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信任问题暂时被搁置在一边，冰虹也被打发到墙角继续去画圈圈。琼恩和梅菲斯商量了一下，决定就按萨马斯特说的，静待其变，看看老巫妖到底搞什么名堂。
这个判断被证实是正确的，大约等待了两刻钟之后，一只骷髅狗摇晃着尾巴，嘴里叼着请帖，摇摇晃晃地跑到跟前。琼恩取过请帖一看，顿时整个人都不好了。那张请帖是浅粉色的，封面上浮雕压印着玫瑰花纹，在费伦大陆的大多数地区，这都是结婚请帖的标准样式。翻开一看，里面用通用语、耐瑟语和精灵语龙飞凤舞地写着一段话，文字古朴，用语典雅，翻译过来就是：“兰尼斯特先生、梅菲斯小姐，本人与内子新婚，定于本日举行婚典，敬请两位莅临观礼，请随送贴者前来，本人将扫榻相迎，不胜荣幸。”
琼恩将请帖递给梅菲斯，两人面面相觑，一时间都不知道该说什么。“去看看吧。”最后还是琼恩做了决定。
骷髅狗在前面啪嗒啪嗒地一路小跑，琼恩和梅菲斯跟随其后，也没走多少时间，眼前景象陡然一变，他们看见了白色的圆形高台，分三层，每层有九级石阶，萨马斯特正站在高台之上。他还是那副衰弱的老人形象，但穿着礼服，打着领结，头发梳得一丝不苟。看见琼恩和梅菲斯到来，他远远地点头致意。“感谢两位拨冗远来，还请稍待片刻，待所有客人到齐后便举行仪式。”
琼恩这才注意到，高台周围的“客人”并不止他和梅菲斯，还有三四个人。他看见了马立克－纳瑟，谋杀之神希瑞克的选民，一位胖滚滚的中年人，之前曾经共同协助萨马斯特制服泰拉斯奎巨兽；其他人则不认识，之前见过的几个龙巫教高级成员都不在场。他沉吟着，正在思考这是不是一个陷阱，忽然听到背后有人在打招呼，“下午好，琼恩，还有这位小姐，你的美丽真是令人神魂颠倒。”
“谢谢，”梅菲斯客气地回答，“你是......那个卡布切诺－霍文？”
“正是鄙人，上次我们在蛇炎山曾经见过一面，你还给了我一剑，让我至今心有余悸，”来自“暗夜面具”的吸血鬼说，他东张西望，“那位凛小姐呢，没有一起来吗？”
“凛没来，”琼恩说，“顺便说句她不会喜欢你的，不用打主意了。”
“爱是无私的，我喜欢她就可以了，不求回报。”
“......”琼恩无言以对，只好转移话题，“你来这里做什么？”
“凯瑟琳小姐也收到了请帖，但她无暇分身，所以我代为前来赴约观礼，”霍文说，“和你们一样。”
“萨马斯特到底在搞什么名堂？”琼恩直截了当地问。
霍文并不是萨马斯特的属下，连盟友都算不上，他其实是凯瑟琳的追随者，凯瑟琳对他也颇为信任。因为这层关系，琼恩并没有把他算进龙巫教的阵营之中，甚至下意识地看做半个“自己人”。梅菲斯不了解这层关系，但琼恩既然开口，她便不再说话，而是在旁边静静倾听。
“显而易见啊，他要举行婚礼，”霍文说，“新娘是魔法女神。”
“......他精神还正常吗？”
“从来就没有正常过吧，”霍文说，“只是最近可能忘了吃药，越发严重而已。”
“好吧，那新娘在哪里呢？”
“不知道，我问过他，他只是说到了时候自然就会出现。”
这是什么意思？莫非萨马斯特突然改变主意，不去找阿祖斯的麻烦，打算直接用“化身”召唤魔法女神下凡？这倒也不是不能理解，但有两个问题，第一，萨马斯特手里应该只有一个传道巫师，并没有魔法女神的选民，缺乏关键的“施法道具”；第二，就算人家女神肯下凡，是否愿意和他拜堂成亲，还得另说吧，难不成老巫妖准备霸王硬上弓？
“我想在他的概念里，第二个问题压根就不是问题吧，女神怎么会不愿意呢？显然女神早就在期待着这一天的到来嘛，”霍文指出琼恩的错误，“至于第一个问题，我也确实没弄明白。”
琼恩也没搞清楚萨马斯特到底想干什么。他毕竟是个正常人，让他揣测一个精神病人的想法，这也未免太过强人所难。若是平时，他也就索性不去想了，反正很快便能见分晓，以不变应万变就是。但如今形势诡谲，危机四伏，可由不得他这样消极被动，说不定走错一步，就是灭顶之灾。他是“翔龙”，能够随时脱离第五秘器的领域，这算是他最大的底牌之一，但这个底牌只能保住自己，可没办法保住身边的女孩子们。
他思索着，努力想要理清线索，但很难，可供分析的资料实在太少，信息掌握严重不足。沉吟半响，他勉强有了点头绪，“他什么时候决定要举办婚礼的？”琼恩问霍文，“是早有准备，还是临时起意？”
吸血鬼耸了耸肩，“就在两个小时前突然决定的，之前从没听他提过。”
琼恩点了点头，和吸血鬼又闲聊了几句，找个借口拉着梅菲斯离开，走到一个偏僻的角落里。梅菲斯注意到他的脸色异常苍白，手不由自主地在发抖，“怎么了？”少女问，“你发现了什么？”
琼恩深吸一口气，让自己镇定下来，“我猜测——只是猜测，但可能性很大，”他低声说，“魔法女神已经圣者降临此地了。”
*******
琼恩并不是凭空猜测。
他和萨马斯特打过几次交道，算是有些接触，在他看来，老巫妖虽然有些精神病，而且比较宅，但智商并没有问题，思维逻辑也基本正常。按照正常人的逻辑，既然决定要举行婚礼，如此郑重其事，必然是有百分之百的把握确定新娘可以到场，否则就是个超级大笑话了。那么萨马斯特的把握和信心，究竟从何而来呢？他是临时做出这个决定的，之前并无计划，如果排除掉老巫妖心血来潮、突然抽风的情形，那最有可能的，就是他获得了某个新的情报，因此支持他做出这个新的判断。这个新情报，显然是和魔法女神有关，萨马斯特正是因此确定“新娘”必将到场，所以才敢大张旗鼓地举行婚礼。
