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他疗治剑伤,追回金牌,再送入‘断魂谷’内,任他自生自灭!”
胡飘云闻言,恭身答道:“弟子谨遵师叔法谕!”
身形晃处,去若轻烟,刹那间便取来“笑面阎婆”孟三娘用昔年所得“三叶仙兰”配制的疗伤保命圣药“罗浮大还散”替上官灵疗治伤势!
上官灵腰间胯上,连挨三剑,不仅流血太多,其中一剑,并还几乎伤及脏腑,故而支持不住,晕死过左!
但既经敷以这等功能起死回生的“罗浮大还散”后,加上禀赋奇强,也就渐渐醒转!
这时“玉箫郎君”潘午、董飞云、艾云飞、褚红桃、及“六大游魂”等人,均已不在,只有手执自他腰间解下那面“血令金牌”的胡飘云,在等待上官灵醒转!
上官灵神志恢复,双眼微睁,见当地已非自己与“罗刹教”众,狠斗受伤“玄玄别府”中的“罗刹神幡”之前,却是两旁峭壁撑空,排云百丈的山谷以内!
胡飘云见他人已清醒,遂发话说道:“上官灵我迭次暗中助你之故,完全是为了我对我那小师妹孟浮云,太已喜爱!惟因教规所限,所能做到的程度,也就仅此而止!你身中三处剑伤,晕绝血泊,本已难逃分尸惨死,但我忽然发现你身边悬有恩师孟掌教所赐的‘血令金牌’,遂赶紧止住董师姊等,替你挽回一劫!不过此牌只能免死一次,现已奉令追回,今后再遇‘罗刹教’下的任何人,均将把你当作没世深仇,决无侥幸,务须特别小心在意!”
上官灵一身傲骨,生平宁折不弯从不服人!但深知这位胡飘云姑娘,确实帮了自己不少大忙,故而只把大眼连翻,忍住到了“玄玄壑”后,所受的各种恶气,不曾对她说出什么倔强讽刺之语。
但上官灵口中虽然缄默,脸上那副傲色,胡飘云何尝看不出来?抬手微理鬓发,叹了一口气道:“怪不得小妹平日那等眼高于顶,竟会对你一见倾心,你们两人的情性,确实有不少相似之处!”说到此处,回手自怀中取出一白一红,两粒龙眼大的药丸,托在玉掌之上,缓缓说道:“这座山谷,就是‘玄玄别府’中最凄凉恐怖的‘断魂谷’!虽然谷径可以通至武夷山,但你应该记得我潘师叔曾经对你说过:‘谷名断魂,人入其间,十九埋骨,古往今来,只听说有入谷之鬼,却从未听说出谷之人’,其中艰难险阻,当可想见!我们‘罗刹教’内,除了恩师孟掌教曾入谷三日以外,余人谁也不敢擅入谷中!这两粒药丸,红丸可以御寒,白丸可以耐饥,一并赠你,试试可有机缘,生出此谷!”
说完便把掌中一红一白两粒丹丸递过。
上官灵虽不愿要这丹丸,但因感于胡飘云对自己这份关情,遂伸手接过,剑眉微轩说道:“胡姑娘,也许我不会用这两粒药丸,但胡姑娘的似海深情,上官灵却永当铭感!请你回去,好好安慰孟姊姊,就说我决不是故意伤她的心,并会尽量设法,与她重逢团聚!”
胡飘云凄然摇头一笑,目光略注上官灵,口内欲言未言,蓦然跺足腾身,香风散处,化成一朵白云,飘向谷口!
上官灵目送这位仿佛心地比较善良的“罗刹教”下二代高手背影,心头正有无限感触之际,突然眼前白影电飘,香风又降,胡飘云足尖才告点地,便自二度飞回,向上官灵摇头叹道:“你与我小师妹的这段感情,已成缺月难圆,萎花不再,今生今世,永告绝缘!万一你能生出‘断魂谷’,江湖中再遇小师妹时,可得提防她对你立下辣手!我临去又回,对你特加警告用意,便因世上最伤心之事,莫过于心爱人无可奈何地死在自己手中!所以倘若你他日被我小师妹杀死!即将使她时时悔恨,刻刻难安,芳心以内,永如力割!”
上官灵听得背脊一凉,周身微沁冷汗,胡飘云又复道:“适才‘玄玄别府’以内高手,我对你一身武学,业已略有所窥,似乎与我那小师妹孟浮云,互相伯仲!所须立意提防的,只有她那‘罗刹玄阴指’的独门绝学,你们交手之际,倘若见她左半身微一弯,足下施展‘轻鸥掠海’身形向左疾转二圈,左手食指,皮色渐呈暗乌,便千万远离,不可近身招惹!”
说到此处,突然柳眉双蹙,妙目之中的炯炯神光,注定上官灵,辞色异常郑重地,沉声说道:“我已甘冒大不韪,讲出恩师特传小师妹孟浮云的‘罗刹玄阴指’秘密,你可不许再对任何人泄漏,否则我便违背教规,要受极其严厉处置!我不愿小师妹伤你,自然也更不愿你伤害我小师妹,万一以后江湖巧遇,你若因我今日所说,对我小师妹有所伤害,胡飘云即将与你誓不两立!”
上官灵眉峰双蹙,方一摇头,胡飘云又复出幽长叹道:“这句话儿,我知道我叮嘱得有点多余,一来你十有八九,不能生出‘断魂谷’;二来即令生出‘断魂谷’,他日江湖巧遇,你也决不会伤我小师妹,但我小师妹却必会伤你”上官灵始终就对这句话儿,有点不解,遂接口问道:“孟姊姊为什么要伤害我?”
胡飘云应声答道:“因为我恩师太爱她,她也太孝顺我恩师,师徒二人,简直相依为命!‘罗刹教’的教现要杀你上官灵,孟浮云怎能不杀?”
话音到此一顿,忽然口中微吟道:“多情自古空余恨,好梦由来最易醒!我小师妹虽然从此天长地久,情恨绵绵!但她毕竟总算作过一场好梦,胡飘云却”
话音未了,玉颊上珠泪纷垂,咬牙收话,再度提气飘身,向上官灵把手一挥,闪出了“断魂谷”口!
胡飘云一走,上官灵却不由有点怅怅然地,自言自语说道:“‘笑面阎婆’孟三娘所创的‘罗刹教’下,可爱的人,与可恨的人的,以及可怜的人,都”自语至此,眼前忽暗,当空那一线云天的星月微光,蓦然消灭,跟着便是一阵凉意甚重的山风,拂衣猎猎而过!
上官灵打量这条曾经一再被“玉箫郎君”潘午,及胡飘云特意提出,警告自己的“断魂谷”觉得除了看出谷径甚狭,狭壁甚陡,及颇为曲折以外,仿佛别无奇处?不由又复自语说道:“这条‘断魂谷’,若论阴森恐怖,比不上‘万姓公坟’,若论崎岖险峻,又比不上‘九华幽谷’?其中就算藏得有人兽埋伏,更决对毒不上‘万相先生’百里独,‘三目蟾蜍’以及‘九幽地阙’中的‘阎王甬道’!我真不懂‘罗刹教’下,凭什么要夸称古往今来,只听说有入谷之鬼,未听说有出谷之人!”
上官灵一面自语,一面把胡飘云赠送自己的一红一白两粒丹丸,随手丢弃在道旁草丛以内,便自顺着谷径缓步向前走去!
这“断魂谷”径,虽极曲折,却始终一条,毫无岔路,上官灵白黑夜奔到天明,又白天明走到黑夜,其他毫无所苦,只是谷中山风甚厉,腹内未进饮食,感觉到又冷又饿而已!第二夜阴而未雨,星月沉光,上官灵选了一块大石,躺在其上,略作休息,心中暗作盘算:“这‘断魂谷’目前虽然任何险象未呈,但可能确实有些怪异在内,因为自己沿途所见景物,居然仿佛大致均相类若?”
上官灵在大石上曲肱代枕地想到此处,目光也自然而然地,打量四周,但这-打量之下,不由把他惊得自石上平跃而起!因为哪里是什么大致类若?自己这歇息所在,分明便是昨夜与胡飘云二人分手之处!
