第二章 (1/2)
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清朝年间北京
荣国府的早晨因傅老夫人的久病不愈而蒙上一层阴影,就连几位当家主子,情绪都大受影响,动辄得咎,让下人婢女们无不小心伺候,多做事少说话,免得又触犯了什么,无端挨了顿骂,那才叫倒霉。
将刚彻好的龙井绿茶呈上,伺候大夫人的丫环明珠退到后面待着,不敢打搅主子们的谈话。
“老爷,娘吃了几帖太医开的葯方子,病情也没啥起色,依你看来,要不要找其他大夫来试试?”
暗珩合上杯盖,眉宇间尽是抹不去的忧愁“最好的大夫都在宫里,如果连太医都治不好娘的病,你说咱们还能找谁?何况大医也说过,娘的病都是些老毛病,需要长期调养,急也没用。”
“明珠,今早老夫人可有吃过东西?”大夫人询问身边的丫环。
丫环忙道:“老夫人早上胃口还不错,吃了半碗燕窝汤才又睡下。”
“燕窝可以滋阴补气,能多吃点倒是好事。”傅珩也只能自我安慰了“可是娘年纪大了,身子再这么拖下去会更虚弱,事到如今,还是让贤儿去外头打听打听,有哪个医术高明的大夫,花再多的银子,也要把他请回家来。”
提到儿子,大夫人又转头询问丫环“明珠,你今早看到大少爷了吗?”
“每天这个时候,大少爷都会去向老夫人请安,依奴婢猜想,现在应该在老夫人房里。”大少爷的孝顺是有目共睹的事,也深得下人们的敬爱。
暗珩忧虑的脸上露出淡淡的骄傲“亏他有这份孝心,说到这个,哼!同样都是我傅家的孩子,为什么兄弟俩的个性差这么多,做弟弟的就这么不争气,枉费娘最疼他了,现在连到床边服侍汤葯都不见他做过一次,唉!是我教子无方,否则咱们傅家怎么会出这种不孝子孙。”
“老爷,其实观星的本性并不坏,是你对他要求太高了”
他抬手打断她下面的话,一副彻底死心的模样“你不必替他说话了,哼!有什么样的娘,就会生出什么样的儿子,我真后悔让她进门。”
“老爷,你别这么说,要是让妹妹听到,家里又要不得安宁了。”不善与人争吵的大夫人最怕的就是这个。
话才说完,厅外就传来二夫人高分贝的叫声。
“老爷、老爷”
暗珩马上拉下脸,横了进门的妇人一眼“什么事情要你这样大声嚷嚷?”
“当然是好事了,呀!姐姐也在,那正好。”只要出门必定打扮得贵气过人的二夫人,举起戴着好几只玉环金链的手腕,夸张地比划着“老爷,我刚刚到
庙里去拜拜,顺便帮娘求了支签,结果是个上上签,你们说这是不是好事?”
“这的确是好事。”大夫人附和地说。
二夫人那略微臃肿的身材笑得频频颤动“不只这样,签上面还说,娘在近日之内就会遇上贵人,只要福星高照,身上的病痛自然就会不葯而愈。”
“哼!全是些无稽之谈。”傅珩冷嗤。
她才不理他的冷面孔,自顾自地说:“老爷,我去的这间庙可是咱们京城香火最鼎盛的土地公庙,他所出的签诗可是准得不得了,你随便问个人都知道。”
“那你所谓的贵人、福星在哪里?要是他们不出现,那娘的病就好不了了是不是?你这不是在诅咒娘又是什么?”
被傅珩一阵枪白,二夫人也很不爽了“反正我做什么都不对,老爷就是看不顺眼,我这是为谁辛苦为谁忙哟!”
他霎时气时吹胡子瞪眼睛“你只要把你的宝贝儿子管好就够了。”
闻言,二夫人顿时咄咄逼人起来“我的儿子?难道观星就不是老爷的儿子吗?还是在老爷眼里,只有国贤才是傅家的孩子?”
“好,那你说,观星有哪一点像我傅家的孩子?成天游手好闲、不学无术,不是交一些酒肉朋友,满脑子醉生梦死,要不就是上赌场,或是出入一些不三不四的地方,你这个娘是怎么管教的?”
二夫人被数落得说不出话来“我、我”
“说不出话来了吧?你知道你儿子整天在外头忙些什么吗?”傅珩厉声质问。
她为之语塞。
暗形冷赐一声“不知道对不对?”
