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sp; 路挂斗也干笑不已。
他说人家嫩，看来嫩的是他自己，被耍了个大龙套，还沾沾自喜，以为耍了她们。
“他们是一路的？”路挂斗问。
他所说的“他们”是指袁小凤主仆以及赵瞎子。
小小君没回答，兀自苦笑。
很明显，他俩已中了人家“调虎离山”之计。
路挂斗搓搓拳头，叫道：“妈的！这死丫头竟敢耍我，哪天被我逮着了，非得好好修理她一顿不可！”
小小君苦笑道：“这次栽得不轻，而且还栽得心甘情愿，好瘪！”
“才瘪？我越想越气，什么胖猪！死猪！猪八妹！”
路挂斗猛捶桌面，一口怨气全然出在胖妞弄玉身上。
骂过了，心情稍平静，深吸口气，他道：“栽就栽了，反正和小小君一起栽，也不是什么丢人的事，走吧！留在此，永远抬不起头。”
“去哪？”
“哪里也比此地好上一百倍，你总不会还想替那什么袁小凤的抓药吧？”
“不错！”小小君笑道：“正有此意。”
“怎么”路挂斗差点呛着，叫道：“你没毛病吧？”
“有吗？”
“那你还想替她抓药？你明明知道她在骗你，说不定她根本就没病，你抓个鸟药？自己吃吧！”
小小君笑道：“有此灵药可吃，我还嫌不够呢！”
“你”路挂斗已摆出一副打架姿势。
小小君笑道：“路兄——别生气，药是一定要抓，但抓得着、抓不着，是另外一回事，咱们总得问问天道人到底有无这回事。”
路挂斗叫道：“你不怕她再耍你？”
小小君笑道：“反正已被耍了，多耍几次，很容易习惯的。”
路挂斗闻言也笑了起来，道：“好吧！迟早有一天我会告诉你，你已经‘习惯’了。”
一阵大笑，他们已离开。
武林有两把枪。
一把是襄阳左金枪。
另一把是关中霸王枪。
两把枪同样出名，同样犀利，不但如此，连招式、武功路数都一模一样。因为霸王枪就是左侯爷之唯一入门弟子，枪法当然是一样了。
长安城南之霸王庄，就是关中霸王枪的大本营，它和金枪堡同样扬名于武林。
庄主姓楚，所以有人直称他楚霸王，和项羽一样，叫“楚霸王”
楚霸王：本名楚天河，河北旧城人，五十二岁。他的人就如同霸王般，魁梧、骠悍、虬髯、十分勇猛。
师承：二十一岁拜在左金枪门下。
资历：四十三岁自立霸王庄，四十五岁时一枪挑死河西八鬼，而声名远播，博得“关中霸王枪”之名号。
为了让楚霸王名声更响亮、更真实些，楚天河也和项羽一样，找了一匹纯黑色之“乌骓”宝马。
只要他一跨上马背，驰骋草原，当真是活生生之楚霸王重现。
中原想找出像他那种身材可真不容易，他的枪更不必说了，能接下的，到现在还找不到一人。
不论晴雨，刮风下雪，他总是黎明即起，他喜欢黎明景象，他喜欢在此雅致气氛中练功。
今天他依然起得很早，依然伫立在每天练功的地方。
这地方可以跑马骑射，甚是宽敞，但在黎明这段时间，只有他可以到此禁地。
但今天他不但手中无枪，而且还面带焦虑之色往远处看去。
他似乎在等待着什么？
风虽轻柔，只能轻轻吹动他腮边长髯，但透冷阴气仍然刮人肌肤。
终于，长嘶一声，紧接着一阵急促马蹄声已从远方传来。
乍闻如此熟悉之马蹄声。楚霸王已露出难得之笑意。
蹄声越来越近、越急、越响。
突地有若旋风扫过，马匹轻嘶，已出现在楚霸王眼前。端的是疾如阵风。
奔驰而来正是那匹乌驹，它兀自四蹄轻扬，唏唏呼气，以它呼气之疾速，不难想像，它是经过一段长途疾奔。
马匹刚至，人影已闪至楚霸王身前，是一黑衣人，高大身材，因天色过暗，未能看清面貌。
“事情可办妥？”楚霸王有些急促地问。
“回庄主，已办妥。”
听其低沉之声音，年龄似乎不小。说话之际，他往驹背上指去。
马背上仍伏有一人。
楚霸王满意点头道：“很好，铁坚你办得很好！”铁坚肯定说：“属下自信无人知晓此事。”
楚霸王连连点头赞许，随即拿出一包袱交给铁坚，道：“这些够你用上一些时日”
铁坚急忙道：“庄主这您要遣我走？”
楚霸王哑然一笑道：“你是我好弟兄，我怎舍得你呢？这只是避避风头以防万一，需要你时，不找你都不行，放心去吧。”
有庄主这句话，铁坚方自放心，立时点头道：“多谢庄主抬爱，属下这就走，若安定下来，定立时告知属下去处。”
楚霸王轻笑道：“铁坚，你走了，就好好保密你的去处，也不必告诉我你去了哪里，这样容易泄露行踪，我相信我需要你时，你随时都会出现在我面前，知道吗？不必将住处告诉任何人。”
铁坚闻言也知庄主用心良苦，当下立时用力点头，道：“庄主告诫得是，属下紧记在心，只要庄主需要属下时，属下必定赶到，告辞了。”
深深拱手揖身，他已快步离去。
楚霸王见他背影已失，有感地长叹一声，反视马背，已慢步走过去，轻拍乌驹额头似在安慰它。随即翻身上马，策马直奔，绝尘而去。
蹄声已失，大地恢复宁静，东方已霞红一片，天将亮，黎明已至。
不知何时，霸王庄院已多了一处禁区。
在禁区之某一秘密地方。
雅屋高雅，但并不大，古木墙垣，莹透轻纱，兰香、菊黄、竹翠，清幽怡人。
一袭蓝衫之楚霸王正坐在床前。
床上躺着一名白髯的老翁。
这老翁——赫然是左金枪，左侯爷。
“天河你救了我？”左侯爷沙哑地说。
楚霸王急忙道：“师父您伤势未复，还是少劳累，该多休息。”
左侯父叹口气，道：“没关系，我只是两眼茫然似乎失了明，其他并无大碍，唉！也不知金枪堡现在变成如何？”
他老了许多。这也难怪，一生叱咤风云，到头来却落个家毁人亡，双目失明，任何人也会觉得自己老了，无力再与人抗衡了。
楚霸王见师父如此模样，鼻头不由得一酸，抚着师父肩头，低声道：“师父，金枪堡没了还有霸王庄，我们可以再回去。”
左侯爷叹道：“谈何容易？可有任何消息？”
金枪堡虽亡，他还是想知道一切情况现已演变成如何？
楚霸王迟疑一下，才道：“传言除了一名护卫背着师弟（左晏安）浴血杀出重围外，全军覆没。”
他叹道：“没想到牛大成（牛头）如此忠心耿耿，他本不必遭此劫难的。”
他问：“天河，可有他们消息？”
楚霸王回答：“正在打听。”
左侯爷又问：“你师娘呢？”
楚霸王回答：“师娘已赶回金枪堡，徒儿劝阻无效，只得加派人手随师娘前去。”
“唉！湘君依样如此性急！”左侯爷虽然担心，但人已去，他也无力挽回。
沉默一阵，他又道“天河，可是你师娘告诉你关于金枪堡之事？”
楚霸王回答：“是的，徒儿知晓此事后，立时派人前去想联络师父。没想到敌人已发动攻击，徒儿只来得及救出您老人家而无力挽回金枪堡。
左侯爷沉思半晌才道：“当时我和晏安决定先遣散部分家小，只留下几位高手，心想如若来人武功平平，以留下之人手便可应付自如，谁知一接上手，我和晏安就陷入重围，唉！真是劫数。”
楚霸王又问：“师父，关于那瞎子之来历及那口黑盒子，师父可有所消息？”
左侯爷微挑双眼，悲怆地说：“为师一无所知，当时瞎子打开盒子。为师见着淡红光芒，但突然屏风倒下，两眼被红光射中，先是刺痛而眼花，就这样失了明，那是口可怕的盒子。”
说话之际，他脸上仍露出惧色，那一幕，他是刻骨铭心，终身不忘。
楚霸王亦微微变色，他真想不透那是怎么一样要命的东西？
楚霸王道：“师父您好好在此养伤，徒儿定尽力替您医好眼疾。”
左侯爷黯然道：“唉！生死有命，你也不必太过费心，我担心他们下一个行动目标就是霸王庄，你得小心些，能守则守，否则该当另作打算。”
楚霸王回答：“徒儿知晓。”
一阵长谈，楚霸王已离去，只留下左侯爷一人孤单地躺在床上。
离左金枪出事而失去整座金枪堡刚三天——
金枪堡又已热闹起来。
城门前那支高可擎天之石塑金枪已被截下，换上两把交叉之铁剑。
三尺长、两指宽，剑身黝黑，甚为拙朴而沉重。
这剑，和先前左侯爷接到的铁剑型式完全相同，只是大小不一。
“金枪堡”现已改成铁铸黑底凸灰草体之“铁剑门”
