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下五条人命难道就该白白牺牲的吗？”
胡柏龄面色陡变，道：“道长对门下依然如此义重，能为他们报仇，难道大哥待我情逾手足，爱如父兄，我胡某人就能忍下这笔血仇，抽身不管吗？今天你身为正大门派掌门之人，能强词夺理，不顾道义，我这冷面阎罗还有什么顾忌不成？”
双方舌剑唇枪，一阵激辩，都不禁有了怒意，大有一触即发之势。
那侍立紫阳道长身后的武当门人，一见胡柏龄声严厉色的指斥掌门师尊，也都一个个怒形于色，互递了一个眼色，各踏方位，跨前两步。
那面蒙黑纱的钟一豪早把武当门人的行动看在眼内，心里暗暗窃笑，随手取下折扇，扇扇摇摇的，也向前迈进了几步，与胡柏龄成犄角之势，以防武当门人猝然出手。
文天生也把这种情势看的非常清楚，他担心师妹在过度的忧伤之下，贸然出手，或是受到武当门人的惊扰，所以强按下心头的悲伤，站在万映霞身侧，以待应变。
这时紫阳道长捋须长笑，道：“贫道对此事，自问无愧，虽经这等一再解说，无如尊驾不信，那也是无可奈何。但不知你要如何了断？”钟一豪冷冷一笑道：“杀人偿命，欠债还钱，这道理难道你道长还不明白吗？”
紫阳道长脸色一变，眼睛不看钟一豪，却盯着胡柏龄瞧着。
胡柏龄凝神沉思，自言自语地道：“大哥待我恩义如山，如若我不报此仇，不但不能上慰死者，对自己亦难交代！”转脸看了看正在啜泣的万映霞，心中不由一动，脸上掠过一道疑虑之色，道：“不过”
就在此时由峡中奔来一人。
胡柏龄一见由峡中奔来一名万晓光的属下，心中又是一动，暗道：“大哥已遭不幸，此仇定是必报，但是此番武当派高手来的不少，如若动起手来，死伤定然不少，而且映霞天生两个孩子忧恸过甚，峡中家人未作妥善安排，一旦动起手来，自己只有钟一豪一人，如何能分身兼顾”想到此处，心中十分难决。
紫阳道长这时心中也正打量，他苦思了一阵，毅然说道：“此番我武当门下偷传令谕，私自寻仇之事，在我武当派来说，实在是件极为重大之事，必须从速回山清理，至于万大侠之事，事已如此，悔亦无及，贫道不愿一错再错，虽然我武当乃三清弟子，也讲的是武林公道，事既是贫道所为，自无抵赖之理，此事必有了断之日”
胡柏龄一听紫阳道长之言，已知他言外之意，同时自己心中也别有打算，当即点头答道：
“道长不愧为一代掌门之人，处事当机立断，此事正如道长适才所言，自必应有了断，今日之事，到此为止，道长可请回山，胡某人绝无留难之意，好在武当乃正大门派，道长亦不是畏首畏尾之人，咱们套一句江湖话，正是青山不改，绿水长流，万月峡之事，又岂在一朝一日，改日我胡柏龄必亲赴武当三元观面谒道长，以了断此事。”说着转头对万映霞道：“霞儿，你不会怪愚叔如此处理吧？”
万映霞心中对胡柏龄原就极是崇敬，知他必有作用，便含泪点头道：“全凭叔叔做主就是。”
胡柏龄凄凉一笑，转脸对紫阳道长摆手道：“恕不相留，道长你请便吧。”
紫阳道长稽首一礼，道：“恭敬不如从命，贫道仅领盛情，尊驾果若有兴，肯驾临我武当山，贫道当在山门恭候大驾！”
胡柏龄道：“好说，好说，他日定当前来请教，今天恕胡某人不送了。”
紫阳道长后退一步，招呼门下一声，率众退出万月峡，径回武当而去。
胡柏龄见紫阳道长一走，转脸对万映霞道：“霞儿，你父亲遗体，依你如何处理？”
万映霞仰起脸来，用手理了理散乱的秀发，想了片刻，道：“爹爹遗体，自不能暴露，依侄女看，倒不如送到我娘停棺的石洞之中，那地方既隐蔽又干燥，不知叔叔以为如何？”
胡柏龄点点头，道：“好，既是你知道你娘停棺之处，那是再好没有，这样一来，也好让大哥安心多了。”
文天生道：“既是如此，待我背负他老人家走吧”
胡柏龄道：“且慢。”又转脸对万映霞，道：“你爹对你们可有什么遗言？”
万映霞听了不禁由心底泛上一股羞红，眼角微微斜望了文天生一眼，低头不语。
胡柏龄已看出她这种小女儿情态，也不再说什么，只道：“难道大哥对你们何去何从，都没有嘱咐吗？”
万映霞这才低声应道：“依爹爹意思，是要我们去外公那里。”
胡柏龄一皱眉头，道：“那等路途遥远，任你们两个毫无出门经验的孩子走，我可不大放心。”
万映霞自知胡柏龄折服了天下英雄，荣膺绿林盟主，又听他诸种兴革的事迹，早就对这位义叔，敬佩得五体投地，只是爹爹过于拘泥，不然，她真想亲到“迷踪谷”去一瞻那里风光气象。
这时间她心中一动，应道：“叔叔，我也想到这一层，千里迢迢，实多不便，我想不如到叔叔那里且住些时日，再另作打算，一方面也可以跟叔叔学点武功”
胡柏龄道：“好，就这样决定，时间不早，咱们赶紧把这里的事处理一番。”顿了顿，又道：“我与霞儿同去埋殓大哥，天生可陪钟兄前去峡内，告诉诸人，就说老主人不幸身故，现在小姐随我暂移住‘迷踪谷’去了，他们如愿同去，收拾收拾，马上同去，如若另有高就，你们可做主，分点贵重之物给他们，让他们自己谋生，少时我们仍在此地会齐。”
文天生应了一声，陪了钟一豪，带着适才来人同回万月峡。
胡柏龄俯身抱起万晓光遗体，道：“霞儿你在前带路。”
胡柏龄陪万映霞殓罢万晓光回来，文天生、钟一豪亦已将那边之事处理完毕，万晓光的旧属，一个也不肯离开万月峡，都愿株守峡内，看守田庐。
胡柏龄点点头道：“倒难得他们这一片苦心。”
当下四人，也不停留，便向“迷踪谷”奔去。
万映霞、文天生来到“迷踪谷”一眨眼便是两个月，这两个月来，由于谷寒香爱慰有加，所以生活也就平静下来。
这一日晚饭过后，几人正在内宅谈心，忽然有人来报，说多爪龙李杰，入云龙钱炳求见。
胡柏龄道：“请他们进来。”
那人出去不久，江北五龙中老二入云龙钱炳，老四多爪龙李杰便进了房来。
二人一见胡柏龄、谷寒香，躬身施礼，道：“小弟向大哥及大嫂请安。”
胡柏龄笑道：“二位兄弟远去河南，一路辛苦，不知外间对我绿林有什么看法？”
钱炳、李杰二人对万映霞、文天生望了一眼，又互递了个眼色。
胡柏龄笑道：“这二人想必你们也见过，当日聚盟大会，便是在他们万月峡举行，我与他父亲是金兰之好，二位兄弟有什么话，但说无妨。”