神祗降临凡间，有两种方式，其一是派遣化身，本体依然位于神域；其二是圣者降临。但扎瑞尔曾经对琼恩说过，第五秘器封绝天地，自成领域，阻隔一切“神性”，神祗化身无法存在其中，会被自动排斥。不会被排斥的，只有圣者，因为圣者从本质上说已非神祗，而是凡人。
所以将会出现在婚礼上的新娘，不是化身，而是魔法女神的圣者。
“有个问题，”梅菲斯提出疑问，“我记得你之前说过，第五秘器虽然能够容许圣者存在，但它一旦张开领域，神祗就没办法直接圣者降临其中了。所以你的意思是说，魔法女神在领域之外圣者降临，然后潜入进来？这个可能性不大吧。”
可能性的确不大。第五秘器是一个完全独立而且隐秘的领域，内外隔绝，除了像琼恩这种特例，任何人想进出都不容易。就算能找到地方，强行硬闯，也要看凯瑟琳愿不愿意放行，据琼恩所知，凯瑟琳和萨马斯特的合作内容，可不包括这些。
“信息不足以支持精确分析，只能取舍，那些可能性不大的，先暂不考虑，”琼恩说，“推论到此，后面出现两种猜测，我先说比较乐观的那种。”
所谓比较乐观的猜测，就是在凯瑟琳发动第五秘器的领域之前，魔法女神就已经降临阴影镇。
圣者降临有两种方式，其一是主动降临，其二是被动降临，所谓被动降临，自然就是像萨马斯特打算对付阿祖斯那样，借助化身法术强制神祗降临，比较麻烦，难度较高，仅仅施法材料就很难取得，那只泰拉斯奎巨兽可不好对付；而所谓主动降临就比较容易了，阴影镇的选民一大堆，资深信徒不计其数，随便挑一个作为容器就行，这种可能性非常大。
如果上述推测能够成立，那么问题又出现了，魔法女神降临，这无疑是能够大涨士气的好事，选民们却秘而不宣，至少琼恩、梅菲斯完全没有听到半点风声，显然保密工作做得不错，目的自然是为了打敌人一个措手不及——这个敌人恐怕不仅仅指萨马斯特。而且如此隐秘之事，萨马斯特怎么会知道的？龙巫教在阴影镇的内奸，不是已经被清除掉了吗？难道说是内奸在暴露之前送出的消息？但按照霍文所言，萨马斯特是在两个小时前才临时决定的，情报应该也是那时才收到，而龙巫教在阴影镇的内奸早在昨天晚上就被凯尔本干掉了。
这个问题有多种可能，或者，龙巫教在阴影镇还埋伏了一个内奸，而且此人地位不低，应该属于核心成员之一，所以才能接触到“女神已经圣者降临”这种机密情报，并传递给萨马斯特；或者，没有内奸，而是萨马斯特新近掌握了某种非常先进的探听情报的技术，比方说学会了某种强力预言术，能够直接窥探到敌人的大本营。
“或者是直接获得了某位大预言师的协助。”梅菲斯说。
琼恩没有表示赞同或者反对，实际上他也同样有此怀疑。但他更担心的，是最后一种可能性。
“如果是魔法女神直接通知萨马斯特的呢？”琼恩说。
梅菲斯一怔，“你什么意思？”
“我前面说过，有两种猜测，一种比较乐观，我已经说了，就是魔法女神早已降临；但还有一种比较......不那么乐观，”琼恩说，“就是魔法女神并未提前降临，而是即将登场。”
“但神祗没办法直接降临到领域之中。”梅菲斯提醒。
正常情况下自然是如此，但凯瑟琳已经给萨马斯特开了个特别通道。魔法女神可能没办法主动降临，但如果是被萨马斯特拉下来呢？
“可是萨马斯特手中并没有魔法女神的选民啊，”梅菲斯说，“缺少关键的施法道具。”
“怎么会没有，选民不是很多么。只要女神一声令下，随便挑一个去配合萨马斯特，不是难事吧。”
梅菲斯悚然而惊，她总算明白了琼恩的意思，“你是说，魔法女神和萨马斯特勾结？”
“未必是勾结啊，或许是萨马斯特打算改邪归正呢，虽然在我们看来，他已经黑得彻底，不可能洗白，但一个精神病人——而且还是个坠入爱河的精神病人，你能报什么期望？”琼恩低声说，“这才是我最害怕的情形，如果当真如此，那这次的事情，就是一个大大的陷阱。龙巫教、被萨马斯特召集来的这些邪教分子、黑帮势力，还有我这个莎尔选民，就是他打算送给女神的聘礼。”
梅菲斯身经百战，什么大风大浪都见过，什么诡谲狡诈都遇过，但骤然听到琼恩的猜测，她也被吓了一跳。琼恩有两种猜测，一种相对乐观，一种不那么乐观，但无论哪一种，其实都很麻烦。因为至少有一个结论是基本确定的：魔法女神将会出现。
对于梅菲斯来说，这不是问题，她是提尔的圣武士，有这个身份在，见到女神只要礼节上表示尊敬即可，正义之神和魔法女神不是盟友，关系平平，但也没什么矛盾。但对于琼恩来说，这问题可就大了，“阴魂城巫师”、“莎尔选民”，这两个标签贴在头上，想不吸引魔法女神的关注都难。如果萨马斯特没打算“叛变”，那还好一点，毕竟有个更大的目标在前面顶着；但如果萨马斯特打算“叛变”，那琼恩便是首当其冲——这也就是他的两种猜测，乐观与不乐观的区别所在了。
“我觉得后一种猜测，可能性不大，”沉吟片刻，梅菲斯做出判断，“萨马斯特如果要这么做，早就有机会，没必要等到现在。眼下的局面，更像是各种计算、各种偶然混合在一起所形成的。”
见琼恩仍然眉头紧皱，梅菲斯握住他的手，“再说了，即便女神降临又如何，强大的敌人，我们见得多了，也不差这一个。这里是凡间，不是神域，圣者是人非神，又不是杀不死，十几年前死的难道还少么，”她轻声说，“没事，别担心，她若是真要对你不利，我们杀了她就是。”