但上官灵仔细思索,又觉得有些不对起来。因为一路所经记忆分明,谷中别无岔道,自己也绝不致发昏倒走,却怎会在走了整整一日一夜,身上业已感觉又冷又饿以后,再复回原处?惊疑未定之际,上官灵蓦然想起昨夜被自己丢弃在路旁草丛以内,胡飘云所赠的一红一白,两粒丹丸,不由暗骂自己,怎的笨拙起来?只要到草丛以内,看看有无丹丸,岂不便可辨明究竟是不是昨宵原处?
方法既已想出,上官灵遂自石上飘身,纵到路旁一小片草丛之中,细一寻查,不由目瞪口呆,一红一白的两粒丹丸,赫然在内!
不可思议之事,既已发生,上官灵对这“断魂谷”三字,遂自四分戒意,加深到八分戒意!
他心头的戒意,逐渐加深,身上的寒意,也逐渐加深,夜云如墨,山风怒啸,尤其是“断魂谷”两侧,陡立千丈的排云峭壁,管束得冰冷寒风自狭窄迂回的谷径之中,怒涌而出,其声凄厉难听,俨如鬼哭!
这幽谷山风,吹到身上,并不彻骨冰冷,但却具有无比阴寒,上官灵那一身好功力,竟自毛发悚然地,接连打了几个寒颤!
一日一夜时光,白白流逝,却未能在“断魂谷”中,前进半步,上官灵察微知渐,自然深知意料不到的险阻,尚复无尽无穷!不由下意识地,自然而然地,从草丛之中,把胡飘云所赠,功能御寒疗饥的红白二丸拾起,随手揣在怀内?再度向前缓步走去!
这次上官灵几乎是步步小心,尤其注意每一谷径转折之处,查看可有其他歧路?
既经仔细注目,自然多看到不少东西,行进约是莫个把时辰以后,第一样引得上官灵眉头微蹙,目光凝注的,便是在崖角暗影中僵立,怨如被人镶壑在石壁以内的一具骷髅白骨!
上官灵目光触处,晒然失笑一声,自语说道:“这大概也是-位入谷之鬼?”
他虽在感慨自语,脚步却未曾稍停,但刚刚转过这座崖角,忽然心中一动,驻足暗暗想道:“一具人死以后的白骨骷髅何必费上那大心思?凿石为框地把它当什么高贵饰物一般,镶嵌在岩壁之内?”
越想越觉不通,遂索性回身走到那具骷髅近前,看看是否何特异之处?
上官灵方在距离骷髅三步左右立定,尚未凝目细看之际,突然自骷髅身后,吹出-股尖冷阴风,使得上官灵毛发齐竖的悚然-惊,赶紧功行百穴,气走周身,不令这种阴寒之气,侵入体内!
功力周行以后,跟着便是灵光-现,暗想:“骷髅倘若真是嵌在壁内,则右壁怎会透风?其中岂非显有蹊跷?”
想到此处,内家真力潜聚右掌,剑眉略轩,双目之中,神光电射地,纵身狂笑说道:“不管你生前是什么样的王侯将相,豪侠英雄,死后无非毫无异处的几根白骨?俗语说的好:‘是神归庙,是鬼归坟’,你既是一堆朽骨,就该入土,何必在这山壁之间,被旁人摆布成一副可怜而复可厌模样?”
最后“可怜而复可厌模样”八字才出,上官灵电伸右掌,虚空微推,一股劲气狂飙,便向壁间骷髅涌去!
他本来以为有人假扮骷髅,谁知掌风到处“哗啦”连声,那具骷髅,竟被击散成一堆白骨!但骷髅虽是骷髅,山壁却非山壁,因星月沉光,四周如墨,白骨一散之下,才看出骷髅身后,是个黑黝深邃的人形洞穴!
上官灵击散白骨的掌力余波所及,又激荡得自那人形洞穴之中,吸出一股惨惨阴风,砭人肌肤!
这时上官灵心中,兴起一阵歉然怅惘情绪,及一桩重大疑问!
歉然怅惘情绪是自己判断错误,误作聪明地,击散了一具无辜枯骨,以致疚仄有心,谢罪无术!
重大疑问则是截至目前为止,除了“断魂谷”的狭窄回旋谷径以外,又发现了这个看来又黑又深的人形洞穴,自己究应走路?仰或入穴?
考虑两个以上的问题之时,均应根据各种利害关系,及本身条件,加以研判抉择!
目前若循谷径前行,可能险厄较少,但自己却曾白白花费了-日一夜光阴,终于不知不觉地走回原处!
若舍弃谷径,改钻新发现的人形洞,则虽然或许机缘巧合,有望出谷?但这洞穴阴风惨惨,黑暗幽深,知道其中藏有多少危机?及蛇虫鬼怪之属!
常人看出危机,自然舍危就安,但上官灵却偏偏以此作为抉择,不愿再走那令人迷惑的“断魂谷”径,双掌推处,又复发出一股强烈罡风之后,闪进入形洞穴以内!
穴中果然更为黑暗,上官灵处此陌生地势,不肯摸索前行,遂就地盘坐,凝神调息,运气行功,等把一遍内家吐纳功夫做罢,方再缓缓睁开双目!
经过这样一来,似乎在近距离间,业已略可辨物,但上官灵双目才睁,便自吓了一跳!
原来这洞中最少约有十数对炯炯眼珠,或远或近,或高或低地,在凝视上官灵!有的凶芒闪烁,有的只滞若死!至于这些眼珠,究竟是人眼?是蛇眼?抑系兽眼?却因嗅不出丝毫腥恶气息,而无法加以判别!
上官灵虽不惧怕,也不敢轻易招惹,只得暂时互相瞪目怒视,想看清这十数对眼珠,究系何物以后,再作打算。
但互相对视约莫一盏热茶的时光之后,十数对眼珠,依然只是十数对眼珠,不曾被上官灵看出丝毫形像!有的还略为明灭,仿佛眨眨眼皮?其中数对简直便如泥塑木雕,连眼皮都未眨过!
上官灵性情又傲,脾气又急,生平最怕的就是这等闷声干耗,遂剑眉略轩,看准在自己左前方七八尺外,一对光芒略呈绿色的三角凶睛,一式“香荷拂水”疾如闪电地平扑而去!
越是想解开这些不可思议之事,不可思议之事偏偏越是接踵而来,上官灵不怕那对略呈绿色的三角凶睛,那对凶睛,却反倒怕起他来,不等上官灵扑到近前,便“刷”地一声轻响,凌空退后了一丈多远!
它这一退,上官灵亦不敢再追,因为在这刹那之间,依稀看出这对凶睛的身躯长达一丈四五,但又细得怕人,仅与成人拇指仿佛!
尤其两只凶睛间距离,似有三寸?足见头颅颇巨!如此大头,配上如此细身,及如此长躯,委实不但仅见,也属仅闻,使得上官灵悚然生惧,在未曾弄清楚这究竟是条什么怪物之前,不敢再度轻率追扑!
双方均自保持静默以下,上官灵目光再度打量那身躯隐在沉沉暗影之中的十来对眼珠,暗想这些眼珠,虽然都是些罕见怪物,但方才那条长躯细身大头的怪物,怎的反而仿佛有些害怕自己?
他哪里想得到自从在九华幽谷,吃了“三目蟾蜍”丹元以后,本身便具辟蛇之能,再加上腰胯间伤处,新敷“三仙兰叶”所制的“罗浮大还散”药香飘散,使得这洞内几条凶毒无比的奇异蛇虫,不到万不得已之时,均不敢对上官灵有所干犯!
上官灵既想不透其中究竟,遂潜运“鹰爪神功”就地抓起一把石屑,觑准右侧方丈许以外,一对黄彪彪,呆滞滞的眼珠,接连弹出两颗细小石粒!
说也奇怪,那一对黄彪彪眼珠,看来凶狠异常,但如今却“扑扑”两声轻响,应石而灭,也未见有何动作!
上官灵年来功力精进,人也逐渐长成!童心却始终未退!觉得这座隐在枯骨之后,被自己发现的黑洞之中,神秘得颇为有趣,遂索性计算一下,在暗中对自己闪烁注视的眼珠,究竟为数多少。
数来数去,眼珠共是一十九只,除去被飞石打灭两只,如今还有一十七只各式眼珠,不发生任何声息地,在暗影中对自己炯炯注视!
