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一面追缉失物，一面暗中又负有监督傅小天的使命，对么？”
铁别真暗暗一叹，点头不语。
夏梦卿淡淡一笑，道：“除了大内侍卫，你们那位皇上派不出别人，而且也不能没有个带头的人，呼图克内伤未愈，不克担任这份责任，那么那人是谁？”
一切俱在人家料中，铁别真还有什么可顾虑的，当下咬了咬牙，道：“皇上日前召四川提督岳钟琪入京”
夏梦卿听得双眉一皱，道：“够了，你们那位皇上眼力不差，除了一个岳钟琪，他也没有人堪以起用的了”
突然面色一寒目射冷电，逼视那三名俗装老者沉声说道：“你们三个偌大年纪，应该深识民族大义，身为汉家世胄，不思雪耻复国，反而甘心做人鹰犬，供人驱策；像你们这种丧心病狂，为虎作伥主人，留之何用？本当立诛掌下，无奈我话已出口，下次再让我碰上休怪我下手绝情。”
三个黑衣老者被他这大义懔然的话儿骂得老脸通红，垂下头去。
夏梦卿冷哼一声，又转向铁别真一笑挥手：“没事了，各位请吧！最后请记住，冤有头债有主，要找我夏梦卿，倘敢乱来，绝不轻饶。”
铁别真默然不语，领着同伴转身如飞而去。
望着六名大内侍卫渐去渐远的身影，夏梦卿脸上突然浮现了一片忧虑之色，双眉也跟着皱起，呆呆出神，不言不动。
一片战云顷刻间化为乌有，郝元甲好不兴奋，大步向夏梦卿走来，一边走一边大笑着叫道：“痛快！痛快，这真是大快人心，夏少侠又为我们出了口怨气，郝元甲委实是敬佩得五体投地”
突然发现夏梦卿那异样的神情，微微一怔，笑容尽敛，讶然说道：“怎么？夏少侠莫非”
夏梦卿淡淡一笑，道：“没什么，我觉得根对不起傅小天，也有点替他担心。”
郝元甲知道他为什么歉疚，却想不出他为什么担心，愣了一愣，正要发问。
夏梦卿已接着说道：“郝舵主适才难道没有听到那喇嘛的活？弘历忽于此召岳钟琪入京，用意很明显，就是要委以秘密使命，一方面对付我，一方面暗中监视傅小天。岳钟琪在康熙年间，随年羹尧平川藏有功，擢为四川提督，雍正时征准噶尔，拜宁远大将军，后来坐事丢职，至弘历登基后始又获启用；此人文武全才，足智多谋，浑身是胆，称得上是傅小天的一个劲敌”
郝元甲蹙眉点头：“这个人我久仰了，不过，我料他不敢对傅侯”
夏梦卿摇摇头说道：“在弘历眼中，傅小天已是大不如前，岳钟琪奉旨行事，不见得会有什么顾忌，何况傅小天世代缨簪，赤胆忠心，性情刚强，宁可含冤杀身，也不愿落个不忠之名。”
夏梦卿可谓知心，傅侯确实是这么一位顶天立地的盖世奇男，这一番话直听得郝元甲也不禁眉头紧皱，暗暗担起心来。望着受了感染的郝元甲，夏梦卿突又一笑说道：“傅小天既能冒死全交，为我夏梦卿受屈，夏梦卿又何独不能舍生相报，为他洗刷清白？郝舵主且请放心，夏梦卿决心助他一臂之力，成就他百岁勋业，告辞了！”微一拱手，身形突然飘起，向西南方疾掠而去。
身法迅疾如电，郝元甲连念头都末及转，便失去他的踪影，只有望着他逝去的方向哑然苦笑，笑容未褪，突然挑眉瞪目，猛击一掌，道：“夏少侠侠骨柔肠，剑胆辈心，丐帮岂敢不亦步亦趋略尽绵薄？对！就这么办。”
回首目注爱徒小叫化，沉声发令：“传书各处分舵，就说珠符令有谕，沿途暗中护卫傅侯伉俪安全，快去！快去！”
小叫化应了一声是，拔步奔回破庙。
夏梦卿离开了北京，取道太行，径奔南荒。
因为他在揣测，莫洪等罗刹三君在盗得钗、佛两宝之后，必不敢在中原地带稍作停留；为了安心钻研钗、佛两宝上所镌刻的绝世武功，除潜返昔年老巢藏匿外，没有别的地方可去。这样，他还可沿途打听傅小天伉俪的行踪，暗中予以照顾。
同时他又认为钗、佛两宝所载武学，旷古绝今，玄奥无比，凭莫洪等罗刹三君的桌赋，短时期内绝难窥及门径，所以，时间十分充裕，无须着急，他大可顺便做些别的事儿。
尽管他没有全力赶路，天龙身法冠绝宇内，他的脚程仍比寻常武林人物快了两倍有余。
这一天，他到了太原。
太原府辖阳曲、太谷、太原、榆次、岚、兴、文水、交城、徐沟、祁等十县及苛岚州。
为往来甘陕冀晋一带的要冲之地，车马穿梭，客商云集，既繁华又热闹，人色品流极杂。
夏梦卿足迹遍宇内，太原城他已来过多次，对他来说，旧地重游，熟悉之至。
他一八城便折南而行，准备先到城南那家闻名青陕的醉仙楼去坐坐：
醉仙楼在晋陕是首屈一指的大酒楼，经常是上下客满，座无虚席；在那儿，他也许能获悉一些他所要知道的事情。
正行走间，忽闻背后传来一阵急促的马蹄之声。
在这行人攘往熙来的大街上纵马飞驰，似乎有点
他念头还没转完，两匹高大的健骑已然从他身边擦过，一阵风般向前飞驰而去。
路边，响起行人的数声惊呼，夏梦卿剑眉微挑，抬眼望去。
马上是两个黑衣老者，他只能望见背影看不见这两人的面貌，两匹健骑已经驰至街道尽头向西转去，那正是通往醉仙楼的一条大街。
就这一瞥，夏梦卿便已看出那两个黑衣老者是来自帝都的大内侍卫，因为他们身上所穿的虽然也是一袭长袍，但那种长袍的式样却与一般人所穿略有不同。
这就难怪了，大内侍卫大街驰马，撞死个把草民又算得了什么？小小太原府谅也不敢过问。
大内侍卫轻易不出大内，恰于此时在太原城出现，不用说，当然就是随同岳钟琪出京执行密令的助手了。
夏梦卿要找他们，如今有此发现，当然不会放过；当下冷笑一声，加快脚步跟了上去。
转过街头拐角，醉仙楼高耸的建筑立即遥遥在望，他可以很清楚地看到，那两名大内侍卫的坐骑，正杂在一大群马匹中，拴在醉仙楼外的系马桩上。
就在他快要抵达醉仙楼门前之际，蹄声得得，又有一人一骑从他身旁越过
醉仙楼前车水马龙，再来一人一骑，并不足为怪，可是这一人一骑却使他心头微微一震。
鞍上的人儿有着一副无限美好的身形，乃是一个黑衣女子。
这黑衣女子越过夏梦卿一马距离之后，突然回头向他看了一眼，随即又娥眉轻皱，满面失望地，转回头去。
当她看到夏梦卿时，夏梦卿正好也将目光投向她，就在这四目交投的刹那，夏梦卿感到心头微震一下。
那倒并不是因为马上人儿长得容貌如花艳绝人寰，而是他骤然发觉这黑衣女子赫然竟是当朝亲贵中，那位刁蛮的美郡主德怡。
