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在无数巫师憧憬和向往的上古魔法帝国“耐瑟瑞尔”时代，最聪明、最强大、最博学的巫师，能够通过联席会议的最终评定，便会被冠以“大奥术师”的称号。按照惯例，每一位大奥术师，在获得头衔后的第一件事，都是会建造一座属于自己的城池——当然，据说也有特立独行之辈例外，譬如某位绰号“不死者”的胖巫妖，坚持要住地下墓穴。凭借至宝“耐瑟卷轴”制造出的密瑟能核的帮助，大奥术师们施展无上法力，将山峰的峰顶切削下来，并且翻转，尖端朝下，让它永远漂浮在空中，然后在切面上建造城市。
这就是传说中的“浮空之城”。
每一座浮空城，就代表着一位大奥术师，意味着凡人梦想都难以企及的魔法文明，据说在最鼎盛时期，耐瑟的天空之中，同时漂浮着数以百计的浮空城，仿佛璀璨群星，是上古人类帝国最辉煌醒目的象征。
直到那一日的到来，群星如雨坠落。
大奥术师卡尔萨斯的错误妄为，造成魔网的暂时性崩溃，失去了动力的浮空城自高空中急速坠落，可想而知，没有魔法的保护，建筑、居民都在巨大的冲击之中毁灭，甚至整个城市——以及作为地基的山峰——都分崩离析。绝大部分浮空城的命运确实是如此，但例外也是存在的，而且现在就正屹立在琼恩一行人的面前。
“这就是浮空城？”凛一脸失望，“感觉也很普通的样子嘛。”
在与塔米娅分别之后，又经过三个小时的跋涉，在穿过一片灌木丛后，灰色的城池出现在他们面前。它像是建造在一座丘陵上，地势很高，需要爬一个长长的斜坡才能靠近，有不算太高的城墙，上面开着一个可以容纳大约八个人并排进入的城门，两个拿着长矛的卫兵在守卫，看起来无精打采的模样，仿佛正在打瞌睡，也没什么人进出城门。维若拉使用了一个“折射”魔法，让大家可以看见城墙后面的景象，相对比较整齐笔直的街道，两旁仿佛积木错落堆积的高低建筑，往来的行人并不很多，能看见有房子的门前挂着招牌，应该是商店，总而言之，和之前看到过的城市比起来，也没什么明显的不同。
“城市嘛，不就是一群人和一堆房子的地方，能有多少差别。”
“但这是浮空城啊，总该与众不同一点吧，枉我白白期待了半天。”
这就是期望值过高的结果，凛没去过阴魂城，否则的话也就不会有这种想法了。浮空城和普通的人类城市自然有很多不同，除了漂浮在高空云端中之外，整个城市的运行、居民生活的方方面面，都充斥着魔法的力量，譬如说人工控制的晴雨天气，遍布各个重要地点的永久传送门，接到命令会突然变活的雕像，打开开关就能无限出水的龙头，等等。但它终究是人类居住的城市，再特殊能特殊到哪里去，总不会真把城市空间折叠起来吧。
“有发现迷锁在运行吗？”琼恩没理会凛，问维若拉。
“边缘已经扫描了一遍，暂时没有发现迷锁的痕迹，正在向中心靠近，嗯，有发现了，”维若拉聚精会神地盯着面前的空气，“有很强的魔法灵光......的确是正在运行之中的迷锁，球体，范围不大，在城市中心——”
她陡然全身一震，不由自主地往后退了两步，伸手捂住眼睛，仿佛被强烈的日光刺痛似的，过了两秒钟才缓过神来。“我的法术被摧毁了，”她说，“那个迷锁应该有反魔法探测的效果。”
“也就是说要想搞清楚里面的状况，只能自己进去看。”
“嗯。”