琼恩看着她，少女报以微笑，笑容灿烂得仿佛清晨的阳光，明亮而温暖，让人不知不觉间便心情放松。“没事啦，”她又重复了一遍，“有我在呢。”
“嗯。”
琼恩定下心来，确实如少女所言，萨马斯特是否当真“叛变”，只是猜测，尚属未知，只要老巫妖还有那么一点点理智，这种可能性应该就不大。就算出现最坏的局面，那又如何，自己这一路走来，遇到的艰难险阻也不少，不都照样一路闯过来。只要身边有人，手中有剑，哦，错了，有魔法，又有什么好畏惧的。
就让我们看看，老巫妖究竟打什么主意吧。
**********
琼恩和梅菲斯并没有等待太久，在他们之后，陆陆续续又有几个人过来，琼恩不认识，估计也是萨马斯特请来观礼的，感觉都不像是什么强者。吸血鬼霍文曾经说过，萨马斯特此次复出，除了统合已经分崩离析的龙巫教之外，也发函召集各方势力“共襄盛举”，却并没有得到多少响应，毕竟形势未明，绝大多数受邀者都不愿意乱蹚浑水。霍文之所以在这里，纯粹是由于凯瑟琳的关系，毛遂自荐，“暗夜面具”顺势把他派了过来，也就当个观察员使用。以此类推，此刻在台下的这些观众，除了马立克那个谋杀之神选民之外，其他都是些杂兵。
琼恩现在满脑子考虑的是如何对付魔法女神，哪有功夫把这些杂兵放在眼里，全都当做空气。大约过了半个小时左右，应该是该来的“宾客”都已经到齐，站在高台上的萨马斯特终于咳嗽了几声，表示自己有话要说。
“感谢诸位莅临此地，我深觉荣幸，今天是我的婚礼，同时也是我的葬礼，”老巫妖出语惊人，“前些年，我受邀去遥远的东方大陆游历，那里的人观念很奇特，他们对任何事物仿佛都同时持有两种彼此相反的态度。如果有一对年轻人结婚，所有人都会很高兴，但同时又要求新娘必须嚎啕大哭；如果有一位老者逝世，所有人都会很悲伤，但同时家属又会举行宴会，邀请亲友兴致勃勃地大吃大喝。我深觉这其中包含了某种奇妙的哲学思维，可惜我终究是个异族人，无法深入地理解。但我想，他们的意思或许是警醒世人：不要得意忘形，不要自高自大，喜悦到了极点，就会产生悲伤；悲伤到了极致，就会产生喜悦。我知道自己并不是一个受欢迎的人，很多人畏惧我，更多人仇视我，也有很多人崇拜我，很多人追随我。我想，如果我结婚的话，或许会有一些人高兴，有另一些人愤怒；如果我死亡的话，或许会有一些人伤感，有另一些人喜悦。无论我怎么做，都不可能让所有人满意，但如果我同时举行婚礼和葬礼的话，那么所有人就都有了高兴的理由，所有人就都会如愿以偿了。在我生命的最后，能够做一件让所有人都感到高兴的事情，我觉得自己的确很聪明。”
“......”
琼恩不知道别人是什么感受，反正他已经彻底不知道该说什么。
“在东方大陆，我认识了很多知识渊博的贤者，学习到了很多道理，它们都很有趣，让我获益匪浅。有人告诉我说，人生在世，应该尽情欢乐，永远不要让自己的酒杯空着对着月亮——我说明一下，他是个酒鬼，最后掉进水里淹死了；也有人告诉我说，人应该努力工作，坚持不懈，就算是有座山挡在家门前也应该将它挖通，如果自己挖不通，就生很多孩子来帮忙——我觉得东方大陆的居民已经太多，再鼓励生育容易引发饥荒和战争，就帮忙把那座山移走了。还有人告诉我说，学习才是正道，魔法可以创造一切，只要你读通足够多的魔法书，就可以变出黄金铸成的房屋、整仓库的粮食和美丽的女子——这很显然是一位东方的大巫师激励学生的话，我也颇为赞同，问题在于我所爱的是女神，不是凡人女子，魔法变不出来。不过这种思路显然是正确的，所以我潜心钻研，终于找到了这个魔法，有了它，我就可以和女神永远在一起了。”
琼恩继续无语。
“东方大陆的贤者教导我说，自己一个人快乐，不如大家一起快乐，有好的东西应该和别人分享；他们还说：自己不喜欢的东西，不要送给别人，自己喜欢的东西，应该主动馈赠朋友。诸位都知道，我喜欢女神，我相信和我有相同或者类似爱好的人应该不在少数，比如说前些天我碰到一只炎魔，和他就相谈甚欢，很有共同语言。所以接下来，我要向大家展示这个魔法，同时我已经将详细的资料复制了很多份，待会诸位可以自行领取。人不应该抢夺他人的智力成果，所以我必须说明，这个魔法并非我的创造，它来自耐瑟大奥术师卡尔萨斯先生——显而易见，他和我一样是女神的追求者，幸好他死了，否则我可不想有这样强大的情敌。原始版本的魔法，对施法材料的要求比较苛刻，不过经过我这几天的研究，已经探索出了一些替代品，我也列了详细清单，就在资料的附录之中，请诸位不要忽略。”
我靠，这老巫妖要干什么？
琼恩自觉自己的想象力已经算是丰富，但像萨马斯特这种天马行空不拘一格的思维，他实在是估摸不到啊。这家伙不但自己作死，还想带着所有人一起作死，“化身”这种大杀器，简直和核武器差不多，哪个神祗能够容忍？现在是在秘器之中，外人无从得知，但在场的人这么多，消息总会泄露出去；一旦消息传开，可以想象是什么结果，只怕再过段时间，就要看到火刑架遍地，诸神教会都在忙于剿灭巫师了。“化身”是一种高深魔法，普通人拿到资料也无用，能够使用的必然是巫师，萨马斯特这么搞，难道是想引发诸神和巫师的大战不成。
这分明是世界大战的前兆啊。