德怡那回首一顾后的表情，已说明她未能认出夏梦卿便是玉泉山上所见那位对月弄箫，使她恨得说不出理由的白衣文士。
虽然她已听傅小天说过，夏梦卿的庐山真面能使她那自命俊逸、潇洒的哥哥德贝勒自惭形秽，不敢仰首；然而天下美男子不只是夏梦卿一个，她纵使怀疑，却也不敢随便相认。
她这次跟在傅小天夫妇之后出京进了江湖，主要的原因是为了不辞天涯海角地寻夏梦卿出气，挽同她那被夏梦卿摧毁得不可收拾的尊贵，虽然有时她自己也认为如此未免小题大作，可是，她却说不出为什么偏要这么做。
如今，当面不识，失之交臂，她若知道了，一定会气得半死。
为了探明两名大内侍卫的究竟，夏梦卿本是急于要进入醉仙楼的，现在由于德怡也进入楼中，他不禁倒有点踌躇起来了，犹豫再三，才举步走了进去。
楼下满座酒客中，没有那两名大内侍卫在内，于是直上二楼。
甫上二楼，一眼便看见那两名大内侍卫正共据一席，坐在东边角落里。
美郡主德恰则无巧不巧地坐在附近的一副座头上。
而更巧的是，除了德怡左侧空着一张桌子外，整个三楼已是座无虚席。
他剑眉微皱，暗暗-阵苦笑，只有硬着头皮向那空座走了过去。
德怡这时也已发现了他，似乎微微一怔，讶然的目光，一直把他送到座位上。
这双目光，使得夏梦卿微感不安，他故作未见。入座后，立即转脸望向窗外，不过他始终没有放过那两名大内侍卫的动态。
未几酒莱送了上来，他开始低头浅饮独酌，尽管是低着头，凭他那一身绝世功力仍然可以监视全场，他已渐渐发觉德怡不但频频偷瞥，注意着他，而且竟似乎也很留意那两名大内侍卫的谈话。
难不成她也和自己一样？早巳洞悉内情？
很显然地，那两名大内侍卫没有认出夏梦卿。更未认出德怡，他们万万没有想到，那皇命缉拿的人，此时正坐在他们身旁，并且还在注意着他们。
这两名大内侍卫似乎根机警，起先都是相对默默地吃着闷酒，即或有所交谈，也只是些不关痛痒的私人琐事，天南地北、东拉西扯，不着边际。
然而，在三杯黄汤下肚，酒酣耳热之后，他们便渐渐地忘了所以，失了谨慎。
只听那居左的一名黑衣老者道：“吴老，快点吧，别耽误了正事。”
居右黑衣老者冷哼一声，翻了翻微带醉意的老眼，寒着脸道：“急什么？时间还早，约期未至，皇上不差饿兵，天大的事也得填饱肚子再说。”
几句话显示他正有着满腹牢骚，那居左的黑衣老者似乎颇有同感，放下杯子，皱起眉头：“说得是，同样地当差，那些红衣喇嘛可比咱们神气得多，他们吃得痛快，干得舒服！就拿这趟出京办事儿来说吧，通风报信、跑脚的事儿是咱们的；坐在那儿大吃大喝，睡舒服觉的是他们，不想还好，想起来就恼人，咱们这几天可曾好好地吃喝过？好不容易捞上一顿，又得赶急赶忙地好像抢宝似的。”
那居右黑衣老者似是拿酒出气，猛干了一杯，恨声道：“说这些做什么，要怪怪自己，怪不得别人，谁教咱们当初投错了胎？谁教咱们贪图什么狗屁荣华富贵？瞎了眼睛糊里糊涂地混了这份差事？带刀侍卫，官同四品，多好听！说穿了还不是供人驱策，看人脸色行事的鹰犬，我要不是顾虑江湖上没处安身，如今声名更臭，早就撒腿了！”砰地一声放下杯子，提起酒壶又自斟了一杯。
那居左黑衣老者叹了口气，摆了摆手，道：“算了吧，吴老，别提了，披上了这层虎皮，一辈子就别想再脱掉了！这碗饭命中注定，吃定了，牢骚归牢骚，做事归做事，岳钟琪这个人不太好惹。”
居右黑衣老者冷哼一声，接口遭：“傅侯英豪盖世，功勋彪炳，虽然身在轩冕，宇内武林却没有一个不钦佩敬仰的，如非一道圣旨压在头上，王八蛋才做这种差事，岳钟琪他有什么了不起？我就不相信他敢把傅侯怎么样。”
居左黑衣老者近乎自嘲地笑了笑，道；“吴老，别忘了，他如今是奉密旨行事，傅侯到时候也不能不低头，纵然他不敢对傅侯如何，处置咱们老哥儿俩却是如同杀鸡宰猴啊！”这几句话顿使居右黑衣老者机伶一颤，立刻酒醒三分，脸色微变，哼了一声，没再开口。
他不再说话，那居左黑衣老者也就跟着默然。
过了一舍儿，这两名大内侍卫似乎已酒足饭饱，抹了抹嘴，丢了锭银子，匆匆下楼而去。
他们一走，美郡主德怡也忙自会了酒钱，跟了出去，临走时还向夏梦卿投了怀疑的一瞥。
夏梦卿听了半天，仍然没有听出个所以然，不过，根据这两名大内侍卫的谈话，可知岳钟琪正在某处地方等侯他们报告消息，而他们所要报告的也必是有关傅小天伉俪的事，那么，只要跟住他们，就不愁得不到消息。
夏梦卿微笑点点头，隔窗望着德怡遥遥跟在那两个大内侍卫身后策马缓驰，已经转入另一条街道，忙也站起身子，准备结帐下楼。
哪知刚丢了银子，忽见一名堂倌快步疾奔过来，满脸堆笑地：“相公；刚才一位客官已经代相公付过酒钱了。”
夏梦卿呆了一呆，讶然说道：“付过了？是不是你弄错了？在这儿我没有认识的人啊”“不刽不会！”那堂倌肯定地道：“相公；这错不了，刚才那位客官曾对小的指明了座头，相公可是贵姓夏？”
夏梦卿又复一怔，道：“不错，我是姓夏”
“这就更没有错！”堂倌笑道：“刚才那位客官走时付了两份酒钱，指明座头说是替夏相公付的。还说是相公多年的好朋友”
夏梦卿生平第一次遇上这种事一时之间被弄糊涂了，那两大内侍卫与美郡主德怡先后下楼离去时，自己目光始终就没有离开过他们一下，这断然不是他们所为。那么到底会是谁呢？莫非是某个认识自己的武林人物？但也不会不打招呼的啊？
夏梦卿深感诧异，正自沉吟，那名堂倌突然抬手在自己脑后拍了一下道：“该死，该死！小的怎么竟然忘了，相公那位朋友临走还留下一张纸条要小的交给柑公”
探怀摸出一张折了几折的寸宽纸条，双手递了过来。
夏梦卿接过打开，略一注视，剑眉更加紧紧皱起。
纸条上，数行狂革，龙飞凤舞，劲道异常，写的是：“阁下暗两跟个大内鹰犬至此，目的必在傅小天伉俪的行踪，今夜三更，请驾临城众城隍庙当能获知一切。酒资已经代付，不敢曰敬，聊表寸心耳。知名不具”
既说知名不具，应该是个一见字条便知是谁的人。
可是任凭夏梦卿搜尽牯肠，也想不出这字条出于何人之手。
不用说，他-举一动已完全落在此人眼中，要不然此人怎会知道他跟踪大内侍卫进入醉仙楼的目的？