入云龙钱炳道：“自从大哥荣任绿林盟主，亲颁四大戒律，白道人物对咱们确曾另眼相看，而各处道上朋友，也都能遵奉不逾，哪知此次河南道上，不知哪条路上的朋友，却又做出为非作歹之事，使人对咱们又生误会”
胡柏龄听得眉头一皱“嗯”了一声，道：“但不知他们又做出什么败德之事？”
多爪龙李杰道：“我兄弟奉了盟主大哥之命，前往豫、鲁二地，暗中查访绿林人的作为，山东尚未有何发现，但河南却出一件大事”
谷寒香正哄着孩子，听得不由悚然一惊，向前移动了一下，睁着一双秀目，道：“大哥，难道外间的事，也与我们有关系么？”
胡柏龄点头应道：“我今天身为绿林盟主，道上朋友之事，我哪一件能置身事外。”转脸对李杰道：“出了什么大事，你说与我听听看。”
多爪龙李杰道：“当年洛阳有位老镖头，人称布衣善士邓寿峰，不知大哥可知此人？”
万映霞眨了眨眼睛，问道：“怎么要叫‘布衣善士’呢？这名字多奇怪？”
胡柏龄道：“这位邓老镖头为人疏财仗义，济困扶危，但自己却是极为俭朴，终年到头，都是布衣一袭，从没有穿过锦衣丝裳，虽然家产富有，但大把银子全用在济人上面，所以江湖上对他万分景仰，只要提起是布衣善士邓家镖局的镖，不管哪处卡寨，必无阻拦。”说着问李杰道：“怎么，你突然提起此人，难道此事就出在他身上吗？”
李杰道：“大哥明见”
胡柏龄道：“邓老镖头的镖局早在十二年前就收歇了，何况他又未树仇敌，难道还有什么风险不成？”
入云龙钱炳道：“大哥说的正是，邓老镖头他老人家有自知之明，知道自己偌大个镖局，所以能在江湖走得动，并不是凭能耐压众，而是全凭他一点善名，所以在六十大寿那年，邀宴天下英雄，宣布收歇镖局，从此息隐林下，自己儿孙，也没有一个习武的，只在洛阳弃武就商，安安分分的做生意，谁知这一次竟找到他头上呢！”
钱炳望了谷寒香一眼，倏然住口。
胡柏龄知道他是有话碍着谷寒香，不便出口，当下说道：“贤弟有话但说不妨，你大嫂和霞侄女都不是外人。”
钱炳咳了一声，道：“邓老镖头息隐林下，儿子也无意功名，便开设了一家药材铺，谢绝江湖，一家人生活得安安乐乐，没想到上个月一个黑夜，突然来了三个蒙面人，大哥知道老镖头手下原本平常的很，不用说三人，凭来人的身手，一个他也罩不住。”说到此处哼了一声，又道：“来人解决了邓老镖头，刀伤邓家公子，最后，还犯下四大戒律第一条！”
胡柏龄气得直点头，道：“好恶贼嗯，兄弟，你说。”
钱炳又道：“三人奸了邓家大媳妇，又洗劫了珍贵之物”
胡柏龄冷哼一声，道：“我知道了，我问你，洛阳地面既发生这等之事，地方上不能不问，而洛阳道上有体面的人物，也不能不出头，你可曾听到一点眉目没有？”
钱炳道：“这事发生的第四天，我兄弟俩正巧赶到洛阳，地方官员知道邓老镖头是极得人望之人，所以搜查甚紧，但一点消息也没有。”
多爪龙李杰道：“我有一相识，现在关洛三剑的飞虹剑徐慕白家里当护院教习，听他说起，飞虹剑对此事极是重视，定要把此事查个水落石出”
胡柏龄“嗯”了一声，道：“由他出面，倒也真是得人。”说着又沉吟半晌，道：“你们在洛阳住了几天，难道一点线索都没有发觉？”
钱炳皱着眉头道：“只听邓家说，来人一律黑衣履，全是用的钢刀，进来之后，也没有开过口，说过什么话，所以留下的印象万分模糊。”
胡柏龄道：“好，辛苦二位贤弟，你们休息去吧。”
胡柏龄见万映霞、文天生脸上也是焦虑之色，怕他们心里忧急，淡谈笑了笑，道：“谅来也无甚大事，自不难解决，你们也休息去吧。”
洛阳邓镖头之死，使得胡柏龄内心大为不安，两三天来，精神也甚是不宁，但此事目前不便与众人商谈，只得一人闷在心里。
这一日钟一豪忍无可忍，毅然入内对胡柏龄道：“看盟主这两日愁眉紧锁，心中似有难决之事”
胡柏龄对钟一豪望了一眼，没有答话。
钟一豪又道：“盟主身为绿林之主，许多事皆赖盟主策划裁夺，有事不妨说出来，让大家共同思谋对策，又何能劳盟主一人独自苦思呢？”
胡柏龄点点头道：“承蒙你如此关怀于我，只是此事来的太过突然，使人意料不到，说将出来，也于事无补，如若此事果真要劳动大家之时，我自会提出，如今我们是荣辱与共，作事又何用客套呢？”
钟一豪也点头道：“盟主话虽如此，不过我是以盟主为念，既是盟主心中另有打算，自以盟主卓见处理为是。”说着顿了顿道：“日来前山红叶正艳，盟主何不前去浏览一番，略略消散胸中烦闷呢？”
谷寒香在旁道：“这倒是真的，大哥何不依钟爷的话，去到前山玩玩？”
胡柏龄转脸问道：“那么香妹你去不去呢？”
谷寒香情意款款地瞧着胡柏龄，道：“如果大哥有兴，小妹自是奉陪”说着又略略沉吟了片刻，道：“也叫霞儿和天生一道散散心吧。”
于是胡柏龄、钟一豪、谷寒香、万映霞、文天生一行五人，漫步谷中，向前山走去。
走了一段路，但见前面出口之处，有三条岔路，均隐在树丛之中，立身之处，两谷红叶如丹，既艳丽又雄伟，看得人心中，确然感到一种坦荡的舒畅。
几人正眺望间，突然前面右边一条岔道上，扬起一点尘烟。
钟一豪道：“盟主，像是有人来了。”
胡柏龄却淡淡点头道：“不错，有人来了。”
尘土扬处，又响起马匹疾奔之声，得得得得，跑的快速异常。
几人跨步上前，走上一道小山岗上，朝前一看，那树隙之中的山径上，正有二匹健马，疾驰而来。
不一会两匹马已走近山岗，钟一豪道：“是姜老大”说着人已跃下山岗。
胡柏龄也觉事情有异，随即一长身，跃落下去。
原来胡柏龄派出江北五龙分赴各地以一月为限，查探外间反应，昨日入云龙钱炳、多瓜龙李杰已由洛阳返回“迷踪谷”
这时返归的正是奉命前往江南一带的出云龙姜宏和老五喷火龙刘震二人。
胡柏龄-见姜宏回来，再一看老五刘震，人却萎靡不堪的伏身鞍上，似是受了内伤一般，胡柏龄走向前一步，一手托着喷火龙的下巴，朝上一抬，但见他两眼无神，脸色青白，当即问道：“他遭人点了穴道，怎么你不与他解开，难道在外面跟人家动过手了吗？”
出云龙姜宏一脸歉然之色，道：“此事还请大哥原谅，老五的穴道乃是我姜宏点的。”
他这话答的大出几人意外，他们江北五龙，情同手足，亲爱逾常，他如何肯遽面下手封点他五弟的穴道呢？所以他此言一出，只见几人不约而同的转面对他望去。