远方两只淡绿色的三角凶睛,是方才被上官灵惊退的大头长躯细长怪物!右侧方有两对眼珠,已被打灭一对!洞顶仿佛倒挂着四只眼珠?左侧贴地闪烁着两只眼珠,其余七只眼珠,好似凌空虚浮在上官灵右前方八九尺外?
上官灵对这聚在一起,距离颇近的七只眼珠,颇感兴趣,暗想难道这当中还有一只独眼怪物?
念动,手发,右掌中的一把石屑,洒出了“满天花雨”直向那微似北斗形状,七只光色又复不尽相同的眼珠飞去!
这近距离,加以上官灵这准手法,但那七只眼珠,只是微灭即明,丝毫未受损伤,并极其低沉地闷声怒啸一声,凌空横移一丈二三,也似对上官灵有所惧怯?远为躲避!
上官灵这才知道七只眼珠,不是四只怪物,聚集一处,竟系一只怪物所有?而且在它目光略为明灭之间,依稀瞥见一些形相,仿佛是只又像螃蟹,又像蜘蛛,但身躯足有数尺方圆的巨大怪物!
连见怪异之下,任凭他如何胆大,也自微觉心惊!因为如今这些分明厉害无比的罕见怪物,不知怎的?均对自己颇为客气!但万一它们不客气起来,发动攻击,自己似乎极难侥幸?死得可能奇惨,并冤枉透顶!
既已惊心环境险恶,上官灵遂气贯周身,功聚双掌,试探性地缓步向前,看看洞中这些长躯大头,及身具七目等罕见怪物,会不会阻拦自己?
十七只怪目,虽然跟随上官灵缓缓前进,其中却无一只企图对他接近,或加以侵犯?
上官灵行进之间,才知洞中时宽时狭,颇有转折,约莫走了十来丈后,居然瞥见再有丈许,便可到达洞口,洞外并似沉云已开,已有星月之色!
这一喜非同小可“云飘电闪身法”略展,捷逾轻烟地便自飘身出洞!
但身才出洞,迎面便是一阵森厉厉,冷冰冰的阴风,吹得全身一颤,遍体生寒!目瞪口呆地,凝视着洞外那种从来未曾见过的奇异恐怖景色!
原来洞外又是一条削壁千仞,中露一线天光的狭窄山谷,但两壁每隔三尺左右,便有一具白骨骷髅,嵌在壁中,令人望也望不到头,数也数不清楚,猜不透,想不出,究竟谁费了这大工程,雕壁为棺,并找来了这数以百计的骷髅白骨,嵌在其内!
上官灵早就又冷又饿得有点支持不住,适才在洞中那多怪物,包围之下,强打精神,尚可勉强支撑,如今被这白骨谷中的冷阴风一吹,几乎连牙关都在捉对厮拚!
在这种情况之下,他仍然倔强得摸出胡飘云所赠那粒辟寒红丸,看了一眼,双眉剔处,抛进那座黑洞以内!
抛去红丸,上官灵微一飘身,纵出三丈,就在两侧狰狞可怖的骷髅白骨间,盘膝垂帘静坐,要运师门内家心法,调匀真气,流转周身,祛除寒冷!
他因看出目前形势,业已如此可怖,要想生出“断魂谷”委实不知尚须经历多少绝险奇艰?自己一来身上寒冷难耐,二来重伤新愈,第一步要着,便是调息行功,恢复体力!
但洞中有那多怪物在内,上官灵怎敢就在洞口,贸然静坐,所以他才飘身三丈,一面垂帘调息,凝气行功,一面仗恃耳音,警戒四周有物,侵袭自己。
夜极深,风极劲,吹得那数以百计的壁间骷髅白骨,都仿佛要走下来似的“格格”作响!
景色是凄!凄!凄!气候是冷!冷!冷!但上官灵已得智珠,知道应付这种不可测场面的唯一要诀,便是静!静!静!
他暂摒万虑,静心调息,一口纯阳真气流转“十二周天”贯注于四肢百穴以后,对于阴冷寒风,虽已不惧,但另外一件非武功可以抵御的打击又来,就是饿!饿得上官灵翻肠搅肚的,好不难受!
饿到实在难以忍受之时,上官灵不由漠出胡飘云所赠那粒耐饥白色药丸,慢慢塞向口内!
但尚未入口,目光便在壁间那无数骷髅以上一瞥,恨声自语说道:“我上官灵以白骨为粮,也决不接受‘罗刹教’中的任何恩惠!”
一面自语,一面指上凝劲,胡飘云所蹭那颗功能耐饥的白色药丸,便化作一撮粉末,飘飘坠地!
上官灵自语方毕,奇事忽生,不知自何处飘来极为低沉的人语之声说道:“小娃儿真有志气,你既愿以白骨为粮,我便先送你一根味道比较最好的‘脊椎锁骨’!”
上官灵闻声顿惊,方一回头,眼前疾风锐射,白影电飘,果然有根长箭似的白忽忽之物,斜刺射到!
闪身避势,伸手接物,但目光却死盯着右前方的削壁之上,想看看是何人?在何处发话?
奇怪的是壁间除了那些排列得极其整齐的骷髅白骨以外,哪有丝毫人踪?上官灵惊诧之余,再看手中所接,果然是一根人的脊椎锁骨!
但这根“脊椎骨”不像是陈死人所有?照上官灵眼力判断,虽然骨上血肉已枯,其人死期,决未超过一月!
上官灵正在一面沉思,一面细看之际,那梦般隐约,但语音依稀可辨的人声,又自响起,说的是:“小娃儿,既已肚饿,怎的不吃?难道在这‘断魂谷’内,除了新陈死人白骨,或偶而碰巧,自饥鹰口中,夺下一些人肉以外,你还想找得到其他任何食物?这根‘脊椎骨’味道最好,我收藏了半个多月,都舍不得吃,今夜特地拿来请客,真是天大人情,你赶快好好享受享受!”
上官灵听得好生骇然,因为谷宽不过两丈三四,两边峭壁,峭平陡立,既无草树,又无洞穴,根本无法藏人,凭自己耳音之灵,又在细听对方发话,居然听不出他这语音,究竟是发自何处,难道出于两壁数以百计骷髅白骨的其中一具口内?
对方固然雅意殷勤,自己也饿得头昏眼花,但毕竟这根死人骨头,总觉得难以入口!
上官灵本想把“脊椎骨”随手抛去,转念一想,自己不敢入口,人家却当作珍馐美味般的收藏了半个多月之久,这份人情,委实不轻,怎可率然丢弃?还是寻着对方,原璧奉赵为当!
上官灵持骨起立,顺谷缓行,目光凝注在那嵌在壁间的一具具骷髅白骨以上,心头却兀自苦思,对自己发话赠骨之人,怎会住在这样风惨惨,宛如鬼域一般的“断魂谷”内?
他前行数丈,细看了两壁的二十来具枯骨,但具具均是血肉全干,狰狞可怖,决不像灵性尚存,能对自己发话模样?
正在惶惑莫解之际,人语又响,隐隐约约地说道:“小娃儿,你倘若真正无福消受,便不要糟塌东西,且把这根‘脊椎骨’放在石壁第七具枯骨的头顶上!”
上官灵如言照做,目光却在那右壁第七具骷髅白骨周围,仔细搜索,仍未发现山壁间有丝毫隙缝,或其他异状!
人语又响,这回却似在对壁发出,说的是:“小娃儿,你看来看去的,是不是要想找我?”
上官灵此时腹中饿得委实难受,无可奈何地,数了数身旁武林人物所必备的疗伤益气灵丹,见共有二十七粒,遂取了一十五粒,吃进腹内!
十五粒灵丹入腹,上官灵果然精神一振,面向对壁,提气朗声答道:“这根骨头,我实在吃不下去,谢谢你啦!我叫上官灵,尊驾何人?你先告诉我姓名,再和我见见面好么?”
那种语音,居然会飘渺变幻,游移不定?适才明明发自对面峰壁之间,如今却又似乎到了数丈以外?异常凄切地悲声吟道:“历劫不死身,声名早化尘,既居断魂谷,自号断肠人!”
上官灵闻声,讶然叫道:“你叫‘断肠人’?”
“断肠人”的语音,仿佛又游移到了上官灵头顶以上,向他问道:“‘断肠人’这个名字,有什么不好?”
上官灵被他问得无话可答,眉头双蹙说道:“我不管你叫什么名字,只问你愿不愿意和我交个朋友?”