此人是友还好，是敌那就未免有点令人可怕，看来，他今后可得多加一份警惕了。
夏梦卿沉吟半响，只得向那名堂倌展颜一笑，道：“我朋友很多，一时实在想不起是谁，你还记不记得是个什么样儿的人了？”堂倌想了想，道：“抱歉得很.进出的客人太多，小的已记不清了。”
夏梦卿情知多问无益，摇头一笑，道了声谢，举步走出醉仙楼。
他直觉地意会到这不是一件寻常的事儿，脑中依然在苦苦思索着，无奈想来想去终属徒然！只有摇摇头，暂时将之抛开。
看看天色，已是薄暮时分，他决定按照纸条所约，于今夜三更去城东城醒庙一观究竟，看看那位替他付酒钱并留字的人，到底是什么人物。
暮色渐浓，距离三更时分依然还早，他不能就这样闲荡着苦等下去，总得先找个地方歇下脚来。
丐帮在太原有分舵，只是他除非万不得已，不愿去打扰人家。
略作思忖，便信步向前面不远处一家客栈行去。
客栈前面，两名伙计正在那里躬身哈腰，满脸堆笑地迎接客人，一见夏梦卿走近，同是一怔，连忙迎了上来，双双赔笑说道：“房间已为相公预备好了，既幽雅又清静，包您满意，相公请。”
话中显然有毛病，不过生意人都有一张会说话的嘴，能使客人有如归之感，所以夏梦卿并未在意，笑了笑，随即跟一名伙计向栈内走入。
不久被带入一间房间，扫目看去，果然幽雅洁净异常，而且空气流畅，十分理想。
夏梦卿颇为满意，不禁微微点子点头，生意人无不善于察言观色，那名伙计立刻谄笑说道：“相公，不是小的卖瓜说瓜甜，太原府范围虽大，要找小店这种幽雅洁净的房间可还真不容易，刚才一连来了好几个客人，若非相公那位朋友替相公付过订金，早就被他们抢去了。”
夏梦卿闻言这才心头一震，剑眉双扬，但旋即点头笑道：“说得是，宝号的确不差！我那位朋友是什么时候来的？”
伙计笑逐颜开，连忙笑答道：“就是刚刚不久，走了还不到盏茶工夫。”
时间不差，该是那人在离开酒楼后为他在此订了这个房间的，可是，那人怎知他一定会住客栈，而且一定会找上这家客栈呢？
说穿了，不值一文，夏梦卿无论找上哪家客栈都会遇上这种情形，只因为暗中那人已在太原城每家客栈为他订了一个房间，而且都已预先有了交代。
这种高妙手法，夏梦卿一时当然想象不到，他略一沉吟，又问道：“他是一个人来的么？”
伙计点点头回答道：“一个人，是一个人！”嘻嘻一笑，又接道：“相公那位朋友气派真大，一出手就是十两，吃住除外绰绰有余，余下的嘻嘻，相公那位朋友说全赏给小的，小的还没有向他致谢呢！相公那位朋友”
他那里自说自话，越说越起劲，夏梦卿一双剑眉却蹙得更深，望了他一眼，又问道：“这次与我一起采到贵地的朋友有五六位，不知道是哪一位来订的房间”
这名伙计倒是很乖巧，立即接口道“相公那位朋友没有留下姓名，不过小的还依稀记得他的面貌长相；瘦瘦的、中等身材、四十左右、脸白白的、穿者一身黑衣就是那位。”
夏梦卿依然迷茫，却只有故作恍然地“哦！”了一声说道：“我想起来，想起来了。”
伙计哈腰赔笑道：“相公还有别的事么？请只管盼咐。”
夏梦卿心烦意乱，挥了挥手，道：“没事了！你去吧为我送壶茶泉好了。”
伙计躬身称是：“小店有上等龙井，小的这就去泡，马上给相公送来！”说罢，哈腰退了出去。
夏梦卿低头沉思，缓步走向几旁坐下。
一次已够恼人，如今又有了第二次，自然更加非弄个明白不可了。
尽管已从伙计口中听到了一些描述，但由于都不是显著的特征，他依然想不出暗中之人是谁，这么做的用意何在。
门外步履声响，那名伙计端着茶盘走了进来，放好茶盘，为夏梦卿斟了一杯，随又笑着退了出去，并随手带上了房门。
夏梦卿百思真解；只有暂时作罢，伸手端起茶杯，刚待就唇。
蓦地又是一桩怪事儿使得他心神猛震，霍然变色。
茶盘中那原来放置茶杯之处，这时多了一张折叠得很小的纸条。
纸条向上的一面，写着八个蝇头小宇，字虽小，却字字令人触目惊心，直冒冷汗，那是：
“香茗解渴，点滴断肠。”
这说明茶中麓有剧毒。
夏梦卿冷哼一声，剑眉双挑，目射冷电，砰然放下茶杯，就要高座站起.突然心中一动，又伸手把那小纸条取至手中。
展开折叠，又有数行小字入目，这回更看得他羞愧交双，哭笑不得。
这几行小字语气充满戏谑意味，写得是：“尚未饮，莫动气，已入口，莫紧张！我若存心杀你，醉仙楼早巳成了你绝命之地两次惊动，只在奉告。取阁下性命易如反掌，非不能实不为也。知名不具”
旁边远有-行小字：“此茶无毒，请放心饮用。”
望着手中纸条，夏梦卿那冠玉般的俊面上竟渐渐地浮起了一丝笑容，他一身傲骨，向不服人，想必心中已经有了什么计较了。
突然，他剑眉微扬，团起手中纸条，信手向窗外抛去。
不！那不是抛，抛出之物，应该轻飘无力，且走弧线，而此刻小纸团却是破空疾射，有如一道自光，比电还快。
白光方敛，一声闷哼起于对面屋脊。紧接着一声厉啸由近而远。
夏梦卿听若未闻，仿如无事，淡淡一笑，离座起身，走至床边，和衣躺下闭目假寐起来
夜色更浓，转眼二更即至。
客栈中.所有房间里的灯火已先后熄去。除了栈门口尚有-两盏门灯外，后院已是黝黑一片。
夏梦卿静静地躺了一会，随即翻身下床，轻轻推开两扇纱窗，一跃而出，点尘未惊。
他早巳默察过四周，百丈内没有醒着的人。
儒袖微拂，身形拔起，向东方夜空中疾射而去。
夜深入静，没人看见，即或有人看见也只是-道白光，一闪即没。
片刻不到，夏梦卿已经驰抵了目的地。
二更虽已过去，距离三更还有一段时刻。
他隐身于一株枝叶繁密的大树上，屏息凝神静静等待。
今夜有点月色，其实在他来说，星月无光与白日当空并无两样。
他由那枝叶缝隙中扫目外望。
面前，是太原城东郊外的一片荒地，杂草丛生，乱坟荒冢散布其中，高高的城墙矗立于百丈以外，那座年久失修、残破不堪的城隍庙则就在左前方二十丈不到之处。
这等荒郊，别说夜晚，就是白天里，也不会有人到来。
月影渐渐高移，时间随之消逝。
三更甫届，十余条矫捷人影，分由不同方向，疾驰而至。
夏梦卿目力如电，这些人影一进入五十丈内，他便察视如同当面，来的是八个红衣喇嘛，六名俗装黑衣老者，及四名黑衣大汉，日间所见到的郡两名黑衣老者亦在其中，他暗觉奇怪，没想到是这些人来此聚会。