舒适之后院雅房，这本是左侯爷常起坐之貂皮太师椅，现在正坐着一名白髯老翁。
金黄灯光照得满室温馨，也照得他锦袍泛出丝丝高贵光彩。
他本是高贵之人，但他的脸却比晒干之萝卜还皱，看不出一丝高贵像。
在乡下耕犁一生之老农都比他光彩得多。
尤其他左脸颊那道翻出红肉，宛如指粗蚯蚓挂在上面，从左眼角到左下巴之疤痕，任谁都感觉得出他是多么丑陋的一个人。
同样是老人，他却如鬼魅，比起左侯爷，是差了一大截。
他正挽着左手，慢慢抚着那道疤痕，脸色表情时而喜、时而忧、时而怒，阴晴不定。
不管如何，他今天已将金枪堡打败，而且手握“铁剑门”一派之重权，在别人眼里，他已是高高在上之一位门主——公西铁剑。
他的名字竟然和他所领导之帮派同名，叫：“铁剑”
无他，他早就发过誓要使他的名扬名于武林。
如今他做到了。
公西铁剑这四个字在今天早上已响彻大江南北。
公西铁剑仍未入睡，他仍在练习帝王步伐、举止，甚至于语言。
蓦地，吵杂之声已起。
“禀门主，有人闯堡！”
四十余岁颇具书生味的中年蓝袍书生已伫立雅房，拱手禀报。
他乃是总管“蓝衫秀士”常子开。
“何人闯堡？”公西铁剑低沉回答。
“红叶庄庄主夫妇。”
“哦！”公西铁剑似乎算准他们必定会来，闻言之下并无多大反应。
“门主”常子开急道：“他们已打进来了。”
“四位护法也抵不过？”
“旗鼓想当，但洛英红功力深厚，久了恐怕非其对手。”
公西铁剑轻轻一笑，道：“传令下去，以礼相待，接至大厅，我自有主张。”
“是！”说着常子开已依言离去。
洛英红依样神采飞扬，如仙人吕洞宾之优雅仪态，仍不见一丝火气，心平气和地坐在厅前太师椅。
在他身旁之高贵妇人却不时捏手甩头，可以看出她十分紧张。这妇人正是洛英红之妻，左侯爷之女，左瑗安。
“庄主暨夫人深夜造访，有失远迎，请恕罪！”
公西铁剑已走出来，含笑而言，轻步走向当中门主宝座，甚是高雅地坐了下来。
他左边站着常子开，后边站着四大护法，三男一女。
左瑗安见着他，先是微愕，随即叫道：“歹徒！你将我爹如何了？你也敢侵占金枪堡？”
只说了这么几句，她激动得连汗珠都渗出额头。
公西铁剑轻轻一笑，道：“夫人，您别急，有话慢慢说，只要是您说得有理，我公西铁剑定当还您一个公道。”
敢情他作了坏事，还占了个“理”字。
“如此最好！”咽口气，左瑗安立时又道：“我要你将我刚才说的事解释清楚。”
公西铁剑深深一笑，点头道：“夫人问得很有道理，可惜问错人了。”
洛英红道：“除了你，我实在想不出该问谁才算恰当？”
“赵瞎子。”公西铁剑：“挂着一口黑色要命盒子的瞎子。”不等洛英红回答，他又道：“任何人都知道左侯爷栽在赵瞎子手中，你们不找他，反而来找我，这不大合理吧？”
左瑗安恨道：“公西铁剑你想狡辩，当时要不是你们联手，我爹他岂会遭到毒手？”
“夫人见到我和那瞎子联手过？”
“传言是如此！”
公西铁剑轻轻一笑，抚着那斑白稀疏的胡须，道：“传言？传言似乎不足以当证据吧？”
“你””
不错，传言是不足以当证据，左瑗安被他这么一反驳，霎时无言以对，甚是困窘。
洛英红马上替她解困，道：“这且不谈，光是你率人占据金枪堡，这已是犯了武林大忌。”
公西铁剑笑道：“是有这么一点，但你不觉得留着这座空堡不用，太对不起左侯爷了吧？须知不用的东西是相当容易就腐化的。”
“那也轮不到你！”左瑗安愤怒地说。
公西铁剑回答：“夫人是侯爷之女儿，理当由夫人接管此堡，但试问夫人是否管得了偌大金枪堡？”
“管得了、管不了那是左家的事，与你不相干！”
公西铁剑笑得很暖昧，道：“夫人若聪明的话，就不该有如此一言，须知人生双手，日食三餐，饱食即止，都有一定限度，若想硬撑，对人、对物都是不妥，眼下除了我，可还找不出有谁更合适接下此堡，夫人以为如何？”
“你这是强占！”左瑗安斥道。
公西铁剑轻轻一笑，道；“左姑娘、洛夫人，令尊生死未卜，你该担心的是他的生死，就算找不着令尊，令堂亦仍健在，回去与他们商量商量再来不迟，只要你们有能力接下此堡，本人绝不强占。”
洛英红点头道：“如此甚好，但不知公西兄将如何使人信任你？”
公西铁剑笑道：“洛庄主此言差矣，须知兵家常云：势均方能力敌。衡量今日局面，庄主似乎只有信任一途，若他日你占优势，我敢‘强占’吗？”
洛英红也笑了笑，他甚明白今日之局面，也明白想要回金枪堡，非得付出相当代价不可，弱肉强食在武林太常见了。
微微一笑，他道：“听公西兄如此一说，洛某也只好暂且相信，还请公西兄好好照顾此堡。”
公西铁剑点头道：“没问题，不过洛庄主您也不必太过失望，说不定只要侯爷亲自来，一切事情就迎刃而解了。”
“侯爷当真未遭毒手？”洛英红问。
公西铁剑回答：“实不相瞒，此事老夫一无所知，不过以老夫手下调查当时赵瞎子和侯爷交手之迹象，似乎侯爷仍健在。”
“爹还在人世？！”
左瑗安已目露喜色地望着她夫君洛英红。
洛英红含笑点头，随即反问公西铁剑，道：“门主和那瞎子的关系”
“非亲非故！”公西铁剑很快回答：“老夫只是想借用此地罢了，其他一无所知。”
洛英红沉吟半晌，问：“门主是否可让我俩夫妇到那天侯爷出事之地点瞧瞧？”
“可以！当然可以！”公西铁剑爽朗笑道：“此地本就是左家产业，庄主和夫人要到哪里就到哪里！”
他倒是落落大方，慷他人之慨。
说着他们已移步往目的地走去。
他还加以说明当时可能发生之情况，不由得使人不得不信左侯爷尚活在人世，而且此事和他一点关系也没有。
这么一来，洛英红和左瑗安亦无法与之理论、声讨，纵是满怀不信也奈何不了人家，只有离开金枪堡先找到侯爷或云湘君或赵瞎子再说。
是以在那间屋子找不出任何迹象时，他俩已双双离去，并扬言不久即来接收“金枪堡。”
公西铁剑胸有成竹地应诺，至于他打的是何算盘，也只有他自己知晓了。
将洛英红夫妇送走，公西铁剑已回到那栋温暖的雅屋，沏起热茶，浅啜着。
他在享受这场舌战打得如此顺利而漂亮，他甚至觉得天下已无人是他对手。
常子开来了，这也在他预料之中——
因为他已算准常子开势将不明白，为何不将洛英红夫妇搏杀？以绝后患。
常子开已这样问出口。
他又装出帝王姿态，高雅地挥手，要常子开坐下。
他笑道：“我知道你会来，而且会问我这个问题。”
常子开那副真诚表情，真让人看了就舒服。
公西铁剑笑了笑，道：“你可知洛英红的一切？”
“红叶庄庄主、三花神剑、剑聚三花，鬼哭神泣，三花剑法为武林一绝，自出道以来他就从未败过。”
公西铁剑点头道：“他武功虽高，但却抵不过当年之萧月沉，若四位护法联手，相信可以应付。”
“那门主所言放手是”
“他的人际关系，他的朋友。”
常子开顿时明白，面露笑意，道：“门主所说的是冰雪楼之萧别离兄弟？”
公西铁剑摇头道：“冰雪楼虽然势力不弱，但上次被萧月沉这么一搞已元气大伤，再说萧别离武功和洛英红也在伯仲之间，他们联手也未必胜得了我们。”
常子开道：“如果再加上楚霸王，那我们就处于劣势了。”
公西铁剑闻言却在笑，笑得很暖昧，也笑得很自大。
只有对事情有绝对把握的人，才会露出如此趾高气昂的笑态。
难道他有十成十之把握——楚霸王不会和其他人联手？
常子开见他在笑，真如丈二金刚摸不着头，也跟着僵笑着。
公西铁剑道：“他们也许会联手，但那时局势已不知发展到何种局面，再说我们还有赵瞎子，严格地说，我们还是占优势。”
“可是我们对赵瞎子没有约束力。”
常子开担心赵瞎子倒向敌人，那对“铁剑门”十分不利。
公西铁剑却不在乎地笑着，他道：“这事我自有主张，他再厉害，充其量也只不过是个瞎子，现在他又杀了左金枪，这辈子也别妄想楚霸王会和他合作。”
常子开闻言也觉得甚有道理，遂转回正题，道：“除了这些，属下再也想不出和洛英红有关系，又十分可虑之人。”