那位“断肠人”突然一阵凄声怪笑道:“小娃儿问得真傻,我若不愿意和你交朋友,还会送你骨头吃么?”
提起那根骨头,上官灵便觉呕心,眉峰微蹙说道:“你既愿意和我交朋友,何必这样鬼鬼祟祟?赶快出来,让我看看你长得是个什么模样?”
“断肠人”之声,隐隐约约地怪笑说道:“不行,不行,一来我如今这副形貌,太残缺难看,不愿见人!二来我立誓练好秘功,等到功行完满有把握将‘罗刹教’搅得天翻地覆,及杀死另一仇人,便决不出世!”
上官灵如今业已听出山壁中空“断肠人”就在壁内,但人家不愿见人,自己也未便相强,遂含笑问道:“你另一仇人是谁?”
“断肠人”略为沉默片刻以后,缓缓答道:“你这小娃儿古里古怪,一定喜欢多事,不对你说!”
上官灵苦笑一声,又复问道:“你在这山壁之中,有什么功夫好练?”
“断肠人”这回倒是应声答道:“我练的是‘白骨玄功’,及‘阴尸煞气’!”
上官灵眉头一皱说道:“这种武功名字,怎么如此难听?”
“断肠人”异常得意地怪笑道:“对付‘罗刹教’徒,及我那仇人,非用这种阴毒功力不可!我为练‘阴尸煞气’,自己也中了尸毒,活不多久,故而只一出世,便须与仇人同归于尽!”
上官灵暗想这位“断肠人”究竟有甚深仇?居然不惜自己先中尸毒,拚命地锻炼那种阴恶功力?
“断肠人”见上官灵俯首沉思,怪笑道:“小娃儿,你在想些什么?”
上官灵知道若问他结仇之因“断肠人”决不肯说,遂旁敲侧击地淡然答道:“我在想‘笑面阎婆’孟三娘、‘玉箫郎君’潘午知不知道有你这样-位煞星,住在‘断魂谷’内?”
“断肠人”大笑说道:“不会,不会,他们认为‘断魂谷’天生奇险,除了十来种罕见奇毒蛇虫以外,每隔三日,还有一阵‘黑眚阴风’,再好武功的人,一当风头,无不立毙!故而称为‘古往今来,只听说有入谷之鬼,未听说有出谷之人’,怎会想得到竟有我这样一位要命凶星,住在‘断魂谷’内?”
话音到此略顿,忽然“咦”了一声,又向上官灵问道:“你这小娃儿,看去虽然武功不错,但决斗不过那十来种奇毒蛇虫,方才却是怎生通过黑洞,难道那群东西,俱都不在洞内?”
上官灵应声答道:“洞内黑暗异常,我只看到一十九只眼珠,其中并有一条长躯细长,脑袋特大的奇形怪物”
“断肠人”截断上官灵话头说道;“那是‘铁线青王铲’,号称‘毒蛇之王’!”
上官灵继续说道:“还有一只又像螃蟹?又像蜘蛛!但看不清到底有几条腿,背上却长着七只眼睛的”
“断肠人”被上官灵逗得哈哈大笑说道:“什么螃蟹蜘蛛,那东西根本就没有腿,它叫‘七星蜃’,只一向人喷毒,便绝无侥幸!这些怪物,既在洞内,你是怎得安然通过?”
上官灵摇头答道:“我也莫名其妙,因我不知道洞中怪物,那等厉害,根本就不怕它们!它们倒仿佛有意怕起我来?一直静悄悄地,把我送出了黑洞以外!”
“断肠人”听得怪声叫道:“怪事,怪事,‘七星蜃’与‘铁线青王铲’,会怕起你来?还真是千古奇谈!但你既经过黑洞,人又安然无恙,却令我自不能相信之中,不得不信。”
上官灵暗想若照“断肠人”所说,这“断魂谷”内,除了路径回旋险峻以外,最厉害的便是那些怪物,与什么三天一次的“黑眚阴风”?怪物既怕自己,不知那“黑眚阴风”会不会也怕自己?
想到此处,不由面含微笑地,提气叫道:“断肠人!照你看来,我能不能生出‘断魂谷’?”
“断肠人”应声答道:“为什么不能?你既通过这黑洞,又和我‘断肠人’交了朋友,只要等我教你设法躲过了明晚子正的‘黑眚阴风’,便可施展轻功,尽速狂奔,抢在第二次‘黑眚阴风’,发作以前,通过‘黑风穴’,生出‘断魂谷’!”
上官灵听说要在此处,挨过明夜子正,不由饥肠又复辘辘起来,愁眉苦脸说道:“我腹内直叫,恐怕饿不到明夜子正”
“断肠人”不等上官灵话完,便干干脆脆地,接口说道:“吃骨头!”
上官灵一皱眉“断肠人”又复叫道:“你倘若不喜欢吃那根‘脊椎骨’,我再送你一个比较新鲜的头骨”
上官灵慌得连摇双手叫道:“不必,不必,我宁愿饿死,也无法接受你这份盛情,及享用那上等美味!还是把最后的十二粒灵丹,吃完再说!”
话方至此,高空一阵鹰鸣“断肠人”高兴得急声叫道:“山鹰来了,你快些躺在地下,装作死人,不等我招呼,不许睁开眼睛,让我替你弄几只山鹰吃吃!”
上官灵委实饿得难受已极,遂如言以一式“卧看巧云”倒地闭目不动!
过了片刻以后,果然听得空中有“扑扑”振羽之声,上官灵冥心推测,听出自高空,向下飞落的山鹰,约莫有六七只之众。
他知道鹰目之锐,无与伦比,俗传能在百丈以上,察觉草内藏珠,自己为了诱它果腹,不仅不敢开目偷窥,连呼吸也复尽量屏制!
但那六七只山鹰,太已刁滑,到了六七丈上空,便飘荡盘旋,不再下降,只由其中一只,缓缓飞落上官灵身侧,并用尖锐钩喙,不轻不重地在上官灵胸前,啄了一下“哧”的一声,一片衣衫便告扯落!
这一啄,啄得上官灵微觉疼痛,若在换在平时,早就不耐而起!但如今一来业已饿了两日,二来自“断肠人”口中听出,躲避明夜“黑眚阴风”及穿越“黑风穴”生出“断魂谷”等举,尚自艰难万状,非有充沛精神体力不可!倘若始终无物裹腹,饿得头昏眼花,武功岂非必将大打折扣?极可能埋恨武夷,替这“断魂谷”中,增加一具骷髅白骨!
有了这双重顾虑,上官灵只得暂时忍耐,但心头却忐忑不已,暗想俗传鹰鸟之属,最爱吃人肚肠眼珠,身边这只山鹰,倘若只是先头试探,且自由它,万一它若想先拔头筹,啄食自己眼珠,或又钩喙利爪,实行替自己开膛破肚之际,便只得不顾-切地,下手收拾,弄到一只算一只了!
那只山鹰,扯破上官灵衣衫以后,又复注视片刻,见人依旧一动未动,遂仰首发出一声鹰啸,招呼空中飘翔同类,齐来享受这具新鲜美食,自己果然也毫不客气地,低头便向上官灵左目啄去!
空中共有六只山鹰,闻啸纷纷争先恐后地,束翼疾降,但离地还约三丈之时,便自山壁以内,吹出一股阴寒劲风,六只山鹰,惨叫-声,无-幸免!
啄食上官灵眼珠的那只,自然更被他翻手一掌,震得飞出丈余,尸横就地。
“断肠人”高兴得哈哈笑道:“小娃儿还不起来?你左面壁下,有一堆干枯松枝,赶快取火点燃,要知道生烤山鹰,简直是‘断魂谷’内的‘绝世美味’!”
上官灵闻言不禁苦笑一声,暗想为了这种“绝世美味”自己几乎连眼珠被那凶恶残忍专食人尸的山鹰啄去!
松枝点燃以后,上官灵一面寻条长长树棍,把那七只山鹰,拔去毛羽,穿在棍上薰烤,一面向山壁中提气发话说道:“‘断肠人’,你身在山壁以内,凌空吐劲,一举击毙六只山鹰,确实足见高明!这是你所苦心锻炼的‘白骨玄功’?还是‘阴尸煞气’?”
“断肠人”应声笑道:“自然是‘白骨玄功’,若是‘阴尸煞气’,这六只山鹰,便身蕴奇毒,不能吃了!”