与此同时，他又发觉有人悄悄掩进了他隐身的这片树林之内，并隐身在他左边五丈左右处的一株大树上。
这人的功力颇为不凡，他知道，这是美郡主德怡来了，禁不住暗暗一笑摇了摇头。
那八名红衣喇嘛，六名黑衣老者与四名黑衣大汉，先后驰抵那座破庙之前，谁也没有开口说话，也未进庙，只在庙前不远处做半圆形静静站立着。
时刻既到，与会的人该已到齐，那么，他们等待的，当然就是群龙之首的四川提督岳钟琪了。
果然就在这时，破庙中人影一闪，门口石阶上，突然出现了一位身材顾长的中年汉子。
但见这位中年汉子，一袭黑袍，年约四十左右，白面无须，眉宇间略带煞气，眼眶深陷，目光犀利，显示着心智深沉，不怒而威，十分慑人。
尽管如此，仍不失为一位俊秀人物。
夏梦卿从没见过岳钟琪其人，但由此人气度威仪上，却已有十分把握，推断此人必然就是那位身负密旨，奉命对付他，并监视傅小天的岳钟琪无疑。
闻名不如见面，夏梦卿也不禁为之暗暗点头。
此人藏身破庙，居然未被自己发觉，一身功力也委实称得上非凡二字了。
十八名大内侍卫一见此人出现，立即急步趋前，躬身为礼，同声说道：“见过提督。”
平日里，大内侍卫根本不会把一个提督放在眼内，可是如今不同，岳钟琪奉有密旨在身，无殊钦差大臣，见官大-级，有权调用天下兵马，谁敢不礼敬有加，俯首听命？
岳钟琪似乎没有因此摆架子，只见他微笑抬手：“不敢当，各位请随便席地坐下别拘束，能和各位在一起办事，这是我无上荣幸。”
恭敬不如从命，十八名大内侍卫依言盘膝坐下。
岳钟琪目光轻扫，又道：“自出京以来，与各位这-队，还是第一次见面，为免日后有所差错，误了各位，有些话儿我不得不说在前面”顿了顿，又接下去；“我们这次出京，所负的任务，谅必各位不用我再多做说明，艰困危险那是在所必然，傅候是个怎么样的人，各位任职大内；经常接触，想来也了解得比我更清楚，傅侯英豪盖世，功在朝廷，国之柱石！一念之差，纵放叛逆，骤失皇上宠信。自是难免令人为他叫屈；不过，我们既然奉旨行事，就该撇开个人主观成见，因此，我对各位唯一的要求，就是务必做到公私分明”
犀利目光回扫十八名大内侍卫，淡淡一笑，又接道：“我知道各位都很敬仰傅侯的为人，但各位恐怕还不知道我更是身受傅侯眷顾重恩。圣祖在位时，我随一等公平川藏，世宗坐事免职，年前得蒙重新启用完全由于傅侯的大为推举；但是，尽管傅侯对我恩比天高，这是私人的事，我们决不能因私而废公，身受国恩，食君俸禄，只有牺牲个人恩怨，顾全大局！我以身作则，希望各位也跟着我这么做，否则便等于圣旨，各位得原谅我铁面无情”
最后两句，声音虽仍保持着平淡，但却十分慑人，十八名大内侍卫个个垂首，尤其在日间醉仙楼借酒壮胆，大发牢骚的那两名黑衣老者，更是机伶一颤，变了脸色。
岳钟琪脸上露出了一丝笑意，又接道：“我要说的已经说了，马上还要赶往他处，现在，我想听听各位这几天侦察的情形。”
话落不久，侍卫群中突然站起一名红衣喇嘛，神情恭谨地施了一礼，道：“启禀提督”
岳钟琪摆了摆手，笑道：“我们避免官场繁礼，请说吧！”
红衣喇嘛应了一声是，接着说道：“卑职等连日来已经暗中访遍晋陕各地，仍然未能查获叛逆下落，因此卑职判断，那叛逆可能已闻得风声，逃往他处了。”
夏梦卿当然知道这叛逆二字指的是他，不由剑眉微挑，暗暗冷哼一声。
“请坐！”但见岳钟琪抬手笑道：“我久闻玉箫神剑闪电手之名，此人奇才宇内第一，他不会把任何人放在眼里，凭我们几个人还不够资格令他闻风远遁；我以为大喇嘛这种判断错误”
那红衣喇嘛似欲有所抗辩；想了想，刚要张口。
岳钟琪一笑又道：“我知道大喇嘛想说什么，大喇嘛请想，此人行踪恍若神龙，非仅是现在，就是以往，武林中也很少见他现迹，查访他的下落，岂是一件容易的事？再说武林中人最忌讳的就是我们这些六扇门中的人物，别说他们不知道，即使知道，也很难从他们口中获得线索。”
一番话说得十分老到，见解独具。
红衣喇嘛立时哑口无言，颇为窘迫地施了一礼，坐了下去。
岳钟琪果然不凡，浮沉宦海，对武林中事，竟然了解得如此透彻，的确不是常人所能企及，隐身树林间的夏梦卿更不禁暗暗心折。
岳钟琪回扫一眼，又道：“还有哪位”
话未说完，一名黑衣老者应声站起，正是在醉仙楼上发牢骚的二人之一。
只见他向岳钟琪施了一礼，道：“卑职已探得傅侯行踪，特来禀报”
夏梦卿闻言心头一震，暗忖那暗中传递纸条的人果然没有骗人，看来不但自己行藏全都落入他的眼中，就是这些大内侍卫的一举一动他也无不了若指掌，此人委实不客轻视
只听岳钟琪“哦！”了一声，说道：“傅侯伉俪现在何处？”
那黑衣老者方待张口。
蓦地里岳钟琪冷哼一声，目射慑人寒芒，凝注庙左十丈处一株大树，扬笑说道：“是哪位隐身在此，窥人隐密。”
夏梦卿心中厂紧，他早已听到是美郡主德怡不小心弄出了些微声响。眼见十八名侍卫同时勃然变色。作势欲扑，方道要糟，突然一眼瞥见德怡身后不远处，横枝上停着一只夜鸟，情急生智，连忙抬手一指遥点过去。
一声刺耳难听的凄厉长鸣划破夜空，夜鸟破林飞去。
时间配合得恰到好处，正是岳钟琪话落，十八名大内侍卫作势欲扑的刹那之间。
当然，美郡主德怡绝想不到这是夏梦卿帮了她一次大忙，而她根本还不知夏梦卿就隐身在她左近，只道出于巧合，暗呼侥幸。
尽管如此，却也已被那突如其来的夜枭鸣声吓出了一身香汗。
只见岳钟琪双目寒芒倏敛，挥了挥手，笑道：“一场虚惊，谈咱们的你老往下说吧！”
众侍卫暗吁大气，重又坐下。
那名黑衣老者应了一声是，说道：“禀总督，傅侯伉俪日前曾经在嵩山出现，随喜参禅，瞻仰少林古刹。”
夏梦卿听得禁不住摇头暗笑：他夫妇到是大好闲情逸致，难得清闲，游山玩水，探幽揽胜
只听岳钟琪“哦！”了一声，问道：“可靠么？”
那黑在老者道：“这是昨日卑职在晋原一家酒馆中，由几名武林人物闲谈中听来的，可靠不可靠，卑职不敢断言。”
岳钟琪略作沉吟，说道：“这么说来，谅必不至有错”
他似已有所决定，目光一扫众侍卫，毅然接口道：“好！事不宜迟，请各位连夜赶往河南，我随后就到，各位请吧！”