公西铁剑道：“有，小小君。”
“小小君李小小？”常子开惊异道：“李小小和洛英红有关系？”
公西铁剑提到小小君，脸色亦转沉重，道：“常总管你对小小君又知道多少？”
常子开回答得甚顺口：“莫测高深，轻功无敌于天下，拿钱办事。”
公西铁剑道：“虽然他是拿钱办事，但不是大事他也懒得接。而且从他办过的案子可以看出他对武林人物之行甚为了解，他专找恶人。”
常子开道：“善恶衡量之标准，他好像得自那位令天下人头痛之九转通天孟绝神。”
公西铁剑点头道：“不错，是以若显而易见洛英红介入，我倒不担心小小君会插手我和左金枪之间的恩怨。”
言下之意像是他素行甚是良好，至少不会被孟绝神列入“恶人”之列。
常子开不解地问：“小小君又和洛英红有何关系？”
公西铁剑回答：“几月前洛英红帮小小君拆穿萧月沉之面具，如今若是洛英红有事相求，小小君恐怕会欣然接受。”
“但”常子开迟疑一下又道：“铁剑门不是迟早都要和他们碰上么？既然碰定了，小小君迟早会插手，又何在乎”
公西铁剑挥手制止他说下去，道：“话是不错，但现在本门刚刚成立，对内，人心不稳。对外，锋芒太过，难免成为众矢之的。是以不宜进行太多计划，若再过些时日，等本门稳定下来，那时”
他已奸狡地笑了起来。
常子开已明白这是怎么回事，亦陪笑，钦佩地说：“门主高见，门主高见！”
公西铁剑轻翘嘴角，不久又道：“常总管你得督促部下，不能让他们胡作非为。”
常子开拱手道：“门主请放心，属下自信能办好此事。”
公西铁剑微笑，不时点头。
“门主”
“还有事？”
常子开点头道；“关于左琼安要回金枪堡之事，门主当真”
公西铁剑笑道：“兵不厌诈，还是要还，那得等铁剑门打不过人家时再还也不迟。”
常子开也跟着笑了。
公西铁剑想想，道：“暂时本门不会有事，你得留意赵瞎子和小小君去处，有机会还得安排他们交上一手。”
常子开突然问：“听说门主见过那东西？”
“见过？要是见过，我早瞎了。”公西铁剑喃喃自语道：“没想到那东西如此宝贵，早知如此就不该给”
霎时他觉得似乎说漏了嘴，轻轻往常子开看去，见他无什么异样，才又道：“早知如此就不该让他得到那宝物。”
常子开道：“以门主功力，还不是手到擒来？”
公西铁剑叹道：“我要是能摸清赵瞎子底细，以及那口黑盒子之秘密，也不必委曲求全地与他合作，你多摸摸他的底，不过千万别让他察觉了。”
常子开道：“属下自会小心。”
这一谈，已近五更。
东方已吐彩光，虽是寒冷冬晨，鸡鸣不诲。
莫山不高，却树林密布，悬崖峭壁、山涧、沟谷比比皆是。
就是严冬，整座莫山依样苍翠青葱，不缺水，不枯秃，宛若暖春之江南景象。
此地草药郎中闻名全国。
这其中最闻名者就是“天道人”这一脉草药郎中。
他们依山而住，全找天然洞穴，除了离山道较近之“药王洞”能一见即知外，其他的，就得慢慢搜寻，方能找到所想找的郎中了。
通常郎中们皆约定七天一期在“药王洞”聚集以交易或交换药草。
今天即是交换日。
除了布衣采药者外，亦陆续来了些购药之商人或求药者。
洞如酒坛，外小内宽，置有天然石桌，沿着石壁成椭圆形向里边延伸，宛若排列之猪肉铺。
生意正在进行，但却无市场那种吆喝喧杂声。
似乎每个人都十分有修养。
只有一人除外——路挂斗。
全场就只有他的声音最大、最响。能说话时，他从来不会忘记爽爽快快地说，也不会忘记笑上几声。
小小君穿梭其中，也买了些珍贵之药材。
大致逛了一圈，并无发现所谓“莫山天道人”这一脉郎中。
找了一摊摆满红花、地榆，银花之郎中，小小君轻笑地问：
“先生您好，请问您可知晓此山有个人，人皆称他‘天道人’者？”
那名瘦癯六旬老翁笑道：“小兄弟你问得很好，这里大约有一半都是牛尾巴的啦！”
他手指着各个摊位，露出一口牙缝填满黑垢之排牙。
“牛尾巴？”路挂斗不懂，问；“什么是牛尾巴？”
郎中又是一笑，伸手抓起细药草之山藤，甩马鞭似地甩了几下，道：“拂尘，不像牛尾巴？”
通常这些郎中都是如此称呼天道人。
小小君在笑，路挂斗也在笑。
郎中又道：“除了他们那位老师父叫‘天道人’外，其他都是牛尾巴。呵呵！”
他笑得有点得意，像是“内行”在教导“外行”时，所产生那种超然之优越感。
小小君也憨然直笑，问：“老先生，我找的就是那位号称‘天道人’的师父，他在何处？”
郎中往洞外一指，笑道：“山中有一千四百多个山洞，他在其中的一个。”
这不就等于白说？
郎中很快又补充，很潇洒地瞄着“外地人”道：“除了他出洞，谁也不晓得他躲在哪个洞，包括他弟子在内。”
路挂斗叫道：“这找个鸟？”
小小君苦笑不已，又问：“老先生您可知天道人何时会下山？”
郎中摇头道：“以前倒很容易找得到，但近半年来，他似乎未曾出山一步。”
“那他又如何教徒授艺？”
“以前传，现在不传，因为他徒弟都出师了。”
路挂斗问：“总是有个方法找到他吧？”
郎中回答：“那老朽就不得而知了。”顿了顿他反问道：“看你们找得如此之急，怎么？有急事？”
小小君点头道：“是的，在下想向天道人购一味药材。”
郎中道：“那药材很珍贵？”
小小君点头，随手捡起摊上之红花果，道；“是红花果。”
“红花果”郎中有些失望，这味药材太过平常了。
小小君笑道：“是红花果没错，不过它叶片是黑色的。”
“黑叶红花果？！”
郎中惊叫出口，整个人已往后退去，砰然已撞在石壁上，犹不知觉地愕栗瞪着小小君。
不但是他，连在场所有药材郎中都惊栗地往小小君看去。
小小君顿感不妙，但力持镇定，问道：“怎么，这黑叶红花果”
话未说完，已有许多朗中拾起随身携带采药用之锄头、铲子、长刀怒目横眉地往小小君围上去。
路挂斗见状，霎时精神百倍，耸肩甩手，笑道：“想打架？奉陪！”
只要是打架，他人从不落后，话未说完，整个人已飞身而起朝群众罩去。
“路兄——”小小君亦腾身。
群众似乎也拼上了，手中武器尽施力气往路挂斗砸去。
“住手——”
一声沉喝已响起。
紧接着是一阵硬物坠地之咔啦声。
群众那是路挂斗之敌手，只一个照面已被震得东倒西歪，鼻青眼肿。
路挂斗余兴犹在，还想举手刮他们几个耳光，但却被小小君给拉住。
此时洞外已走进一位身着道袍，手执拂尘之六旬白髯道士。
刚才那声“住手”即出自他口。
群众已有许多人拱手叫“师父”想必此人就是“天道人。”
路挂斗见着来人，也懒得再找群众，反身转向天道人，手一指，笑道：“原来找你是要这么找法？果然很难！很难！呵呵”得意之余，他已掏起酒葫芦灌起酒来。
天道人面无表情道：“两位找贫道？”
小小君回答：“如果你是天道人，那么我们找的就是你。”
天道人仍是没表情，注视小小君良久，方自转身离去。
小小君轻轻一笑，亦慢步跟出去。
路挂斗回头看看众人，道：“我是好人，好人是打不得的，懂吗？以后小心点！”
说着他也扬长走出洞外。
莫山天然洞穴果然奇多无比，就连天道人也走错许多洞穴。
花了将近一个对时，方自寻着起居处。
洞不大，但床、橱、桌、椅、炉、灯一切日用品一样不缺，左壁上挂满泛黄陈旧册籍，倒有几分隐士味道。”
天道人已坐在石床蒲团上，点起檀香，开始打坐。
小小君见他兀自打坐，眉头直皱，也不吵他，随即在洞内走动，翻翻典籍——都是些药经、医理之书。
路挂斗则坐在洞口喝老酒，从半天高之洞口往外观。青山云雾尽收眼底，倒也清新怡人。
盏茶功夫一过，天道人有了反应，张眼往小小君瞧去，道：
“你找贫道？”
小小君哑然一笑，道：“不是。”
“不是？”
天道人闻言甚为惊讶，刚才小小君明明指名要找自己，但此时又言“不是？”心虽纳闷.但很快已恢复镇定，道：“那你想找‘黑叶红花果’？”
“也不是。”小小君又露出那种神秘之笑容。
路挂斗闻言也感到不妥，含在口中之葫芦嘴也已取下，定神往小小君瞧去——不知他葫芦里卖的是何药。
