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bsp; 此丹，正在身边，于这重伤脱力之下，何不取出服用？
人，是种会心情随时转变的奇怪动物，先前，司马白觉得品节有沾，万念具灰，想死在班小平的“追魂双绝鲁班筒”下，来个一了百了，解除羞辱烦恼！
但如今，他又生念顿萌，想仗恃“雪魂丹”使自己消灾度劫！
支持司马白萌此生念的，至少也有三种原因。
一是他想起洞庭之约，想起父母之仇，自己倘若此时便死，岂不有愧人子之道：
一是除了花寒玉，谷口似乎尚有其他死人，究竟是何情况？司马白想弄弄清楚！
三是非找柳明珠算帐，出出胸中这口恶气不可
因为，司马白始终认为柳明珠路道不正，自己在秘洞之中，行同禽兽，名节有玷的荒唐举措，定是受了柳明珠的甚么淫邪算计
求生心切之下，他竟摸出那只玉瓶，把瓶中三粒“雪魂丹”完全服下！
又麻烦了
医生为病人诊脉处方之际，每每有“虚不受补”之言，必须投以“缓剂”司马白如今便成了类似情形，他把希世灵药，一下吃得太多！
尚幸“雪魂丹”的药力并不太猛，不至于要了司马白的性命，但服药之后，却使他四肢发胀，气血狂循，就是动弹不得
司马白空自气急，却无可如何之下，他又晕过去了
等知觉再度恢复，环境业已变易，是在一个毛茸茸的怀抱之中，似正急急赶路。
身虽入怀抱，抱着不是人
司马白渐渐辨出，抱着自己赶路的，不是人，是只金毛怪兽！他大吃一惊，正想设法挣扎，耳边突然又起了莺声。
发话之人是“通天双凤”中的姬小凤。
她告诉司马白“通天菌”一时难以到手，姬彩凤守在“百草仙坪”上，等待机会，因恐司马白心急，特遣姬小凤与“通天猩”赶来相告，谁知赶到此处，发现花寒玉已死，司马白也命若游丝，只剩下奄奄一息！
姬小凤埋葬了花寒玉等，如今正由“通天猩”抱着司马白，飞快赶路。
她发现司马白醒时，便说明经过，要他尽管宽心，赶回“通天峡”后，姊妹双双跪求教主，只要赏下一朵“通天菌”不但伤势立愈，可能与“雪魂丹”互相配合，反而对司马白产生莫大裨益！
司马白身不由已，只得听凭姬小凤和那只“通天猩”对自己的随意摆布！
这一路之间，当然情况十分危急，但风光也相当旖旎！
姬小凤是苗女“苗女多情”几乎已届尽人皆知之事。
她在“小鼋头渚”初见司马白时，即已为对方言行倜傥风神所醉，芳心暗属
但当时因信司马白有病，亟须“通天菌”要赶回“苗岭”设法谋取，而在“小鼋头渚”之上，人数又多，难通款曲，只不过频送秋波，向司马白抛了几瞥深情眼色而已。
如今情况不同了，漫漫长途，只有姬小凤与司马白两个，虽然还有一只“通天猩”但“通天猩”却不是人，不会构成姬小凤与司马白旖旎风光妨碍！
尤其司马白身不能动，性命危殆，更加强了姬小凤温柔、体贴、悉心照拂的苗女的柔媚特性！
姬小凤要“通天猩”捧抱司马白之故，是为了争取时效，拚命飞速赶路。
因“通天猩”是力大无穷的通灵怪兽，抱人赶路，既稳又快，不会令司马白有任何不舒服的感觉！
但在休息之际，姬小凤却均立把司马白移入自己香怀，替他擦汗，替他按摩，喂他服药，喂他喝水
入温香之抱，投软玉之怀，不单肌肤相亲，有时并脂口轻尝、丁香微度
这种旖旎风光，着实羡煞人、妒煞人、也腻煞人，但却是使司马白感觉温馨的真诚妙药！
若非司马白身不能动，则俊男美女，烈火干柴，旖旎风光恐怕还不止此！
司马白并非色欲之徒，与柳明珠，在秘洞暗室之中的显倒风绮行，至今想起，犹令他愧恶欲死！
故而，若在可以自由的行动之下，司马白定会不认抬举，与领受姬小凤的柔情密意
如今，他不自由，等于硬把鸭子上架，司马白在领受姬小凤的殷勤情意之下，不禁心中暗暗叹息，有点恼恨造化弄人
他唯一真心爱慕的人，是柳还珠，但偏偏柳还珠不知出了甚么变故？没了音讯，失了踪迹，结果，陪自己巫山云雨、共效于飞的，是柳明珠，对自己柔情万缕，投怀送物的，是姬小凤，前者，有“还珠”“明珠”的一字之差，后者，简直成了风马牛互不相及！
姬小凤那里知道司马白的感情负担，如此复杂？她把司马白紧紧搂在怀中，对他耳边，柔情蜜意在说衷情话了：
姬小凤说，苗女相当容易动情，却绝不容忘情，故而常有恐惧遭情郎抛弃的暗下歹毒手段！
但她叫司马白放心，下蛊，姬小凤不会如此，她虽然情痴，却极懂道理，深知以司马白这等风神绝世的英挺少年，游侠江湖，几乎到处有红粉知已的青眼相垂！
比她与司马白结认得早的，姬小凤都肯容忍，都甘礼让，不计一切名位，但从今后，却望司马白深明“名树有根”之语，莫再衣香发影，到处留情！
万一，司马白对她不齿，对她厌弃，姬小凤称也绝不会采苗人传统的下蛊报复手段，她只选择一种最惨酷的方法，死在司马白的面前，要看这薄幸郎君，有何感受？
乖乖，这几句衷肠语，几乎比厉害无比的“蜈蚣蛊”等，更具吓阻力量！
司马白听得极甜！但也听得极苦！
他几乎不敢想像，万一当真有一天，在眼看姬小凤用最惨酷的方法，对付她自己，而又无法相救时，那种痛苦，究竟是什么滋味？
但一转念间，又觉得这种太以令人肠断的情况，虽极可怕，却多半不会发生。
因姬小凤相当明理，她说得清楚，与司马白结识是柳还珠、柳明珠、江小秋等，都毫无疑问地，时间都在姬小凤前。
只有温柔一人，有点特别，虽然司马白先在“小鼋头渚”之上，结识姬小凤，后在“温柔乡”中，结识温柔，但若以这次长途定情来算，温柔仍是优先一步！
何况即以救命深恩而论，温柔的“护穴龙鳞”是救了自己第一次，胸前“七坎穴”上，若未佩着那片东西，早就死在“天蝎神君”蔡昌的“一蝎穿心”之下了。
此去苗岭通天峡，即令姬小凤能弄到“通天菌”救了自己，也是第二条命，比起温柔的恩情，仍有先后之别。
至于以后呢？司马白自信自己不是朝秦暮楚，喜新厌旧之人，决不会再有任何风流孽累！
以前的，则事实已成，无可追悔，只好走一步算一步，听其自由发展而已
司马白想通以后，自觉决不会对不起姬小凤，也就渐渐放开忧虑，天君泰然！
“通天猩”是异种灵兽，姬小凤也生长苗疆，多服灵药，惯于奔驰，轻功有独特造诣，这一人一猩的脚程，直比骏马还快！
尽力飞驰，苗岭在望！但到了苗岭通天峡的“百草仙坪”之际，另一椿令人心酸的惨剧，也告发生。
姬小凤之姊姬彩凤由于守护“通天菌”的一条毒蟒，太以利害，并不肯丝毫通融，在迫不得已之下，只得以“七煞搜魂弩”和“七血九烟针”等两般极霸道的独门暗器，出其不意地，把毒蟒打死！
但常言道：“百足之虫，死而不疆”何况蛇蟒之类，本极性长，姬彩凤采得“通天菌”如愿狂喜，未免疏防，被那条毒蟒，死前反噬，一记“死蟒翻身”用蟒尾横扫，生生把她的脏腑击碎！
可怜姬彩凤强提真气，护住一丝未断心脉，忍死须臾
总算姬小凤与通天猩还赶得及时，姬彩凤见了司马白，把以性命换来的三朵“通天菌”交给姬小凤后，便即含笑而逝。
姬小凤目睹胞姊惨死，虽然悲痛万分，但因这不是江湖仇杀，无法报仇，只得强忍悲怀，先救司马白，使姊姊不致白死，在九泉之下，也可略获安慰！
喂了一朵“通天菌”司马白仍未复原
姬小凤不知药力举须在两三个时辰以后，才会充份发挥，一时心急，又把第二朵“通天菌”喂他服了下去。
不喂还好，一喂之下，司马白居然四肢如冰，全身像筛糠般地，起了剧烈颤抖！