众侍卫一齐站起身形，同施一礼，分做几路，疾驰而去——
一面追缉失物，一面暗中又负有监督傅小天的使命，对么？”
铁别真暗暗一叹，点头不语。
夏梦卿淡淡一笑，道：“除了大内侍卫，你们那位皇上派不出别人，而且也不能没有个带头的人，呼图克内伤未愈，不克担任这份责任，那么那人是谁？”
一切俱在人家料中，铁别真还有什么可顾虑的，当下咬了咬牙，道：“皇上日前召四川提督岳钟琪入京”
夏梦卿听得双眉一皱，道：“够了，你们那位皇上眼力不差，除了一个岳钟琪，他也没有人堪以起用的了”
突然面色一寒目射冷电，逼视那三名俗装老者沉声说道：“你们三个偌大年纪，应该深识民族大义，身为汉家世胄，不思雪耻复国，反而甘心做人鹰犬，供人驱策；像你们这种丧心病狂，为虎作伥主人，留之何用？本当立诛掌下，无奈我话已出口，下次再让我碰上休怪我下手绝情。”
三个黑衣老者被他这大义懔然的话儿骂得老脸通红，垂下头去。
夏梦卿冷哼一声，又转向铁别真一笑挥手：“没事了，各位请吧！最后请记住，冤有头债有主，要找我夏梦卿，倘敢乱来，绝不轻饶。”
铁别真默然不语，领着同伴转身如飞而去。
望着六名大内侍卫渐去渐远的身影，夏梦卿脸上突然浮现了一片忧虑之色，双眉也跟着皱起，呆呆出神，不言不动。
一片战云顷刻间化为乌有，郝元甲好不兴奋，大步向夏梦卿走来，一边走一边大笑着叫道：“痛快！痛快，这真是大快人心，夏少侠又为我们出了口怨气，郝元甲委实是敬佩得五体投地”
突然发现夏梦卿那异样的神情，微微一怔，笑容尽敛，讶然说道：“怎么？夏少侠莫非”
夏梦卿淡淡一笑，道：“没什么，我觉得根对不起傅小天，也有点替他担心。”
郝元甲知道他为什么歉疚，却想不出他为什么担心，愣了一愣，正要发问。
夏梦卿已接着说道：“郝舵主适才难道没有听到那喇嘛的活？弘历忽于此召岳钟琪入京，用意很明显，就是要委以秘密使命，一方面对付我，一方面暗中监视傅小天。岳钟琪在康熙年间，随年羹尧平川藏有功，擢为四川提督，雍正时征准噶尔，拜宁远大将军，后来坐事丢职，至弘历登基后始又获启用；此人文武全才，足智多谋，浑身是胆，称得上是傅小天的一个劲敌”
郝元甲蹙眉点头：“这个人我久仰了，不过，我料他不敢对傅侯”
夏梦卿摇摇头说道：“在弘历眼中，傅小天已是大不如前，岳钟琪奉旨行事，不见得会有什么顾忌，何况傅小天世代缨簪，赤胆忠心，性情刚强，宁可含冤杀身，也不愿落个不忠之名。”
夏梦卿可谓知心，傅侯确实是这么一位顶天立地的盖世奇男，这一番话直听得郝元甲也不禁眉头紧皱，暗暗担起心来。望着受了感染的郝元甲，夏梦卿突又一笑说道：“傅小天既能冒死全交，为我夏梦卿受屈，夏梦卿又何独不能舍生相报，为他洗刷清白？郝舵主且请放心，夏梦卿决心助他一臂之力，成就他百岁勋业，告辞了！”微一拱手，身形突然飘起，向西南方疾掠而去。
身法迅疾如电，郝元甲连念头都末及转，便失去他的踪影，只有望着他逝去的方向哑然苦笑，笑容未褪，突然挑眉瞪目，猛击一掌，道：“夏少侠侠骨柔肠，剑胆辈心，丐帮岂敢不亦步亦趋略尽绵薄？对！就这么办。”
回首目注爱徒小叫化，沉声发令：“传书各处分舵，就说珠符令有谕，沿途暗中护卫傅侯伉俪安全，快去！快去！”
小叫化应了一声是，拔步奔回破庙。
夏梦卿离开了北京，取道太行，径奔南荒。
因为他在揣测，莫洪等罗刹三君在盗得钗、佛两宝之后，必不敢在中原地带稍作停留；为了安心钻研钗、佛两宝上所镌刻的绝世武功，除潜返昔年老巢藏匿外，没有别的地方可去。这样，他还可沿途打听傅小天伉俪的行踪，暗中予以照顾。
同时他又认为钗、佛两宝所载武学，旷古绝今，玄奥无比，凭莫洪等罗刹三君的桌赋，短时期内绝难窥及门径，所以，时间十分充裕，无须着急，他大可顺便做些别的事儿。
尽管他没有全力赶路，天龙身法冠绝宇内，他的脚程仍比寻常武林人物快了两倍有余。
这一天，他到了太原。
太原府辖阳曲、太谷、太原、榆次、岚、兴、文水、交城、徐沟、祁等十县及苛岚州。
为往来甘陕冀晋一带的要冲之地，车马穿梭，客商云集，既繁华又热闹，人色品流极杂。
夏梦卿足迹遍宇内，太原城他已来过多次，对他来说，旧地重游，熟悉之至。
他一八城便折南而行，准备先到城南那家闻名青陕的醉仙楼去坐坐：
醉仙楼在晋陕是首屈一指的大酒楼，经常是上下客满，座无虚席；在那儿，他也许能获悉一些他所要知道的事情。
正行走间，忽闻背后传来一阵急促的马蹄之声。
在这行人攘往熙来的大街上纵马飞驰，似乎有点
他念头还没转完，两匹高大的健骑已然从他身边擦过，一阵风般向前飞驰而去。
路边，响起行人的数声惊呼，夏梦卿剑眉微挑，抬眼望去。
马上是两个黑衣老者，他只能望见背影看不见这两人的面貌，两匹健骑已经驰至街道尽头向西转去，那正是通往醉仙楼的一条大街。
就这一瞥，夏梦卿便已看出那两个黑衣老者是来自帝都的大内侍卫，因为他们身上所穿的虽然也是一袭长袍，但那种长袍的式样却与一般人所穿略有不同。
这就难怪了，大内侍卫大街驰马，撞死个把草民又算得了什么？小小太原府谅也不敢过问。
大内侍卫轻易不出大内，恰于此时在太原城出现，不用说，当然就是随同岳钟琪出京执行密令的助手了。
夏梦卿要找他们，如今有此发现，当然不会放过；当下冷笑一声，加快脚步跟了上去。
转过街头拐角，醉仙楼高耸的建筑立即遥遥在望，他可以很清楚地看到，那两名大内侍卫的坐骑，正杂在一大群马匹中，拴在醉仙楼外的系马桩上。
就在他快要抵达醉仙楼门前之际，蹄声得得，又有一人一骑从他身旁越过
醉仙楼前车水马龙，再来一人一骑，并不足为怪，可是这一人一骑却使他心头微微一震。
鞍上的人儿有着一副无限美好的身形，乃是一个黑衣女子。
这黑衣女子越过夏梦卿一马距离之后，突然回头向他看了一眼，随即又娥眉轻皱，满面失望地，转回头去。
当她看到夏梦卿时，夏梦卿正好也将目光投向她，就在这四目交投的刹那，夏梦卿感到心头微震一下。
那倒并不是因为马上人儿长得容貌如花艳绝人寰，而是他骤然发觉这黑衣女子赫然竟是当朝亲贵中，那位刁蛮的美郡主德怡。