不仅仅是琼恩，其他人明显也想到了这点，顿时议论纷纷起来。萨马斯特全然不理会，自顾自地继续他的演讲。“诸位想必都比较好奇，我前面说今天是我的婚礼，同时也是葬礼，究竟是什么意思，有关这一点，请容我先卖个关子，稍后自然会有分晓。那么，现在先请几位特别的客人登场。”
他张开双臂，做出迎接的姿势，然后在他身旁两侧的空气中，出现了十几个透明的巨大球体，漂浮着。每个球体之中都有一个人，看状态是被囚禁其中，而且昏迷不醒。距离有点远，又有光线折射的缘故，琼恩一时看不太清楚，正在此时，梅菲斯轻轻拉了一下他，“是欣布她们。”
“什么？”
琼恩给自己加了个鹰眼术，再定睛细看，果然是欣布。不仅仅是欣布，还有风暴、哈贝尔等人。阴影镇此次兵分三路，凯尔本带队这一路主攻，欣布和风暴各带一队攻击萨马斯特的两个分基地，现在看来，其他两路都已经战败，恐怕还是全军覆没。而既然哈贝尔也被俘，那么凯尔本派出的那一队特别行动组，显然也是凶多吉少了。
龙巫教的实力有这么强？
琼恩心中颇为诧异。无论欣布、风暴还是哈贝尔，都是第一流的大巫师，有他们带队，其他人也非弱者，而且阴影镇这边明显是提前获得了内线情报，就算进攻不利，也不至于会输得这么惨吧。龙巫教倘若有这种实力，直接碾压过来，岂不早就把阴影镇夷为平地了。唯一的合理解释，就是中了陷阱。但若是陷阱，那就说明萨马斯特是早有准备，对阴影镇的进军方略了若指掌——那事情就更复杂了。
“没有凛。”梅菲斯突然说。
凛的确不在其中，这让琼恩松了口气。而且不仅仅是凛，还有几个认识的人也没看到踪影，比如迷雾大师，以及那位卡莉帕丝小姐。既然凛不在其中，琼恩也就暂时沉住气，耐心等待下文。
“我知道你在这里，凯尔本，”萨马斯特突然高声说，“现在你的感觉如何？你的战术完全失败，一切行动尽在我的预料之中，你的同伴都已经落入我手，你还打算躲在幕后待到什么时候呢？滚出来吧，凯尔本，让我教教你什么才是真正的魔法，什么才是真正的巫师。”
老巫妖已经发出挑战，琼恩以为下一刻，凯尔本就会出现，然后双方噼里啪啦打一架。很可惜，这种场面没有出现，不知道是老巫妖判断错误，凯尔本其实不在附近，还是这位深水城主沉得住气，完全不做半点回应。
萨马斯特等了一会，仍然全无动静，他叹了口气，“好吧，你从来就不是一个勇敢的人，我早该清楚这点，那么你就继续灰溜溜地躲在阴影里吧。”
他重重地拍了拍手，早已准备好的魔法阵自地面浮现出来，各种颜色的灵线交错编织，通往内层界的位面通道同时打开，六道光柱缓缓升起，蓄势待发。一位金发女子出现在魔法阵的中心，她平平躺着，悬浮在半空中，衣裙垂下，仿佛睡着。无需仔细辨认面容，只看身形轮廓，琼恩便知道那是维若拉，传道巫师。
“诸位想必都已经知道，接下来我将会使用卡尔萨斯先生发明的那个魔法，取代阿祖斯成为神祗，”萨马斯特说，“或许很多人认为，我之所以这样做，是出于狭隘的报复心理，这是个误解，并非事实。我承认，很久以前，我和阿祖斯之间的确存在一些矛盾和不愉快，但我已经原谅他了，因为东方的贤者教导我，暴力不是解决问题的唯一方式，用高尚的品德来征服对手才是正道。”
东方的贤者还真是教了你很多东西......
“那么我为什么要这么做呢？原因很简单，东方大陆有句谚语，说两个人如果要结婚，首先应当考虑双方各自家庭房屋的门是否高度一致，如果高度一致才适合结婚。我觉得这很有道理，因为这可以反映出双方的生活习性近似，可以预见婚后的感情和谐，”萨马斯特说，“领悟了这个道理，我终于才明白自己失败的原因所在。能够有资格追求女神的，也应该同样是神祗才对，阿祖斯虽然处处不如我，但他是神祗，而我不是，所以女神最终选择了他。既然如此，我首先要做的，就是让自己成为神祗。”
琼恩不知道自己现在是什么表情。萨马斯特的这番话，若说错吧，倒也不是，其实还挺有道理——但总觉得哪里怪怪的。算了，反正奇怪的地方已经够多，实在计较不过来，还是直接忽略吧。
“感谢诸位前来，并且能够听我唠叨这么久。我是个孤独的老人，总是习惯于说一些言不及义的废话，这并不招人喜欢，对此我自己也很清楚，但已经无力改变，好在这一切终于都要结束了，”萨马斯特停顿了一会，仿佛想要继续说什么，却没有说出来，最终只是发出一声长长的叹息，“我最后的请求，就是希望各位能够用心铭记接下来所发生的一切，并且告诉你们认识或者不认识的每一个人，让这个世界知道，曾经有我这样一位专情执着的人，来过、爱过、努力追求过，最终得偿所愿。让所有像我一样忠于爱情的人知道，只要坚持，就一定能够度过长夜，迎来光明。”
他开始启动魔法阵，通往内层位面的通道在快速扩大，六个光柱互相辉映，彼此联结，渐渐地融合成一片，仿佛一个巨大的透明琥珀，将位于中央的传道巫师包裹在其中。所有人都目不转睛地看着老巫妖，观察他的一举一动，甚至有人已经用魔法装置在暗中记录，虽说萨马斯特已经慷慨表示要将研究成果共享，但谁能相信老巫妖有这么无私，说不定就留了一手，即便他当真这么做，死的资料又如何比得上活的演示。
琼恩开始头疼起来。
之前萨马斯特一直在鬼扯，梅菲斯可以静观其变，但现在既然他要开始施法，少女就不能再袖手旁观了。这无关私人恩怨，而是基本立场的问题，无法转圜，无可回避。她握紧银剑，正准备上前，却被琼恩拉住了。“再等一等。”他轻声说。