姬小凤惊急得满面泪痕，万般无奈，一咬银牙，索性想把第三朵“通天菌”也全都喂给司马白服下。就在姬小凤手持第三朵，也就是世间仅有的最后一朵“通天菌”尚未送到司马白口边之际，劲风飒然，人影电闪“通天菌”竟被人劈手夺去。
姬小凤震怒惊叱，正待回身出手，却心中一寒，双膝一软“噗通”跪了下去！
原来，夺走“通天菌”的，不是外人，正是姬小凤之师，这苗岭通天峡的主人“通天教主”
通天教主见三朵“通天菌”全被摘下，毒蟒与姬彩凤双双惨死，委实气炸了肺，立向姬小凤斥讯究竟？
姬小凤知晓这场祸事，闯得太大，那敢隐瞒，遂跪在通天教主之前，一面流泪，一面细述经过。
通天教主听完，遂走到司马白面前，要把这惹祸根苗，一掌击死！
但手儿未落，目光先闪，一看到司马白的俊美容颜，便知他是昔日曾对自己，结有深思的仁义大侠司马长苍之子！
通天教主眉头皱处，一声长叹，不单散去所凝内劲，未发杀手，反而替司马白诊察脉象。
诊完脉象，告以一朵“通天菌”已足祛解司马白所受之一切伤毒，姬小凤不明利害，竟给他连吃两朵，便成了过犹不及，爱之反害之！
假如自己不费特别苦心，没法解救，司马白必将先是骨髓成冰，然后再肝肠寸裂惨死！
姬小凤历此滔天大祸，也罪不容赦，依照本教规法，应该处以最严厉惨酷的“五兽分尸”毒刑！
但一来看司马白是旧交司马长苍之子，根骨之佳，更属绝世罕见！
二来自己功行到了火候，尘缘渐满，似无多久勾留，应该为继掌“通天教”之事，寻觅理想人选！
假如司马白答应，自己便赦免姬小凤“五兽分尸”毒刑，并设法解祛司马白所难禁受的过多药力负荷，使他先担任“通天教”的副教主，等自己尘缘全了，再继掌教务，发扬光大！
否则
司马白当然明白通天教主所说的“否则”之意。
他等于业已死过两次之人，对于甚么“骨髓成冰”既“肝肠寸裂”并不骇怕！
他是视富贵如粪土，薄名利如深云的英雄性格之人，对如今的“副教主”日后的“通天教主”名位，更不希罕！
但他是个有血有泪的多情人，对于对自己有至情，有深思的姬小凤却不能不加关心！
故而，他点了头
这点头之举，不是为富贵所淫，不是为威武所屈，而是为了不使姬小凤惨遭听了都令人会毛发生寒，肌肤起栗的“五兽分尸”！
通天教主威震苗疆，几乎是西南边境的“一方天”他是那么容易打发的么？
答案当然是“不是”！
这位通天教主，从怀中取出一个方圆只约径寸的小小玉盒，从盒中用银钳钳起一条长才二三分的小小金蛊。
他告诉司马白，这是苗人所炼蛊毒中，最最厉害的“成形金蛊”！
假如司马白适才点头之举，出于真诚，便张开嘴来，把这条“成形金蛊”吞下腹去。
否则，不必多此一举，因金蛊通灵，只一对本教叛变，则“金蛊啮心”之惨，将比甚么“骨髓成冰”肝肠寸裂，都更要痛苦万倍
司马白未作丝毫考虑，未曾片刻犹疑，立刻把嘴吧张了开来
通天教主面带失慰笑容，屈指一弹，金光电闪，一缕寒风，便直下司马白的喉头
这种结束，是不是皆大欢喜呢？不是！
通天教主不但报了心中愧欠，时常感念的故人司马长苍之恩，又为继掌“通天教”并发扬光大，觅得适当人选，故而虽失“通天菌”心中仍极高兴！
姬小凤虽悲姊姊姬彩凤惨死于蟒尾之下，但眼见情郎司马白得庆重生，自也从悲凄神色之中，掩不住有些喜悦！
司马白答应目前先担任副教主，日后再继掌“通天教”之举，虽非本愿，但一来第二次死里逃生，再度一劫，二来又替姬小凤化消了“五兽分尸”心中总也略觉侥幸安慰！
这样说来，岂不是皆大欢喜了么？
不，有一个不欢喜
前文中曾交代“通天教主”手下，有“双凤四怪半朵花”这不欢喜之人，就是那“半朵花”儿。
“双凤”是姬彩凤、姬小凤姊妹“四怪”是两只“通天猩”一条千年毒蟒，和一只异称通灵翠鸟。
“半朵花”则是个男人女相的“蛇腰仙郎”毕化。
由于“毕化”同音“化”字又恰为“花”字之半，毕化遂获得“半朵花”的称谓。
毕化为人阴险，心肠极为歹毒，他一向自认是将来继承“通天教”整个基业的唯一人选，并对姬彩凤姬小凤姊妹姿色，早就垂涎！
他既有“仙郎”之称，当然貌相俊美，但姬彩凤、姬小凤姊妹，却讨厌他太以娘娘腔，不大假以词色。
毕化虽碰了不少钉子，但认为常言道：“烈女怕缠郎”只要自己肯下水磨功夫，必有一天如愿！
何况，更知“通天教主”尘缘将满，最多等自己接任“教主”之后，姬家双凤，势必低头，否则，便来个“霸王硬上弓”也无不可，只要“生米一成熟饭”那怕不遂一箭双雕，长枕大被的了生平大愿！
毕化人狠，能忍，更能等！
但“狠，忍，等”三诀，在司马白一来之下，居然完全白费，都要成空！
毕化是绝顶聪明之人，一看姬彩凤肯为司马白而死，姬小凤的芳心，显然整个倾注在司马白身上，再看看人家那等充满男子气概的英挺风神，当然自渐形秽，知道毫无希望！
色空，利也空“通天教主”也不知发了什么神经，居然硬逼司马白吞下“成形金簪”非继掌“通天教”的基业不可！
鸡飞，蛋也打，色空，利也空，这种出人意料的沉重打击，简直令毕化心碎，他当然绝不欢喜！
不过，不喜欢是在心中，表面上却照样欢天喜地
这位“蛇腰仙郎”着实阴险深沉。心中已恨得咬碎钢牙，脸上却满面春风，一口一声“副教主”反而对司马白奉承备至！
在“通天教主”悉心调治之下，司马白果然不单伤势痊愈，连真气内力方面，并因多服灵药，比以前更为雄劲。
他始终记得“金面赤衣人”之耻，想乘这真元弥沛，内力大进之际，苦练自己的家传绝艺“剑外飞罡”却苦于时间不够，端阳会期已近
这场五五端阳的洞庭大会，是司马白与“天蝎秀才”欧阳纶所定，关系他父母血仇，自然不能不到，只好必须尽摒百务，苦练“剑外飞罡”之举，往后挪上一步！
意想得到，在这场大会之上，必有无穷凶险，姬小凤自是放心不下，坚欲同行。
司马白却加坚拒，声称为父母报仇之举，绝不能乞助外人，自己必须独力完此心愿，好在己服“成形金簪”不会一去不返，姬小凤无须同行，就在苗岭通天峡，静待好音便可！
其实，司马白除了这冠冕堂皇的理由之外，还有其他私心
他认为在“洞庭大会”之上，柳明珠已是必到之人，甚至于连柳还珠也可能重逢，自己桃花照命，绮债已，姬小凤若在身边随行，岂不焦头烂额，左右为难，不知道应该如何应付？
姬小凤关心司马白的安危，那里肯依，两人遂起了争执还是“通天教主”作了调停，派几名得力手下，和两只“通天猩”随行，以供司马白驱策运用。
姬小凤知道几名得力手下，不过可协助处理一些杂务，但两只“通天猩”却非同小可，这通灵异兽不单周身皮骨，坚逾精钢，刀枪不入，并因母是“通天獭”赋水性极佳，在“洞庭湖”水面之上，委实可当大用！
她放了心，才任凭司马白独赴“洞庭”又谁知造化弄人，一去竟成永诀！
司马白历经灾难，也学得油滑不少，他易容变服，提早赶到“岳阳”一面刺探有关“天蝎秀才”“天蝎尼姑”的各种讯息，一面剪除与天蝎双凶有关的一切党羽！
例如“岳阳三鸟”便因与“天蝎秀才”欧阳纶勾结，又在当地恶迹照彰，遂被司马白下手诛戮！
他易容变服，隐匿行踪之故，一来是令“天蝎双凶”莫测高深，二来便是为了躲避必会赶来帮助自己的鲍恩仁等侠士！
除了坚欲独力报仇，以避鲍恩仁等之意，便是羞见故人
司马白觉得与明珠秘洞云雨、白璧生瑕，何况“通天教”分明左道旁门，绝不是被武林人士所崇敬尊重。