德怡那回首一顾后的表情，已说明她未能认出夏梦卿便是玉泉山上所见那位对月弄箫，使她恨得说不出理由的白衣文士。
虽然她已听傅小天说过，夏梦卿的庐山真面能使她那自命俊逸、潇洒的哥哥德贝勒自惭形秽，不敢仰首；然而天下美男子不只是夏梦卿一个，她纵使怀疑，却也不敢随便相认。
她这次跟在傅小天夫妇之后出京进了江湖，主要的原因是为了不辞天涯海角地寻夏梦卿出气，挽同她那被夏梦卿摧毁得不可收拾的尊贵，虽然有时她自己也认为如此未免小题大作，可是，她却说不出为什么偏要这么做。
如今，当面不识，失之交臂，她若知道了，一定会气得半死。
为了探明两名大内侍卫的究竟，夏梦卿本是急于要进入醉仙楼的，现在由于德怡也进入楼中，他不禁倒有点踌躇起来了，犹豫再三，才举步走了进去。
楼下满座酒客中，没有那两名大内侍卫在内，于是直上二楼。
甫上二楼，一眼便看见那两名大内侍卫正共据一席，坐在东边角落里。
美郡主德恰则无巧不巧地坐在附近的一副座头上。
而更巧的是，除了德怡左侧空着一张桌子外，整个三楼已是座无虚席。
他剑眉微皱，暗暗-阵苦笑，只有硬着头皮向那空座走了过去。
德怡这时也已发现了他，似乎微微一怔，讶然的目光，一直把他送到座位上。
这双目光，使得夏梦卿微感不安，他故作未见。入座后，立即转脸望向窗外，不过他始终没有放过那两名大内侍卫的动态。
未几酒莱送了上来，他开始低头浅饮独酌，尽管是低着头，凭他那一身绝世功力仍然可以监视全场，他已渐渐发觉德怡不但频频偷瞥，注意着他，而且竟似乎也很留意那两名大内侍卫的谈话。
难不成她也和自己一样？早巳洞悉内情？
很显然地，那两名大内侍卫没有认出夏梦卿。更未认出德怡，他们万万没有想到，那皇命缉拿的人，此时正坐在他们身旁，并且还在注意着他们。
这两名大内侍卫似乎根机警，起先都是相对默默地吃着闷酒，即或有所交谈，也只是些不关痛痒的私人琐事，天南地北、东拉西扯，不着边际。
然而，在三杯黄汤下肚，酒酣耳热之后，他们便渐渐地忘了所以，失了谨慎。
只听那居左的一名黑衣老者道：“吴老，快点吧，别耽误了正事。”
居右黑衣老者冷哼一声，翻了翻微带醉意的老眼，寒着脸道：“急什么？时间还早，约期未至，皇上不差饿兵，天大的事也得填饱肚子再说。”
几句话显示他正有着满腹牢骚，那居左的黑衣老者似乎颇有同感，放下杯子，皱起眉头：“说得是，同样地当差，那些红衣喇嘛可比咱们神气得多，他们吃得痛快，干得舒服！就拿这趟出京办事儿来说吧，通风报信、跑脚的事儿是咱们的；坐在那儿大吃大喝，睡舒服觉的是他们，不想还好，想起来就恼人，咱们这几天可曾好好地吃喝过？好不容易捞上一顿，又得赶急赶忙地好像抢宝似的。”
那居右黑衣老者似是拿酒出气，猛干了一杯，恨声道：“说这些做什么，要怪怪自己，怪不得别人，谁教咱们当初投错了胎？谁教咱们贪图什么狗屁荣华富贵？瞎了眼睛糊里糊涂地混了这份差事？带刀侍卫，官同四品，多好听！说穿了还不是供人驱策，看人脸色行事的鹰犬，我要不是顾虑江湖上没处安身，如今声名更臭，早就撒腿了！”砰地一声放下杯子，提起酒壶又自斟了一杯。
那居左黑衣老者叹了口气，摆了摆手，道：“算了吧，吴老，别提了，披上了这层虎皮，一辈子就别想再脱掉了！这碗饭命中注定，吃定了，牢骚归牢骚，做事归做事，岳钟琪这个人不太好惹。”
居右黑衣老者冷哼一声，接口遭：“傅侯英豪盖世，功勋彪炳，虽然身在轩冕，宇内武林却没有一个不钦佩敬仰的，如非一道圣旨压在头上，王八蛋才做这种差事，岳钟琪他有什么了不起？我就不相信他敢把傅侯怎么样。”
居左黑衣老者近乎自嘲地笑了笑，道；“吴老，别忘了，他如今是奉密旨行事，傅侯到时候也不能不低头，纵然他不敢对傅侯如何，处置咱们老哥儿俩却是如同杀鸡宰猴啊！”这几句话顿使居右黑衣老者机伶一颤，立刻酒醒三分，脸色微变，哼了一声，没再开口。
他不再说话，那居左黑衣老者也就跟着默然。
过了一舍儿，这两名大内侍卫似乎已酒足饭饱，抹了抹嘴，丢了锭银子，匆匆下楼而去。
他们一走，美郡主德怡也忙自会了酒钱，跟了出去，临走时还向夏梦卿投了怀疑的一瞥。
夏梦卿听了半天，仍然没有听出个所以然，不过，根据这两名大内侍卫的谈话，可知岳钟琪正在某处地方等侯他们报告消息，而他们所要报告的也必是有关傅小天伉俪的事，那么，只要跟住他们，就不愁得不到消息。
夏梦卿微笑点点头，隔窗望着德怡遥遥跟在那两个大内侍卫身后策马缓驰，已经转入另一条街道，忙也站起身子，准备结帐下楼。
哪知刚丢了银子，忽见一名堂倌快步疾奔过来，满脸堆笑地：“相公；刚才一位客官已经代相公付过酒钱了。”
夏梦卿呆了一呆，讶然说道：“付过了？是不是你弄错了？在这儿我没有认识的人啊”“不刽不会！”那堂倌肯定地道：“相公；这错不了，刚才那位客官曾对小的指明了座头，相公可是贵姓夏？”
夏梦卿又复一怔，道：“不错，我是姓夏”
“这就更没有错！”堂倌笑道：“刚才那位客官走时付了两份酒钱，指明座头说是替夏相公付的。还说是相公多年的好朋友”
夏梦卿生平第一次遇上这种事一时之间被弄糊涂了，那两大内侍卫与美郡主德怡先后下楼离去时，自己目光始终就没有离开过他们一下，这断然不是他们所为。那么到底会是谁呢？莫非是某个认识自己的武林人物？但也不会不打招呼的啊？
夏梦卿深感诧异，正自沉吟，那名堂倌突然抬手在自己脑后拍了一下道：“该死，该死！小的怎么竟然忘了，相公那位朋友临走还留下一张纸条要小的交给柑公”
探怀摸出一张折了几折的寸宽纸条，双手递了过来。
夏梦卿接过打开，略一注视，剑眉更加紧紧皱起。
纸条上，数行狂革，龙飞凤舞，劲道异常，写的是：“阁下暗两跟个大内鹰犬至此，目的必在傅小天伉俪的行踪，今夜三更，请驾临城众城隍庙当能获知一切。酒资已经代付，不敢曰敬，聊表寸心耳。知名不具”
既说知名不具，应该是个一见字条便知是谁的人。
可是任凭夏梦卿搜尽牯肠，也想不出这字条出于何人之手。
不用说，他-举一动已完全落在此人眼中，要不然此人怎会知道他跟踪大内侍卫进入醉仙楼的目的？
此人是友还好，是敌那就未免有点令人可怕，看来，他今后可得多加一份警惕了。