“老爷,你这话可就不公平了,观星今年都二十,已经算是个大人了,家里的事你也不放给他做,他当然无所事事了,国贤也不过大他一岁,你就这么放心,我可不服。”
他气得红了眼“你还有脸拿国贤跟他比,亏你说得出口。”
大夫人见两人快翻脸了,忙打圆场“老爷,妹妹说得也对,是该让观星学着做生意了,说不定能让他的性情沉稳些。”
“还是姐姐明理。”二夫人得逞地笑说。
暗珩脸色依然不豫,不过,想想似乎只有这个法子了“这事等我跟他谈过再说,我可以给他一次机会,要是搞砸了,保证绝没有第二次机会。”
“是的,老爷,我会叫观星拿他大哥当榜样,好好地学习。”她的下半辈子只脑瓶儿子,说什么也得帮他稳住在傅家的地位,别把所有的好处全让正房给抢走了。
-
暗观星巳经观察他好久了。
从他瘦小的身形来看,还是个十三、四岁的孩子,脸和手黑得像黑炭,头戴小帽,松垮的衣服一看就不合身,准是穿别人不要的,不过,他可没敢因而小觑了他,因为这个小黑炭的手气真不是普通的顺,才半个时辰不到,就让他赢了五十两,连赌场老板的脸也黑了。
“狗子,过来一下。”傅观星朝赌场伙计勾勾手指头。
就见个小伙子毕恭毕敬地哈腰“二少爷有何吩咐?”
“这个小黑炭是什么来历?”看他的样子不像是真正的赌徒,那么就是他的运气真的比别人好。
“没有人知道,他是前两天自己找上门来的,原先咱们老板是看他可怜,让他进来碰碰运气,哪知他的手气好得会吓死人,怎么玩怎么赢,再这样下去,咱们这家赌场就要关门大吉了。”狗子哀声叹气,要是没了工作,他的日子也难熬了。
暗观星低笑一声“看得出来。”尽管朝廷严厉禁止赌博,不过,民间的赌风仍盛,光看这间规模只算中等的赌场,每天人声鼎沸、座无虚席,就可以瞧出端倪。
“二少爷今天不下去玩玩?”狗子搓了搓双手,怂恿地说:“您可是咱们这儿的常胜军,绝对可以赢过他。”
“买定离手、买定离手。”这时楼下传来庄家的叫声。
小黑炭在单和双之间徘徊了两秒,唇角一勾,将刚赚到的筹码全摆在“双”上面,其他赌客见状,也跟着下注。
眼看一面倒,庄家只有硬着头皮揭开谜底十点。
“哇!”全场哗然。
这次小黑炭赢了双倍,总共是一百两,可让赌场老板气得捶心肝。
暗观星见赌场老板表情严肃地和小黑炭说话,小黑炭的脸虽然是黑的,可是一双骨碌碌的大眼却是亮晶晶的,不时的随着说活的表情而千变万化,也不明白自己为什么会对他感兴趣,便起身下楼。
“小兄弟,不是咱们不欢迎你来,而是你这两天赢得已经够你花用一整年了,不如找其他的东西玩玩。”
小黑炭耸了耸瘦弱的肩头,也不强人所难,用刻意压低的嗓音说:“好吧!我也不想再玩了,等拿到银于就走。”要不是盘缠不够,又找不到工作,真的走投无路了,也不会走上这条路。
“小兄弟真是上道。”赌场老板解决了心腹大患,脸色顿时好了些,回头就要交代账房将银于奉上,却偏偏有人在这时候硬插上一脚。
“老板,让我跟他赌一把。”
赌场老板乍然见到傅观星也来凑热闹,脸都绿了“二、二少爷,您不是在楼上等朋友吗?怎么下来了?”
“我看我那位朋友大概爽约了,反正闲着也是闲着,就跟这位小兄弟玩一玩,由我做庄,输的就算我的,老板你也不吃亏。”他笑睨小黑炭一眼“怎么样?敢不敢跟我赌?”
“赌就赌!”小黑炭必须仰高脑袋才能看清对方的长相,见对方不过大自己几岁,胆子也跟着大了,左脚粗鲁地往凳子上一踩,不自觉地出高袖管“谁怕谁,只要老板同意,我当然没意见了。”
暗观星无意间瞄向他的手腕,却见一小截白皙的肤色,敢情这小黑炭是易容打扮,眼底的兴味更浓了。
“既然这样,你们就赌吧!”赌场老板暗自庆幸。
小黑炭朝傅观星扬了扬眉梢“我赌五十两,可以开始了。”
“注意了!”说完,傅观星纯熟地摇起骰子。
聆听着骰子在骰杯内撞击滚动的声响,一次、两次、三次,听似规律,却又变化莫测,小黑炭知道自己遇到高手,不过,凭着自小可以说是在赌场长大的,仗恃着七分运气和三分直觉,玩什么都难不倒他。
“砰!”的一声,骰杯搁在桌上,就听见喀啦喀啦声渐渐停歇。
“小兄弟,你选单还是双?”
