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泪水齐齐流了出来,“知道了。”
这算是个什么答案?白菱白了白眼,只是她没那本事,看不见里面究竟发生了什么。
“小姐,奴婢去打盆热水来,小姐梳洗一下再过去吧。”
楚清欢本想拒绝,可是想起自己方才哭了那么久似乎脸上的妆也花了,便点了点头。
等她们主仆两人到了梨香院的时候,里面已经一阵欢声笑语了。
皇甫殊不知说了一句什么,众人都笑了起来,便是连楚锦绣的笑声都有些大了。
画眉担忧地看着自家小姐,虽然眼睛不见红肿,可是万一过会儿失礼却是极为难看的。楚清欢似乎看透了她的心思似的摇头笑道:“不碍事的。”
她话音刚落,里面有眼尖的瞧见了她不由笑道:“二姐可是姗姗来迟呢,让我们大家好等。”
如出一辙的一句话,当时也是在这梨香院,只是说这话的人却是不一样了。
楚锦芙脸上闪过一丝薄怒,只是看到老夫人那兴奋的劲儿,最后却还是强忍了下去。
倒是大夫人笑了起来,嗔道:“常喜,怎么和你二姐说话的?清欢快来看看,你哥哥从边关寄回来的礼物,文瑾还真是有心,只是麻烦三皇子特意跑了一趟。”
大夫人竟然会对自己这般喜笑颜开?还真是稀奇呢。果然,涉及到自己的一双宝贝儿女,就算是再狠毒的妇人心肠都会软了下来的。
“文瑾为保家卫国而不能在父母身边尽孝,是大忠大义,这点小忙我自然是要帮的。何况,我与文瑾是多年好友,夫人不必见外。”
大忠大义?楚文瑾固然是保家卫国,可是这心头放着的第一件事可是取得功名,名正言顺的承继楚思远的家业。
多年好友?若非是拿捏住了楚文瑾的把柄,他皇甫殊一个要权没权要后台没后台的宫女生的皇子,怎么会和天之骄子的丞相公子“多年好友”呢?
还真是讽刺,这般违心的话,偏生皇甫殊说来从来都是这般风轻云淡,似乎发自肺腑一般。一个人一辈子时时刻刻都带着一张面具,也真是不容易。
“二妹怎么傻站在那里,哥哥这次带来了不少的稀奇东西,二妹看看可是有什么喜欢的,尽管挑便是了。”
楚锦绣一脸的春风化雨,似乎也沉浸在兄长稀奇礼物所带来的欢喜之中,对楚清欢的笑意带着十二分的真诚。
“大姐,二姐可是得过皇后娘娘赏赐的,岂会把这些看在眼里?何况……”楚常喜紧紧抓住了一个蜡红浆染的犀角匣子道:“二哥的礼物都是安排好了的。”
四下望去,果然只有八个匣子,楚常喜左右手下各一个,显然是每人两匣子礼物,而这个每人堪堪不包括楚清欢。
大夫人脸上笑意顿时凝滞,楚锦绣似乎也没想到这点,笑意尴尬在脸上,半晌才半嗔半怒道:“常喜胡说什么呢,二妹来看看有什么喜欢的,尽管拿便是。”
楚锦绣身后抱琴和入画干脆将两个匣子都摆在了楚清欢面前,大有百般礼物任君挑选之意。
楚常喜脸色微微一变,虽然都是两个匣子的礼物,可是无论是质量还是数量上都是无可比拟的。
“大姐,那些礼物二哥可是说将来为你添妆的。”
楚锦绣恍若未闻,“二哥久在边关,怕是不晓得家中庶务,二妹你别记挂在心里,我看这镯子很适合二妹你的肤色,老夫人您说呢?”
老夫人一双眼睛笑眯眯的,似乎很满意楚锦绣的表现,只是看到楚常喜时多少带着几分不满意,“二丫头,你二哥忘了,祖母给你补上。林妈妈,带着二丫头去我库房里看看,有什么中意的拿去便是。”
楚锦芙顿时嘟嘴道:“祖母偏心,要是二姐姐把祖母的库房搬没了,看到是祖母不心疼死。”
老夫人乐了,瞪了楚锦芙一眼,“瞎说,你二姐姐又不是你这个顽皮的,放心,你将来的嫁妆我都给你准备好了。”
楚锦芙闻言顿时两颊绯红,拉着楚清欢往外跑,“二姐姐,我知道什么宝贝好,走,咱们非把祖母的库房搬空了不可!”
这厢楚清欢与楚锦芙姐妹情深,那边大夫人连带着楚家大中小三朵金花莫不是神色各异。
大夫人笑意僵硬在脸上。老太太竟是说把楚锦芙的嫁妆准备好了,这是什么意思?这是把楚锦芙的婚事也包在自己身上了?
楚锦绣虽是神色坦然,可是心底里却是恨死了楚清欢。老夫人的库房,从来只有三人能进去,如今楚清欢倒是后来居上!只是感觉到三皇子的目光落在自己身上,楚锦绣又是浅浅一笑连忙遮掩了自己的不满。
楚常喜恨得牙根痒痒,便是两匣子的礼物也不能让她半点开心。她鼓捣大夫人喊来楚清欢只是为了给她难堪而已,为什么会发展到这种情况?老夫人用自己的私库来贴补楚清欢?从来,那里都是贴补楚锦芙的!
楚常乐只是吃惊了一下而已,旋即又低下了头,只是看着匣子里的礼物眼中带着笑意。有这些礼物,起码就算将来母亲不给自己丰厚的嫁妆,她也能自己贴补一些。
似乎察觉到大厅内的异样气氛,皇甫殊忽然间笑了起来,“瞧我糊涂了,竟是忘记了一件大事。”
宋氏眉梢一挑,大事?
“一个月前,文瑾在边关和突厥打了两次胜仗,如今已经是正六品的昭武校尉了,恭喜老夫人,恭喜夫人。”
老夫人闻言不过是淡淡一笑,倒是大夫人闻言顿时喜笑颜开,“都说将门虎子,外甥像舅,果然文瑾这次出息了。”
老夫人闻言眼皮轻轻一抬,不过是个正六品的昭武校尉而已,竟也值得这般?过逝了的老太爷当年可是位列三公的。
楚常喜、楚常乐齐齐上前,“恭喜老夫人,恭喜母亲。”
大夫人心喜,只觉得这两个庶女今个儿瞧着也顺眼了好多,楚常喜圆圆润润,楚常乐温柔细腻,没平日里那般惹人嫌了。
“老夫人,正好今个儿天气也好,不如……”
“祖母,你瞧我给二姐姐挑的这匹料子不错吧?二姐姐皮肤水嫩,最是称了这胭脂醉的颜色。”
看到楚清欢抱着的那匹绸缎,楚锦绣把下半句话都忘了,只是狠狠盯着楚清欢,恨不得在那匹料子上灼出一个洞来。
那是云锦的胭脂醉,当初西凉来朝进贡了三匹而已,其中一匹宣武帝给了太后,一匹赏给了老夫人,而另一匹则是锁在宫中库房。
据说最得宠的宋贤妃,最受宣武帝敬重的庄淑妃也都没讨得去那批云锦。楚锦绣十三岁生辰的时候想讨要这云锦做一件衣裳,结果却被老夫人婉拒。
说是年岁还小,压不住这富贵。
楚锦绣当即心中不满,心想老夫人偏爱五妹,什么好东西都留给她。可是却不想,竟日楚清欢第一次进了老夫人的库房,竟然就拿了那匹云锦!
“这是什么料子?颜色真漂亮。”楚常喜一脸艳慕,好像真的不知晓这云锦一般,楚锦绣闻言脸色却是更难看了。
大夫人也没想到老夫人楚清欢竟是会挑选这一匹云锦,顿时狠狠瞪了她一眼,刚想要开口却听老夫人笑着说道:“倒是你会讨巧,正巧你二姐姐之前不在家,我这个老婆子也没给过她什么,便是一并送了便是。”
楚锦芙直往老夫人怀抱里钻,嘴里还不依不饶,“我这是借花献佛,回头二姐姐才会给咱们做好吃的不是?”