出云龙姜宏赧然道：“老五为人太浑，我封点他穴道实在是无可奈何之事，这”钟一豪道：“难道路上出事了？”
姜宏道：“事倒不出在路上，却出在江西。”
胡柏龄当时就心中一惊，心里暗道：怎么天下竟有这等巧事，早不出事，晚不出事，怎么会在这时间一起发作呢？他心里虽然惊急，但他乃绿林盟主，自是不能忧形于色，以免影响全局，当下宽慰姜宏道：“你-路辛苦，不如到山岗上休息片刻，再谈此事吧。”说着走到刘震身前，瞧了一瞧，伸手一拍他左肩，刘震如大睡初醒一般，一见胡柏龄，便指着出云龙姜宏道：“大哥，老大太欺人了，如若不是为了大哥，我喷火龙可是真的要喷火了”
胡柏龄知他是个直性子的浑人，只得拍拍他肩膀，安慰他道：“五弟，你先坐下歇歇，你们兄弟情同手足，什么事还有说不开的吗？”
喷火龙刘震还气愤愤的，在指手划脚嚷着，仿佛一个受了委屈的孩子在诉理一般。
谷寒香笑着，盈盈的走过来，道：“五弟，你不要太难过，你大哥是不会欺侮你的，他也许是有不得已的苦衷”
喷火龙睁着一对虎目，望着谷寒香，徐徐地道：“他怎么不会欺侮我，他反而帮外人，不让我打他们的嘴巴子，听他们胡说八道，反点了我一下，叫我一顿好困”他本是浑人，说的几人都笑了，但原本暴跳乱嚷的喷火龙，这时却安静的坐在一块山石上休息。
胡柏龄对谷寒香笑了笑，然后向出云龙姜宏问道：“你们此去江西，难道遇上什么事情了吗？”
出云龙姜宏举手擦了擦额上汗水，叹口气道：“我兄弟奉了大哥之命，过鄱阳湖，到南昌，一路也都平安，也没有听说有什么事，可是我们到了抚州府，却出了一件意外之事，大哥一定知道七星神弹彭靖这个人”
胡柏龄没有说话，在那里静神听，钟一豪却答道：“不错，江湖上有这样一个人物，此人全仗七星连珠神弹出名，在南昌开了一家镖局，就叫‘七星镖局’，听说近年来，很是发运，已成了赣省第一家镖局。”
出云龙姜宏接道：“钟大哥说的是，他这七星镖局不但是江西境内第一等镖局，就是百粤八闽等地，都争相聘托，这次福建苦遭干旱，江西全省士绅筹募了纹银二十万两，前去赈济，但怕岁凶年荒，路上出事，所以延请七星镖局负责解送。七星神弹到底不愧是高人一等，他也觉着责任非轻，所以把这二十万两的红货，分成两起，一起由他的两个儿子解送，第二起则打算亲自出马按说江西通往福建的这条路，原是平安不过，不用说还由他两个儿子亲自押镖，就是凭一面七星旗，也不致有什么大风险，哪知这次却然出了漏子，当七星镖局的镖车来到广晶血禾岭下，竟吃人家三个人便把镖车劫了”
谷寒香在一旁气愤地怨道：“这银子乃是赈灾救人用的，是什么人这等狠心，不顾成千成万的灾民，把这笔赈款劫走呢？真是该死。”说着恨恨不已。
胡柏龄望着出云龙姜宏，道：“想必你们到达抚州之后，此事才发生吗？”
姜宏道：“大哥说的是，当我和老五到了抚州之后，只见街上插剑背刀，身携兵刃的人，实在不少，当时也没有料到会生出这样变故，我们也跟着人在街上逛了逛街市，后来我们进了一家酒馆，对面却坐的四个大汉，看打扮，就知道吃镖行饭的，我们坐定下来，便听其中一个瘦长的人说：‘咱们老板之事你们三位看，会不会是有人挑眼，硬下老板的招牌？’另一个中年人摇头，道：‘不会的，咱们东家也不是没名没号的人物，而且近来他从来没有得罪过人’那瘦长人又说：‘近来江湖绿林，新近争夺盟主，此事我怀疑可能是绿林盟主动的手脚，向咱们来个下马威。’另一个中年人又道：‘依小弟看，不致于是他们所为，前次有人来咱们局里，还谈起这次绿林盟主，倒是武林之福，并说此人颇有作为，一上来，就手订了四大戒律，那四条戒律，订得光明正大，似不会做出这等之事。’那个瘦长人哼了一声，骂道：‘真是见你的鬼，你看到有几个婊子竖贞节牌坊，有几个强盗生善心的？’当时我心里就另有打算，想从这四人嘴上探听一些线索，可是老五这个浑东西，一听这瘦长人嘴里不干不净的，眼睛一翻，就想动手”
喷火龙刘震急得青筋暴涨的站了起来，翻着眼辩道：“我浑，你听他们嘴里骂大哥，却不准许我打落他们几颗牙齿，难道你就不浑？”他转眼望了望谷寒香，憨然笑道：“大哥说的可真对，我老五就是直性子，就不能叫大哥让人骂，有人敢骂，我喷火龙就敢喷火，就敢打他嘴巴子”
胡柏龄深知江北五龙的性情，当下对出云龙姜宏假意责道：“五弟说的有道理，你当时如有什么用心，就应当先跟他商量，你难道还不知老五是个直性子的人吗？”顿了一下又道：
“以后事情，又是怎样了？”
冷面阎罗这几句话，说的刘震大为受用，咧着嘴傻笑了几声。
出云龙自然知盟主的用心，也朝刘震微微一笑，继续说道：“只因事情来得意外，所以未曾与老五商议。那四个人当中，又另一个道：‘事情未分出皂白以前，咱们不要再替东家树敌。’那瘦长之人挺了挺身子笑道：‘不是老弟说句难听的话，就凭你二位这份胆子，这碗饭可趁早别吃了，咱们吃这行饭，还是刀尖上舔血，有几个打算跟黑道交朋友，咱们可不管他什么绿林盟主，黑林强盗，劫镖就是强盗，好在明后天东家就要赶来，到时候，你们就相信兄弟的话不假了。’他们说到这里，我一看老五的脸色变得像块大猪肝，知道再不走开，他定要沉不住气了，所以我一把将他拖了出来。”
喷火龙刘震又想站起来，姜宏未容他出声，便又接道：“我当时心里想，既是七星神弹彭靖要来，咱就不妨在抚州多留两天，看他来了之后，到底是怎么个处置。”
出云龙说到这里，那一旁呆着的刘震抢着嚷道：“他处置个屁，说来更叫我老五喷火”
钟一豪道：“姜老大，那七星神弹是怎样说法？”
出云龙姜宏道：“第三天中午抚州城果然来了十二骑快马，这自然是彭靖等人，七星镖局留在抚州的人，就把他们迎上一家名叫高宝楼的酒馆，我也带了老五在旁择了张坐位，以便听听他们说些什么，但这次我可提醒了老五，要他不准胡嚷乱来。”顿了顿又道：“七星神弹处事倒真有见地，他自己却不说话，只静听押镖的趟子手一个一个的报告”
万映霞在旁问道：“他两个儿子呢？”
喷火龙抢着道：“早就叫人家揍伤了。”
姜宏略停了停，道：“这些趟子手说的也不过多是些无关紧要之事，说了一大阵，七星神弹彭靖才开口，他什么也不追查，只问趟子手可看清来人的面貌、衣着，和用的兵刃！据说三人之中，有两个是使剑，一个年纪很轻，一个却是银髯老者，另一个却是，却是，”