按照萨玛斯特之前对琼恩的说法，他发现浮空城的时候，城市的核心区域依旧被迷锁笼罩，导致他都无法进入，这也是琼恩之所以对这座浮空城如此感兴趣的原因。浮空城的核心，是一种名为“密瑟能核”的魔法物品，它必须由大奥术师亲自动手，借助耐瑟卷轴的力量才能制造。密瑟能核可以从魔网中源源不断地抽取能量，创造出一个笼罩浮空城的超大型魔法结界，也即是“迷锁”，这是每一座浮空城的标准配置。如果迷锁还在运行，就说明这座浮空城的“密瑟能核”还没有毁坏，反之就很难说了。没有密瑟能核，“浮空城”就无法浮空，其价值就未免大打折扣，而且还名不副实。一座不能飞的城市，算什么浮空城啊。
迷锁仍然还在运行，但范围很小，只能笼罩城市中心区域——那么，一方面说明密瑟能核应该还在，另一方面，也可能已经不是完好无损的状况，或许出了一些故障？当然，也有可能这座浮空城的迷锁范围原本就是这么大，毕竟琼恩也没见过几座浮空城。阴魂城的迷锁是笼罩整个城市的，但不代表其他浮空城就一定如此。
“那就先进城吧。”琼恩决定。
他们爬上斜坡，走到城门前，两个正在打瞌睡的卫兵被脚步声惊醒了，慌慌张张地抓起手中的长矛。“喂，你们是谁？从哪里来？报上名字和来意！”
“我们是中土的旅行者，从彻森塔而来，想看看这座美丽的城市。”
琼恩作为队伍里唯一的男性上前交涉，经过这段时间的锻炼，他的恩瑟语水平已经颇有提升，日常对话基本没问题。据之前获得的情报，神姬一直都很欢迎彻森塔人来这里定居，只要在口头上宣称对神姬的忠诚，表示愿意服从统治和管理，就可以在这座“雅尔贝琳娜”城中取得居所，官方会发放一定数量的口粮，甚至还会发放一些农具、斧头等，以便能够让新居民从事耕田或者伐木之类的工作。所以在进城之前，琼恩的确考虑过是否要也伪装成躲避战乱的彻森塔人，前来申请避难、定居，这样可能比较容易取得信任，方便进城。但仔细权衡之后，他还是放弃了这个想法。
原因有很多，但最主要的是心理因素。作为耐瑟遗民，琼恩终究还是有一些自傲，觉得自己理所当然就应当是这座浮空城的继承者，至少比起那位素未谋面的神姬而言要有资格得多。换句话说，尽管眼前这座城市位于恩瑟境内，已经被神姬统治多年，甚至连名字都改成了“雅尔贝琳娜”，但在琼恩的内心里，他仍然认为这是属于耐瑟之物，自己才是正牌继承人，所谓神姬什么的，只不过是临时窃居于此罢了。抱着这种心态，他就很不情愿自居“子民”的身份，即便仅仅是口头上宣布效忠也觉得难受。
当然，他也考虑过，以“旅行者”而非“请求庇护的难民”的身份前来交涉，有可能会引起对方的戒备和敌意。但猜想起来，总不至于一上来就翻脸，或者完全拒之门外。假如对方当真如此无礼，甚至刀兵相向，那也不见得是坏事，正好可以作为动用武力的借口，省得梅菲斯有异议。
抱着这种心态，他甚至都有点期望被卫兵刁难，可惜的是，对方的态度和善得出奇。
“哦，旅行者啊，难怪，看你们的长相，应该是来自于海外的那块大陆吧，”卫兵说，“两位小姐这灿烂耀眼的金发，在我们这里很罕见呢，你们那边的人应该大都是这样的吧。”
“呃，也不是，其实总体来说还是以黑色或者灰色头发居多，但金发的确也算常见就是了。”
“也对，看你们其他人都是黑头发——哦，这里还有位红色头发的小姐。”
“喂，你看清楚，我这是褐色，”莎珞克不满地说，“我选了好久才选定的颜色。”
“抱歉抱歉，在阳光下看起来有点偏红，”卫兵一边说，一边笨拙地在纸上写着什么，字迹歪歪扭扭，琼恩瞥了一眼，没看清楚，猜测应该是登记个人信息，“不过你说‘选定的颜色’是什么意思？头发颜色难道不是天生的吗？”
