓住她的手不住坠泪，她手心里，也并没生出半分温度。妍雪一颗心，晃晃悠悠沉入深渊之底。
方珂兰轻声叹息，放弃了求她谅解的指望。谢红菁道：“你别再说什么，歇一歇吧。”
方珂兰摇头，喘息了片刻，说道：“她是我妹妹，她从小就很苦。大家都说她身有血咒，是不祥之物。只有徐夫人、徐夫人收留她，喂食，教养对她好。因此，徐夫人死在三姐三姐和慧姐手上，她一刻也不能忘怀。我知道，她太偏激，做错了很多很多事，害了好多人。我不能求帮主赦免她，只是求求你给她一个简单的了结。”
谢红菁心下沉吟，那女子逃了出去，之后必然是下全力搜捕，至于怎样的结果，她这时如何能来保证？方珂兰见她不允，微微焦灼：“她本性其实不坏，因为有那个血咒，会害死所有血亲，她一直都不肯认我。帮主”
谢红菁咬咬牙，道：“好。我尽量给她一个痛快。”
方珂兰脸上露出些许欢喜之色，向许绫颜招了招手，微笑道：“绫儿，咱们是最早碰到一起的。你还记得吗？那时我被仇家追杀，你什么也没闹清楚，就跟着我一起跑，我还记得你跑得脸红红的，额上全是汗，笑嘻嘻的对我说：我们跑了很远很远了吧？在山那边了啊！还不够远吗？我们再跑啊，跑到天涯海角去，那些讨厌的人就不见了。我很想、跟你一起跑到天涯海角啊”这段话她说得异常的口齿清楚，也不喘气了，眼前已不视物，嘴角却是挂着甜甜笑意，越说声音越低，终至于无。
许绫颜默然听着，伏在她身上，慢慢的哭出来：“我们一起跑到天涯海角。阿兰，你带着我。我什么也看不见了，你要一直带着我呢。”
谢红菁轻轻地走开。以手压着额角，仿佛痛楚已极，半晌，问了一句：“你来干什么？”
她面无表情，可是那一股子冰冷，直浸肌骨。华妍雪天不怕地不怕的人，也有些退缩，昂了昂头，道：“帮主，你不要难为我慧姨。你不过就是想和瑞芒交好么，我有办法的。”
谢红菁眼里募地闪过一缕杀机：“你说什么？”
“哎，小姑娘口不择言，你也当真。”刘玉虹皱着眉顶了回去“小妍不许胡说，这个时候大家心情都不好，你少来捣蛋了。”
妍雪道：“我不是胡说。帮主，芷蕾上京，眼下还不曾承认她的皇嫡身份。我想要是有瑞芒相助，也许更容易吧？”
谢红菁沉默。
“等慧姨伤势一好，我这就动身。一来，芷蕾是我的好朋友，我怎么帮她都应该的。二来，”妍雪咬了咬牙“我去找我亲生父母。”
“找你亲生父母？”
妍雪泪光一闪：“只可惜我不够争气，不能如慧姨的意。”
沈慧薇这才仿佛提起了注意，向她看过来，想说什么，忽然就向后倒了下去。
昏沉中，全不知身之所在。眼底里一阵灼热，一阵痛楚，天旋地转式的漆黑一团，又象是一团团黑色的雾。黑雾里渐渐的有了一点影子显现出来，闪闪焕着极耀眼的光芒，似乎是一个人，又似乎是一口钟，她不能分辨。莫不是黑白无常来勾命了么？那多好啊，就这样去了，永远不必睁眼，永远不必痛楚，永远不必挣扎。可是那影子又淡去了，淡得宛如风一样的轻叹：“唉”一双即使流泪，也清莹得胜似璀璨星光的眸子温柔注视着她“勇敢一些。别逃避，别逃避。”她悚然而惊“瑾郎！”
只见到茫茫原野，伶仃孤单的影子，茕茕独立。漫天劫灰冉冉升起，一片一片灰色的迷蒙，恍若烈火燃烧的余烬，半空中飞舞席卷，将那袭淡色的影子湮没在内，只余下失去色彩、失去人声、失去一切的苍茫世界。