他一时竟无法说清。
钟一豪追问道：“却是什么？”
姜宏讷讷地道：“那人竟跟大哥使的兵刃一样。”
谷寒香“啊呀”了一声，道：“怎么，他怎的也跟大哥使的一样兵器呢？”
钟一豪问道：“那么他的形貌、衣著，可有人看清没有？”
出云龙姜宏嗯了一声，道：“说起来更是令人纳闷，此人以黑纱蒙面，所以谁也没有看清他的面貌，不过据说身材很是魁伟。”
胡柏龄在旁“噢”了一声。
姜宏又接道：“但夺镖之时，此人却只是站在一边，未曾出手，后来略略动了动而已，似乎是这三人中的首领一般。”
胡柏龄转脸对钟一豪道：“近年我已不大在外走动，江湖间之事，你自当比我清楚，你想，可有什么人跟我使的兵刃一样吗？”
钟一豪皱眉思索了一盏茶工夫之久，摇摇头道：“不是小弟自夸，近年我会过的人物，真不算少，除了盟主之外，还不曾遇到过如此之人，而且凭他三人就能把七星神弹两个儿子打伤，武功定已不弱，不像是平常泛泛之人，但是，我就却没有听说过。”
胡柏龄沉思了一阵，也是毫无线索可寻，当下又问姜宏道：“此事依七星神弹是如何说法呢？”
出云龙姜宏道：“他们那一干人，也是同样在推测是哪路人物所为，商讨了许久，也是一无结果，但是其中有一个紫脸膛的大胖子却说：‘依我所知，当今武林道上，使用拐剑的只有冷面阎罗，而胡柏龄新近出任绿林盟主，此事实令人可疑。’”
“但另外一人却道：‘胡柏龄争夺这绿林盟主的本意乃是为了规划江湖道义，为绿林开拓一个新天地，听说还弄得有声有色，依小弟看，他尚不致如此。’”
“那七星神弹这时却道：‘我彭靖自信，并没有得罪过什么道上朋友，就是在座诸位，也没有替我彭某人在江湖上树敌结仇，这事实在令人无所适从，但却不能不迅予追查，要知此银乃是关系八闽多少万人的性命，如若此银追索不回，我不但不能再在江湖立足，而且也无颜对这些成千累万的灾民，现在只有两条路可走，第一，尚幸这批货多，不易急藏，只要我们多派人手，不难探查出来；第二，尽管来人未曾留下任何形迹，但是咱们既知他们三人概略情形，不妨多立暗桩，或可寻出一点蛛丝马迹出来。’”
“这时早几天见到的那个瘦长之人，在旁说道：‘回镖主的话，依小的看，这事八成是什么绿林盟主所为。’”
“那七星神弹问道：‘你怎可断定是他们所为呢？’”
“那瘦长之人又道：‘镖主可曾想到，这冷面阎罗，一度隐迹江湖，此次复出，又夺得绿林盟主，他定要有两种作法，一、他对内要树立威信，才足以服人，不能不表现一两下，二、对外更扩张声势，自然要做两件不平常之事，好使人知道这绿林盟主的威风，再说他也不能赤手空拳的称主为王，没本钱总干不了事，由这三层原因，所以小的断定八成是他们搞的’”
“那七星神弹听此人这一说，当时就哈哈大笑地道：‘好一个冷面阎罗，我彭某人与你井水不犯河水，往日无怨，近日无仇，怎么你却偏偏要找我的晦气，难道要我七星神弹向你臣服不成！哼哼，你可打错主意了’”
胡柏龄听得嘿嘿一声冷笑，道：“此人如此不明事理，看来倒很难和他解说得清了”
钟一豪望着胡柏龄，道：“此人竟敢这等血口喷人，也未免过于仗技欺人了，到时候我倒要领教他那七星神弹的绝学”
胡柏龄急道：“此事虽然难以解释，但是还是以兵不血刃为是。”说着又转脸对姜宏道：
“他们以后又说些什么？”
出云龙姜宏道：“后来又把各地的绿林道上人物，加以推查，还是毫无头绪，所以对咱们便更多怀疑，那瘦长之人又说了几句火上添油的话。”
谷寒香生气地道：“他到底又说什么了呢？”
姜宏道：“他说江山易改，秉性难移，大哥虽然有心整顿绿林，但天生品格，那能改得了，他嘴里还不干不净的说了一些话，但这些话叫老五听得忍无可忍，一抡拳，就想打架。”
谷寒香道：“这高宝楼全是他们的势力天下，老五他太不懂事了，动手有什么用处呢？”
姜宏道：“我一看老五情形不对，他这时已是火在头上，马上就要发作，这一发作，那就不堪收拾，幸好我是背面而坐，一看他那种怒发冲冠的样子，也顾不得其他，只有从权处理了，所以就在他将要发作之时，我也只好忍心背负罪名，拾起支筷子，猛点老五麻穴。”
钟一豪道：“当着他们之面，岂不令他们起疑么？”
出云龙姜宏道：“这点我也知道，当着这么多的高手，自己出手不慎，便必被他们看见，那可就麻烦了，所以我当时弄翻一只酒杯，又藉扶杯的机会，一下子便点中了他，当时为了掩饰起见，我嘴里还特别说：‘叫你不要多吃，偏偏又喝醉了，走，咱们回去吧，桂儿还在家等你吃饭呢。’我说着话，就硬把他拖回来，所以我可以说七星神弹绝没有发现我们的身份”
胡柏龄点头喜道：“这事你办得很好，到底年纪大，阅历广。”
喷火龙刘震没有等胡柏龄话完，便嚷着道：“他让大哥给人家骂，倒反而做得对，我为大哥被人家辱骂，肚子都气炸了，倒反而不对。”
胡柏龄笑着上前安慰他道：“五弟为人最是豪爽，心地最好，大哥知道你，你不要难过，这趟你们二位辛苦不小，晚上我陪你们喝两盅，替你们洗尘”
喷火龙一听大哥要陪他喝两盅，这是没有过的事，心中一阵高兴，早就把适才的懊恼之事，丢开一边了。
晚上，胡柏龄备了几色小菜，邀了出云龙姜宏、入云龙饯炳、多爪龙李杰、喷火龙刘震在内宅把杯闲话。
胡柏龄望了望围坐四周的江北四龙，道：“几位兄弟都平安回来，单是老三现远去三湘，还未见返回，愚兄倒是十分挂念。”
出云龙姜宏道：“这个大哥尽可放心，老三精明能干，见多识广，绝不致有什么事发生，咱们约定的限期已到，今晚不回，明早也必回来。”
喷火龙因胡柏龄破例邀他们饮酒，心中极是高兴，一咧嘴，说道：“大哥放心，连我喷火龙都丢不了，三哥更是丢不掉”
说话间，猛听得前山窠雀一阵喧闹，胡柏龄推杯倾听，道：“有人来了”
谷寒香抱着孩子，缓缓地道：“恐怕是三弟回来了。”
几人一阵沉静，渐渐地传来一阵疾走的蹄声，还有在夜风中飘来“呛啷呛啷”的惊铃声。
不一会哨岗上掠动着几盏红灯，在向山外搜照。
一盏热茶工夫，蹄声已到前门，又过了片刻，老三飞天龙何宗辉，风尘仆仆的来到内宅，先向胡柏龄夫妇请安问好，然后又与姜宏诸人一一招呼，才移椅入座。
飞天龙三杯酒下肚，转脸对胡柏龄道：“大哥，此次小弟奉命去三湘，衡阳，转湘潭，到长沙，一路还算平安。”