大夫人闻言只想大喊,自己当家这些年还欠了这梨香院的吃的了,还是欠了梨香院的喝的了?哪一样不是好好的伺候着?
自己好吃好喝供养着,这才多久就被楚清欢给收服了,一群养不熟的白眼狼!
“三妹少见多怪,让三皇子见笑了。常喜,这是西凉进贡的云锦,是前些年皇上赏给老夫人的,一直被老夫人存在库里的,难道你忘了不成?”
楚常喜自然是知道,只是没想到楚锦绣竟是还说自己少见多怪,她登时心底里气恼不已,看着楚锦绣和三皇子恨不得即刻去揭穿这两人的“奸情”,只是……此时去说似乎并不是恰当时机。
咽下了心中的恼火,楚常喜如梦方醒,顺着楚锦绣的话一脸惊讶道:“大姐这么一说我倒是想起来了,当时大姐十三岁生辰的时候,老夫人说是……”
似乎意识到自己说了什么似的,楚常喜连忙住口,悄悄看了老夫人一眼,却见她似乎恍若未闻一般,正在和楚锦芙玩笑,甚至都没往这边来看一样。
楚清欢在榻前的绣墩上坐着,楚锦绣和楚常喜的双簧自然是听在耳中,甚至于她余光还看到皇甫殊唇角扬起的笑意,以及老夫人眼角微挑。
楚锦绣自以为聪明,用楚常喜来引老夫人的话,想要老夫人把那云锦给自己,这算盘端的是打得精明,可是老夫人何等样人?
这两人一开口便知道她们会吐出多少唾沫星子,之所以不接话不过是因为皇甫殊在场,家丑不可外扬罢了。只是,带皇甫殊离开后,怕是这两人便要倒霉了。
而依照皇甫殊的性格,这浑水他是不会淌的。
楚清欢清楚得很,皇甫殊无利不起早,他虽是可能喜欢楚锦绣的花容月貌,却决计不会得罪老夫人这个地位超然的一品诰命夫人的。
果然,皇甫殊站起身来,刚想要告辞,外面却忽然传来高喝声,“八千岁驾到!”
楚清欢闻言一惊,心底里暗暗诧异:怎么每次皇甫殊来的时候,姬凤夜那妖孽也来呢?莫非是专门来砸场子的?
搀扶着老夫人起身,尚未见姬凤夜其人,楚清欢却已然闻到那曼珠沙华的芬香似的,眼前是一片五光十色的绚烂夺目。
感觉到老夫人也是身体异样,楚清欢微微皱眉,莫非正如自己猜测的,姬凤夜是来砸场子的?
皇甫殊送来的不过是几匣子礼物而已,可是姬凤夜送来的却是一溜排开的绫罗绸缎,有些便是楚清欢前世也未曾见到过的。
“恭喜楚大小姐,有这么个年轻有为的兄长,真是可喜可贺了。”
不朝老夫人和宋氏贺喜,反倒是恭喜楚锦绣,一瞬间楚清欢便明白了这琳琅满目的丝绸的归属,从楚锦绣的目光中她读出了满满得意,甚至那目光都落在了自己身上,似乎有意炫耀一般。
“文瑾真是有心了。锦绣,还不快谢过千岁爷?真是劳烦千岁爷和三皇子了,都跑来这一趟。”
姬凤夜似乎才发现皇甫殊的存在似的,闻言不由轻声一笑,“本督只是依照皇命行事罢了,不辛苦的。对了,楚二小姐,皇上倒也是赏赐了你,罗嬷嬷,还不进来?莫非要本督去请您老不成?”
“奴婢不敢。”旋即进来的是一个五十余岁的宫装打扮的嬷嬷,一脸不苟言笑模样,语气中对姬凤夜却也没几分敬重似的。楚清欢细细望去却并不识得这罗嬷嬷,心底里不由诧异,什么时候皇宫里竟还隐藏着这么一个老嬷嬷?
“奴婢见过老夫人、夫人、二小姐。”罗嬷嬷礼仪十足。
只是老夫人脸色却并不怎么好,相反倒是大夫人想到了什么似的,脸上闪过一丝快意。宣武帝赏赐给锦绣的是绫罗绸缎,而给楚清欢那小贱人的却是一个教养嬷嬷,这是什么意思不言自明。
至于宣武帝是不是有打自己脸的意思,她并不在乎,反正又不是自己教养的女儿,何况,若真是如此,她也可以用此来教训楚清欢,何乐而不为?
“以后二丫头便劳烦嬷嬷了。”半晌,老夫人才接话道,旋即又是对楚锦芙道:“别光笑,得了空也跟着罗嬷嬷学学规矩,省得到时候嫁了人,婆家还挑我这个老婆子的不是。”
楚锦芙顿时不干,直说老夫人又嫌弃自己了。那边楚常喜看到那琳琅的绫罗绸缎,不由觉得眼睛花了,目光直勾勾落在上面。
那目光直勾勾的,就是楚常乐都看不下去了,伸手拉了她一把,却被楚常喜回瞪了一眼。
“三妹和六妹喜欢什么尽管挑便是,只是二妹有了这胭脂醉的云锦,怕是瞧不上姐姐的这些了。”
楚清欢却是听得分明,提及那胭脂醉的云锦,楚锦绣可以加重了音调的,目光也只落在那云锦上。吩咐了画眉带着罗嬷嬷先回芝兰院,楚清欢笑了笑道:“大姐说笑了,陛下赏赐都是恩典,清欢怎么会瞧不上眼呢?”
老夫人虽是和楚锦芙笑闹,这句话却是听了进去不由心中暗暗点赞。宋氏自以为自己教养了个天下无双的女儿,只是却事事都落二丫头一头。
有个这么敲打的倒也不错,省得她目中无人,还真以为自己是天下无双的了。
楚锦绣不知道老夫人这番心思,只是听到楚清欢这话却也是脸上微微尴尬,她方才只图一时之快,竟是言辞间造次了。
“老夫人真是有福之人,大小姐才情无双,二小姐聪明伶俐,就连五小姐都是个可人儿,难怪便是连太后都说老夫人是个福泽深厚的呢。”
老夫人连忙谦词道:“三皇子说笑了,几个丫头不过是顽皮的罢了。”
皇甫殊闻言一笑,若有所思地看了楚清欢一眼,然后目光又落在楚锦绣身上,似乎有些感叹一般。
姬凤夜却是忽然间十分热情地问道:“二小姐觉得这匹百蝶穿花的紫淀缎如何?”
楚锦绣面皮一紧,恼怒姬凤夜竟是要拿自己的绫罗绸缎给楚清欢做人情,她神色微动,一旁楚常喜看得分明,连忙道:“三皇子,我觉得那百蝶穿花的紫淀缎给大姐做一身广袖流仙裙最是合适了,也只有紫色才能配得上大姐的风华,二姐,你觉得呢?”
倒还真是个玲珑的人,楚清欢心底里觉得好笑。姬凤夜断不会用这么不入流的手段来恶心楚锦绣的,再说她对那百蝶穿花的紫淀缎也没什么好感,更没半点争抢之心,何必防贼似的防着自己呢。
“是吗?本督倒是……”
楚锦绣打断了他的话,连忙道:“千岁爷若是喜欢,尽管拿去便是。”
被打断了话,姬凤夜却也不恼,只是笑了笑道:“本督府上也没有大小姐这等天仙丽人,要这上好的缎子岂不是糟蹋了?本督倒是觉得三小姐言之有理,这百蝶穿花的紫淀缎,倒是适合大小姐的很。”
楚锦绣闻言一愣,似乎不能相信这话竟是姬凤夜说的似的,旋即才羞涩一笑,低下了头去,风情无限。
有了宣武帝赏赐的大批的锦缎,楚锦绣用膳的时候唇角都带着笑意,偶尔看向楚清欢的目光带着可怜的意味。
楚清欢却是不以为意,却见面前忽然多了一碗粥,是林妈妈亲自盛了端过来的,老夫人说道:“鸭肉能除湿解热,天气热了多吃一些。”
老夫人最是喜欢鸭肉,只是年纪大了克化不动,也就动的少了,倒是刘姨娘听说了这之后亲自下厨给老夫人炖了这鸭肉粥,老夫人倒是用了不少。
此后到了夏日,隔三差五的便会熬这么一道鸭肉粥的。
只是这鸭肉粥虽然看着平淡无奇,用料却是最为麻烦的。
十年酱香的黄酒,南京城的板鸭新鲜运来,江南贡田的碧玉粳米,单是这一道粥便是不下十两银子的。
何况这一桌子菜肴又哪个是简单的?