“哦，我们那里有成年时用颜料染发的习俗，”琼恩随口胡扯，“女性出嫁之后，往往也要再染一次头发，换一种颜色，意味着迎来新的未来人生。”
“真是有意思的风俗。”卫兵赞叹。
就在这样安宁、和谐的气氛中，卫兵给每个人完成了登记，发了一块挂在胸口的木牌，上面写着名字——当然是恩瑟语——方便互相认识。
“旅行者一般都住在城市的东南角，那边有几家旅店，价格都不贵，自己搭帐篷也可以。冒险者工会也在那里，我看几位不像是平凡之辈，应该都是很厉害的角色吧。在冒险者工会可以接受委托，完成后会有丰厚的奖赏。雅尔贝琳娜城没有太多的规矩，只要不闹事，就可以自由自在地生活。对了，城市中心地带不能去，非常危险，只能在周围一圈活动，但也不用担心误入，会有明显的警戒线——那么，祝你们接下来过得愉快。”
卫兵鞠了个躬，拉开城门口作为障碍物的拒马。
如此简单地就进城，实在有些出乎琼恩的意料，原本准备好的很多应对都用不上了。尽管如此，也不可能到了门口又退回去。走进城门，和之前借助维若拉的折射魔法看到的情形一样，街道上往来的人并不多，大多行色匆匆，不过其中居然偶尔也会有类似于琼恩这种的“异乡人”，虽然不知道来自哪里，但一看相貌就能确定不是恩瑟土著。或许正因为如此，所以卫兵对于琼恩等人也就没有表现出特别的惊异，毕竟也不是前所未见。
城里的建筑有些特别，风格明显不一致，有些一看就历史悠久，有些则应该是近些年新建的，彼此混杂，让人感觉很不协调，区别也很明显。推测起来，应当是浮空城原有的建筑或者因为坠落撞击而毁损，或者因为年代久远而风化，无法使用，但也有部分保留下来，现在的居民在此基础上增添了新的建筑。总体而言，越靠近城市边缘，新建筑越多，越向市内靠近，老建筑就越多。从这个迹象看，可以合理地推测，昔日浮空城坠落的时候，应该是仍有一定的自我保护力量，靠近中心的区域保护得相对完善，而外围地区可能就无法顾及了。
“我们现在去哪里？”莎珞克询问。
琼恩看看天色，不算太晚，但也接近黄昏，“先找个地方休息吧，”他说，“初来乍到，不要冒进，明天我们分头出去走走，回来汇总一下信息再说。”
按照卫兵的说法，如果是宣誓效忠神姬的难民，可以由官方配给房屋，但琼恩一行人是以“旅行者”的身份来的，那就享受不到这些福利待遇了，只能自己找地方住。如果不想住旅店，自己搭帐篷也可以，城里空地还是不少的。但青铜豪宅至今也没有修好，琼恩也不想太特立独行，引人注目，还是找了家旅店，将整个一层都包下来，住了进去。
晚餐之后，珊嘉正在自己的房间里看书，琼恩轻轻敲门，走进来。
“姐姐，我们去看歌剧吧。”
******
走在完全陌生的城市里，却有种令人安心的熟悉感，毕竟这里是昔日的浮空城，和阴魂城系出同源，风格近似是很正常的，就连路灯的样式都差不多。只不过，阴魂城的路灯在魔法的作用下永远明亮，这里全是灭的，变成了纯粹的摆设。当然，城市并未完全陷入黑暗，一些能够自己发光的水晶代替了路灯，放置在路口处，充当照明和指示牌的作用。
在整个城市中，唯有一处灯火通明，正是琼恩和珊嘉要去的地方：大剧院。
据琼恩向旅店老板打听到的消息，大约是从十六或者十七年前开始，神姬下令修建了这座大剧院，不定期举办歌剧、音乐会甚至擂台比武，以丰富居民的娱乐生活，而且都是免费入场，不用花钱，所以非常受欢迎。事有凑巧，今天晚上就有一场歌剧表演，琼恩一时兴起，便约了姐姐出门。