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信任问题暂时被搁置在一边，冰虹也被打发到墙角继续去画圈圈。琼恩和梅菲斯商量了一下，决定就按萨马斯特说的，静待其变，看看老巫妖到底搞什么名堂。
这个判断被证实是正确的，大约等待了两刻钟之后，一只骷髅狗摇晃着尾巴，嘴里叼着请帖，摇摇晃晃地跑到跟前。琼恩取过请帖一看，顿时整个人都不好了。那张请帖是浅粉色的，封面上浮雕压印着玫瑰花纹，在费伦大陆的大多数地区，这都是结婚请帖的标准样式。翻开一看，里面用通用语、耐瑟语和精灵语龙飞凤舞地写着一段话，文字古朴，用语典雅，翻译过来就是：“兰尼斯特先生、梅菲斯小姐，本人与内子新婚，定于本日举行婚典，敬请两位莅临观礼，请随送贴者前来，本人将扫榻相迎，不胜荣幸。”
琼恩将请帖递给梅菲斯，两人面面相觑，一时间都不知道该说什么。“去看看吧。”最后还是琼恩做了决定。
骷髅狗在前面啪嗒啪嗒地一路小跑，琼恩和梅菲斯跟随其后，也没走多少时间，眼前景象陡然一变，他们看见了白色的圆形高台，分三层，每层有九级石阶，萨马斯特正站在高台之上。他还是那副衰弱的老人形象，但穿着礼服，打着领结，头发梳得一丝不苟。看见琼恩和梅菲斯到来，他远远地点头致意。“感谢两位拨冗远来，还请稍待片刻，待所有客人到齐后便举行仪式。”
琼恩这才注意到，高台周围的“客人”并不止他和梅菲斯，还有三四个人。他看见了马立克－纳瑟，谋杀之神希瑞克的选民，一位胖滚滚的中年人，之前曾经共同协助萨马斯特制服泰拉斯奎巨兽；其他人则不认识，之前见过的几个龙巫教高级成员都不在场。他沉吟着，正在思考这是不是一个陷阱，忽然听到背后有人在打招呼，“下午好，琼恩，还有这位小姐，你的美丽真是令人神魂颠倒。”
“谢谢，”梅菲斯客气地回答，“你是......那个卡布切诺－霍文？”
“正是鄙人，上次我们在蛇炎山曾经见过一面，你还给了我一剑，让我至今心有余悸，”来自“暗夜面具”的吸血鬼说，他东张西望，“那位凛小姐呢，没有一起来吗？”
“凛没来，”琼恩说，“顺便说句她不会喜欢你的，不用打主意了。”
“爱是无私的，我喜欢她就可以了，不求回报。”
“......”琼恩无言以对，只好转移话题，“你来这里做什么？”
“凯瑟琳小姐也收到了请帖，但她无暇分身，所以我代为前来赴约观礼，”霍文说，“和你们一样。”
“萨马斯特到底在搞什么名堂？”琼恩直截了当地问。
霍文并不是萨马斯特的属下，连盟友都算不上，他其实是凯瑟琳的追随者，凯瑟琳对他也颇为信任。因为这层关系，琼恩并没有把他算进龙巫教的阵营之中，甚至下意识地看做半个“自己人”。梅菲斯不了解这层关系，但琼恩既然开口，她便不再说话，而是在旁边静静倾听。
“显而易见啊，他要举行婚礼，”霍文说，“新娘是魔法女神。”
“......他精神还正常吗？”
“从来就没有正常过吧，”霍文说，“只是最近可能忘了吃药，越发严重而已。”
“好吧，那新娘在哪里呢？”
“不知道，我问过他，他只是说到了时候自然就会出现。”
这是什么意思？莫非萨马斯特突然改变主意，不去找阿祖斯的麻烦，打算直接用“化身”召唤魔法女神下凡？这倒也不是不能理解，但有两个问题，第一，萨马斯特手里应该只有一个传道巫师，并没有魔法女神的选民，缺乏关键的“施法道具”；第二，就算人家女神肯下凡，是否愿意和他拜堂成亲，还得另说吧，难不成老巫妖准备霸王硬上弓？
“我想在他的概念里，第二个问题压根就不是问题吧，女神怎么会不愿意呢？显然女神早就在期待着这一天的到来嘛，”霍文指出琼恩的错误，“至于第一个问题，我也确实没弄明白。”
琼恩也没搞清楚萨马斯特到底想干什么。他毕竟是个正常人，让他揣测一个精神病人的想法，这也未免太过强人所难。若是平时，他也就索性不去想了，反正很快便能见分晓，以不变应万变就是。但如今形势诡谲，危机四伏，可由不得他这样消极被动，说不定走错一步，就是灭顶之灾。他是“翔龙”，能够随时脱离第五秘器的领域，这算是他最大的底牌之一，但这个底牌只能保住自己，可没办法保住身边的女孩子们。
他思索着，努力想要理清线索，但很难，可供分析的资料实在太少，信息掌握严重不足。沉吟半响，他勉强有了点头绪，“他什么时候决定要举办婚礼的？”琼恩问霍文，“是早有准备，还是临时起意？”
吸血鬼耸了耸肩，“就在两个小时前突然决定的，之前从没听他提过。”
琼恩点了点头，和吸血鬼又闲聊了几句，找个借口拉着梅菲斯离开，走到一个偏僻的角落里。梅菲斯注意到他的脸色异常苍白，手不由自主地在发抖，“怎么了？”少女问，“你发现了什么？”
琼恩深吸一口气，让自己镇定下来，“我猜测——只是猜测，但可能性很大，”他低声说，“魔法女神已经圣者降临此地了。”
*******
琼恩并不是凭空猜测。
他和萨马斯特打过几次交道，算是有些接触，在他看来，老巫妖虽然有些精神病，而且比较宅，但智商并没有问题，思维逻辑也基本正常。按照正常人的逻辑，既然决定要举行婚礼，如此郑重其事，必然是有百分之百的把握确定新娘可以到场，否则就是个超级大笑话了。那么萨马斯特的把握和信心，究竟从何而来呢？他是临时做出这个决定的，之前并无计划，如果排除掉老巫妖心血来潮、突然抽风的情形，那最有可能的，就是他获得了某个新的情报，因此支持他做出这个新的判断。这个新情报，显然是和魔法女神有关，萨马斯特正是因此确定“新娘”必将到场，所以才敢大张旗鼓地举行婚礼。