小黑炭抬起下巴,信心满满地说:“我选单。”
“确定?”傅观星倾身上前,笑谑地问。
他偏不上当“我很确定。”
“真的不改变主意?万一输了,五十两可不是小数目。”
“你这人真罗嗦,快开啦!”小黑炭不耐烦地催促。
暗观星打开骰杯揭晓,果不其然,三颗骰子叠在一块,最上头的是一点,那么自然是单“恭喜你了,小兄弟,你很不简单。”
“那是当然了,我的外号可是叫赌场小埃星,天生赌运好,就是再赌几次也一样。”他大言不惭地笑说。
看来他们今天是遇上对手了,连傅观星也不禁要佩服起来。从荷包里抽出京城最大钱庄的银票“老板,将这位小兄弟的筹码兑换给他,还有这是我输给你的五十两,一并给你。”
小黑炭皱了皱眉心“我不要银票,太麻烦了,我要现金。”
“小兄弟,你身上带这么多钱,要是不小心露了白,不怕被抢吗?”虽然拿现金比较有成就感,不过,风险越大。
小黑炭摆了摆小手,豪爽地说:“反正待会儿就要用掉了,没差啦!”
“好吧!全换成现金。”傅观星有些狐疑,这么大笔的银子他要怎么花,不过,还是将银票交给赌场老板,由他这里来付现。
开开心心地拎起一袋银子,小黑炭乐得眉开眼笑,赌场老板则一脸苦瓜,活像有人在割他的肉。
小黑炭好心地告诉赌场老板好消息“放心,明天以后我不会再来了,再见。”
赌场老板含泪目送小黑炭远去“最好是真的不要再来了。”
-
“我跟着他做什么呢?”傅观星嘴里咕哝,觉得自己的行为很好笑。
也许是惺惺相借吧!毕竟这小黑炭是少数能看穿他这招“叠罗汉”伎俩的人,又或许是替他的安危操心,方才在赌场里,就亲眼见到好几双不怀好意的贼眼直瞅着他手上的钱袋看,万一想拦路打劫,也不是不可能的事。傅观星自嘲地忖道,他这个被叫做败家子的男人,原来良心没有全被狗吃了。他两手负在腰后,在夜色中,跟上小黑炭的脚步。
就算这小黑炭的手气超乎寻常的好,那又如何?只是代表赌运比别人好罢了,傅观星用折扇敲了下自己的额头,再怎么样,他也不会对个半大不小的男娃儿有意思,更不会染上什么不良的癖好。
这小黑炭究竟要去哪儿?见他走向偏远的胡同,那儿住的大部分是些属于低下阶层的贫苦人家,莫非他就住在那儿?
此时万籁俱寂,只听见远方几声狗吠,静得只听见自己的脚步声。
他倚在墙边,满腹狐疑地眺望小黑炭怪异的行径。
只见小黑炭走到一户人家的窗前,从钱袋里掏出银子后,便往里头扔,就这么一路丢钱,几乎每家都没有错过;傅观垦眼中布满惊奇,万万想不到这小黑炭会将赢来的钱全送了人。
苞着他走遍了整个胡同,大约数十个住户,直到钱袋都空了,小黑炭才心满意足地离去,而静谧的巷弄也传出惊喜的叫声。
“孩子的爹,快过来看!是五两银子”
“一定是菩萨给的,孩子有银子可以请大夫了
“娘,是银子我们可以买米了”
“哥哥,我们有饭吃了是不是?”
“菩萨显灵了”
“爹,我们有银子了,不用把妹妹卖掉了”
“大家快跪下,向大慈大悲的观世音菩萨磕头
躲在暗处倾听的傅观星对小黑炭的义举有种说不出的感受,悄悄地隐入黑夜中,追上走出胡同的小小身影。
做了好事,心情自然愉快,小黑炭吹着口哨,连脚步都变得轻快,身子一蹦一跳地走着。
忽地,他陡地站定身子,突兀地旋过身放声高嚷“喂!你到底还要跟多久?我身上的银子都给人了,已经没钱让你抢,你可以早点回家睡觉了。”到底他在市井中也混过一段日子,这么蹩脚的跟踪技巧哪瞒得过他。
暗观星高举双手,一脸无辜地做出投降状“真是冤枉啊!我可没说要抢你的银子,只是刚好顺路而已。”
“你想骗谁呀?咦怎么是你?”小黑炭认出对方就是在赌场见到的年轻公子哥,自己还从他走中赢走了五十两“我知道了,你一定不甘心让我赢了钱,所以想偷偷跟踪我,再伺机报复对不对?”