大剧场位于城市的西南角，走过去并不算很远，因为这座城市本身就不大——其面积大约只相当于半个阴魂城的大小，也或许是在坠落时损失了一部分区域。琼恩和珊嘉一路走来，发现来看歌剧的人还不少，其中有相当多的一部分是父母带着未成年子女，一家四五口人集体前来，像琼恩和珊嘉这样明显恋人一对的也有，但不多，倒是有不少孤身一人的单身狗，而且都是雄性。
“感觉这城市里性别比例有点失调啊，”琼恩随口说，“男多女少。”
“或许是因为女性不倾向于夜间出门吧。”
“嗯，也有这种可能性。”
“看起来那位神姬把这里管理得还不错，”珊嘉说，“每个人的精神状态都很好。”
这点琼恩也注意到了，遇到的这些居民，看上去普遍不是很富裕，面容消瘦，衣着朴素，能看得出来平常工作很辛苦，也不见得有多少钱，但精神状态普遍不错，没有那种被生活重担压得透不过气的感觉，反而透着对美好明天的希望。能做到这一点，再参考夜间一路走来的良好治安状况，以及“建造大剧院给臣民提供免费娱乐”这件事，对统治者给予一个“贤明”的评价，应该不过分。
这就很讨厌了。
琼恩此行的目的，是要取得这座浮空城，如今被神姬捷足先登，双方就形成了实质上的冲突关系，弄到最后，说不定难免一战。神姬是恩瑟王国的实际统治者，势力庞大，琼恩倒不见得惧怕，但真要到了以武力决胜负的地步，己方的战斗力就要充分发挥，要内部团结，不能三心二意，否则就麻烦大了。
以目前身边的人为例，假设琼恩宣布要和神姬开战，以武力夺取浮空城的统治权，珊嘉、莎珞克肯定没有异议，无条件赞成，维若拉估计也能争取，而梅菲斯就不好说了，至于凛，肯定是跟着梅菲斯走。如果神姬是个暴虐、无能的统治者，在她治下民不聊生，乱七八糟，那么琼恩就可以打着吊民伐罪的旗号，算是师出有名，梅菲斯应该也会赞成；但若神姬做得不错，琼恩想从她手里强行抢夺，梅菲斯就未必同意。
梅菲斯和凛是己方最强的战力，她们若是不支持，甚至反对，那就别想做成什么事情。从这个角度说，琼恩衷心希望神姬胡搞乱搞，民怨沸腾。可惜就目前的状况看，这个期望估计要落空。
算了，这件事以后慢慢想，既然来了，就先安心听听歌剧再说。
按照之前听到的说法，大剧院是神姬在十几年前下令建造的，但琼恩和珊嘉走到跟前就发现，与其说是新建，不如说是改装。至少主体结构部分肯定是利用原有的建筑，如果没看错的话，这里最初应该是一座神殿，而且是夜女神莎尔的神殿，现在舞台的位置，就是以前尊奉女神神像的地方。
“居然敢将夜女士的神殿改作剧院，也不知道该说是无知还是胆大，幸好这里是东域，若是在中土，估计早就被杀全家了。”
神殿是神祗在凡间的“行宫”，将一座神殿改造他用，这无异于向这位神祗宣战，至少在中土的概念中是如此。不过按梅菲斯所言，中土诸神要遵守某个古老的协定，不能进入东域，所以鞭长莫及。幸好琼恩和珊嘉都不是那种极其狂热的信徒，否则看到女神的神殿被如此亵渎，必然会大发雷霆，当场开打。
唔，错了，不是“幸好”，而是“可惜”——可惜自己不是狂信徒，否则这件事就是一个完美的开战借口啊，就算是艾弥薇也不好说什么，毕竟我这可是在维护自己的信仰，人一有信仰就立刻比别人高一等，做什么都是对的，就算是去自爆搞恐怖袭击，也是值得夸奖的。所以要不要从现在开始伪装成狂信徒呢，每天早上起床高呼一百遍“女神姐姐万岁”如何......算了，以前的表现太差，艾弥薇肯定不信，估计女神也不信。
叹了口气，琼恩和珊... -->>