天道人皱皱眉头，又问：“那你”小小君挥手制止他说话，潇洒走向他前面，笑道：“我知道黑叶红花果已不在此，所以我不是来找红花果的。”
神秘而憨然地笑了笑，他道：“我找的是天道人，莫山天道人。”
天道人闻言霎时面露笑容，含笑道：“阁下甚是幽默，贫道不就在此？”
小小君斜睨他，懒洋洋道：“你不是。”
“我不是？”天道人惊愕道：“阁下”干笑两声道：“我不是，那我是谁？”
路挂斗已走进来，准备出手，他有个信念——
小小君说不是就是“不是”准错不了。
小小君微笑道：“你是谁，等一下就会有人告诉我，你不必急着知道。”
“谁会告诉你？”
“你！”
“我？”
“不错。”小小君点头道：“除了你以外，好像没人知道你是谁吧？”
天道人闻言大笑不止，笑够了，他才道：“小小君果然不愧为小小君。”
路挂斗登时叫道：“妈的！你果然不是天道人？”
天道人不回答，反问小小君：“老夫实在很纳闷，何处留了破绽？”
小小君笑道：“这山洞似乎已有人在此住上二三十年了吧？”
天道人点头道：“不错，但这又怎么会是破绽？”
小小君笑道：“我实在想不出一个住了二十来年之地方，还会有人找不到家？”
天道人霎时像被人用皮鞭抽了一记，他真佩服小小君能观察入微。自己只找错两三个洞穴，就将身份暴露在人家眼前。
干咳几声，他奸笑道：“可惜你们还是输了。”
小小君神秘笑道：“输的恐怕是你。”
天道人往香炉瞧去，狡黠地说道：“你可知道‘君子香’？”
小小君点头道：“君子之香，淡如君子，一夜断魂，天人永隔，这是上好之迷药。可惜”
“可惜什么？”天道人不解地说。
小小君笑道：“可惜已有人用过了。”
话未说完，路挂斗已腾身飞掠，一拳直往天道人脸上打去。
他扑击动作永远都是如此干净利落“天道人”虽然想躲，但躲得了一招却躲不了第二招，闷哼一声，已被打得人仰马翻，跌撞于壁角。
路挂斗鄙夷叫道：“妈的！你以为你是谁？说话就说话，还耍什么玄机？咬文嚼字？”
接着又括他几个耳光，倒也干净利落。
蓦地——
咻咻破空声已从洞外传入洞内，还夹带数点寒星。
“君回小心！”
小小君大喝出口“摘星手”幻出千百只幻影，罩住寒光，霎时双足点向石壁，身形已如出弦之箭倒射洞口。端的是蛟龙身手，快到极点。
可惜来人似有所准备，放完暗器已逃离现场，等小小君追出，来人已剩一点紫黑色背影，黑影再闪，已消失无踪。
苦笑一声，小小君已走回洞内，随手抛下暗器。
此时路挂斗亦刚好将滚转之身形刹住，抱起天道人，见他无恙，才笑道：“唉呀呀！有人放冷箭？看来不怎么好玩嘛！来人是谁？”
小小君摇头道：“不晓得，暗器是常见之铁菩提，查不出名堂。”
“跟这牛鼻子老道是一伙的？”
“可能。”
路挂斗立时揪住天道人衣襟，奸笑道：“你说吧！别逞英雄了，知道吗？”
手指一连在他头上点了十余下。
天道人啐口唾液，不理睬。
小小君已走上前去，笑道：“老头，放明白点，我放你走，事情我们一定要知道，所以你非说不可。”
天道人仍是一股不服之样子。
小小君也不再问他，反视路挂斗，含笑点头。
路挂斗甚满意地说：“有许多人都像你一样，犟得很。可惜你坏事干多了，报应马上来，说不说？”
他问得十分温柔，宛若情侣在谈情一般。
天道人没反应。
路挂斗很潇洒地替他解下发髻，反手抄住一把头发，又问：
“快说还来得及。”
天道人正怒目往他瞪去，但眼光还未瞧到路挂斗脸庞，已然哀叫不已。
路挂斗已扯下他半边头发，晃着头发，笑道：“你还有一次机会，否则你只好改行做和尚了！”
说着兀自朝他另一半头发抓去。
“我说！我说！”天道人已痛得眼泪直流，大叫求饶。
路挂斗抱怨道：“看你！害我失去剃渡人家之机会！也罢！说吧！”
“我我”一时之间也不知该说些什么。
小小君立时问：“真的天道人呢？”
“被捉走了。”
“捉到哪里？”
“不晓得。”
“他为何被捉？”
“听说是为了那株‘黑叶红花果’。”
“多久的事情？”
“半年前。”
“半年前”小小君沉吟一阵，又道：“可有两位姑娘来找过你，要那株‘黑叶红花果’？其中一位甚胖健。都是二十岁左右之年轻姑娘。”
“她们来过。”
小小君和路挂斗对看一眼，心中同时念着：“那女子没撒谎。”
既然胖、瘦二妞没撒谎，问题又迷糊了。
小小君问：“她们来找你，你就说要以我的人头来换‘黑叶红花果’？”
天道人点头。
“刚才那些郎中为何想杀我们？”路挂斗问。
天道人畏缩脖子，没回答。
小小君道：“是不是你们当时为了抢那株红花果而杀了他们不少人，因而引起他们公愤？”
天道人畏惧地点头。
“妈的！杂碎！”路挂斗又打他一个耳光。
小小君寻思半晌，问：“你们是何组织？为何想要我的脑袋。”
天道人迟疑一阵才道：“要你脑袋是奉命行事，至于组织是什么，我并不了解，因为我是外围人员。”
“你总该知道他们窝在哪里？用何种方法联系吧？”小小君轻声问。
“他们在”
蓦地——
寒光又闪，直朝洞内射来。
“李歪歪小心！”路挂斗已察觉，伸手就往寒光抓去。
“君回接不得！”小小君大吼一声，点出天禅指劲，整个人已撞在路挂斗腰际，将他连人带身撞出七尺远，同时右脚尖亦将天道人勾往左侧。
谁知暗器又罩了过来，这次他全部射向天道人，看来来人志在灭口。
小小君见状劈出两道掌劲，一道击向暗器，一道击向天道人，想将他推离险地。
可惜哇然一声悲呜，天道人依然被暗器击中死于非命。
小小君苦笑不已，他已尽了力，然而暗器打向石壁又弹回来，这下已然变成四面八方都是暗器，任他如何推，天道人仍然躲不过此劫。
天道人已开始腐化，很显然暗器淬过剧毒。
路挂斗咋舌不已，要是他刚才伸手去接，说不定得废掉一只手，惊愕之余，已望着小小君苦笑，报以感激之眼神。
两人弄得灰头土脸，兀自叹气苦笑不已。
“没想到那人会去而复返。”小小君道。
路挂斗抿抿嘴唇，道：“这次栽得不轻。还好只是沾些泥巴而已。”
他看着暗器，又看看小小君似乎在问：“你怎么知道不能用手接？”
小小君轻叹道：“第一次和第二次所用的暗器皆相同，而且第一次射得多且狠，我都接下了。但第二次却只发了几颗，不但如此，其势也弱了很多，这并不是偷袭之现象，所以我才觉得其中必有诈，如此而已。”
路挂斗问：“那个袁小凤到底是怎么一号人物？”
小小君摇头苦笑不已：“我也搞迷糊了，看来她丫环并没说谎。”
路挂斗道：“这么说她们不是和赵瞎子一伙的？”
“也不尽然。”小小君道：“捉我去换药是一回事。阻止我们去金枪堡是另一回事，如若两者同时完成岂不很好？”
“这也可说是巧合。”
“所以我说我也迷糊了。”
“那现在该如何？”
小小君沉思半晌，道：“有人在动我脑筋，我看得该躲上一躲，方为上策。”
“躲？”路挂斗呵呵直笑，道：“难得你也会说出这个字。怎么？很严重？”
小小君点头道：“一开始咱们就被盯上，变成敌暗我明，何况赵瞎子来势汹汹，一出手就是金枪堡，不躲的确是不智之举。”
路挂斗问：“你想他们是一路的？”他补充说明：“我是说赵瞎子以及袁小凤和今天那所谓的‘组织’？”
小小君沉思，不久道：“还是分开的好，分得愈清，对咱们愈有利。那‘组织’要胖、瘦二妞取我人头方能换药，可见他们无什么交情，至于赵瞎子我也猜不透，反正混江湖的不被追杀那才叫奇怪，他们想杀我也不足为奇，现在躲起来好处多，为何不躲？”
路挂斗问：“有啥好处？”
小小君轻轻一笑，道：“一、保命。二、避免干没报酬而又吃力不讨好之事情。三、躲久了就能明白敌人真正企图。四、敌人是一路时，二对一，好应付又不必瞎猜。五、敌人不同路，则必会相互为利害关系所用。六、吃饭只须张口”
路挂斗接口道：“七、还有佳酒美宴。八、还有浣花这位大美人作伴，何乐不为？”