故而他一再设法，躲避鲍恩仁等，认定即是必须相见，也应在除却“天蝎双凶”之后，否则，自惭堕落感神愧疚，会削弱了杀敌报仇的所需英雄气概！
谁知“天蝎秀才”欧阳纶，与“天蝎尼姑”二凶合谋，定计太毒！
饶是司马白先料敌情，准备充分，也只知其一，不知其二，生生葬送了一只罕世异兽“通天猩”自己虽远远避开，仍被那强烈炸力，震晕落水！
落水之后，另一只“通天猩”总算发挥了它的天赋作用？
这种天赋异禀，周身刀枪不入的怪兽，一只虽因距离太近，被“天蝎双凶”所埋伏的强大炸力，炸得四分五裂，遭了惨死，另一只却蹲在台口，距离尚远，只被震翻落水而已，并未受甚损伤，神智仍属清醒！
通天猩惊吓之下，继以暴怒，正待出水为同类报仇，大找敌人晦气之际，忽然发现司马白不单落水，并被震晕的下沉躯体！
凡属通灵异兽，无不卫主情殷，通天猩居然分得清轻重，压得住怒火，它知道应该先救司马白，并恐敌众我寡，对方或许还会继续下甚毒手？竟把司马白救到“君山”后方的僻静无人之处。
司马白虽因倚仗通天猩的天赋奇佳水性，侥幸再度一劫，但等他慢慢恢复，神智清醒之后，热闹火爆的“洞庭湖”上，已成了一片空白！
“天蝎白舟”不知何往？
“天蝎黑舟”业已沉没！
“天蝎秀才”“天蝎尼姑”等敌人，鲍恩仁、吴大器等友人，以及连他自己尚弄不清究竟是友是敌的柳明珠等有关人士，究竟谁死？谁活？是吉？是凶？也都是一片空白！
司马白茫然，司马白帐然，他想不到“天蝎双凶”居然空负盛名，毫无斗志，只布设一个万分险恶圈套，便如此匆匆虎头蛇尾，结束了洞庭大会！
这样一来，自己要报父母之仇，必须天涯海角，到处搜踪，不知要多费多少心力！
他当然不知道“七海游龙”柳东池与“瞽目天医”葛心仁，已从青海归来，参与洞庭之会，并救了几乎冤枉，活活淹死的鲍恩仁，吴大器，四人正赶向苗岭，寻找自己。
但司马白茫然，怅然之余，也是赶回苗岭！
因一来八荒四海，尘宇茫茫，司马白目前无法知晓“天蝎秀才”暨“天蝎尼姑”去向，根本无法盲目寻仇。
二来，他还吞服下了一条“成形金蚕”必须先回苗岭，请求通天教主，准许他四海寻仇，否则“成形金蚕”是各种蚕毒中的最最厉害之物，一旦发作，司马白不单必死无疑，并还死得极惨！
由于这种原故，司马白虽被柳东池等猜对，是转回苗岭，但这两拨人儿，所走路线不同。
柳东池、葛心仁、鲍恩仁、吴大器等，是先取水路，顺风扬帆，等横越洞庭后，才寄好渔舟，改取陆路。
司马白则携同通天猩，全由陆路奔黔。
有一点是相同的，就是他们全以最快速度进行，途中绝不耽搁！
但算起快慢来，司马白恢复需时，起步较晚，反而是柳东池等，走在前面。
一入苗岭，鲍恩仁便有点愁聚双眉！
柳东池笑道：
“鲍兄一向豁达，如今却愁，是想起了什么心事？”
鲍恩仁苦笑道：
“通天教主是苗岭中的一方天，‘通天峡’更占奇险地势之利，我们已到地头，似应早定方针，是要挑掉‘通天教’？还是探视司马老弟后，便即别去，让他在苗疆消遥，当他的副教主呢？”
柳东池闻言，向葛心仁、吴大器二人，看了一眼，扬眉问道：
“葛兄、吴兄，你们两位的意下如何？对鲍兄适才所提出的问题，有何高见？”
吴大器极为识相，除了提到自己的专长方面以外，在这名满天下的“七海游龙”暨“瞽目天医”之前，他只笑了一笑，决不妄自多言。
葛心仁则与柳东池的交情不同，毋须客气，遂应声答道：
“这事恐怕不宜遽定原则，要等看过了实际情况，才可作适当因应。”
柳东池道：
“什么叫实际情况？”
葛心仁道：
“譬如司马白老弟担任‘通天教’的副教主之事，是被胁逼？还是自愿？‘通天教主’为人，究竟如何？是应亟予行诛？还是尚有可恕之道？”
话方至此，鲍恩仁与吴大器二人，业已不约而同地，鼓起掌来！
柳东池也颇以葛心仁所说为然，点了点头，扬眉笑道：
“葛兄说的，乃是正理，这样看来，我们至少应该先礼后兵”
“先礼后兵”四字才出，空中突然“嘘嘘”连响，眼前并有寒光闪动！
苗人吹箭，不单来势之疾，不亚弓弦所发，并均淬有剧毒，端的厉害无比！
但眼前四位，却是何等人物，葛心仁“青海”归来，目力已复，微一伸手，便接连抄住了三根吹箭，然后目注一处山峡隘口，提气朗声说道：
“是‘通天峡’所设椿卡么？烦请通禀一声，我们是你家司马副教主的江湖旧友，特来访晤。”
语声落处，果从隘口后转出两名精壮苗人，其中较为年长一人，口操纯熟汉语，向葛心仁抱拳陪笑说道：
“四位既是我家司马副教主的友好，可否赐告名姓，在下才好通报！”
葛心仁觉得这苗人目中虽带有凶光，但神情礼貌，均颇恭顺，遂把四人姓名，含笑相告。
两名苗人闻言，遂分出一人，前去通报，另一人则陪同柳东池等，在那山峡隘口之外，小立相待。
不多时后，那名苗人匆匆跑来，手中多了一只银盘，盘中用银杯斟了四杯酒儿，到了群侠面前，捧盘过头，恭身说道：
“原来四位均是当代大侠，我家教主暨副教主立即迎宾，谨按照‘通天教’成规，先敬来访无上贵宾，每人一杯‘松苓长寿美酒’！”
吴大器嗜酒如命，听得“松苓长寿美酒”之名甚美，又是“通天教”特敬上宾之物，遂毫不客气地，就要伸手。
但这时葛心仁的怀中，却突然起了一种悉悉率率的奇异声息！
葛心仁猛一挑眉，摆手叫道：
“吴兄，这酒不可饮！”
吴大器一怔，目注那两名苗人，从眼中射出了炯炯神光！
他虽听葛心仁发话警告“酒不可饮”心中仍未十分相信
因一来这“松苓长寿美酒”是盛在银盆之内，若有毒质，银盆曾立即变色，稍有江湖经验之人，轻易便能看出蹊跷，二来司马白身为“通天教”的副教主，即令他自认品格有玷，羞见故人，也决无对柳东池、葛心仁、鲍恩仁等，在酒中下毒，如此心狠手辣之理
由于这两项理由，吴大器明知葛心仁是一代神医，决不会轻妄发话，但心中却仍有点存疑！
但谁知他刚对那两名苗人，目射神光，那两名苗人却脸色大变，掉头就跑！
这一来，显然是心虚胆怯，成了无私声弊，不打自招
吴大器勃然大怒，扬手就是一掌！
他自获“陆地游仙”霍出尘功力转注之后，内劲极为雄强，这一含怒出手，罡风如啸，劈空袭人，一下就把那两名苗人，震得身形向前飞出七八步去，口喷桃花，仆地惨死！
鲍恩仁顿足叹道：
“事太蹊跷，必有隐情，应该留下活口盘问，吴兄杀得太鲁莽了。”
吴大器脸上一热，有点赧然生惭，指着两名苗人遗尸，向鲍恩仁问道：
“他们如此奔逃，显见是心虚畏罪，鲍兄怎还认为会有什么隐情？”
鲍恩仁苦笑道：
“司马老弟虽然躲避你我，但从他在‘岳阳’、‘洞庭’所作安排看来，仍有故旧之情！何况撇开你我不论，柳、葛二兄，均对他有天高地厚之恩，如今竟恩将仇报，以毒酒响人，这是不是‘圣剑书生’司马白的性情行径？其中有无蹊跷？”
吴大器心中想法，与鲍恩仁所说相同，刚一转身面对葛心仁，葛心仁便业已会意，不等吴大器发问，便即笑道：
“这四杯‘松苓长寿美酒’之中，虽然无毒却下了比毒药更厉害，更难疗治的苗疆恶虫，我怀中所藏，昔日养虫奇奇婆！金花圣母！所赠的‘试虫灵珠’才会起了那种悉悉率率的反应。”
吴大器深知恶虫厉害，不禁听得身上暗生冷汗地，向柳东池问道：
“柳兄无论功力修为，暨江湖经验，均为我辈翘楚，你对这种怪事，有甚高见？会不会我们根本把事情弄错，司马白老弟不是在这‘通天教’中，担任副教主呢？”
柳东池尚未答话，鲍恩仁业已连摇双手地，接口说道：