楚锦绣最喜欢的奶油松瓤卷酥,楚锦芙惯常吃的桂花糖蒸的栗粉糕和菱粉糕,哪一个是简单省事的?
便是楚常喜的喜好也是价值不菲的,都以为宫里是锦衣玉食玉馔珍馐,可是那不过是几个得宠的宫妃公主而已。
当年大皇子即位后楚清欢是清楚宫里那些太妃们的吃穿用度的,差了的连个宫女的却都是不如的。而就算是寻常宫妃的饮食上,也断不会依照着她们的喜好而来的,毕竟若是宫妃大冬天的想吃西瓜,便是御厨天大的本事,也弄不出这稀罕物来。
“劳烦林妈妈了。”楚清欢轻声谢道。虽然是留下几位小姐用膳,可是老夫人向来是重视规矩的,食不言寝不语,便是楚锦芙在用膳的时候也是极为规矩的。
午膳之后陪着老夫人说了一会儿闲话,楚清欢这才慢慢回去,只是才走到半道,便看到周妈妈迎了上来。
周妈妈的来意,楚清欢一下子便猜了个正着,毕竟周妈妈那等颜色,显然是等了许久,实在是按耐不住了。
“妈妈怎么了?莫非有什么急事?”
楚清欢佯作不知,周妈妈顿时心中一急,她自然知道自己选的这个主子聪明伶俐,怎么会不知道自己的想法?顿时微微着急,刚想要说话,却见画眉轻轻摇了摇头。
周妈妈不解,刚想要问为什么,却听见背后传来一阵声音,“二小姐,五小姐命奴婢将您落下的东西送过来。”
楚清欢错愕了一下,只是看到司棋手中的富贵花开老酸枝的锦盒时忽然想起似乎她当时看到的楚锦芙身边的两个匣子便都是这模样的。
“有劳了。”楚锦芙既然让司棋送来,意思显而易见。她若是再拒绝,便是不将楚锦芙的心意放在眼中了,楚清欢自然不会做这等愚蠢之事。
周妈妈连忙接了过来,塞给了司棋两个小银裸子,画眉才又接了过去低声道:“别着急。”
周妈妈乍闻此言有些不懂,只是眼见得司棋离开刚想要开口却又想起画眉这话,顿时恍然,便挑了个话题道:“小姐,少爷那边奴婢已经吩咐人盯着了,小姐放心便是。”
到底不是个笨人,还知道些分寸,楚清欢也不废话,“哥哥他早晚要去前院住的,到时候也是怕要妈妈费心了。”
周妈妈闻言简直就要喜形于色了,只是想起方才的事情却又不禁悻悻,方才收敛了笑意道:“奴婢本分,小姐客气了。”
是夜,周妈妈特地去瞧了画眉,带着几匣子从外面采买的脂粉,“今个儿多谢画眉姑娘你了,不然妈妈我这张老脸还不都得丢尽了去?”她见到忽然宫里赏赐了嬷嬷,简直是火急火燎的坐不住,只是到现在小姐也没对罗嬷嬷安排,她也定下了心。
画眉连忙将周妈妈让到榻上,“妈妈客气了,都是为小姐尽忠而已。”
周妈妈越瞧画眉越觉得是忠厚之人,想起自家小子还没有结亲,不免有了些心思,只是又想起之前画眉那举动,又有些不敢言。到底这是个能在主子面前说得上话的,而且如今二小姐正受宠,若是自己贸然了,怕是这管事妈妈的要职真就保不住了。
罗嬷嬷来到芝兰院后却也没有掀起什么波澜,只是楚清欢去给老夫人请安的时候却见楚锦绣穿着一身百花穿蝶的紫淀缎做的留仙裙,不由觉得眼前一亮。
姬凤夜那妖孽眼光的确不错,楚锦绣的确是最适合这仙紫的颜色。那天楚锦绣穿着新制的留仙裙几乎跑遍了整个相府后院,夜里楚清欢听画眉说起这事的时候不由轻声一笑。
只是第二天起来去向老夫人请安的时候却不见楚锦绣的身影,楚清欢不由微微诧异,却见抱琴匆匆来报,“老夫人恕罪,我家小姐昨个儿夜里着了凉,不能来给老夫人请安,还望老夫人见谅。”
老夫人不以为意的挥了挥手,楚锦芙却是拉着楚清欢悄声道:“那是什么着凉,夜里要了好几次冰,说是痒得要死,也不知道是不是昨个儿四处逛弄出来的,咱们去瞧瞧。”
楚清欢刚想要拒绝,却听楚锦芙高声道:“祖母,我和二姐姐去看看大姐吧,否则母亲又该怪我们不敬长姐了。”
锦绣苑里兵荒马乱。
抱琴去梨香院报信,侍书则连忙去请示了大夫人,大夫人闻言手中茶盏一下子落在了地上,竟是没半点姿容仪态的站起身来,一巴掌甩在了侍书脸上,“没用的蹄子,怎么照顾小姐的?”
一旁陈妈妈看见女儿被甩了个大嘴巴子,心疼的要死,连忙道:“夫人,还是先去看看大小姐,请大夫来瞧瞧吧。”
侍书委屈地捂着脸,看了她娘一眼,这才委屈地跟在陈妈妈身后往锦绣苑那边去了,只是刚到门前,却见楚清欢和楚锦芙两人推门欲入。
“你们在做什么?”大夫人厉声一呵,楚锦芙吓了一跳,看见来人唇角不由扬起一丝笑意,带着几分说不出几分真假的关怀。
“母亲,祖母听说大姐病了,特意让女儿和二姐姐来探望一下。”
还真是个促狭的,明明知道大夫人可能会加以阻拦,便抬出了老夫人来压着,而且,她们两人身后的丫环手里还都捧着些药材,便是大夫人也不好拒绝。
大夫人狠狠瞪了楚锦芙一眼,接着看向楚清欢道:“还真是友爱姊妹,最好别让我发现什么,否则决不轻饶!”
楚清欢笑意不变,楚锦绣便是出了什么问题,也和自己没关系的,她又何须心虚?何况,这是老天要惩罚她,大夫人,你逆天行事,小心遭报应呢。
没有从楚清欢眼中看出任何的恐惧,大夫人愤愤然地扭开了脖子,还没进入屋里,就听到一阵碎瓷声。
“还不去给我请大夫?”
歇斯底里的叫声让大夫人心中一慌,连忙要跑进去看自己的宝贝女儿,却是被门口的丫环拦住了。
“夫人不要呀,小姐她一身红斑,好像是染了疫症呀!”
锦绣苑的管事妈妈一句话让大夫人一下子坠到了地狱里似的,浑身都在颤抖,“你个混账婆子在说什么胡话,赵妈妈把她给我拉出去打死!”
管事妈妈顿时哭嚎起来,甚至拉着陈妈妈的手,“阿姐救我呀!大小姐得了疫症,和我们无关呀。”
锦绣苑的管事妈妈正是陈妈妈的堂妹,又被称为小陈妈妈,向来是锦绣苑一众丫环们的主心骨。
原本在里面伺候楚锦绣的小丫环听到小陈妈妈这话顿时都齐齐跑了出来,躲得远远的再也不敢去拦着楚锦绣。
大夫人见到这般情形更是气恼,一脚踹在了小陈妈妈的胸口,“你个刁仆,锦绣与你有什么深仇大恨,竟然这般侮她清白?陈妈妈,赵妈妈还不把她给我乱棍打死!”