在无数巫师憧憬和向往的上古魔法帝国“耐瑟瑞尔”时代，最聪明、最强大、最博学的巫师，能够通过联席会议的最终评定，便会被冠以“大奥术师”的称号。按照惯例，每一位大奥术师，在获得头衔后的第一件事，都是会建造一座属于自己的城池——当然，据说也有特立独行之辈例外，譬如某位绰号“不死者”的胖巫妖，坚持要住地下墓穴。凭借至宝“耐瑟卷轴”制造出的密瑟能核的帮助，大奥术师们施展无上法力，将山峰的峰顶切削下来，并且翻转，尖端朝下，让它永远漂浮在空中，然后在切面上建造城市。
这就是传说中的“浮空之城”。
每一座浮空城，就代表着一位大奥术师，意味着凡人梦想都难以企及的魔法文明，据说在最鼎盛时期，耐瑟的天空之中，同时漂浮着数以百计的浮空城，仿佛璀璨群星，是上古人类帝国最辉煌醒目的象征。
直到那一日的到来，群星如雨坠落。
大奥术师卡尔萨斯的错误妄为，造成魔网的暂时性崩溃，失去了动力的浮空城自高空中急速坠落，可想而知，没有魔法的保护，建筑、居民都在巨大的冲击之中毁灭，甚至整个城市——以及作为地基的山峰——都分崩离析。绝大部分浮空城的命运确实是如此，但例外也是存在的，而且现在就正屹立在琼恩一行人的面前。
“这就是浮空城？”凛一脸失望，“感觉也很普通的样子嘛。”
在与塔米娅分别之后，又经过三个小时的跋涉，在穿过一片灌木丛后，灰色的城池出现在他们面前。它像是建造在一座丘陵上，地势很高，需要爬一个长长的斜坡才能靠近，有不算太高的城墙，上面开着一个可以容纳大约八个人并排进入的城门，两个拿着长矛的卫兵在守卫，看起来无精打采的模样，仿佛正在打瞌睡，也没什么人进出城门。维若拉使用了一个“折射”魔法，让大家可以看见城墙后面的景象，相对比较整齐笔直的街道，两旁仿佛积木错落堆积的高低建筑，往来的行人并不很多，能看见有房子的门前挂着招牌，应该是商店，总而言之，和之前看到过的城市比起来，也没什么明显的不同。
“城市嘛，不就是一群人和一堆房子的地方，能有多少差别。”
“但这是浮空城啊，总该与众不同一点吧，枉我白白期待了半天。”
这就是期望值过高的结果，凛没去过阴魂城，否则的话也就不会有这种想法了。浮空城和普通的人类城市自然有很多不同，除了漂浮在高空云端中之外，整个城市的运行、居民生活的方方面面，都充斥着魔法的力量，譬如说人工控制的晴雨天气，遍布各个重要地点的永久传送门，接到命令会突然变活的雕像，打开开关就能无限出水的龙头，等等。但它终究是人类居住的城市，再特殊能特殊到哪里去，总不会真把城市空间折叠起来吧。
“有发现迷锁在运行吗？”琼恩没理会凛，问维若拉。
“边缘已经扫描了一遍，暂时没有发现迷锁的痕迹，正在向中心靠近，嗯，有发现了，”维若拉聚精会神地盯着面前的空气，“有很强的魔法灵光......的确是正在运行之中的迷锁，球体，范围不大，在城市中心——”
她陡然全身一震，不由自主地往后退了两步，伸手捂住眼睛，仿佛被强烈的日光刺痛似的，过了两秒钟才缓过神来。“我的法术被摧毁了，”她说，“那个迷锁应该有反魔法探测的效果。”
“也就是说要想搞清楚里面的状况，只能自己进去看。”
“嗯。”
按照萨玛斯特之前对琼恩的说法，他发现浮空城的时候，城市的核心区域依旧被迷锁笼罩，导致他都无法进入，这也是琼恩之所以对这座浮空城如此感兴趣的原因。浮空城的核心，是一种名为“密瑟能核”的魔法物品，它必须由大奥术师亲自动手，借助耐瑟卷轴的力量才能制造。密瑟能核可以从魔网中源源不断地抽取能量，创造出一个笼罩浮空城的超大型魔法结界，也即是“迷锁”，这是每一座浮空城的标准配置。如果迷锁还在运行，就说明这座浮空城的“密瑟能核”还没有毁坏，反之就很难说了。没有密瑟能核，“浮空城”就无法浮空，其价值就未免大打折扣，而且还名不副实。一座不能飞的城市，算什么浮空城啊。