神祗降临凡间，有两种方式，其一是派遣化身，本体依然位于神域；其二是圣者降临。但扎瑞尔曾经对琼恩说过，第五秘器封绝天地，自成领域，阻隔一切“神性”，神祗化身无法存在其中，会被自动排斥。不会被排斥的，只有圣者，因为圣者从本质上说已非神祗，而是凡人。
所以将会出现在婚礼上的新娘，不是化身，而是魔法女神的圣者。
“有个问题，”梅菲斯提出疑问，“我记得你之前说过，第五秘器虽然能够容许圣者存在，但它一旦张开领域，神祗就没办法直接圣者降临其中了。所以你的意思是说，魔法女神在领域之外圣者降临，然后潜入进来？这个可能性不大吧。”
可能性的确不大。第五秘器是一个完全独立而且隐秘的领域，内外隔绝，除了像琼恩这种特例，任何人想进出都不容易。就算能找到地方，强行硬闯，也要看凯瑟琳愿不愿意放行，据琼恩所知，凯瑟琳和萨马斯特的合作内容，可不包括这些。
“信息不足以支持精确分析，只能取舍，那些可能性不大的，先暂不考虑，”琼恩说，“推论到此，后面出现两种猜测，我先说比较乐观的那种。”
所谓比较乐观的猜测，就是在凯瑟琳发动第五秘器的领域之前，魔法女神就已经降临阴影镇。
圣者降临有两种方式，其一是主动降临，其二是被动降临，所谓被动降临，自然就是像萨马斯特打算对付阿祖斯那样，借助化身法术强制神祗降临，比较麻烦，难度较高，仅仅施法材料就很难取得，那只泰拉斯奎巨兽可不好对付；而所谓主动降临就比较容易了，阴影镇的选民一大堆，资深信徒不计其数，随便挑一个作为容器就行，这种可能性非常大。
如果上述推测能够成立，那么问题又出现了，魔法女神降临，这无疑是能够大涨士气的好事，选民们却秘而不宣，至少琼恩、梅菲斯完全没有听到半点风声，显然保密工作做得不错，目的自然是为了打敌人一个措手不及——这个敌人恐怕不仅仅指萨马斯特。而且如此隐秘之事，萨马斯特怎么会知道的？龙巫教在阴影镇的内奸，不是已经被清除掉了吗？难道说是内奸在暴露之前送出的消息？但按照霍文所言，萨马斯特是在两个小时前才临时决定的，情报应该也是那时才收到，而龙巫教在阴影镇的内奸早在昨天晚上就被凯尔本干掉了。
这个问题有多种可能，或者，龙巫教在阴影镇还埋伏了一个内奸，而且此人地位不低，应该属于核心成员之一，所以才能接触到“女神已经圣者降临”这种机密情报，并传递给萨马斯特；或者，没有内奸，而是萨马斯特新近掌握了某种非常先进的探听情报的技术，比方说学会了某种强力预言术，能够直接窥探到敌人的大本营。
“或者是直接获得了某位大预言师的协助。”梅菲斯说。
琼恩没有表示赞同或者反对，实际上他也同样有此怀疑。但他更担心的，是最后一种可能性。
“如果是魔法女神直接通知萨马斯特的呢？”琼恩说。
梅菲斯一怔，“你什么意思？”
“我前面说过，有两种猜测，一种比较乐观，我已经说了，就是魔法女神早已降临；但还有一种比较......不那么乐观，”琼恩说，“就是魔法女神并未提前降临，而是即将登场。”
“但神祗没办法直接降临到领域之中。”梅菲斯提醒。
正常情况下自然是如此，但凯瑟琳已经给萨马斯特开了个特别通道。魔法女神可能没办法主动降临，但如果是被萨马斯特拉下来呢？
“可是萨马斯特手中并没有魔法女神的选民啊，”梅菲斯说，“缺少关键的施法道具。”
“怎么会没有，选民不是很多么。只要女神一声令下，随便挑一个去配合萨马斯特，不是难事吧。”
梅菲斯悚然而惊，她总算明白了琼恩的意思，“你是说，魔法女神和萨马斯特勾结？”
“未必是勾结啊，或许是萨马斯特打算改邪归正呢，虽然在我们看来，他已经黑得彻底，不可能洗白，但一个精神病人——而且还是个坠入爱河的精神病人，你能报什么期望？”琼恩低声说，“这才是我最害怕的情形，如果当真如此，那这次的事情，就是一个大大的陷阱。龙巫教、被萨马斯特召集来的这些邪教分子、黑帮势力，还有我这个莎尔选民，就是他打算送给女神的聘礼。”
梅菲斯身经百战，什么大风大浪都见过，什么诡谲狡诈都遇过，但骤然听到琼恩的猜测，她也被吓了一跳。琼恩有两种猜测，一种相对乐观，一种不那么乐观，但无论哪一种，其实都很麻烦。因为至少有一个结论是基本确定的：魔法女神将会出现。
对于梅菲斯来说，这不是问题，她是提尔的圣武士，有这个身份在，见到女神只要礼节上表示尊敬即可，正义之神和魔法女神不是盟友，关系平平，但也没什么矛盾。但对于琼恩来说，这问题可就大了，“阴魂城巫师”、“莎尔选民”，这两个标签贴在头上，想不吸引魔法女神的关注都难。如果萨马斯特没打算“叛变”，那还好一点，毕竟有个更大的目标在前面顶着；但如果萨马斯特打算“叛变”，那琼恩便是首当其冲——这也就是他的两种猜测，乐观与不乐观的区别所在了。
“我觉得后一种猜测，可能性不大，”沉吟片刻，梅菲斯做出判断，“萨马斯特如果要这么做，早就有机会，没必要等到现在。眼下的局面，更像是各种计算、各种偶然混合在一起所形成的。”
见琼恩仍然眉头紧皱，梅菲斯握住他的手，“再说了，即便女神降临又如何，强大的敌人，我们见得多了，也不差这一个。这里是凡间，不是神域，圣者是人非神，又不是杀不死，十几年前死的难道还少么，”她轻声说，“没事，别担心，她若是真要对你不利，我们杀了她就是。”