这厢陈妈妈万般为难,赵妈妈一个人也无可奈何,却见里面忽然跑出一个人来,披头散发的衣衫也都凌乱,一双玉手只在自己身上挠过来挠过去的,看那模样恨不得把自己的一身皮都挠碎了似的。
“二姐姐小心!”眼看着那人竟是往楚清欢这边冲了过来,楚锦芙眼疾手快忙是把楚清欢拉开,却不料来人却是抓住了自己的衣袖不肯松手。
楚清欢片刻愣神之后很快便反应了过来。这疯癫婆子似的人正是楚锦绣,楚清欢看见她刚才竟是直直往自己这边冲过来的时候心中不由怀疑,楚锦绣到底是真的病了,还是借病装疯想要收拾自己?
片刻的迟疑,却不料楚锦芙却是救了自己,反倒是把自己搭了进去。
被楚锦绣抓了个正着,楚锦芙到底年幼了将近两岁,力气没有发了疯的楚锦芙那么大,顿时挣脱不得,身后随着的丫环司棋连忙上前去抢救主子,却被大夫人厉声喝道:“大胆,敢对大小姐动手动脚的!”
司棋一听慌了神,却不料楚锦绣那长长的指甲就要往楚锦芙眼睛那里戳去,楚锦芙却是不知为何愣在了那里,竟是不闪不躲。
大夫人见状心中一紧,刚想要喊人,却见楚锦绣的手却是被一人紧紧抓住动弹不得分毫。
“五小姐不必担心,这不过是皮肤过敏了而已,不会传染的。”罗嬷嬷轻轻一抓,可是楚锦绣却是动弹不得。
原本四散躲开的丫环婆子都齐齐围了上来,想要将功赎罪,却是被大夫人一把推开了,“没用的东西,还不快去请大夫?就说大小姐染了风寒。”
陈妈妈和赵妈妈一人一边牢牢桎梏着楚锦绣把她扶进了屋里,只是楚锦绣却还是疯癫模样甩胳膊踢腿,嘴里高声喊道:“母亲救我,母亲救我。”
大夫人原本想要对楚锦芙说话似的,只是听到楚锦绣那凄厉的声音,终究是嘴唇上下噏动了下毫不犹豫的折身进去。
“把礼物放下,你们先行回去,我陪五小姐四处走走。”
司棋不明所以,想要跟着却是被画眉拦住了,“小姐不会害了五小姐的。”
司棋这才恍然,想起平日里五小姐待二小姐的确非同一般,便是称呼上,也只称呼二小姐为二姐姐,其余便是一母同胞的大小姐也不过是一声大姐而已,顿时放下心来,想起方才楚锦芙差点被自己的亲姐姐毁了一双眼眸,司棋心有余悸。
“多谢罗嬷嬷搭救之恩,司棋来日便是刀山火海也要报嬷嬷大恩。”说着便是跪了下去。
罗嬷嬷扶起了她,“我家小姐和五小姐姐妹情深,老奴自然不会袖手旁观的。”何况,方才那疯婆子扑过来的时候,第一时间反应过来向着小姐伸了一把手的,也是五小姐。
锦绣苑里两家丫环嬷嬷互相客气,相府后院,楚锦芙愣愣的站在合抱的柳树下沉默不语,两行清泪直往下流。
“二姐姐,我有时候甚至怀疑,我是不是她亲生的,否则为什么每次看到我,她总是那么无视我的存在。”
不知道多久,楚锦芙轻声开口,“我以为她是嫌弃我不是男儿身,我以为生了六弟后,她总会正视我的,哪怕疼我有大姐的三分,我也心满意足了。可是,那三分疼爱,却不过是都落在了六弟身上。”
司棋英勇救主,可是却被大夫人呵责,生怕司棋弄伤了自己的宝贝女儿,可是她却忘了,司棋要救的是自己的另一个亲生女儿!
楚锦绣险些戳破了楚锦芙的眼睛,楚清欢那一刻甚至明白楚锦芙为何会一动不动,她这个刁钻古怪的幼妹是拿自己的一双眼睛做赌注,想要用这最损己的手段来赢得大夫人的关注。
可是楚锦绣的一声“母亲救我”让大夫人连片刻的犹豫也没有便是转身离去,也让楚锦芙彻底明白。
自己这个女儿到底是有多么的“不重要”。
所以,楚清欢才会拉着她出来散心,而楚锦芙说出这憋在心底许久的陈年话甚至也在她预料之中。
“我嫡亲的哥哥姐姐,我嫡亲的弟弟都比我受宠,甚至家中一个庶女都比我受她待见,我到底错在了哪里,二姐姐,你说她若是不喜欢我,当初何必生我?”
看着哭成泪人似的楚锦芙,楚清欢将她揽入了怀里,低声道:“哭吧,哭吧,哭出来便好了。”
她又能怎么去劝楚锦芙?说她到底是你亲娘亲,纵使不疼你却也不会像想方设法害我一般害了你。
这般实话,她不能说。可是违心的话,她又不愿意说,便只能如此了。
泪水打湿了她胸前的薄衫,楚锦芙呜咽声声,到最后却是越来越浅,慢慢的沉睡了似的,楚清欢站的脚有些酸了,却也没动弹丝毫。
“二小姐,奴婢把五小姐送回去吧。”
林妈妈忽然开口,吓了楚清欢一跳,只是看她身后软轿准备齐全,想来是已经等了许久的,楚清欢轻轻点头,却又听林妈妈道:“老夫人让二小姐去梨香院一趟。”
楚清欢点了点头,心中了然。老夫人把楚锦芙看得这般重,如今出了这种事情,自然是会找自己的。
梨香院。
老夫人正在看经书,手里的数珠一颗颗转动,发出闷闷的声音。
“芙儿出生的时候难产,她生产了两天两夜才生下了芙儿,原本一直以为是儿子,谁知道却是个女儿,她顿时心中便不高兴了,整个小月子里都一直发火。”
念珠声一声接着一声,伴随着老夫人低哑的声音,揭开了那陈年过往,“芙儿的满月宴上她竟是险些把芙儿丢在了地上,我看不下去便把芙儿要了过来,一手看养到了现在。”
“不过是难产而已,母亲也未免太小题大做了。”到底是自己身上掉下来的一块肉,老夫人背对着她,楚清欢不由想起前世自己孕育的那个孩子,尽管皇甫殊对自己没有半点爱意,可是那孩子却是无辜的。
“哼,只因为当时那接生婆子说了一句夫人怕是往后再难生育她便耿耿于怀,后来等生了瑜儿后也曾问我要过去芙儿说是自己教养,可是你可知道,她教养却也只是把芙儿丢在那里自生自灭,甚至弄得芙儿落水,险些一病呜呼!”
谈及最心爱的孙女儿,老夫人脸上满是气恼,“若不是看在这些年她管家还算勉强的份上,你以为我会容她到现在?”
楚清欢心底冷笑,就算是大夫人掌家不力,您也会容忍她的,因为她背后是得了圣宠的宋贤妃和安平侯府。纵使您再看不顺眼,却也不过是敲打敲打她而已,断不会让楚思远休妻的。
只是面上却是劝慰道:“好在芙儿知晓老夫人疼爱,如今也乖巧可人,回头老夫人给她相看个好人家,这辈子也便是安安稳稳的了。”
老夫人脸上闪过一丝晦暗,只是最后却是放下了手中的念珠,转过身来对楚清欢道:“这些年你不在家,芙儿常常照顾你哥哥,便是看着这情分上,将来你也要帮她一把。”
楚清欢闻言一惊!老夫人适才说的什么?楚锦芙这些年来照顾的哥哥?