“区区五十两,我还不放在眼里。”他有种被人看扁的感觉。
小黑炭也不是省油的灯“那你跟着我干什么?看你眼神闪烁,走路鬼鬼祟祟的,一定不是什么好东西。”
“哦那你认为什么才叫好东西?”傅观屋一脸笑弄。
小黑炭将他从头到脚膘了一遍“就是那种看起来很正派,可以让人产生信赖的人,反正不会是你。”
“那么像小兄弟这种做善事的人,一定就是好人罗?”傅观星反问一句。
小黑炭也很诚实,不会往自己脸上贴金“我也不算是,那些银子都是我在赌场赢来的不义之财,所以,把它们全送给需要的人,只是举手之劳而已,说是做善事,太抬举我了。”
暗观星听了点头如捣蒜“嗯,说得好,像小兄弟这种为善不欲人知的行径,实在值得为人表率,不如我们交个朋友?”
“不要!”小黑炭想都不想,就一口回绝。
“为什么?因为我看起来不像个好人?”他猜测。
小黑炭白他一眼“因为你看起来就是那种有钱的富家公子哥,而我不过是个没没无闻的小人物,不敢高攀。”
“交朋友贵在知心,和身分地位无关。”傅观星打定主意非赖上他不可“还不知道小兄弟贵姓大名?”
他转身丢下一句话“不便奉告。”
暗观星也迈开大步跟上去“小兄弟何必拒人于千里之外,不如我先自我介绍,我姓傅,傅观星,观棋不语真君子的观,天上繁星的星。”
“你不要跟着我行不行?”小黑炭怎么也料想不到,只不过是去小赌一下,赚点盘缠,却无端引来苍蝇,怎么赶也赶不走。
他?档厮担骸俺悄愀嫠呶夷憬惺裁矗俊?br>
“不要!”小黑炭甩头拒绝。
“你的脾气满倔的嘛!我真是越来越欣赏你了,小兄弟,你别走这么快”傅观星穷追不舍,他快,自己也快;他慢,自己也跟着慢。
小黑炭忍不住偏过头,用黑白分明的大眼怒瞪“你烦不烦?”
“一点都不烦,还非常有趣。”他自得其乐。
“真是遇上鬼了,还是一个讨厌鬼。”小黑炭恶狠狠地睨他一下,然后不动声色地继续前进,再趁其不备拔腿就跑“哼!想追我,还早得很哩!”
暗观星似乎早料到他会使出这一招开溜,咧开一口白牙“今晚就先到此为止,只要你在京城,我们早晚都会再碰面的。”
-
呼,好险!总算摆脱那只讨厌的苍蝇了。
回到位在客栈内的房间,因为住得是最便宜的客房,所以空间很小,把自己扔到床上,床架还不时发出嘎吱嘎吱响。小黑炭顺手抱起置放在榻上的布娃娃,将她高举过头,对着她喃喃自语。
“娘,我今天总共赢了一百五十两,不过,我只留了五两银子,其他的全都送给那些穷人罗!所以,你不要生气,要不是逼不得已,我也不想去赌,我知道你最恨人家赌博了,我保证,明天以后绝不会再去了”
说着说着,小黑炭哽咽了,轻握着拳头,孩子气地揉了沾满水气的双眼,这才露出少许的女儿娇态。
“娘,宁宁好想你,你为什么要这么早死呢?”外表看似独立,也掩不住此刻的脆弱,一面呜咽地搂紧布娃娃,一面抽抽噎噎地哭诉道。
要不是爹太没出息,脑中只有赌博,她又何必离乡背井,跑到这么遥远的京城来。刚来的那几天,她到处找工作碰壁,就算有大户人家想请丫环婢女,可都要经过介绍,不敢随便让陌生人进门。
迫于无奈,她只好女扮男装,想不到尽是一些粗活,若是好友双喜的话准没问题,因为她天生就有怪力,可自己就不成了,上工不到半天,就被迫卷铺盖走路。如今盘缠用尽,就要露宿街头了,她只好重操旧业,想办法乔装改扮混进赌场,那里可说是她的天下。说来还真是有够讽刺,明明极端地厌恶赌博,到最后,却又得靠它才能生存下去。
宁宁用袖子抹去泪水,告诉自己要坚强,因为没有人会帮她。
明天,等明天她再出去碰碰运气,说不定可以找到供食宿的好差事。
实在是太累了,她也懒得动,和着衣服、闭上眼皮就睡着了,两手不自禁地抱紧布娃娃,在梦中寻求娘亲的慰藉。
睡眼惺忪的门房开了大门让傅观星进来“二少爷,你回来了。”
“嘘,小声点,别让别人听见了。”他伸出食指,在唇边比了个噤声的动作。
门房当然知道他在担心什么,忙不迭小声地回答“老爷早就睡下了,二少爷尽管安心。”
“那就好,这赏给你。”傅观星掏了一锭碎银打赏,算是回报门房每夜帮他等门的代价“要是有人问起,你该知道怎么回答?”>
清朝年间北京
荣国府的早晨因傅老夫人的久病不愈而蒙上一层阴影,就连几位当家主子,情绪都大受影响,动辄得咎,让下人婢女们无不小心伺候,多做事少说话,免得又触犯了什么,无端挨了顿骂,那才叫倒霉。
将刚彻好的龙井绿茶呈上,伺候大夫人的丫环明珠退到后面待着,不敢打搅主子们的谈话。
“老爷,娘吃了几帖太医开的葯方子,病情也没啥起色,依你看来,要不要找其他大夫来试试?”