“哈哈”两人相对而笑，决定重返温暖小船，暂时避开武林纷争。
青山如洗，云雾含情。
sp; 路挂斗也干笑不已。
他说人家嫩，看来嫩的是他自己，被耍了个大龙套，还沾沾自喜，以为耍了她们。
“他们是一路的？”路挂斗问。
他所说的“他们”是指袁小凤主仆以及赵瞎子。
小小君没回答，兀自苦笑。
很明显，他俩已中了人家“调虎离山”之计。
路挂斗搓搓拳头，叫道：“妈的！这死丫头竟敢耍我，哪天被我逮着了，非得好好修理她一顿不可！”
小小君苦笑道：“这次栽得不轻，而且还栽得心甘情愿，好瘪！”
“才瘪？我越想越气，什么胖猪！死猪！猪八妹！”
路挂斗猛捶桌面，一口怨气全然出在胖妞弄玉身上。
骂过了，心情稍平静，深吸口气，他道：“栽就栽了，反正和小小君一起栽，也不是什么丢人的事，走吧！留在此，永远抬不起头。”
“去哪？”
“哪里也比此地好上一百倍，你总不会还想替那什么袁小凤的抓药吧？”
“不错！”小小君笑道：“正有此意。”
“怎么”路挂斗差点呛着，叫道：“你没毛病吧？”
“有吗？”
“那你还想替她抓药？你明明知道她在骗你，说不定她根本就没病，你抓个鸟药？自己吃吧！”
小小君笑道：“有此灵药可吃，我还嫌不够呢！”
“你”路挂斗已摆出一副打架姿势。
小小君笑道：“路兄——别生气，药是一定要抓，但抓得着、抓不着，是另外一回事，咱们总得问问天道人到底有无这回事。”
路挂斗叫道：“你不怕她再耍你？”
小小君笑道：“反正已被耍了，多耍几次，很容易习惯的。”
路挂斗闻言也笑了起来，道：“好吧！迟早有一天我会告诉你，你已经‘习惯’了。”
一阵大笑，他们已离开。
武林有两把枪。
一把是襄阳左金枪。
另一把是关中霸王枪。
两把枪同样出名，同样犀利，不但如此，连招式、武功路数都一模一样。因为霸王枪就是左侯爷之唯一入门弟子，枪法当然是一样了。
长安城南之霸王庄，就是关中霸王枪的大本营，它和金枪堡同样扬名于武林。
庄主姓楚，所以有人直称他楚霸王，和项羽一样，叫“楚霸王”
楚霸王：本名楚天河，河北旧城人，五十二岁。他的人就如同霸王般，魁梧、骠悍、虬髯、十分勇猛。
师承：二十一岁拜在左金枪门下。
资历：四十三岁自立霸王庄，四十五岁时一枪挑死河西八鬼，而声名远播，博得“关中霸王枪”之名号。
为了让楚霸王名声更响亮、更真实些，楚天河也和项羽一样，找了一匹纯黑色之“乌骓”宝马。
只要他一跨上马背，驰骋草原，当真是活生生之楚霸王重现。
中原想找出像他那种身材可真不容易，他的枪更不必说了，能接下的，到现在还找不到一人。
不论晴雨，刮风下雪，他总是黎明即起，他喜欢黎明景象，他喜欢在此雅致气氛中练功。
今天他依然起得很早，依然伫立在每天练功的地方。
这地方可以跑马骑射，甚是宽敞，但在黎明这段时间，只有他可以到此禁地。
但今天他不但手中无枪，而且还面带焦虑之色往远处看去。
他似乎在等待着什么？
风虽轻柔，只能轻轻吹动他腮边长髯，但透冷阴气仍然刮人肌肤。
终于，长嘶一声，紧接着一阵急促马蹄声已从远方传来。
乍闻如此熟悉之马蹄声。楚霸王已露出难得之笑意。
蹄声越来越近、越急、越响。
突地有若旋风扫过，马匹轻嘶，已出现在楚霸王眼前。端的是疾如阵风。
奔驰而来正是那匹乌驹，它兀自四蹄轻扬，唏唏呼气，以它呼气之疾速，不难想像，它是经过一段长途疾奔。
马匹刚至，人影已闪至楚霸王身前，是一黑衣人，高大身材，因天色过暗，未能看清面貌。
“事情可办妥？”楚霸王有些急促地问。
“回庄主，已办妥。”
听其低沉之声音，年龄似乎不小。说话之际，他往驹背上指去。
马背上仍伏有一人。
楚霸王满意点头道：“很好，铁坚你办得很好！”铁坚肯定说：“属下自信无人知晓此事。”
楚霸王连连点头赞许，随即拿出一包袱交给铁坚，道：“这些够你用上一些时日”
铁坚急忙道：“庄主这您要遣我走？”
楚霸王哑然一笑道：“你是我好弟兄，我怎舍得你呢？这只是避避风头以防万一，需要你时，不找你都不行，放心去吧。”
有庄主这句话，铁坚方自放心，立时点头道：“多谢庄主抬爱，属下这就走，若安定下来，定立时告知属下去处。”
楚霸王轻笑道：“铁坚，你走了，就好好保密你的去处，也不必告诉我你去了哪里，这样容易泄露行踪，我相信我需要你时，你随时都会出现在我面前，知道吗？不必将住处告诉任何人。”
铁坚闻言也知庄主用心良苦，当下立时用力点头，道：“庄主告诫得是，属下紧记在心，只要庄主需要属下时，属下必定赶到，告辞了。”
深深拱手揖身，他已快步离去。
楚霸王见他背影已失，有感地长叹一声，反视马背，已慢步走过去，轻拍乌驹额头似在安慰它。随即翻身上马，策马直奔，绝尘而去。
蹄声已失，大地恢复宁静，东方已霞红一片，天将亮，黎明已至。
不知何时，霸王庄院已多了一处禁区。
在禁区之某一秘密地方。
雅屋高雅，但并不大，古木墙垣，莹透轻纱，兰香、菊黄、竹翠，清幽怡人。
一袭蓝衫之楚霸王正坐在床前。
床上躺着一名白髯的老翁。
这老翁——赫然是左金枪，左侯爷。
“天河你救了我？”左侯爷沙哑地说。
楚霸王急忙道：“师父您伤势未复，还是少劳累，该多休息。”
左侯父叹口气，道：“没关系，我只是两眼茫然似乎失了明，其他并无大碍，唉！也不知金枪堡现在变成如何？”
他老了许多。这也难怪，一生叱咤风云，到头来却落个家毁人亡，双目失明，任何人也会觉得自己老了，无力再与人抗衡了。
楚霸王见师父如此模样，鼻头不由得一酸，抚着师父肩头，低声道：“师父，金枪堡没了还有霸王庄，我们可以再回去。”
左侯爷叹道：“谈何容易？可有任何消息？”
金枪堡虽亡，他还是想知道一切情况现已演变成如何？
楚霸王迟疑一下，才道：“传言除了一名护卫背着师弟（左晏安）浴血杀出重围外，全军覆没。”
他叹道：“没想到牛大成（牛头）如此忠心耿耿，他本不必遭此劫难的。”
他问：“天河，可有他们消息？”
楚霸王回答：“正在打听。”
左侯爷又问：“你师娘呢？”
楚霸王回答：“师娘已赶回金枪堡，徒儿劝阻无效，只得加派人手随师娘前去。”
“唉！湘君依样如此性急！”左侯爷虽然担心，但人已去，他也无力挽回。
沉默一阵，他又道“天河，可是你师娘告诉你关于金枪堡之事？”
楚霸王回答：“是的，徒儿知晓此事后，立时派人前去想联络师父。没想到敌人已发动攻击，徒儿只来得及救出您老人家而无力挽回金枪堡。
左侯爷沉思半晌才道：“当时我和晏安决定先遣散部分家小，只留下几位高手，心想如若来人武功平平，以留下之人手便可应付自如，谁知一接上手，我和晏安就陷入重围，唉！真是劫数。”
楚霸王又问：“师父，关于那瞎子之来历及那口黑盒子，师父可有所消息？”
左侯爷微挑双眼，悲怆地说：“为师一无所知，当时瞎子打开盒子。为师见着淡红光芒，但突然屏风倒下，两眼被红光射中，先是刺痛而眼花，就这样失了明，那是口可怕的盒子。”
说话之际，他脸上仍露出惧色，那一幕，他是刻骨铭心，终身不忘。
楚霸王亦微微变色，他真想不透那是怎么一样要命的东西？
楚霸王道：“师父您好好在此养伤，徒儿定尽力替您医好眼疾。”
左侯爷黯然道：“唉！生死有命，你也不必太过费心，我担心他们下一个行动目标就是霸王庄，你得小心些，能守则守，否则该当另作打算。”
楚霸王回答：“徒儿知晓。”
一阵长谈，楚霸王已离去，只留下左侯爷一人孤单地躺在床上。
离左金枪出事而失去整座金枪堡刚三天——
金枪堡又已热闹起来。
城门前那支高可擎天之石塑金枪已被截下，换上两把交叉之铁剑。
三尺长、两指宽，剑身黝黑，甚为拙朴而沉重。
这剑，和先前左侯爷接到的铁剑型式完全相同，只是大小不一。
“金枪堡”现已改成铁铸黑底凸灰草体之“铁剑门”
舒适之后院雅房，这本是左侯爷常起坐之貂皮太师椅，现在正坐着一名白髯老翁。