琼恩看着她，少女报以微笑，笑容灿烂得仿佛清晨的阳光，明亮而温暖，让人不知不觉间便心情放松。“没事啦，”她又重复了一遍，“有我在呢。”
“嗯。”
琼恩定下心来，确实如少女所言，萨马斯特是否当真“叛变”，只是猜测，尚属未知，只要老巫妖还有那么一点点理智，这种可能性应该就不大。就算出现最坏的局面，那又如何，自己这一路走来，遇到的艰难险阻也不少，不都照样一路闯过来。只要身边有人，手中有剑，哦，错了，有魔法，又有什么好畏惧的。
就让我们看看，老巫妖究竟打什么主意吧。
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琼恩和梅菲斯并没有等待太久，在他们之后，陆陆续续又有几个人过来，琼恩不认识，估计也是萨马斯特请来观礼的，感觉都不像是什么强者。吸血鬼霍文曾经说过，萨马斯特此次复出，除了统合已经分崩离析的龙巫教之外，也发函召集各方势力“共襄盛举”，却并没有得到多少响应，毕竟形势未明，绝大多数受邀者都不愿意乱蹚浑水。霍文之所以在这里，纯粹是由于凯瑟琳的关系，毛遂自荐，“暗夜面具”顺势把他派了过来，也就当个观察员使用。以此类推，此刻在台下的这些观众，除了马立克那个谋杀之神选民之外，其他都是些杂兵。
琼恩现在满脑子考虑的是如何对付魔法女神，哪有功夫把这些杂兵放在眼里，全都当做空气。大约过了半个小时左右，应该是该来的“宾客”都已经到齐，站在高台上的萨马斯特终于咳嗽了几声，表示自己有话要说。
“感谢诸位莅临此地，我深觉荣幸，今天是我的婚礼，同时也是我的葬礼，”老巫妖出语惊人，“前些年，我受邀去遥远的东方大陆游历，那里的人观念很奇特，他们对任何事物仿佛都同时持有两种彼此相反的态度。如果有一对年轻人结婚，所有人都会很高兴，但同时又要求新娘必须嚎啕大哭；如果有一位老者逝世，所有人都会很悲伤，但同时家属又会举行宴会，邀请亲友兴致勃勃地大吃大喝。我深觉这其中包含了某种奇妙的哲学思维，可惜我终究是个异族人，无法深入地理解。但我想，他们的意思或许是警醒世人：不要得意忘形，不要自高自大，喜悦到了极点，就会产生悲伤；悲伤到了极致，就会产生喜悦。我知道自己并不是一个受欢迎的人，很多人畏惧我，更多人仇视我，也有很多人崇拜我，很多人追随我。我想，如果我结婚的话，或许会有一些人高兴，有另一些人愤怒；如果我死亡的话，或许会有一些人伤感，有另一些人喜悦。无论我怎么做，都不可能让所有人满意，但如果我同时举行婚礼和葬礼的话，那么所有人就都有了高兴的理由，所有人就都会如愿以偿了。在我生命的最后，能够做一件让所有人都感到高兴的事情，我觉得自己的确很聪明。”
“......”
琼恩不知道别人是什么感受，反正他已经彻底不知道该说什么。
“在东方大陆，我认识了很多知识渊博的贤者，学习到了很多道理，它们都很有趣，让我获益匪浅。有人告诉我说，人生在世，应该尽情欢乐，永远不要让自己的酒杯空着对着月亮——我说明一下，他是个酒鬼，最后掉进水里淹死了；也有人告诉我说，人应该努力工作，坚持不懈，就算是有座山挡在家门前也应该将它挖通，如果自己挖不通，就生很多孩子来帮忙——我觉得东方大陆的居民已经太多，再鼓励生育容易引发饥荒和战争，就帮忙把那座山移走了。还有人告诉我说，学习才是正道，魔法可以创造一切，只要你读通足够多的魔法书，就可以变出黄金铸成的房屋、整仓库的粮食和美丽的女子——这很显然是一位东方的大巫师激励学生的话，我也颇为赞同，问题在于我所爱的是女神，不是凡人女子，魔法变不出来。不过这种思路显然是正确的，所以我潜心钻研，终于找到了这个魔法，有了它，我就可以和女神永远在一起了。”
琼恩继续无语。
“东方大陆的贤者教导我说，自己一个人快乐，不如大家一起快乐，有好的东西应该和别人分享；他们还说：自己不喜欢的东西，不要送给别人，自己喜欢的东西，应该主动馈赠朋友。诸位都知道，我喜欢女神，我相信和我有相同或者类似爱好的人应该不在少数，比如说前些天我碰到一只炎魔，和他就相谈甚欢，很有共同语言。所以接下来，我要向大家展示这个魔法，同时我已经将详细的资料复制了很多份，待会诸位可以自行领取。人不应该抢夺他人的智力成果，所以我必须说明，这个魔法并非我的创造，它来自耐瑟大奥术师卡尔萨斯先生——显而易见，他和我一样是女神的追求者，幸好他死了，否则我可不想有这样强大的情敌。原始版本的魔法，对施法材料的要求比较苛刻，不过经过我这几天的研究，已经探索出了一些替代品，我也列了详细清单，就在资料的附录之中，请诸位不要忽略。”
我靠，这老巫妖要干什么？
琼恩自觉自己的想象力已经算是丰富，但像萨马斯特这种天马行空不拘一格的思维，他实在是估摸不到啊。这家伙不但自己作死，还想带着所有人一起作死，“化身”这种大杀器，简直和核武器差不多，哪个神祗能够容忍？现在是在秘器之中，外人无从得知，但在场的人这么多，消息总会泄露出去；一旦消息传开，可以想象是什么结果，只怕再过段时间，就要看到火刑架遍地，诸神教会都在忙于剿灭巫师了。“化身”是一种高深魔法，普通人拿到资料也无用，能够使用的必然是巫师，萨马斯特这么搞，难道是想引发诸神和巫师的大战不成。
这分明是世界大战的前兆啊。