“不会弄错，绝对不会弄错！我认得出那只‘通天猩’，而且刚才那两名苗人，对于司马白是他们的副教主之意，并没有加以否认。”
柳东池自从蹊跷发生，便在思忖，如今双眉一扬，缓缓说道：
“我对司马白便是‘通天教’的副教主一事，毫不置疑，对于适才酒中藏虫蹊跷，也假设一种原则，两种情况，原则大概可以确定，不会改变，情况则非甲即乙！”
吴大器方一拱手，柳东池又继续说道：
“原则是酒中藏虫一事，非出司马老弟之意！”
鲍恩仁道：
“对！白璧纵玷仍是璧，侠士怎能仇报恩？这的确是项原则，不会改变！”
柳东池道：
“甲种情况是我们一路急赶，反而走在司马白前面，副教主人未归峡‘，通天教’的其余教徒，难免会对我们不太友善？”
好厉害的“七海游龙”他所假设的“甲种情况”便大半都符合实际！
较少说话，但言多中肯的葛心仁，听完柳东池的话儿，一旁点头笑道：
“柳兄此料，多半近于事实，乙种情况，又复如何？”
柳东池皱眉道：
“乙种情况，比较不妙，我是假设司马白老弟，业已回峡，但‘通天教’中，却发生某种变故，恐怕连身为副教主之尊的司马老弟，都身遭不测，至少也无法表现他的自由意志”
鲍恩仁心神一震，向葛心仁拱手说道：
“葛兄冷静无比，是睿智高人，你认为”
葛心仁正色道：
“诚如柳兄之言，非甲即乙，不出二者之间，暂时还无法断定，但愿能是甲非乙，免得年纪轻轻业已迭遭凶险的司马白老弟，又遭受一次意外凶险！”
吴大器道：
“不论是甲种情况，抑或乙种情况，大概必须闯进‘通天峡’内，才可明白？”
柳东池点头道：
“那是自然，‘通天教’在苗疆一带，虽尚具声威，但仅凭什么‘双凤四怪半朵花’以及一些恶毒埋伏，还不至于对你我构成威胁！”
葛心仁道：
“别的埋伏，应无足惧，只有苗疆恶虫，却极难防！诸兄把我这‘诸葛清心散’，在鼻孔中各自抹上一些，便不碍事了。”
话完便取出一只长颈黄色玉瓶，递向柳东池、鲍恩仁、吴大器等。
瓶中所贮，是种具有清香的白色药粉，三人便如言各取少许，抹在鼻间。
然后，吴大器一人当先，走向“通天峡”口，柳东池、葛心仁、鲍恩仁三人则缓步随行。
这由吴大器先行开路之举，有其道理！
因为，他有“鲁班”之称，对各种机关暗器的门户妙用，以及破除方法，均极为精熟，自是最适宜的开路人选。
到了“通天峡”口，吴大器定睛凝神，四外一扫，居然看不出设有任何埋伏，只是一个不甚宽阔的峡谷入口而已。
他并不躁进，止住脚步，等柳东池等到了近前，苦笑说道：
“柳兄，有点出人意料了，这峡谷入口，颇为狭窄，易设埋伏，我以为至少也有‘千斤闸’、‘转轮刀’或‘飞蝗弩’等，谁知居然却毫未设伏！”
柳东池也觉诧异，不禁转过面来，向葛心仁看了一眼。
这一眼中，当然显示了询问之意。
葛心仁笑道：
“这种现象不足为奇，因‘通天教’威震苗疆，一般苗人，或江湖人物，谁敢轻捋虎须？我们此次又是突如其来，根本用不着在大门入口之处，施设埋伏的，表现小家子气！”
柳东池笑道：
“照葛兄这等说法，‘通天峡’中，岂不全是坦途，毫无埋伏？”
葛心仁摇头道：
“不然，因‘通天教’不是名门正派，地点又属边荒，为了镇压苗蛮，以及向武林人物炫耀，必有一二设施，表现气派，并极厉害！这类固定设施，为数不会太多，但为了我们专设的临时毒招，却又为数不会太少”
语音略顿，转对吴大器道：
“吴兄，再厉害的固定设施，难逃‘鲁班’法眼，有吴兄在，反而不足为虑！倒是如同适才迎宾献虫的临时毒着，往往会出人意料，容易疏失！”
吴大器好生佩服地，向葛心仁拱手笑道：
“葛兄高论，极为精微，我们大家留意，小心一点，莫要在这西南边荒的小小‘通天峡’中，闹了笑话！”
话完，转身，当先走进了“通天峡”
这位当年号称“小气鲁班”如今却已不“小气”却仍有“鲁班”之能，并因遭奇遇、绝艺在身的江湖大侠，虽然袍袖飘飘，走得极为潇洒，但却心中保持戒惧，丝毫不敢大意，因为“鲁班”盛誉，久着江湖，若在这阴沟之中翻了大船，不单带愧贻羞，若再有甚伤损，更以何颜向柳东池、葛心仁、鲍恩仁等交代？
峡口果然无事，但才进峡口，吴大器便觉皱眉！
原来，走进峡口以后，摆在眼前的是一段狭窄谷道
宽度约莫十尺，长度足有百丈，并是斜向上，宛如一线通天，或是一梯通天？
鲍恩仁“哦”了一声，点头笑道：
“这真是一线通天的自然奇景，‘通天峡’之名，原来便由此而得。”
吴大器手指左右两侧的夹天峭壁，向鲍恩仁苦笑道：
“鲍兄，景色虽奇，环境却险，你看对方若在壁顶设伏，用沸油、毒汁、滚木、擂石，对我们来个恶毒袭击？”
鲍恩仁目光一扫，并向上看了两眼，不甚在意地，摇头笑道：
“沸油、毒汁，准备不易，滚木、擂石则因上下距离太远，壁下又有不少凹处，可以闪避，也未必伤得了我们这等稍具身手之人，”
话犹未了，耳边“呼”的一声！
吴大器与鲍恩仁偏头看去，见是“七海游龙”柳东池，飞身六七丈的，登上了一片藤蔓滋生山壁。
吴大器“咦”了一声道：
“柳兄此举何意？难道他竟不惮辛劳，要强登壁顶，看看有无凶”
“有无凶险埋伏？”一语，还未说完，柳东池的身形，已由空中飘坠。
原来他不是想强登峰壁，只是纵到一堆藤蔓之中弄了一段六、七丈长的柔软山藤在手。
吴大器虽得“陆地游仙”霍出尘功力转注，但论起修为，这四人中，自然仍推柳东池冠冕群伦！
以“七海游龙”这大声望，这高艺业，毫不倚老卖老，仍先弄根山藤，以备不测，其余诸人，自然也越发谨慎！
又走了三五丈，鲍恩仁突然止步，手指前面，向葛心仁含笑说道：
“葛兄所料，果然不错，‘通天教’炫耀排场的厉害设施来了！”
群侠定睛看去，只见前面峡径之中，约有三四十丈长短，一段全用“红黄蓝白黑”的不同色线，画满圆圈。
每个圆圈，径约八尺，五圈一组，组与组之间，有两三步的空白石地，故而在这三十丈峡道之内，虽略有空隙，看去仍是布满了“红黄蓝白黑”的五色圈儿！
葛心仁笑向吴大器道：
“吴兄，如今该由‘鲁班’来大展长才的了，吴兄请先指教一下，这叫什么花样？”
吴大器细看两眼。皱眉答道：
“葛兄何必考我，你是胸罗万象之人，定也知道，这叫作‘五色泥犁’！”
葛心仁笑道：
“‘五色泥犁’之名，我虽听过，但其中奥妙，却不深知，据闻五色之中，只有一色可踏，若是误踏其他四色，必将立遭惨死，魂堕泥藻、不知是也不是？”
吴大器道：
“葛兄博闻强记，说的那会有错？”
葛心仁手指前面那些必须经过的五色圈儿，含笑问道：
“这些五色圈儿，排列后足有三四十丈长短，无法提气飞纵，一越而过”
鲍恩仁一旁接口说道：
“就算能飞越而过，我们也得走走这些五色圈儿，否则，岂不是等于是被对方难住，向通天教示弱！”
葛心仁点了点头，目注吴大器，而含微笑地，继续说道：
“但五色之中，却有四色凶险，仅仅一色平安，吴兄是否请指点一下，‘红黄蓝白黑’内，那一色才是‘平安色’呢？”
吴大器苦笑道：
“若有定色，便非难事，这‘五色泥犁’，也就没有什么厉害可言”
葛心仁领会出吴大器的语意“哦”了一声，皱眉说道：
“原来在‘红黄蓝白黑’中，以那一色代表‘平安’，是由布置这‘五色泥犁’之人的心意而定？”
吴大器接道：
“不仅人人心意不同，需要一次次的揣摩推测，并在五圈一组之间，可能还有循环！譬如第一组应该踏红，第二组应该踏白总而言之，走在这‘五色泥犁’之上，每一次举步，都只有五分之一的平安机会！”