暗珩合上杯盖,眉宇间尽是抹不去的忧愁“最好的大夫都在宫里,如果连太医都治不好娘的病,你说咱们还能找谁?何况大医也说过,娘的病都是些老毛病,需要长期调养,急也没用。”
“明珠,今早老夫人可有吃过东西?”大夫人询问身边的丫环。
丫环忙道:“老夫人早上胃口还不错,吃了半碗燕窝汤才又睡下。”
“燕窝可以滋阴补气,能多吃点倒是好事。”傅珩也只能自我安慰了“可是娘年纪大了,身子再这么拖下去会更虚弱,事到如今,还是让贤儿去外头打听打听,有哪个医术高明的大夫,花再多的银子,也要把他请回家来。”
提到儿子,大夫人又转头询问丫环“明珠,你今早看到大少爷了吗?”
“每天这个时候,大少爷都会去向老夫人请安,依奴婢猜想,现在应该在老夫人房里。”大少爷的孝顺是有目共睹的事,也深得下人们的敬爱。
暗珩忧虑的脸上露出淡淡的骄傲“亏他有这份孝心,说到这个,哼!同样都是我傅家的孩子,为什么兄弟俩的个性差这么多,做弟弟的就这么不争气,枉费娘最疼他了,现在连到床边服侍汤葯都不见他做过一次,唉!是我教子无方,否则咱们傅家怎么会出这种不孝子孙。”
“老爷,其实观星的本性并不坏,是你对他要求太高了”
他抬手打断她下面的话,一副彻底死心的模样“你不必替他说话了,哼!有什么样的娘,就会生出什么样的儿子,我真后悔让她进门。”
“老爷,你别这么说,要是让妹妹听到,家里又要不得安宁了。”不善与人争吵的大夫人最怕的就是这个。
话才说完,厅外就传来二夫人高分贝的叫声。
“老爷、老爷”
暗珩马上拉下脸,横了进门的妇人一眼“什么事情要你这样大声嚷嚷?”
“当然是好事了,呀!姐姐也在,那正好。”只要出门必定打扮得贵气过人的二夫人,举起戴着好几只玉环金链的手腕,夸张地比划着“老爷,我刚刚到
庙里去拜拜,顺便帮娘求了支签,结果是个上上签,你们说这是不是好事?”
“这的确是好事。”大夫人附和地说。
二夫人那略微臃肿的身材笑得频频颤动“不只这样,签上面还说,娘在近日之内就会遇上贵人,只要福星高照,身上的病痛自然就会不葯而愈。”
“哼!全是些无稽之谈。”傅珩冷嗤。
她才不理他的冷面孔,自顾自地说:“老爷,我去的这间庙可是咱们京城香火最鼎盛的土地公庙,他所出的签诗可是准得不得了,你随便问个人都知道。”
“那你所谓的贵人、福星在哪里?要是他们不出现,那娘的病就好不了了是不是?你这不是在诅咒娘又是什么?”
被傅珩一阵枪白,二夫人也很不爽了“反正我做什么都不对,老爷就是看不顺眼,我这是为谁辛苦为谁忙哟!”
他霎时气时吹胡子瞪眼睛“你只要把你的宝贝儿子管好就够了。”
闻言,二夫人顿时咄咄逼人起来“我的儿子?难道观星就不是老爷的儿子吗?还是在老爷眼里,只有国贤才是傅家的孩子?”
“好,那你说,观星有哪一点像我傅家的孩子?成天游手好闲、不学无术,不是交一些酒肉朋友,满脑子醉生梦死,要不就是上赌场,或是出入一些不三不四的地方,你这个娘是怎么管教的?”
二夫人被数落得说不出话来“我、我”
“说不出话来了吧?你知道你儿子整天在外头忙些什么吗?”傅珩厉声质问。
她为之语塞。
暗形冷赐一声“不知道对不对?”