泪水齐齐流了出来,“知道了。”
这算是个什么答案?白菱白了白眼,只是她没那本事,看不见里面究竟发生了什么。
“小姐,奴婢去打盆热水来,小姐梳洗一下再过去吧。”
楚清欢本想拒绝,可是想起自己方才哭了那么久似乎脸上的妆也花了,便点了点头。
等她们主仆两人到了梨香院的时候,里面已经一阵欢声笑语了。
皇甫殊不知说了一句什么,众人都笑了起来,便是连楚锦绣的笑声都有些大了。
画眉担忧地看着自家小姐,虽然眼睛不见红肿,可是万一过会儿失礼却是极为难看的。楚清欢似乎看透了她的心思似的摇头笑道:“不碍事的。”
她话音刚落,里面有眼尖的瞧见了她不由笑道:“二姐可是姗姗来迟呢,让我们大家好等。”
如出一辙的一句话,当时也是在这梨香院,只是说这话的人却是不一样了。
楚锦芙脸上闪过一丝薄怒,只是看到老夫人那兴奋的劲儿,最后却还是强忍了下去。
倒是大夫人笑了起来,嗔道:“常喜,怎么和你二姐说话的?清欢快来看看,你哥哥从边关寄回来的礼物,文瑾还真是有心,只是麻烦三皇子特意跑了一趟。”
大夫人竟然会对自己这般喜笑颜开?还真是稀奇呢。果然,涉及到自己的一双宝贝儿女,就算是再狠毒的妇人心肠都会软了下来的。
“文瑾为保家卫国而不能在父母身边尽孝,是大忠大义,这点小忙我自然是要帮的。何况,我与文瑾是多年好友,夫人不必见外。”
大忠大义?楚文瑾固然是保家卫国,可是这心头放着的第一件事可是取得功名,名正言顺的承继楚思远的家业。
多年好友?若非是拿捏住了楚文瑾的把柄,他皇甫殊一个要权没权要后台没后台的宫女生的皇子,怎么会和天之骄子的丞相公子“多年好友”呢?
还真是讽刺,这般违心的话,偏生皇甫殊说来从来都是这般风轻云淡,似乎发自肺腑一般。一个人一辈子时时刻刻都带着一张面具,也真是不容易。
“二妹怎么傻站在那里,哥哥这次带来了不少的稀奇东西,二妹看看可是有什么喜欢的,尽管挑便是了。”
楚锦绣一脸的春风化雨,似乎也沉浸在兄长稀奇礼物所带来的欢喜之中,对楚清欢的笑意带着十二分的真诚。
“大姐,二姐可是得过皇后娘娘赏赐的,岂会把这些看在眼里?何况……”楚常喜紧紧抓住了一个蜡红浆染的犀角匣子道:“二哥的礼物都是安排好了的。”
四下望去,果然只有八个匣子,楚常喜左右手下各一个,显然是每人两匣子礼物,而这个每人堪堪不包括楚清欢。
大夫人脸上笑意顿时凝滞,楚锦绣似乎也没想到这点,笑意尴尬在脸上,半晌才半嗔半怒道:“常喜胡说什么呢,二妹来看看有什么喜欢的,尽管拿便是。”
楚锦绣身后抱琴和入画干脆将两个匣子都摆在了楚清欢面前,大有百般礼物任君挑选之意。
楚常喜脸色微微一变,虽然都是两个匣子的礼物,可是无论是质量还是数量上都是无可比拟的。
“大姐,那些礼物二哥可是说将来为你添妆的。”
楚锦绣恍若未闻,“二哥久在边关,怕是不晓得家中庶务,二妹你别记挂在心里,我看这镯子很适合二妹你的肤色,老夫人您说呢?”
老夫人一双眼睛笑眯眯的,似乎很满意楚锦绣的表现,只是看到楚常喜时多少带着几分不满意,“二丫头,你二哥忘了,祖母给你补上。林妈妈,带着二丫头去我库房里看看,有什么中意的拿去便是。”
楚锦芙顿时嘟嘴道:“祖母偏心,要是二姐姐把祖母的库房搬没了,看到是祖母不心疼死。”
老夫人乐了,瞪了楚锦芙一眼,“瞎说,你二姐姐又不是你这个顽皮的,放心,你将来的嫁妆我都给你准备好了。”
楚锦芙闻言顿时两颊绯红,拉着楚清欢往外跑,“二姐姐,我知道什么宝贝好,走,咱们非把祖母的库房搬空了不可!”
这厢楚清欢与楚锦芙姐妹情深,那边大夫人连带着楚家大中小三朵金花莫不是神色各异。
大夫人笑意僵硬在脸上。老太太竟是说把楚锦芙的嫁妆准备好了,这是什么意思?这是把楚锦芙的婚事也包在自己身上了?
楚锦绣虽是神色坦然,可是心底里却是恨死了楚清欢。老夫人的库房,从来只有三人能进去,如今楚清欢倒是后来居上!只是感觉到三皇子的目光落在自己身上,楚锦绣又是浅浅一笑连忙遮掩了自己的不满。
楚常喜恨得牙根痒痒,便是两匣子的礼物也不能让她半点开心。她鼓捣大夫人喊来楚清欢只是为了给她难堪而已,为什么会发展到这种情况?老夫人用自己的私库来贴补楚清欢?从来,那里都是贴补楚锦芙的!
楚常乐只是吃惊了一下而已,旋即又低下了头,只是看着匣子里的礼物眼中带着笑意。有这些礼物,起码就算将来母亲不给自己丰厚的嫁妆,她也能自己贴补一些。
似乎察觉到大厅内的异样气氛,皇甫殊忽然间笑了起来,“瞧我糊涂了,竟是忘记了一件大事。”
宋氏眉梢一挑,大事?
“一个月前,文瑾在边关和突厥打了两次胜仗,如今已经是正六品的昭武校尉了,恭喜老夫人,恭喜夫人。”
老夫人闻言不过是淡淡一笑,倒是大夫人闻言顿时喜笑颜开,“都说将门虎子,外甥像舅,果然文瑾这次出息了。”
老夫人闻言眼皮轻轻一抬,不过是个正六品的昭武校尉而已,竟也值得这般?过逝了的老太爷当年可是位列三公的。
楚常喜、楚常乐齐齐上前,“恭喜老夫人,恭喜母亲。”
大夫人心喜,只觉得这两个庶女今个儿瞧着也顺眼了好多,楚常喜圆圆润润,楚常乐温柔细腻,没平日里那般惹人嫌了。
“老夫人,正好今个儿天气也好,不如……”
“祖母,你瞧我给二姐姐挑的这匹料子不错吧?二姐姐皮肤水嫩,最是称了这胭脂醉的颜色。”
看到楚清欢抱着的那匹绸缎,楚锦绣把下半句话都忘了,只是狠狠盯着楚清欢,恨不得在那匹料子上灼出一个洞来。
那是云锦的胭脂醉,当初西凉来朝进贡了三匹而已,其中一匹宣武帝给了太后,一匹赏给了老夫人,而另一匹则是锁在宫中库房。
据说最得宠的宋贤妃,最受宣武帝敬重的庄淑妃也都没讨得去那批云锦。楚锦绣十三岁生辰的时候想讨要这云锦做一件衣裳,结果却被老夫人婉拒。
说是年岁还小,压不住这富贵。
楚锦绣当即心中不满,心想老夫人偏爱五妹,什么好东西都留给她。可是却不想,竟日楚清欢第一次进了老夫人的库房,竟然就拿了那匹云锦!
“这是什么料子?颜色真漂亮。”楚常喜一脸艳慕,好像真的不知晓这云锦一般,楚锦绣闻言脸色却是更难看了。
大夫人也没想到老夫人楚清欢竟是会挑选这一匹云锦,顿时狠狠瞪了她一眼,刚想要开口却听老夫人笑着说道:“倒是你会讨巧,正巧你二姐姐之前不在家,我这个老婆子也没给过她什么,便是一并送了便是。”
楚锦芙直往老夫人怀抱里钻,嘴里还不依不饶,“我这是借花献佛,回头二姐姐才会给咱们做好吃的不是?”