金黄灯光照得满室温馨，也照得他锦袍泛出丝丝高贵光彩。
他本是高贵之人，但他的脸却比晒干之萝卜还皱，看不出一丝高贵像。
在乡下耕犁一生之老农都比他光彩得多。
尤其他左脸颊那道翻出红肉，宛如指粗蚯蚓挂在上面，从左眼角到左下巴之疤痕，任谁都感觉得出他是多么丑陋的一个人。
同样是老人，他却如鬼魅，比起左侯爷，是差了一大截。
他正挽着左手，慢慢抚着那道疤痕，脸色表情时而喜、时而忧、时而怒，阴晴不定。
不管如何，他今天已将金枪堡打败，而且手握“铁剑门”一派之重权，在别人眼里，他已是高高在上之一位门主——公西铁剑。
他的名字竟然和他所领导之帮派同名，叫：“铁剑”
无他，他早就发过誓要使他的名扬名于武林。
如今他做到了。
公西铁剑这四个字在今天早上已响彻大江南北。
公西铁剑仍未入睡，他仍在练习帝王步伐、举止，甚至于语言。
蓦地，吵杂之声已起。
“禀门主，有人闯堡！”
四十余岁颇具书生味的中年蓝袍书生已伫立雅房，拱手禀报。
他乃是总管“蓝衫秀士”常子开。
“何人闯堡？”公西铁剑低沉回答。
“红叶庄庄主夫妇。”
“哦！”公西铁剑似乎算准他们必定会来，闻言之下并无多大反应。
“门主”常子开急道：“他们已打进来了。”
“四位护法也抵不过？”
“旗鼓想当，但洛英红功力深厚，久了恐怕非其对手。”
公西铁剑轻轻一笑，道：“传令下去，以礼相待，接至大厅，我自有主张。”
“是！”说着常子开已依言离去。
洛英红依样神采飞扬，如仙人吕洞宾之优雅仪态，仍不见一丝火气，心平气和地坐在厅前太师椅。
在他身旁之高贵妇人却不时捏手甩头，可以看出她十分紧张。这妇人正是洛英红之妻，左侯爷之女，左瑗安。
“庄主暨夫人深夜造访，有失远迎，请恕罪！”
公西铁剑已走出来，含笑而言，轻步走向当中门主宝座，甚是高雅地坐了下来。
他左边站着常子开，后边站着四大护法，三男一女。
左瑗安见着他，先是微愕，随即叫道：“歹徒！你将我爹如何了？你也敢侵占金枪堡？”
只说了这么几句，她激动得连汗珠都渗出额头。
公西铁剑轻轻一笑，道：“夫人，您别急，有话慢慢说，只要是您说得有理，我公西铁剑定当还您一个公道。”
敢情他作了坏事，还占了个“理”字。
“如此最好！”咽口气，左瑗安立时又道：“我要你将我刚才说的事解释清楚。”
公西铁剑深深一笑，点头道：“夫人问得很有道理，可惜问错人了。”
洛英红道：“除了你，我实在想不出该问谁才算恰当？”
“赵瞎子。”公西铁剑：“挂着一口黑色要命盒子的瞎子。”不等洛英红回答，他又道：“任何人都知道左侯爷栽在赵瞎子手中，你们不找他，反而来找我，这不大合理吧？”
左瑗安恨道：“公西铁剑你想狡辩，当时要不是你们联手，我爹他岂会遭到毒手？”
“夫人见到我和那瞎子联手过？”
“传言是如此！”
公西铁剑轻轻一笑，抚着那斑白稀疏的胡须，道：“传言？传言似乎不足以当证据吧？”
“你””
不错，传言是不足以当证据，左瑗安被他这么一反驳，霎时无言以对，甚是困窘。
洛英红马上替她解困，道：“这且不谈，光是你率人占据金枪堡，这已是犯了武林大忌。”
公西铁剑笑道：“是有这么一点，但你不觉得留着这座空堡不用，太对不起左侯爷了吧？须知不用的东西是相当容易就腐化的。”
“那也轮不到你！”左瑗安愤怒地说。
公西铁剑回答：“夫人是侯爷之女儿，理当由夫人接管此堡，但试问夫人是否管得了偌大金枪堡？”
“管得了、管不了那是左家的事，与你不相干！”
公西铁剑笑得很暖昧，道：“夫人若聪明的话，就不该有如此一言，须知人生双手，日食三餐，饱食即止，都有一定限度，若想硬撑，对人、对物都是不妥，眼下除了我，可还找不出有谁更合适接下此堡，夫人以为如何？”
“你这是强占！”左瑗安斥道。
公西铁剑轻轻一笑，道；“左姑娘、洛夫人，令尊生死未卜，你该担心的是他的生死，就算找不着令尊，令堂亦仍健在，回去与他们商量商量再来不迟，只要你们有能力接下此堡，本人绝不强占。”
洛英红点头道：“如此甚好，但不知公西兄将如何使人信任你？”
公西铁剑笑道：“洛庄主此言差矣，须知兵家常云：势均方能力敌。衡量今日局面，庄主似乎只有信任一途，若他日你占优势，我敢‘强占’吗？”
洛英红也笑了笑，他甚明白今日之局面，也明白想要回金枪堡，非得付出相当代价不可，弱肉强食在武林太常见了。
微微一笑，他道：“听公西兄如此一说，洛某也只好暂且相信，还请公西兄好好照顾此堡。”
公西铁剑点头道：“没问题，不过洛庄主您也不必太过失望，说不定只要侯爷亲自来，一切事情就迎刃而解了。”
“侯爷当真未遭毒手？”洛英红问。
公西铁剑回答：“实不相瞒，此事老夫一无所知，不过以老夫手下调查当时赵瞎子和侯爷交手之迹象，似乎侯爷仍健在。”
“爹还在人世？！”
左瑗安已目露喜色地望着她夫君洛英红。
洛英红含笑点头，随即反问公西铁剑，道：“门主和那瞎子的关系”
“非亲非故！”公西铁剑很快回答：“老夫只是想借用此地罢了，其他一无所知。”
洛英红沉吟半晌，问：“门主是否可让我俩夫妇到那天侯爷出事之地点瞧瞧？”
“可以！当然可以！”公西铁剑爽朗笑道：“此地本就是左家产业，庄主和夫人要到哪里就到哪里！”
他倒是落落大方，慷他人之慨。
说着他们已移步往目的地走去。
他还加以说明当时可能发生之情况，不由得使人不得不信左侯爷尚活在人世，而且此事和他一点关系也没有。
这么一来，洛英红和左瑗安亦无法与之理论、声讨，纵是满怀不信也奈何不了人家，只有离开金枪堡先找到侯爷或云湘君或赵瞎子再说。
是以在那间屋子找不出任何迹象时，他俩已双双离去，并扬言不久即来接收“金枪堡。”
公西铁剑胸有成竹地应诺，至于他打的是何算盘，也只有他自己知晓了。
将洛英红夫妇送走，公西铁剑已回到那栋温暖的雅屋，沏起热茶，浅啜着。
他在享受这场舌战打得如此顺利而漂亮，他甚至觉得天下已无人是他对手。
常子开来了，这也在他预料之中——
因为他已算准常子开势将不明白，为何不将洛英红夫妇搏杀？以绝后患。
常子开已这样问出口。
他又装出帝王姿态，高雅地挥手，要常子开坐下。
他笑道：“我知道你会来，而且会问我这个问题。”
常子开那副真诚表情，真让人看了就舒服。
公西铁剑笑了笑，道：“你可知洛英红的一切？”
“红叶庄庄主、三花神剑、剑聚三花，鬼哭神泣，三花剑法为武林一绝，自出道以来他就从未败过。”
公西铁剑点头道：“他武功虽高，但却抵不过当年之萧月沉，若四位护法联手，相信可以应付。”
“那门主所言放手是”
“他的人际关系，他的朋友。”
常子开顿时明白，面露笑意，道：“门主所说的是冰雪楼之萧别离兄弟？”
公西铁剑摇头道：“冰雪楼虽然势力不弱，但上次被萧月沉这么一搞已元气大伤，再说萧别离武功和洛英红也在伯仲之间，他们联手也未必胜得了我们。”
常子开道：“如果再加上楚霸王，那我们就处于劣势了。”
公西铁剑闻言却在笑，笑得很暖昧，也笑得很自大。
只有对事情有绝对把握的人，才会露出如此趾高气昂的笑态。
难道他有十成十之把握——楚霸王不会和其他人联手？
常子开见他在笑，真如丈二金刚摸不着头，也跟着僵笑着。
公西铁剑道：“他们也许会联手，但那时局势已不知发展到何种局面，再说我们还有赵瞎子，严格地说，我们还是占优势。”
“可是我们对赵瞎子没有约束力。”
常子开担心赵瞎子倒向敌人，那对“铁剑门”十分不利。
公西铁剑却不在乎地笑着，他道：“这事我自有主张，他再厉害，充其量也只不过是个瞎子，现在他又杀了左金枪，这辈子也别妄想楚霸王会和他合作。”
常子开闻言也觉得甚有道理，遂转回正题，道：“除了这些，属下再也想不出和洛英红有关系，又十分可虑之人。”
公西铁剑道：“有，小小君。”