“老爷,你这话可就不公平了,观星今年都二十,已经算是个大人了,家里的事你也不放给他做,他当然无所事事了,国贤也不过大他一岁,你就这么放心,我可不服。”
他气得红了眼“你还有脸拿国贤跟他比,亏你说得出口。”
大夫人见两人快翻脸了,忙打圆场“老爷,妹妹说得也对,是该让观星学着做生意了,说不定能让他的性情沉稳些。”
“还是姐姐明理。”二夫人得逞地笑说。
暗珩脸色依然不豫,不过,想想似乎只有这个法子了“这事等我跟他谈过再说,我可以给他一次机会,要是搞砸了,保证绝没有第二次机会。”
“是的,老爷,我会叫观星拿他大哥当榜样,好好地学习。”她的下半辈子只脑瓶儿子,说什么也得帮他稳住在傅家的地位,别把所有的好处全让正房给抢走了。
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暗观星巳经观察他好久了。
从他瘦小的身形来看,还是个十三、四岁的孩子,脸和手黑得像黑炭,头戴小帽,松垮的衣服一看就不合身,准是穿别人不要的,不过,他可没敢因而小觑了他,因为这个小黑炭的手气真不是普通的顺,才半个时辰不到,就让他赢了五十两,连赌场老板的脸也黑了。
“狗子,过来一下。”傅观星朝赌场伙计勾勾手指头。
就见个小伙子毕恭毕敬地哈腰“二少爷有何吩咐?”
“这个小黑炭是什么来历?”看他的样子不像是真正的赌徒,那么就是他的运气真的比别人好。
“没有人知道,他是前两天自己找上门来的,原先咱们老板是看他可怜,让他进来碰碰运气,哪知他的手气好得会吓死人,怎么玩怎么赢,再这样下去,咱们这家赌场就要关门大吉了。”狗子哀声叹气,要是没了工作,他的日子也难熬了。
暗观星低笑一声“看得出来。”尽管朝廷严厉禁止赌博,不过,民间的赌风仍盛,光看这间规模只算中等的赌场,每天人声鼎沸、座无虚席,就可以瞧出端倪。
“二少爷今天不下去玩玩?”狗子搓了搓双手,怂恿地说:“您可是咱们这儿的常胜军,绝对可以赢过他。”
“买定离手、买定离手。”这时楼下传来庄家的叫声。
小黑炭在单和双之间徘徊了两秒,唇角一勾,将刚赚到的筹码全摆在“双”上面,其他赌客见状,也跟着下注。
眼看一面倒,庄家只有硬着头皮揭开谜底十点。
“哇!”全场哗然。
这次小黑炭赢了双倍,总共是一百两,可让赌场老板气得捶心肝。
暗观星见赌场老板表情严肃地和小黑炭说话,小黑炭的脸虽然是黑的,可是一双骨碌碌的大眼却是亮晶晶的,不时的随着说活的表情而千变万化,也不明白自己为什么会对他感兴趣,便起身下楼。
“小兄弟,不是咱们不欢迎你来,而是你这两天赢得已经够你花用一整年了,不如找其他的东西玩玩。”
小黑炭耸了耸瘦弱的肩头,也不强人所难,用刻意压低的嗓音说:“好吧!我也不想再玩了,等拿到银于就走。”要不是盘缠不够,又找不到工作,真的走投无路了,也不会走上这条路。
“小兄弟真是上道。”赌场老板解决了心腹大患,脸色顿时好了些,回头就要交代账房将银于奉上,却偏偏有人在这时候硬插上一脚。
“老板,让我跟他赌一把。”
赌场老板乍然见到傅观星也来凑热闹,脸都绿了“二、二少爷,您不是在楼上等朋友吗?怎么下来了?”
“我看我那位朋友大概爽约了,反正闲着也是闲着,就跟这位小兄弟玩一玩,由我做庄,输的就算我的,老板你也不吃亏。”他笑睨小黑炭一眼“怎么样?敢不敢跟我赌?”
“赌就赌!”小黑炭必须仰高脑袋才能看清对方的长相,见对方不过大自己几岁,胆子也跟着大了,左脚粗鲁地往凳子上一踩,不自觉地出高袖管“谁怕谁,只要老板同意,我当然没意见了。”
暗观星无意间瞄向他的手腕,却见一小截白皙的肤色,敢情这小黑炭是易容打扮,眼底的兴味更浓了。
“既然这样,你们就赌吧!”赌场老板暗自庆幸。
小黑炭朝傅观星扬了扬眉梢“我赌五十两,可以开始了。”
“注意了!”说完,傅观星纯熟地摇起骰子。
聆听着骰子在骰杯内撞击滚动的声响,一次、两次、三次,听似规律,却又变化莫测,小黑炭知道自己遇到高手,不过,凭着自小可以说是在赌场长大的,仗恃着七分运气和三分直觉,玩什么都难不倒他。
“砰!”的一声,骰杯搁在桌上,就听见喀啦喀啦声渐渐停歇。
“小兄弟,你选单还是双?”