大夫人闻言只想大喊,自己当家这些年还欠了这梨香院的吃的了,还是欠了梨香院的喝的了?哪一样不是好好的伺候着?
自己好吃好喝供养着,这才多久就被楚清欢给收服了,一群养不熟的白眼狼!
“三妹少见多怪,让三皇子见笑了。常喜,这是西凉进贡的云锦,是前些年皇上赏给老夫人的,一直被老夫人存在库里的,难道你忘了不成?”
楚常喜自然是知道,只是没想到楚锦绣竟是还说自己少见多怪,她登时心底里气恼不已,看着楚锦绣和三皇子恨不得即刻去揭穿这两人的“奸情”,只是……此时去说似乎并不是恰当时机。
咽下了心中的恼火,楚常喜如梦方醒,顺着楚锦绣的话一脸惊讶道:“大姐这么一说我倒是想起来了,当时大姐十三岁生辰的时候,老夫人说是……”
似乎意识到自己说了什么似的,楚常喜连忙住口,悄悄看了老夫人一眼,却见她似乎恍若未闻一般,正在和楚锦芙玩笑,甚至都没往这边来看一样。
楚清欢在榻前的绣墩上坐着,楚锦绣和楚常喜的双簧自然是听在耳中,甚至于她余光还看到皇甫殊唇角扬起的笑意,以及老夫人眼角微挑。
楚锦绣自以为聪明,用楚常喜来引老夫人的话,想要老夫人把那云锦给自己,这算盘端的是打得精明,可是老夫人何等样人?
这两人一开口便知道她们会吐出多少唾沫星子,之所以不接话不过是因为皇甫殊在场,家丑不可外扬罢了。只是,带皇甫殊离开后,怕是这两人便要倒霉了。
而依照皇甫殊的性格,这浑水他是不会淌的。
楚清欢清楚得很,皇甫殊无利不起早,他虽是可能喜欢楚锦绣的花容月貌,却决计不会得罪老夫人这个地位超然的一品诰命夫人的。
果然,皇甫殊站起身来,刚想要告辞,外面却忽然传来高喝声,“八千岁驾到!”
楚清欢闻言一惊,心底里暗暗诧异:怎么每次皇甫殊来的时候,姬凤夜那妖孽也来呢?莫非是专门来砸场子的?
搀扶着老夫人起身,尚未见姬凤夜其人,楚清欢却已然闻到那曼珠沙华的芬香似的,眼前是一片五光十色的绚烂夺目。
感觉到老夫人也是身体异样,楚清欢微微皱眉,莫非正如自己猜测的,姬凤夜是来砸场子的?
皇甫殊送来的不过是几匣子礼物而已,可是姬凤夜送来的却是一溜排开的绫罗绸缎,有些便是楚清欢前世也未曾见到过的。
“恭喜楚大小姐,有这么个年轻有为的兄长,真是可喜可贺了。”
不朝老夫人和宋氏贺喜,反倒是恭喜楚锦绣,一瞬间楚清欢便明白了这琳琅满目的丝绸的归属,从楚锦绣的目光中她读出了满满得意,甚至那目光都落在了自己身上,似乎有意炫耀一般。
“文瑾真是有心了。锦绣,还不快谢过千岁爷?真是劳烦千岁爷和三皇子了,都跑来这一趟。”
姬凤夜似乎才发现皇甫殊的存在似的,闻言不由轻声一笑,“本督只是依照皇命行事罢了,不辛苦的。对了,楚二小姐,皇上倒也是赏赐了你,罗嬷嬷,还不进来?莫非要本督去请您老不成?”
“奴婢不敢。”旋即进来的是一个五十余岁的宫装打扮的嬷嬷,一脸不苟言笑模样,语气中对姬凤夜却也没几分敬重似的。楚清欢细细望去却并不识得这罗嬷嬷,心底里不由诧异,什么时候皇宫里竟还隐藏着这么一个老嬷嬷?
“奴婢见过老夫人、夫人、二小姐。”罗嬷嬷礼仪十足。
只是老夫人脸色却并不怎么好,相反倒是大夫人想到了什么似的,脸上闪过一丝快意。宣武帝赏赐给锦绣的是绫罗绸缎,而给楚清欢那小贱人的却是一个教养嬷嬷,这是什么意思不言自明。
至于宣武帝是不是有打自己脸的意思,她并不在乎,反正又不是自己教养的女儿,何况,若真是如此,她也可以用此来教训楚清欢,何乐而不为?
“以后二丫头便劳烦嬷嬷了。”半晌,老夫人才接话道,旋即又是对楚锦芙道:“别光笑,得了空也跟着罗嬷嬷学学规矩,省得到时候嫁了人,婆家还挑我这个老婆子的不是。”
楚锦芙顿时不干,直说老夫人又嫌弃自己了。那边楚常喜看到那琳琅的绫罗绸缎,不由觉得眼睛花了,目光直勾勾落在上面。
那目光直勾勾的,就是楚常乐都看不下去了,伸手拉了她一把,却被楚常喜回瞪了一眼。
“三妹和六妹喜欢什么尽管挑便是,只是二妹有了这胭脂醉的云锦,怕是瞧不上姐姐的这些了。”
楚清欢却是听得分明,提及那胭脂醉的云锦,楚锦绣可以加重了音调的,目光也只落在那云锦上。吩咐了画眉带着罗嬷嬷先回芝兰院,楚清欢笑了笑道:“大姐说笑了,陛下赏赐都是恩典,清欢怎么会瞧不上眼呢?”
老夫人虽是和楚锦芙笑闹,这句话却是听了进去不由心中暗暗点赞。宋氏自以为自己教养了个天下无双的女儿,只是却事事都落二丫头一头。
有个这么敲打的倒也不错,省得她目中无人,还真以为自己是天下无双的了。
楚锦绣不知道老夫人这番心思,只是听到楚清欢这话却也是脸上微微尴尬,她方才只图一时之快,竟是言辞间造次了。
“老夫人真是有福之人,大小姐才情无双,二小姐聪明伶俐,就连五小姐都是个可人儿,难怪便是连太后都说老夫人是个福泽深厚的呢。”
老夫人连忙谦词道:“三皇子说笑了,几个丫头不过是顽皮的罢了。”
皇甫殊闻言一笑,若有所思地看了楚清欢一眼,然后目光又落在楚锦绣身上,似乎有些感叹一般。
姬凤夜却是忽然间十分热情地问道:“二小姐觉得这匹百蝶穿花的紫淀缎如何?”
楚锦绣面皮一紧,恼怒姬凤夜竟是要拿自己的绫罗绸缎给楚清欢做人情,她神色微动,一旁楚常喜看得分明,连忙道:“三皇子,我觉得那百蝶穿花的紫淀缎给大姐做一身广袖流仙裙最是合适了,也只有紫色才能配得上大姐的风华,二姐,你觉得呢?”
倒还真是个玲珑的人,楚清欢心底里觉得好笑。姬凤夜断不会用这么不入流的手段来恶心楚锦绣的,再说她对那百蝶穿花的紫淀缎也没什么好感,更没半点争抢之心,何必防贼似的防着自己呢。
“是吗?本督倒是……”
楚锦绣打断了他的话,连忙道:“千岁爷若是喜欢,尽管拿去便是。”
被打断了话,姬凤夜却也不恼,只是笑了笑道:“本督府上也没有大小姐这等天仙丽人,要这上好的缎子岂不是糟蹋了?本督倒是觉得三小姐言之有理,这百蝶穿花的紫淀缎,倒是适合大小姐的很。”
楚锦绣闻言一愣,似乎不能相信这话竟是姬凤夜说的似的,旋即才羞涩一笑,低下了头去,风情无限。
有了宣武帝赏赐的大批的锦缎,楚锦绣用膳的时候唇角都带着笑意,偶尔看向楚清欢的目光带着可怜的意味。
楚清欢却是不以为意,却见面前忽然多了一碗粥,是林妈妈亲自盛了端过来的,老夫人说道:“鸭肉能除湿解热,天气热了多吃一些。”
老夫人最是喜欢鸭肉,只是年纪大了克化不动,也就动的少了,倒是刘姨娘听说了这之后亲自下厨给老夫人炖了这鸭肉粥,老夫人倒是用了不少。
此后到了夏日,隔三差五的便会熬这么一道鸭肉粥的。
只是这鸭肉粥虽然看着平淡无奇,用料却是最为麻烦的。
十年酱香的黄酒,南京城的板鸭新鲜运来,江南贡田的碧玉粳米,单是这一道粥便是不下十两银子的。
何况这一桌子菜肴又哪个是简单的?