bsp; 此丹，正在身边，于这重伤脱力之下，何不取出服用？
人，是种会心情随时转变的奇怪动物，先前，司马白觉得品节有沾，万念具灰，想死在班小平的“追魂双绝鲁班筒”下，来个一了百了，解除羞辱烦恼！
但如今，他又生念顿萌，想仗恃“雪魂丹”使自己消灾度劫！
支持司马白萌此生念的，至少也有三种原因。
一是他想起洞庭之约，想起父母之仇，自己倘若此时便死，岂不有愧人子之道：
一是除了花寒玉，谷口似乎尚有其他死人，究竟是何情况？司马白想弄弄清楚！
三是非找柳明珠算帐，出出胸中这口恶气不可
因为，司马白始终认为柳明珠路道不正，自己在秘洞之中，行同禽兽，名节有玷的荒唐举措，定是受了柳明珠的甚么淫邪算计
求生心切之下，他竟摸出那只玉瓶，把瓶中三粒“雪魂丹”完全服下！
又麻烦了
医生为病人诊脉处方之际，每每有“虚不受补”之言，必须投以“缓剂”司马白如今便成了类似情形，他把希世灵药，一下吃得太多！
尚幸“雪魂丹”的药力并不太猛，不至于要了司马白的性命，但服药之后，却使他四肢发胀，气血狂循，就是动弹不得
司马白空自气急，却无可如何之下，他又晕过去了
等知觉再度恢复，环境业已变易，是在一个毛茸茸的怀抱之中，似正急急赶路。
身虽入怀抱，抱着不是人
司马白渐渐辨出，抱着自己赶路的，不是人，是只金毛怪兽！他大吃一惊，正想设法挣扎，耳边突然又起了莺声。
发话之人是“通天双凤”中的姬小凤。
她告诉司马白“通天菌”一时难以到手，姬彩凤守在“百草仙坪”上，等待机会，因恐司马白心急，特遣姬小凤与“通天猩”赶来相告，谁知赶到此处，发现花寒玉已死，司马白也命若游丝，只剩下奄奄一息！
姬小凤埋葬了花寒玉等，如今正由“通天猩”抱着司马白，飞快赶路。
她发现司马白醒时，便说明经过，要他尽管宽心，赶回“通天峡”后，姊妹双双跪求教主，只要赏下一朵“通天菌”不但伤势立愈，可能与“雪魂丹”互相配合，反而对司马白产生莫大裨益！
司马白身不由已，只得听凭姬小凤和那只“通天猩”对自己的随意摆布！
这一路之间，当然情况十分危急，但风光也相当旖旎！
姬小凤是苗女“苗女多情”几乎已届尽人皆知之事。
她在“小鼋头渚”初见司马白时，即已为对方言行倜傥风神所醉，芳心暗属
但当时因信司马白有病，亟须“通天菌”要赶回“苗岭”设法谋取，而在“小鼋头渚”之上，人数又多，难通款曲，只不过频送秋波，向司马白抛了几瞥深情眼色而已。
如今情况不同了，漫漫长途，只有姬小凤与司马白两个，虽然还有一只“通天猩”但“通天猩”却不是人，不会构成姬小凤与司马白旖旎风光妨碍！
尤其司马白身不能动，性命危殆，更加强了姬小凤温柔、体贴、悉心照拂的苗女的柔媚特性！
姬小凤要“通天猩”捧抱司马白之故，是为了争取时效，拚命飞速赶路。
因“通天猩”是力大无穷的通灵怪兽，抱人赶路，既稳又快，不会令司马白有任何不舒服的感觉！
但在休息之际，姬小凤却均立把司马白移入自己香怀，替他擦汗，替他按摩，喂他服药，喂他喝水
入温香之抱，投软玉之怀，不单肌肤相亲，有时并脂口轻尝、丁香微度
这种旖旎风光，着实羡煞人、妒煞人、也腻煞人，但却是使司马白感觉温馨的真诚妙药！
若非司马白身不能动，则俊男美女，烈火干柴，旖旎风光恐怕还不止此！
司马白并非色欲之徒，与柳明珠，在秘洞暗室之中的显倒风绮行，至今想起，犹令他愧恶欲死！
故而，若在可以自由的行动之下，司马白定会不认抬举，与领受姬小凤的柔情密意
如今，他不自由，等于硬把鸭子上架，司马白在领受姬小凤的殷勤情意之下，不禁心中暗暗叹息，有点恼恨造化弄人
他唯一真心爱慕的人，是柳还珠，但偏偏柳还珠不知出了甚么变故？没了音讯，失了踪迹，结果，陪自己巫山云雨、共效于飞的，是柳明珠，对自己柔情万缕，投怀送物的，是姬小凤，前者，有“还珠”“明珠”的一字之差，后者，简直成了风马牛互不相及！
姬小凤那里知道司马白的感情负担，如此复杂？她把司马白紧紧搂在怀中，对他耳边，柔情蜜意在说衷情话了：
姬小凤说，苗女相当容易动情，却绝不容忘情，故而常有恐惧遭情郎抛弃的暗下歹毒手段！
但她叫司马白放心，下蛊，姬小凤不会如此，她虽然情痴，却极懂道理，深知以司马白这等风神绝世的英挺少年，游侠江湖，几乎到处有红粉知已的青眼相垂！
比她与司马白结认得早的，姬小凤都肯容忍，都甘礼让，不计一切名位，但从今后，却望司马白深明“名树有根”之语，莫再衣香发影，到处留情！
万一，司马白对她不齿，对她厌弃，姬小凤称也绝不会采苗人传统的下蛊报复手段，她只选择一种最惨酷的方法，死在司马白的面前，要看这薄幸郎君，有何感受？
乖乖，这几句衷肠语，几乎比厉害无比的“蜈蚣蛊”等，更具吓阻力量！
司马白听得极甜！但也听得极苦！
他几乎不敢想像，万一当真有一天，在眼看姬小凤用最惨酷的方法，对付她自己，而又无法相救时，那种痛苦，究竟是什么滋味？
但一转念间，又觉得这种太以令人肠断的情况，虽极可怕，却多半不会发生。
因姬小凤相当明理，她说得清楚，与司马白结识是柳还珠、柳明珠、江小秋等，都毫无疑问地，时间都在姬小凤前。
只有温柔一人，有点特别，虽然司马白先在“小鼋头渚”之上，结识姬小凤，后在“温柔乡”中，结识温柔，但若以这次长途定情来算，温柔仍是优先一步！
何况即以救命深恩而论，温柔的“护穴龙鳞”是救了自己第一次，胸前“七坎穴”上，若未佩着那片东西，早就死在“天蝎神君”蔡昌的“一蝎穿心”之下了。
此去苗岭通天峡，即令姬小凤能弄到“通天菌”救了自己，也是第二条命，比起温柔的恩情，仍有先后之别。
至于以后呢？司马白自信自己不是朝秦暮楚，喜新厌旧之人，决不会再有任何风流孽累！
以前的，则事实已成，无可追悔，只好走一步算一步，听其自由发展而已
司马白想通以后，自觉决不会对不起姬小凤，也就渐渐放开忧虑，天君泰然！
“通天猩”是异种灵兽，姬小凤也生长苗疆，多服灵药，惯于奔驰，轻功有独特造诣，这一人一猩的脚程，直比骏马还快！
尽力飞驰，苗岭在望！但到了苗岭通天峡的“百草仙坪”之际，另一椿令人心酸的惨剧，也告发生。
姬小凤之姊姬彩凤由于守护“通天菌”的一条毒蟒，太以利害，并不肯丝毫通融，在迫不得已之下，只得以“七煞搜魂弩”和“七血九烟针”等两般极霸道的独门暗器，出其不意地，把毒蟒打死！
但常言道：“百足之虫，死而不疆”何况蛇蟒之类，本极性长，姬彩凤采得“通天菌”如愿狂喜，未免疏防，被那条毒蟒，死前反噬，一记“死蟒翻身”用蟒尾横扫，生生把她的脏腑击碎！
可怜姬彩凤强提真气，护住一丝未断心脉，忍死须臾
总算姬小凤与通天猩还赶得及时，姬彩凤见了司马白，把以性命换来的三朵“通天菌”交给姬小凤后，便即含笑而逝。
姬小凤目睹胞姊惨死，虽然悲痛万分，但因这不是江湖仇杀，无法报仇，只得强忍悲怀，先救司马白，使姊姊不致白死，在九泉之下，也可略获安慰！
喂了一朵“通天菌”司马白仍未复原
姬小凤不知药力举须在两三个时辰以后，才会充份发挥，一时心急，又把第二朵“通天菌”喂他服了下去。
不喂还好，一喂之下，司马白居然四肢如冰，全身像筛糠般地，起了剧烈颤抖！