夏梦卿沉吟半响，只得向那名堂倌展颜一笑，道：“我朋友很多，一时实在想不起是谁，你还记不记得是个什么样儿的人了？”堂倌想了想，道：“抱歉得很.进出的客人太多，小的已记不清了。”
夏梦卿情知多问无益，摇头一笑，道了声谢，举步走出醉仙楼。
他直觉地意会到这不是一件寻常的事儿，脑中依然在苦苦思索着，无奈想来想去终属徒然！只有摇摇头，暂时将之抛开。
看看天色，已是薄暮时分，他决定按照纸条所约，于今夜三更去城东城醒庙一观究竟，看看那位替他付酒钱并留字的人，到底是什么人物。
暮色渐浓，距离三更时分依然还早，他不能就这样闲荡着苦等下去，总得先找个地方歇下脚来。
丐帮在太原有分舵，只是他除非万不得已，不愿去打扰人家。
略作思忖，便信步向前面不远处一家客栈行去。
客栈前面，两名伙计正在那里躬身哈腰，满脸堆笑地迎接客人，一见夏梦卿走近，同是一怔，连忙迎了上来，双双赔笑说道：“房间已为相公预备好了，既幽雅又清静，包您满意，相公请。”
话中显然有毛病，不过生意人都有一张会说话的嘴，能使客人有如归之感，所以夏梦卿并未在意，笑了笑，随即跟一名伙计向栈内走入。
不久被带入一间房间，扫目看去，果然幽雅洁净异常，而且空气流畅，十分理想。
夏梦卿颇为满意，不禁微微点子点头，生意人无不善于察言观色，那名伙计立刻谄笑说道：“相公，不是小的卖瓜说瓜甜，太原府范围虽大，要找小店这种幽雅洁净的房间可还真不容易，刚才一连来了好几个客人，若非相公那位朋友替相公付过订金，早就被他们抢去了。”
夏梦卿闻言这才心头一震，剑眉双扬，但旋即点头笑道：“说得是，宝号的确不差！我那位朋友是什么时候来的？”
伙计笑逐颜开，连忙笑答道：“就是刚刚不久，走了还不到盏茶工夫。”
时间不差，该是那人在离开酒楼后为他在此订了这个房间的，可是，那人怎知他一定会住客栈，而且一定会找上这家客栈呢？
说穿了，不值一文，夏梦卿无论找上哪家客栈都会遇上这种情形，只因为暗中那人已在太原城每家客栈为他订了一个房间，而且都已预先有了交代。
这种高妙手法，夏梦卿一时当然想象不到，他略一沉吟，又问道：“他是一个人来的么？”
伙计点点头回答道：“一个人，是一个人！”嘻嘻一笑，又接道：“相公那位朋友气派真大，一出手就是十两，吃住除外绰绰有余，余下的嘻嘻，相公那位朋友说全赏给小的，小的还没有向他致谢呢！相公那位朋友”
他那里自说自话，越说越起劲，夏梦卿一双剑眉却蹙得更深，望了他一眼，又问道：“这次与我一起采到贵地的朋友有五六位，不知道是哪一位来订的房间”
这名伙计倒是很乖巧，立即接口道“相公那位朋友没有留下姓名，不过小的还依稀记得他的面貌长相；瘦瘦的、中等身材、四十左右、脸白白的、穿者一身黑衣就是那位。”
夏梦卿依然迷茫，却只有故作恍然地“哦！”了一声说道：“我想起来，想起来了。”
伙计哈腰赔笑道：“相公还有别的事么？请只管盼咐。”
夏梦卿心烦意乱，挥了挥手，道：“没事了！你去吧为我送壶茶泉好了。”
伙计躬身称是：“小店有上等龙井，小的这就去泡，马上给相公送来！”说罢，哈腰退了出去。
夏梦卿低头沉思，缓步走向几旁坐下。
一次已够恼人，如今又有了第二次，自然更加非弄个明白不可了。
尽管已从伙计口中听到了一些描述，但由于都不是显著的特征，他依然想不出暗中之人是谁，这么做的用意何在。
门外步履声响，那名伙计端着茶盘走了进来，放好茶盘，为夏梦卿斟了一杯，随又笑着退了出去，并随手带上了房门。
夏梦卿百思真解；只有暂时作罢，伸手端起茶杯，刚待就唇。
蓦地又是一桩怪事儿使得他心神猛震，霍然变色。
茶盘中那原来放置茶杯之处，这时多了一张折叠得很小的纸条。
纸条向上的一面，写着八个蝇头小宇，字虽小，却字字令人触目惊心，直冒冷汗，那是：
“香茗解渴，点滴断肠。”
这说明茶中麓有剧毒。
夏梦卿冷哼一声，剑眉双挑，目射冷电，砰然放下茶杯，就要高座站起.突然心中一动，又伸手把那小纸条取至手中。
展开折叠，又有数行小字入目，这回更看得他羞愧交双，哭笑不得。
这几行小字语气充满戏谑意味，写得是：“尚未饮，莫动气，已入口，莫紧张！我若存心杀你，醉仙楼早巳成了你绝命之地两次惊动，只在奉告。取阁下性命易如反掌，非不能实不为也。知名不具”
旁边远有-行小字：“此茶无毒，请放心饮用。”
望着手中纸条，夏梦卿那冠玉般的俊面上竟渐渐地浮起了一丝笑容，他一身傲骨，向不服人，想必心中已经有了什么计较了。
突然，他剑眉微扬，团起手中纸条，信手向窗外抛去。
不！那不是抛，抛出之物，应该轻飘无力，且走弧线，而此刻小纸团却是破空疾射，有如一道自光，比电还快。
白光方敛，一声闷哼起于对面屋脊。紧接着一声厉啸由近而远。
夏梦卿听若未闻，仿如无事，淡淡一笑，离座起身，走至床边，和衣躺下闭目假寐起来
夜色更浓，转眼二更即至。
客栈中.所有房间里的灯火已先后熄去。除了栈门口尚有-两盏门灯外，后院已是黝黑一片。
夏梦卿静静地躺了一会，随即翻身下床，轻轻推开两扇纱窗，一跃而出，点尘未惊。
他早巳默察过四周，百丈内没有醒着的人。
儒袖微拂，身形拔起，向东方夜空中疾射而去。
夜深入静，没人看见，即或有人看见也只是-道白光，一闪即没。
片刻不到，夏梦卿已经驰抵了目的地。
二更虽已过去，距离三更还有一段时刻。
他隐身于一株枝叶繁密的大树上，屏息凝神静静等待。
今夜有点月色，其实在他来说，星月无光与白日当空并无两样。
他由那枝叶缝隙中扫目外望。
面前，是太原城东郊外的一片荒地，杂草丛生，乱坟荒冢散布其中，高高的城墙矗立于百丈以外，那座年久失修、残破不堪的城隍庙则就在左前方二十丈不到之处。
这等荒郊，别说夜晚，就是白天里，也不会有人到来。
月影渐渐高移，时间随之消逝。
三更甫届，十余条矫捷人影，分由不同方向，疾驰而至。
夏梦卿目力如电，这些人影一进入五十丈内，他便察视如同当面，来的是八个红衣喇嘛，六名俗装黑衣老者，及四名黑衣大汉，日间所见到的郡两名黑衣老者亦在其中，他暗觉奇怪，没想到是这些人来此聚会。