迷锁仍然还在运行，但范围很小，只能笼罩城市中心区域——那么，一方面说明密瑟能核应该还在，另一方面，也可能已经不是完好无损的状况，或许出了一些故障？当然，也有可能这座浮空城的迷锁范围原本就是这么大，毕竟琼恩也没见过几座浮空城。阴魂城的迷锁是笼罩整个城市的，但不代表其他浮空城就一定如此。
“那就先进城吧。”琼恩决定。
他们爬上斜坡，走到城门前，两个正在打瞌睡的卫兵被脚步声惊醒了，慌慌张张地抓起手中的长矛。“喂，你们是谁？从哪里来？报上名字和来意！”
“我们是中土的旅行者，从彻森塔而来，想看看这座美丽的城市。”
琼恩作为队伍里唯一的男性上前交涉，经过这段时间的锻炼，他的恩瑟语水平已经颇有提升，日常对话基本没问题。据之前获得的情报，神姬一直都很欢迎彻森塔人来这里定居，只要在口头上宣称对神姬的忠诚，表示愿意服从统治和管理，就可以在这座“雅尔贝琳娜”城中取得居所，官方会发放一定数量的口粮，甚至还会发放一些农具、斧头等，以便能够让新居民从事耕田或者伐木之类的工作。所以在进城之前，琼恩的确考虑过是否要也伪装成躲避战乱的彻森塔人，前来申请避难、定居，这样可能比较容易取得信任，方便进城。但仔细权衡之后，他还是放弃了这个想法。
原因有很多，但最主要的是心理因素。作为耐瑟遗民，琼恩终究还是有一些自傲，觉得自己理所当然就应当是这座浮空城的继承者，至少比起那位素未谋面的神姬而言要有资格得多。换句话说，尽管眼前这座城市位于恩瑟境内，已经被神姬统治多年，甚至连名字都改成了“雅尔贝琳娜”，但在琼恩的内心里，他仍然认为这是属于耐瑟之物，自己才是正牌继承人，所谓神姬什么的，只不过是临时窃居于此罢了。抱着这种心态，他就很不情愿自居“子民”的身份，即便仅仅是口头上宣布效忠也觉得难受。
当然，他也考虑过，以“旅行者”而非“请求庇护的难民”的身份前来交涉，有可能会引起对方的戒备和敌意。但猜想起来，总不至于一上来就翻脸，或者完全拒之门外。假如对方当真如此无礼，甚至刀兵相向，那也不见得是坏事，正好可以作为动用武力的借口，省得梅菲斯有异议。
抱着这种心态，他甚至都有点期望被卫兵刁难，可惜的是，对方的态度和善得出奇。
“哦，旅行者啊，难怪，看你们的长相，应该是来自于海外的那块大陆吧，”卫兵说，“两位小姐这灿烂耀眼的金发，在我们这里很罕见呢，你们那边的人应该大都是这样的吧。”
“呃，也不是，其实总体来说还是以黑色或者灰色头发居多，但金发的确也算常见就是了。”
“也对，看你们其他人都是黑头发——哦，这里还有位红色头发的小姐。”
“喂，你看清楚，我这是褐色，”莎珞克不满地说，“我选了好久才选定的颜色。”
“抱歉抱歉，在阳光下看起来有点偏红，”卫兵一边说，一边笨拙地在纸上写着什么，字迹歪歪扭扭，琼恩瞥了一眼，没看清楚，猜测应该是登记个人信息，“不过你说‘选定的颜色’是什么意思？头发颜色难道不是天生的吗？”
“哦，我们那里有成年时用颜料染发的习俗，”琼恩随口胡扯，“女性出嫁之后，往往也要再染一次头发，换一种颜色，意味着迎来新的未来人生。”
“真是有意思的风俗。”卫兵赞叹。