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他疗治剑伤,追回金牌,再送入‘断魂谷’内,任他自生自灭!”
胡飘云闻言,恭身答道:“弟子谨遵师叔法谕!”
身形晃处,去若轻烟,刹那间便取来“笑面阎婆”孟三娘用昔年所得“三叶仙兰”配制的疗伤保命圣药“罗浮大还散”替上官灵疗治伤势!
上官灵腰间胯上,连挨三剑,不仅流血太多,其中一剑,并还几乎伤及脏腑,故而支持不住,晕死过左!
但既经敷以这等功能起死回生的“罗浮大还散”后,加上禀赋奇强,也就渐渐醒转!
这时“玉箫郎君”潘午、董飞云、艾云飞、褚红桃、及“六大游魂”等人,均已不在,只有手执自他腰间解下那面“血令金牌”的胡飘云,在等待上官灵醒转!
上官灵神志恢复,双眼微睁,见当地已非自己与“罗刹教”众,狠斗受伤“玄玄别府”中的“罗刹神幡”之前,却是两旁峭壁撑空,排云百丈的山谷以内!
胡飘云见他人已清醒,遂发话说道:“上官灵我迭次暗中助你之故,完全是为了我对我那小师妹孟浮云,太已喜爱!惟因教规所限,所能做到的程度,也就仅此而止!你身中三处剑伤,晕绝血泊,本已难逃分尸惨死,但我忽然发现你身边悬有恩师孟掌教所赐的‘血令金牌’,遂赶紧止住董师姊等,替你挽回一劫!不过此牌只能免死一次,现已奉令追回,今后再遇‘罗刹教’下的任何人,均将把你当作没世深仇,决无侥幸,务须特别小心在意!”
上官灵一身傲骨,生平宁折不弯从不服人!但深知这位胡飘云姑娘,确实帮了自己不少大忙,故而只把大眼连翻,忍住到了“玄玄壑”后,所受的各种恶气,不曾对她说出什么倔强讽刺之语。
但上官灵口中虽然缄默,脸上那副傲色,胡飘云何尝看不出来?抬手微理鬓发,叹了一口气道:“怪不得小妹平日那等眼高于顶,竟会对你一见倾心,你们两人的情性,确实有不少相似之处!”说到此处,回手自怀中取出一白一红,两粒龙眼大的药丸,托在玉掌之上,缓缓说道:“这座山谷,就是‘玄玄别府’中最凄凉恐怖的‘断魂谷’!虽然谷径可以通至武夷山,但你应该记得我潘师叔曾经对你说过:‘谷名断魂,人入其间,十九埋骨,古往今来,只听说有入谷之鬼,却从未听说出谷之人’,其中艰难险阻,当可想见!我们‘罗刹教’内,除了恩师孟掌教曾入谷三日以外,余人谁也不敢擅入谷中!这两粒药丸,红丸可以御寒,白丸可以耐饥,一并赠你,试试可有机缘,生出此谷!”
说完便把掌中一红一白两粒丹丸递过。
上官灵虽不愿要这丹丸,但因感于胡飘云对自己这份关情,遂伸手接过,剑眉微轩说道:“胡姑娘,也许我不会用这两粒药丸,但胡姑娘的似海深情,上官灵却永当铭感!请你回去,好好安慰孟姊姊,就说我决不是故意伤她的心,并会尽量设法,与她重逢团聚!”
胡飘云凄然摇头一笑,目光略注上官灵,口内欲言未言,蓦然跺足腾身,香风散处,化成一朵白云,飘向谷口!
上官灵目送这位仿佛心地比较善良的“罗刹教”下二代高手背影,心头正有无限感触之际,突然眼前白影电飘,香风又降,胡飘云足尖才告点地,便自二度飞回,向上官灵摇头叹道:“你与我小师妹的这段感情,已成缺月难圆,萎花不再,今生今世,永告绝缘!万一你能生出‘断魂谷’,江湖中再遇小师妹时,可得提防她对你立下辣手!我临去又回,对你特加警告用意,便因世上最伤心之事,莫过于心爱人无可奈何地死在自己手中!所以倘若你他日被我小师妹杀死!即将使她时时悔恨,刻刻难安,芳心以内,永如力割!”
上官灵听得背脊一凉,周身微沁冷汗,胡飘云又复道:“适才‘玄玄别府’以内高手,我对你一身武学,业已略有所窥,似乎与我那小师妹孟浮云,互相伯仲!所须立意提防的,只有她那‘罗刹玄阴指’的独门绝学,你们交手之际,倘若见她左半身微一弯,足下施展‘轻鸥掠海’身形向左疾转二圈,左手食指,皮色渐呈暗乌,便千万远离,不可近身招惹!”
说到此处,突然柳眉双蹙,妙目之中的炯炯神光,注定上官灵,辞色异常郑重地,沉声说道:“我已甘冒大不韪,讲出恩师特传小师妹孟浮云的‘罗刹玄阴指’秘密,你可不许再对任何人泄漏,否则我便违背教规,要受极其严厉处置!我不愿小师妹伤你,自然也更不愿你伤害我小师妹,万一以后江湖巧遇,你若因我今日所说,对我小师妹有所伤害,胡飘云即将与你誓不两立!”
上官灵眉峰双蹙,方一摇头,胡飘云又复出幽长叹道:“这句话儿,我知道我叮嘱得有点多余,一来你十有八九,不能生出‘断魂谷’;二来即令生出‘断魂谷’,他日江湖巧遇,你也决不会伤我小师妹,但我小师妹却必会伤你”上官灵始终就对这句话儿,有点不解,遂接口问道:“孟姊姊为什么要伤害我?”
胡飘云应声答道:“因为我恩师太爱她,她也太孝顺我恩师,师徒二人,简直相依为命!‘罗刹教’的教现要杀你上官灵,孟浮云怎能不杀?”
话音到此一顿,忽然口中微吟道:“多情自古空余恨,好梦由来最易醒!我小师妹虽然从此天长地久,情恨绵绵!但她毕竟总算作过一场好梦,胡飘云却”
话音未了,玉颊上珠泪纷垂,咬牙收话,再度提气飘身,向上官灵把手一挥,闪出了“断魂谷”口!
胡飘云一走,上官灵却不由有点怅怅然地,自言自语说道:“‘笑面阎婆’孟三娘所创的‘罗刹教’下,可爱的人,与可恨的人的,以及可怜的人,都”自语至此,眼前忽暗,当空那一线云天的星月微光,蓦然消灭,跟着便是一阵凉意甚重的山风,拂衣猎猎而过!
上官灵打量这条曾经一再被“玉箫郎君”潘午,及胡飘云特意提出,警告自己的“断魂谷”觉得除了看出谷径甚狭,狭壁甚陡,及颇为曲折以外,仿佛别无奇处?不由又复自语说道:“这条‘断魂谷’,若论阴森恐怖,比不上‘万姓公坟’,若论崎岖险峻,又比不上‘九华幽谷’?其中就算藏得有人兽埋伏,更决对毒不上‘万相先生’百里独,‘三目蟾蜍’以及‘九幽地阙’中的‘阎王甬道’!我真不懂‘罗刹教’下,凭什么要夸称古往今来,只听说有入谷之鬼,未听说有出谷之人!”
上官灵一面自语,一面把胡飘云赠送自己的一红一白两粒丹丸,随手丢弃在道旁草丛以内,便自顺着谷径缓步向前走去!
这“断魂谷”径,虽极曲折,却始终一条,毫无岔路,上官灵白黑夜奔到天明,又白天明走到黑夜,其他毫无所苦,只是谷中山风甚厉,腹内未进饮食,感觉到又冷又饿而已!第二夜阴而未雨,星月沉光,上官灵选了一块大石,躺在其上,略作休息,心中暗作盘算:“这‘断魂谷’目前虽然任何险象未呈,但可能确实有些怪异在内,因为自己沿途所见景物,居然仿佛大致均相类若?”
上官灵在大石上曲肱代枕地想到此处,目光也自然而然地,打量四周,但这-打量之下,不由把他惊得自石上平跃而起!因为哪里是什么大致类若?自己这歇息所在,分明便是昨夜与胡飘云二人分手之处!