姬小凤惊急得满面泪痕，万般无奈，一咬银牙，索性想把第三朵“通天菌”也全都喂给司马白服下。就在姬小凤手持第三朵，也就是世间仅有的最后一朵“通天菌”尚未送到司马白口边之际，劲风飒然，人影电闪“通天菌”竟被人劈手夺去。
姬小凤震怒惊叱，正待回身出手，却心中一寒，双膝一软“噗通”跪了下去！
原来，夺走“通天菌”的，不是外人，正是姬小凤之师，这苗岭通天峡的主人“通天教主”
通天教主见三朵“通天菌”全被摘下，毒蟒与姬彩凤双双惨死，委实气炸了肺，立向姬小凤斥讯究竟？
姬小凤知晓这场祸事，闯得太大，那敢隐瞒，遂跪在通天教主之前，一面流泪，一面细述经过。
通天教主听完，遂走到司马白面前，要把这惹祸根苗，一掌击死！
但手儿未落，目光先闪，一看到司马白的俊美容颜，便知他是昔日曾对自己，结有深思的仁义大侠司马长苍之子！
通天教主眉头皱处，一声长叹，不单散去所凝内劲，未发杀手，反而替司马白诊察脉象。
诊完脉象，告以一朵“通天菌”已足祛解司马白所受之一切伤毒，姬小凤不明利害，竟给他连吃两朵，便成了过犹不及，爱之反害之！
假如自己不费特别苦心，没法解救，司马白必将先是骨髓成冰，然后再肝肠寸裂惨死！
姬小凤历此滔天大祸，也罪不容赦，依照本教规法，应该处以最严厉惨酷的“五兽分尸”毒刑！
但一来看司马白是旧交司马长苍之子，根骨之佳，更属绝世罕见！
二来自己功行到了火候，尘缘渐满，似无多久勾留，应该为继掌“通天教”之事，寻觅理想人选！
假如司马白答应，自己便赦免姬小凤“五兽分尸”毒刑，并设法解祛司马白所难禁受的过多药力负荷，使他先担任“通天教”的副教主，等自己尘缘全了，再继掌教务，发扬光大！
否则
司马白当然明白通天教主所说的“否则”之意。
他等于业已死过两次之人，对于甚么“骨髓成冰”既“肝肠寸裂”并不骇怕！
他是视富贵如粪土，薄名利如深云的英雄性格之人，对如今的“副教主”日后的“通天教主”名位，更不希罕！
但他是个有血有泪的多情人，对于对自己有至情，有深思的姬小凤却不能不加关心！
故而，他点了头
这点头之举，不是为富贵所淫，不是为威武所屈，而是为了不使姬小凤惨遭听了都令人会毛发生寒，肌肤起栗的“五兽分尸”！
通天教主威震苗疆，几乎是西南边境的“一方天”他是那么容易打发的么？
答案当然是“不是”！
这位通天教主，从怀中取出一个方圆只约径寸的小小玉盒，从盒中用银钳钳起一条长才二三分的小小金蛊。
他告诉司马白，这是苗人所炼蛊毒中，最最厉害的“成形金蛊”！
假如司马白适才点头之举，出于真诚，便张开嘴来，把这条“成形金蛊”吞下腹去。
否则，不必多此一举，因金蛊通灵，只一对本教叛变，则“金蛊啮心”之惨，将比甚么“骨髓成冰”肝肠寸裂，都更要痛苦万倍
司马白未作丝毫考虑，未曾片刻犹疑，立刻把嘴吧张了开来
通天教主面带失慰笑容，屈指一弹，金光电闪，一缕寒风，便直下司马白的喉头
这种结束，是不是皆大欢喜呢？不是！
通天教主不但报了心中愧欠，时常感念的故人司马长苍之恩，又为继掌“通天教”并发扬光大，觅得适当人选，故而虽失“通天菌”心中仍极高兴！
姬小凤虽悲姊姊姬彩凤惨死于蟒尾之下，但眼见情郎司马白得庆重生，自也从悲凄神色之中，掩不住有些喜悦！
司马白答应目前先担任副教主，日后再继掌“通天教”之举，虽非本愿，但一来第二次死里逃生，再度一劫，二来又替姬小凤化消了“五兽分尸”心中总也略觉侥幸安慰！
这样说来，岂不是皆大欢喜了么？
不，有一个不欢喜
前文中曾交代“通天教主”手下，有“双凤四怪半朵花”这不欢喜之人，就是那“半朵花”儿。
“双凤”是姬彩凤、姬小凤姊妹“四怪”是两只“通天猩”一条千年毒蟒，和一只异称通灵翠鸟。
“半朵花”则是个男人女相的“蛇腰仙郎”毕化。
由于“毕化”同音“化”字又恰为“花”字之半，毕化遂获得“半朵花”的称谓。
毕化为人阴险，心肠极为歹毒，他一向自认是将来继承“通天教”整个基业的唯一人选，并对姬彩凤姬小凤姊妹姿色，早就垂涎！
他既有“仙郎”之称，当然貌相俊美，但姬彩凤、姬小凤姊妹，却讨厌他太以娘娘腔，不大假以词色。
毕化虽碰了不少钉子，但认为常言道：“烈女怕缠郎”只要自己肯下水磨功夫，必有一天如愿！
何况，更知“通天教主”尘缘将满，最多等自己接任“教主”之后，姬家双凤，势必低头，否则，便来个“霸王硬上弓”也无不可，只要“生米一成熟饭”那怕不遂一箭双雕，长枕大被的了生平大愿！
毕化人狠，能忍，更能等！
但“狠，忍，等”三诀，在司马白一来之下，居然完全白费，都要成空！
毕化是绝顶聪明之人，一看姬彩凤肯为司马白而死，姬小凤的芳心，显然整个倾注在司马白身上，再看看人家那等充满男子气概的英挺风神，当然自渐形秽，知道毫无希望！
色空，利也空“通天教主”也不知发了什么神经，居然硬逼司马白吞下“成形金簪”非继掌“通天教”的基业不可！
鸡飞，蛋也打，色空，利也空，这种出人意料的沉重打击，简直令毕化心碎，他当然绝不欢喜！
不过，不喜欢是在心中，表面上却照样欢天喜地
这位“蛇腰仙郎”着实阴险深沉。心中已恨得咬碎钢牙，脸上却满面春风，一口一声“副教主”反而对司马白奉承备至！
在“通天教主”悉心调治之下，司马白果然不单伤势痊愈，连真气内力方面，并因多服灵药，比以前更为雄劲。
他始终记得“金面赤衣人”之耻，想乘这真元弥沛，内力大进之际，苦练自己的家传绝艺“剑外飞罡”却苦于时间不够，端阳会期已近
这场五五端阳的洞庭大会，是司马白与“天蝎秀才”欧阳纶所定，关系他父母血仇，自然不能不到，只好必须尽摒百务，苦练“剑外飞罡”之举，往后挪上一步！
意想得到，在这场大会之上，必有无穷凶险，姬小凤自是放心不下，坚欲同行。
司马白却加坚拒，声称为父母报仇之举，绝不能乞助外人，自己必须独力完此心愿，好在己服“成形金簪”不会一去不返，姬小凤无须同行，就在苗岭通天峡，静待好音便可！
其实，司马白除了这冠冕堂皇的理由之外，还有其他私心
他认为在“洞庭大会”之上，柳明珠已是必到之人，甚至于连柳还珠也可能重逢，自己桃花照命，绮债已，姬小凤若在身边随行，岂不焦头烂额，左右为难，不知道应该如何应付？
姬小凤关心司马白的安危，那里肯依，两人遂起了争执还是“通天教主”作了调停，派几名得力手下，和两只“通天猩”随行，以供司马白驱策运用。
姬小凤知道几名得力手下，不过可协助处理一些杂务，但两只“通天猩”却非同小可，这通灵异兽不单周身皮骨，坚逾精钢，刀枪不入，并因母是“通天獭”赋水性极佳，在“洞庭湖”水面之上，委实可当大用！
她放了心，才任凭司马白独赴“洞庭”又谁知造化弄人，一去竟成永诀！
司马白历经灾难，也学得油滑不少，他易容变服，提早赶到“岳阳”一面刺探有关“天蝎秀才”“天蝎尼姑”的各种讯息，一面剪除与天蝎双凶有关的一切党羽！
例如“岳阳三鸟”便因与“天蝎秀才”欧阳纶勾结，又在当地恶迹照彰，遂被司马白下手诛戮！
他易容变服，隐匿行踪之故，一来是令“天蝎双凶”莫测高深，二来便是为了躲避必会赶来帮助自己的鲍恩仁等侠士！
除了坚欲独力报仇，以避鲍恩仁等之意，便是羞见故人
司马白觉得与明珠秘洞云雨、白璧生瑕，何况“通天教”分明左道旁门，绝不是被武林人士所崇敬尊重。
故而他一再设法，躲避鲍恩仁等，认定即是必须相见，也应在除却“天蝎双凶”之后，否则，自惭堕落感神愧疚，会削弱了杀敌报仇的所需英雄气概！