就在这样安宁、和谐的气氛中，卫兵给每个人完成了登记，发了一块挂在胸口的木牌，上面写着名字——当然是恩瑟语——方便互相认识。
“旅行者一般都住在城市的东南角，那边有几家旅店，价格都不贵，自己搭帐篷也可以。冒险者工会也在那里，我看几位不像是平凡之辈，应该都是很厉害的角色吧。在冒险者工会可以接受委托，完成后会有丰厚的奖赏。雅尔贝琳娜城没有太多的规矩，只要不闹事，就可以自由自在地生活。对了，城市中心地带不能去，非常危险，只能在周围一圈活动，但也不用担心误入，会有明显的警戒线——那么，祝你们接下来过得愉快。”
卫兵鞠了个躬，拉开城门口作为障碍物的拒马。
如此简单地就进城，实在有些出乎琼恩的意料，原本准备好的很多应对都用不上了。尽管如此，也不可能到了门口又退回去。走进城门，和之前借助维若拉的折射魔法看到的情形一样，街道上往来的人并不多，大多行色匆匆，不过其中居然偶尔也会有类似于琼恩这种的“异乡人”，虽然不知道来自哪里，但一看相貌就能确定不是恩瑟土著。或许正因为如此，所以卫兵对于琼恩等人也就没有表现出特别的惊异，毕竟也不是前所未见。
城里的建筑有些特别，风格明显不一致，有些一看就历史悠久，有些则应该是近些年新建的，彼此混杂，让人感觉很不协调，区别也很明显。推测起来，应当是浮空城原有的建筑或者因为坠落撞击而毁损，或者因为年代久远而风化，无法使用，但也有部分保留下来，现在的居民在此基础上增添了新的建筑。总体而言，越靠近城市边缘，新建筑越多，越向市内靠近，老建筑就越多。从这个迹象看，可以合理地推测，昔日浮空城坠落的时候，应该是仍有一定的自我保护力量，靠近中心的区域保护得相对完善，而外围地区可能就无法顾及了。
“我们现在去哪里？”莎珞克询问。
琼恩看看天色，不算太晚，但也接近黄昏，“先找个地方休息吧，”他说，“初来乍到，不要冒进，明天我们分头出去走走，回来汇总一下信息再说。”
按照卫兵的说法，如果是宣誓效忠神姬的难民，可以由官方配给房屋，但琼恩一行人是以“旅行者”的身份来的，那就享受不到这些福利待遇了，只能自己找地方住。如果不想住旅店，自己搭帐篷也可以，城里空地还是不少的。但青铜豪宅至今也没有修好，琼恩也不想太特立独行，引人注目，还是找了家旅店，将整个一层都包下来，住了进去。
晚餐之后，珊嘉正在自己的房间里看书，琼恩轻轻敲门，走进来。
“姐姐，我们去看歌剧吧。”
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走在完全陌生的城市里，却有种令人安心的熟悉感，毕竟这里是昔日的浮空城，和阴魂城系出同源，风格近似是很正常的，就连路灯的样式都差不多。只不过，阴魂城的路灯在魔法的作用下永远明亮，这里全是灭的，变成了纯粹的摆设。当然，城市并未完全陷入黑暗，一些能够自己发光的水晶代替了路灯，放置在路口处，充当照明和指示牌的作用。
在整个城市中，唯有一处灯火通明，正是琼恩和珊嘉要去的地方：大剧院。
据琼恩向旅店老板打听到的消息，大约是从十六或者十七年前开始，神姬下令修建了这座大剧院，不定期举办歌剧、音乐会甚至擂台比武，以丰富居民的娱乐生活，而且都是免费入场，不用花钱，所以非常受欢迎。事有凑巧，今天晚上就有一场歌剧表演，琼恩一时兴起，便约了姐姐出门。