胡柏龄点了点头，没有说话。
下五条人命难道就该白白牺牲的吗？”
胡柏龄面色陡变，道：“道长对门下依然如此义重，能为他们报仇，难道大哥待我情逾手足，爱如父兄，我胡某人就能忍下这笔血仇，抽身不管吗？今天你身为正大门派掌门之人，能强词夺理，不顾道义，我这冷面阎罗还有什么顾忌不成？”
双方舌剑唇枪，一阵激辩，都不禁有了怒意，大有一触即发之势。
那侍立紫阳道长身后的武当门人，一见胡柏龄声严厉色的指斥掌门师尊，也都一个个怒形于色，互递了一个眼色，各踏方位，跨前两步。
那面蒙黑纱的钟一豪早把武当门人的行动看在眼内，心里暗暗窃笑，随手取下折扇，扇扇摇摇的，也向前迈进了几步，与胡柏龄成犄角之势，以防武当门人猝然出手。
文天生也把这种情势看的非常清楚，他担心师妹在过度的忧伤之下，贸然出手，或是受到武当门人的惊扰，所以强按下心头的悲伤，站在万映霞身侧，以待应变。
这时紫阳道长捋须长笑，道：“贫道对此事，自问无愧，虽经这等一再解说，无如尊驾不信，那也是无可奈何。但不知你要如何了断？”钟一豪冷冷一笑道：“杀人偿命，欠债还钱，这道理难道你道长还不明白吗？”
紫阳道长脸色一变，眼睛不看钟一豪，却盯着胡柏龄瞧着。
胡柏龄凝神沉思，自言自语地道：“大哥待我恩义如山，如若我不报此仇，不但不能上慰死者，对自己亦难交代！”转脸看了看正在啜泣的万映霞，心中不由一动，脸上掠过一道疑虑之色，道：“不过”
就在此时由峡中奔来一人。
胡柏龄一见由峡中奔来一名万晓光的属下，心中又是一动，暗道：“大哥已遭不幸，此仇定是必报，但是此番武当派高手来的不少，如若动起手来，死伤定然不少，而且映霞天生两个孩子忧恸过甚，峡中家人未作妥善安排，一旦动起手来，自己只有钟一豪一人，如何能分身兼顾”想到此处，心中十分难决。
紫阳道长这时心中也正打量，他苦思了一阵，毅然说道：“此番我武当门下偷传令谕，私自寻仇之事，在我武当派来说，实在是件极为重大之事，必须从速回山清理，至于万大侠之事，事已如此，悔亦无及，贫道不愿一错再错，虽然我武当乃三清弟子，也讲的是武林公道，事既是贫道所为，自无抵赖之理，此事必有了断之日”
胡柏龄一听紫阳道长之言，已知他言外之意，同时自己心中也别有打算，当即点头答道：
“道长不愧为一代掌门之人，处事当机立断，此事正如道长适才所言，自必应有了断，今日之事，到此为止，道长可请回山，胡某人绝无留难之意，好在武当乃正大门派，道长亦不是畏首畏尾之人，咱们套一句江湖话，正是青山不改，绿水长流，万月峡之事，又岂在一朝一日，改日我胡柏龄必亲赴武当三元观面谒道长，以了断此事。”说着转头对万映霞道：“霞儿，你不会怪愚叔如此处理吧？”
万映霞心中对胡柏龄原就极是崇敬，知他必有作用，便含泪点头道：“全凭叔叔做主就是。”
胡柏龄凄凉一笑，转脸对紫阳道长摆手道：“恕不相留，道长你请便吧。”
紫阳道长稽首一礼，道：“恭敬不如从命，贫道仅领盛情，尊驾果若有兴，肯驾临我武当山，贫道当在山门恭候大驾！”
胡柏龄道：“好说，好说，他日定当前来请教，今天恕胡某人不送了。”
紫阳道长后退一步，招呼门下一声，率众退出万月峡，径回武当而去。
胡柏龄见紫阳道长一走，转脸对万映霞道：“霞儿，你父亲遗体，依你如何处理？”
万映霞仰起脸来，用手理了理散乱的秀发，想了片刻，道：“爹爹遗体，自不能暴露，依侄女看，倒不如送到我娘停棺的石洞之中，那地方既隐蔽又干燥，不知叔叔以为如何？”
胡柏龄点点头，道：“好，既是你知道你娘停棺之处，那是再好没有，这样一来，也好让大哥安心多了。”
文天生道：“既是如此，待我背负他老人家走吧”
胡柏龄道：“且慢。”又转脸对万映霞，道：“你爹对你们可有什么遗言？”
万映霞听了不禁由心底泛上一股羞红，眼角微微斜望了文天生一眼，低头不语。
胡柏龄已看出她这种小女儿情态，也不再说什么，只道：“难道大哥对你们何去何从，都没有嘱咐吗？”
万映霞这才低声应道：“依爹爹意思，是要我们去外公那里。”
胡柏龄一皱眉头，道：“那等路途遥远，任你们两个毫无出门经验的孩子走，我可不大放心。”
万映霞自知胡柏龄折服了天下英雄，荣膺绿林盟主，又听他诸种兴革的事迹，早就对这位义叔，敬佩得五体投地，只是爹爹过于拘泥，不然，她真想亲到“迷踪谷”去一瞻那里风光气象。
这时间她心中一动，应道：“叔叔，我也想到这一层，千里迢迢，实多不便，我想不如到叔叔那里且住些时日，再另作打算，一方面也可以跟叔叔学点武功”
胡柏龄道：“好，就这样决定，时间不早，咱们赶紧把这里的事处理一番。”顿了顿，又道：“我与霞儿同去埋殓大哥，天生可陪钟兄前去峡内，告诉诸人，就说老主人不幸身故，现在小姐随我暂移住‘迷踪谷’去了，他们如愿同去，收拾收拾，马上同去，如若另有高就，你们可做主，分点贵重之物给他们，让他们自己谋生，少时我们仍在此地会齐。”
文天生应了一声，陪了钟一豪，带着适才来人同回万月峡。
胡柏龄俯身抱起万晓光遗体，道：“霞儿你在前带路。”
胡柏龄陪万映霞殓罢万晓光回来，文天生、钟一豪亦已将那边之事处理完毕，万晓光的旧属，一个也不肯离开万月峡，都愿株守峡内，看守田庐。
胡柏龄点点头道：“倒难得他们这一片苦心。”
当下四人，也不停留，便向“迷踪谷”奔去。
万映霞、文天生来到“迷踪谷”一眨眼便是两个月，这两个月来，由于谷寒香爱慰有加，所以生活也就平静下来。
这一日晚饭过后，几人正在内宅谈心，忽然有人来报，说多爪龙李杰，入云龙钱炳求见。
胡柏龄道：“请他们进来。”
那人出去不久，江北五龙中老二入云龙钱炳，老四多爪龙李杰便进了房来。
二人一见胡柏龄、谷寒香，躬身施礼，道：“小弟向大哥及大嫂请安。”
胡柏龄笑道：“二位兄弟远去河南，一路辛苦，不知外间对我绿林有什么看法？”
钱炳、李杰二人对万映霞、文天生望了一眼，又互递了个眼色。
胡柏龄笑道：“这二人想必你们也见过，当日聚盟大会，便是在他们万月峡举行，我与他父亲是金兰之好，二位兄弟有什么话，但说无妨。”