不仅仅是琼恩，其他人明显也想到了这点，顿时议论纷纷起来。萨马斯特全然不理会，自顾自地继续他的演讲。“诸位想必都比较好奇，我前面说今天是我的婚礼，同时也是葬礼，究竟是什么意思，有关这一点，请容我先卖个关子，稍后自然会有分晓。那么，现在先请几位特别的客人登场。”
他张开双臂，做出迎接的姿势，然后在他身旁两侧的空气中，出现了十几个透明的巨大球体，漂浮着。每个球体之中都有一个人，看状态是被囚禁其中，而且昏迷不醒。距离有点远，又有光线折射的缘故，琼恩一时看不太清楚，正在此时，梅菲斯轻轻拉了一下他，“是欣布她们。”
“什么？”
琼恩给自己加了个鹰眼术，再定睛细看，果然是欣布。不仅仅是欣布，还有风暴、哈贝尔等人。阴影镇此次兵分三路，凯尔本带队这一路主攻，欣布和风暴各带一队攻击萨马斯特的两个分基地，现在看来，其他两路都已经战败，恐怕还是全军覆没。而既然哈贝尔也被俘，那么凯尔本派出的那一队特别行动组，显然也是凶多吉少了。
龙巫教的实力有这么强？
琼恩心中颇为诧异。无论欣布、风暴还是哈贝尔，都是第一流的大巫师，有他们带队，其他人也非弱者，而且阴影镇这边明显是提前获得了内线情报，就算进攻不利，也不至于会输得这么惨吧。龙巫教倘若有这种实力，直接碾压过来，岂不早就把阴影镇夷为平地了。唯一的合理解释，就是中了陷阱。但若是陷阱，那就说明萨马斯特是早有准备，对阴影镇的进军方略了若指掌——那事情就更复杂了。
“没有凛。”梅菲斯突然说。
凛的确不在其中，这让琼恩松了口气。而且不仅仅是凛，还有几个认识的人也没看到踪影，比如迷雾大师，以及那位卡莉帕丝小姐。既然凛不在其中，琼恩也就暂时沉住气，耐心等待下文。
“我知道你在这里，凯尔本，”萨马斯特突然高声说，“现在你的感觉如何？你的战术完全失败，一切行动尽在我的预料之中，你的同伴都已经落入我手，你还打算躲在幕后待到什么时候呢？滚出来吧，凯尔本，让我教教你什么才是真正的魔法，什么才是真正的巫师。”
老巫妖已经发出挑战，琼恩以为下一刻，凯尔本就会出现，然后双方噼里啪啦打一架。很可惜，这种场面没有出现，不知道是老巫妖判断错误，凯尔本其实不在附近，还是这位深水城主沉得住气，完全不做半点回应。
萨马斯特等了一会，仍然全无动静，他叹了口气，“好吧，你从来就不是一个勇敢的人，我早该清楚这点，那么你就继续灰溜溜地躲在阴影里吧。”
他重重地拍了拍手，早已准备好的魔法阵自地面浮现出来，各种颜色的灵线交错编织，通往内层界的位面通道同时打开，六道光柱缓缓升起，蓄势待发。一位金发女子出现在魔法阵的中心，她平平躺着，悬浮在半空中，衣裙垂下，仿佛睡着。无需仔细辨认面容，只看身形轮廓，琼恩便知道那是维若拉，传道巫师。
“诸位想必都已经知道，接下来我将会使用卡尔萨斯先生发明的那个魔法，取代阿祖斯成为神祗，”萨马斯特说，“或许很多人认为，我之所以这样做，是出于狭隘的报复心理，这是个误解，并非事实。我承认，很久以前，我和阿祖斯之间的确存在一些矛盾和不愉快，但我已经原谅他了，因为东方的贤者教导我，暴力不是解决问题的唯一方式，用高尚的品德来征服对手才是正道。”
东方的贤者还真是教了你很多东西......
“那么我为什么要这么做呢？原因很简单，东方大陆有句谚语，说两个人如果要结婚，首先应当考虑双方各自家庭房屋的门是否高度一致，如果高度一致才适合结婚。我觉得这很有道理，因为这可以反映出双方的生活习性近似，可以预见婚后的感情和谐，”萨马斯特说，“领悟了这个道理，我终于才明白自己失败的原因所在。能够有资格追求女神的，也应该同样是神祗才对，阿祖斯虽然处处不如我，但他是神祗，而我不是，所以女神最终选择了他。既然如此，我首先要做的，就是让自己成为神祗。”
琼恩不知道自己现在是什么表情。萨马斯特的这番话，若说错吧，倒也不是，其实还挺有道理——但总觉得哪里怪怪的。算了，反正奇怪的地方已经够多，实在计较不过来，还是直接忽略吧。
“感谢诸位前来，并且能够听我唠叨这么久。我是个孤独的老人，总是习惯于说一些言不及义的废话，这并不招人喜欢，对此我自己也很清楚，但已经无力改变，好在这一切终于都要结束了，”萨马斯特停顿了一会，仿佛想要继续说什么，却没有说出来，最终只是发出一声长长的叹息，“我最后的请求，就是希望各位能够用心铭记接下来所发生的一切，并且告诉你们认识或者不认识的每一个人，让这个世界知道，曾经有我这样一位专情执着的人，来过、爱过、努力追求过，最终得偿所愿。让所有像我一样忠于爱情的人知道，只要坚持，就一定能够度过长夜，迎来光明。”
他开始启动魔法阵，通往内层位面的通道在快速扩大，六个光柱互相辉映，彼此联结，渐渐地融合成一片，仿佛一个巨大的透明琥珀，将位于中央的传道巫师包裹在其中。所有人都目不转睛地看着老巫妖，观察他的一举一动，甚至有人已经用魔法装置在暗中记录，虽说萨马斯特已经慷慨表示要将研究成果共享，但谁能相信老巫妖有这么无私，说不定就留了一手，即便他当真这么做，死的资料又如何比得上活的演示。
琼恩开始头疼起来。
之前萨马斯特一直在鬼扯，梅菲斯可以静观其变，但现在既然他要开始施法，少女就不能再袖手旁观了。这无关私人恩怨，而是基本立场的问题，无法转圜，无可回避。她握紧银剑，正准备上前，却被琼恩拉住了。“再等一等。”他轻声说。
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