“小小君李小小？”常子开惊异道：“李小小和洛英红有关系？”
公西铁剑提到小小君，脸色亦转沉重，道：“常总管你对小小君又知道多少？”
常子开回答得甚顺口：“莫测高深，轻功无敌于天下，拿钱办事。”
公西铁剑道：“虽然他是拿钱办事，但不是大事他也懒得接。而且从他办过的案子可以看出他对武林人物之行甚为了解，他专找恶人。”
常子开道：“善恶衡量之标准，他好像得自那位令天下人头痛之九转通天孟绝神。”
公西铁剑点头道：“不错，是以若显而易见洛英红介入，我倒不担心小小君会插手我和左金枪之间的恩怨。”
言下之意像是他素行甚是良好，至少不会被孟绝神列入“恶人”之列。
常子开不解地问：“小小君又和洛英红有何关系？”
公西铁剑回答：“几月前洛英红帮小小君拆穿萧月沉之面具，如今若是洛英红有事相求，小小君恐怕会欣然接受。”
“但”常子开迟疑一下又道：“铁剑门不是迟早都要和他们碰上么？既然碰定了，小小君迟早会插手，又何在乎”
公西铁剑挥手制止他说下去，道：“话是不错，但现在本门刚刚成立，对内，人心不稳。对外，锋芒太过，难免成为众矢之的。是以不宜进行太多计划，若再过些时日，等本门稳定下来，那时”
他已奸狡地笑了起来。
常子开已明白这是怎么回事，亦陪笑，钦佩地说：“门主高见，门主高见！”
公西铁剑轻翘嘴角，不久又道：“常总管你得督促部下，不能让他们胡作非为。”
常子开拱手道：“门主请放心，属下自信能办好此事。”
公西铁剑微笑，不时点头。
“门主”
“还有事？”
常子开点头道；“关于左琼安要回金枪堡之事，门主当真”
公西铁剑笑道：“兵不厌诈，还是要还，那得等铁剑门打不过人家时再还也不迟。”
常子开也跟着笑了。
公西铁剑想想，道：“暂时本门不会有事，你得留意赵瞎子和小小君去处，有机会还得安排他们交上一手。”
常子开突然问：“听说门主见过那东西？”
“见过？要是见过，我早瞎了。”公西铁剑喃喃自语道：“没想到那东西如此宝贵，早知如此就不该给”
霎时他觉得似乎说漏了嘴，轻轻往常子开看去，见他无什么异样，才又道：“早知如此就不该让他得到那宝物。”
常子开道：“以门主功力，还不是手到擒来？”
公西铁剑叹道：“我要是能摸清赵瞎子底细，以及那口黑盒子之秘密，也不必委曲求全地与他合作，你多摸摸他的底，不过千万别让他察觉了。”
常子开道：“属下自会小心。”
这一谈，已近五更。
东方已吐彩光，虽是寒冷冬晨，鸡鸣不诲。
莫山不高，却树林密布，悬崖峭壁、山涧、沟谷比比皆是。
就是严冬，整座莫山依样苍翠青葱，不缺水，不枯秃，宛若暖春之江南景象。
此地草药郎中闻名全国。
这其中最闻名者就是“天道人”这一脉草药郎中。
他们依山而住，全找天然洞穴，除了离山道较近之“药王洞”能一见即知外，其他的，就得慢慢搜寻，方能找到所想找的郎中了。
通常郎中们皆约定七天一期在“药王洞”聚集以交易或交换药草。
今天即是交换日。
除了布衣采药者外，亦陆续来了些购药之商人或求药者。
洞如酒坛，外小内宽，置有天然石桌，沿着石壁成椭圆形向里边延伸，宛若排列之猪肉铺。
生意正在进行，但却无市场那种吆喝喧杂声。
似乎每个人都十分有修养。
只有一人除外——路挂斗。
全场就只有他的声音最大、最响。能说话时，他从来不会忘记爽爽快快地说，也不会忘记笑上几声。
小小君穿梭其中，也买了些珍贵之药材。
大致逛了一圈，并无发现所谓“莫山天道人”这一脉郎中。
找了一摊摆满红花、地榆，银花之郎中，小小君轻笑地问：
“先生您好，请问您可知晓此山有个人，人皆称他‘天道人’者？”
那名瘦癯六旬老翁笑道：“小兄弟你问得很好，这里大约有一半都是牛尾巴的啦！”
他手指着各个摊位，露出一口牙缝填满黑垢之排牙。
“牛尾巴？”路挂斗不懂，问；“什么是牛尾巴？”
郎中又是一笑，伸手抓起细药草之山藤，甩马鞭似地甩了几下，道：“拂尘，不像牛尾巴？”
通常这些郎中都是如此称呼天道人。
小小君在笑，路挂斗也在笑。
郎中又道：“除了他们那位老师父叫‘天道人’外，其他都是牛尾巴。呵呵！”
他笑得有点得意，像是“内行”在教导“外行”时，所产生那种超然之优越感。
小小君也憨然直笑，问：“老先生，我找的就是那位号称‘天道人’的师父，他在何处？”
郎中往洞外一指，笑道：“山中有一千四百多个山洞，他在其中的一个。”
这不就等于白说？
郎中很快又补充，很潇洒地瞄着“外地人”道：“除了他出洞，谁也不晓得他躲在哪个洞，包括他弟子在内。”
路挂斗叫道：“这找个鸟？”
小小君苦笑不已，又问：“老先生您可知天道人何时会下山？”
郎中摇头道：“以前倒很容易找得到，但近半年来，他似乎未曾出山一步。”
“那他又如何教徒授艺？”
“以前传，现在不传，因为他徒弟都出师了。”
路挂斗问：“总是有个方法找到他吧？”
郎中回答：“那老朽就不得而知了。”顿了顿他反问道：“看你们找得如此之急，怎么？有急事？”
小小君点头道：“是的，在下想向天道人购一味药材。”
郎中道：“那药材很珍贵？”
小小君点头，随手捡起摊上之红花果，道；“是红花果。”
“红花果”郎中有些失望，这味药材太过平常了。
小小君笑道：“是红花果没错，不过它叶片是黑色的。”
“黑叶红花果？！”
郎中惊叫出口，整个人已往后退去，砰然已撞在石壁上，犹不知觉地愕栗瞪着小小君。
不但是他，连在场所有药材郎中都惊栗地往小小君看去。
小小君顿感不妙，但力持镇定，问道：“怎么，这黑叶红花果”
话未说完，已有许多朗中拾起随身携带采药用之锄头、铲子、长刀怒目横眉地往小小君围上去。
路挂斗见状，霎时精神百倍，耸肩甩手，笑道：“想打架？奉陪！”
只要是打架，他人从不落后，话未说完，整个人已飞身而起朝群众罩去。
“路兄——”小小君亦腾身。
群众似乎也拼上了，手中武器尽施力气往路挂斗砸去。
“住手——”
一声沉喝已响起。
紧接着是一阵硬物坠地之咔啦声。
群众那是路挂斗之敌手，只一个照面已被震得东倒西歪，鼻青眼肿。
路挂斗余兴犹在，还想举手刮他们几个耳光，但却被小小君给拉住。
此时洞外已走进一位身着道袍，手执拂尘之六旬白髯道士。
刚才那声“住手”即出自他口。
群众已有许多人拱手叫“师父”想必此人就是“天道人。”
路挂斗见着来人，也懒得再找群众，反身转向天道人，手一指，笑道：“原来找你是要这么找法？果然很难！很难！呵呵”得意之余，他已掏起酒葫芦灌起酒来。
天道人面无表情道：“两位找贫道？”
小小君回答：“如果你是天道人，那么我们找的就是你。”
天道人仍是没表情，注视小小君良久，方自转身离去。
小小君轻轻一笑，亦慢步跟出去。
路挂斗回头看看众人，道：“我是好人，好人是打不得的，懂吗？以后小心点！”
说着他也扬长走出洞外。
莫山天然洞穴果然奇多无比，就连天道人也走错许多洞穴。
花了将近一个对时，方自寻着起居处。
洞不大，但床、橱、桌、椅、炉、灯一切日用品一样不缺，左壁上挂满泛黄陈旧册籍，倒有几分隐士味道。”
天道人已坐在石床蒲团上，点起檀香，开始打坐。
小小君见他兀自打坐，眉头直皱，也不吵他，随即在洞内走动，翻翻典籍——都是些药经、医理之书。
路挂斗则坐在洞口喝老酒，从半天高之洞口往外观。青山云雾尽收眼底，倒也清新怡人。
盏茶功夫一过，天道人有了反应，张眼往小小君瞧去，道：
“你找贫道？”
小小君哑然一笑，道：“不是。”
“不是？”
天道人闻言甚为惊讶，刚才小小君明明指名要找自己，但此时又言“不是？”心虽纳闷.但很快已恢复镇定，道：“那你想找‘黑叶红花果’？”
“也不是。”小小君又露出那种神秘之笑容。
路挂斗闻言也感到不妥，含在口中之葫芦嘴也已取下，定神往小小君瞧去——不知他葫芦里卖的是何药。