入云龙钱炳道：“自从大哥荣任绿林盟主，亲颁四大戒律，白道人物对咱们确曾另眼相看，而各处道上朋友，也都能遵奉不逾，哪知此次河南道上，不知哪条路上的朋友，却又做出为非作歹之事，使人对咱们又生误会”
胡柏龄听得眉头一皱“嗯”了一声，道：“但不知他们又做出什么败德之事？”
多爪龙李杰道：“我兄弟奉了盟主大哥之命，前往豫、鲁二地，暗中查访绿林人的作为，山东尚未有何发现，但河南却出一件大事”
谷寒香正哄着孩子，听得不由悚然一惊，向前移动了一下，睁着一双秀目，道：“大哥，难道外间的事，也与我们有关系么？”
胡柏龄点头应道：“我今天身为绿林盟主，道上朋友之事，我哪一件能置身事外。”转脸对李杰道：“出了什么大事，你说与我听听看。”
多爪龙李杰道：“当年洛阳有位老镖头，人称布衣善士邓寿峰，不知大哥可知此人？”
万映霞眨了眨眼睛，问道：“怎么要叫‘布衣善士’呢？这名字多奇怪？”
胡柏龄道：“这位邓老镖头为人疏财仗义，济困扶危，但自己却是极为俭朴，终年到头，都是布衣一袭，从没有穿过锦衣丝裳，虽然家产富有，但大把银子全用在济人上面，所以江湖上对他万分景仰，只要提起是布衣善士邓家镖局的镖，不管哪处卡寨，必无阻拦。”说着问李杰道：“怎么，你突然提起此人，难道此事就出在他身上吗？”
李杰道：“大哥明见”
胡柏龄道：“邓老镖头的镖局早在十二年前就收歇了，何况他又未树仇敌，难道还有什么风险不成？”
入云龙钱炳道：“大哥说的正是，邓老镖头他老人家有自知之明，知道自己偌大个镖局，所以能在江湖走得动，并不是凭能耐压众，而是全凭他一点善名，所以在六十大寿那年，邀宴天下英雄，宣布收歇镖局，从此息隐林下，自己儿孙，也没有一个习武的，只在洛阳弃武就商，安安分分的做生意，谁知这一次竟找到他头上呢！”
钱炳望了谷寒香一眼，倏然住口。
胡柏龄知道他是有话碍着谷寒香，不便出口，当下说道：“贤弟有话但说不妨，你大嫂和霞侄女都不是外人。”
钱炳咳了一声，道：“邓老镖头息隐林下，儿子也无意功名，便开设了一家药材铺，谢绝江湖，一家人生活得安安乐乐，没想到上个月一个黑夜，突然来了三个蒙面人，大哥知道老镖头手下原本平常的很，不用说三人，凭来人的身手，一个他也罩不住。”说到此处哼了一声，又道：“来人解决了邓老镖头，刀伤邓家公子，最后，还犯下四大戒律第一条！”
胡柏龄气得直点头，道：“好恶贼嗯，兄弟，你说。”
钱炳又道：“三人奸了邓家大媳妇，又洗劫了珍贵之物”
胡柏龄冷哼一声，道：“我知道了，我问你，洛阳地面既发生这等之事，地方上不能不问，而洛阳道上有体面的人物，也不能不出头，你可曾听到一点眉目没有？”
钱炳道：“这事发生的第四天，我兄弟俩正巧赶到洛阳，地方官员知道邓老镖头是极得人望之人，所以搜查甚紧，但一点消息也没有。”
多爪龙李杰道：“我有一相识，现在关洛三剑的飞虹剑徐慕白家里当护院教习，听他说起，飞虹剑对此事极是重视，定要把此事查个水落石出”
胡柏龄“嗯”了一声，道：“由他出面，倒也真是得人。”说着又沉吟半晌，道：“你们在洛阳住了几天，难道一点线索都没有发觉？”
钱炳皱着眉头道：“只听邓家说，来人一律黑衣履，全是用的钢刀，进来之后，也没有开过口，说过什么话，所以留下的印象万分模糊。”
胡柏龄道：“好，辛苦二位贤弟，你们休息去吧。”
胡柏龄见万映霞、文天生脸上也是焦虑之色，怕他们心里忧急，淡谈笑了笑，道：“谅来也无甚大事，自不难解决，你们也休息去吧。”
洛阳邓镖头之死，使得胡柏龄内心大为不安，两三天来，精神也甚是不宁，但此事目前不便与众人商谈，只得一人闷在心里。
这一日钟一豪忍无可忍，毅然入内对胡柏龄道：“看盟主这两日愁眉紧锁，心中似有难决之事”
胡柏龄对钟一豪望了一眼，没有答话。
钟一豪又道：“盟主身为绿林之主，许多事皆赖盟主策划裁夺，有事不妨说出来，让大家共同思谋对策，又何能劳盟主一人独自苦思呢？”
胡柏龄点点头道：“承蒙你如此关怀于我，只是此事来的太过突然，使人意料不到，说将出来，也于事无补，如若此事果真要劳动大家之时，我自会提出，如今我们是荣辱与共，作事又何用客套呢？”
钟一豪也点头道：“盟主话虽如此，不过我是以盟主为念，既是盟主心中另有打算，自以盟主卓见处理为是。”说着顿了顿道：“日来前山红叶正艳，盟主何不前去浏览一番，略略消散胸中烦闷呢？”
谷寒香在旁道：“这倒是真的，大哥何不依钟爷的话，去到前山玩玩？”
胡柏龄转脸问道：“那么香妹你去不去呢？”
谷寒香情意款款地瞧着胡柏龄，道：“如果大哥有兴，小妹自是奉陪”说着又略略沉吟了片刻，道：“也叫霞儿和天生一道散散心吧。”
于是胡柏龄、钟一豪、谷寒香、万映霞、文天生一行五人，漫步谷中，向前山走去。
走了一段路，但见前面出口之处，有三条岔路，均隐在树丛之中，立身之处，两谷红叶如丹，既艳丽又雄伟，看得人心中，确然感到一种坦荡的舒畅。
几人正眺望间，突然前面右边一条岔道上，扬起一点尘烟。
钟一豪道：“盟主，像是有人来了。”
胡柏龄却淡淡点头道：“不错，有人来了。”
尘土扬处，又响起马匹疾奔之声，得得得得，跑的快速异常。
几人跨步上前，走上一道小山岗上，朝前一看，那树隙之中的山径上，正有二匹健马，疾驰而来。
不一会两匹马已走近山岗，钟一豪道：“是姜老大”说着人已跃下山岗。
胡柏龄也觉事情有异，随即一长身，跃落下去。
原来胡柏龄派出江北五龙分赴各地以一月为限，查探外间反应，昨日入云龙钱炳、多瓜龙李杰已由洛阳返回“迷踪谷”
这时返归的正是奉命前往江南一带的出云龙姜宏和老五喷火龙刘震二人。
胡柏龄-见姜宏回来，再一看老五刘震，人却萎靡不堪的伏身鞍上，似是受了内伤一般，胡柏龄走向前一步，一手托着喷火龙的下巴，朝上一抬，但见他两眼无神，脸色青白，当即问道：“他遭人点了穴道，怎么你不与他解开，难道在外面跟人家动过手了吗？”
出云龙姜宏一脸歉然之色，道：“此事还请大哥原谅，老五的穴道乃是我姜宏点的。”
他这话答的大出几人意外，他们江北五龙，情同手足，亲爱逾常，他如何肯遽面下手封点他五弟的穴道呢？所以他此言一出，只见几人不约而同的转面对他望去。
出云龙姜宏赧然道：“老五为人太浑，我封点他穴道实在是无可奈何之事，这”钟一豪道：“难道路上出事了？”