但上官灵仔细思索,又觉得有些不对起来。因为一路所经记忆分明,谷中别无岔道,自己也绝不致发昏倒走,却怎会在走了整整一日一夜,身上业已感觉又冷又饿以后,再复回原处?惊疑未定之际,上官灵蓦然想起昨夜被自己丢弃在路旁草丛以内,胡飘云所赠的一红一白,两粒丹丸,不由暗骂自己,怎的笨拙起来?只要到草丛以内,看看有无丹丸,岂不便可辨明究竟是不是昨宵原处?
方法既已想出,上官灵遂自石上飘身,纵到路旁一小片草丛之中,细一寻查,不由目瞪口呆,一红一白的两粒丹丸,赫然在内!
不可思议之事,既已发生,上官灵对这“断魂谷”三字,遂自四分戒意,加深到八分戒意!
他心头的戒意,逐渐加深,身上的寒意,也逐渐加深,夜云如墨,山风怒啸,尤其是“断魂谷”两侧,陡立千丈的排云峭壁,管束得冰冷寒风自狭窄迂回的谷径之中,怒涌而出,其声凄厉难听,俨如鬼哭!
这幽谷山风,吹到身上,并不彻骨冰冷,但却具有无比阴寒,上官灵那一身好功力,竟自毛发悚然地,接连打了几个寒颤!
一日一夜时光,白白流逝,却未能在“断魂谷”中,前进半步,上官灵察微知渐,自然深知意料不到的险阻,尚复无尽无穷!不由下意识地,自然而然地,从草丛之中,把胡飘云所赠,功能御寒疗饥的红白二丸拾起,随手揣在怀内?再度向前缓步走去!
这次上官灵几乎是步步小心,尤其注意每一谷径转折之处,查看可有其他歧路?
既经仔细注目,自然多看到不少东西,行进约是莫个把时辰以后,第一样引得上官灵眉头微蹙,目光凝注的,便是在崖角暗影中僵立,怨如被人镶壑在石壁以内的一具骷髅白骨!
上官灵目光触处,晒然失笑一声,自语说道:“这大概也是-位入谷之鬼?”
他虽在感慨自语,脚步却未曾稍停,但刚刚转过这座崖角,忽然心中一动,驻足暗暗想道:“一具人死以后的白骨骷髅何必费上那大心思?凿石为框地把它当什么高贵饰物一般,镶嵌在岩壁之内?”
越想越觉不通,遂索性回身走到那具骷髅近前,看看是否何特异之处?
上官灵方在距离骷髅三步左右立定,尚未凝目细看之际,突然自骷髅身后,吹出-股尖冷阴风,使得上官灵毛发齐竖的悚然-惊,赶紧功行百穴,气走周身,不令这种阴寒之气,侵入体内!
功力周行以后,跟着便是灵光-现,暗想:“骷髅倘若真是嵌在壁内,则右壁怎会透风?其中岂非显有蹊跷?”
想到此处,内家真力潜聚右掌,剑眉略轩,双目之中,神光电射地,纵身狂笑说道:“不管你生前是什么样的王侯将相,豪侠英雄,死后无非毫无异处的几根白骨?俗语说的好:‘是神归庙,是鬼归坟’,你既是一堆朽骨,就该入土,何必在这山壁之间,被旁人摆布成一副可怜而复可厌模样?”
最后“可怜而复可厌模样”八字才出,上官灵电伸右掌,虚空微推,一股劲气狂飙,便向壁间骷髅涌去!
他本来以为有人假扮骷髅,谁知掌风到处“哗啦”连声,那具骷髅,竟被击散成一堆白骨!但骷髅虽是骷髅,山壁却非山壁,因星月沉光,四周如墨,白骨一散之下,才看出骷髅身后,是个黑黝深邃的人形洞穴!
上官灵击散白骨的掌力余波所及,又激荡得自那人形洞穴之中,吸出一股惨惨阴风,砭人肌肤!
这时上官灵心中,兴起一阵歉然怅惘情绪,及一桩重大疑问!
歉然怅惘情绪是自己判断错误,误作聪明地,击散了一具无辜枯骨,以致疚仄有心,谢罪无术!
重大疑问则是截至目前为止,除了“断魂谷”的狭窄回旋谷径以外,又发现了这个看来又黑又深的人形洞穴,自己究应走路?仰或入穴?
考虑两个以上的问题之时,均应根据各种利害关系,及本身条件,加以研判抉择!
目前若循谷径前行,可能险厄较少,但自己却曾白白花费了-日一夜光阴,终于不知不觉地走回原处!
若舍弃谷径,改钻新发现的人形洞,则虽然或许机缘巧合,有望出谷?但这洞穴阴风惨惨,黑暗幽深,知道其中藏有多少危机?及蛇虫鬼怪之属!
常人看出危机,自然舍危就安,但上官灵却偏偏以此作为抉择,不愿再走那令人迷惑的“断魂谷”径,双掌推处,又复发出一股强烈罡风之后,闪进入形洞穴以内!
穴中果然更为黑暗,上官灵处此陌生地势,不肯摸索前行,遂就地盘坐,凝神调息,运气行功,等把一遍内家吐纳功夫做罢,方再缓缓睁开双目!
经过这样一来,似乎在近距离间,业已略可辨物,但上官灵双目才睁,便自吓了一跳!
原来这洞中最少约有十数对炯炯眼珠,或远或近,或高或低地,在凝视上官灵!有的凶芒闪烁,有的只滞若死!至于这些眼珠,究竟是人眼?是蛇眼?抑系兽眼?却因嗅不出丝毫腥恶气息,而无法加以判别!
上官灵虽不惧怕,也不敢轻易招惹,只得暂时互相瞪目怒视,想看清这十数对眼珠,究系何物以后,再作打算。
但互相对视约莫一盏热茶的时光之后,十数对眼珠,依然只是十数对眼珠,不曾被上官灵看出丝毫形像!有的还略为明灭,仿佛眨眨眼皮?其中数对简直便如泥塑木雕,连眼皮都未眨过!
上官灵性情又傲,脾气又急,生平最怕的就是这等闷声干耗,遂剑眉略轩,看准在自己左前方七八尺外,一对光芒略呈绿色的三角凶睛,一式“香荷拂水”疾如闪电地平扑而去!
越是想解开这些不可思议之事,不可思议之事偏偏越是接踵而来,上官灵不怕那对略呈绿色的三角凶睛,那对凶睛,却反倒怕起他来,不等上官灵扑到近前,便“刷”地一声轻响,凌空退后了一丈多远!
它这一退,上官灵亦不敢再追,因为在这刹那之间,依稀看出这对凶睛的身躯长达一丈四五,但又细得怕人,仅与成人拇指仿佛!
尤其两只凶睛间距离,似有三寸?足见头颅颇巨!如此大头,配上如此细身,及如此长躯,委实不但仅见,也属仅闻,使得上官灵悚然生惧,在未曾弄清楚这究竟是条什么怪物之前,不敢再度轻率追扑!
双方均自保持静默以下,上官灵目光再度打量那身躯隐在沉沉暗影之中的十来对眼珠,暗想这些眼珠,虽然都是些罕见怪物,但方才那条长躯细身大头的怪物,怎的反而仿佛有些害怕自己?
他哪里想得到自从在九华幽谷,吃了“三目蟾蜍”丹元以后,本身便具辟蛇之能,再加上腰胯间伤处,新敷“三仙兰叶”所制的“罗浮大还散”药香飘散,使得这洞内几条凶毒无比的奇异蛇虫,不到万不得已之时,均不敢对上官灵有所干犯!
上官灵既想不透其中究竟,遂潜运“鹰爪神功”就地抓起一把石屑,觑准右侧方丈许以外,一对黄彪彪,呆滞滞的眼珠,接连弹出两颗细小石粒!
说也奇怪,那一对黄彪彪眼珠,看来凶狠异常,但如今却“扑扑”两声轻响,应石而灭,也未见有何动作!
上官灵年来功力精进,人也逐渐长成!童心却始终未退!觉得这座隐在枯骨之后,被自己发现的黑洞之中,神秘得颇为有趣,遂索性计算一下,在暗中对自己闪烁注视的眼珠,究竟为数多少。
数来数去,眼珠共是一十九只,除去被飞石打灭两只,如今还有一十七只各式眼珠,不发生任何声息地,在暗影中对自己炯炯注视!