楚锦绣最喜欢的奶油松瓤卷酥,楚锦芙惯常吃的桂花糖蒸的栗粉糕和菱粉糕,哪一个是简单省事的?
便是楚常喜的喜好也是价值不菲的,都以为宫里是锦衣玉食玉馔珍馐,可是那不过是几个得宠的宫妃公主而已。
当年大皇子即位后楚清欢是清楚宫里那些太妃们的吃穿用度的,差了的连个宫女的却都是不如的。而就算是寻常宫妃的饮食上,也断不会依照着她们的喜好而来的,毕竟若是宫妃大冬天的想吃西瓜,便是御厨天大的本事,也弄不出这稀罕物来。
“劳烦林妈妈了。”楚清欢轻声谢道。虽然是留下几位小姐用膳,可是老夫人向来是重视规矩的,食不言寝不语,便是楚锦芙在用膳的时候也是极为规矩的。
午膳之后陪着老夫人说了一会儿闲话,楚清欢这才慢慢回去,只是才走到半道,便看到周妈妈迎了上来。
周妈妈的来意,楚清欢一下子便猜了个正着,毕竟周妈妈那等颜色,显然是等了许久,实在是按耐不住了。
“妈妈怎么了?莫非有什么急事?”
楚清欢佯作不知,周妈妈顿时心中一急,她自然知道自己选的这个主子聪明伶俐,怎么会不知道自己的想法?顿时微微着急,刚想要说话,却见画眉轻轻摇了摇头。
周妈妈不解,刚想要问为什么,却听见背后传来一阵声音,“二小姐,五小姐命奴婢将您落下的东西送过来。”
楚清欢错愕了一下,只是看到司棋手中的富贵花开老酸枝的锦盒时忽然想起似乎她当时看到的楚锦芙身边的两个匣子便都是这模样的。
“有劳了。”楚锦芙既然让司棋送来,意思显而易见。她若是再拒绝,便是不将楚锦芙的心意放在眼中了,楚清欢自然不会做这等愚蠢之事。
周妈妈连忙接了过来,塞给了司棋两个小银裸子,画眉才又接了过去低声道:“别着急。”
周妈妈乍闻此言有些不懂,只是眼见得司棋离开刚想要开口却又想起画眉这话,顿时恍然,便挑了个话题道:“小姐,少爷那边奴婢已经吩咐人盯着了,小姐放心便是。”
到底不是个笨人,还知道些分寸,楚清欢也不废话,“哥哥他早晚要去前院住的,到时候也是怕要妈妈费心了。”
周妈妈闻言简直就要喜形于色了,只是想起方才的事情却又不禁悻悻,方才收敛了笑意道:“奴婢本分,小姐客气了。”
是夜,周妈妈特地去瞧了画眉,带着几匣子从外面采买的脂粉,“今个儿多谢画眉姑娘你了,不然妈妈我这张老脸还不都得丢尽了去?”她见到忽然宫里赏赐了嬷嬷,简直是火急火燎的坐不住,只是到现在小姐也没对罗嬷嬷安排,她也定下了心。
画眉连忙将周妈妈让到榻上,“妈妈客气了,都是为小姐尽忠而已。”
周妈妈越瞧画眉越觉得是忠厚之人,想起自家小子还没有结亲,不免有了些心思,只是又想起之前画眉那举动,又有些不敢言。到底这是个能在主子面前说得上话的,而且如今二小姐正受宠,若是自己贸然了,怕是这管事妈妈的要职真就保不住了。
罗嬷嬷来到芝兰院后却也没有掀起什么波澜,只是楚清欢去给老夫人请安的时候却见楚锦绣穿着一身百花穿蝶的紫淀缎做的留仙裙,不由觉得眼前一亮。
姬凤夜那妖孽眼光的确不错,楚锦绣的确是最适合这仙紫的颜色。那天楚锦绣穿着新制的留仙裙几乎跑遍了整个相府后院,夜里楚清欢听画眉说起这事的时候不由轻声一笑。
只是第二天起来去向老夫人请安的时候却不见楚锦绣的身影,楚清欢不由微微诧异,却见抱琴匆匆来报,“老夫人恕罪,我家小姐昨个儿夜里着了凉,不能来给老夫人请安,还望老夫人见谅。”
老夫人不以为意的挥了挥手,楚锦芙却是拉着楚清欢悄声道:“那是什么着凉,夜里要了好几次冰,说是痒得要死,也不知道是不是昨个儿四处逛弄出来的,咱们去瞧瞧。”
楚清欢刚想要拒绝,却听楚锦芙高声道:“祖母,我和二姐姐去看看大姐吧,否则母亲又该怪我们不敬长姐了。”
锦绣苑里兵荒马乱。
抱琴去梨香院报信,侍书则连忙去请示了大夫人,大夫人闻言手中茶盏一下子落在了地上,竟是没半点姿容仪态的站起身来,一巴掌甩在了侍书脸上,“没用的蹄子,怎么照顾小姐的?”
一旁陈妈妈看见女儿被甩了个大嘴巴子,心疼的要死,连忙道:“夫人,还是先去看看大小姐,请大夫来瞧瞧吧。”
侍书委屈地捂着脸,看了她娘一眼,这才委屈地跟在陈妈妈身后往锦绣苑那边去了,只是刚到门前,却见楚清欢和楚锦芙两人推门欲入。
“你们在做什么?”大夫人厉声一呵,楚锦芙吓了一跳,看见来人唇角不由扬起一丝笑意,带着几分说不出几分真假的关怀。
“母亲,祖母听说大姐病了,特意让女儿和二姐姐来探望一下。”
还真是个促狭的,明明知道大夫人可能会加以阻拦,便抬出了老夫人来压着,而且,她们两人身后的丫环手里还都捧着些药材,便是大夫人也不好拒绝。
大夫人狠狠瞪了楚锦芙一眼,接着看向楚清欢道:“还真是友爱姊妹,最好别让我发现什么,否则决不轻饶!”
楚清欢笑意不变,楚锦绣便是出了什么问题,也和自己没关系的,她又何须心虚?何况,这是老天要惩罚她,大夫人,你逆天行事,小心遭报应呢。
没有从楚清欢眼中看出任何的恐惧,大夫人愤愤然地扭开了脖子,还没进入屋里,就听到一阵碎瓷声。
“还不去给我请大夫?”
歇斯底里的叫声让大夫人心中一慌,连忙要跑进去看自己的宝贝女儿,却是被门口的丫环拦住了。
“夫人不要呀,小姐她一身红斑,好像是染了疫症呀!”
锦绣苑的管事妈妈一句话让大夫人一下子坠到了地狱里似的,浑身都在颤抖,“你个混账婆子在说什么胡话,赵妈妈把她给我拉出去打死!”
管事妈妈顿时哭嚎起来,甚至拉着陈妈妈的手,“阿姐救我呀!大小姐得了疫症,和我们无关呀。”
锦绣苑的管事妈妈正是陈妈妈的堂妹,又被称为小陈妈妈,向来是锦绣苑一众丫环们的主心骨。
原本在里面伺候楚锦绣的小丫环听到小陈妈妈这话顿时都齐齐跑了出来,躲得远远的再也不敢去拦着楚锦绣。
大夫人见到这般情形更是气恼,一脚踹在了小陈妈妈的胸口,“你个刁仆,锦绣与你有什么深仇大恨,竟然这般侮她清白?陈妈妈,赵妈妈还不把她给我乱棍打死!”