谁知“天蝎秀才”欧阳纶，与“天蝎尼姑”二凶合谋，定计太毒！
饶是司马白先料敌情，准备充分，也只知其一，不知其二，生生葬送了一只罕世异兽“通天猩”自己虽远远避开，仍被那强烈炸力，震晕落水！
落水之后，另一只“通天猩”总算发挥了它的天赋作用？
这种天赋异禀，周身刀枪不入的怪兽，一只虽因距离太近，被“天蝎双凶”所埋伏的强大炸力，炸得四分五裂，遭了惨死，另一只却蹲在台口，距离尚远，只被震翻落水而已，并未受甚损伤，神智仍属清醒！
通天猩惊吓之下，继以暴怒，正待出水为同类报仇，大找敌人晦气之际，忽然发现司马白不单落水，并被震晕的下沉躯体！
凡属通灵异兽，无不卫主情殷，通天猩居然分得清轻重，压得住怒火，它知道应该先救司马白，并恐敌众我寡，对方或许还会继续下甚毒手？竟把司马白救到“君山”后方的僻静无人之处。
司马白虽因倚仗通天猩的天赋奇佳水性，侥幸再度一劫，但等他慢慢恢复，神智清醒之后，热闹火爆的“洞庭湖”上，已成了一片空白！
“天蝎白舟”不知何往？
“天蝎黑舟”业已沉没！
“天蝎秀才”“天蝎尼姑”等敌人，鲍恩仁、吴大器等友人，以及连他自己尚弄不清究竟是友是敌的柳明珠等有关人士，究竟谁死？谁活？是吉？是凶？也都是一片空白！
司马白茫然，司马白帐然，他想不到“天蝎双凶”居然空负盛名，毫无斗志，只布设一个万分险恶圈套，便如此匆匆虎头蛇尾，结束了洞庭大会！
这样一来，自己要报父母之仇，必须天涯海角，到处搜踪，不知要多费多少心力！
他当然不知道“七海游龙”柳东池与“瞽目天医”葛心仁，已从青海归来，参与洞庭之会，并救了几乎冤枉，活活淹死的鲍恩仁，吴大器，四人正赶向苗岭，寻找自己。
但司马白茫然，怅然之余，也是赶回苗岭！
因一来八荒四海，尘宇茫茫，司马白目前无法知晓“天蝎秀才”暨“天蝎尼姑”去向，根本无法盲目寻仇。
二来，他还吞服下了一条“成形金蚕”必须先回苗岭，请求通天教主，准许他四海寻仇，否则“成形金蚕”是各种蚕毒中的最最厉害之物，一旦发作，司马白不单必死无疑，并还死得极惨！
由于这种原故，司马白虽被柳东池等猜对，是转回苗岭，但这两拨人儿，所走路线不同。
柳东池、葛心仁、鲍恩仁、吴大器等，是先取水路，顺风扬帆，等横越洞庭后，才寄好渔舟，改取陆路。
司马白则携同通天猩，全由陆路奔黔。
有一点是相同的，就是他们全以最快速度进行，途中绝不耽搁！
但算起快慢来，司马白恢复需时，起步较晚，反而是柳东池等，走在前面。
一入苗岭，鲍恩仁便有点愁聚双眉！
柳东池笑道：
“鲍兄一向豁达，如今却愁，是想起了什么心事？”
鲍恩仁苦笑道：
“通天教主是苗岭中的一方天，‘通天峡’更占奇险地势之利，我们已到地头，似应早定方针，是要挑掉‘通天教’？还是探视司马老弟后，便即别去，让他在苗疆消遥，当他的副教主呢？”
柳东池闻言，向葛心仁、吴大器二人，看了一眼，扬眉问道：
“葛兄、吴兄，你们两位的意下如何？对鲍兄适才所提出的问题，有何高见？”
吴大器极为识相，除了提到自己的专长方面以外，在这名满天下的“七海游龙”暨“瞽目天医”之前，他只笑了一笑，决不妄自多言。
葛心仁则与柳东池的交情不同，毋须客气，遂应声答道：
“这事恐怕不宜遽定原则，要等看过了实际情况，才可作适当因应。”
柳东池道：
“什么叫实际情况？”
葛心仁道：
“譬如司马白老弟担任‘通天教’的副教主之事，是被胁逼？还是自愿？‘通天教主’为人，究竟如何？是应亟予行诛？还是尚有可恕之道？”
话方至此，鲍恩仁与吴大器二人，业已不约而同地，鼓起掌来！
柳东池也颇以葛心仁所说为然，点了点头，扬眉笑道：
“葛兄说的，乃是正理，这样看来，我们至少应该先礼后兵”
“先礼后兵”四字才出，空中突然“嘘嘘”连响，眼前并有寒光闪动！
苗人吹箭，不单来势之疾，不亚弓弦所发，并均淬有剧毒，端的厉害无比！
但眼前四位，却是何等人物，葛心仁“青海”归来，目力已复，微一伸手，便接连抄住了三根吹箭，然后目注一处山峡隘口，提气朗声说道：
“是‘通天峡’所设椿卡么？烦请通禀一声，我们是你家司马副教主的江湖旧友，特来访晤。”
语声落处，果从隘口后转出两名精壮苗人，其中较为年长一人，口操纯熟汉语，向葛心仁抱拳陪笑说道：
“四位既是我家司马副教主的友好，可否赐告名姓，在下才好通报！”
葛心仁觉得这苗人目中虽带有凶光，但神情礼貌，均颇恭顺，遂把四人姓名，含笑相告。
两名苗人闻言，遂分出一人，前去通报，另一人则陪同柳东池等，在那山峡隘口之外，小立相待。
不多时后，那名苗人匆匆跑来，手中多了一只银盘，盘中用银杯斟了四杯酒儿，到了群侠面前，捧盘过头，恭身说道：
“原来四位均是当代大侠，我家教主暨副教主立即迎宾，谨按照‘通天教’成规，先敬来访无上贵宾，每人一杯‘松苓长寿美酒’！”
吴大器嗜酒如命，听得“松苓长寿美酒”之名甚美，又是“通天教”特敬上宾之物，遂毫不客气地，就要伸手。
但这时葛心仁的怀中，却突然起了一种悉悉率率的奇异声息！
葛心仁猛一挑眉，摆手叫道：
“吴兄，这酒不可饮！”
吴大器一怔，目注那两名苗人，从眼中射出了炯炯神光！
他虽听葛心仁发话警告“酒不可饮”心中仍未十分相信
因一来这“松苓长寿美酒”是盛在银盆之内，若有毒质，银盆曾立即变色，稍有江湖经验之人，轻易便能看出蹊跷，二来司马白身为“通天教”的副教主，即令他自认品格有玷，羞见故人，也决无对柳东池、葛心仁、鲍恩仁等，在酒中下毒，如此心狠手辣之理
由于这两项理由，吴大器明知葛心仁是一代神医，决不会轻妄发话，但心中却仍有点存疑！
但谁知他刚对那两名苗人，目射神光，那两名苗人却脸色大变，掉头就跑！
这一来，显然是心虚胆怯，成了无私声弊，不打自招
吴大器勃然大怒，扬手就是一掌！
他自获“陆地游仙”霍出尘功力转注之后，内劲极为雄强，这一含怒出手，罡风如啸，劈空袭人，一下就把那两名苗人，震得身形向前飞出七八步去，口喷桃花，仆地惨死！
鲍恩仁顿足叹道：
“事太蹊跷，必有隐情，应该留下活口盘问，吴兄杀得太鲁莽了。”
吴大器脸上一热，有点赧然生惭，指着两名苗人遗尸，向鲍恩仁问道：
“他们如此奔逃，显见是心虚畏罪，鲍兄怎还认为会有什么隐情？”
鲍恩仁苦笑道：
“司马老弟虽然躲避你我，但从他在‘岳阳’、‘洞庭’所作安排看来，仍有故旧之情！何况撇开你我不论，柳、葛二兄，均对他有天高地厚之恩，如今竟恩将仇报，以毒酒响人，这是不是‘圣剑书生’司马白的性情行径？其中有无蹊跷？”
吴大器心中想法，与鲍恩仁所说相同，刚一转身面对葛心仁，葛心仁便业已会意，不等吴大器发问，便即笑道：
“这四杯‘松苓长寿美酒’之中，虽然无毒却下了比毒药更厉害，更难疗治的苗疆恶虫，我怀中所藏，昔日养虫奇奇婆！金花圣母！所赠的‘试虫灵珠’才会起了那种悉悉率率的反应。”
吴大器深知恶虫厉害，不禁听得身上暗生冷汗地，向柳东池问道：
“柳兄无论功力修为，暨江湖经验，均为我辈翘楚，你对这种怪事，有甚高见？会不会我们根本把事情弄错，司马白老弟不是在这‘通天教’中，担任副教主呢？”
柳东池尚未答话，鲍恩仁业已连摇双手地，接口说道：
“不会弄错，绝对不会弄错！我认得出那只‘通天猩’，而且刚才那两名苗人，对于司马白是他们的副教主之意，并没有加以否认。”