姜宏道：“事倒不出在路上，却出在江西。”
胡柏龄当时就心中一惊，心里暗道：怎么天下竟有这等巧事，早不出事，晚不出事，怎么会在这时间一起发作呢？他心里虽然惊急，但他乃绿林盟主，自是不能忧形于色，以免影响全局，当下宽慰姜宏道：“你-路辛苦，不如到山岗上休息片刻，再谈此事吧。”说着走到刘震身前，瞧了一瞧，伸手一拍他左肩，刘震如大睡初醒一般，一见胡柏龄，便指着出云龙姜宏道：“大哥，老大太欺人了，如若不是为了大哥，我喷火龙可是真的要喷火了”
胡柏龄知他是个直性子的浑人，只得拍拍他肩膀，安慰他道：“五弟，你先坐下歇歇，你们兄弟情同手足，什么事还有说不开的吗？”
喷火龙刘震还气愤愤的，在指手划脚嚷着，仿佛一个受了委屈的孩子在诉理一般。
谷寒香笑着，盈盈的走过来，道：“五弟，你不要太难过，你大哥是不会欺侮你的，他也许是有不得已的苦衷”
喷火龙睁着一对虎目，望着谷寒香，徐徐地道：“他怎么不会欺侮我，他反而帮外人，不让我打他们的嘴巴子，听他们胡说八道，反点了我一下，叫我一顿好困”他本是浑人，说的几人都笑了，但原本暴跳乱嚷的喷火龙，这时却安静的坐在一块山石上休息。
胡柏龄对谷寒香笑了笑，然后向出云龙姜宏问道：“你们此去江西，难道遇上什么事情了吗？”
出云龙姜宏举手擦了擦额上汗水，叹口气道：“我兄弟奉了大哥之命，过鄱阳湖，到南昌，一路也都平安，也没有听说有什么事，可是我们到了抚州府，却出了一件意外之事，大哥一定知道七星神弹彭靖这个人”
胡柏龄没有说话，在那里静神听，钟一豪却答道：“不错，江湖上有这样一个人物，此人全仗七星连珠神弹出名，在南昌开了一家镖局，就叫‘七星镖局’，听说近年来，很是发运，已成了赣省第一家镖局。”
出云龙姜宏接道：“钟大哥说的是，他这七星镖局不但是江西境内第一等镖局，就是百粤八闽等地，都争相聘托，这次福建苦遭干旱，江西全省士绅筹募了纹银二十万两，前去赈济，但怕岁凶年荒，路上出事，所以延请七星镖局负责解送。七星神弹到底不愧是高人一等，他也觉着责任非轻，所以把这二十万两的红货，分成两起，一起由他的两个儿子解送，第二起则打算亲自出马按说江西通往福建的这条路，原是平安不过，不用说还由他两个儿子亲自押镖，就是凭一面七星旗，也不致有什么大风险，哪知这次却然出了漏子，当七星镖局的镖车来到广晶血禾岭下，竟吃人家三个人便把镖车劫了”
谷寒香在一旁气愤地怨道：“这银子乃是赈灾救人用的，是什么人这等狠心，不顾成千成万的灾民，把这笔赈款劫走呢？真是该死。”说着恨恨不已。
胡柏龄望着出云龙姜宏，道：“想必你们到达抚州之后，此事才发生吗？”
姜宏道：“大哥说的是，当我和老五到了抚州之后，只见街上插剑背刀，身携兵刃的人，实在不少，当时也没有料到会生出这样变故，我们也跟着人在街上逛了逛街市，后来我们进了一家酒馆，对面却坐的四个大汉，看打扮，就知道吃镖行饭的，我们坐定下来，便听其中一个瘦长的人说：‘咱们老板之事你们三位看，会不会是有人挑眼，硬下老板的招牌？’另一个中年人摇头，道：‘不会的，咱们东家也不是没名没号的人物，而且近来他从来没有得罪过人’那瘦长人又说：‘近来江湖绿林，新近争夺盟主，此事我怀疑可能是绿林盟主动的手脚，向咱们来个下马威。’另一个中年人又道：‘依小弟看，不致于是他们所为，前次有人来咱们局里，还谈起这次绿林盟主，倒是武林之福，并说此人颇有作为，一上来，就手订了四大戒律，那四条戒律，订得光明正大，似不会做出这等之事。’那个瘦长人哼了一声，骂道：‘真是见你的鬼，你看到有几个婊子竖贞节牌坊，有几个强盗生善心的？’当时我心里就另有打算，想从这四人嘴上探听一些线索，可是老五这个浑东西，一听这瘦长人嘴里不干不净的，眼睛一翻，就想动手”
喷火龙刘震急得青筋暴涨的站了起来，翻着眼辩道：“我浑，你听他们嘴里骂大哥，却不准许我打落他们几颗牙齿，难道你就不浑？”他转眼望了望谷寒香，憨然笑道：“大哥说的可真对，我老五就是直性子，就不能叫大哥让人骂，有人敢骂，我喷火龙就敢喷火，就敢打他嘴巴子”
胡柏龄深知江北五龙的性情，当下对出云龙姜宏假意责道：“五弟说的有道理，你当时如有什么用心，就应当先跟他商量，你难道还不知老五是个直性子的人吗？”顿了一下又道：
“以后事情，又是怎样了？”
冷面阎罗这几句话，说的刘震大为受用，咧着嘴傻笑了几声。
出云龙自然知盟主的用心，也朝刘震微微一笑，继续说道：“只因事情来得意外，所以未曾与老五商议。那四个人当中，又另一个道：‘事情未分出皂白以前，咱们不要再替东家树敌。’那瘦长之人挺了挺身子笑道：‘不是老弟说句难听的话，就凭你二位这份胆子，这碗饭可趁早别吃了，咱们吃这行饭，还是刀尖上舔血，有几个打算跟黑道交朋友，咱们可不管他什么绿林盟主，黑林强盗，劫镖就是强盗，好在明后天东家就要赶来，到时候，你们就相信兄弟的话不假了。’他们说到这里，我一看老五的脸色变得像块大猪肝，知道再不走开，他定要沉不住气了，所以我一把将他拖了出来。”
喷火龙刘震又想站起来，姜宏未容他出声，便又接道：“我当时心里想，既是七星神弹彭靖要来，咱就不妨在抚州多留两天，看他来了之后，到底是怎么个处置。”
出云龙说到这里，那一旁呆着的刘震抢着嚷道：“他处置个屁，说来更叫我老五喷火”
钟一豪道：“姜老大，那七星神弹是怎样说法？”
出云龙姜宏道：“第三天中午抚州城果然来了十二骑快马，这自然是彭靖等人，七星镖局留在抚州的人，就把他们迎上一家名叫高宝楼的酒馆，我也带了老五在旁择了张坐位，以便听听他们说些什么，但这次我可提醒了老五，要他不准胡嚷乱来。”顿了顿又道：“七星神弹处事倒真有见地，他自己却不说话，只静听押镖的趟子手一个一个的报告”
万映霞在旁问道：“他两个儿子呢？”
喷火龙抢着道：“早就叫人家揍伤了。”
姜宏略停了停，道：“这些趟子手说的也不过多是些无关紧要之事，说了一大阵，七星神弹彭靖才开口，他什么也不追查，只问趟子手可看清来人的面貌、衣着，和用的兵刃！据说三人之中，有两个是使剑，一个年纪很轻，一个却是银髯老者，另一个却是，却是，”
他一时竟无法说清。