大剧场位于城市的西南角，走过去并不算很远，因为这座城市本身就不大——其面积大约只相当于半个阴魂城的大小，也或许是在坠落时损失了一部分区域。琼恩和珊嘉一路走来，发现来看歌剧的人还不少，其中有相当多的一部分是父母带着未成年子女，一家四五口人集体前来，像琼恩和珊嘉这样明显恋人一对的也有，但不多，倒是有不少孤身一人的单身狗，而且都是雄性。
“感觉这城市里性别比例有点失调啊，”琼恩随口说，“男多女少。”
“或许是因为女性不倾向于夜间出门吧。”
“嗯，也有这种可能性。”
“看起来那位神姬把这里管理得还不错，”珊嘉说，“每个人的精神状态都很好。”
这点琼恩也注意到了，遇到的这些居民，看上去普遍不是很富裕，面容消瘦，衣着朴素，能看得出来平常工作很辛苦，也不见得有多少钱，但精神状态普遍不错，没有那种被生活重担压得透不过气的感觉，反而透着对美好明天的希望。能做到这一点，再参考夜间一路走来的良好治安状况，以及“建造大剧院给臣民提供免费娱乐”这件事，对统治者给予一个“贤明”的评价，应该不过分。
这就很讨厌了。
琼恩此行的目的，是要取得这座浮空城，如今被神姬捷足先登，双方就形成了实质上的冲突关系，弄到最后，说不定难免一战。神姬是恩瑟王国的实际统治者，势力庞大，琼恩倒不见得惧怕，但真要到了以武力决胜负的地步，己方的战斗力就要充分发挥，要内部团结，不能三心二意，否则就麻烦大了。
以目前身边的人为例，假设琼恩宣布要和神姬开战，以武力夺取浮空城的统治权，珊嘉、莎珞克肯定没有异议，无条件赞成，维若拉估计也能争取，而梅菲斯就不好说了，至于凛，肯定是跟着梅菲斯走。如果神姬是个暴虐、无能的统治者，在她治下民不聊生，乱七八糟，那么琼恩就可以打着吊民伐罪的旗号，算是师出有名，梅菲斯应该也会赞成；但若神姬做得不错，琼恩想从她手里强行抢夺，梅菲斯就未必同意。
梅菲斯和凛是己方最强的战力，她们若是不支持，甚至反对，那就别想做成什么事情。从这个角度说，琼恩衷心希望神姬胡搞乱搞，民怨沸腾。可惜就目前的状况看，这个期望估计要落空。
算了，这件事以后慢慢想，既然来了，就先安心听听歌剧再说。
按照之前听到的说法，大剧院是神姬在十几年前下令建造的，但琼恩和珊嘉走到跟前就发现，与其说是新建，不如说是改装。至少主体结构部分肯定是利用原有的建筑，如果没看错的话，这里最初应该是一座神殿，而且是夜女神莎尔的神殿，现在舞台的位置，就是以前尊奉女神神像的地方。
“居然敢将夜女士的神殿改作剧院，也不知道该说是无知还是胆大，幸好这里是东域，若是在中土，估计早就被杀全家了。”
神殿是神祗在凡间的“行宫”，将一座神殿改造他用，这无异于向这位神祗宣战，至少在中土的概念中是如此。不过按梅菲斯所言，中土诸神要遵守某个古老的协定，不能进入东域，所以鞭长莫及。幸好琼恩和珊嘉都不是那种极其狂热的信徒，否则看到女神的神殿被如此亵渎，必然会大发雷霆，当场开打。
唔，错了，不是“幸好”，而是“可惜”——可惜自己不是狂信徒，否则这件事就是一个完美的开战借口啊，就算是艾弥薇也不好说什么，毕竟我这可是在维护自己的信仰，人一有信仰就立刻比别人高一等，做什么都是对的，就算是去自爆搞恐怖袭击，也是值得夸奖的。所以要不要从现在开始伪装成狂信徒呢，每天早上起床高呼一百遍“女神姐姐万岁”如何......算了，以前的表现太差，艾弥薇肯定不信，估计女神也不信。
叹了口气，琼恩和珊... -->>
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