小黑炭抬起下巴,信心满满地说:“我选单。”
“确定?”傅观星倾身上前,笑谑地问。
他偏不上当“我很确定。”
“真的不改变主意?万一输了,五十两可不是小数目。”
“你这人真罗嗦,快开啦!”小黑炭不耐烦地催促。
暗观星打开骰杯揭晓,果不其然,三颗骰子叠在一块,最上头的是一点,那么自然是单“恭喜你了,小兄弟,你很不简单。”
“那是当然了,我的外号可是叫赌场小埃星,天生赌运好,就是再赌几次也一样。”他大言不惭地笑说。
看来他们今天是遇上对手了,连傅观星也不禁要佩服起来。从荷包里抽出京城最大钱庄的银票“老板,将这位小兄弟的筹码兑换给他,还有这是我输给你的五十两,一并给你。”
小黑炭皱了皱眉心“我不要银票,太麻烦了,我要现金。”
“小兄弟,你身上带这么多钱,要是不小心露了白,不怕被抢吗?”虽然拿现金比较有成就感,不过,风险越大。
小黑炭摆了摆小手,豪爽地说:“反正待会儿就要用掉了,没差啦!”
“好吧!全换成现金。”傅观星有些狐疑,这么大笔的银子他要怎么花,不过,还是将银票交给赌场老板,由他这里来付现。
开开心心地拎起一袋银子,小黑炭乐得眉开眼笑,赌场老板则一脸苦瓜,活像有人在割他的肉。
小黑炭好心地告诉赌场老板好消息“放心,明天以后我不会再来了,再见。”
赌场老板含泪目送小黑炭远去“最好是真的不要再来了。”
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“我跟着他做什么呢?”傅观星嘴里咕哝,觉得自己的行为很好笑。
也许是惺惺相借吧!毕竟这小黑炭是少数能看穿他这招“叠罗汉”伎俩的人,又或许是替他的安危操心,方才在赌场里,就亲眼见到好几双不怀好意的贼眼直瞅着他手上的钱袋看,万一想拦路打劫,也不是不可能的事。傅观星自嘲地忖道,他这个被叫做败家子的男人,原来良心没有全被狗吃了。他两手负在腰后,在夜色中,跟上小黑炭的脚步。
就算这小黑炭的手气超乎寻常的好,那又如何?只是代表赌运比别人好罢了,傅观星用折扇敲了下自己的额头,再怎么样,他也不会对个半大不小的男娃儿有意思,更不会染上什么不良的癖好。
这小黑炭究竟要去哪儿?见他走向偏远的胡同,那儿住的大部分是些属于低下阶层的贫苦人家,莫非他就住在那儿?
此时万籁俱寂,只听见远方几声狗吠,静得只听见自己的脚步声。
他倚在墙边,满腹狐疑地眺望小黑炭怪异的行径。
只见小黑炭走到一户人家的窗前,从钱袋里掏出银子后,便往里头扔,就这么一路丢钱,几乎每家都没有错过;傅观垦眼中布满惊奇,万万想不到这小黑炭会将赢来的钱全送了人。
苞着他走遍了整个胡同,大约数十个住户,直到钱袋都空了,小黑炭才心满意足地离去,而静谧的巷弄也传出惊喜的叫声。
“孩子的爹,快过来看!是五两银子”
“一定是菩萨给的,孩子有银子可以请大夫了
“娘,是银子我们可以买米了”
“哥哥,我们有饭吃了是不是?”
“菩萨显灵了”
“爹,我们有银子了,不用把妹妹卖掉了”
“大家快跪下,向大慈大悲的观世音菩萨磕头
躲在暗处倾听的傅观星对小黑炭的义举有种说不出的感受,悄悄地隐入黑夜中,追上走出胡同的小小身影。
做了好事,心情自然愉快,小黑炭吹着口哨,连脚步都变得轻快,身子一蹦一跳地走着。
忽地,他陡地站定身子,突兀地旋过身放声高嚷“喂!你到底还要跟多久?我身上的银子都给人了,已经没钱让你抢,你可以早点回家睡觉了。”到底他在市井中也混过一段日子,这么蹩脚的跟踪技巧哪瞒得过他。
暗观星高举双手,一脸无辜地做出投降状“真是冤枉啊!我可没说要抢你的银子,只是刚好顺路而已。”
“你想骗谁呀?咦怎么是你?”小黑炭认出对方就是在赌场见到的年轻公子哥,自己还从他走中赢走了五十两“我知道了,你一定不甘心让我赢了钱,所以想偷偷跟踪我,再伺机报复对不对?”