柳东池自从蹊跷发生，便在思忖，如今双眉一扬，缓缓说道：
“我对司马白便是‘通天教’的副教主一事，毫不置疑，对于适才酒中藏虫蹊跷，也假设一种原则，两种情况，原则大概可以确定，不会改变，情况则非甲即乙！”
吴大器方一拱手，柳东池又继续说道：
“原则是酒中藏虫一事，非出司马老弟之意！”
鲍恩仁道：
“对！白璧纵玷仍是璧，侠士怎能仇报恩？这的确是项原则，不会改变！”
柳东池道：
“甲种情况是我们一路急赶，反而走在司马白前面，副教主人未归峡‘，通天教’的其余教徒，难免会对我们不太友善？”
好厉害的“七海游龙”他所假设的“甲种情况”便大半都符合实际！
较少说话，但言多中肯的葛心仁，听完柳东池的话儿，一旁点头笑道：
“柳兄此料，多半近于事实，乙种情况，又复如何？”
柳东池皱眉道：
“乙种情况，比较不妙，我是假设司马白老弟，业已回峡，但‘通天教’中，却发生某种变故，恐怕连身为副教主之尊的司马老弟，都身遭不测，至少也无法表现他的自由意志”
鲍恩仁心神一震，向葛心仁拱手说道：
“葛兄冷静无比，是睿智高人，你认为”
葛心仁正色道：
“诚如柳兄之言，非甲即乙，不出二者之间，暂时还无法断定，但愿能是甲非乙，免得年纪轻轻业已迭遭凶险的司马白老弟，又遭受一次意外凶险！”
吴大器道：
“不论是甲种情况，抑或乙种情况，大概必须闯进‘通天峡’内，才可明白？”
柳东池点头道：
“那是自然，‘通天教’在苗疆一带，虽尚具声威，但仅凭什么‘双凤四怪半朵花’以及一些恶毒埋伏，还不至于对你我构成威胁！”
葛心仁道：
“别的埋伏，应无足惧，只有苗疆恶虫，却极难防！诸兄把我这‘诸葛清心散’，在鼻孔中各自抹上一些，便不碍事了。”
话完便取出一只长颈黄色玉瓶，递向柳东池、鲍恩仁、吴大器等。
瓶中所贮，是种具有清香的白色药粉，三人便如言各取少许，抹在鼻间。
然后，吴大器一人当先，走向“通天峡”口，柳东池、葛心仁、鲍恩仁三人则缓步随行。
这由吴大器先行开路之举，有其道理！
因为，他有“鲁班”之称，对各种机关暗器的门户妙用，以及破除方法，均极为精熟，自是最适宜的开路人选。
到了“通天峡”口，吴大器定睛凝神，四外一扫，居然看不出设有任何埋伏，只是一个不甚宽阔的峡谷入口而已。
他并不躁进，止住脚步，等柳东池等到了近前，苦笑说道：
“柳兄，有点出人意料了，这峡谷入口，颇为狭窄，易设埋伏，我以为至少也有‘千斤闸’、‘转轮刀’或‘飞蝗弩’等，谁知居然却毫未设伏！”
柳东池也觉诧异，不禁转过面来，向葛心仁看了一眼。
这一眼中，当然显示了询问之意。
葛心仁笑道：
“这种现象不足为奇，因‘通天教’威震苗疆，一般苗人，或江湖人物，谁敢轻捋虎须？我们此次又是突如其来，根本用不着在大门入口之处，施设埋伏的，表现小家子气！”
柳东池笑道：
“照葛兄这等说法，‘通天峡’中，岂不全是坦途，毫无埋伏？”
葛心仁摇头道：
“不然，因‘通天教’不是名门正派，地点又属边荒，为了镇压苗蛮，以及向武林人物炫耀，必有一二设施，表现气派，并极厉害！这类固定设施，为数不会太多，但为了我们专设的临时毒招，却又为数不会太少”
语音略顿，转对吴大器道：
“吴兄，再厉害的固定设施，难逃‘鲁班’法眼，有吴兄在，反而不足为虑！倒是如同适才迎宾献虫的临时毒着，往往会出人意料，容易疏失！”
吴大器好生佩服地，向葛心仁拱手笑道：
“葛兄高论，极为精微，我们大家留意，小心一点，莫要在这西南边荒的小小‘通天峡’中，闹了笑话！”
话完，转身，当先走进了“通天峡”
这位当年号称“小气鲁班”如今却已不“小气”却仍有“鲁班”之能，并因遭奇遇、绝艺在身的江湖大侠，虽然袍袖飘飘，走得极为潇洒，但却心中保持戒惧，丝毫不敢大意，因为“鲁班”盛誉，久着江湖，若在这阴沟之中翻了大船，不单带愧贻羞，若再有甚伤损，更以何颜向柳东池、葛心仁、鲍恩仁等交代？
峡口果然无事，但才进峡口，吴大器便觉皱眉！
原来，走进峡口以后，摆在眼前的是一段狭窄谷道
宽度约莫十尺，长度足有百丈，并是斜向上，宛如一线通天，或是一梯通天？
鲍恩仁“哦”了一声，点头笑道：
“这真是一线通天的自然奇景，‘通天峡’之名，原来便由此而得。”
吴大器手指左右两侧的夹天峭壁，向鲍恩仁苦笑道：
“鲍兄，景色虽奇，环境却险，你看对方若在壁顶设伏，用沸油、毒汁、滚木、擂石，对我们来个恶毒袭击？”
鲍恩仁目光一扫，并向上看了两眼，不甚在意地，摇头笑道：
“沸油、毒汁，准备不易，滚木、擂石则因上下距离太远，壁下又有不少凹处，可以闪避，也未必伤得了我们这等稍具身手之人，”
话犹未了，耳边“呼”的一声！
吴大器与鲍恩仁偏头看去，见是“七海游龙”柳东池，飞身六七丈的，登上了一片藤蔓滋生山壁。
吴大器“咦”了一声道：
“柳兄此举何意？难道他竟不惮辛劳，要强登壁顶，看看有无凶”
“有无凶险埋伏？”一语，还未说完，柳东池的身形，已由空中飘坠。
原来他不是想强登峰壁，只是纵到一堆藤蔓之中弄了一段六、七丈长的柔软山藤在手。
吴大器虽得“陆地游仙”霍出尘功力转注，但论起修为，这四人中，自然仍推柳东池冠冕群伦！
以“七海游龙”这大声望，这高艺业，毫不倚老卖老，仍先弄根山藤，以备不测，其余诸人，自然也越发谨慎！
又走了三五丈，鲍恩仁突然止步，手指前面，向葛心仁含笑说道：
“葛兄所料，果然不错，‘通天教’炫耀排场的厉害设施来了！”
群侠定睛看去，只见前面峡径之中，约有三四十丈长短，一段全用“红黄蓝白黑”的不同色线，画满圆圈。
每个圆圈，径约八尺，五圈一组，组与组之间，有两三步的空白石地，故而在这三十丈峡道之内，虽略有空隙，看去仍是布满了“红黄蓝白黑”的五色圈儿！
葛心仁笑向吴大器道：
“吴兄，如今该由‘鲁班’来大展长才的了，吴兄请先指教一下，这叫什么花样？”
吴大器细看两眼。皱眉答道：
“葛兄何必考我，你是胸罗万象之人，定也知道，这叫作‘五色泥犁’！”
葛心仁笑道：
“‘五色泥犁’之名，我虽听过，但其中奥妙，却不深知，据闻五色之中，只有一色可踏，若是误踏其他四色，必将立遭惨死，魂堕泥藻、不知是也不是？”
吴大器道：
“葛兄博闻强记，说的那会有错？”
葛心仁手指前面那些必须经过的五色圈儿，含笑问道：
“这些五色圈儿，排列后足有三四十丈长短，无法提气飞纵，一越而过”
鲍恩仁一旁接口说道：
“就算能飞越而过，我们也得走走这些五色圈儿，否则，岂不是等于是被对方难住，向通天教示弱！”
葛心仁点了点头，目注吴大器，而含微笑地，继续说道：
“但五色之中，却有四色凶险，仅仅一色平安，吴兄是否请指点一下，‘红黄蓝白黑’内，那一色才是‘平安色’呢？”
吴大器苦笑道：
“若有定色，便非难事，这‘五色泥犁’，也就没有什么厉害可言”
葛心仁领会出吴大器的语意“哦”了一声，皱眉说道：
“原来在‘红黄蓝白黑’中，以那一色代表‘平安’，是由布置这‘五色泥犁’之人的心意而定？”
吴大器接道：
“不仅人人心意不同，需要一次次的揣摩推测，并在五圈一组之间，可能还有循环！譬如第一组应该踏红，第二组应该踏白总而言之，走在这‘五色泥犁’之上，每一次举步，都只有五分之一的平安机会！”