远方两只淡绿色的三角凶睛,是方才被上官灵惊退的大头长躯细长怪物!右侧方有两对眼珠,已被打灭一对!洞顶仿佛倒挂着四只眼珠?左侧贴地闪烁着两只眼珠,其余七只眼珠,好似凌空虚浮在上官灵右前方八九尺外?
上官灵对这聚在一起,距离颇近的七只眼珠,颇感兴趣,暗想难道这当中还有一只独眼怪物?
念动,手发,右掌中的一把石屑,洒出了“满天花雨”直向那微似北斗形状,七只光色又复不尽相同的眼珠飞去!
这近距离,加以上官灵这准手法,但那七只眼珠,只是微灭即明,丝毫未受损伤,并极其低沉地闷声怒啸一声,凌空横移一丈二三,也似对上官灵有所惧怯?远为躲避!
上官灵这才知道七只眼珠,不是四只怪物,聚集一处,竟系一只怪物所有?而且在它目光略为明灭之间,依稀瞥见一些形相,仿佛是只又像螃蟹,又像蜘蛛,但身躯足有数尺方圆的巨大怪物!
连见怪异之下,任凭他如何胆大,也自微觉心惊!因为如今这些分明厉害无比的罕见怪物,不知怎的?均对自己颇为客气!但万一它们不客气起来,发动攻击,自己似乎极难侥幸?死得可能奇惨,并冤枉透顶!
既已惊心环境险恶,上官灵遂气贯周身,功聚双掌,试探性地缓步向前,看看洞中这些长躯大头,及身具七目等罕见怪物,会不会阻拦自己?
十七只怪目,虽然跟随上官灵缓缓前进,其中却无一只企图对他接近,或加以侵犯?
上官灵行进之间,才知洞中时宽时狭,颇有转折,约莫走了十来丈后,居然瞥见再有丈许,便可到达洞口,洞外并似沉云已开,已有星月之色!
这一喜非同小可“云飘电闪身法”略展,捷逾轻烟地便自飘身出洞!
但身才出洞,迎面便是一阵森厉厉,冷冰冰的阴风,吹得全身一颤,遍体生寒!目瞪口呆地,凝视着洞外那种从来未曾见过的奇异恐怖景色!
原来洞外又是一条削壁千仞,中露一线天光的狭窄山谷,但两壁每隔三尺左右,便有一具白骨骷髅,嵌在壁中,令人望也望不到头,数也数不清楚,猜不透,想不出,究竟谁费了这大工程,雕壁为棺,并找来了这数以百计的骷髅白骨,嵌在其内!
上官灵早就又冷又饿得有点支持不住,适才在洞中那多怪物,包围之下,强打精神,尚可勉强支撑,如今被这白骨谷中的冷阴风一吹,几乎连牙关都在捉对厮拚!
在这种情况之下,他仍然倔强得摸出胡飘云所赠那粒辟寒红丸,看了一眼,双眉剔处,抛进那座黑洞以内!
抛去红丸,上官灵微一飘身,纵出三丈,就在两侧狰狞可怖的骷髅白骨间,盘膝垂帘静坐,要运师门内家心法,调匀真气,流转周身,祛除寒冷!
他因看出目前形势,业已如此可怖,要想生出“断魂谷”委实不知尚须经历多少绝险奇艰?自己一来身上寒冷难耐,二来重伤新愈,第一步要着,便是调息行功,恢复体力!
但洞中有那多怪物在内,上官灵怎敢就在洞口,贸然静坐,所以他才飘身三丈,一面垂帘调息,凝气行功,一面仗恃耳音,警戒四周有物,侵袭自己。
夜极深,风极劲,吹得那数以百计的壁间骷髅白骨,都仿佛要走下来似的“格格”作响!
景色是凄!凄!凄!气候是冷!冷!冷!但上官灵已得智珠,知道应付这种不可测场面的唯一要诀,便是静!静!静!
他暂摒万虑,静心调息,一口纯阳真气流转“十二周天”贯注于四肢百穴以后,对于阴冷寒风,虽已不惧,但另外一件非武功可以抵御的打击又来,就是饿!饿得上官灵翻肠搅肚的,好不难受!
饿到实在难以忍受之时,上官灵不由漠出胡飘云所赠那粒耐饥白色药丸,慢慢塞向口内!
但尚未入口,目光便在壁间那无数骷髅以上一瞥,恨声自语说道:“我上官灵以白骨为粮,也决不接受‘罗刹教’中的任何恩惠!”
一面自语,一面指上凝劲,胡飘云所蹭那颗功能耐饥的白色药丸,便化作一撮粉末,飘飘坠地!
上官灵自语方毕,奇事忽生,不知自何处飘来极为低沉的人语之声说道:“小娃儿真有志气,你既愿以白骨为粮,我便先送你一根味道比较最好的‘脊椎锁骨’!”
上官灵闻声顿惊,方一回头,眼前疾风锐射,白影电飘,果然有根长箭似的白忽忽之物,斜刺射到!
闪身避势,伸手接物,但目光却死盯着右前方的削壁之上,想看看是何人?在何处发话?
奇怪的是壁间除了那些排列得极其整齐的骷髅白骨以外,哪有丝毫人踪?上官灵惊诧之余,再看手中所接,果然是一根人的脊椎锁骨!
但这根“脊椎骨”不像是陈死人所有?照上官灵眼力判断,虽然骨上血肉已枯,其人死期,决未超过一月!
上官灵正在一面沉思,一面细看之际,那梦般隐约,但语音依稀可辨的人声,又自响起,说的是:“小娃儿,既已肚饿,怎的不吃?难道在这‘断魂谷’内,除了新陈死人白骨,或偶而碰巧,自饥鹰口中,夺下一些人肉以外,你还想找得到其他任何食物?这根‘脊椎骨’味道最好,我收藏了半个多月,都舍不得吃,今夜特地拿来请客,真是天大人情,你赶快好好享受享受!”
上官灵听得好生骇然,因为谷宽不过两丈三四,两边峭壁,峭平陡立,既无草树,又无洞穴,根本无法藏人,凭自己耳音之灵,又在细听对方发话,居然听不出他这语音,究竟是发自何处,难道出于两壁数以百计骷髅白骨的其中一具口内?
对方固然雅意殷勤,自己也饿得头昏眼花,但毕竟这根死人骨头,总觉得难以入口!
上官灵本想把“脊椎骨”随手抛去,转念一想,自己不敢入口,人家却当作珍馐美味般的收藏了半个多月之久,这份人情,委实不轻,怎可率然丢弃?还是寻着对方,原璧奉赵为当!
上官灵持骨起立,顺谷缓行,目光凝注在那嵌在壁间的一具具骷髅白骨以上,心头却兀自苦思,对自己发话赠骨之人,怎会住在这样风惨惨,宛如鬼域一般的“断魂谷”内?
他前行数丈,细看了两壁的二十来具枯骨,但具具均是血肉全干,狰狞可怖,决不像灵性尚存,能对自己发话模样?
正在惶惑莫解之际,人语又响,隐隐约约地说道:“小娃儿,你倘若真正无福消受,便不要糟塌东西,且把这根‘脊椎骨’放在石壁第七具枯骨的头顶上!”
上官灵如言照做,目光却在那右壁第七具骷髅白骨周围,仔细搜索,仍未发现山壁间有丝毫隙缝,或其他异状!
人语又响,这回却似在对壁发出,说的是:“小娃儿,你看来看去的,是不是要想找我?”
上官灵此时腹中饿得委实难受,无可奈何地,数了数身旁武林人物所必备的疗伤益气灵丹,见共有二十七粒,遂取了一十五粒,吃进腹内!
十五粒灵丹入腹,上官灵果然精神一振,面向对壁,提气朗声答道:“这根骨头,我实在吃不下去,谢谢你啦!我叫上官灵,尊驾何人?你先告诉我姓名,再和我见见面好么?”
那种语音,居然会飘渺变幻,游移不定?适才明明发自对面峰壁之间,如今却又似乎到了数丈以外?异常凄切地悲声吟道:“历劫不死身,声名早化尘,既居断魂谷,自号断肠人!”
上官灵闻声,讶然叫道:“你叫‘断肠人’?”
“断肠人”的语音,仿佛又游移到了上官灵头顶以上,向他问道:“‘断肠人’这个名字,有什么不好?”
上官灵被他问得无话可答,眉头双蹙说道:“我不管你叫什么名字,只问你愿不愿意和我交个朋友?”