“区区五十两,我还不放在眼里。”他有种被人看扁的感觉。
小黑炭也不是省油的灯“那你跟着我干什么?看你眼神闪烁,走路鬼鬼祟祟的,一定不是什么好东西。”
“哦那你认为什么才叫好东西?”傅观屋一脸笑弄。
小黑炭将他从头到脚膘了一遍“就是那种看起来很正派,可以让人产生信赖的人,反正不会是你。”
“那么像小兄弟这种做善事的人,一定就是好人罗?”傅观星反问一句。
小黑炭也很诚实,不会往自己脸上贴金“我也不算是,那些银子都是我在赌场赢来的不义之财,所以,把它们全送给需要的人,只是举手之劳而已,说是做善事,太抬举我了。”
暗观星听了点头如捣蒜“嗯,说得好,像小兄弟这种为善不欲人知的行径,实在值得为人表率,不如我们交个朋友?”
“不要!”小黑炭想都不想,就一口回绝。
“为什么?因为我看起来不像个好人?”他猜测。
小黑炭白他一眼“因为你看起来就是那种有钱的富家公子哥,而我不过是个没没无闻的小人物,不敢高攀。”
“交朋友贵在知心,和身分地位无关。”傅观星打定主意非赖上他不可“还不知道小兄弟贵姓大名?”
他转身丢下一句话“不便奉告。”
暗观星也迈开大步跟上去“小兄弟何必拒人于千里之外,不如我先自我介绍,我姓傅,傅观星,观棋不语真君子的观,天上繁星的星。”
“你不要跟着我行不行?”小黑炭怎么也料想不到,只不过是去小赌一下,赚点盘缠,却无端引来苍蝇,怎么赶也赶不走。
他?档厮担骸俺悄愀嫠呶夷憬惺裁矗俊?br>
“不要!”小黑炭甩头拒绝。
“你的脾气满倔的嘛!我真是越来越欣赏你了,小兄弟,你别走这么快”傅观星穷追不舍,他快,自己也快;他慢,自己也跟着慢。
小黑炭忍不住偏过头,用黑白分明的大眼怒瞪“你烦不烦?”
“一点都不烦,还非常有趣。”他自得其乐。
“真是遇上鬼了,还是一个讨厌鬼。”小黑炭恶狠狠地睨他一下,然后不动声色地继续前进,再趁其不备拔腿就跑“哼!想追我,还早得很哩!”
暗观星似乎早料到他会使出这一招开溜,咧开一口白牙“今晚就先到此为止,只要你在京城,我们早晚都会再碰面的。”
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呼,好险!总算摆脱那只讨厌的苍蝇了。
回到位在客栈内的房间,因为住得是最便宜的客房,所以空间很小,把自己扔到床上,床架还不时发出嘎吱嘎吱响。小黑炭顺手抱起置放在榻上的布娃娃,将她高举过头,对着她喃喃自语。
“娘,我今天总共赢了一百五十两,不过,我只留了五两银子,其他的全都送给那些穷人罗!所以,你不要生气,要不是逼不得已,我也不想去赌,我知道你最恨人家赌博了,我保证,明天以后绝不会再去了”
说着说着,小黑炭哽咽了,轻握着拳头,孩子气地揉了沾满水气的双眼,这才露出少许的女儿娇态。
“娘,宁宁好想你,你为什么要这么早死呢?”外表看似独立,也掩不住此刻的脆弱,一面呜咽地搂紧布娃娃,一面抽抽噎噎地哭诉道。
要不是爹太没出息,脑中只有赌博,她又何必离乡背井,跑到这么遥远的京城来。刚来的那几天,她到处找工作碰壁,就算有大户人家想请丫环婢女,可都要经过介绍,不敢随便让陌生人进门。
迫于无奈,她只好女扮男装,想不到尽是一些粗活,若是好友双喜的话准没问题,因为她天生就有怪力,可自己就不成了,上工不到半天,就被迫卷铺盖走路。如今盘缠用尽,就要露宿街头了,她只好重操旧业,想办法乔装改扮混进赌场,那里可说是她的天下。说来还真是有够讽刺,明明极端地厌恶赌博,到最后,却又得靠它才能生存下去。
宁宁用袖子抹去泪水,告诉自己要坚强,因为没有人会帮她。
明天,等明天她再出去碰碰运气,说不定可以找到供食宿的好差事。
实在是太累了,她也懒得动,和着衣服、闭上眼皮就睡着了,两手不自禁地抱紧布娃娃,在梦中寻求娘亲的慰藉。
睡眼惺忪的门房开了大门让傅观星进来“二少爷,你回来了。”
“嘘,小声点,别让别人听见了。”他伸出食指,在唇边比了个噤声的动作。
门房当然知道他在担心什么,忙不迭小声地回答“老爷早就睡下了,二少爷尽管安心。”
“那就好,这赏给你。”傅观星掏了一锭碎银打赏,算是回报门房每夜帮他等门的代价“要是有人问起,你该知道怎么回答?”
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