天道人皱皱眉头，又问：“那你”小小君挥手制止他说话，潇洒走向他前面，笑道：“我知道黑叶红花果已不在此，所以我不是来找红花果的。”
神秘而憨然地笑了笑，他道：“我找的是天道人，莫山天道人。”
天道人闻言霎时面露笑容，含笑道：“阁下甚是幽默，贫道不就在此？”
小小君斜睨他，懒洋洋道：“你不是。”
“我不是？”天道人惊愕道：“阁下”干笑两声道：“我不是，那我是谁？”
路挂斗已走进来，准备出手，他有个信念——
小小君说不是就是“不是”准错不了。
小小君微笑道：“你是谁，等一下就会有人告诉我，你不必急着知道。”
“谁会告诉你？”
“你！”
“我？”
“不错。”小小君点头道：“除了你以外，好像没人知道你是谁吧？”
天道人闻言大笑不止，笑够了，他才道：“小小君果然不愧为小小君。”
路挂斗登时叫道：“妈的！你果然不是天道人？”
天道人不回答，反问小小君：“老夫实在很纳闷，何处留了破绽？”
小小君笑道：“这山洞似乎已有人在此住上二三十年了吧？”
天道人点头道：“不错，但这又怎么会是破绽？”
小小君笑道：“我实在想不出一个住了二十来年之地方，还会有人找不到家？”
天道人霎时像被人用皮鞭抽了一记，他真佩服小小君能观察入微。自己只找错两三个洞穴，就将身份暴露在人家眼前。
干咳几声，他奸笑道：“可惜你们还是输了。”
小小君神秘笑道：“输的恐怕是你。”
天道人往香炉瞧去，狡黠地说道：“你可知道‘君子香’？”
小小君点头道：“君子之香，淡如君子，一夜断魂，天人永隔，这是上好之迷药。可惜”
“可惜什么？”天道人不解地说。
小小君笑道：“可惜已有人用过了。”
话未说完，路挂斗已腾身飞掠，一拳直往天道人脸上打去。
他扑击动作永远都是如此干净利落“天道人”虽然想躲，但躲得了一招却躲不了第二招，闷哼一声，已被打得人仰马翻，跌撞于壁角。
路挂斗鄙夷叫道：“妈的！你以为你是谁？说话就说话，还耍什么玄机？咬文嚼字？”
接着又括他几个耳光，倒也干净利落。
蓦地——
咻咻破空声已从洞外传入洞内，还夹带数点寒星。
“君回小心！”
小小君大喝出口“摘星手”幻出千百只幻影，罩住寒光，霎时双足点向石壁，身形已如出弦之箭倒射洞口。端的是蛟龙身手，快到极点。
可惜来人似有所准备，放完暗器已逃离现场，等小小君追出，来人已剩一点紫黑色背影，黑影再闪，已消失无踪。
苦笑一声，小小君已走回洞内，随手抛下暗器。
此时路挂斗亦刚好将滚转之身形刹住，抱起天道人，见他无恙，才笑道：“唉呀呀！有人放冷箭？看来不怎么好玩嘛！来人是谁？”
小小君摇头道：“不晓得，暗器是常见之铁菩提，查不出名堂。”
“跟这牛鼻子老道是一伙的？”
“可能。”
路挂斗立时揪住天道人衣襟，奸笑道：“你说吧！别逞英雄了，知道吗？”
手指一连在他头上点了十余下。
天道人啐口唾液，不理睬。
小小君已走上前去，笑道：“老头，放明白点，我放你走，事情我们一定要知道，所以你非说不可。”
天道人仍是一股不服之样子。
小小君也不再问他，反视路挂斗，含笑点头。
路挂斗甚满意地说：“有许多人都像你一样，犟得很。可惜你坏事干多了，报应马上来，说不说？”
他问得十分温柔，宛若情侣在谈情一般。
天道人没反应。
路挂斗很潇洒地替他解下发髻，反手抄住一把头发，又问：
“快说还来得及。”
天道人正怒目往他瞪去，但眼光还未瞧到路挂斗脸庞，已然哀叫不已。
路挂斗已扯下他半边头发，晃着头发，笑道：“你还有一次机会，否则你只好改行做和尚了！”
说着兀自朝他另一半头发抓去。
“我说！我说！”天道人已痛得眼泪直流，大叫求饶。
路挂斗抱怨道：“看你！害我失去剃渡人家之机会！也罢！说吧！”
“我我”一时之间也不知该说些什么。
小小君立时问：“真的天道人呢？”
“被捉走了。”
“捉到哪里？”
“不晓得。”
“他为何被捉？”
“听说是为了那株‘黑叶红花果’。”
“多久的事情？”
“半年前。”
“半年前”小小君沉吟一阵，又道：“可有两位姑娘来找过你，要那株‘黑叶红花果’？其中一位甚胖健。都是二十岁左右之年轻姑娘。”
“她们来过。”
小小君和路挂斗对看一眼，心中同时念着：“那女子没撒谎。”
既然胖、瘦二妞没撒谎，问题又迷糊了。
小小君问：“她们来找你，你就说要以我的人头来换‘黑叶红花果’？”
天道人点头。
“刚才那些郎中为何想杀我们？”路挂斗问。
天道人畏缩脖子，没回答。
小小君道：“是不是你们当时为了抢那株红花果而杀了他们不少人，因而引起他们公愤？”
天道人畏惧地点头。
“妈的！杂碎！”路挂斗又打他一个耳光。
小小君寻思半晌，问：“你们是何组织？为何想要我的脑袋。”
天道人迟疑一阵才道：“要你脑袋是奉命行事，至于组织是什么，我并不了解，因为我是外围人员。”
“你总该知道他们窝在哪里？用何种方法联系吧？”小小君轻声问。
“他们在”
蓦地——
寒光又闪，直朝洞内射来。
“李歪歪小心！”路挂斗已察觉，伸手就往寒光抓去。
“君回接不得！”小小君大吼一声，点出天禅指劲，整个人已撞在路挂斗腰际，将他连人带身撞出七尺远，同时右脚尖亦将天道人勾往左侧。
谁知暗器又罩了过来，这次他全部射向天道人，看来来人志在灭口。
小小君见状劈出两道掌劲，一道击向暗器，一道击向天道人，想将他推离险地。
可惜哇然一声悲呜，天道人依然被暗器击中死于非命。
小小君苦笑不已，他已尽了力，然而暗器打向石壁又弹回来，这下已然变成四面八方都是暗器，任他如何推，天道人仍然躲不过此劫。
天道人已开始腐化，很显然暗器淬过剧毒。
路挂斗咋舌不已，要是他刚才伸手去接，说不定得废掉一只手，惊愕之余，已望着小小君苦笑，报以感激之眼神。
两人弄得灰头土脸，兀自叹气苦笑不已。
“没想到那人会去而复返。”小小君道。
路挂斗抿抿嘴唇，道：“这次栽得不轻。还好只是沾些泥巴而已。”
他看着暗器，又看看小小君似乎在问：“你怎么知道不能用手接？”
小小君轻叹道：“第一次和第二次所用的暗器皆相同，而且第一次射得多且狠，我都接下了。但第二次却只发了几颗，不但如此，其势也弱了很多，这并不是偷袭之现象，所以我才觉得其中必有诈，如此而已。”
路挂斗问：“那个袁小凤到底是怎么一号人物？”
小小君摇头苦笑不已：“我也搞迷糊了，看来她丫环并没说谎。”
路挂斗道：“这么说她们不是和赵瞎子一伙的？”
“也不尽然。”小小君道：“捉我去换药是一回事。阻止我们去金枪堡是另一回事，如若两者同时完成岂不很好？”
“这也可说是巧合。”
“所以我说我也迷糊了。”
“那现在该如何？”
小小君沉思半晌，道：“有人在动我脑筋，我看得该躲上一躲，方为上策。”
“躲？”路挂斗呵呵直笑，道：“难得你也会说出这个字。怎么？很严重？”
小小君点头道：“一开始咱们就被盯上，变成敌暗我明，何况赵瞎子来势汹汹，一出手就是金枪堡，不躲的确是不智之举。”
路挂斗问：“你想他们是一路的？”他补充说明：“我是说赵瞎子以及袁小凤和今天那所谓的‘组织’？”
小小君沉思，不久道：“还是分开的好，分得愈清，对咱们愈有利。那‘组织’要胖、瘦二妞取我人头方能换药，可见他们无什么交情，至于赵瞎子我也猜不透，反正混江湖的不被追杀那才叫奇怪，他们想杀我也不足为奇，现在躲起来好处多，为何不躲？”
路挂斗问：“有啥好处？”
小小君轻轻一笑，道：“一、保命。二、避免干没报酬而又吃力不讨好之事情。三、躲久了就能明白敌人真正企图。四、敌人是一路时，二对一，好应付又不必瞎猜。五、敌人不同路，则必会相互为利害关系所用。六、吃饭只须张口”
路挂斗接口道：“七、还有佳酒美宴。八、还有浣花这位大美人作伴，何乐不为？”
“哈哈”两人相对而笑，决定重返温暖小船，暂时避开武林纷争。
青山如洗，云雾含情。