那位“断肠人”突然一阵凄声怪笑道:“小娃儿问得真傻,我若不愿意和你交朋友,还会送你骨头吃么?”
提起那根骨头,上官灵便觉呕心,眉峰微蹙说道:“你既愿意和我交朋友,何必这样鬼鬼祟祟?赶快出来,让我看看你长得是个什么模样?”
“断肠人”之声,隐隐约约地怪笑说道:“不行,不行,一来我如今这副形貌,太残缺难看,不愿见人!二来我立誓练好秘功,等到功行完满有把握将‘罗刹教’搅得天翻地覆,及杀死另一仇人,便决不出世!”
上官灵如今业已听出山壁中空“断肠人”就在壁内,但人家不愿见人,自己也未便相强,遂含笑问道:“你另一仇人是谁?”
“断肠人”略为沉默片刻以后,缓缓答道:“你这小娃儿古里古怪,一定喜欢多事,不对你说!”
上官灵苦笑一声,又复问道:“你在这山壁之中,有什么功夫好练?”
“断肠人”这回倒是应声答道:“我练的是‘白骨玄功’,及‘阴尸煞气’!”
上官灵眉头一皱说道:“这种武功名字,怎么如此难听?”
“断肠人”异常得意地怪笑道:“对付‘罗刹教’徒,及我那仇人,非用这种阴毒功力不可!我为练‘阴尸煞气’,自己也中了尸毒,活不多久,故而只一出世,便须与仇人同归于尽!”
上官灵暗想这位“断肠人”究竟有甚深仇?居然不惜自己先中尸毒,拚命地锻炼那种阴恶功力?
“断肠人”见上官灵俯首沉思,怪笑道:“小娃儿,你在想些什么?”
上官灵知道若问他结仇之因“断肠人”决不肯说,遂旁敲侧击地淡然答道:“我在想‘笑面阎婆’孟三娘、‘玉箫郎君’潘午知不知道有你这样-位煞星,住在‘断魂谷’内?”
“断肠人”大笑说道:“不会,不会,他们认为‘断魂谷’天生奇险,除了十来种罕见奇毒蛇虫以外,每隔三日,还有一阵‘黑眚阴风’,再好武功的人,一当风头,无不立毙!故而称为‘古往今来,只听说有入谷之鬼,未听说有出谷之人’,怎会想得到竟有我这样一位要命凶星,住在‘断魂谷’内?”
话音到此略顿,忽然“咦”了一声,又向上官灵问道:“你这小娃儿,看去虽然武功不错,但决斗不过那十来种奇毒蛇虫,方才却是怎生通过黑洞,难道那群东西,俱都不在洞内?”
上官灵应声答道:“洞内黑暗异常,我只看到一十九只眼珠,其中并有一条长躯细长,脑袋特大的奇形怪物”
“断肠人”截断上官灵话头说道;“那是‘铁线青王铲’,号称‘毒蛇之王’!”
上官灵继续说道:“还有一只又像螃蟹?又像蜘蛛!但看不清到底有几条腿,背上却长着七只眼睛的”
“断肠人”被上官灵逗得哈哈大笑说道:“什么螃蟹蜘蛛,那东西根本就没有腿,它叫‘七星蜃’,只一向人喷毒,便绝无侥幸!这些怪物,既在洞内,你是怎得安然通过?”
上官灵摇头答道:“我也莫名其妙,因我不知道洞中怪物,那等厉害,根本就不怕它们!它们倒仿佛有意怕起我来?一直静悄悄地,把我送出了黑洞以外!”
“断肠人”听得怪声叫道:“怪事,怪事,‘七星蜃’与‘铁线青王铲’,会怕起你来?还真是千古奇谈!但你既经过黑洞,人又安然无恙,却令我自不能相信之中,不得不信。”
上官灵暗想若照“断肠人”所说,这“断魂谷”内,除了路径回旋险峻以外,最厉害的便是那些怪物,与什么三天一次的“黑眚阴风”?怪物既怕自己,不知那“黑眚阴风”会不会也怕自己?
想到此处,不由面含微笑地,提气叫道:“断肠人!照你看来,我能不能生出‘断魂谷’?”
“断肠人”应声答道:“为什么不能?你既通过这黑洞,又和我‘断肠人’交了朋友,只要等我教你设法躲过了明晚子正的‘黑眚阴风’,便可施展轻功,尽速狂奔,抢在第二次‘黑眚阴风’,发作以前,通过‘黑风穴’,生出‘断魂谷’!”
上官灵听说要在此处,挨过明夜子正,不由饥肠又复辘辘起来,愁眉苦脸说道:“我腹内直叫,恐怕饿不到明夜子正”
“断肠人”不等上官灵话完,便干干脆脆地,接口说道:“吃骨头!”
上官灵一皱眉“断肠人”又复叫道:“你倘若不喜欢吃那根‘脊椎骨’,我再送你一个比较新鲜的头骨”
上官灵慌得连摇双手叫道:“不必,不必,我宁愿饿死,也无法接受你这份盛情,及享用那上等美味!还是把最后的十二粒灵丹,吃完再说!”
话方至此,高空一阵鹰鸣“断肠人”高兴得急声叫道:“山鹰来了,你快些躺在地下,装作死人,不等我招呼,不许睁开眼睛,让我替你弄几只山鹰吃吃!”
上官灵委实饿得难受已极,遂如言以一式“卧看巧云”倒地闭目不动!
过了片刻以后,果然听得空中有“扑扑”振羽之声,上官灵冥心推测,听出自高空,向下飞落的山鹰,约莫有六七只之众。
他知道鹰目之锐,无与伦比,俗传能在百丈以上,察觉草内藏珠,自己为了诱它果腹,不仅不敢开目偷窥,连呼吸也复尽量屏制!
但那六七只山鹰,太已刁滑,到了六七丈上空,便飘荡盘旋,不再下降,只由其中一只,缓缓飞落上官灵身侧,并用尖锐钩喙,不轻不重地在上官灵胸前,啄了一下“哧”的一声,一片衣衫便告扯落!
这一啄,啄得上官灵微觉疼痛,若在换在平时,早就不耐而起!但如今一来业已饿了两日,二来自“断肠人”口中听出,躲避明夜“黑眚阴风”及穿越“黑风穴”生出“断魂谷”等举,尚自艰难万状,非有充沛精神体力不可!倘若始终无物裹腹,饿得头昏眼花,武功岂非必将大打折扣?极可能埋恨武夷,替这“断魂谷”中,增加一具骷髅白骨!
有了这双重顾虑,上官灵只得暂时忍耐,但心头却忐忑不已,暗想俗传鹰鸟之属,最爱吃人肚肠眼珠,身边这只山鹰,倘若只是先头试探,且自由它,万一它若想先拔头筹,啄食自己眼珠,或又钩喙利爪,实行替自己开膛破肚之际,便只得不顾-切地,下手收拾,弄到一只算一只了!
那只山鹰,扯破上官灵衣衫以后,又复注视片刻,见人依旧一动未动,遂仰首发出一声鹰啸,招呼空中飘翔同类,齐来享受这具新鲜美食,自己果然也毫不客气地,低头便向上官灵左目啄去!
空中共有六只山鹰,闻啸纷纷争先恐后地,束翼疾降,但离地还约三丈之时,便自山壁以内,吹出一股阴寒劲风,六只山鹰,惨叫-声,无-幸免!
啄食上官灵眼珠的那只,自然更被他翻手一掌,震得飞出丈余,尸横就地。
“断肠人”高兴得哈哈笑道:“小娃儿还不起来?你左面壁下,有一堆干枯松枝,赶快取火点燃,要知道生烤山鹰,简直是‘断魂谷’内的‘绝世美味’!”
上官灵闻言不禁苦笑一声,暗想为了这种“绝世美味”自己几乎连眼珠被那凶恶残忍专食人尸的山鹰啄去!
松枝点燃以后,上官灵一面寻条长长树棍,把那七只山鹰,拔去毛羽,穿在棍上薰烤,一面向山壁中提气发话说道:“‘断肠人’,你身在山壁以内,凌空吐劲,一举击毙六只山鹰,确实足见高明!这是你所苦心锻炼的‘白骨玄功’?还是‘阴尸煞气’?”
“断肠人”应声笑道:“自然是‘白骨玄功’,若是‘阴尸煞气’,这六只山鹰,便身蕴奇毒,不能吃了!”
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