与此同时，他又发觉有人悄悄掩进了他隐身的这片树林之内，并隐身在他左边五丈左右处的一株大树上。
这人的功力颇为不凡，他知道，这是美郡主德怡来了，禁不住暗暗一笑摇了摇头。
那八名红衣喇嘛，六名黑衣老者与四名黑衣大汉，先后驰抵那座破庙之前，谁也没有开口说话，也未进庙，只在庙前不远处做半圆形静静站立着。
时刻既到，与会的人该已到齐，那么，他们等待的，当然就是群龙之首的四川提督岳钟琪了。
果然就在这时，破庙中人影一闪，门口石阶上，突然出现了一位身材顾长的中年汉子。
但见这位中年汉子，一袭黑袍，年约四十左右，白面无须，眉宇间略带煞气，眼眶深陷，目光犀利，显示着心智深沉，不怒而威，十分慑人。
尽管如此，仍不失为一位俊秀人物。
夏梦卿从没见过岳钟琪其人，但由此人气度威仪上，却已有十分把握，推断此人必然就是那位身负密旨，奉命对付他，并监视傅小天的岳钟琪无疑。
闻名不如见面，夏梦卿也不禁为之暗暗点头。
此人藏身破庙，居然未被自己发觉，一身功力也委实称得上非凡二字了。
十八名大内侍卫一见此人出现，立即急步趋前，躬身为礼，同声说道：“见过提督。”
平日里，大内侍卫根本不会把一个提督放在眼内，可是如今不同，岳钟琪奉有密旨在身，无殊钦差大臣，见官大-级，有权调用天下兵马，谁敢不礼敬有加，俯首听命？
岳钟琪似乎没有因此摆架子，只见他微笑抬手：“不敢当，各位请随便席地坐下别拘束，能和各位在一起办事，这是我无上荣幸。”
恭敬不如从命，十八名大内侍卫依言盘膝坐下。
岳钟琪目光轻扫，又道：“自出京以来，与各位这-队，还是第一次见面，为免日后有所差错，误了各位，有些话儿我不得不说在前面”顿了顿，又接下去；“我们这次出京，所负的任务，谅必各位不用我再多做说明，艰困危险那是在所必然，傅候是个怎么样的人，各位任职大内；经常接触，想来也了解得比我更清楚，傅侯英豪盖世，功在朝廷，国之柱石！一念之差，纵放叛逆，骤失皇上宠信。自是难免令人为他叫屈；不过，我们既然奉旨行事，就该撇开个人主观成见，因此，我对各位唯一的要求，就是务必做到公私分明”
犀利目光回扫十八名大内侍卫，淡淡一笑，又接道：“我知道各位都很敬仰傅侯的为人，但各位恐怕还不知道我更是身受傅侯眷顾重恩。圣祖在位时，我随一等公平川藏，世宗坐事免职，年前得蒙重新启用完全由于傅侯的大为推举；但是，尽管傅侯对我恩比天高，这是私人的事，我们决不能因私而废公，身受国恩，食君俸禄，只有牺牲个人恩怨，顾全大局！我以身作则，希望各位也跟着我这么做，否则便等于圣旨，各位得原谅我铁面无情”
最后两句，声音虽仍保持着平淡，但却十分慑人，十八名大内侍卫个个垂首，尤其在日间醉仙楼借酒壮胆，大发牢骚的那两名黑衣老者，更是机伶一颤，变了脸色。
岳钟琪脸上露出了一丝笑意，又接道：“我要说的已经说了，马上还要赶往他处，现在，我想听听各位这几天侦察的情形。”
话落不久，侍卫群中突然站起一名红衣喇嘛，神情恭谨地施了一礼，道：“启禀提督”
岳钟琪摆了摆手，笑道：“我们避免官场繁礼，请说吧！”
红衣喇嘛应了一声是，接着说道：“卑职等连日来已经暗中访遍晋陕各地，仍然未能查获叛逆下落，因此卑职判断，那叛逆可能已闻得风声，逃往他处了。”
夏梦卿当然知道这叛逆二字指的是他，不由剑眉微挑，暗暗冷哼一声。
“请坐！”但见岳钟琪抬手笑道：“我久闻玉箫神剑闪电手之名，此人奇才宇内第一，他不会把任何人放在眼里，凭我们几个人还不够资格令他闻风远遁；我以为大喇嘛这种判断错误”
那红衣喇嘛似欲有所抗辩；想了想，刚要张口。
岳钟琪一笑又道：“我知道大喇嘛想说什么，大喇嘛请想，此人行踪恍若神龙，非仅是现在，就是以往，武林中也很少见他现迹，查访他的下落，岂是一件容易的事？再说武林中人最忌讳的就是我们这些六扇门中的人物，别说他们不知道，即使知道，也很难从他们口中获得线索。”
一番话说得十分老到，见解独具。
红衣喇嘛立时哑口无言，颇为窘迫地施了一礼，坐了下去。
岳钟琪果然不凡，浮沉宦海，对武林中事，竟然了解得如此透彻，的确不是常人所能企及，隐身树林间的夏梦卿更不禁暗暗心折。
岳钟琪回扫一眼，又道：“还有哪位”
话未说完，一名黑衣老者应声站起，正是在醉仙楼上发牢骚的二人之一。
只见他向岳钟琪施了一礼，道：“卑职已探得傅侯行踪，特来禀报”
夏梦卿闻言心头一震，暗忖那暗中传递纸条的人果然没有骗人，看来不但自己行藏全都落入他的眼中，就是这些大内侍卫的一举一动他也无不了若指掌，此人委实不客轻视
只听岳钟琪“哦！”了一声，说道：“傅侯伉俪现在何处？”
那黑衣老者方待张口。
蓦地里岳钟琪冷哼一声，目射慑人寒芒，凝注庙左十丈处一株大树，扬笑说道：“是哪位隐身在此，窥人隐密。”
夏梦卿心中厂紧，他早已听到是美郡主德怡不小心弄出了些微声响。眼见十八名侍卫同时勃然变色。作势欲扑，方道要糟，突然一眼瞥见德怡身后不远处，横枝上停着一只夜鸟，情急生智，连忙抬手一指遥点过去。
一声刺耳难听的凄厉长鸣划破夜空，夜鸟破林飞去。
时间配合得恰到好处，正是岳钟琪话落，十八名大内侍卫作势欲扑的刹那之间。
当然，美郡主德怡绝想不到这是夏梦卿帮了她一次大忙，而她根本还不知夏梦卿就隐身在她左近，只道出于巧合，暗呼侥幸。
尽管如此，却也已被那突如其来的夜枭鸣声吓出了一身香汗。
只见岳钟琪双目寒芒倏敛，挥了挥手，笑道：“一场虚惊，谈咱们的你老往下说吧！”
众侍卫暗吁大气，重又坐下。
那名黑衣老者应了一声是，说道：“禀总督，傅侯伉俪日前曾经在嵩山出现，随喜参禅，瞻仰少林古刹。”
夏梦卿听得禁不住摇头暗笑：他夫妇到是大好闲情逸致，难得清闲，游山玩水，探幽揽胜
只听岳钟琪“哦！”了一声，问道：“可靠么？”
那黑在老者道：“这是昨日卑职在晋原一家酒馆中，由几名武林人物闲谈中听来的，可靠不可靠，卑职不敢断言。”
岳钟琪略作沉吟，说道：“这么说来，谅必不至有错”
他似已有所决定，目光一扫众侍卫，毅然接口道：“好！事不宜迟，请各位连夜赶往河南，我随后就到，各位请吧！”
众侍卫一齐站起身形，同施一礼，分做几路，疾驰而去——