这厢陈妈妈万般为难,赵妈妈一个人也无可奈何,却见里面忽然跑出一个人来,披头散发的衣衫也都凌乱,一双玉手只在自己身上挠过来挠过去的,看那模样恨不得把自己的一身皮都挠碎了似的。
“二姐姐小心!”眼看着那人竟是往楚清欢这边冲了过来,楚锦芙眼疾手快忙是把楚清欢拉开,却不料来人却是抓住了自己的衣袖不肯松手。
楚清欢片刻愣神之后很快便反应了过来。这疯癫婆子似的人正是楚锦绣,楚清欢看见她刚才竟是直直往自己这边冲过来的时候心中不由怀疑,楚锦绣到底是真的病了,还是借病装疯想要收拾自己?
片刻的迟疑,却不料楚锦芙却是救了自己,反倒是把自己搭了进去。
被楚锦绣抓了个正着,楚锦芙到底年幼了将近两岁,力气没有发了疯的楚锦芙那么大,顿时挣脱不得,身后随着的丫环司棋连忙上前去抢救主子,却被大夫人厉声喝道:“大胆,敢对大小姐动手动脚的!”
司棋一听慌了神,却不料楚锦绣那长长的指甲就要往楚锦芙眼睛那里戳去,楚锦芙却是不知为何愣在了那里,竟是不闪不躲。
大夫人见状心中一紧,刚想要喊人,却见楚锦绣的手却是被一人紧紧抓住动弹不得分毫。
“五小姐不必担心,这不过是皮肤过敏了而已,不会传染的。”罗嬷嬷轻轻一抓,可是楚锦绣却是动弹不得。
原本四散躲开的丫环婆子都齐齐围了上来,想要将功赎罪,却是被大夫人一把推开了,“没用的东西,还不快去请大夫?就说大小姐染了风寒。”
陈妈妈和赵妈妈一人一边牢牢桎梏着楚锦绣把她扶进了屋里,只是楚锦绣却还是疯癫模样甩胳膊踢腿,嘴里高声喊道:“母亲救我,母亲救我。”
大夫人原本想要对楚锦芙说话似的,只是听到楚锦绣那凄厉的声音,终究是嘴唇上下噏动了下毫不犹豫的折身进去。
“把礼物放下,你们先行回去,我陪五小姐四处走走。”
司棋不明所以,想要跟着却是被画眉拦住了,“小姐不会害了五小姐的。”
司棋这才恍然,想起平日里五小姐待二小姐的确非同一般,便是称呼上,也只称呼二小姐为二姐姐,其余便是一母同胞的大小姐也不过是一声大姐而已,顿时放下心来,想起方才楚锦芙差点被自己的亲姐姐毁了一双眼眸,司棋心有余悸。
“多谢罗嬷嬷搭救之恩,司棋来日便是刀山火海也要报嬷嬷大恩。”说着便是跪了下去。
罗嬷嬷扶起了她,“我家小姐和五小姐姐妹情深,老奴自然不会袖手旁观的。”何况,方才那疯婆子扑过来的时候,第一时间反应过来向着小姐伸了一把手的,也是五小姐。
锦绣苑里两家丫环嬷嬷互相客气,相府后院,楚锦芙愣愣的站在合抱的柳树下沉默不语,两行清泪直往下流。
“二姐姐,我有时候甚至怀疑,我是不是她亲生的,否则为什么每次看到我,她总是那么无视我的存在。”
不知道多久,楚锦芙轻声开口,“我以为她是嫌弃我不是男儿身,我以为生了六弟后,她总会正视我的,哪怕疼我有大姐的三分,我也心满意足了。可是,那三分疼爱,却不过是都落在了六弟身上。”
司棋英勇救主,可是却被大夫人呵责,生怕司棋弄伤了自己的宝贝女儿,可是她却忘了,司棋要救的是自己的另一个亲生女儿!
楚锦绣险些戳破了楚锦芙的眼睛,楚清欢那一刻甚至明白楚锦芙为何会一动不动,她这个刁钻古怪的幼妹是拿自己的一双眼睛做赌注,想要用这最损己的手段来赢得大夫人的关注。
可是楚锦绣的一声“母亲救我”让大夫人连片刻的犹豫也没有便是转身离去,也让楚锦芙彻底明白。
自己这个女儿到底是有多么的“不重要”。
所以,楚清欢才会拉着她出来散心,而楚锦芙说出这憋在心底许久的陈年话甚至也在她预料之中。
“我嫡亲的哥哥姐姐,我嫡亲的弟弟都比我受宠,甚至家中一个庶女都比我受她待见,我到底错在了哪里,二姐姐,你说她若是不喜欢我,当初何必生我?”
看着哭成泪人似的楚锦芙,楚清欢将她揽入了怀里,低声道:“哭吧,哭吧,哭出来便好了。”
她又能怎么去劝楚锦芙?说她到底是你亲娘亲,纵使不疼你却也不会像想方设法害我一般害了你。
这般实话,她不能说。可是违心的话,她又不愿意说,便只能如此了。
泪水打湿了她胸前的薄衫,楚锦芙呜咽声声,到最后却是越来越浅,慢慢的沉睡了似的,楚清欢站的脚有些酸了,却也没动弹丝毫。
“二小姐,奴婢把五小姐送回去吧。”
林妈妈忽然开口,吓了楚清欢一跳,只是看她身后软轿准备齐全,想来是已经等了许久的,楚清欢轻轻点头,却又听林妈妈道:“老夫人让二小姐去梨香院一趟。”
楚清欢点了点头,心中了然。老夫人把楚锦芙看得这般重,如今出了这种事情,自然是会找自己的。
梨香院。
老夫人正在看经书,手里的数珠一颗颗转动,发出闷闷的声音。
“芙儿出生的时候难产,她生产了两天两夜才生下了芙儿,原本一直以为是儿子,谁知道却是个女儿,她顿时心中便不高兴了,整个小月子里都一直发火。”
念珠声一声接着一声,伴随着老夫人低哑的声音,揭开了那陈年过往,“芙儿的满月宴上她竟是险些把芙儿丢在了地上,我看不下去便把芙儿要了过来,一手看养到了现在。”
“不过是难产而已,母亲也未免太小题大做了。”到底是自己身上掉下来的一块肉,老夫人背对着她,楚清欢不由想起前世自己孕育的那个孩子,尽管皇甫殊对自己没有半点爱意,可是那孩子却是无辜的。
“哼,只因为当时那接生婆子说了一句夫人怕是往后再难生育她便耿耿于怀,后来等生了瑜儿后也曾问我要过去芙儿说是自己教养,可是你可知道,她教养却也只是把芙儿丢在那里自生自灭,甚至弄得芙儿落水,险些一病呜呼!”
谈及最心爱的孙女儿,老夫人脸上满是气恼,“若不是看在这些年她管家还算勉强的份上,你以为我会容她到现在?”
楚清欢心底冷笑,就算是大夫人掌家不力,您也会容忍她的,因为她背后是得了圣宠的宋贤妃和安平侯府。纵使您再看不顺眼,却也不过是敲打敲打她而已,断不会让楚思远休妻的。
只是面上却是劝慰道:“好在芙儿知晓老夫人疼爱,如今也乖巧可人,回头老夫人给她相看个好人家,这辈子也便是安安稳稳的了。”
老夫人脸上闪过一丝晦暗,只是最后却是放下了手中的念珠,转过身来对楚清欢道:“这些年你不在家,芙儿常常照顾你哥哥,便是看着这情分上,将来你也要帮她一把。”
楚清欢闻言一惊!老夫人适才说的什么?楚锦芙这些年来照顾的哥哥?