钟一豪追问道：“却是什么？”
姜宏讷讷地道：“那人竟跟大哥使的兵刃一样。”
谷寒香“啊呀”了一声，道：“怎么，他怎的也跟大哥使的一样兵器呢？”
钟一豪问道：“那么他的形貌、衣著，可有人看清没有？”
出云龙姜宏嗯了一声，道：“说起来更是令人纳闷，此人以黑纱蒙面，所以谁也没有看清他的面貌，不过据说身材很是魁伟。”
胡柏龄在旁“噢”了一声。
姜宏又接道：“但夺镖之时，此人却只是站在一边，未曾出手，后来略略动了动而已，似乎是这三人中的首领一般。”
胡柏龄转脸对钟一豪道：“近年我已不大在外走动，江湖间之事，你自当比我清楚，你想，可有什么人跟我使的兵刃一样吗？”
钟一豪皱眉思索了一盏茶工夫之久，摇摇头道：“不是小弟自夸，近年我会过的人物，真不算少，除了盟主之外，还不曾遇到过如此之人，而且凭他三人就能把七星神弹两个儿子打伤，武功定已不弱，不像是平常泛泛之人，但是，我就却没有听说过。”
胡柏龄沉思了一阵，也是毫无线索可寻，当下又问姜宏道：“此事依七星神弹是如何说法呢？”
出云龙姜宏道：“他们那一干人，也是同样在推测是哪路人物所为，商讨了许久，也是一无结果，但是其中有一个紫脸膛的大胖子却说：‘依我所知，当今武林道上，使用拐剑的只有冷面阎罗，而胡柏龄新近出任绿林盟主，此事实令人可疑。’”
“但另外一人却道：‘胡柏龄争夺这绿林盟主的本意乃是为了规划江湖道义，为绿林开拓一个新天地，听说还弄得有声有色，依小弟看，他尚不致如此。’”
“那七星神弹这时却道：‘我彭靖自信，并没有得罪过什么道上朋友，就是在座诸位，也没有替我彭某人在江湖上树敌结仇，这事实在令人无所适从，但却不能不迅予追查，要知此银乃是关系八闽多少万人的性命，如若此银追索不回，我不但不能再在江湖立足，而且也无颜对这些成千累万的灾民，现在只有两条路可走，第一，尚幸这批货多，不易急藏，只要我们多派人手，不难探查出来；第二，尽管来人未曾留下任何形迹，但是咱们既知他们三人概略情形，不妨多立暗桩，或可寻出一点蛛丝马迹出来。’”
“这时早几天见到的那个瘦长之人，在旁说道：‘回镖主的话，依小的看，这事八成是什么绿林盟主所为。’”
“那七星神弹问道：‘你怎可断定是他们所为呢？’”
“那瘦长之人又道：‘镖主可曾想到，这冷面阎罗，一度隐迹江湖，此次复出，又夺得绿林盟主，他定要有两种作法，一、他对内要树立威信，才足以服人，不能不表现一两下，二、对外更扩张声势，自然要做两件不平常之事，好使人知道这绿林盟主的威风，再说他也不能赤手空拳的称主为王，没本钱总干不了事，由这三层原因，所以小的断定八成是他们搞的’”
“那七星神弹听此人这一说，当时就哈哈大笑地道：‘好一个冷面阎罗，我彭某人与你井水不犯河水，往日无怨，近日无仇，怎么你却偏偏要找我的晦气，难道要我七星神弹向你臣服不成！哼哼，你可打错主意了’”
胡柏龄听得嘿嘿一声冷笑，道：“此人如此不明事理，看来倒很难和他解说得清了”
钟一豪望着胡柏龄，道：“此人竟敢这等血口喷人，也未免过于仗技欺人了，到时候我倒要领教他那七星神弹的绝学”
胡柏龄急道：“此事虽然难以解释，但是还是以兵不血刃为是。”说着又转脸对姜宏道：
“他们以后又说些什么？”
出云龙姜宏道：“后来又把各地的绿林道上人物，加以推查，还是毫无头绪，所以对咱们便更多怀疑，那瘦长之人又说了几句火上添油的话。”
谷寒香生气地道：“他到底又说什么了呢？”
姜宏道：“他说江山易改，秉性难移，大哥虽然有心整顿绿林，但天生品格，那能改得了，他嘴里还不干不净的说了一些话，但这些话叫老五听得忍无可忍，一抡拳，就想打架。”
谷寒香道：“这高宝楼全是他们的势力天下，老五他太不懂事了，动手有什么用处呢？”
姜宏道：“我一看老五情形不对，他这时已是火在头上，马上就要发作，这一发作，那就不堪收拾，幸好我是背面而坐，一看他那种怒发冲冠的样子，也顾不得其他，只有从权处理了，所以就在他将要发作之时，我也只好忍心背负罪名，拾起支筷子，猛点老五麻穴。”
钟一豪道：“当着他们之面，岂不令他们起疑么？”
出云龙姜宏道：“这点我也知道，当着这么多的高手，自己出手不慎，便必被他们看见，那可就麻烦了，所以我当时弄翻一只酒杯，又藉扶杯的机会，一下子便点中了他，当时为了掩饰起见，我嘴里还特别说：‘叫你不要多吃，偏偏又喝醉了，走，咱们回去吧，桂儿还在家等你吃饭呢。’我说着话，就硬把他拖回来，所以我可以说七星神弹绝没有发现我们的身份”
胡柏龄点头喜道：“这事你办得很好，到底年纪大，阅历广。”
喷火龙刘震没有等胡柏龄话完，便嚷着道：“他让大哥给人家骂，倒反而做得对，我为大哥被人家辱骂，肚子都气炸了，倒反而不对。”
胡柏龄笑着上前安慰他道：“五弟为人最是豪爽，心地最好，大哥知道你，你不要难过，这趟你们二位辛苦不小，晚上我陪你们喝两盅，替你们洗尘”
喷火龙一听大哥要陪他喝两盅，这是没有过的事，心中一阵高兴，早就把适才的懊恼之事，丢开一边了。
晚上，胡柏龄备了几色小菜，邀了出云龙姜宏、入云龙饯炳、多爪龙李杰、喷火龙刘震在内宅把杯闲话。
胡柏龄望了望围坐四周的江北四龙，道：“几位兄弟都平安回来，单是老三现远去三湘，还未见返回，愚兄倒是十分挂念。”
出云龙姜宏道：“这个大哥尽可放心，老三精明能干，见多识广，绝不致有什么事发生，咱们约定的限期已到，今晚不回，明早也必回来。”
喷火龙因胡柏龄破例邀他们饮酒，心中极是高兴，一咧嘴，说道：“大哥放心，连我喷火龙都丢不了，三哥更是丢不掉”
说话间，猛听得前山窠雀一阵喧闹，胡柏龄推杯倾听，道：“有人来了”
谷寒香抱着孩子，缓缓地道：“恐怕是三弟回来了。”
几人一阵沉静，渐渐地传来一阵疾走的蹄声，还有在夜风中飘来“呛啷呛啷”的惊铃声。
不一会哨岗上掠动着几盏红灯，在向山外搜照。
一盏热茶工夫，蹄声已到前门，又过了片刻，老三飞天龙何宗辉，风尘仆仆的来到内宅，先向胡柏龄夫妇请安问好，然后又与姜宏诸人一一招呼，才移椅入座。
飞天龙三杯酒下肚，转脸对胡柏龄道：“大哥，此次小弟奉命去三湘，衡阳，转湘潭，到长沙，一路还算平安。”
胡柏龄点了点头，没有说话。